Скетчи (джен)

Радостная новость, подобно лесному пожару, молниеносно разнеслась по Академии. Да что там академия! Весь город, вся Земля гудела, как растревоженный улей. ""Эксельсиор" вернулся!" — торжественно шептались по углам, ликовали на площадях, поднимали тосты в барах и просто искренне радовались. Три года… Его не было целых три года, но учитывая то обстоятельство, что корабль вернулся практически с того света, из пекла темпоральных аномалий, что он был изрядно потрёпан и из последних сил пристыковался в родном космическом доке, это можно было считать за чудо, за подарок судьбы.

Но не все были счастливы в этот день. Не все открывали шампанское и вспоминали свои недавние зароки наудачу. Не все…

Я вбежал в нашу уютную квартирку. Меня переполняло ощущение счастья и торжества света над мраком ночи. Был тёплый майский вечер. Беззаботно цвели яблони, и их нежные лепестки устилали дорожки парков и садов, оседали розово-белой метелью на молодую траву. Казалась, сама природа радуется вместе с людьми.

Внезапно моё воодушевлённое настроение как рукой сняло, и я уже с меньшим энтузиазмом выдавил:

— Боунс, "Эксельсиор"⁽¹⁾ вернулся… — но осёкся на полуслове, когда встретился с его пронзительно голубым взглядом. Обычно он смотрел на меня так, когда ему не удавалось вытащить какого-нибудь тяжело больного пациента, хотя он, казалось, делал всё, что в его силах, и даже больше, чтобы спасти жизнь… ещё одну бесценную жизнь:

— Да, я знаю, спасибо.

— Тогда почему ты такой кислый? В чём дело?

Он некоторое время смотрел в окно, как будто собирался с духом, после чего тихо произнёс:

— Помнишь, я тебе рассказывал, почему решил пойти в Звёздный флот?

— Конечно, помню: стремление к профессиональному росту, желание помогать людям…

— Нет, Джим, не только поэтому. Знаешь, я когда-то был женат. Её звали Нэнси.

Мне оставалось только слушать и удивляться. Откровение? Сейчас? Видно, время пришло. А Маккоя было уже не остановить:

— В этой злополучной миссии она была помощником старшего инженера на "Эксельсиоре".

— Поверить не могу. И что же?

— Она не вернулась, Джим. Я лично говорил с капитаном Гарровиком. Он действительно не смог ничего сделать при сложившихся обстоятельствах. Они еле ноги унесли из той аномалии, а шаттл с исследовательской группой на борту пропал бесследно.

— И там была Нэнси?

— Да.

— Темпоральные аномалии — коварная штука. Они могут появляться и исчезать с произвольным интервалом, хоть в пять минут, хоть в пять тысяч лет, или могут вообще не появиться никогда.

— Джим, уволь меня от курса механики времени и пространства. Я и без тебя знаю, чем это всё чревато.

— Леонард, не надо отчаиваться! Может, они ещё вернутся домой… Я уверен, она смелая и сильная, она справится.

Он промолчал и отвернулся к окну, потом взял со стола небольшую коробку, которую я раньше не заметил.

— Вот всё, что осталось…

Я разглядел среди прочих вещей какие-то безделушки, пару книг, планшет, дельту звёздного флота. Неужели наша жизнь настолько мало значит для этой Вселенной? Неужели она всего лишь песчинка в бескрайнем океане космоса?

— …несколько вещей и видео послание.

— Ты его смотрел?

— Ещё нет.

— Мне уйти?

— Как хочешь. Там нет ничего секретного.

Его глаза, всё его существо просило меня остаться, просило помощи и защиты, поддержки и дружеского плеча. И я остался. В конце концов, я ему друг или так, погулять вышел? Мы включили видео. Стандартное приветствие, напутствия друзьям, близким, семье, абсолютно чужим мне людям, но для неё — нет. Для неё они были центром мироздания, её маленького домашнего мирка, где всегда тепло и уютно, на столе стоят в вазе яркие полевые цветы, а с кухни доносятся ласкающие обоняние ароматы кофе и свежего хлеба.

Лицо Маккоя было сосредоточенным и внимательным. Он слушал и в то же время — не слышал. Лишь последняя фраза привела его в чувство, отрезвила, словно ледяной душ:

— Прощай, мой ангел завтрашнего дня. Увидимся в лучшем из миров.

Послание кончилось. В моей душе бурлили невысказанные эмоции, норовя выплеснуться наружу, но внешне я был спокоен. Теперь всё зависело от того, как поведёт себя мой друг.

Наконец, Маккой очнулся от забытья:

— Мой ангел завтрашнего дня, — повторил он, словно смакуя, фразу. — Она часто меня так называла, любя и тоскуя в долгих разлуках. Боже, какой я идиот!

У меня так и норовила сорваться с языка фраза: "Я знаю", — но я сдержался, понимая и уважая весь трагизм момента.

А за окном цвела весна, жизнь била ключом, благоухали сады, пели птицы, шумело море. Что поделаешь, мы все совершаем ошибки, но вот незадача: когда мы осознаём свой неправильный выбор, зачастую становится уже слишком поздно.

1) "Эксельсиор" — латинское слово,означающее "Всё выше". (Википедия)

Вернуться к тексту