Ворон и Лисица (гет)

♬ Marcus King — Sucker

7 курс. Окраины Шармбатона. За два часа до пожара в Дурмстранге

— Что тут забыла твоя рыжая физиономия?!

— А твоя?!

Отношения между кузенами — самое прекрасное явление в мире.

Лили и Хьюго подозрительно нацелили друг на друга палочки, стоя в ночи посреди груды металлической свалки.

У Хьюго в руках было множество причудливых механических старых штук. Лили, засмотревшись, опустила палочку. На её плече сидел ворон, который громко каркнул и улетел вглубь свалки.

— Обязательно с ним теперь везде таскаться? — проворчал Хьюго, раскладывая свой механический мусор, называя его «техно-сокровищами».

— Поаккуратнее, Уизли, — важно заявила Лили, оправляя лацканы лазурного пиджака Шармбатона. — Это Оникс.

— Назло мадемуазель Гринграсс приручила её ворона? — хитро подмигнул Хьюго.

— А то, — ухмыльнулась Лили.

Хьюго покачал головой.

— Твой дух бунтарства да в нужное бы дело. Во времена войны с Тёмным Лордом скажи тебе, что он ввёл в школе ограничения на квиддич, ты бы его самолично пошла бы подушкой во сне придушила.

— А то ж, — хвастливо отозвалась Лили. Пошла разгребать груды железяк с Хьюго.

На окраине Шармбатона раскинулась неофициальная свалка колдовских технозапчастей. «Свалка механических сердец». В этих местах когда-то активно магия переплеталась с технологией. Хьюго был в неописуемом восторге, копаясь здесь по ночам. Ржавые артефакты и сломанные паровые двигатели лежали вперемешку со светящимися осколками зачарованных кристаллов и поломанными големскими суставами.

Официально свалка была закрыта, но это вовсе не останавливало любителей науки проводить здесь ночные часы. В воздухе всё ещё витала остаточная энергия заклинаний. Под ногами скрипели запчасти, руны сами собой вспыхивали на корпусах старых устройств, искры с шипением пробегали по оборванным проводам.

— Я ищу Дот, — сказала Лили, отбрасывая ногой очередной ржавый механизм.

— Зачем она тебе? — Хьюго на фоне сияния луны рассматривал старые часы и пытался понять нужны они ему или нет.

— На днях она что-то судорожно искала в спальне, потом выбежала и больше я её не видела на уроках.

— Оставь ты её, Лисица. Всех не убережёшь от самих себя.

— Ох, ты как обычно верен только своим запчастям, Уизли, — Лили уверенно подняла Хьюго за шиворот его жилетки. Хьюго от испуга выронил старый маховик и с жадностью потянулся руками за ним назад. — Я проследила сегодня куда направилась Дот и мне пригодятся твои ловкие хитрые руки.

Лили указала в сторону старого парка аттракционов, за которым находилось казино, где главенствовали вампиры. Вампиров во Франции много и здесь они в полном почёте.

— С ума сошла? Этим казино владеет высшая элита вампиров. В жизни туда не сунусь.

— Неужели не хочется узнать кто хитрее, ты или древний вампир? — Лили знала, что Хьюго падок на азарт. — Там будет кое-кто тебе знакомый.

Лили достала буклет и лукаво посмотрела на Хьюго, пока тот неуверенно теребил кудри на затылке. На буклете нарисована афиша выступлений в казино, среди которых значилось и выступление Селены Соланы на скрипке. Хьюго осмотрел свой техноулов, отобрал самое нужное, сложил в зачарованную сумку и карманы, которые вмещают всё, и пошёл вслед за кузиной.

— Умеешь, чтоб тебя, уговаривать, — покачал головой Хьюго.

Лили весело пихнула Хьюго в бок и задорно побежала вперёд. Хьюго давно не видел Лили такой радостно-заряжённой.

Лили и Хьюго пробегали к казино сквозь заброшенный парк аттракционов. Парк скрипел ржавчиной и глухим эхо отзвучавшего смеха детей, которые прежде играли здесь много лет назад. Забытые горки терялись в ночном тумане, их рельсы изгибались, как сломанные кости. Прогнившее колесо обозрения, лязгающие качели, вечно крутящийся в одиночку турник навевали ощущение пустоты, которая остаётся в душе тех, кто посетит казино вампиров, находящееся за парком.

Ребята вышли к казино.

«Затмение Фортуны» встретило ребят ослепляющими лампочками заманивающими ярким, обманчивым неоном, пытающимся притвориться добрым праздником, но на деле являющимся приманкой для слабых личностей.

Лили казино напомнило смесь Неверлэнда и Острова Удовольствий из мультфильма о Пиноккио, маггловских сказок, что папа показывал им в детстве.

Само казино спрятано за парком, за перекошенными воротами с облупившейся позолотой. Но когда переходишь порог, ворота и здание приобретают вид словно построены вчера. Чем ближе подходишь, тем яснее слышишь фальш: смех слишком громкий, музыка играет с задержкой, а свет чересчур режет глаза.

Лили и Хьюго прошли внутрь. Здесь нет досмотра, главное — не забыть когда-нибудь выйти.

В «Затмении Фортуны» нет окон, нет счёта времени. Потолки теряются в темноте, пол отражает огни. Столы для игр расставлены в лабиринт, который постоянно меняется. Карты иногда шевелятся сами по себе. Кости падают с тем результатом, что уже предрешён.

— Вон, я вижу её! — Лили указала на столик, где сидела Дороти.

— Когда она научилась играть? — изумился Хьюго.

— Хм, может…есть какой-то зверёк, которым она пользуется, обманывая в карты? — предположила Лили.

Хьюго пригляделся.

— У неё в руках какая-то обувь… она твою старую кеду ставит на кон?!

— Что?! — не поняла Лили.

Лили и Хьюго настиг сзади вампир.

— Нужно садиться за стол, либо проваливать отсюда, — прошипел вампир.

— Да-да, сейчас, — Лили оттащила Хьюго к столику, где играла Дороти. Дот это явно не понравилось, но выйти из игры она уже не могла. Вид у Дороти был явно хуже, чем предыдущие дни.

— Лисица, я не могу так быстро, без подготовки! — шипел Хьюго.

— О, я уверена, ты справишься, я пока обследую обстановку, — шепнула на ухо Лили и была такова.

Хьюго услышал в зале скрипку Селены. Это придало ему сил. Дороти ненавистным взглядом буравила Уизли. В стороне Лили уже успела врезаться в кого-то.

— Ох, извините, — Лили схватилась за голову и зажмурила глаза. Её голова и лицо были скрыты вуалью Шармбатона, чтобы (упаси Мерлин!) никто не доложил Грымзе Гринграсс, где её ученица Чёрной Сирени проводит ночи.

— Такой красавице всё простительно, — низким бархатным голосом ответил парень в чёрном плаще. Он старался поддержать Лили за локти, но та, держась за голову от внезапного приступа мигрени, оттолкнула парня и убежала в уборную.

Парень в плаще сел за столик к Дороти и Хьюго. Откинул капюшон, и Хьюго чуть не упал со стула.

— Ты! — прошипел Хьюго Скорпиусу.

Скорпиус удивлённо уставился на Хьюго, но не выказал своего ответного негодования. Подозрительно посмотрел вслед убежавшей Лили.

«Хм, Малфой не узнал Лили. Это что за новые уровни в их отношениях?», — задумался Хьюго. Малфой уставился на Уизли, но Хьюго перед казино спрятал электронаушник в ухе, защищающий от вторжения в разум. Хьюго молил всех высших магов, чтобы про этот наушник не догадались вампиры.

Дороти испепеляла взглядом новоиспечённых игроков за столом, но, видимо, правила игры с вампирами не позволяли встать из-за столика, если уж ты сел играть. Скорпиус, судя по всему, чувствовал себя очень уверенно среди вампиров.

— О, мистер Малфой. Не ждали, не ждали. Привет от герра Тормента?

— И тебе добрый вечер, Парадокс, — вальяжно ответил Скорпиус, поправляя очки.

За столиком разместился главный раздающий вампир. Длинные белые волосы, выточенные черты лица, бледное лицо, костюм с одной половины белый, с другой — чёрный. Каждое действие вампира было выверено, согласовано со всеми линиями и правилами физики и гравитации. Такой ловкости рук Хьюго ещё не видел.

Ну, он тоже не промах. Надо помочь Дот, раз Лили так хочет. На фоне вновь заиграла скрипка Селены и зазвучало её пение.

Вампир раздал каждому волшебный скальпель и чашечку Петри. Хьюго растерялся, но увидел как Скорпиус, не мигая, сделал порез на ладони, отлил капли крови в чашку и подвинул вампиру Парадоксу. Дороти сделала то же самое, но нехотя и с гримасой боли. Дороти выглядела измученной, что-то заставляло её находиться здесь и играть за этим столом. Хьюго проделал то же самое.

Хьюго сначала подумал о том, что Лисица за такое будет должна ему до конца жизни. Но теперь ему самому стало жаль Дот, и очень уж интересно что тут забыл Малфой. Малфой явно был в курсе нахождения здесь Дороти, он постоянно в открытую смотрел на неё, от чего Дороти недовольно отворачивалась.

Дороти нервно икнула, Скорпиус поправил очки, Хьюго хрустнул пальцами. Парадокс перемешал карты. Над головами замигал огромный сияющий шар.

Игра началась.

Зелёное сукно стола казалось яркой летней лужайкой. Хьюго старался не поддаваться заколдованной расслабляющей атмосфере казино. Встряхнул кудрями, и приготовился к азартной атаке.

Уизли в таком деле не проведёшь. Он лучший. На устах Хьюго расплылась та самая ухмылка из детства, когда он впервые обыграл отца в шахматы.

Скорпиус стрельнул глазами на Хьюго. Понял, что разум Хьюго защищён. Непонимающе взирал на Хьюго, Уизли послал Скорпиусу воздушный поцелуй.

В этом казино явно играли не картами, а эмоциями. Тонкие пальцы Скорпиуса лежали на фишках, но внимание сосредоточилось за пределами стола. Малфой скользил по образам мышления соперников. Интересно, отметил Хьюго, видимо, здесь не чурались любого вида обмана, ведь вампиров не проведёшь. Через собранную кровь перед началом игры вампир вкушал все эмоции играющих. А нутро не обманывает, каким бы ты ни был.

Но Уизли — искусные жулики.

Дороти уже дважды уронила фишки, и теперь неловко собирала их, краснея и извиняясь шёпотом. Да, сколько делириума не принимай, себя из самого себя ты никогда не изгонишь.

Парадокс сидел недвижимо, с прямой спиной, с закрытыми глазами. Вампиру не нужно было видеть соперников, он знал все их ходы через их кровь.

Карты раздали.

Скорпиус первым сделал ход. Но он лишь двинул рукой, а сам прощупывал лабиринты мыслей каждого. Щурился, вампир и Хьюго явно ему не давались так легко.

— Проблемы? — насмешливо спросил Хьюго с ленивой лисьей ухмылкой.

Скорпиус поджал губы и ничего не ответил. Отвернулся.

Флоп лёг на стол: король, семёрка, двойка.

Парадокс чуть склонился вперёд, медленно раскрывая глаза. Длинные белёсые волосы растеклись волной по плечам чёрно-белого пиджака.

Вампир облизывался, всё ещё чувствуя кровь каждого игрока. Малфой излучал уверенность. Лонгботтом находилась на грани паники. Уизли — ничего…

Ни страха. Ни возбуждения. Ни даже намёка на кровь, горящую азартом. Парадокс понял, что его водят за нос, но вампир заинтересовался.

Хьюго поднял ставку. Скрипка заиграла громче. Фишки с громким стуком упали на стол. С губ не сходила ухмылка. Впервые Хьюго увидел, как Скорпиус начинает выходить из своего каменного состояния, злиться и нервничать. Малфой, конечно же, понял, что Хьюго блефует, причём слишком нагло. Но доказать это не мог.

Тёрн — туз. Воздух стал плотнее.

Малфой осознал, что Парадокс на уровне инстинктов начинает догадываться о блефе Хьюго. Уизли и раньше играл в карты с вампирами, но в «Затмении Фортуны» ставки намного выше.

— Я… я пас, — заикаясь, проговорила Дороти.

Дороти оттолкнула карты, словно боясь, что они обожгут её. Вставая, она задела их рукой, и карты на мгновение перевернулись.

Этого хватило, выпала сильная комбинация. Все переглянулись между собой. Дот облегчённо выдохнула.

Игра изменилась. Ривер лёг на стол. Десятка.

Хьюго снова сделал ставку. Больше прежнего. Скорпиус нервно подался вперёд.

— Ты слишком давишь. Это неприкрытый блеф, — не выдержал Малфой.

Хьюго поднял на Скорпиуса свои хитрые глаза. По его лицу никогда нельзя было сказать, блефует Уизли или нет. Пройдоха Койот по жизни жил в азарте.

Парадокс вновь закрыл глаза. Он внимал не только языку крови, а искал ритм, микроскопические колебания, которые невозможно подделать. И тут, Парадокс понял. Ритм крови был искусственным. Контролируемым, идеальным, слишком идеальным. Уизли не скрывал эмоции, а как-то «заблокировал» их.

Фишки двинулись вперёд.

— Ва-банк.

Тишина стала абсолютной. Посередине стола лежал приз, который принесла Дороти — старая школьная кеда Лили. Скорпиус, судя по взгляду, был в курсе ценности приза. Что в ней такого особенного, размышлял Хьюго?

Две секунды.

Одна.

Скорпиус первым отвёл взгляд. Почесал нос.

— Пас.

Парадокс задержался дольше. Намного дольше. Но затем тоже отодвинул карты.

— Сегодня победа не за мной. Вот тебе и парадокс, — сам Парадокс зашёлся лающим смехом.

Хьюго не спешил. Но что-то не давало ему встать из-за стола. Парадокс гипнотически управлял кровью Хьюго, обойдя устройство. Очень захотел узнать как же рыжий шулер обошёл его. Скорпиус нервно хрустел пальцами.

Хьюго кивнул Скорпиусу, стреляя взглядом в сторону Дороти. Скорпиус понял, что через миг нужно будет хватать Лонгботтом и сию секунду бежать из казино.

Хьюго даже перед лицом опасности не скинул с лица ухмылку шулера, откинулся на спинку стула, почесал затылок. Где-то под рыжей копной кудрей исчезла, а затем снова появилась колода. Хьюго раскрыл карты. Слабая комбинация. Почти ничего. Чистый блеф. Светящийся дискотечный шар над столиком начал крутиться медленнее.

— Иногда, — сказал Хьюго, — лучший способ выиграть — это раскрыть все свои слабости.

Хьюго медленно вытащил устройство электрощита разума из уха, положил на стол, и, пока внимание Парадокса было занято устройством, взорвал бомбочку, покрывшую окружающих ядовитым, пропитанным чесноком, конфетти. Скорпиус уже схватил Дороти и выбегал с ней из казино. Хьюго ловко запрыгнул на стол, схватил кеду и поспешил за Малфоем и Лонгботтом.