Кролик среди волков (гет)

Колизей Согласия превратился в один сплошной хаос.

Только так Янг могла описать ситуацию, когда все вокруг вопили и носились, сбивая с ног маленьких, слабых и старых.

Она выругалась и буквально закрыла собой упавшего на землю испуганного мальчика. Прямо по ней кто-то пробежал. Пришлось применить силу, чтобы просто подняться. Затем Янг схватила плачущего мальчика и сунула в руки его матери.

Толпа вокруг продолжала бушевать, и члены команды RWBY делали всё возможное, чтобы навести хоть какое-то подобие порядка.

— Успокойтесь! — кричала Вайсс. — Пожалуйста, сохраняйте спокойствие!

В отдалении прогремел еще один взрыв. В воздух полетели обломки трибуны, и ту часть стадиона заволокло черным дымом. Толпа на мгновение замерла, а затем принялась вопить и носиться с удвоенной силой. Пусть конкретно этот взрыв произошел на приличном расстоянии и ничем не грозил, гражданские в такого рода вещах разбирались слабо.

Они были заперты на Колизее Согласия. Летающая конструкция превратилась в огромную ловушку, и немногочисленные солдаты Атласа с большим трудом сдерживали напор желающих пробиться к транспорту, способному унести их отсюда.

После покушения на Жона Арка и заявлений из различных источников о том, что Атлас поставил под вопрос суверенитет Вейла, военные в городе встречаться практически перестали, и сейчас их минимальное количество вызывало серьезные проблемы. А поскольку пытаться обезвредить бомбы и ловить злоумышленников тоже приходилось именно им, сдерживающая толпу цепочка смотрелась совсем уж жиденько.

Янг вновь выругалась, когда заметила, что люди оттеснили нескольких солдат к самому краю Колизея Согласия, откуда те могли разве что упасть вниз. Толпа на крики и призывы к порядку не реагировала. Вдобавок вокруг не было ни директора Озпина, ни мисс Гудвитч, ни генерала Айронвуда, ни вообще хоть кого-нибудь, способного этот порядок навести.

Янг с ужасом представила себе поток тел, несущихся навстречу смерти.

"Кто вообще решил, что летающий стадион — это хорошая идея?!"

— Нам нужно их остановить! — воскликнула Вайсс, посмотрев на нее и Руби. — Иначе всё закончится катастрофой!

— Ты думаешь, мы этого не понимаем?! — огрызнулась Янг.

Они пытались. Практически все студенты пытались сделать хоть что-нибудь. Члены команды CRDL силой оттаскивали людей от края, а, например, Ятсухаши возвышался над толпой, держа на руках раненную женщину, и старался найти для нее безопасное место.

Лидеры команд, солдаты Атласа и просто сумевшие сохранить спокойствие люди пробовали навести порядок, но обезумевшие гражданские рвались к транспорту, пробивались в противоположную сторону в поисках потерявшихся родственников, что-то требовали или даже дрались друг с другом.

Янг вспомнила, как дядя Кроу упомянул, что толпа обладала разумом самого тупого своего члена. Сейчас она видела перед собой наглядное подтверждение. Обычные люди внезапно превратились в бешеных зверей, и их были многие тысячи.

Наверное, генерал Айронвуд сумел бы навести порядок, если бы его не отправили в Атлас едва ли не с позором. Тот, кто замещал генерала, здесь почему-то отсутствовал. Как и члены Совета Вейла, к слову. Но в них Янг ничуть не сомневалась. Они наверняка сразу же эвакуировались со стадиона, стоило только прогреметь первым взрывам.

Она задумалась над тем, чтобы выстрелить в воздух, но в итоге отказалась от этой идеи, опасаясь сделать еще хуже. Если людей привели в панику взрывы бомб, то стрельба посреди толпы точно никого не успокоит.

Янг, чтобы хоть немного ослабить давление на солдат, принялась с рычанием оттаскивать наиболее крупных мужчин и женщин. Те сопротивлялись, сыпали оскорблениями и просто считали, что она вознамерилась проскочить вперед них, побыстрее покинув Колизей Согласия.

— Назад! — рявкнула Янг. — Вам нужно-...

Ей в лицо прилетел чей-то локоть, заставив пошатнуться. Она едва не "вспылила" в ответ. В буквальном смысле. Но всё же Янг сумела удержать себя в руках.

— Пожалуйста, остановитесь! — крикнула она. — Пожалуйста!

Никто ее не слушал.

А затем воздух прорезал настолько громкий и пронзительный свист, что люди действительно остановились, зажимая уши и удивленно оглядываясь по сторонам. Передышка позволила солдатам вернуть утраченные позиции и даже оттащить в сторону наиболее пострадавших.

На груде металлических ящиков стояла Руби, вынимая изо рта пальцы. Янг даже не знала, что ее сестра умела так свистеть.

— Достаточно! — произнесла Руби, и ее не самый громкий голос шокированные люди отлично расслышали во внезапно наступившей тишине. — Бомбы находятся на трибунах. Здесь их нет. Вам ничего не грозит! Не грозит, если вы сами себя не столкнете с края летающего стадиона! Те, кто давят сзади, стараясь прорваться вперед, обрекают на смерть тех, кто уже находятся впереди!

Очевидная для Янг ситуация, судя по перешептываниям, стала для многих настоящим открытием. Хотя, возможно, они бы и сами всё это сообразили, если бы паника не мешала им думать, вынуждая изо всех сил рваться к спасительному транспорту.

Сейчас такие люди виновато опускали взгляды.

Разумеется, имелись и другие, которым на чужие жизни было наплевать, а слова пятнадцатилетней девочки ни в чем убедить не могли. Но их быстро успокоили — кого солдаты и студенты, а некоторых и простые гражданские из толпы.

У Руби получилось сделать самое главное — прекратить панику.

Янг сомневалась в том, что ее послушались из-за известности и популярности. Могли, конечно, отнестись чуть серьезнее, но не настолько. Решающим фактором стала тишина, которой Руби умело воспользовалась.

Люди хотели услышать какие-нибудь четкие инструкции. Просто они боялись, и отсутствие явного лидера серьезно ухудшало ситуацию. Студенты и солдаты не были для них достаточным авторитетом. Одни казались чересчур юными, другим жители Вейла после всего произошедшего откровенно не доверяли.

Руби остановила их и дала выбор: паниковать дальше или послушать ее.

— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — тем временем продолжила она. — Знаю, что это сложно сделать рядом со взрывающимися бомбами. Но они взрываются на трибунах, и здесь вы в безопасности. Их не хватит, чтобы обрушить Колизей Согласия. Вам ничего не грозит. Вас защищают солдаты Атласа и Охотники.

Для наглядности она указала на линию студентов из Вейла, Атласа, Вакуо и Мистраля. Среди них изредка попадались и профессиональные Охотники.

— Тут вам ничто не навредит, — добавила Руби. — Вы находитесь в полной безопасности. Наверное, даже в большей, чем внизу, если город тоже подвергся атаке.

Из-за толпы один из солдат махнул рукой, стараясь привлечь ее внимание, а затем ткнул пальцем в пол. Руби его жест заметила и, поскольку ей неоткуда было знать, что он имел в виду, истолковала по-своему.

— Почему бы вам не присесть? — улыбнулась она. — Так солдатам будет проще оказать помощь пострадавшим, да и вы сможете отдохнуть. Ну же. Давайте представим, что Фестиваль Вайтела идет своим чередом. Вы же пришли сюда посмотреть на бои Охотников и Охотниц, так?

Несколько человек неуверенно кивнули.

— Вот и замечательно! — обрадовалась Руби. — Янг с Блейк устроят специально для вас спарринг.

Сама Янг не была уверена в том, что кто-то пожелает наблюдать за их спаррингом под аккомпанемент взрывающихся бомб. Тем не менее люди принялись усаживаться — сначала немногие, потом всё больше и больше, пока оставшиеся стоять не начали выделяться на общем фоне и не присоединились к основной массе.

В это было сложно поверить, но у Руби действительно получалось.

Родители старались держать детей поближе к себе, а опустившаяся на землю толпа позволила быстро выявить пострадавших. И пока солдаты оказывали первую помощь, Янг неторопливо разрядила Эмбер Селику, выбралась на свободное пространство и помахала рукой.

— Эй! — воскликнула она, отчаянно борясь со смущением.

На огромной арене выступать было бы гораздо проще. Прямо сейчас на нее смотрели абсолютно все гости турнира.

— Итак... Отличная погода, не правда ли? — продолжила Янг.

В ответ люди фыркали, смеялись или что-то выкрикивали, и это, вероятно, оказалось просто реакцией на пережитый стресс.

Янг приходилось прикладывать немало сил, чтобы не покраснеть.

"Ох... Чувствую себя полнейшей идиоткой. Спасибо, Руби, за то, что поставила меня в такое положение".

И всё же это было куда предпочтительнее царившего ранее хаоса.

— Время для шоу! — объявила она. — Блейк, тащи сюда свою задницу и приготовься к тому, что я ее тебе надиру. Делайте ставки, народ! Кто победит? Великая и прекрасная Янг Сяо-Лонг или-...

Блейк не позволила ей закончить, проведя подсечку.

Толпа одобрительно взревела.

— Ну всё! — вскочив на ноги, прорычала Янг. — Тебе конец!

Блейк лишь ухмыльнулась в ответ, напоминая сожравшую канарейку кошку.

* * *

Жон не умел ни водить технику, ни ориентироваться в лесу. Но как он выяснил, для управления гигантским роботом ничего из этого и не требовалось. Тот просто шел по прямой, валя деревья на своем пути, давя монстров и расчищая дорогу для восьми грузовиков с членами Белого Клыка. После робота оставалась ровная масса из спрессованных земли, древесины и всего того, что попало под ноги.

Относительно ровная...

Набившихся в грузовики членов Белого Клыка, судя по раздававшимся из рации комментариям и ругательствам, трясло и кидало на каждой кочке.

— Мы движемся в Бикон, — произнес Жон.

Возможно, встроенные карты и оказались бы ему не по зубам, если бы не напоминали таковые из игр. Те, кто в Атласе занимались разработкой интерфейса, вообще очень много решений позаимствовали именно оттуда. В конце концов, игры развивали это направление десятилетиями, проверяя удобство и интуитивную понятность на огромном количестве людей.

"Ну да, зачем в очередной раз изобретать колесо?"

В критической ситуации пилоту будет явно не до того, чтобы разбираться с какими-нибудь "изысками".

Внешние камеры показывали только размалываемые в щепки деревья, не успевшие отскочить с пути управляемого Жоном робота.

— Сосредоточьтесь на зачистке от злодеев внешней территории, — продолжил он. — Синдер наверняка притащила туда тех преступников, которых несколько месяцев себе подчиняла. Если понадобится, то действуйте жестко, но студентам Бикона сразу же дайте понять, что вы на их стороне.

— А Синдер оставить тебе? — уточнила Дири.

— Что? Нет! Наваливайтесь на нее всей кучей едва увидите.

Из грузовиков донеслись одобрительные возгласы. Всем им, в отличие от Жона, не терпелось вступить с ней в бой и поквитаться за произошедшее. Жон тоже был не против поквитаться, но вот часть с боем его несколько смущала.

Красная точка, что отображала на карте текущее местоположение робота, постепенно приближалась к отметке цели. Лес начал редеть, а земля становилась совсем уж ровной.

Они вошли на территорию Бикона.

Жон надеялся, что Сиенне удалось убедить директора Озпина в том, что Белый Клык был на его стороне.

"А если и нет, то мы просто делом это продемонстрируем", — сказал Адам.

Жон рукой робота отодвинул вбок очередное дерево и обозрел открывшееся пространство. Грузовики позади него тоже остановились.

Впереди лежала Академия Бикон с ее лужайками, садами и техникой на посадочных площадках. Сейчас там шел бой. За техникой — по большей части гражданскими автомобилями — укрывались люди, стрелявшие куда-то в сторону школы, а студенты то и дело мелькали между ними, разбираясь с, вероятно, приведенными Синдер бандитами.

Члены Белого Клыка посыпались из грузовиков, расходясь налево и направо, пока Жон активировал систему лазерного наведения. Видимый в не самом чистом из-за дыма воздухе красный луч прошелся по бандитам, испугав их, а заодно подсветив на экранах робота.

Щелчок кнопки раскрутил огромный роторный пулемет.

Поднеся микрофон поближе ко рту, Жон включил внешние динамики.

— Говорит Белый Клык! — объявил он. — Вы арестованы!

Наверное, бандиты ожидали услышать совсем не это. В конце концов, члены Белого Клыка не имели права никого арестовывать, так как не были офицерами полиции. Даже гражданский арест тут не подходил, поскольку в масках, форме и вооруженные до зубов они ничем не напоминали гражданских. Но у них сложилась определенная репутация, и Жон надеялся, что студенты Бикона это учтут, особенно если наводить пулемет исключительно на бандитов.

От кабины его робота отрикошетила пуля.

— Мило, — произнес он, и воспроизведенный динамиками голос ударил даже по его собственным ушам.

Жон направил руку робота на один из автомобилей, за которым никто не прятался, после чего открыл огонь.

В видеоиграх звуки выстрелов звучали не настолько оглушающе. Да и результат выглядел совсем иначе. Выбранную в качестве мишени машину не просто изрешетило, но еще и подбросило в воздух, несколько раз перевернуло и откинуло далеко назад. Затем она и вовсе взорвалась.

Жон прекратил стрельбу и направил еще дымящиеся стволы пулемета на того бандита, что выпустил пулю в его робота.

— Но у меня больше, — добавил он.

Бандит бросил оружие, опустился на колени и, возможно, испачкал штаны. Те, кто находились рядом с ним, поспешили последовать его примеру. Законность или незаконность ареста в данный момент явно никого не интересовала — только большие пушки и готовность их применить.

Такие аргументы могли переубедить даже самых упертых поборников дотошного соблюдения всех правил.

— Бикон! — воскликнул Жон. — Белый Клык пришел, чтобы вам помочь! Покажите, где наше вмешательство требуется незамедлительно!

Как и в любой другой группе, среди студентов Бикона наверняка имелись и расисты, и ненавистники Белого Клыка, и его сторонники. Пара человек из, вероятно, последней категории сразу же ему поверила и приблизилась, не проявив ни малейших признаков страха.

— Они атакуют главное здание! — крикнула девушка.

Остальные студенты, осознав, что удара от Белого Клыка можно не опасаться, занялись более насущными вопросами.

— Нас очень мало, — добавила девушка. — Подавляющая часть команд находится на Колизее Согласия.

— Белый Клык, возьмите на себя бандитов за пределами зданий, — приказал он.

Его подчиненные тут же принялись разоружать и связывать сдавшихся противников. Жон, который не понаслышке знал о методах работы Синдер, мог тем лишь посочувствовать.

С другой стороны, закон они активно нарушали и до ее появления.

Повернув робота к студентке, Жон поинтересовался:

— Ты не видела здесь женщину по имени Синдер? У нее длинные черные волосы. Обычно носит красное платье. Именно она стоит за атакой.

— Эм... Я могу спросить у других, — пробормотала студентка, посмотрев на своего напарника, который в ответ лишь пожал плечами. — Но мы были слишком сильно сосредоточены на нападающих, чтобы обращать внимание на что-либо еще.

О том, что Синдер организовала атаку именно для отвлечения всеобщего внимания, Жон и так знал. Впрочем, если члены Белого Клыка займутся бандитами, то студенты и все их союзники получат возможность устроить охоту на главную виновницу произошедшего.

"Робот, конечно, полезен, вот только в коридоры Бикона вряд ли поместится", — заметил Адам.

Это Жона вполне устраивало. Он мог подождать в кабине, пока не появятся взрослые Охотники и не разберутся с проблемой.

"Ага. Но ты не забыл, что нам нужна Синдер в качестве доказательства непричастности Белого Клыка к нападению на конвой? Если она сбежит, то Совет Вейла приложит все силы к тому, чтобы отправить тебя в тюрьму. Да и взрывы на Колизее Согласия тоже наверняка на нас спишут".

А вот это Жона уже не устраивало...

— Перри! — рявкнул он.

Студенты вздрогнули от неожиданности.

— Босс, — отозвался Перри. — Обязательно нужно было произносить мое имя? В чем тогда смысл наших масок?

— Как будто в Вейле живет всего один Перри.

К удивлению студентов и членов Белого Клыка, кабина робота с шипением открылась.

— Ты ведь знаешь, как этой штукой управлять, верно? — поинтересовался вылезший оттуда Жон. — Хочешь надрать задницы плохим парням?

— А можно?! — уточнил моментально просиявший Перри.

— Только веди его хоть немного аккуратнее, чем машину в ночь нашего знакомства, — попросил Жон.

Перри запищал от восторга и практически мгновенно скрылся в кабине.

— Я стал Гигантским Мегафавном Смерти. Бип-буп. Готовьте анусы.

И робот утопал прочь, намереваясь найти "плохих парней". Жон же повернулся к до сих пор не отошедшим от шока студентам.

— Итак, — произнес он. — Если бы вы были злой Охотницей, пожелавшей проникнуть в Бикон и украсть что-нибудь ценное, то куда бы направились в первую очередь?

— Эм... Что?.. — покосившись на своего напарника, переспросила студентка.

— В Биконе нет сокровищниц, — ответил тот. — Разве что какой-нибудь сейф в кабинете директора.

— Да, пожалуй, начать стоит оттуда, — кивнула студентка. — В кабинет поднимается лифт, который находится прямо напротив главного входа.

— Отлично, — улыбнулся Жон. — Покажете дорогу?

Оба удивленно на него уставились.

— Если я пойду один, то буду выглядеть как злодей, решивший проникнуть в кабинет директора Бикона, пока все отвлеклись, — пояснил Жон.

— Разумно, — согласился с его аргументом студент. — Пойдем тогда. Меня, кстати, зовут Рен.

— Нора! — представилась студентка. — Рада знакомству!

— Жон Арк. Коротко, мило, буквально скатывается с языка. Совет Вейла это имя ненавидит. Да и Синдер тоже. А ведь я как раз собираюсь добавить ей поводов для ненависти после того, как она подставила меня, атаковав тюремный конвой и убив кучу народу, — ухмыльнулся Жон.

К счастью, сейчас ни у кого не нашлось времени, чтобы начать разбираться в той истории, и ему просто поверили на слово.

— Итак, где здесь кабинет директора?

— Сюда.

Жон последовал за Реном с Норой, наблюдая за тем, что происходило вокруг. И судя по всему, успехи демонстрировала лишь одна сторона конфликта. Только двое студентов получили раны, что было сущей мелочью по сравнению с разбросанными по округе бандитами, которые лежали без сознания, молча истекали кровью или тихо постанывали.

— Похоже, наше вмешательство и не требовалось, — произнес Жон.

— Они отвлекали внимание, — ответил ему Рен. — Куда больше убежало внутрь. Если бы не вы, мы бы до сих пор разбирались здесь, а нас и без того мало. Почти девять десятых команд отправились на Колизей Согласия.

— Мы сами остались только потому, что наша команда не сумела пробиться в турнир, а у Рена пучило живот, — добавила Нора.

— Я тебе говорил, что ты могла бы пойти и без меня.

— Да. Но сейчас-то ты рад, что я не пошла, правда?!

В здании школы слышалась стрельба. После присоединения к защитникам освободившихся студентов бандитов явно давили. Огнестрельное оружие было малоэффективно против ауры, а в ближнем бою каких-либо шансов отбиться от Охотников и вовсе не имелось.

Качество побеждало количество.

Впрочем, Жону требовались не бандиты, а Синдер Фолл, и там качество окажется совсем не на стороне студентов.

— Ты знаешь, что ей здесь понадобилось? — спросил Рен.

— Нет, — покачал головой Жон. — Но когда Синдер приказала привязать меня к бомбе в одной квартире, намереваясь убить, а заодно свалить вину за мою смерть на Совет Вейла, то упомянула своим подчиненным, что взрывы на Колизее Согласия послужат отличным отвлекающим маневром.

— ЧТО?! — удивленно воскликнула Нора.

— Мы сообщили об этом Озпину, — заверил ее Жон. — Стадион сейчас должны эвакуировать. А я отправил наши силы сюда, поскольку знал, что здесь будет мало защитников. Ну, еще мне нужна Синдер, чтобы доказать, что мы не имеем отношения к атаке.

— Вы... Ох, все же подумают, что взрывы организовал Белый Клык...

— Да, — поморщившись, согласился с Норой Жон. — Скорее всего.

— Но это не вы, — добавила она. — Мы знаем, что это не вы.

— Попробуй убедить в нашей невиновности Совет Вейла.

— Ладно, давайте отыщем Синдер, — сказал Рен, нажимая на кнопку лифта.

Ждать спуска кабины, когда в школе шел бой, оказалось довольно необычным опытом. Жон нетерпеливо притопывал ногой, пока в коридорах грохотали выстрелы, кто-то вопил, и звучали боевые кличи студентов.

Двери наконец открылись, и они втроем вошли внутрь, после чего нажали на кнопку верхнего этажа.

Закрывшиеся двери несколько приглушили крики и выстрелы, в кабине играла ненавязчивая мелодия, но в остальном абсолютно ничего не изменилось.

— Итак... — не выдержала затянувшегося молчания Нора. — Большой робот?

— Подарок кое от кого из-за пределов Вейла, — пожал плечами Жон.

— Большой робот с целой кучей оружия?

— Я не просил его мне дарить.

— Напоминает украденную у Атласа технику, — усмехнулась Нора.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — немного нервно ответил ей Жон. — И хочу заметить, что использован он был исключительно в ходе обороны Бикона, а не для чего-то нехорошего.

— Уверена, что Атлас это оценит.

— Потому никто из вас никакого робота не видел.

— Но мы его-... — начала было Нора, пока ее не прервал тычок локтя Рена в бок. — Хотя ты прав, мне просто показалось. Я видела, как Жон Арк валил деревья голыми руками и выстрелом из пистолета подкинул машину на пятнадцать метров вверх. Чего только не случается.

— Рад, что мы друг друга поняли, — улыбнулся Жон.

В этот момент лифт звякнул, открывая двери.

Кабинет директора Бикона оказался круглым помещением, в котором из мебели имелись лишь огромный рабочий стол с креслом в центре и здоровенные шестерни на стене. Здесь негде было спрятаться, а потому те, кто его обыскивал, сразу же попались на глаза.

Вот только Синдер тут не обнаружилось — лишь шокированные Эмеральд и Меркури.

Жон ощутил немалое удовольствие от вида их перекошенных лиц.

— Что? — усмехнулся он. — Не ожидали меня увидеть?

— Ты... — пробормотала Эмеральд, которую ощутимо трясло от ярости. — Но как?..

— Ты совсем дура? — возмутился Меркури. — Он сбежал! На что еще это похоже? Я ведь говорил, что надо было перерезать ему глотку, но нет, "Синдер хочет сделать из него пример", "Синдер знает лучше".

Он швырнул на пол ящик стола, который обыскивал, и повернулся в их сторону, приготовившись к бою, а затем добавил:

— Прав был Роман. Синдер просрала успешную операцию, чтобы просто позлорадствовать, а мы, два идиота, послушали эту дуру вместо того, чтобы тихо удавить Арка.

— Синдер-...

— Да заткнись ты уже, Эмеральд! Иди сюда и начинай с ними драться, иначе Синдер только и останется, что плюнуть на наши трупы.

Жон посмотрел на Нору и Рена.

— Достаточно убедительно? — спросил он.

— Сойдет, — ответил Рен, больше не став интересоваться никакими деталями и без того очевидного криминального прошлого Эмеральд с Меркури, а вместо этого сняв с пояса пару ножей. — Нора, давай обойдемся без того, чтобы превращать стол директора в груду щепок, ладно?

Та вздохнула с таким видом, будто ее настойчиво попросили сделать нечто совершенно безумное.

— Я постараюсь...

"Жон, — прошептал Адам. — Позволь мне лично выразить мое неудовольствие подручным Синдер".

Тот улыбнулся, уступая контроль.

"Задай им трепку".

Его губы сами собой растянулись в усмешку.

— О, — произнес голос Жона. — Именно этим я и намерен заняться...

* * *

Кловер Эби прибыл на Колизей Согласия вместе с остальными членами Спецотряда в ответ на срочную просьбу о помощи, поскольку его солдат буквально сталкивали с края стадиона. Они успели обезвредить или хотя бы переместить бомбы туда, где их взрывы никому не навредят, так что сейчас могли позволить себе заняться и другими неотложными делами.

Встретила их не паника и не беспорядки. Несколько тысяч человек сидели прямо на полу и хлопали в ладоши, пока пара Охотников устраивала на импровизированной арене дуэль, больше похожую на танец.

Солдаты на фоне спокойно грузили на транспорты тех, чья очередь подошла. Некоторые эвакуировались с явной неохотой.

— Я ожидал большего хаоса... — честно признался Кловер.

— Тогда стоило подходить минут на пятнадцать пораньше, сэр, — заметил приблизившийся солдат. — Девочке удалось их всех утихомирить, иначе бы нам пришлось применять оружие.

В этой самой девочке, на которую указал солдат, Кловер опознал Руби Роуз. Сейчас она сидела на краю металлического ящика, болтала ногами и держала в руках где-то раздобытый мегафон.

— Да если бы не ее грамотные и — самое важное — своевременные действия, мы бы тут и не выжили, — добавил солдат.

— Грамотные действия студентки — это, конечно, хорошо, — кивнул Кловер. — Но где лидеры Вейла? Кто здесь главный?

— Лидеры улетели первым рейсом, — доложила Элм. — Уже находятся в Вейле.

— Улетели?.. — удивленно переспросил Кловер.

— Сразу же, как начали взрываться бомбы, сэр. Поспешили к своим личным Буллхэдам, чтобы "добраться до кабинетов и взять ситуацию под контроль". Теперь попеременно призывают граждан то сохранять спокойствие, то истреблять всех, кто носит маски Белого Клыка.

Возможно, им это и казалось хорошей идеей, но глядя на тысячи людей, которые терпеливо сидели и ждали своей очереди на эвакуацию, повинуясь словам пятнадцатилетней девочки, Кловер ловил себя на совсем иных мыслях.

Генерал Айронвуд, окажись он в подобной ситуации, обязательно бы навел порядок. Потому граждане Атласа ему и доверяли. А вот Совет Вейла после сегодняшнего дня наверняка ждали серьезные кадровые перестановки, особенно с учетом того, что весь этот мини-турнир снимали Лиза Лавендер со своей группой и еще несколько новостных бригад.

Все видели, что ситуацию спасла именно Руби Роуз, а не те, кого выбрали решать такого рода задачи.

— Мы отправляемся за Белым Клыком, сэр?

— Что?.. Ты шутишь?

— Приказ отдал Совет Вейла, — пожала плечами Элм. — Просто напоминаю.

— Какой еще приказ? — спросил Кловер. — Да будет тебе известно, что мой свиток пострадал в результате близкого взрыва бомбы. Как и резервное устройство связи. Никаких приказов я не получал.

— Печально, что техника настолько хрупкая, — кивнула Элм, после чего сняла с воротника наушник и раздавила в кулаке. — Вот и со мной случилась такая же неприятность. Не зря ведь Вайн называет меня неуклюжей. К слову, если вдруг Совет Вейла по тем или иным причинам "уйдет в отставку", то делу генерала Айронвуда это поможет? Чисто гипотетически, конечно. Очевидно, что я не планирую свергать правительство союзного государства.

— Конечно, — ухмыльнулся Кловер. — И да, поможет. Потому что генерала отстранили не из-за его или нашей ошибки, а из-за идиотских решений Совета Вейла. Я бы не стал возражать против их "ухода в отставку".

— Чисто гипотетически, сэр? — уточнила Элм.

— Да, чисто гипотетически, — ответил Кловер, двинувшись вперед и жестом приказав Зеки Вайну и Марроу Амину следовать за ними. — Если здесь ситуация находится под контролем, то нужно отправляться в Бикон, чтобы помочь директору Озпину и отыскать виновников атаки. Большую часть солдат оставим тут, чтобы не лишать Роуз и ее команду рабочих рук, а сами разберемся с террористами.

— С Белым Клыком?

— С плохими террористами.

— Есть разница, сэр?

— Когда одни делают бомбы, а другие — мемы, разница есть, и я бы даже сказал, что существенная. Сегодня погибло немало народу, и будь я проклят, если позволю втянуть Атлас в бессмысленную войну между Советом Вейла и Жоном Арком. В Бикон!