Парадокс выбора (джен)

— В этот раз вы изучите то, что действительно может спасти вам жизнь, если непонятно зачем решитесь провоцировать особо буйного волшебника, или, не дай Мерлин, дракона, — грозно говорил профессор Хоффман, сложив руки за спиной и осматривая стройные ряды студентов четвёртого курса, — а именно защитные чары от элементальной магии, которую в бою используют повсеместно.

Никаких шепоток и переговоров во время его речи не было, все внимательно слушали, не отвлекаясь. Ведь им всем уже довелось убедиться в том, что нарушителей дисциплины Бенджамин карает сурово и безжалостно, заставляя заниматься физическими упражнениями до жгучей боли в мышцах. Даже девушек, из-за чего те нынче живое воплощение скромности и исполнительности.

— Обычное Protego тоже вполне подходит под эту задачу, оно очень даже универсально, как все мы знаем. Однако! Затраты энергии на сопротивление против того же, например, огня, у него будут куда выше, чем у специализированного заклинания, которое без особых проблем выдержит удар. Потому сегодня я научу вас как не подставить свою задницу под раскалённый огонь, сохранив себя в относительно целом виде для возможности удрать или хотя бы дожить до прихода помощи. А сейчас мне нужен доброволец. Есть желающие?

С десяток рук поднялось почти синхронно.

— Отлично. Поттер, иди сюда, — подозвав довольного Джеймса, который стал напротив профессора, тот продолжил: — Твоя задача простая. Кинь в меня огненный чары посильнее, я покажу вам пример.

Парень серьёзно кивнул, подняв свою волшебную палочку, под шепотки однокурсников, которые явно были не прочь оказаться на его месте, все же покидаться огни в не щадящего никого профессора, было тем ещё удовольствием.

Джеймс быстро вдохнул, сосредоточившись. В голове мелькала цепочка: думай о цели, думай о направлении, держи энергию собранной. Он поднял палочку, крепче сжав её в пальцах, и чётко произнёс:

— Incendio Maxima!

Из кончика палочки рванулся широкий язычок огня, расползающийся наподобие веера. Толпа студентов невольно ахнула: не каждый день видишь, как ученик запускает такую мощную вспышку в преподавателя — и ему это разрешают.

Но профессор Хоффман даже не шелохнулся.

— Calefactum Repello! — чётко и звучно произнёс он, легко взмахнув палочкой.

Вокруг него мгновенно вспыхнуло мягкое сияние: словно полупрозрачный купол голубоватого света сомкнулся вокруг его тела. Огонь Джеймса ударился о барьер и распался на струйки пара, даже не задев ткани мантии.

— Обратите внимание, — профессор повернулся, позволяя всем увидеть, как дымка чуть дрожит на границе с его телом, но совсем не гаснет, — не нужно удерживать всё заклинание силой мысли. Правильная настройка позволяет ему «держаться» напротив вас, как дымка, пока вы не отмените его или пока оно не израсходует свою энергию.

Он сбросил чары лёгким движением, и голубой ореол тут же рассеялся.

— Повторим. Название заклинания — Calefactum Repello — буквально означает «отталкивание жара». Основное отличие от Протего в том, что оно не отражает удар, а гасит тепло. Это значит, что против чистой кинетической магии, вроде ударных волн или магических стрел, оно почти бесполезно. Но против огня, раскалённых предметов или лавы — незаменимо.

— Профессор, а оно сработает против, ну… например, Fiendo Infernus? — осторожно спросила с задних рядов девушка с туго заплетёнными косами.

— Если волшебник средний по силе — вполне, — уверенно ответил Хоффман. — Если против вас волшебник уровня дуэльного чемпиона, поверьте, вы не спасётесь одним щитом. Ваша задача — купить время: защититься, пока не уйдёте с линии огня. Поттер, ты почувствовал, как твоя атака «разошлась»?

— Да, сэр, — Джеймс кивнул, удивлённо глядя на свою палочку. — Я думал, оно отразит, а оно просто… словно поглотило?

— Именно. Теперь ты сам.

— Что? — Джеймс заморгал. — Я… сейчас?!

— Сейчас, — твёрдо сказал Хоффман, протягивая ему жаровню. — Сконцентрируйся. Ты должен создать барьер, а я попробую разрушить его обычным огненным шаром.

Толпа притихла. Несколько ребят одобрительно кивнули Джеймсу — мол, давай, парень, ты справишься. Он ещё раз глубоко вдохнул, чувствуя, как сердце забилось где-то под горлом.

— Calefactum Repello! — произнёс он, постаравшись вложить в слова максимум уверенности.

На этот раз он наглядно увидел, как перед ним появилась мутноватая плёнка, на краях переходящая в дым — и лёгкий холодок, как если бы ветерок пробежал по рукам.

— Превосходно, ещё и с первого раза, — радостно кивнул профессор. — А теперь — держись. Incendio!

Из его палочки вылетел небольшой сгусток пламени, с жужжанием устремившийся в грудь Джеймса. Мальчик едва не шагнул назад, но плёнка перед ним дрогнула — и снаряд рассыпался искрами, не оставив и следа.

— Ты это чувствуешь? — спросил Хоффман, внимательно следя за его лицом.

— Да… тёплый воздух вокруг, но… не горячо. Как будто… как будто стою рядом с костром, но меня защищает стекло.

— Отличное сравнение, — профессор слегка улыбнулся. — Но запомни: это стекло очень хрупкое. Один-два сильных удара — и ты без защиты. Поэтому: никогда не задерживайся. Защита, манёвр, прикрытие. Ты должен действовать, а не просто стоять. Понял?

— Понял, сэр!

— Молодец. Следующие! — резко скомандовал Хоффман, окинув взглядом остальных. — По очереди ко мне. Поттер, можешь передохнуть — но на будущее следи за формой щита, она пока у тебя нестабильна.

Джеймс отошёл в сторону, чувствуя, как сердце всё ещё колотится. Он глянул на угасающий щит, и невольно улыбнулся. Сегодня он научился чему-то действительно полезному.

Оставшуюся часть урока студенты поочерёдно отрабатывали с профессором заклинание. Далеко не у всех получилось его создать даже с пятой попытки, и таких Хоффман отсылал практиковаться отдельно, а тех же, кто смог относительно быстро освоить щит — довольно хвалил.

У самого Уильяма это заняло всего два повторения. Старик объяснял всё доступным языком, отлично показав нужные движения кисти и волшебной палочки. Если он и думал о чём, принимая на себя проверочный удар от Хоффмана, так это о том, насколько же нужно быть недалёким, чтобы не освоить это.

Щит напрягся, приняв на себя сгусток пламени, немного загудел, а после вновь вернулся к своему первоначальному состоянию, рассеяв Инсендио отставного аврора.

Пожалуй, самый весомый плюс магии этого мира, как считает Уильям, так это в доступности. То же Протего у всех первоначально плюс-минус одинаковое по мощности, а дальше всё зависит от лично вкладываемой силы, которая струится по телу самого волшебника. Потратить пять минут на освоение заклинания, дабы после исполнить его также, как и любой взрослый маг? Без проблем!

Естественно, здесь, как успел узнать Моррисон, есть нюанс и не один, но общая суть, если обобщать, сводится именно к этому.

— И прежде, чем вы разбежитесь заниматься всякой бесполезной чушью, — начал напоследок профессор, когда до конца его занятия оставалась от силы пару минут, — то у меня для вас новости. С вашего курса я отобрал десяток тех, кто будет ходить на дополнительные занятия. Конечно, отказаться в вашем праве, но я крайне не рекомендую это делать для вашего же блага.

Уже собравшиеся ученики, которые привыкли, что под конец урока ничего особенного не происходит, удивлённо зароптали, впрочем, быстро справившись с удивлением и полностью обратившись в слух.

— Розье, Снейп, Уилкис, ещё Крауч-младший. Из Гриффиндора: Поттер, Блэк, Люпин, Фоули, Лонгботтом и Моррисон. В вас есть потенциал, который ещё нужно постараться не потерять. Проводить занятия будем еженедельно, встречаемся здесь же. Вопросы?

— Что именно мы будем проходить? — Сразу спросил Сириус.

— Боевое столкновение в лесных условиях, расширенные дуэли, научу вас ещё парочке заклинаний и как не убить своего товарища во время самой битвы. Ну и ещё по мелочи базовой тактике, логике и ориентировке всё в тех же лесах. Если будете показывать слишком плохие результаты, вылетите без права на возвращение. А теперь кыш отсюда, мне предстоит пережить заседание профессоров, — первым покинув кабинет, вслед за Хоффманом также вышли остальные, быстро разбредаясь по коридорам замка.

* * *

Уильям сидел в кресле у камина, лениво перелистывая страницы учебника по трансфигурации. Время от времени он слышал, как дверь в гостиную Гриффиндора с грохотом распахивалась — и внутрь вваливались взмокшие, хрипящие от восторга или досады ребята, вернувшиеся с матча. Он знал, что сегодня была игра с Когтевраном, но сам не пошёл: не являлся фанатом квиддича, также не желая простудиться. Уж лучше побыть в тепле, у камина, да с очередной зубодробительной формулой в книге. Чтоб эту МакКошку докси сожрали, задавать столько домашнего на выходные — не норма.

— Уильям, ты не поверишь, что там было! — с порога, стоило только войти в гостиную, завопил Эдвин. Он швырнул шапку на стол, смахнув при этом чей-то пергамент и чуть не опрокинув чернильницу, и подбежал ближе. — Мы едва не проиграли в самом начале!

— Да ну? — лениво откликнулся Моррисон, оторвав взгляд от книги и откинувшись на спинку кресла.— Гриффиндор же силён в этом году, впрочем, как и всегда.

— Ха! Сильны-то они сильны, но вот когтевранцы! — Барнс взмахнул руками, будто бы это все объясняло, — У них новый ловец, знаешь? Перешёл с младших курсов, хотя по нему и не скажешь! Так вот, он едва не поймал снитч через пятнадцать минут после начала игры, представляешь?! Джеймс, конечно, старался, но тот его обманул, улетел на противоположную сторону, и пока Джеймс среагировал — чуть было всё не кончилось! Повезло что непутёвый загонщик Когтевранцев, запустил бладжер в своего же, парнишка еле успел увернуться, но это стоило ему потери снитча.

— Мм… — протянул Уильям, пытаясь представить, как это выглядело и слегка усмехнулся от воображаемого лица Поттера, понявшего, что его обманули.

— Да это было невероятно! — Эдвин всё никак не мог угомониться, а потому расхаживал туда-сюда перед креслом Уила,— Но потом Джеймс, гад такой, взял верх. Ты бы видел, как он нырнул почти вертикально вниз — все подумали, что он разобьётся! А в последний момент выровнялся, и… ну, снитча там не было, но он напугал когтевранского ловца так, что тот весь остаток матча глаз с него не сводил. Ха!

Другие ребята тоже подходили, делясь своими впечатлениями от просмотра. Кто-то восторженно рассказывал, как Марлин едва не сбила пролетающим мимо бладжером капитана Когтеврана, крутанув метлой, а девушка, на секундочку, вратарь… Кто-то ругался, что судья опять всё свалил на гриффиндорцев, хотя, дескать, когтевранцы явно нарушали. Окна гудели от ветра — погода была отвратительная, морось и ледяные порывы, но никто не жаловался: все горели матчем.

— И чем закончилось-то? — наконец спросил Уильям, закрыв книгу.

— Джеймс поймал снитч, разумеется! — гордо заявил Сириус, также умостившийся в гостиной, как и практически весь факультет, довольный, будто это сделал он лично. — Они выигрывали по очкам даже без него, но… знаешь, он явно хотел эффектно закончить. Сделал вид, что летит мимо, отвлёк того ловца — а потом в последний момент разворот и… бац! — Он щёлкнул пальцами. — В руке. Трибуны орали так, что, думаю, пол-замка слышало! Видел бы ты довольное лицо Джима и то с какой завистью на него смотрел ловец Когтевранцев.

Уильям усмехнулся, кидая короткий взгляд на Джеймса, который о чем-то весело спорил с Марлин.

— Ну, звучит, как обычный матч Гриффиндора, — протянул он, но в голосе прозвучала лёгкая зависть. Ему вдруг стало немного жаль, что он остался здесь, с книгами, вместо того чтобы почувствовать на себе этот азарт, напряжение, крики толпы. Кто же мог знать, что вместо обычного часового ожидания пока ловцы команд вынут глаза из задницы и толкучки под ливнем, всё будет так?!

Эдвин наконец уселся на подлокотник кресла Моррисона и хлопнул того по плечу.

— В следующий раз точно идёшь с нами, ясно? Я тебя притащу, даже если будешь отбиваться! Ты должен это видеть. Книги с МакКошкой подождут.

Уильям хмыкнул.

— Посмотрим, посмотрим…

Веселье в гостиной только набирало обороты и не думало останавливаться. Все праздновали первую победу в этом году с размахом, не стесняясь даже достать запасы огневиски, которые наверняка притащили мародёры, хоть того и было крайне мало, из-за чего попробовать его смогли только более старшие и все члены сборной по квиддичу.

Впрочем, Уильям был только рад. Спаивать половину факультета ещё больше, учитывая то, что это Гриффиндор… Могло быть не совсем безопасно в плане последствий. Как и все праздники, устраиваемые львами, этот продлился до самой ночи. С плохим настроением не ушёл никто.

* * *

Последующие дни прошли вполне приемлемо, если не учитывать трагедию для любителей хорового пения. На всеобщем обеде Дамблдор, который выглядит как своя копия из поздних фильмов, только без такого количества морщин и с бородой покороче, объявил крайне печальную, а для кого-то и забавную новость: кружок под предводительством Филиуса Флитвика распускается в связи с нехваткой участников.

Вид полугоблина был настолько печален, что никто не решился пошутить об этом в первые же минуты, дабы не задеть добродушного карлика ещё сильнее. Однако это всё равно не спасло школу от новых, безумных сплетней, никак не связанных с реальностью.

Когда настал час очередного ЗОТИ, Уильям находился в предвкушении того, что выкинет старик с незаметными наклонностями садиста. Десяток учеников уже ожидал его у запертого кабинета, разделившись на две группы и стойко игнорируя друг друга.

Четверо слизеринцев негромко переговаривались о чем-то своём, периодически кидая взгляды на гриффиндорцев, впрочем, даже не пытаясь начать конфликт. Не то время и место.

— Сегодня вы не будете тухнуть в классе, а потому идёте за мной и не отстаёте. По всему лесу вас никто искать не будет, — бодро сказал Хоффман, появившийся буквально из ниоткуда между двумя группами, отчего часть ребят вздрогнули от неожиданности, — и как говорил Грюм: «Постоянная бдительность»! Всегда отслеживайте пространство вокруг себя, это не раз спасёт вам жизнь! Если бы вместо меня был ваш враг, вы бы уже погибли, хватило бы мощного взрывного заклятья.

Студенты, дабы не отстать, быстро пошли за профессором, который будто даже выглядеть живее стал.

— Как можно было его не заметить в первый же сбор, да ещё и к тому же в Хогварсте, самой безопасной школе мира, действительно, — ворчал себе под нос Фрэнк, недовольно насупившись.

— Самая безопасная, ага, — сдержав смешок, отозвался Уильям, вспомнивший события внутри «самой безопасной школы» в период канона.

Уже расположившись на опушке Запретного леса, неловко осматриваясь и ожидая следующих команд Хоффмана, который лишь наслаждался пасмурной и влажной погодой, прикрыв глаза, явно не торопясь что-либо говорить, парни в замешательстве переглядывались между собой.

— Итак. Слушаем меня внимательно, второй раз я повторять не буду, — негромко начала профессор, сразу же приковав внимание всех присутствующих, — вам предстоит провести магический бой группа против группы, дабы у меня было примерное понимание того, как вы взаимодействуете между собой. Арена небольшая, никакую опасную тварь вы здесь не встретите. Выходить за поставленные мною границы запрещено, применять стопроцентно летальные, тёмные и все прочие заклинания, за которые у вас потом будут неприятности — также запрещено. — Он взял небольшую паузу, размеренно выдыхая. — Не бойтесь попасть в вашего товарища по другую сторону баррикад своим ударом, если что до больничного крыла он в любом случае доживёт, я знаю парочку лечебных заклинаний, нет поводов переживать.

«Действительно, всё меньше поводов для беспокойства» — иронично хмыкнул Уильям, лишь пожав плечами на взгляд Фрэнка.

— Снейп, Моррисон, Фоули, Блэк, Крауч — вы первая группа. Оставшаяся пятёрка — вторая. Несколько минут даю чтобы разошлись, после участвуете, пока не останется лишь одна команда. Можете начинать, — резко взмахнув волшебной палочкой, от Хоффмана разошлись в разные стороны две яркие линии, уходящие вглубь леса, очертив границу.

Парни немного растерянно переглянулись, и лишь после крика «Ну, чего встали, болваны?!», разошлись в параллельные друг от друга стороны, двигаясь по краям линии. Шли молча, недовольно на двух чуть отставших Слизеринцев.

— Общий план какой-нибудь, может, составим? — Дипломатично предложил Адам, обращаясь ко всем. Он шёл неторопливо, однако держал руку с палочкой на готове.

— Выбиваем их по одному, не подставляемся сами и не торгуем временными союзниками, я так полагаю? — Кивнув в сторону двух прямоходящих змей, предложил Уильям, на что Снейп явно хотел колко ответить, но, неожиданно для того, Барти влез сам.

— Звучит подозрительно разумно от Гриффиндорца, Моррисон, — невесело хмыкнув, он степенно осматривал окружающие их деревья, листва которых уже опала, оставив лишь голые ветви, поскрипывающие при ветре.

— Звучит подозрительно без яда, Крауч, — в тон ему отозвался Уильям, — давайте дружно будем игнорировать друг друга и обойдемся без дружеского огня, а после разойдёмся, как в море корабли, а?

— Только попробуй навести на меня палочку, — угрожающе сказал Снейп, раздражённый тем, что вынужден дышать одним воздухом со львами.

— И что тогда, Нюниус, заплачешь? — Хохотнул Блэк, дерзко ухмыльнувшись, идя в пол оборота.

— Давай не сейчас, — подавив улыбку от действительно забавного прозвища, попросил Моррисон.

— Ну да, куда же Блэку и промолчать? Только и можешь лаять, будто псина, — дёрнув уголком рта, ответил Северус.

— Заткнулись оба! — Внезапно повысил голос Адам. — Не хватало только чтоб вы тут дуэль устроили!

Почти что крик от обычно тихого рыжеволосого и впрямь сработал как надо, хоть атмосфера теперь в их недружном коллективе витала такая, что скажи кто-то ещё хоть слово, как наверняка рванёт.

Группа бродила по лесу ещё минут пять, пока Сириус быстро не припал к ближайшему дереву, а за ним, будто по цепочке, и остальные. Все понимали, что тот не сделал бы этого без веской причины.

— Заметил их? — Негромко спросил Крауч, быстро доставая палочку, как и каждый присутствующий.

— Ага, идут к нам, — кивнул Гриффиндорец.

Присмотревшись, Уильям и сам заметил шедшую компанию, которая… Активно переругивалась между собой, разделившись на лагерь львов и змей. Впрочем, ожидаемо, ибо с ними был Розье, которому слова не скажи, так тот сам полезет на конфликт.

Дальнейшее выжидание проходило в таком напряжении, что у Моррисона даже начали подрагивать пальцы. Они не сговаривались между собой, но прекрасно понимали, что забрать победу себе, потерпев соседство с недругами, будет куда выгоднее, чем пересобачиться как другая команда и банально не следить за дорогой. И если уж профессор сказал, что можно использовать всё, кроме того, что может умертвить… Право слово, нужно было тщательнее формулировать свою речь.

— Bombarda, — наведя палочку в сторону двух Слизеринцев, прошептал Уильям, и с его концентратора сорвался еле заметный луч, ударив в дерево, стоявшее рядом со змеями, которые уже практически были готовы пойти на своих же.

Заклинание подействовало на все сто десять процентов, раздробив дерево взрывом, осколки от которого разлетелись в стороны, серьёзно задев двух ребят с зелёными галстуками.

— Stupefy! Bombarda! — Послышались панические выкрики Фрэнка под болезненные выкрики двух Слизеринцев, после чего в метрах десяти от них разорвалось дерево, принявшись падать вниз.

— Какого чёрта?! — Взъярился Крауч, сразу высунувшись из-за дерева. — Bombarda!

Очередной взрыв прогремел под панические крики «Протего» разбежавшихся противников. Они явно не ожидали по себе стрельбу взрывными заклинаниями из, казалось бы, ниоткуда.

— А что, нужно было просто сидеть и смотреть?! — Также агрессивно переспросил Моррисон, перебежав на метров десять поближе, дабы стало удобней выцеливать и отправлять точечные чары. — Petrificus Totalus! Stupefy!

Оба заклинания ушли в пустоту, пролетев мимо, зато в сторону Уильяма прилетело сразу два оглушающих и одна Бомбарда, опасно прошедшая дальше.

Парень не решился вновь высунуться, пока его закидывают чарами на подавление, боясь словить что-то. Наконец, оставшаяся часть группы окончательно включилась, став также отправлять оглушающие, парализующие и даже чары немоты. Взрывные никто более не использовал, опасаясь задеть своих же.

Две команды разделяло всего двадцать метров, и Уильям даже рассмотрел Поттера, который швырнул оглушающее в Снейпа, но тот успел принять его на собственное Протего.

— Everte Statum! — Чётко выведя нужный рисунок, сказал Моррисон, по чистой удаче попав в спину Джеймса, который слишком высунулся в другую сторону, а после с громким и недовольным криком отлетел на метров пять в сторону, наверняка больно ударившись о дерево.

Остались только Люпин и Лонгботтом… Стоп, а парень вообще видел там Римуса?

И как в довершение его мыслей, прямо за их спинами раздался решительный крик:

— Expelliarmus! Silencio! Stupefy!

— Protego! Stupefy! — ­Это был голос Блэка, после которого последовало болезненное падение Римуса, которое заметил уже Моррисон.

— Кто выбыл? — Громко спросил парень, не имевший возможности убедиться самому. — Protego! — А также принявший на себя обезоруживающее Фрэнка, который за это мгновение успел подойти ближе, находясь уже в десяти метрах за деревом.

Уильям без понятия, почему он пошёл на сближение, но не воспользоваться ошибкой друга он не может. Чисто из уважения к нему же.

— Снейп и Крауч! — Отрывисто отозвался Блэк, начав сразу обходить Лонгботтома по левой стороне, стараясь слишком не шуметь, ибо в сторону голоса сразу прилетело оглушающее, потрепав ствол безымянного деревца.

— Bombarda! — Кинув взрывающее в землю возле Фрэнка, из-за чего послышался ещё один короткий вскрик и клочья земли резко разлетелись, явно попав на Гриффиндорца, Моррисон продолжил: — Silencio! Expelliarmus! Protego! Stupefy! Stupefy!

— Expelliarmus!

Промахнувшись первыми двумя и приняв обезоруживающее Лонгботтома, он сам отправил два оглушающих, которые окончательно успокоили друга, заставив полежать и подумать о смысле жизни.

Тяжело выдохнув и утерев выступивший пот со лба, Моррисон устало уселся прямо на землю, не беспокоясь о грязи. Хоть он и прекрасно понимает, что было это в лучшем случае… Плохо, все равно рад, что они одержали победу. Даже такую, откровенно никчемную, с минимальным сопротивлением, если не считать Люпина, который успел выучить скрывающие чары, неприятно удивив всех.

Через полчаса уже собранные вместе, подлеченные Хоффманом, который хмуро осматривал каждого, студенты наконец собрались выслушивать экзекуцию, которая не заставила себя долго ждать и началась сразу, как только последний из участников был проверен:

— Отвратительно! — Начал он грозным тоном, полным негодования, шагая из стороны в сторону. — Пару фокусов вы выучили, а смысл от них, если вы даже не способны договориться между собой! Грызётесь будто хорьки! Не следите за местностью! Не обсудили полноценную тактику! Моррисон, Моргана тебя подери, вот зачем ты сразу швырнул взрывное?! Не мог подождать, скооперироваться с остальными и совместно атаковать? Не было использовано ни одного «Revelio», просто уму непостижимо!

На небольшую поляну опустилась тишина, пока профессор тяжело переводил дыхание после быстрой отповеди, тогда как остальные молчали, не желая злить того ещё больше.

— Ну ничего, я из вас ещё сделаю… — прошептал себе под нос Бенджамин. — Значит, так! Слушаем меня крайне внимательно! Ваше взаимодействие друг с другом никуда не годится и мне глубоко плевать, что вы с разных факультетов. Если я назначаю вас в одну команду, значит вы что?! — На риторический вопрос всё так же была тишина, пока он не закончил отрывистым ором: — ЗНАЧИТ! ВЫ! ОДНА! КОМАНДА! И действуете сообща, наплевав на дрязги вне поля боя! Следующие несколько занятий я проведу, тщательно разжевав вам базовую тактику, и не дай Мерлин вы хоть что-то не запомните, уяснили?!

— Да, сэр! — Рефлекторно выкрикнул каждый, съежившись от такого практически слепого гнева старика.

— Свободны! Зайдите в больничное крыло, там вас всех окончательно осмотрят, — махнув на десяток парней рукой, отсылая их, закончил профессор.

Путь студентов лежал прямиком к мадам Помфри, в полной тишине. Никто не желал обсудить характер профессора в этот раз. Кто из усталости, а кто из опасения, что и это тот старый хрыч сможет услышать, как думает Уильям.

Во всяком случае, сегодняшнее «занятие» дало ему трезвую оплеуху по самооценке. Если уж он и перерожденец, то просто обязан быть лучшим в той сфере, которой посвятил столь много лет. Даже если ему придется, фигурально выражаясь, рвать ради этого жилы.

Он будет готов к будущим событиям, чего бы это ни стоило.