Дарт Ворн: Тёмная сторона силы (джен)

Каэл вышел в открытый космос системы Морабба, его доспехи поглощали свет, превращая тело в силуэт, очерченный рябью пространства. За спиной — чернота, впереди — две безжизненные планеты, вращающиеся в вечной тишине. Он поднял руку, и Сила хлынула, как река, прорвавшая плотину.

Планеты замедлили ход. Их орбиты искривились, как будто невидимая рука сжала гравитационные поля. Столкновение было не взрывом, а танцем — каменные гиганты соприкоснулись, сливаясь в единую массу, которая взорвалась в миллионе точек одновременно. Обломки, пыль, куски коры — все закружилось в спирали, подчиняясь его воле. Каэл провел пальцами по воздуху, и мусор собрался в идеальную сферу, вращающуюся вокруг него, как нимб из осколков.

— Я могу уничтожить ваши планеты, — его голос, усиленный телепатией, пронесся по галактике, врезаясь в сознания миллионов. — Но я милостив.

Он вытянул ладонь к сфере. Энергия, высвобожденная при разрушении, потекла к нему, как вода в песок. Техника Нихилуса, забытая даже в архивах Страйшин, заставила вселенную пошатнуться. Мудрые старцы в своих кристальных храмах почувствовали дрожь реальности и замерли в ужасе — так не действовали даже древние Ситхи.

Каэл бросил один осколок к планете Морабба. Тот летел, набирая скорость, пока не замер в ста километрах от поверхности. На экранах джедаев в рубках кораблей мигнули тревожные сигналы. Эвакуация началась хаотично — шаттлы вылетали врассыпную, голоса в эфире перекрывали друг друга криками. Но Каэл уже не смотрел на них.

В момент поглощения энергии его сознание обострилось до предела. Он почувствовал их — совет духов джедаев в Измерении Силы. Тысячи сияющих фигур, собравшихся в круг, обсуждали его угрозу. Среди них — Квай-Гон Джинн, Мейс Винду, Энакин Скайуокер, десятки безымянных мастеров. Их голоса звучали как шелест старых книг, полных мудрости и страха.

— Он не должен знать этого пути, — говорил Квай-Гон.

— Его сила растет слишком быстро, — добавил Винду.

— Нужно предупредить живых, — прошелестел Скайуокер.

Каэл усмехнулся.

— Вы — самые мудрые существа истории. Но неужели вы действительно думали, что смерть — убежище?

Его сознание прорвало барьер. Измерение Силы, обычно недоступное живым, открылось перед ним, как распахнутая дверь. Духи замерли. Их сияние дрогнуло, когда он вошел — не как гость, а как завоеватель.

— Отойдите! — закричал Винду, его кулак сжался в привычном жесте Сокрушающего Кулака.

Но Каэл просто закрыл глаза. Первым исчез Квай-Гон. Его воспоминания хлынули, как поток: искусство становления призраком Силы, секреты переговоров с мертвыми, умение чувствовать ложь в каждом слове. Винду попытался атаковать — его техника, смесь маку и светового меча, врезалась в Каэла, но та растаяла, как дым. Вместо этого Сокрушающий Кулак перекочевал в его разум, вместе с пониманием, как разрушать защиту через ритм дыхания противника. Энакин Скайуокер, Вейдер в прошлом, сопротивлялся с яростью отца, но и его воспоминания о Звезде Смерти, о битвах с джедаями, о самой Силе слились с памятью Каэла. Духи кричали, разбегались, но 70% не успели. Те, кто выжил — Йода, Квай-Гон, несколько других — бежали в дальние уголки Измерения, теряя почти всю силу, как раненые птицы, оставляющие перья в пыли. Каэл вернулся в тело. Его глаза изменились — черные, с серебристыми искрами, как ночь, пронизанная звездами. В них читался баланс: не свет, не тьма, а их слияние в нечто новое.

Он получил все. Технику создания призраков Силы — после смерти он вернется. Боевые стили великих мастеров теперь стали его собственными. Знания о древних храмах, артефактах, способах манипуляции волей. Умение подавлять сознание целых секторов, чувствовать живых на расстоянии в сотни световых лет.

На Мораббе Корин Вейл рухнул на колени. Его руки, отращенные Силой, дрожали.

— Что-то не так, — прошептал Оби-Ван, его механическая рука сжала край панели.

— Сотни тысяч душ, — Люк закрыл глаза. — Они исчезли.

— Он вошел туда, куда из живых никто входить не должен, — Йода вздрогнул, его глаза распахнулись.. — Поглотил мощь их Каэл.

Каэл вернулся на «Пандемониум». Трис стоял у голографической схемы «Уничтожителя», его пальцы замерли над панелью.

— Трис, — произнес Каэл, его голос звучал глубже, мудрее. — Теперь я знаю всё, что знали они. Ускорь сборку. Война закончится быстрее. — Каэл засмеялся чувствуя мощь внутри себя.