Упасть до дна (гет)

15 лет назад.

Гермиона опешила, то открывая, то закрывая рот, словно хотела что-то сказать, но не находила слов. Выражение на лице Рона было пугающе решительным, кажется, он даже не замечал её, одной рукой уже успев выхватить волшебную палочку, а другую сжав в кулак. Он смотрел прямо перед собой.

— Рон? — Гермиона наконец справилась со своим голосом. — Рон, ты же это не серьёзно?

Рон вздрогнул и посмотрел на неё, разглядывая ссадины на её лице и морщась от боли; костяшки на сжатой в кулак руке побелели.

— Ты не можешь этого сделать, — снова попыталась достучаться до него Гермиона, подходя чуть ближе и касаясь его сжатой в кулак руки. — Ты же не убийца.

— В отличие от Малфоя, — зло буркнул Рон, представив, как его кулаки сотрут самодовольное выражение с лица Малфоя. К чёрту палочку, он ради такого события даже готов разбить свои костяшки в кровь, лишь бы проучить этого белобрысого. Да и мысль о его убийстве, так внезапно посетившая голову Рона, пришлась ему по душе.

— Да, — кивнула Гермиона, чувствуя, как к горлу подступают слёзы, — в отличие от него.

Но Рон только чаще задышал и резко одёрнул руку, отворачиваясь от Гермионы.

— Рон? — снова сделала она попытку достучаться до него.

В замке стояла оглушительная тишина, как будто никого кроме них здесь не было. Не звучали ни крики, ни грохот, не было слышно плача или окликов. Замок будто опустел. Гермионе даже на мгновение показалось, что они с Роном каким-то таинственным образом пробрались на заброшенную территорию.

Плечи Рона дрогнули, и он нарушил тишину:

— Я убью его, — тихо повторил он, оборачиваясь к ней.

Гермиона снова увидела в его взгляде решимость, но теперь его угроза прозвучала гораздо уверенней, будто он уже обдумал своё решение, и отступать не согласится. Рон приблизился к ней, коснулся её подбородка кончиками пальцев, и прошептал:

— Больше никто не посмеет тебя обидеть. Никто и никогда. Даже Малфой.

Опустив руку, Рон ещё мгновение постоял, словно прикидывая варианты, но резко кивнув сам себе, развернулся в сторону лестницы и зашагал прочь.

Гермиона застыла на месте, наблюдая за удаляющейся фигурой Рона, не в силах что-либо предпринять, глаза наполнились слезами, которые уже не хотелось сдерживать. Не хотелось бежать за Роном, где-то глубоко в душе желая, чтобы он сделал то, что так испугало её несколько минут назад. Не хотелось чувствовать всю эту гамму противоречивых эмоций, не хотелось больше предательства и обиды. Но ведь это всё неправильно, чёрт побери! Нужно остановить Рона, нужно догнать его и переубедить, наврать, в конце концов. Он не может стать убийцей. Только не так. Не из-за неё.

Сорвавшись с места, Гермиона попыталась догнать уже скрывшегося за поворотом Рона, но его нигде не было, неслышно было даже звука его шагов. Едва сдерживая рвущийся наружу крик, она принялась убеждать себя в том, что Рону сейчас будет очень непросто найти Малфоя, ведь непонятно, где он и с кем, ведь битва, кажется, уже закончилась. Возможно даже, что Драко Малфой мёртв. Гермиона остановилась около расколотой горгульи, которая продолжала что-то невнятно бормотать, и попыталась понять, что она чувствует, осенённая таким внезапным предположением. Перед глазами поплыла картинка искалеченного, бледного Драко с распахнутыми глазами. Но эта картинка сменилась другой, той, где Драко убивает невинного подростка.

Гермиона обхватила голову руками, закрыв глаза и пытаясь выровнять дыхание, но всё новые видения мелькали у неё в сознании, лишая возможности рассуждать здраво.

Нет, конечно, смерть Драко её бы огорчила, но насколько сильно, это уже другой вопрос. Ах, если бы он всё-таки не убил того пуффендуйца, всё было бы гораздо проще. Но всепобеждающее чувство справедливости, преследующее Гермиону везде и всегда, кричало внутри неё, желая наказания для Драко. Но не смерти ведь?

— Гермиона? — словно из мыльного пузыря позвал чей-то голос.

Она распахнула глаза. Перед ней стоял Невилл, взирающий на неё с беспокойством в глазах. Одежда на нём была изорвана и в грязи, но на круглом лице не было ни ран, ни синяков. Присмотревшись, Гермиона заметила темнеющий след крови на шее, но, кажется, кровь была не его. Она тряхнула головой и пару раз вздохнула.

— С тобой всё нормально? — спросил Невилл.

Гермиона усмехнулась, подумав, что это самый дурацкий вопрос, который можно задать в подобной ситуации. Нормальность происходящего покинула её уже давно, наполняя последние месяцы событиями, находящимися далеко за рамками этого понятия. Всё совсем наоборот было не нормально, но Гермиона только горько вздохнула.

— Я в порядке, — пролепетала она. — Что происходит? Где Пожиратели? Всё закончилось? — засыпала Гермиона его вопросами, пытаясь понять по меняющемуся выражению его лица, насколько всё плохо.

— Всё закончилось, — неуверенно ответил Невилл. — Пожиратели ушли, но…

Он как-то странно вздохнул, переступив с ноги на ногу, и Гермиона побледнела.

— Кто? — дрогнувшим от страха голосом спросила она.

— Дамблдор… — всхлипнул Невилл.

Стало быть, это правда — Дамблдора действительно больше нет. Совершенно не хотелось в это верить. Всё-таки Дамблдор — это целая эпоха для волшебного мира. Как они теперь справятся без этого мудрого старика?

— Ты Рона только что не видел? — пытаясь не думать о мёртвом теле Дамблдора, спросила Гермиона, снова ощущая пульсирующую боль в затылке.

— Видел. Он, кажется, побежал во двор. Там все уже собрались, чтобы… Ну, там Дамблдор лежит…

Не понимая своего облегчения, Гермиона громко вздохнула, что со стороны, наверное, выглядело странно. Но осознание пришло почти сразу: если Пожиратели уже покинули замок, значит Малфой ушёл с ними, а, следовательно, Рону убивать некого. Разве что он попытается разыскать его позже. Но вряд ли найдёт, да и остынет он к тому времени уже. Эти сиюсекундные порывы Рону порой трудно было сдерживать, но обычно рядом с ним в такие моменты находились друзья, так что Гермиона уж постарается направить его энергию в нужное направление.

— Пойдём, — сказала Гермиона. — Нужно попрощаться…

Невилл утёр глаза грязным рукавом, шмыгнул носом и последовал за ней.

* * *

Драко Малфой и Северус Снейп стояли на обдуваемом ветрами пустынном холме, вглядываясь в тёмное беззвёздное небо. Драко подрагивал всем телом, иногда косясь в сторону застывшего на месте Снейпа. Лицо мужчины не выражало никаких эмоций, в руках он вертел волшебную палочку, готовый в любой момент отразить атаку, если понадобится.

Где-то вдалеке протяжно завыл волк, и Драко содрогнулся от испуга, вжимая голову в плечи. Эта жуткая ночь никак не хотела кончаться.

— Почему они не возвращаются? — дрожащим от холода и страха голосом спросил Драко.

— Терпение, Драко, — холодно ответил Снейп, не отрывая взгляда от неба.

— Но они уже должны были вернуться! Может быть, их убили эти из Ордена Феникса?

Мантия не спасала Драко от пробирающего насквозь ветра, зубы его стучали от холода, в ушах свистело.

— Они вернутся, — уверенно сказал Снейп.

Но небо оставалось таким же чёрным, как и час назад, там по-прежнему не виднелись силуэты Пожирателей смерти.

Снейп перевёл взгляд на бледного Драко и взмахнул палочкой. Драко почувствовал, как тепло разливается по всему телу, но тревогу и дикий страх не способно было отогнать ни одно заклинание.

— Почему вы так в этом уверены? — скривился Драко.

— Преимущество на нашей стороне. Не стоит паниковать раньше времени, — отозвался Снейп, и резко, без перехода продолжил: — Вы убили студента.

Драко резко вздохнул, словно всхлипнул, страшась поднять взгляд на Снейпа. Лишь коротко кивнув в ответ, он уставился себе под ноги. Ну зачем все они напоминают ему об этом? Сначала Гермиона, теперь вот Снейп. Драко бросало в дрожь при одной только мысли об этом, но нет, нужно обязательно это обсуждать, в очередной раз тыкая его носом в совершённое им преступление.

— Как это получилось? — продолжал допытываться Снейп, внимательно наблюдая за ним.

— Вы сами знаете, — выплюнул Драко, пряча руки в карманы мантии, пытаясь скрыться от пристального взгляда Снейпа хоть как-то.

— Я хотел бы услышать всё от вас лично.

— Я не собирался его убивать! — взвизгнул Драко, оглядываясь по сторонам, как будто кто-то мог их здесь услышать. — Этот идиот сам виноват! Кто его просил есть конфеты?

— Но он мёртв, — холодно констатировал Снейп.

— Дамблдор тоже мёртв! Не вам меня совестить! Я не нуждаюсь в этом!

Снейп лишь беспечно пожал плечами, пробормотав что-то себе под нос, но Драко при всём желании не смог бы разобрать его слов: ветер ударил в лицо с новой силой, заглушив все звуки вокруг.

В небе показалось несколько летящих силуэтов. Они быстро приближались к заждавшимся Драко и Снейпу.

— Наконец-то, — сквозь зубы прошипел Драко, всё-таки решившись украдкой взглянуть на своего уже бывшего преподавателя защиты от тёмных искусств.

Четверо Пожирателей смерти спешились с мётел и двинулись в сторону ожидающих их Снейпа и Малфоя.

— Почему так долго? — спросил Снейп, окидывая прибывших пристальным взглядом.

— Орден Феникса, — коротко ответил высокий Пожиратель, слегка поморщившись.

— Это ожидалось. Не думали же вы, в самом деле, что Хогвартс оставят без защиты этой ночью? — как ни в чём не бывало произнёс Снейп, снова поворачиваясь к Драко. — Ну что, полетели?

Драко кивнул, принимая от грозного вида Пожирателя смерти метлу, оседлал её и, ощущая, что путь, который они собираются проделать, не только приведёт его домой, но и перевернёт всю его жизнь, оттолкнулся от земли.

Холодный ветер уже не беспокоил Драко, он смирился с ним так же, как и с тем, что непременно последует завтра или через пару дней. Нет никаких спасительных «может быть», нет ничего, что могло бы вытащить его из лап собственного мрачного будущего. Он просто принял это. Сейчас. В эту самую минуту, слыша за спиной неясное бормотание Снейпа, который заколдовывал их мётлы.

Пролетая над опушкой леса, Драко заметил разожжённый кем-то костёр. Ярко-красные языки пламени танцевали на фоне тёмных деревьев, вызывая в душе первобытный страх.

«Всё кончено», — подумал Драко, направляя древко метлы.

* * *

Слёзы стекали по щекам, по губам, капая на ворот мантии. Гермиона никак не могла унять беззвучное рыдание. Перед глазами мир расплывался, растворялся в неконтролируемом потоке скорби и боли. У неё словно вырвали кусочек её самой, кусочек, о котором она раньше и не догадывалась, но, оказывается, без него она была как раздробленный пазл и просто не могла существовать. Было ли дело в смерти Дамблдора или в предательстве Драко, или всё слилось в единый пласт и обрушилось на неё в одночасье, она и сама не знала. Ей было просто больно и обидно.

Ещё час назад она сидела на похоронах Альбуса Дамблдора, всматриваясь в его белое как снег лицо, но не могла выдавить из себя и слезинки, а теперь её будто прорвало. Она всхлипывала и закрывала руками лицо, не понимая, что ей теперь делать. Гарри сказал, что теперь у них только одна цель — победить Волдеморта, уничтожив все его крестражи. И Гермиона готова была рваться в бой, но что делать с этой бурей внутри неё, она не знала. Она пыталась убедить себя, что хоть какие-то действия способны заколотить дыру у неё в душе, но нанесённый ущерб всё равно даст о себе знать, и тогда буря превратиться в апокалипсис.

Ах, если бы её слёзы предназначались только покойному директору, тогда всё было бы намного проще.

За её спиной послышался шорох, и Гермиона, быстро утерев слёзы, обернулась.

— Извини, — чуть хрипловато произнёс Рон, стараясь не смотреть ей в глаза.

Ему невыносимо было видеть её слёзы. Он понимал, что подруга плачет не только из-за обуревающих её чувств скорби о Дамблдоре, но и из-за чего-то ещё. Может быть, он даже смутно догадывался, что одной из причин является Драко Малфой.

Гермиона попыталась улыбнуться, но у неё получилась страдальческая гримаса, и со стороны это выглядело так, будто ей наступили на ногу каблуком.

— Странно, да? — снова подал голос Рон, подходя ближе. Он старался двигаться медленно и мягко.

— Ты о чём? — Гермиона, похоже, не совсем осознавала происходящее, всё ещё частично пребывая в прерванных Роном размышлениях.

— Дамблдора больше нет, — пожал плечами он. — Странно. Вроде бы всё на месте: солнце светит, трава растёт, земля продолжает вращаться, вон, ворона что-то клюёт на ветке, но всё же странно. Как будто сон, что ли. Или чья-то шутка.

Он сел на скамейку рядом с Гермионой.

— Да, — покивала она головой, всхлипнув, — странно. Фундамент всё ещё стоит, но стены рухнули…

— Что? — нахмурился Рон.

— То, чего он достиг, весь его опыт, мысли, его дело — всё это продолжает жить в нас, но его самого нет. Стены рухнули. Нет той непоколебимой защиты, того света, который мог бы нас повести по более лёгкому пути.

— Ну, — махнул рукой Рон, — фундамент-то остался. Он жив, пока живы мы, пока мы помним.

— Да, верно. Как ты думаешь, мы справимся?

— С крестражами? Думаю, да. Дамблдор в это верил. И я верю. — Рон улыбнулся, и, в отличие от Гермионы, его улыбка получилась искренней и даже согревающей.

Но Гермиона почувствовала, что глаза снова наполняются слезами. Как же не вовремя. Она сделала вид, будто у неё зачесался глаз, и отвернулась от Рона, пытаясь проморгать слёзы, но он, похоже, это заметил.

— Всё будет хорошо, я в этом уверен. Мы его обязательно прикончим! — без тени сомнения в голосе заверил он её. — И его, и Малфоя.

— Ох, Рон, — снова всхлипнула Гермиона.

— Я серьёзно, между прочим. Конечно, Малфой стоит у меня вторым номером в этом списке, но входит в обязательную программу по освобождению мира. Вот увидишь, мы построим стены, возможно, они ещё окажутся крепче прежних.

— Строить придётся долго, — обернулась к нему Гермиона.

— Ну а чем же ещё заниматься после войны?

Рон опять улыбнулся, обняв Гермиону за плечи.

— Пошли в замок, — предложил он.

Она кивнула и позволила себя увести. Как хорошо иметь таких друзей, ведь когда кажется, что жизнь кидает тебя на лопатки, они обязательно придут на помощь. Всё не так уж и плохо, если подумать. А Малфой… Ну, в конце концов, она сделала всё, что могла. И кто знает, каково сейчас ему. Их же главная задача сейчас — победа над самым тёмным волшебником.

Шагая по саду с Роном под руку, Гермиона подумала внезапно даже для себя самой, что когда их цель будет достигнута, а все задачи выполнены, она могла бы покинуть такой странный мир волшебников. Эта мысль заставила её замедлить шаг, потому что нужно же было понять, как она к этому относится. Но принимать такое важное решение в буквальном смысле на ходу она бы не рискнула, а поэтому отсрочила попытки понять свой порыв и лишь крепче ухватилась за руку Рона. Нет, сейчас нужно думать только о крестражах.

Конец первой части.