The moment it began (гет)

После случая с Петтигрю жизнь Снейпа продолжила идти своим чередом. Роджер Мальсибер и его компания, казалось, и не думали отступать — всякий раз, когда Северус на них натыкался, те попадались на пакости. Очки со Слизерина начали сниматься с завидной регулярностью, и с нарастающим раздражением Северус осознавал, что без серьезных бесед со Слизнортом и Дамблдором насчет подрастающего поколения Пожирателей не обойтись.

Однажды после обеда Снейп с дурным предчувствием опрашивал обитателей гостиной. Мальсибер и его друзья так и не нашлись, поэтому он уселся на диван, решив пока расслабиться. Мысли вернулись к разговору с Петтигрю, и Северус неустанно спрашивал себя — изменил ли он хоть что-то? Покажет только время. К счастью, Петтигрю перестал пялиться на него на Зельях, но не было никакой уверенности, что крысеныш не отчитался о их беседе Мародерам. Удивительно, но те пока ничем не донимали... пока.

Затерявшись в хитросплетении дум, Северус был неожиданно возвращен к реальности тихим, ровным голосом, спросившим:

— Можем поговорить?

Снейп сдвинул свои мысли в сторонку и повернулся к вопрошавшему. То был Регулус Блэк, без единой эмоции на лице. Он был очень похож на братца внешне, только более сдержанным. Сириус мог кривляться, ухмыляться, смеяться, веселиться, а Регулус всегда был непроницаемым, даже немного отстраненным. Северус почти не знал его в прошлой жизни, и они едва ли перекинулись парой слов в этой, так что поступивший вопрос вызвал лишь удивление.

— Почему нет, — отозвался Снейп.

Регулус опустился на стул рядом и спросил:

— Почему ты отрекся от Темного Лорда?

В тоне, которым был задан вопрос, не было ничего оскорбительного, но и восхищением не пахло. Может, Регулус спрашивал просто из любопытства, но и это было сомнительно — голос был совершенно ровным. Это вообще с трудом походило на вопрос.

— Потому что я не верю в то, за что он стоит, — просто ответил Снейп.

— Почему?

— А почему ты так интересуешься? — парировал Северус.

Регулус безразлично пожал плечами — казалось, разговор ему даже наскучил. Снейп не удивился бы, если бы мальчишка в довесок ко всему еще и зевнул.

— Моя семья — древнейший чистокровный род, ты знаешь. Родители поддерживают Темного Лорда. Я всегда считал брата идиотом за то, что тот им перечил, да ещё и в Гриффиндор поперся. — В голосе Блэка улавливалась горечь, и слово «Гриффиндор» он произнес так, будто оно оставляло противный вкус во рту. — Теперь он даже не живет дома. Но это к делу не относится. Я до сих пор считаю Сириуса идиотом по многим причинам, но твой поступок заставил меня задуматься. Я шел за всеми потому, что считал это правильным, а теперь уже не так уверен.

Северус осторожно кивнул, не слишком-то веря словам Регулуса. Он совсем не знал Блэка, но помнил, что тот был убит за попытку уйти из Пожирателей. Возможно, он не был таким злобным головорезом, как многие другие. Был ли он похож на Снейпа? Не угроза ли дорогому для него человеку заставила его свернуть с пути?

— Что бы ты ни решил, — заговорил Северус, — знай одно: Темный Лорд относится к слугам ничуть не лучше, чем к врагам. Он наобещал мне силу, величие — что угодно, но это все лишь ложь.

Регулус задумался над этими словами и чуть погодя кивнул.

— Спасибо, Снейп, — ответил он вновь непроницаемым голосом, встал и ушел в свою комнату.

Северус глядел ему вслед и со смятением, и с интересом. Не стоило доверять Регулусу, но если представится возможность отвадить его от Пожирателей, как Петтигрю, то станет на одну причину для беспокойства меньше.

Взглянув на часы, Снейп засобирался в библиотеку — делать домашнее задание с Лили. А потом снова дежурить в коридорах... и снова с Люпином. Ему никогда не приходилось патрулировать на пару с подругой, и Северус подозревал, что такой порядок Дамблдор установил отнюдь не случайно.

Он заглянул в комнату, чтобы прихватить книги, и отправился в библиотеку. Лили была уже там, но не потому, что Снейп опоздал. Сев рядом с ней, он поприветствовал ее поцелуем. Секундой позже последовало возмущенное замечание мадам Пинс.

Лили тихонько захихикала, когда библиотекарша ушла, ворча себе под нос. Губы Северуса лишь слегка дрогнули в улыбке — поведение старушки немного позабавило и его.

— Наверное, боится, что мы испортим ее драгоценные книги поцелуями, — пошутила Лили.

— Тише, услышит же, — шепнул Северус. — Хотя, может, ты и права, — усмехнулся он.

Лили успокоилась и взглянула на Снейпа.

— Знаешь, в последние несколько месяцев у тебя стало получше с чувством юмора, — не то в шутку, не то всерьез заявила она.

— Тут виновата только ты, — отозвался он. — Посмотри на себя, Лили: перекраивание чужого чувства юмора, а в довесок — порча книг поцелуями с занудами. Что за темную магию ты применяешь?

Лили прыснула и легонько толкнула Северуса в предплечье.

— Ты невыносим, — пробормотала она, продолжая улыбаться.

— Знаю, — последовал ответ.

Игривое подтрунивание друг на другом — приятное дополнение к обществу Лили, как правило. Еще несколько месяцев назад Снейп не мог пошутить, оставшись собой или не почувствовав себя дураком. И уж сказать Лили какую-то грубость язык больше не повернется. Беспокойство насчет Регулуса и раздражение от предстоявшего дежурства с Люпином испарились. Он чувствовал приятное тепло, разлившееся по телу до самых кончиков пальцев.

— Ну, я думаю, нам стоит все же заняться учебой, раз мы пришли, — сказала Лили, пытаясь сосредоточиться на деле. — А не то мадам Пинс и правда нас вышвырнет.

— Верно, — согласился Северус, но в глубине души расстроился от необходимости прервать эту игру.

Однако учеба не мешала им обмениваться многозначительными взглядами, мимолетными поцелуями и тихими шутками. И как бы Снейп ни любил учиться, седьмой курс для него — давно пройденный этап, поэтому занятия скорее навевали скуку, чем нет.

В конце концов настало время разойтись. Северус все еще пребывал в хорошем расположении духа, хоть и уходить от Лили совершенно не хотелось.

— Увидимся завтра, Сев, — сказала она.

— До завтра, — ответил он и поцеловал ее на прощание.

Северус занес учебники в комнату и вернулся в вестибюль, где дождался Люпина. Тот явился вовремя и, подойдя к Снейпу, не промолвил ни слова. Северус удивленно поднял бровь.

— Ну что, к делу?

Люпин едва кивнул и в тишине последовал за Снейпом.

«Что ж, хотя бы не так, как в прошлый раз», — подумал Снейп.

Но, несмотря на свой настрой, в конце концов Северус все же вставил язвительную шпильку:

— Что, даже не поздороваешься теперь, Люпин?

Римус нахмурился.

— Нет, — все, что он произнес и неожиданно резко спросил: — А что, тебе приспичило поболтать со мной?

Удивленный, Северус почувствовал, как его настроение пошло на убыль.

— Конечно, поэтому и нагрубил, — ответил он.

— Что тебе нужно от меня, Снейп? — раздраженно спросил Люпин. — Я просто стараюсь тебя не донимать. Ты непрозрачно намекнул, что не выносишь моего общества, причем в довольно грубой форме, а теперь пытаешься завязать со мной разговор? И чего ты добивался, вступившись за Питера несколько дней назад?

— К твоему сведению, — мрачно ответил Северус, — я исполнил долг старосты, оказав помощь Петтигрю, — сказал он, умолчав о прочих пунктах обвинения Люпина.

— Питер мне сказал, что этим ты не обошелся. Что снизошел до совета для него. Это совсем не то, чего стоило от тебя ждать, не после того, как ты дал ясно понять, что ненавидишь нас... меня и моих друзей.

Не говорить же ему, что помощь Петтигрю была только для собственной выгоды? Северус начал закрываться — метод, помогавший ему справляться с проблемами в прошлой жизни, но что-то внутри него не унималось, заставив признать:

— Ты не такой, как Поттер и Блэк, и Петтигрю тоже... хотя ты все равно мне не нравишься.

Не желая продолжать перепалку, Северус умолк.

Люпин широко раскрыл глаза от удивления, но тоже ничего не сказал. Снейп не сделал ни единого жеста доброй воли, даже наоборот, но Римус все же решил, что Питер рассказал правду тогда. Может, Северус Снейп действительно был более снисходителен, чем тот того заслуживал?