The moment it began (гет)

Слухи об убийстве в Хогсмиде разнеслись по школе со скоростью света еще до ужина. Джеймс с Сириус сидели в гостиной в оцепенении, не в силах поверить в гибель лучшего друга. Сперва Мэри пристроилась рядом с Джеймсом, пытаясь подбодрить, но Поттер чувствовал себя недостаточно уютно, чтобы разойтись в разговорах о своих переживаниях. Он пресекал все ее попытки и в конечном итоге просто попросил уйти. Мэри повиновалась, пытаясь понять его состояние, но все же с обидой.

— Надо повидаться с Лунатиком, — тихо сказал Джеймс.

Сириус просто кивнул.

Мальчики покинули гостиную и отправились в лазарет. По пути Поттер поинтересовался уже в полный голос:

— Как ты думаешь, где Лили?

— Наверняка обжимается где-то с Нюнчиком, — угрюмо ответил Блэк, глядя в пол.

— Бродяга, дружище, — приструнил его Джеймс, слегка обеспокоившись. Он остановился и положил руку на плечо Сириусу. — Я знаю, ты расстроен из-за смерти Петтигрю, я тоже, но почему ты такой злой? Снейп...

— Он был другом... да наверняка он все еще друг тем Пожирателям! — воскликнул Сириус. — Он вдруг начал проводить так много времени с Хвостом как раз незадолго до его смерти. Ты не можешь просто так стоять здесь и заявлять, что это совпадение.

— Бродяга, это как-то надуманно, — увещевал его Джеймс. Ему самому было непросто держаться после случившегося, но сваливать вину на кого-то, кроме нападавших, казалось глупым.

Сириуса это, однако, явно не убедило. Вздохнув, Поттер поманил его за собой. — Давай, дружище, пойдем к Лунатику, поглядим, как он там.

Блэк пошел, но до конца пути не проронил ни слова. Достигнув лазарета, они застали Римуса сидящим на одной из коек, с виду выглядевшим невредимым, но по лицу — выжатый лимон. Но он слегка встряхнулся, заметив друзей.

— Сохатый, Бродяга, — мягко произнес Люпин, криво улыбнувшись.

— Ты в порядке, Лунатик? — спросил Джеймс. — МакГонагалл сказала, что ты был там и что на тебя напали.

— Все нормально, — пробормотал Римус, переводя взгляд то на Сириуса, то на Джеймса. — Вы, наверное, уже слышали?

Поттер кивнул, в Блэк сжал зубы.

— Да, слышали, порядок. Но что именно случилось?

Римус начал рассказ о произошедшем и закончил его встречей с Северусом пару часов назад.

— Погоди-ка, — перебил его Сириус как раз на том моменте, когда Римус поведал о ранившем его заклинании. — Из тебя начала хлестать кровь, будто ножом порезали, или вроде того?

Люпин кивнул.

— Да, а что?

Блэк помрачнел и, сжав руку в кулак, ударил им по ладони.

— Лунатик, это же заклинание Снейп использовал на мне, — процедил он.

Глаза Римуса расширились от удивления, но он ничего не сказал. Джеймс сообразил, о чем подумал Сириус, и едва тот встал, чтобы начать разносить лазарет, а после, несомненно, отправиться на поиски Северуса, схватил его за руку.

— Нет, Бродяга, — сказал он как можно спокойнее.

— Пусти меня, Джеймс, — по-собачьи рыкнул Сириус.

Поттер почувствовал, как Блэк напрягся, пытаясь вырваться из его хватки.

— Не сейчас, дружище, — твердо ответил Джеймс.

Римус попытался кинуться к Сириусу с кровати, но не смог. Он взмолился тихим от слабости голосом:

— Сириус, ты же знаешь, что Снейп ни при чем. Он помогал Питеру. А что Пожиратели смерти знали заклинание... Ты даже не знаешь, было ли оно тем же самым.

— Я никогда не забуду, Римус... каково это, когда тебя вспороли, как рыбу, — прошипел Блэк. — Учитывая, что он сам же меня и исцелил — наверняка для того, чтобы не исключили, — можно предположить, что он один из немногих, кто знает это заклинание.

— Меня он тоже исцелил, — прошептал Римус и неожиданно осознал, что Сириус мог быть прав.

— Это все равно ничего не доказывает, — ответил Джеймс и, почувствовав, как друг успокоился, ослабил хватку. — Снейп исцелил вас обоих и, как сказал Римус, помогал Питеру. Римус, ты же был с ним во время тренировок. Я тоже. Видел ли ты, чтобы Снейп делал что-то жестокое, в смысле, что-то прям совсем из ряда вон?

Люпин покачал головой.

— Нет. Порой он вел себя по-уродски, кричал и обзывался, но, мне кажется, делал это, чтобы тренировки шли эффективнее... чтобы напугать и заставить защищаться.

Сириус уставился на друзей с недоумением.

— Не верю своим ушам, — сказал он обиженным голосом, словно его только что предали. — Вы двое сидите здесь и покрываете Нюнчика. Да что с вами такое? Я что, один замечаю, что творится на самом деле? Нашего друга только что убили!

— Мы в курсе, дружище, — необычайно осторожно произнес Джеймс. — Думаешь, мы не расстроены, как и ты? И не будем по нему скучать?

— Этого я не говорил, — словно защищаясь, ответил Сириус и отпрянул.

— Бродяга... — начал было Джеймс.

— Сириус, прошу, — прохрипел Римус, совсем ошалевший от наплывших эмоций.

Блэк сделал еще пару шагов и поднял взгляд на друзей. Его глаза блестели, словно он был готов вот-вот заплакать, но вместо этого он тряхнул головой, и выражение лица стало жестче. Сириус ушел, и ни Джеймс, ни Римус его не остановили.

— Может, ему просто нужно время остыть, — сказал Джеймс после того, как Блэк ушел, хотя и сам не верил в то, что говорил.

— Нет, Сохатый, — прошептал Люпин. — Думаю, здесь беда похуже, а что самое страшное — Сириус не хочет делиться ею с нами.

Мародеры были уже не те, что раньше, как, собственно, и Северус.

* * *

Спустя немного времени в заветном чулане Лили нежно спросила:

— Северус, с тобой все будет хорошо?

Снейп ответил не сразу. Он подумал о двух людях, которым он пытался помочь в новой жизни. Переметнулся бы Питер к Пожирателям или нет, значения не имеет. Он мертв. Интересно, как Петтигрю встретил смерть? Северус надеялся, что храбро. В отличие от Эйлин, ему пришлось умереть не по своей воле. Давно Снейп не вспоминал о маме. Теперь он думал, не было ли глупо полагать, что он сможет что-то изменить в этой жизни, но затем вспомнил об успехах отца и повернул голову, заглянув в самые правдивые на свете глаза.

Лили была с ним. Она не собиралась уходить. Наверное, ничто, кроме смерти, не могло этого изменить, и если и было в мире что-то, за что Северус мог так отчаянно держаться, так это та самая юная женщина рядом с ним.

— Я в порядке, Лили, — наконец ответил он, как раз когда она уже начала волноваться. Он взял ее за руку и легонько сжал.

Будь что будет, он все стерпит.

* * *

Вечером после ужина Северус впервые за день наведался в гостиную Слизерина. Первый шок от смерти Питера уже прошел, и теперь он чувствовал бурлившую внутри ярость. Он знал, что если наткнется на Роджера Мальсибера или его компанию, то наверняка сорвется. Маленький пожирательский подпевала отчасти был ответственен за нападение, и Северус чувствовал, что должен что-то предпринять.

Опрашивая находившихся в гостиной, Северус заметил, что большинство выглядело подавленными. Даже в Слизерине все по большей части были шокированы последними событиями, обнадеживая Снейпа в мысли, что многие отнюдь не поддерживали случившееся в Хогсмиде. Однако Мальсибер с друзьями, расположившиеся у камина, громко смеялись. Хотя Северус и не слышал, о чем они шептались, ему было все равно. Он в два широких шага пересек гостиную и яростно ткнул палочку прямо в грудь Мальсиберу. Остальные мальчики отпрянули, застигнутые врасплох и даже напуганные злобным оскалом Снейпа.

— Что ты... — начал Мальсибер.

— Заткнись! — взревел Северус. Он не замечал, как все вокруг пялились на них. Ему было все равно.

Сперва в глазах Мальсибера мелькнул страх, но потом он взял себя в руки и вызывающе уставился на Северуса, чем его и подстегнул:

— Это ты доложился брату о Петтигрю, — прошипел Снейп.

— Даже если так, и что? — дерзко ответил Роджер. — Ты побежал спасать ему задницу, я видел, Снейп. Ты, защитничек гриффиндорцев и грязнокровок...

Северус вжал палочку сильнее Мальсиберу между ребер.

— Да как ты смеешь нести такой бред, ублюдок. Думаешь, раз я не спешу принимать метку вместе с твоим братцем, то считаю себя выше того, чтобы отделать тебя? Уверяю — нет. Думаю, ты помнишь, что я сделал с Сириусом Блэком в прошлом году? И это я даже не нарочно. Заклинание, которое твой мерзкий братец использовал на Люпине, было моим изобретением. Он, Эйвери да и вообще все в их компании просто неспособны придумать что-то сами. Так что предупреждаю: со мной лучше не ссориться. Либо ты сидишь тихо и никому не вредишь, либо с тобой случится что-то похуже отчисления.

— Снейп! — неожиданно позвал грубый голос.

Северус повернул голову и заметил стоявшего рядом Регулуса Блэка.

— Это не твое дело, Блэк, катись отсюда, — рыкнул Северус.

— Хватит ломать комедию, Снейп, — спокойно ответил тот. — Мальсибер — мелкий говнюк, но остальные не обязаны это выслушивать.

И тогда Северус заметил, что несколько других студентов тоже взялись за палочки. Среди них была и Роза Клируотер, обычно не склонная к потасовкам.

— Только попробуй, Мальсибер, и тебе крышка, — крикнул какой-то пятикурсник.

Раздалось еще несколько других угроз, но остальные молчали и старались держаться поодаль, явно смущенные сложившейся ситуацией. Однако и возле Мальсибера столпилось порядка десяти школьников, злобно зыркавших то на Северуса, то на угрожавших, и Снейп с болью отметил — вот он какой, раскол на их факультете. Мальсибер, на минуту испугавшийся слов Северуса, приободрился, заметив поддержку.

— Это все слова, Снейп, — ехидно ответил Роджер. — Мой брат и его друзья поступили правильно. А ты — дурак, и сторону выбрал дурацкую, которая к тому же вот-вот проиграет.

Северус отступил, понимая, что было лучше не втягивать весь факультет в серьезную склоку прямо в гостиной. Пока он сделал мысленную пометку — обязательно отчитаться Дамблдору о былых подвигах Роджера Мальсибера и его причастности к событиям минувшего дня. Он надеялся, что директор увидит в этом всем здравое зерно и исключит всех, кто поддерживает Темного Лорда, но затея виделась отнюдь не простой. Не все сочувствовавшие Мальсиберу вели себя так же открыто, и, кроме того, Дамблдор наверняка настоит на том, чтобы оставить в школе всех вне зависимости от их взглядов — пока студенты были несовершеннолетними, они нуждались в защите. Но Северус так не считал.

Снейп отошел, готовый к неожиданной атаке в спину. Он с подозрением вгляделся в Регулуса, не зная, был ли перед ним теперь будущий Пожиратель смерти или нет. Его глаз зацепился за левое предплечье Блэка, и на мгновение Северусу захотелось сию же секунду схватить того за руку, задрать рукав и проверить наличие метки. Регулус почувствовал мысли Снейпа и бросил на него недоуменный взгляд, но ничего не сказал. На минуту их глаза встретились, но затем Северус развернулся и ушел, покинув гостиную.

И в то мгновение он еще раз убедился: точно лишь одно — Лили всегда будет с ним и за него.

* * *

Тело Питера было возвращено матери, и похороны состоялись тремя днями позже. Северус на них не пошел, несмотря на уговоры Лили отправиться с ней. Ушли и Мародеры, и уроки по случаю мероприятия были отменены. Студенты выглядели раздавленными осознанием, насколько легко может в любое мгновение оборваться жизнь любого из них.

Заскучав без Лили, Северус выбрался наружу и прогулялся вокруг озера. Было невыносимо смотреть на печальные и перепуганные лица, да и приспешников Волдеморта он избегал — его злоба была еще слишком свежа и могла вырваться из-под контроля от малейшей провокации. Необходимость поговорить с директором все еще никуда не делась, но это могло подождать день-другой.

Походы в Хогсмид были запрещены до конца учебного года, что неудивительно, и Северус гадал, когда теперь сможет вытащить Лили в ювелирный магазин за кольцом. После нападения на деревушку радость от помолвки практически не ощущалась. Раньше он мечтал, что после этого дня будет исключительно счастлив, но пока эмоции были прямо противоположными.

Северус поднял голову на серое небо и голые ветки деревьев — словно погода отражала то, что чувствовали люди вокруг. Вот-вот должна была наступить зима, и мир казался мертвым и опустевшим. Он вздохнул и сел на холодную жесткую землю, оперевшись спиной о дерево, думая — что с ним не так? Почему он не может даже улыбнуться, ведь его собственная жизнь идет так хорошо?

Потому, что, невзирая на присутствие Лили, внутри оставалась пустота, которую нужно было заполнить... чем? Разве он не пытался стать лучше? Сердце говорило «нет», разум — «да». Он не мог прийти к какому-то определенному состоянию, и это немало досаждало.

Снейп думал, что никто не осмелится его потревожить в этом месте, но внезапно почувствовал странный толчок, словно от пинка. Повернувшись, он заметил Сириуса Блэка, приставишего палочку прямо к его ребрам.

— Надо бы поговорить, Снейп, — тихо сказал Блэк. — Только ты я.