Подмастерье Пожирателя и другие связанные с ним титулы/Apprentice of The Devourer and Other Associat (джен)

Короче говоря: никогда не пренебрегайте правильным применением защитных рун при хранении захваченных врагов. И не пренебрегайте надзором за их карателями.

«Похоже, тебе очень не нравился этот святой Пентиваль», — заметила я, перекатываясь на пятках в ожидании автобуса до Аркадии. Энергия от утренней пробежки всё ещё бурлила в моих венах.

Он ударил меня ножом в бедро и чуть не отрубил руку, «очень не нравился» — это ещё мягко сказано.

«Зачем ты мне об этом рассказываешь?» — подумала я. Ацерерак не любил зацикливаться на своих неудачах, хотя и с удовольствием признавал их. По его мнению, тот, кто отказывается признать поражение или провал, просто готовит себя к повторению ошибки.

Конечно, Ацерерак никогда по-настоящему не проигрывал. Он просто позволял своим противникам на мгновение одержать верх, пока сам строил против них планы на будущее. Очевидно.

Так что, когда ты совершаешь акты мести против прошлых врагов, помни, что они не смогут помочь нынешним.

«Итак, подведём итог», — саркастически воскликнула я. — «Всегда держите обиду, похищайте и пытайте тех, кто вас обидел, и следите за тем, чтобы созданный вами двойник для пыток не развил манию величия».

Именно.

«Хорошо знать», — сказала я, закатив глаза. Одна из хороших сторон того, что Ацерерак так долго оставался нежитью, заключалась в том, что он совершенно забыл, что значит иметь мимику. Поэтому мне не нужно было беспокоиться о том, заметит ли он мою невербальную реакцию.

Через несколько мгновений автобус остановился передо мной, двери открылись с тихим шипением.

Я забралась в автобус и — после недолгого пробирания сквозь толпу полусонных или слишком бодрых студентов — села на место в задней трети длинного жёлтого автобуса.

Как уже вошло в привычку, я достала телефон и начал просматривать ПЛО и другие — более авторитетные — сайты.

Ничего особенного не происходило. По крайней мере, на местном уровне. Недавний визит «Бойни №9» вблизи зоны сдерживания Мэдисона всех насторожил. Как и, казалось бы, бесконечная снежная гроза, которая бушевала над Северной Европой.

Но вокруг залива всё было относительно спокойно. Империя предприняла лишь посредственные действия, в то время как АПП почти полностью молчала. И, если верить некоторым сообщениям, сейчас там идёт какая-то внутренняя борьба.

Мне придётся позже спросить об этом мистера Фокса. Зная его, он, вероятно, и был её причиной.

Моё внимание привлекло ещё одно событие — попытка ограбления, произошедшая прошлой ночью в парке Реджинальда. Сначала я подумала, что её предотвратит наша местная дриада. Однако в отчете утверждалось, что вмешалась «женщина в зеленом плаще, владеющая огнем и повелевающая растениями парка».

Хм, похоже, из ниоткуда выползла друидка. Кажется, дубовые феи были заняты.

Я не стала реагировать на его неудачную шутку. Вместо этого я просто кивнула.

«Попробую связаться с ней как-нибудь», — сказала я, продолжая просматривать темы.

Ограбления, взломы и прочие мелкие преступления составляли содержание остальных тем. Ходили слухи о пополнении в рядах Стражей, но это было не более чем обычно.

Кстати, о новых Стражах, — подумала я, увидев сообщение от Азима.

— Привет, у меня в последнее время как-то странно ухудшилось зрение.

Ты не знаешь, в чём может быть причина?

— Какой-то идиот, не подумав, переместился между мирами и сломал магию.

— Не беспокойся, просто будь осторожнее при произнесении заклинаний.

— Дикая магия.

Написание его ответа заняло около минуты.

— О,

— хорошо тогда...

— я буду осторожен...

— Ты идёшь в школу?

— Да

— Круто. Не могу дождаться, когда выйду из тюрьмы.

И тут де быстро добавил.

— Не в том смысле.

— Как герой

— сияющая кожа и все такое

— плюс Хельм будет меня преследовать, если я этого не сделаю

— он не любит лжецов.

— Это логично.

Этот металлический болван совершенно лишён тонкости и такта.

Я позаботилась о том, чтобы неслучайно не отправить именно этот комментарий.

— Мне пора идти, автобус остановился.

— До скорого.

— До встречи!

Я убрала телефон, когда студенты поднялись на ноги и, неуклюже шагая, направились к центральному ряду автобуса. Я присоединилась, следуя за общей массой. И вскоре я уже шла по коридорам на первый урок.

Или шла бы, если бы не Эовин которая потянула меня за руку и затащила в почти безлюдный боковой коридор.

«Эовин?! Что?» — начала я спрашивать, но она перебила меня.

«Я присоединяюсь к Стражам!» — прошептала она, крича. Ее лицо было окутано широкой улыбкой, а в глазах читалась решимость.

Мои брови поднялись.

«Отлично».

«Да, у меня вчера была важная встреча с новым начальником и все такое», — сказала она обычным голосом. В основном, чтобы утолить любопытство тех, кто нас заметил.

«Похоже, ты очень рада этой стажировке», — сказала я с улыбкой.

«Стажировка? О, да. Да, я в восторге. Не могу дождаться, когда начну помогать людям со всеми их… офисными… проблемами».

Она запиналась, пытаясь продолжить ложь.

«Я знаю, у тебя все получится. Но, ах, я бы посоветовала тебе нанять хорошего адвоката. Ты же знаешь, как крупные компании любят эксплуатировать своих работников», — неловко сказала я.

«Ты думаешь, они так поступят?» — спросила она с обеспокоенным видом.

«Вероятно, нет, но я знаю, что у твоего нового босса есть на меня зуб. Хотя почему — я не знаю».

«Ты можешь кого-нибудь порекомендовать? Я ничего не знаю об адвокатах, а мой отец не очень-то разбирается в бизнесе. Моя мама разбирается, но она как-то сомневается, стоит ли мне браться за эту работу. Она не хочет, чтобы я получила травму на рабочем месте».

Я понимающе кивнула. Я знаю, что моя мама… Ну, она бы поддержала меня и посоветовала выкладываться на полную. Но ей точно не понравилось бы, если бы я получила травму. Да и моему нынешнему боссу она бы тоже не понравилось. Я вздохнула, настроение меня угнетало от новых мыслей.

Через мгновение я сказала: «Я знаю одного адвоката».

«Он хороший?» — спросила она.

«Нет, на самом деле он довольно злой. Но он отличный адвокат, ему это доставляет удовольствие», — объяснила я.

«О... хорошо...» — она неуверенно кивнула.

«Я могу связать тебя с ним, если тебе это нужно». — Я бы предложила ей его визитку, если бы она у меня была. Хм. Заметка для себя: не позволяй мистеру Фоксу раздавать визитки.

«Я спрошу, если это понадобится», — сказала она, когда по громкоговорителям раздался утренний звонок.

«Только следи за ним, он может быть довольно скользким типом», — сказала я, когда мы вошли в класс.

Математика прошла как обычно. Во время перерыва Джеку сообщили о новой «стажировке» Эовин. Он отнесся к этому гораздо благосклоннее, чем я. Но в этом плане я был немного предвзят.

Я как раз собиралась на урок истории с госпожой Чой, когда почувствовала знакомое ощущение, зашептавшееся на краю моего сознания. Тейлор Эберт, ученица волшебника. Я иду на третий урок. Я нахожусь в главном коридоре второго этажа, восточное крыло. Кто пытается меня очаровать?

Я уже знала ответ, но мне нужна была практика, чтобы проработать все этапы моей маленькой мантры. На случай, если что-то гораздо более опасное попытается изменить мое сознание.

Я обернулась и увидела, как по коридору позади меня идет Слава, окруженная своей свитой подхалимов. Я прижалась к стене, чтобы пропустить их.

Они почти прошли мимо меня, когда взгляд Виктории встретился с моим, и она остановилась.

«Ты та вчерашняя девушка», — сказала она через мгновение.

«Да», — коротко ответила я.

Виктория медленно вздохнула, прежде чем заговорить.

«Извини за все это. У меня был один случай. Правда, это не было личным. Я получаю удовольствие от боя».

Да ладно, это варвар, — пробормотал Ацерерак.

«Извинения приняты», — сказала я, слегка кивнув.

«Да. Эй. Ты знаешь, что это было? Я знаю, ты говорила, что это демон, но, похоже, ты знала, что делаешь».

Я мысленно поморщилась. Отлично, как это объяснить, не выдав себя?

Я пожала плечами.

«Я просто плыла по течению».

Что, технически, было правдой, поскольку мои знания о квазитах до этого момента были чисто академическими.

Меня спас от дальнейших вопросов звонок, сигнализирующий об окончании перемены.

«Ну, увидимся», — сказала Виктория, продолжая идти по коридору. Ее группа последовала за ней.

В конце коридора я увидела Эми Даллон, Панацею, идущую за своей сестрой. Она бросила на меня быстрый взгляд, но он задержался дольше обычного. Затем ее губы слегка дернулись в нескольких странных движениях, когда она отвернулась от меня.

«Ну, это не было подозрительно», — пробормотала я, идя по коридору в противоположном направлении от группы Виктории.

Твоя проницательность тебе очень пригодится. Что-то происходит. Но что именно, я не знаю.

«А может, это всего лишь обычная подростковая драма?» — спросила я. Мы оба помолчали несколько мгновений.

«Нет, точно нет», — вздохнула я. — «Ух, как бы мне хотелось иметь возможность за всем этим следить. Я бы поручила это мистеру Фоксу, но знаю, что он найдет способ усугубить ситуацию. И, скорее всего, он не расскажет мне об этом, пока не будет слишком поздно», — сказала я, направляясь через школу к месту назначения.

Ты алхимик, или, по крайней мере, начинающий. Создай что-нибудь!

«Что именно? Зелье, которое позволит мне видеть все, что происходит в городе?»

Это будет зелье прорицания, и нет. Ты слишком неопытна, чтобы создать что-то подобное, не говоря уже о нехватке необходимых ресурсов. Нет, твоё творение будет гораздо менее грандиозным.

«Творение? Что, типа чего? Ты предлагаешь создать гомункула?» — спросила я.

«Нет, хотя... На самом деле... Хм... Да. Да, это может сработать. Наличие двух фамильяров было бы весьма полезно, особенно учитывая, что гомункул обладал бы большим интеллектом и хитростью, чем любая птичья форма».

«Эй», — я понизила голос, когда на меня кто-то взглянул, — «эй. Диа довольно умная».

И очаровательна. Но я не собирался ему этого говорить.

«Но да. Я понимаю, как полезно иметь двух фамильяров».

Хорошо. Ты начнёшь сборку сегодня вечером, по крайней мере, в плане приобретения материалов.

«Я думала, что сегодня вечером мы будем делать кристалл?» — спросила я, обходя коридор и направляясь в исторический отдел школы.

Многозадачность — ценный навык для любого волшебника. Но нет, ты закончишь создание своего фокуса сегодня вечером. Кроме того, сейчас ты недостаточно искуссна, чтобы произносить заклинания, необходимые для создания гомункула. ​​Близка, но недостаточно.

Я кивнула в знак согласия, входя в класс мисс Чой.

История прошла почти без происшествий, что удивительно. За исключением одного незначительного выпада Ацерерака, после которого мне захотелось, чтобы у него было физическое тело, чтобы я могла его ударить. Он бы наверняка убил меня, как только я бы даже пошевелила мышцей, но намерение — это главное.

Если они были так возмущены таким несправедливым обращением к себе, почему бы им просто не убить тех, кто был у власти? Или просто не устроить менее тонкое восстание. Правительству было бы все равно на управление приграничными провинциями, при условии, что налоги и товары продолжали бы поступать.

«Это не… движение за гражданские права… это… уф».

Я застонала, пытаясь придумать, как с ним поспорить, чтобы не привлекать всеобщего внимания.

«Ты споришь с голосом в своей голове?» — спросила Маджента за соседним столом. Это было самое длинное предложение, которое я когда-либо слышал от неё, скорее всего, потому что этот вопрос довольно сложно сформулировать.

«Э-э, нет», — ответила я через мгновение. — «Ты… слышишь голос?» — неуверенно спросил я.

Ты псионик? — одновременно со мной спросил Ацерерак.

«Нет», — ответила она, ловко отвечая на оба наших вопроса одновременно. — «Ты просто бормотала себе под нос каждые несколько минут, как будто разговаривал с кем-то», — кратко объяснила она. — «Не волнуйся, я никому не скажу».

«Э-э, спасибо?» — полуспросила я. Она вернулась к чтению своей книги, игнорируя остальных учеников. Я мысленно отметила, что нужно придумать другой способ разговаривать с Ацерераком. Хм, может быть, я могла бы использовать телепатию. Это могло бы пригодиться. Хотя я и сомневалась, сработает ли это на ком-то в моей голове.

После этого урок прошёл совершенно спокойно. И вот настало время обеда.

Я села рядом с Лиамом и Сарой, поставив перед собой поднос.

«Что происходит?» — спросила я у группы, которая в это время вела оживлённую дискуссию.

«Ну», — сказала Сара, оглядывая всех, — «Джек показал нам видео с каким-то новым злодеем из Чикаго. И они спорят, крутой у него костюм или нет».

«Можно посмотреть?» — спросила я. Я совсем не разбиралась в моде, совсем нет. Но мне очень хотелось присоединиться к обсуждению.

Джек показал на телефоне кадр из видео.

На экране было видно несколько мужчин и женщин в черно-желтых костюмах, стоящих по бокам от человека, который, должно быть, был их лидером; нового злодея, о котором они говорили.

Он стоял в динамичной позе, вытянув руку, из ладони которого вылетала молния, направленная на что-то за кадром. На нем был наряд, напоминающий нечто среднее между доспехами и костюмом для ярмарки эпохи Возрождения.

Нагрудная часть была выполнена в виде костюма, но из металла. Вдоль талии тянулись длинные оранжевые меховые кисточки, образуя нечто вроде мантии. На плечах у него был фиолетовый плащ с почти чрезмерно пышными рукавами, заканчивающийся бронированными перчатками. Все это дополняла богато украшенная металлическая, почти похожая на маску насекомого, маска с небольшими отверстиями для глаз. Из затылка торчала длинная копна черных волос, развевающихся на ветру.

«Хм, шесть из десяти», — сказала я после недолгого раздумья. — «Это смело, но выглядит немного глупо».

«Я так и сказала», — ответила Эовин с самодовольной ухмылкой.

«Мне всё ещё кажется, что это круто», — смущённо сказал Джек, убирая телефон.

«О да, это круто», — сказала я. — «Но выглядит так, будто это сшито для злодея из прошлого, из прошлого века. Если бы я увидела это в шестнадцатом веке, я бы подумала, что это устрашающе. И немного вычурно. Посмотрите, сколько лисьего меха использовано на этих одеждах».

Он перебарщивает. Гораздо более простая мантия, возможно, украшенная дополнительными элементами из меха лисы, производила бы более внушительное впечатление. Его нынешний наряд создаёт впечатление выскочки-военачальника или попытки знати произвести впечатление своим кричащим нарядом.

Я была на мгновение ошеломлена удивительной демонстрацией культурной осведомлённости Ацерерака. Обычно он считал любого, кто не носит мантию, модной катастрофой. Хотя этот парень был одет в халат.

«Ну, в любом случае», — сказала Эовин, переводя разговор на другую тему. — «Вы слышали о новых кейпах, которые появились в парках?» — спросила она.

«Я читала об одной сегодня утром», — ответила я, — «но их ещё больше?»

Эовин кивнула.

«Да. Я поискала информацию в библиотеке во время свободного времени. Оказывается, их четыре. Все они носят зелёные плащи и, судя по всему, занимаются обеспечением безопасности в парках. Я не смогла найти им никакого названия, но, похоже, они эффективны. Поджечь штаны какого-нибудь придурка — это, пожалуй, один из лучших способов остановить ограбление, которые я когда-либо видела».

«Почему это лучший способ?» — спросил Лиам.

«Потому что парень сказал своей жертве: „Я тебя не трону“, прямо перед тем, как ему сожгли задницу». — Она помолчала несколько мгновений, и никто из нас не засмеялся. — «Ну, знаете, логово лжеца, штаны горят? Ладно... я пойду».⁽¹⁾

«Сколько из них умеют создавать огонь?» — спросила я.

Эовин пожала плечами.

«Источники не дают однозначных результатов, но, похоже, только один».

Я кивнула. Один друид и три, возможно, рейнджера. Или просто люди, которые одеваются как они. Это хорошо, этому городу нужна вся возможная помощь. Даже со всеми независимыми кейпами, бегающими по соседним городам, сам Броктон-Бэй все еще был в ужасном состоянии. Но этот беспорядок менялся, несколько удачно спланированных атак и множество героев, которые помогут навести порядок, позволят нам действительно начать противостоять как Империи, так и АПП.

Я обязательно свяжусь с ними и с дриадой, которую подозревала в том, что она их босс, позже. Потому что я не хотела, чтобы это оказалось какой-то схемой фейри.

После этого обед прошел довольно обыденно. Мы болтали о местных делах, о том, чем каждый из нас занимался, а также обменивались разными сплетнями.

«Я видела тебя со Славой раньше», — сказала Ава, бросив взгляд во время паузы в разговоре. Она подняла телефон, чем вызвала мое недоумение, потому что я точно ее там не видела, и показала мне фотографию, где я разговариваю с Викторией, сделанную одним из ее подписчиков.

«Правда? О чем вы говорили?» — спросила Эовин, запихнув в рот половину бутерброда.

Я пожала плечами.

«Она извинилась за то, что сделала вчера».

«Что случилось?» — спросил Джек.

«Была… проблема с вредителями, с которой я разбиралась. И ей это показалось подозрительным, и она пригрозила мне, если я ей об этом расскажу. Она сказала, что примерно в то время с ней произошло что-то личное».

«Ага, я слышала, что Дин с ней расстался», — сказала Сара.

«Правда? Вот что…» — я вздохнула. — «Неважно».

Я не собиралась в это ввязываться. Конечно, она была дерзкой и конфликтной, но мне совсем не хотелось затаивать обиду на героев. Особенно из-за такой пустяковой вещи.

Настойчивые требования Ацерерака сделать именно это лишь подтвердили правильность моего выбора.

Вскоре прозвенел звонок, возвестивший об окончании обеда, и мы разошлись.

Я села за свою парту как раз в начале урока. Затем вошёл учитель. К нашему общему неудовольствию, вошедший лысеющий мужчина оказался не миссис Кроули.

«Здравствуйте, все! Я мистер Джонсон. И я буду заменять миссис Кроули до конца недели. Она в отъезде по личным делам. Я знаю, что вы все работаете над натюрмортами?»

По классу прокатился общий ропот согласия.

«Ну, не стойте на месте. Сделай несколько кадров!»

Неужели в этой школе существовало какое-то секретное правило, согласно которому все учителя должны были обожать плохие каламбуры?⁽²⁾

Я достала из папки свой незавершенный рисунок и принялась рисовать свой объект. Небольшой деревянный замок стоял на шахматной доске. Я пыталась бросить себе вызов, сохраняя перспективу шахматного узора. И у меня это получалось.

«Рут нии», — пробормотала я, стирая линию. Где-то я читала, что умение ругаться на каком-либо языке помогает выучить его быстрее. Понятия не имею, правда ли это, но, по крайней мере, это дало мне солидный словарный запас ругательств, которые я могла использовать незаметно для окружающих.

«Как ты это делаешь?» — спросил Джейсон, заглядывая мне через плечо.

«Делаю что?»

«Держишь все эти линии прямыми до горизонта».

Я заворчала, стирая очередную линию.

«Они недостаточно прямые. Посмотри на этот, он практически как лапша», — сказала я, указывая на одну из линий у края. Она изгибалась внутрь посередине, из-за чего казалось, будто этот участок эскиза сделан с помощью объектива «рыбий глаз».

Джейсон пожал плечами.

«Это лучше, чем то, что смогли бы сделать большинство первокурсников».

Я кивнула и продолжила работу. После того, как я уменьшила отклонение линий до более приемлемого уровня, я приступил к раскрашиванию. Это заняло гораздо больше времени, чем первоначальный эскиз. Но времени все равно не хватило, чтобы закончить, звонок прозвенел, когда я закончила наполовину.

Я ждала у двери, пока большая часть класса выходила, прежде чем подойти к учителю, когда он собирал вещи.

«Извините, мистер Джонсон. Можно я воспользуюсь шлифовальной машиной, чтобы отшлифовать этот камень?» — спросила я, держа в руках драгоценный камень, который собиралась обработать.

Он молча смотрел на меня некоторое время. Прежде чем спросить:

«Миссис Кроули разрешит?»,

Я подумала несколько секунд, а затем пожала плечами.

«Вероятно».

Он вздохнул.

«Вы показались мне довольно компетентной, так что у вас есть пять минут, прежде чем мне нужно будет уйти. Не пораньтесь», — добавил он, когда я подошла к другому концу комнаты.

Конечно, я к этому подготовилась. В основном, посмотрев десяток видеороликов в интернете о том, как пользоваться ленточной шлифовальной машиной. Я взяла кусок лунного камня в перчатку и принялась за работу, придавая ему нужную форму. Я также добавила немного магии трансмутации, чтобы зафиксировать его в правильной форме, пока учитель не смотрел.

Через девять минут я вышел из комнаты, помахав рукой.

«Спасибо, мистер Джонсон».

«Не за что, только никому не говорите, что я это сделал. Я почти уверен, что это запрещено», — сказал он, запирая за собой дверь.

Через полчаса я уже была на базе и готовила комнату для ритуала. Процесс превращения кристалла в фокус состоял из двух частей. Сначала мне нужно было правильно придать ему форму, что я и сделала, а затем провести ритуал, чтобы наделить его силой.

Традиционно много времени уходит на свечи и зеркала, чтобы наполнить его магическим светом, но я знаю, как упростить большую часть этого.

Ацерерак был двоякомысленен, когда дело касалось магии. С одной стороны, он предпочитал, чтобы всё было максимально эффективно и просто. Для него это была своего рода игра — использовать как можно меньше ресурсов для достижения наилучшего эффекта. С другой стороны, если что-то и должно было быть увидено кем-либо, то это должно было быть максимально эффектно. Чтобы показать всю мощь своей магической силы и всё такое.

Он согласился с моим сравнением с аттракционом в парке развлечений. Конструкция максимально функциональна и продумана до мелочей, а вся суть заключается в стиле самого аттракциона.

Вот так я и оказалась на коленях в центре ритуальной комнаты, держа телефон над отражающей чашей. Лунный камень был подвешен моей магической рукой над чашей в точке схождения отраженного света.

«—КунФусМора». Кристалл засиял ослепительным светом, когда я пробормотала последние слова своего заклинания. Когда свет погас, я убрала телефон и поднесла лунный камень к себе. Он выглядел почти так же, как и раньше, за исключением невероятно слабого свечения. Я сомневалась, что оно будет видно тому, кто не обладает магическими способностями.

Не лучшая работа, которую я когда-либо видел, но сойдет.

Я кивнула, поднеся кристалл ближе, чтобы рассмотреть его. Затем взяв его в руку я начала сплетать свою силу, используя камень как проводник и фокус. Позже я попрошу азеров сделать что-нибудь, чтобы удерживать его, а сейчас я просто хотела его протестировать.

И как раз вовремя дверь открыл подопытный.

«Эй, босс, у вас есть…» — Бронник не успел договорить, как я произнесла заклинание.

«БоСахло». Камень в моей руке запульсировал от магии. Хотя, к моему удивлению, он не светился. Серый свет окутал технаря, замедлив его движения.

«Хм, странно», — сказал он, махнув рукой перед лицом.

Я отменила заклинание через мгновение. Мне совсем не хотелось разговаривать с кем-то в полскорости.

«А, так лучше», — сказал он, когда к его телу вернулся цвет. — «Я хотел спросить, не знаете ли вы, где я мог бы снять кровать? Спать в костюме, конечно, неплохо, но мне бы хотелось чего-нибудь поудобнее», — неловко спросил он.

Я вздохнула.

«Поговорите с азерами о том, чтобы выкопать здесь жилые комнаты и… хм. Теперь, когда я об этом подумала, нам бы ещё и водопровод проложить, если я когда-нибудь планирую остаться здесь на ночь. Кстати, и не хочу показаться невежливой, но где вы пользовались туалетом?»

Бронник пожал плечами.

«Я просто превращаю любую дрянь в статическое электричество, и я почти уверен, что остальным тоже не нужно пользоваться туалетом».

«Ладно, забудьте. О, если вам интересно», — сказал я, явно пытаясь сменить тему. «Я сейчас проверял свой новый магический фокус. Извините, вы просто зашли в нужный момент».

Оружейник махнул рукой. «Всё в порядке, босс. О, есть ещё кое-что. Мистер Фокс попросил меня спросить вас, из чего вы делаете нацистское вино».

Я нахмурился, задумавшись. После недолгого раздумья я признал свою неудачу. «Понятия не имею».

«Радикальная сарафанная радиостанция!» — крикнул мистер Фокс, появившись между нами, его тело было покрыто характерным блеском невидимости. Мы оба слегка вздрогнули, когда он появился, но было очевидно, что Оружейник ожидал этого гораздо меньше, чем я. «Кстати, об этой сарафанной радиостанции, у меня есть кое-какая информация, которая оттуда просочилась. Один из моих контактов в Империи сообщил мне, что фальшивые штурмовики проводят митинг для своих последователей. Всё очень секретно. Я почти уверен, что даже Кайзер об этом не знает, особенно после того, как я убедил своего контакта не рассказывать об этом его боссу».

«Мистер Фокс…» — начал я говорить, нахмурившись.

«Ему ничего не было причинено», — предупредил он, — «я просто обеспечил его лояльность кошельком с монетами, украденным из АББ. Кстати, о нем. Возможно, я украл что-то из личного сейфа высокопоставленного лейтенанта и подбросил улики, подставившие одного из других командиров Лунга. Так что на данный момент в АББ идет внутренняя борьба».

«А как прошла ваша встреча с ПРТ?» — спросил я.

Мистер Фокс усмехнулся. «О, Пигги была в ярости. Особенно после того, как я сообщил ей, что она вынуждена уволить всю свою юридическую команду. Конечно, она пригрозила подать на меня в суд».

«И как это прошло?» — спросил я, уже зная ответ.

«Ну, я просто указал, что для этого потребуется помощь их юридической команды», — сказал он, и его ухмылка каким-то образом еще сильнее расплылась по лицу.

Я вздохнул и потерла глаза.

«Отлично. А что насчет файлов, которые вы хотели получить?»

Мистер Фокс пожал плечами.

«Мне удалось получить их файлы, но она довольно настороженно отнеслась к передаче наиболее конфиденциальной информации. Она продолжала болтать о «законе о парачеловеческой идентичности» и «правилах СКП». Вот, кстати, твой файл», — сказал он, доставая из пальто папку. — «Я позаботился о том, чтобы уничтожить все их остальные физические копии, пока они не смотрели, но мне нужно найти кого-нибудь, чтобы избавиться от их цифровых копий».

Я взяла файл и пролистала его. Мои брови нахмурились, когда я увидел свой уровень угрозы. «Козырь 10, Властелин 7, Стрелок 6, Излом 6, подозреваемый в технарстве, и общее предупреждение: ожидайте от меня чего угодно».

«Ух ты, они действительно постарались», — сказал Бронник, просматривая файл вместе со мной. — «А какой у тебя, Фокс?» — спросил Бронник через мгновение.

«О, ничего особенного», — сказал мистер Фокс с притворной скромностью. — «Только они классифицировали меня как Излома 10, Оборотень 7, а также как обычного Умника с рейтингом где-то между 7 и 10. Наряду с небольшими рангами в Движка, Стрелка, а также — совершенно справедливое — подозреваемом в наличии рейтинга Властелина.

Бронник присвистнул.

«Эти ребята, должно быть, думают, что ты самый сильный маг на восточном побережье, за исключением Легенды».

Они боятся тебя. Точнее, директор боится тебя. Скорее всего, это вызвано неспособностью контролировать твои действия. Хотя эти рейтинги впечатляют, они не передают никаких нюансов волшебства или искусства в целом. Ожидайте крайне агрессивного, чрезмерно усердного и излишне осторожного нападения, если они когда-либо предпримут какие-либо действия против тебя.

Я кивнула.

«Хорошо», — сказала я, возвращая файл мистеру Фоксу. — «Думаю, на сегодня достаточно самолюбования, кто хочет ворваться на нацистскую вечеринку?»

«Давно пора», — сказал Бронник с широкой улыбкой.

Мистер Фокс ответил ему тем же, поправляя запонки.

«Я пойду за машиной».

«Хорошо, пока ты этим занимаешься, я…» — Я замолчала, поняв, что он только что сказал. — «Что?!»

 

Два часа спустя, центр Броктона

 

«У меня есть хорошие и плохие новости», — сказал мистер Фокс, когда вокруг него посыпались искры от его телепортации. — «Хорошие новости в том, что мне удалось найти кучу обветшалого реквизита и костюмов в гримерных. После этого я отнесу их обратно в логово и буду использовать в качестве декораций».

«А плохие новости?» — спросила я, глядя через пропасть с нашей точки обзора — полностью заброшенной парковки — на заброшенный театр, где, как предполагалось, Криг проводил встречу.

«Охранников как минимум на два десятка больше, чем мы ожидали», — сказал мистер Фокс, развалившись на капоте большого красного Lincoln Continental 1963 года выпуска. Украденного с парковки Медхолла. — «Я обезвредил нескольких из них, но эти умнее своих бандитских сородичей. Они передвигаются группами по четыре человека и держатся на виду друг с другом».

Я напевала себе под нос, глядя через пропасть. Театр был старым, скорее всего, построенным в те времена, когда экономические проблемы залива ещё не ощущались. Он был трёхэтажным, с большой вывеской, на которой гордо красовались слова «Хе-роки Х—р Пс—е-оу».

«И, к сожалению», — продолжил мистер Фокс, — «мне не удалось найти Крига. Похоже, он ещё не прибыл».

«Так что же нам делать?» — спросил Бронник со своего места в глубине парковки.

«Ждём», — сказала я, осматривая группу охранников в штатском, которые проходили из переулка, примыкающего к театру. Они пересекли здание и вошли в другой переулок.

«Знаете, я мог бы просто подождать там и захватить его, когда он появится?» — предложил мистер Фокс. — «Я понятия не имею, зачем мы все на этой миссии. Похищение одного человека, пусть и могущественного, вряд ли доставит мне много хлопот».

Я вздохнула. Именно этот план когда-то приходил мне в голову.

«Потому что я хочу, чтобы они знали, насколько мы сильны, чтобы они понимали, что с нами лучше не связываться. Если мы будем постоянно прятаться в тени и наносить удары только обманным путем, они недооценят нас».

«Разве это не хорошо?» — спросил Бронник.

«Обычно — да. Но, как бы мне ни нравилась эта идея, это в основном пиар-ход. Да, мистер Фокс может войти и сделать свое дело. Но тогда никто об этом не узнает. Или, если и узнает, то подумает, что мы победили только хитростью. Но если мы нападем на одного из лейтенантов Кайзера и покажем, как можем победить даже его лучших, его власть ослабнет, и возникнут сомнения в силе Империи. Это значительно облегчит нам задачу по ликвидации их операции».

Если и есть что-то, за что я могу сделать так это должное Ацерераку — помимо его мастерства в магии — так это его умение понимать, как действуют злодеи. И особенно их репутация.

Тот факт, что его боялись во всей мультивселенной и о нём говорили только шёпотом, по-видимому, доставлял ему удовольствие, и он старался это культивировать. Хотя бы для того, чтобы наблюдать за бледными лицами своих врагов, когда они понимали, с кем сражаются.

Я вздохнула, в очередной раз вспомнив, насколько негероичен был мой учитель.

«О, пожалуйста, героизм — это умение использовать насилие как преимущество», — сказал мистер Фокс.

Я снова вздохнула. В попытке избежать дальнейшего разговора с арканалотом — «эй!» — я связала свой разум с разумом Дии. Она кружила вокруг театра с тех пор, как мы сюда пришли, и уже составила мысленную карту его внешнего вида. Я за несколько мгновений скопировала её в свой разум.

Затем я принялась за работу, отправив Дию шпионить через все разбитые окна, а также проникнуть на стропила самого театра. При этом я внимательно изучая всё здание.

Я не сомневалась, что мистер Фокс тоже делал свою копию моей мысленной карты, пока я работала.

Так и есть.

Я попыталась повернуть голову, чтобы испепелить его взглядом, что оказалось довольно сложно, так как мое тело сейчас было слепым и глухим, поскольку я соединилась с Дией.

Театр, как и большинство театров, располагал большим залом с местами для многочисленных зрителей. Сиденья были организованы в два яруса, с несколькими ложами по обе стороны зала. Закулисье же представляло собой одно большое пространство, а также ряд гримерных, расположенных вдоль дальней стены.

Я на мгновение замерла, увидев, что мистер Фокс одел трех охранников, которых он оглушил, в костюмы скелетов и связал их рядом с манекенами в костюмерной. Если бы глаза Дии не были так эффективны в темноте, я бы приняла их за костюмы. Именно это и сделали патрули охранников, проходя мимо своих потерявших сознание товарищей.

Тебе нравится моя работа?

Она… по крайней мере, креативная.

Этот разговор прервался, когда острый слух Дии уловил звук резко затормозившейся шины. Я открыла свои настоящие глаза и увидела, как к театру подъехала черная машина. Затем, о чудо, из задней части машины вылез Криг.

Он был одним из немногих кейпов, известных тем, что регулярно менял свой наряд, обычно в зависимости от выполняемой им задачи. Но обычно это сводилось к нацистской — или, реже, имперской немецкой — форме с противогазом.

Сейчас он был одет как офицер СС, и его образ дополнял военный жезл.

Рядом с ним припарковались два фургона, из которых вылезло несколько мужчин. Я встретилась взглядом с Дией и проследила за ними, когда они вошли в здание. Криг и его телохранители направились к сцене. Остальные мужчины, однако, пошли в техническую будку в задней части театра, а также за кулисы, где начали устанавливать осветительное оборудование и портативные генераторы. Еще несколько мужчин забрались в будки, где начали развешивать длинные красные нацистские знамена на перилах. Еще больше мужчин, вооруженных ломами, начали отрывать сиденья от креплений и складывать их в проходах.

Полагаю, если кто и собирался устроить настоящий митинг, так это любитель нацистского косплея.

Я прервала связь с Дией, предварительно поручив ей подождать на стропилах и сообщить мне, если что-нибудь произойдет.

«Похоже, Криг готовится к этому митингу. Когда, по-вашему, он должен был начаться?» — спросила я мистера Фокса.

Он полез в пальто и вытащил карманные часы, на которых явно было нечетное количество часов.

«Примерно через два часа, а что?»

Я застонала, прислонившись к стене. Конечно, мы приехали рано. Теперь вопрос был в том, чем скоротать время.

«Может, саботировать их оборудование?» — предложил мистер Фокс.

«Нет, я не хочу, чтобы они подумали, что что-то не так, пока мы не начнем действовать». — Затем я подумала про себя — «Ты сказал, что ты властелин, верно? Что ты умеешь?»

«Я довольно искусен в внушении и удерживающих заклинаниях», — объяснил он. Затем его глаза расширились, поскольку он, несомненно, понял мой план. — «Я сейчас же этим займусь», — сказал он, становясь невидимым.

«Э-э, что это было?» — спросил Бронник.

«Мистер Фокс собирается внедрить несколько внушений в техническую команду, которые помогут нам, когда мы начнем действовать. А пока», — сказала я, вытаскивая из кармана швейцарский армейский нож, — «у меня есть дела которые нужно сделать».

Я держала многофункциональный инструмент в руке, одновременно произнося: «МалАар». Через мгновение после моих слов множество инструментов разлетелись на части, образуя конечности из своих составляющих. Мой щит вспыхнул, блокируя удары.

Зеленый цвет моей магической брони слился с черным блеском моих наручей, окружив меня полем зеленого света с черным оттенком по краям.

«Хм, довольно симпатичный», — сказал Бронник, глядя на него.

Конструкция просто смотрела на меня, ожидая приказов.

«Тебе нужно проколоть шины этих машин так, чтобы они не заметили», — приказала я, направляя его к проему в стене и указывая на машину и фургоны Крига.

Слуга быстро кивнул в знак понимания. Затем я своей магической рукой опустила его на первый этаж здания. Я следила за ним, когда он бежал через улицу, а затем скрылся под машиной Крига.

Бронник пошевелился рядом со мной, поршни его брони издали тихий гул.

«Я начинаю понимать, почему СКП вас боится. Это само по себе неплохая сила, не говоря уже обо всей остальной вашей хрени».

Я кивнул.

«Да, волшебство — это, безусловно, нечто».

Взрыв огня позади нас ознаменовал возвращение мистера Фокса второй раз за ночь.

«Я закончил имплантацию выбранных указаний технической команде», — объявил он, появившись. На нем был тот де облик, что и в логове Крюковолка, только наряд был более свободным и менее вычурным. Он принял свою предпочтительную форму и вернулся на капот своей новой машины.

Следующие два часа тянулись мучительно долго. Хотя наблюдение за генеральной репетицией Крига было забавным способом скоротать время.

Суть его речи можно было свести примерно к следующему: «Кайзер — идиот, и он погубит нас всех». По всей видимости, он пытался сохранить Империю в целости, взяв её под свой контроль. Мистер Фокс провёл ещё один разведывательный обход и прочитал его мысли, чтобы понять его мотивы, и обнаружил кое-что интересное. Криг действительно не хотел быть у власти и предпочёл бы следовать за кем-то другим, но считал, что только он достаточно компетентен, чтобы руководить в данный момент.

Похоже, он надёжный лейтенант, — заметил Ацерерак, когда мистер Фокс сообщил мне об этом, — сосредоточенный на самом деле, а не на собственной власти. Он был бы эффективным последователем, если бы не тот факт, что его верность принадлежит твоим врагам.

«Да уж, жаль», — пробормотала я, проводя последний разведывательный облёт через Дию. Главный зал театра был полон шумных нацистов, за которыми тщательно следили несколько охранников, расставленных в ложах. На антресоли даже был снайпер.

Ну, скорее, чуть более меткий стрелок, вооружённый автоматической винтовкой.

Это будет сложно, но у нас буквально были часы на подготовку.

За десять минут до начала речи Крига мы заняли позиции. Я взлетела на крышу здания и спустилась вниз по стропилам. Возможно, мне пришлось сжечь несколько замков, чтобы туда попасть, но это было ради благого дела.

Мистер Фокс принял облик одного из охранников, от которого тихо избавился ранее, оставив его связанным в чулане для метел.

Тем временем Бронник ждал на нижнем этаже парковки, готовясь к сигналу к атаке.

Я опустилась на колени прямо на стропилах, глядя вниз через световой люк, ожидая начала речи Крига. Световой люк состоял из двух частей: верхней, ведущей в небо, и нижней, ведущей в театр. Когда люк открывался, две панели опускались по бокам и, вместе с тонкой деревянной стеной, создавали туннель света, где никто не мог видеть стропила.

С хлопком вспыхнули прожекторы, осветив сцену. Один из прожекторов спроецировал на занавес большую свастику, которая затем открылась, явив Крига.

Он сделал шаг вперед, и в толпе воцарилась тишина. Затем он начал:

«Друзья, братья. Мы стоим в момент, полный опасности и одновременно возможностей. Этот город, эта бухта, ослаблены натиском мерзких, выродившихся барыг. Протекторат истощен, и восточная угроза, укоренившаяся в доках, разрывает себя на части».

Сначала я была удивлена, что он об этом знает, учитывая, что внутренние распри начались только прошлой ночью. Затем мистер Фокс сообщил мне, что он предупредил Империю, чтобы они перенаправили ресурсы на атаку на АПП, тем самым отвлекая внимание обеих сторон.

«Но что делает наш Кайзер? Он колеблется и медлит, никогда не зная, в каком направлении хочет вести свою Империю. Вот почему Кайзер, со всеми его заблуждениями, должен быть смещен с поста лидера Империи Восемьдесят Восемь».

Толпа ликовала. Сначала нерешительно, но вскоре все с энтузиазмом присоединились к триумфальному реву.

«Да, да».

Он протянул руку, чтобы успокоить толпу.

Я знала, что наше время скоро настанет, поэтому я отступила назад и подняла руки. «БелЫнсуСу». Воздух передо мной превратился в живой вихрь, который я направила незаметно вниз, в зал театра. Никто из толпы не заметил холодного ветерка, дующего с потолка.

«—и так я говорю, я не выбираю себя новым Кайзером Империи. Но если придется, я поведу нас к величию».

То есть: «Я избираю себя новым лидером». Телепатически передал мне мистер Фокс, со своего места в технической будке.

Сосредоточься. — ответила я, когда Криг приблизился к нашей реплике.

«Кроме того, я привёл с собой своих союзников».

Что? Этого не было на репетиции. Крыша затряслась, когда начали открываться световые люки. Мне пришлось отскочить назад, чтобы меня не увидели люди внизу. Затем, к моему удивлению и раздражению, сквозь дыру в одной из боковых панелей я увидела, как Крестоносец, Цикада и Штормтигр спускаются вниз в театр. Они висят на плавающей платформе, а Руна находится в центре.

Я застонала, глядя на плачевное состояние системы содержания заключённых СКП. Хотя, месяц назад я довольно легко её прорвала.

«Чёрт!» — выругалась я. — План отменён! — телепатически крикнул я мистеру Фоксу, выглядывая из-за своего укрытия. Опорная балка на стропилах.

«Вместе мы выйдем из тьмы в новое будущее для арийской расы!» — крикнул Криг.

Пожалуйста, это всё ещё невыносимо легко. — Мистер Фокс металлически произнес. Через мгновение свет погас. Я снова выругалась, на этот раз на драконьем языке, поняв, что он активировал свои Внушения для технической команды. В театре воцарился хаос, и обитатели кромешной тьмы начали паниковать. Лунный свет никак не проникал в темноту, скрытую облаками.

«Хорошо, но если все пойдет ужасно, это будет твоя вина,» — ответила я, разбив световой люк огненным шаром.

Затем я глубоко вздохнула и впитала в себя магию. Затем я сошла с балок и парила над центром платформы Руны. Найти ее было довольно легко благодаря моему темновидению. Когда я приблизилась, Цикада повернула ко мне голову и собиралась что-то крикнуть, но я прервал ее. — ВЕНЗААН! — крикнула я, высвободив накопленную магию.

Четыре кейпа были отброшены в воздух ударной волной.

Каждый из них смягчил падение по-своему.

Крестоносец призвал несколько двойников, которые образовали живую кровать, чтобы подхватить его. Штормтигр создал за собой воздушный шар, чтобы замедлить падение, а Руна подтянула плавающую платформу под себя. Но самой странной оказалась Цикада, которая не сделала ни единого движения, чтобы остановить падение. Вместо этого она просто схватилась за голову и закричала.

Криг в замешательстве закружился и начал выкрикивать приказы своим людям, размахивая дубинкой.

«Включайте свет, сейчас же!» — крикнул он, вытаскивая из пальто «Люгер».

Я не дала ему возможности включить свет. Целенаправленным огненным ударом я разбила самый большой из прожекторов. Затем я немедленно переместилась в другое место, так как заявлять о своем присутствии в темноте и оставаться там было верным способом получить пулю.

Вот например. Мой щит вспыхнул, когда из лож вырвался залп плохо прицельного огня. Несколько пуль пролетели близко ко мне, но были отражены моими зелено-черными заклинаниями защиты. Пролетев на другой конец комнаты, я отдала своему элементалю приказ: «Уничтожьте этих бандитов!»

Элементаль рванулся в бой и рванулся в одну из кабинок. Мгновение спустя двое бандитов были отправлены в зрительный зал.

В это время мистер Фокс не бездействовал. Несколько ударов он обезвредил всю техническую команду, а затем, проведя когтями по панели управления, убедился, что свет в ближайшее время не включится. Затем он исчез во вспышке огня и, починившись, завис рядом с Руной.

«Скучала по мне?» — спросил он у нее на ухе. Она вскрикнула от паники и начала отчаянно размахивать руками в его сторону. На что мистер Фокс рассмеялся.

Затем Бронник буквально врезался в театр. Он немедленно принялся за дело и сбил нациста с ног электрифицированной перчаткой, после чего отправил еще одного в полёт апперкотом.

Именно тогда Крестоносец решил, что лучший способ противостоять нам — заполнить театр своими копиями. Я наблюдала, как десятки призрачных рыцарей заполонили театр. В то же время Штормтигр приземлился и начал посылать дикие потоки ветра, несущиеся по воздуху. Каждый из них взрывался на стене, оставляя небольшие кратеры.

Пытаясь избежать его атак, я маневрировала, зависнув прямо над Штормтигром, который этого даже не заметил.

«Ах!»

Я обернулась и увидела, как Бронник выругался, когда один из клонов Крестоносца пронзил его доспех. Тонкий синий свет покрыл его тело. По крайней мере, щит работал.

Решив сначала разобраться с Крестоносцем, я повернулась к нему и прижал левую руку к груди. В ладони я сжала свой кристалл. Другой рукой я провела пальцами по соматическим компонентам своего заклинания. «ФринДвин!»

Крестоносец закричал, когда его сверкающие доспехи раскалились докрасна. Мгновенно все его клоны бросились обратно к своему создателю и начали срывать с него доспехи, пытаясь спасти его.

Примерно в это время Цикада очнулась от оцепенения и, спотыкаясь, поднялась на ноги. В тот же миг, как она встала, она резко повернула голову ко мне. Я едва успела увернуться, прежде чем она взмыла в воздух. Я отлетела назад, и её миниатюрные косы чуть не задели мою ногу.

«Эй, лови!» — крикнул мистер Фокс позади меня, бросив в Цикаду бессозгательнкю Руну. Кейп без труда увернулась от своего летящего союзника. А затем повернулась ко мне.

Внезапно я почувствовала, будто лечу боком, голова закружилась, когда я попыталась сориентироваться. Этого времени ей было достаточно. Воительница с камой в руках взмыла в воздух, используя плечи двух ближайших имперских головорезов в качестве трамплина.

«Спан!» — поспешно крикнула я, вытянув руку перед собой, и из моей открытой ладони вырвался зелёный световой барьер.

Но вместо того, чтобы её клинки врезались в мой магический барьер, Цикада искусно повернула их, полностью избежав столкновения с ним. Я закричала от боли, когда один из её клинков пронзил мне ногу, и только мои заклинания защиты предотвратили более глубокий разрыв. Другой клинок зацепился за мою юбку и вырвал ткань, оставив лишь торчащие нити.

Я сжала свою силу, стараясь сохранить концентрацию. Я чувствовала, как мои заклинания разваливаются по швам, и понимала, что мне придётся высвободить одно, чтобы сохранить два других. Поэтому я прекратила воздействие нагрева на доспехи Крестоносца, которые теперь были почти полностью выброшены.

Затем я немедленно взлетела на крышу театра. Посмотрев вниз, я увидела, как Цикада повернулась, чтобы догнать Бронника. Мистер Фокс был занят битвой со Штормтигром. Точнее, он телепортировался за его спину и в данный момент впрыскивал в него яд арканалота.

Криг все еще пытался все организовать, но безуспешно, поскольку настоящий смерч разбрасывал его людей всякий раз, когда им удавалось собраться в хоть какое-то подобие сплоченной группы.

Крестоносец был одет лишь в восьмую часть своей обычной брони и окружил себя призраками, образовав оборонительную стену. Это сделало мою цель очевидной. «ГолХаалвут».

Каменный кулак поднялся под Цикадой и схватил её. Бронник обернулся и увидел её стоящей позади себя, после чего нанёс удар прямо в металлическую решётку, которую она носила как маску.

Именно тогда Штормтигр сумел нанести удачный удар. Ленивым, замедленным ядом ударом он отправил три клинка в сторону Мистера Фокса. Они пронеслись по его телу с такой силой, что люди, стоявшие рядом с ним — те, кто ещё не сбежал, не был ранен в перекрёстном огне или иным образом не был выведен из строя — поднялись на ноги.

Мистер Фокс смахнул сгусток тёмно-красной крови, схватившись за только что образовавшуюся дыру в груди. Его ухмылка превратилась в оскал, и он, паря в воздухе, поднялся над землёй. «Длмхер Хепсар!» Мистер Фокс закричал, направив когтистый палец на Штормтигра. В воздухе пронесся луч черного света, который затем взорвался облаком теней на груди кейпа.

Тот закричал, когда его тело иссохло и рухнуло.

«Вот, мы… ух… квиты», — сказал мистер Фокс, схватившись за обнаженную грудную клетку.

Затем я с ужасом наблюдала, как безжизненное тело Штормтигра зашевелилось и поднялось на ноги. Мистер Фокс ухмыльнулся и указал на оставшихся головорезов Империи.

«Атакуй!»

Штормтигр поднял руку и резко опустился, создав лезвие режущего ветра, которое пронеслось по толпе. Скинхеды закричали, когда с них содрали плоть, а взрывы сжатого воздуха разорвали их на части.

Оставшиеся нацисты восприняли это как сигнал к бегству. Криг, должно быть, заметил характерный звук того, как сила его бывшего союзника обратилась против его собственных людей, и поэтому он сбежал за кулисы. Крестоносец побежал, бросившись на Бронника со своими клонами и проскользнув через вестибюль, неся бесозгательную Руну вместе с одним из своих призраков.

Я была слишком ошеломлена, чтобы остановить его.

Наконец-то мы делаем интересное, — небрежно сообщил Ацерерак, пока я широко раскрытыми глазами смотрела на кровавую бойню, охватившую театр.

«Госпожа, они убегают», — сказал мистер Фокс, паря рядом со мной.

Я медленно повернулась, глядя на арканалота. Его ухмылка вернулась, несмотря на то, что я видела его внутренние органы.

«Не беспокойтесь об этом, дайте мне неделю, и я снова буду в отличной форме», — пренебрежительно сказал он. — «Итак! Выследим их?» — сказал он, потирая окровавленные руки. — «Я хочу посмотреть, на что способен мой новый приспешник», — усмехнулся он, взглянув на зомбированного Штормтигра.

«Я… ты…» — пробормотала я, прежде чем снова обрести уверенность. «ЛотЙол». Красная светящаяся точка вылетела из моей руки и попала в грудь зомби-штормового тигра. Оно было разорвано пламенем.

«Эй! Я же не хожу и не ломаю твои вещи!» — возмущенно сказал мистер Фокс.

«Это… Этого не было. Это… это было…»

Я запиналась, гнев нарастал.

Нежить, созданная заклинанием «Перст Смерти». Это одно из моих любимых заклинаний.

Я стиснула зубы и сорвала маску, чтобы мистер Фокс увидел мой яростный рык.

«Что это, черт возьми, было!» — закричала я на него.

«Уничтожение врага и обеспечение нам дополнительной поддержки», — объяснил он.

«Это, ты…» — я глубоко вздохнула. — «Я думаю, я очень ясно выразила свою позицию, когда сказала, что ты не должен убивать».

«Ты сказала, что я не должен убивать, пытать или шантажировать, когда я был один. Во время этой битвы меня сопровождали Бронник и ты».

«Кстати, я все еще здесь», — добавил технарь с земли. — «Что ты хочешь, чтобы я с ней сделал?» — сказал он, указывая на бесозгательную Цикаду, все еще зажатую в моей земляной руке. Которая рушилось с каждой секундой.

«Свяжи её!» — крикнула я, прежде чем снова сосредоточиться на мистере Фоксе. — «Игга Раксиг, позвольте мне прояснить ситуацию». — Он вздрогнул, услышав его настоящее имя. — «Вы не должны убивать, пытать или шантажировать кого-либо без моего явного разрешения. Вы понимаете?» — сказала я сквозь стиснутые зубы.

Мистер Фокс закатил глаза.

«Очень хорошо».

«Я не это сказала, вы понимаете?»

Мистер Фокс прищурился.

«Да, понимаю».

«Что вы понимаете?»

«Что я не должен убивать, пытать или шантажировать без вашего разрешения», — сказал он через мгновение.

«Хорошо».

«А можно мне ещё и печеньку, мамочка?» — спросил он детским голосом.

За это я ударила его по лицу огненной стрелой. Нет. Двумя. Меня почти искушало поразить его огненным шаром, но я не хотела тратить заклинание такой высокой силы, как третье. Я слетела на землю и начала выходить из театра.

«Мы возвращаемся на базу», — сказала я, снова надевая маску.

В этот момент я почувствовала, как окружающая городская магия превратилась в водоворот. Я бросилась бежать и выскочила из театра, когда небо взорвалось полярным сиянием потусторонней энергии.

 

—

Примечание автора: Глава с авторским/неавторитетным мнением, более длинная, из-за более длительной задержки. Здесь есть всего понемногу. Школьная драма, предзнаменования, сплочение команды, бой, столкновение команд и захватывающий финал. Я просто заглянул в корзину с фанфиками и достал всё. Доработку выполнил @Araurlis , так что обязательно поблагодарите его. Он работает... бесплатно. Я ему не плачу. Всем спокойной ночи!

---

1) шапка... На воре шапка горит. Не штаны.

Вернуться к тексту

2) ваш мир проклят

Вернуться к тексту