Знак истинной любви (гет)

― Значит так. ― Снейп отодвигает от себя чашку с допитым чаем и скептически оглядывает зал небольшого магловского кафе со светлыми стенами и минималистической современной обстановкой, которая вряд ли в его вкусе. ― Первым делом вам нужно научиться искусству общения ― это сфера у вас хромает на обе ноги.

Гермиона не удерживается от саркастической усмешки. Видимо она недостаточно умело общалась с Роном, что в итоге он выбрал не ее. А точнее ― изменил ей с какой-то лахудрой Эми из отдела магических происшествий и катастроф. Не сказать, что для Гермионы это стало такой уж катастрофой: даже после помолвки она ощущала некую фальшь и натянутость, когда оставалась с Роном наедине. К тому же бесконечное недоверие, ревность, частые скандалы ее ужасно выматывали. И когда отношения разорвутся окончательно ― был лишь вопрос времени.

― …как минимум ― перестать умничать.

Кажется, она все прослушала. Ну, может, Снейп и прав. Она действительно много умничает. Наверное, Рон чувствовал себя рядом с ней каким-то… недалеким, что ли. Точнее ― он таким и был. Ну почему она решила, что он ― ее судьба? Почему не кто-то другой?

Тот же Крам, к примеру. Хотя… нет. Крам еще тупее.

― И что в мудрой Книге об этом написано? ― Гермиона скучающе подпирает рукой голову.

― Хм… ― Снейп вытаскивает ее из кармана и быстро перелистывает страницы. ― Вот, слушайте: «Разговор должен течь так, чтобы не хотелось заканчивать, и было ощущение потери времени…»

― Ощущение потери времени у меня уже есть, однозначно, ― язвит она. ― Или вы мне предлагаете выбрать тему для разговора?

― Ну конечно ― не мне же надо тренироваться.

Гермиона едва сдерживается, чтобы не сказать, что тренировки ему нужны, как воздух, потому что он далеко не ас в общении с людьми.

― Хорошо, ― кивает она. ― Северус… я бы хотела узнать… чем вам так дорого это кольцо?

Она вертит левой рукой, чтобы не было сомнений, о каком кольце идет речь.

― Вы это сейчас всерьез или издеваетесь? ― Лицо Снейпа мрачнеет.

― Я серьезна как никогда, ― почти оскорбляется Гермиона. ― А что вам не нравится? Тема о кольце ― не слишком заумная, но довольно любопытная. Я считаю ее подходящей, чтобы…

― Нет, ― резко говорит он. ― Я не собираюсь говорить о том, что вас не касается.

― Вот уж действительно. ― Гермиона снова вертит рукой, разглядывая кольцо, которое стало темно-синим, как грозовое море. ― Совсем меня не касается. Не ради этого ли мы тут сидим?

― Выбирайте другую тему, ― обрубает он.

Гермиона какое-то время смотрит на кольцо, а потом медленно опускает руку.

― Я не буду притворяться дурой, ― говорит она, глядя прямо перед собой на стол. ― Я… я просто не умею, понимаете? Я должна делать вид, что меня этот вопрос не беспокоит, говорить о незначительных отвлеченных вещах, когда…

Она встает и отходит от столика, обхватив себя руками. Ее знобит. А еще в душе все переворачивается от мысли, что Снейп может ее обмануть. Она вроде как начала ему доверять, да она и раньше доверяла, просто это… это его маниакальное желание овладеть кольцом без единого объяснения…

― Возвращаемся, ― слышит она и, тяжело вздохнув, встает, чтобы последовать за темной фигурой в развевающемся плаще.

Что ж, еще одно неудачное свидание. Гермиона ведет им счет.

* * *

― Вам нужно расслабиться, ― говорит Снейп, листая страницы Книги любовной магии, которая теперь выглядит как ежедневник с черной обложкой. ― Именно так там написано! ― Он поднимает на нее глаза и забавно выгибает бровь.

Гермиона сидит с прямой спиной за столиком в очередном кафе. Ну, она привыкла так сидеть, что ей теперь ― горбиться, как старуха? Да, это будет выглядеть неидеально. Слишком. Но она не слышала ни одного случая, чтобы кто-то влюбился в чью-то сгорбленную спину.

― Может, вы хотите, чтобы я разлила на себя чай или уронила крем с пирожного на блузку? ― Она фыркает. Пусть Снейп и не такой бесчувственный, каким хочет казаться, но он будет только рад посмеяться над ней, если произойдет что-то подобное.

Эта мысль вынуждает ее еще более тщательно следить за собой. Кажется, она даже дышать начинает строго по секундам: две ― вдох, три ― выдох…

Просто засада какая-то.

― Расскажите о кольце, зачем оно вам нужно? ― с шумом выдыхает она. Надо срочно отвлечься и самый лучший способ ― задать неудобный вопрос.

Снейп нехотя отрывается от Книги любовной магии ― вот уж поистине увлекательное чтение ― и смотрит на нее почти неприязненно.

― Я уже говорил ― это не ваше дело…

― Говорили. ― Гермиона со скрипом двигает свой стул, случайно толкает стол, и чай чуть не расплескивается на кружевную салфетку ― вот что значит потерять бдительность. ― И это моя ошибка, не так ли, много раз бестактно спрашивать о том, что вы не хотите говорить? Ах, я такая неидеальная, оказывается…

Снейп довольно шумно откладывает книгу на столик. Благо, что свой эспрессо он уже допил.

― Хорошо. ― Он буравит ее взглядом. ― Если вы думаете, что это вам как-то поможет, тогда слушайте. Ваше кольцо сделано из редчайшего в мире камня ― интеритиума, который добыть крайне сложно. Это основной ингредиент зелья, выпив которое можно на несколько минут попасть в другое измерение.

― То есть? Путешествие по другим мирам, что ли?

Гермиона старается выбросить из головы образ профессора, который, переодевшись в скафандр, покоряет планеты. Она невольно зажимает нос, чтобы не фыркнуть, что будет совсем неуместно на фоне откровенности, к которой Снейп так долго шел.

― Да, в загробный мир.

― Что?

Смеяться уже не хочется. Совсем.

― Это… там где души, что ли? Или… духи? Привидения?

Она старается говорить потише ― люди, сидящие за ближними столиками, не поймут их «юмора», ― но все равно получается как-то громко и истерично.

― Именно туда. Вы спросите ― зачем? Чтобы сразу закрыть и этот вопрос, отвечу: мне нужно поговорить с одним человеком. Да, с тем, который уже умер. Для этого мне нужно приготовить зелье и добавить туда ваше кольцо. Надеюсь, эта тема исчерпана?

Несложно догадаться, с каким человеком он хочет поговорить. Гермиона знает о Лили: Гарри поделился с ней всем, что касалось Снейпа, конечно, не во зло ему, а чтобы она тоже знала всю правду о нем и могла его понять. А еще для Гарри тогда это было шоком, и ему нужно было выговориться.

Значит, вот она какая любовь, которая не заканчивается?

Выходит, Снейп сам не умеет отпускать ― столько лет любит женщину, которая его отвергла, и даже после смерти не оставляет ее в покое. А как красиво говорил…

Гермиона нервно сжимает пальцами край стола. Нет, она не должна его осуждать. Она не прожила его жизнь, не знает, что он чувствует и каково ему вообще. Можно, конечно, посоветовать отпустить прошлое ― ну на случай, если с кольцом ничего не получится, и оно намертво прикипит к ее руке, ― но… отпустила ли прошлое она сама?

Напряжение внутри нее нарастает. Она чувствует себя все более и более неуютно. Ей нужно срочно спрятаться, скрыться куда-нибудь, подумать… но вокруг люди, много людей. О да, она сейчас понимает Снейпа, который заперся в своем мрачном доме и наслаждается одиночеством. Иногда это… ну как глоток свежей воды. А когда подсаживаешься, то другой воды уже и не надо. Так что…

Слыша нетерпеливое покашливание того, кто сидит напротив, Гермиона неловко взмахивает рукой и задевает блюдце. Она не понимает, как так вышло, но пирожное вместо того, чтобы спокойно лежать на своем месте ― или, в крайнем случае, упасть на пол ― оказывается прямо на ней. На ее ярко-малиновой блузке, на самом интересном выпуклом месте.

Снейп тут же встает и подходит к ней, закрывая собой от любопытных взглядов. И странно: он не смеется. Даже не улыбается. Хотя ситуация более чем курьезная.

― Ничего страшного, ― говорит он, быстро освобождая ее блузку от пирожного, хотя это не исправило дело: крем все еще на ней и выделяется ярким пятном.

Снейп кладет магловские деньги на стол и быстро уводит ее из зала, обхватив за плечи. Кажется, перед этим ее закутали в черный длинный плащ. Зачем-то. Гермиона плохо понимает, что происходит. Все как в тумане. Может, поэтому о ней так заботятся, как о больной?

Хотя это всего лишь пирожное. На блузке. На ее шикарной новой блузке с рукавами-воланчиками.

Они сворачивают за угол кафе и через пару секунд оказываются на пороге снейпова дома.

Расслабившись от тепла прихожей и от ставших такими родными запахов, Гермиона начинает всхлипывать. Сначала тихо, а потом все громче и громче.

― П-пятно, ― поясняет она свою внезапную истерику. ― Теперь останется пятно… его не выведешь…

Наверное, она выглядит полной дурой. Просто она вот сейчас никак не может вспомнить такое простое заклинание, хотя очень старается ― это дурацкое пирожное с его жирным кремом словно залепило ей мозги и поставило на них блок. Она даже не помнит, даже как оно называется… экс… эск… эскимо? Экскурсия?⁽¹⁾

Бред какой-то.

А еще через две недели у нее свадьба с Малфоем. А чтобы быть точной ― через четырнадцать дней ее жизнь, так или иначе, закончится. А она тут слезы льет из-за испорченной блузки, каких в бутике можно купить штук двадцать ― ее зарплата вполне позволяет.

― Не останется, я знаю, что делать, ― слышит она. ― Переоденьтесь, и все будет в порядке, вот увидите.

Этот спокойный и сдержанный тон сейчас так контрастирует с тем язвительным и раздраженным, который звучал в кафе. Гермиона чуть было не снимает блузку прямо на месте ― так ей хочется поскорее избавиться от проклятущего пятна! Но вовремя спохватывается. Лицо начинает гореть, и она быстренько ретируется в ванную.

Снейп не смеялся над ней. Он защитил ее от чужих насмешек. И сейчас он даже не пытается издеваться над ее «горем». И даже над тем, что она напрочь забыла заклинание, чего с ней не случалось никогда. На его месте Рон бы что-то «спошлил» или попытался бы вычистить пятно прямо на ней. Но Снейп даже не смотрел туда или ― как ей показалось ― скользнул взглядом и быстро отвел глаза. Эти мысли поглощают ее, когда она, едва не порвав пуговицы, стаскивает злополучную блузку через голову: просто пальцы так дрожат, что не справляются с мелкими деталями.

Через полчаса Снейп вручает ей совершенно чистую, сухую, словно выглаженную блузку, которая в том самом месте даже не изменила цвет.

Гермиона берет ее и очень старается вести себя прилично. Ну, не закатывать повторную истерику, хотя очень хочется. Она мнет пальцами скользкую прохладную ткань, думая, что блузка на самом деле не так уж и хороша… Синтетика. Сплошная синтетика.

― Официально признаю это свидание самым провальным в моей жизни, ― пытается она пошутить.

― Зато у вас получилось отбросить перфекционизм, ― хмыкает Снейп.

― Из этого вышла полнейшая ерунда, ― вздыхает Гермиона. ― Что хорошего в том, чтобы делать из себя посмешище?

― Мужчины часто влюбляются именно в такие моменты, когда они могут стать поддержкой и опорой для девушки, которая оказалась в беде, ― произносит он так, словно читает лекцию. ― Да-да, не смотрите на меня так, Книга любовной магии врать не будет.

― Но вы же в меня не влюбились? ― выдает она. К щекам снова приливает жар. Кажется, она вошла во вкус ― делать и говорить глупости.

А еще ей становится не по себе от той секундной паузы и застывшего взгляда.

― Вряд ли у меня для этого есть сердце, ― говорит он.

1) Здесь речь идет об Экскуро ― очищающем заклинании, которое убирает жидкую грязь. Возможно, Снейп применил это заклинание в сочетании с другими, сделав его более сложным и точным, чтобы деликатно очистить ткань и не повредить цвет.

Вернуться к тексту