История длиною в жизнь (гет)

Потекли веселые рождественские дни. Мы сводили Нимфадору на каток, покатались на горках, поиграли в снежки вместе с Андромедой и Тедом. Краем глаза я отметила, что женщина поговорила и с Сириусом, и со Злотеусом, и даже с Ласэном. И, по-моему, успокоила всех троих. Дора по большей части донимала Рема, лишь изредка отвлекаясь на остальных. Я про себя улыбалась. Да, друг мой Лунат, влип ты по-крупному. Это девочка тебя в покое не оставит.

Резвясь целыми днями на улице, к вечеру мы, уставшие, валились спать. Каникулы протекали без приключений, пока в один из дней не раздался стук в дверь.

— Дядя Альфард! — слишком громко воскликнула Меда, открывая дверь.

— Здравствуй, племянница, — ответил приятный низкий голос. — Как там моя Дора?

— Деда Аль! — радостно закричала девочка и кинулась к двери.

Злотеус лихорадочно сжал подарок Сириуса и Жасмин, но переместиться так и не успел. Альфард Блэк вошёл в комнату, держа внучатую племянницу на руках. Да так и замер. Улыбка медленно сползла с его лица. Он смотрел на Злотеуса. Злотеус — на него. В комнате сразу возросло напряжение. Андромеда виновато смотрела на нас, явно не ожидала, что дядя явится в такой неподходящий момент.

Первым отмер Альфард.

— Ну, здравствуй, сын.

— Ну нет, — покачал головой Злотеус, — по второму кругу я не готов. Мне деда хватает.

— Валим? — самозабвенно осведомился Ласэн.

— Пожалуй, — подтвердил Сириус. — Извини, дядя.

— Когда это вы успели поладить? — спросил Альфард, передавая Дору матери.

— Вчера, — нахально ответил Джим.

Злотеус решительно поймал Веру за руку и приготовился линять. Как и все мы, не бросать же друга.

— Постой, — попросил старший Блэк. — Нам есть о чём поговорить.

— Не думаю, — просто ответил Злотеус. Он не злился и это затишье было куда страшнее. — Разговаривать ты должен был с моей матерью. Семнадцать лет назад. Но ты не стал искать её. Теперь поздно.

— Знаю, ты злишься, но нам нужно поговорить. Мы не можем жить с этим между нами.

— Я — очень даже, — ответил парень и схватился за подвеску в форме змеи.

— Неужели тебе и правда нечего мне сказать? — предпринял ещё одну попытку Альфард.

Злотеус остановился.

— Знаешь, ты прав. Кое-что я должен сделать.

И он молниеносно ударил отца по лицу. Спустя мгновение, как ни в чем не бывало, стоял на прежнем месте. Эрис был бы горд. Его ученик хорошо овладел материалом.

— Это тебе за мать, — зло сказал парень и дёрнул за подвеску.

— Круто! — услышали мы звонкий голос Доры был последним, прежде чем раствориться.

* * *

— Ой, как вас много, — заявил Тесан, оглядывая компанию. — Что на этот раз?

— Злотеус отцу по роже съездил, — с радостью ответил Ласэн.

— Мы не знаем, как бы ты себя повел в таком случае, — как бы невзначай обронил Сан, скосив глаза на меня.

Ласэн хмыкнул и ободряюще сжал плечо Злотеуса.

— Да так же, скорее всего. Ты как?

— Думал, полегчает. Не отлегло.

— Ладно, располагайтесь, — махнул рукой Тесан. — Кстати, спасибо, — добавил он Сириусу и Жасмин, коснувшись своей подвески.

— Обращайся.

— А чего вы к Эрису не переместились?

— Выгоняешь? — осведомилась я.

— Да ну тебя!

— Во-первых, никогда не знаешь, где он находится, — ответила Вера, прервав зародившуюся перепалку. — А во-вторых, у него уже и так глаз дёргается. Боюсь, если мы ещё раз явимся к нему с подобными новостями, он на нас просто зарычит.

— Ага, а потом: «Почему вы ко мне не приходите?» — очень точно изобразил голос Эриса Джим.

— О-о-о, — раздался голос Верховного правителя. — В этот раз вас ещё больше. Быстро множитесь.

— Здравствуйте, — ответил ему нестройный хор голосов.

— Здравствуйте. Здравствуйте. Что привело вас сюда на этот раз?

— Понадобилась тактически смыться.

— Прошу прощения?

— Сбежать, — пояснил Тесан.

— Хоть что-то в этой жизни неизменно. Юная леди, Нея, если не ошибаюсь? — обратился он ко мне.

— Да?

— Мне бы переговорить с вами. Наедине.

Сириус напрягся и спросил на русском:

— Уверена?

— Он с Мирионом знаком.

— А, ну если с Мирионом...

— Не паясничай, нормально всё будет. На связи, — я коснулась виска и встала со стула.

Далеко меня Алон не повёл, просто вывел за дверь.

— Мальчик Берона ещё и в прошлый раз показался мне необычным. Я провёл некоторые исследования сам, затем обнаружил проверку крови Сана. Ты бы поговорила с ним, чтоб лучше такие вещи прятал.

— Это я поговорю, не сомневайтесь, — сощурилась я. Ну Санька!

— По сему выходит, что Берону он и не сын вовсе. Не зря мне показались знакомыми его движения и мимика.

— Кого же он вам напомнил?

— Ты ведь и сама прекрасно знаешь.

— Не спорю, но должна быть уверена, что знаете вы. В ином случае тайну друга я не выдам.

Правитель одобрительно улыбнулся.

— Хелион.

Я выдохнула.

— Ласэн знает?

— Я не могу сказать ему напрямую. Намекала, но пока...

«Понять не могу, в кого такой тугодум», — договорила я про себя.

— Ясно. Я поговорил с Хелионом. Сказал, мол, мальчик светится, как солнышко. И способности интересные.

— И? — вдохнула я.

— И ничего. Подивился, да и всё.

— Понятно, в кого, — пробормотала я, разочарованно выдохнув.

— Что?

— Нет, ничего. Вы, наверное, не предпринимайте ничего. Есть у меня идейка.

— Сама смотри. Если что, обращайся.

— Спасибо.

Я вернулась к ребятам. Они уже что-то увлечённо обсуждали с Тесаном.

— Что задумали?

— Мы же в зоопарк собирались. Сана с собой зовём.

— Успешно?

— Вполне, — Сан вдруг вздохнул. — Жаль, не могу вам Двор показать. Везде шпионы. Если Амаранта узнает, что у меня есть друзья-люди...

— Не объясняй, — отмахнулся Ласэн. — Когда-нибудь, когда мы станем сильнее, никакие Амаранты нам будут не страшны.

— И никакие Хранители тоже, — поддержал Рем.

— Для этого мы все должны быть как минимум Верховными правителями, — улыбнулся Сан.

— Нам хватит и двоих, — сказала Вера, затем кинула взгляд на Ласэна. — Троих.

— А остальные? — с интересом спросила Алиса.

— А остальные будут обладать силой Лордов рода, — спокойно ответил Сириус.

— И, судя по тому, как дядя Игнатиус отметелил Берона, — ехидно добавил Джим, — этого более чем достаточно.

— Ну и наконец, — торжественно произнесла Лили, — на нашей стороне целых две Стихии.

— Трепещи, Верховный мир, — серьезно сказала Жасмин.

* * *

После ухода Альфарда мы вернулись к Меде, успокоив её, потихоньку вернулись к прежним играм. Остаток каникул прошел без потрясений, если не считать, что Дора называла Ласэна светлячком. Однако взять это прозвище в оборот не позволила Жасмин, застолбив его для себя. Этому Ласэн был только рад.

Провожая нас на вокзал, Андромеда что-то тихонько рассказала Злотеусу, от чего тот нахмурился, но кивнул.

— Приезжайте ещё, — улыбнулся Тед.

— Скорее, — дрогнувшим голосом добавила Дора. Кстати, адекватное отношение к сокращённому имени, как объяснила Меда, ей привил Сигнус. После этого догадаться, на кого она была похожа, не составило труда.

— Обязательно приедем, — пообещал Сириус, целуя племянницу.

С этими словами мы запрыгнули в поезд. Пришлось разойтись. Жасмин, Злотеус и Рег ушли к себе, а Лили и Рем — в вагон для старост. В купе нас осталось семеро, и мне в голову вдруг пришла идея научить играть ребят в карты. Не в магические, а в обычные, магловские. Идея была воспринята со смесью энтузиазма и скепсиса, но после пары проигрышей нам с Верой друзья быстро решили, что обязаны научиться. Мы так заигрались, что Лили и Рему пришлось дойти до нас и напомнить (наорать), что мы подъезжаем. В спешке переодевшись, мы вышли из поезда, попав в снегопад.

— Мороз скоро ударит, гораздо сильнее, чем в прошлые годы, — оповестила Вера.

— Благодарим метеостанцию за своевременное предупреждение и двигаем к Хогвартсу.

Вера ударила меня по спине, и мы стали пробираться к каретам.

— Слушайте, я вот что подумал, — вдруг воскликнул Джеймс. — Мы же можем каток организовать прямо на озере. Думаю, против никто не будет.

— Я поговорю с профессором Макгонаголл, — кивнул Рем.

— Хорошая идея, — подтвердила Лили, прижавшись к Джиму, чем вызвала приступ гордости у моего братца.

Мороз и правда крепчал, поэтому мы были только рады оказаться в Большом зале. Дамблдор традиционно поприветствовал нас и хлопнул в ладоши. Столы накрылись сами собой. Мимо пролетел Дрюзг, бросив в любимые блюда парочку дохлых мышей и вызвав дружный визг и ругань. Я снова вспомнила о его неожиданной помощи и задумалась, с чего бы полтергейсту брать вину на себя.

— Паршивец, — проворчал школьный староста, убирая со стола.

— А ведь он мне помог, — шепнул Сириус.

— Знать бы, какова цена...

Пир закончился на удивление быстро, и мы разбрелись по комнатам. На утро нас ждал сюрприз.

После пары зельеделия мы разошлись по разным кабинетам. У части нашей компании были превращения, у остальных — мугловедение. Ничего не предвещало беды, однако Вера вдруг резко выпрямилась. Через пару секунд прилетела записка.

«Злотеус у Дамблдора».

* * *

Злотеус стоял в кабинете директора, ведя мысленный диалог с Верой. Девушка советовала не паниковать и обещала, в случае чего, разнести кабинет Дамблдора, обратившись. Злотеус удержался от смешка.

— Проходи, мой мальчик, садись, — произнес директор, сверкая глазами.

Злотеус повиновался.

— Разреши тебя поздравить, — улыбнулся Дамблдор. — Очень за тебя рад.

— О чём вы, директор?

— Ну-ну, не скромничай. Заполучить сердце самой красивой девушки Хогвартса и титул наследника уважаемого рода Принц, — директор ждал реакции.

Своего немого шока Северус Принц, разумеется, не показал. Он откинулся на спинку кресла, подражая вальяжной манере Сириуса, про себя качая головой. Кто бы мог подумать, что однажды он будет повторять за Блэком.

— Вы понимаете нашу с дедом осторожность. Мы не хотели, чтобы кто-то, — он выделил это слово, — знал.

— Разумеется, мой мальчик. Разумеется. В наше время осторожность никогда не бывает лишней. Не волнуйся, я узнал случайно. Просматривая каталог Хогвартса, вдруг наткнулся на небезызвестную фамилию.

— Я понимаю, директор. Надеюсь, вы не злитесь на меня за молчание.

— Что ты, что ты, нет, конечно, — махнул рукой Дамблдор. — Я всё понимаю.

— Так зачем вы позвали меня? — серьезно спросил парень.

Директор помрачнел.

— Боюсь, мой мальчик, тебе вскоре придется занять место Лорда Принца в Визенгамоте.

Сердце Северуса Принца пропустило удар.

— Что с моим дедом? — выделяя каждое слово, произнес он.

Парень снова вышел из себя, как и несколько лет назад, но щиты его в этот раз остались крепки. Дамблдор слегка нахмурился.

— Несколько часов назад его доставили в Св. Лоскут. Родовое проклятье. Рядом нашли палочку стрелявшего и следы его крови.

— Дайте угадаю, — ухмыльнулся Северус.

— Альфард Блэк.

Северус сжал кулаки, почувствовав, как на краю сознания затаила дыхание Вера. Затем она быстро передала полученную информацию ребятам. Это, разумеется, вызвало шок.

— И где же он сейчас? — парень взял себя в руки.

— Никто не знает, но его ищут. Профессор Слизнорт уже в курсе. Разумеется, я отпущу тебя к деду.

— Благодарю, директор, — Северус буквально выскочил из кабинета, направляясь к Кстати-комнате. Через какое-то время там были и друзья. Ему пришлось ещё раз повторить то, что услышал от Дамблдора. Однако время, проведенное наедине с самим собой, помогло ему успокоиться, и он добавил:

— Я в это не верю. Какой ему резон? Боюсь, Альфард тоже влип в неприятности. Только вот кто настоящий убийца?

— Вариантов у нас три, — вздохнула Нея. — Это выгодно Вольдеморту, Дамблдору, уж извините, но как есть. Ну и последний и самый безумный вариант — какой-нибудь давний враг вашего рода. Знаешь таких?

— Дед не рассказывал.

— Подождите, — вскинулась Лили. — Ты сказал, что родовое проклятье...

— Блэковское, — подтвердил Северус, и глаза его расширились.

— Белла! — в один голос вскричали они с Сириусом.

— Зелье почти готово! — зло проговорил зельедел. — Ловко, Чёрный лорд, очень ловко. И Белла под властью, и я без защитников.

— Разделимся, — кивнула Вера.

— Стоять, — на пороге появился Эрис, держа в руках часы. Кажется, им больше не удастся его обманывать. — Злотеуса и Сириуса я отпросил. Мы отправляемся за Альфардом. Думайте, как обеспечить ему алиби. Лорд Принц поправится, — добавил он.

— Там Мирион, — кивнула Нея, видимо закончив письмо дедушке, и парень в который раз ощутил прилив благодарности к этой девушке. — Будьте аккуратнее.

Эрис кивнул.

— Ласэн, тебе придется создать нашу иллюзию в больнице. Так как неизвестно, с чем мы столкнемся, я не хочу рисковать и тратить силы.

— Я никогда не создавал на таком большом расстоянии!

— Самое время научиться, — ответил фэец и, взяв парней за руки, совершил переброс.

— Вот как с ним жить!? — отчаянно воскликнул фэец и принялся за иллюзию. — Сил не хватит.

— Проныра, не тупи, — попросила Вера. — Ты усилитель. И увеличивать можешь не только чужие возможности. Возьми нужную энергию из пространства. Из нас, в конце концов. Ты ведь всегда так делаешь.

— Ты знала? — удивленно спросил он.

Девушка закатила глаза.

— Если где-то прибыло, значит, где-то убыло. Мы знаем, как работает усилитель, ты сам недавно многое прояснил. Кончай дурить, действуй!

Ласэн вздохнул и решительно поднял руки, мысленно направляя силу в больницу. Через какое-то время он опустился на стул.

— У них два часа. Не более. Даже с вашими силами я не удержу такую иллюзию больше.

— Должны успеть.

Это было последнее, что передала ему Вера, прежде чем Эрис перенёс их в Пруэтт-хаус и связь оборвалась. Навстречу вышла Нарцисса со свитком в руках.

— Фабиан просил передать, что их назначили в охрану. Семью сейчас третируют. Даже к Андромеде зашли.

— Ну конечно, — кивнул Сириус, скосив на Северуса глаза. — Ты же с дядей там встретился. Сказал, что деда тебе вполне достаточно. Чем не мотив для его убийства?

Парень молча кивнул. Всё его естество сейчас было направлено на попытки связаться с отцом. Дед рассказывал, родственники это могут. Да и с ребятами он частенько связывался. Однако в случае с Альфардом была сложность. У них не было достаточно крепкой связи. Мать Северус нашел бы без труда, деда... после всего произошедшего тоже, но отец... Парень тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. «Где ты? Где ты? Где ты?» Непрерывно посылал сигналы он. Нарцисса тем временем развернула свиток и попросила его протянуть руку. Не отвлекаясь, он повиновался. Короткий укол сбил его с концентрации. Он с удивлением смотрел, как капля крови упала на свиток и начала прорисовывать маршрут. Вскоре пред глазами появилась карта, а затем точка, образовавшаяся в результате попадания крови на карту, сдвинулась с места и, проделав необходимый маршрут, замигала, остановившись.

— Здесь, — сказала Нарцисса. — Мугловский район.

— Я знаю это место, — ответил Эрис. — Поместье Редлей. Что ж, неудивительно и так просто. Ошибки точно быть не может?

— Нет. Используй я свою кровь или кровь Сириуса, могли бы быть неточности, но Злотеус — его прямой родственник. Всё точно.

Эрис кивнул и снова взял парней за руки.

— Будьте аккуратней, — Нарцисса закусила губу.

— Беги домой.

И они снова растворились в пространстве. Оказавшись недалеко от поместья, Эрис отпустил их и на мгновение задумался.

— Злотеус, ты остаешься, — произнес он.

Сириус тут же протянул слизеринцу мантию Джеймса.

— Попробуй найти Альфарда. Затем свяжись с нами. Твоя задача — скоординировать наши действия. Я не хочу поднимать шум. Тихо вошли, тихо вышли. Понял?

— Да. Не спорю, потому что знаю, что лучше будет, если Вольдеморт не будет знать о моем участии. Да и вас видеть не должны.

Эрис кивнул и скрыл их с Сириусом. Северус накинул мантию-невидимку и, установив вокруг себя защитные чары, вновь принялся взывать к Альфарду. Время шло, а ответа так и не было. Неужели не получится?

И тут он почувствовал её. Стену, заграждающую чужое сознание от влияния извне. Он узнал этот почерк. На смену страху пришла злость. Лорд посмел тронуть то, что ему не принадлежало. Хотел он принимать отца или нет — неважно. Смерти он ему не желал и подставить не позволит.

Пробить такую стену значило привлечь внимание Вольдеморта, а значит, придётся идти иным путем. Лорд совершил ошибку, даровав метку легилименту. Легилименту, обучающемуся у двух сильнейших магов-менталистов. Он получил не раба, нет. Он получил врага, имеющего с ним связь. И эта связь станет одним из шагов на пути к его свержению.

Злотеус Северус Принц спрятал свою истинную сущность так глубоко, как только возможно, прикрываясь меткой Вольдеморта.

Я — это ты. Ты — это я. Мы едины. Ты подвластна мне и только мне. Я сильнейший легилимент и окклюмент. Я умею разрушать и защищать. Я способен обманывать и раскрывать правду. Ты — моё заклинание, и ты подчинишься мне. Ты пустишь меня в разум этого человека. Моего человека. Ты позволишь мне свершить то, что должно.

Стена расступилась на миг лишь для того, чтобы впустить хозяина, а затем ее створки вновь сомкнулись.

«Альфард?»

«Здесь я, здесь. Всё никак не мог незаметно разрушить стену. А ты молодец».

Северус проигнорировал похвалу, внутренне облегчённо выдохнув.

«Где ты?»

«Судя по всему, в каком-то поместье. Идиот, которого оставили меня охранять, понятия не имеет, где мы».

«Ты свободен? Никаких заклинаний?»

«Разве что следящее. Ты-то что здесь делаешь?»

«Эриса направляю, — ответил парень, соединяя сознание отца и Сириуса».

Брат отозвался, уведомив, что понял, куда идти.

«Злотеус...»

«Потом. Не время сейчас. Тебя как угораздило?»

«Твой дед, видимо, решил, что просто обязан мне объяснить, на каком расстоянии я должен держаться от тебя. Нет, драки не вышло. Никто из нас не ожидал, что появившаяся Белла начнет родовыми швыряться. Тут уж не до выяснения отношений».

«Она одна была?»

«Как оказалось позже, нет. Ага, а вот и подмога».

Северус выдохнул. Оставалось только ждать.

* * *

Сириус не сомневался в том, что дядя не будет сидеть сложа руки, и не ошибся. Альфард Блэк положил добрую половину охранников. Вторую ликвидировали они с Эрисом. Профессор жутко ругался, смотря на молодые лица Упивающихся. Злотеус вовремя соединил их с Альфардом, Сириус поймал Эриса за руку и повёл в другую сторону. Дверь заклинаниям не поддавалась, тогда фэец выбил её (видимо, в его понимании это было тихо). Дядя успел уклониться.

— Вы б хоть предупреждали, — ответил он, поудобнее перехватывая Беллу.

— Вырубил? — поинтересовался Сириус.

— Усыпил. Странно это всё. Так себе охрана для ментального мага. Эрис.

— Здрасте. Чего попадаетесь?

— Да как-то, — неопределённо пожал плечами Блэк.

— Идем, — Сириус потащил взрослых к выходу.

И тут воздух завибрировал. Дядя и Эрис напряглись.

— А вот и объяснение странностям.

— Ловушка. Для нас ли?

«Вали отсюда! — крикнул Сириус брату».

— Справимся, — тряхнул головой профессор, и на руках его загорелся огонь.

— Обязательно, но в другой раз, — ответил юный Блэк.

Рядом появилась Нея, и они вместе, поймав за руки Эриса и Альфарда, коснулись подвесок, переместившись кто в больницу, а кто в Хогвартс. Иллюзия Ласэна тут же спала.

— Явились, — произнес Мирион.

— Всё хорошо, — отрапортовал Сириус.

— А я что, спорил, что ли? Пошел я, Лизонька, дальше сама. Скоро здесь станет шумно.

И целитель испарился. Слизеринец тут же кинулся к деду.

— Здравствуй, Северус. Как спасли этого олуха?

— Да он бы и сам справился. Ты как?

— Должен признать, мне есть чему поучиться у русских зельеделов. Хорошая у них школа, — Лорд Принц приподнялся на подушках. — А что ж оправдали Альфарда?

— Ещё ничего не решено, — ответил Эрис. — У вас буквально минут десять.

— Перед аврорами оправдываться не стану.

— Да там наши, — сказал Северус. — Фабиан и Гидеон.

Лорд некоторое время смотрел на внука.

— Ну раз наши... А Беллатрикс? Не для неё ли зелье готовим?

— Для неё, — ответил парень и неожиданно крепко обнял деда.

Септимус Принц был так ошарашен, что не сразу догадался прижать внука к себе. Какое-то время стояла тишина. Эрис тактично покинул палату, забрав с собой и Сириуса. Затем Северус отстранился и, посмотрев деду в глаза, серьёзно произнёс:

— Не вздумай умирать.

— Вот ещё, — протянул Принц, улыбнувшись. — Я ещё всех вас переживу. Что?

Внук закусил губу.

— Ты знаешь, а ведь я сегодня весь день думал о себе как о Северусе. Сразу же после того, как узнал о том, что с тобой произошло. А сейчас отлегло.

— Рад, что ты все-таки привыкаешь к имени, — ухмыльнулся дед. — Мне приятно.

Через время в дверь постучали. В палату вошел Гидеон.

— Лорд Принц, — официально начал он, — нам нужно задать вам несколько вопросов.

— Да не Блэк это, — отмахнулся Септимус. — Вольдеморт. Плохо вы, мальчики, в родовых заклятьях разбираетесь.

Злотеус боролся с подступающим смехом. Так-то, Лорд. Один-один.