Форма Памяти (гет)

И познаете истину, и истина сделает вас свободными

От Иоанна 8:32

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Глава 1

Оглушающая тишина накрыла плотным покрывалом и сдавила всей своей сущностью. Разом отрезала все звуки и смазала действительность до мутного серого тумана. Словно медленно погружаешься сквозь холодную толщу воды, опускаясь на дно, которого не существует.

Время растворилось и впиталось в белоснежную поверхность таблички, а реальность сжалась до четырёх слов, теряющих на глазах суть и распадающихся на буквы. Скованный безмолвным вакуумом, Люпен стоял и смотрел, пытаясь вернуть смысл написанному. Ф-у-д-ж-и-к-о. Почему на этом камне выбито её имя?..

Земля под ногами качнулась. В поисках опоры Люпен сделал шаг, другой — и ладонь наткнулась на шершавую поверхность. Свистящее шипение возникло в глубине мозга и постепенно нарастало, подбираясь к ушам. Пальцы ползли по бетонной стене, всё ближе и ближе к невыносимо-белой табличке. К тому моменту, когда Люпен коснулся гладкого, полированного края — шум стал бесконечно раздражающим. И резко исчез, превратившись в шелест листвы. Вселенная развернулась из эпитафии, возвращая свет, звуки и чувства.

Люпен выдохнул, разрешив себе вновь дышать. За мгновения, обращённые в вечность, мир разбился и тут же собрался заново. И несмотря на то, что все детали встали на прежнее место, чувствовалось что-то неправильное.

— Люпен, — со спины позвал низкий хриплый голос.

Игнорируя оклик, не замечая напряжение в лёгких и слабость в руках Люпен попытался подцепить край таблички. Но безуспешно: она была плотно прикручена к стене на четыре болта. Позади снова прозвучало его имя, уже громче и требовательно. Ногти беспомощно скребнули по камню.

— Джиген, у тебя ножик есть? — не оборачиваясь, спросил Люпен.

— Что? — неожиданный вопрос застал его врасплох. — Ножик? Зачем?

Несколько секунд Джиген смотрел, как его приятель прощупывал зазоры между стеной и плитой. Но минутное замешательство схлынуло, уступив осознанию этих странных действий. В мгновение сократив разрыв между ними, он схватил Люпена за плечо.

— Свихнулся?! — сжав ткань худи в кулаке, Джиген рывком оттащил напарника от колумбария.

Люпен поддался легко, тенью качнувшись в сторону чужой силы. Рука скользнула по камню и касание разорвалось. Взгляд остался прикованным к табличке, вот только надпись замутнела и расплылась.

— Пошли, найдём гостиницу. — Джиген похлопал друга по плечу, пытаясь вытянуть его обратно в жизнь.

Помогло это или что-то другое, но Люпен отвернулся от могилы и побрёл к выходу с кладбища. Механически переставляя ноги, он добрался до машины, занял пассажирское место и, едва захлопнулась дверь, уставился в окно. Собственное тело ощущалось отключённым от разума и действовало благодаря мышечной памяти, способной на простые команды.

Хлопнула дверь водителя. Джиген откинулся затылком на подголовник и прикрыл глаза. Несколько часов в дороге, и мысли, закручивающиеся в нервный узел, основательно выжали все силы. Больше всего сейчас хотелось рухнуть на кровать и проспать целые сутки.

Смартфон высветил поиск отелей: городок туристический, вариантов полно, и поиск свободного номера не вызвал бы затруднений. Со второй попытки нашёлся подходящий вариант. Ключ зажигания разбудил мотор, и Фиат направился к подножию горы с другой стороны долины.

Люпен сидел, прижав лоб к стеклу. Почти не моргая, он провожал медленно двигающийся пейзаж, прохожих, дома. Застыл в непривычной для него тишине, будто растворившись в ней.

Чувство вины, подтачивающее всю поездку, вышло на пик. Джиген сжал руль так, что металл скрипнул под натиском ладоней. Злость настойчиво заскреблась в солнечном сплетении. На самого себя, на ситуацию, на то, что о найденной могиле Фуджико стоило сказать ещё в Дюнкерке. А он смолчал, не смог набраться решимости после рассказа Люпена о её последнем деле. Как будто эта отсрочка могла что-то изменить.

Фиат свернул к гостинице, затормозил на парковке и затих. Джиген бросил взгляд на Люпена — тот, всё такой же замерший, продолжал смотреть в окно. Джиген вздохнул и потёр пальцами переносицу.

— Ладно. Пересидим пару дней здесь.

Дом, больше похожий на хостел, чем на отель, встретил затхлостью и старостью. Стёртый до неровных полос паркет скрипел под шагами, а стойка регистрации потемнела от налёта грязи и пыли. Бывшее жилище какой-нибудь семьи превратилось в пристанище странников и туристов.

Портье, пожилой мужчина, цепко оглядел постояльцев. Отвернулся к компьютеру, проверил бронь. Несмотря на желание поскорее занять горизонтальное положение, Джиген терпеливо ждал. Чуть позади Люпен прислонился плечом к деревянной колонне. Получив ключ, гости скрылись на втором этаже. Портье по-старчески крякнул и скрылся за вчерашней газетой.

Замок щёлкнул на два поворота, отпирая номер. Люпен вошёл первым и, не снимая обуви, тяжело повалился на постель и затих. Кровать жалобно хрустнула, а с матраса поднялась пыль. Джиген постоял, наблюдая за ним, и сжал челюсть.

Люпена трудно застать врасплох. Он словно на ходу пишет сценарий событий, предугадывая ходы противника. Иногда бывает и так, что план нарушается, но появившуюся заминку он использует, чтобы переставить свои фигуры на доске, подстроиться под новые условия. Люпен — главный игрок, и сейчас его как будто выбили на обочину, заставив смотреть со стороны. На результаты игры, в которой не дали принять участия.

Спёртый воздух свербил в горле. Распахнув балконную дверь, Джиген опёрся на косяк.

Он чувствовал, будто лично поставил точку в истории, затянувшейся на два с лишним года. Которая началась с Фуджико и закончилась ею же. Только облегчения не было.

— Знаешь, вряд ли мы когда-то жили по нормальным правилам. У нас только дорога, риск и удача. И Фуджико знала это не хуже нас.

Солнце медленно двигалось на запад. До темноты оставалось ещё несколько часов, но стоит светилу скрыться за горой, как на город в долине опустится тень. Несмотря на жаркий день, начало тянуть прохладой. Пожалев, что не прихватил с собой пиджак, Джиген свободной рукой потёр предплечье. Он стоял на балконе гостиничного номера, облокотившись на перила, и держал едва тлевшую сигарету. Пытался курить, но приходилось бороться с угрызениями совести. Получалось плохо.

За два года на подкорке образовалось сомнение, постепенно принявшее форму вины. За свою свободу и добровольно запершегося в баре лучшего друга. Даже если это был его осознанный выбор. За радостно встречавшую его женщину и похоронившего свои отношения Люпена. Сначала тот маялся неопределённостью, которой закончился их с Фуджико последний разговор. А после её исчезновения бросался на любую зацепку очертя голову. В том, как сложились события, было что-то неправильное. Хотя, наверное, и закономерное. Такой уж образ жизни.

Оставив окурок в пепельнице, Джиген вернулся в комнату. Люпен как занял кровать, так и не шелохнулся, чтобы раздеться или хотя бы снять обувь. Носки кед цеплялись за край покрывала, пачкая пылью. Лёг на живот, спрятал руки под подушкой — и застыл. Джиген прислушался: дыхание тихое, как у спящего, только обрывистое и то и дело сбивающееся. Похоже, что прошедший день вымотал его куда сильнее, раз он так быстро забылся.

Джиген стянул одежду и оставил на стуле. Забрался под одеяло соседней кровати. Усталость пересилила все мысли и сон накрыл почти сразу.

Посреди глубокой ночи неожиданно резко очнулся Люпен. Вздрогнул, словно кто-то толкнул, и открыл глаза. Перевернулся на спину и посмотрел в тёмный потолок, пробуя своё состояние на ощупь. В груди залегла тяжесть, давя изнутри и одновременно сжимая лёгкие. Мешала нормально дышать, но теперь хотя бы не зажимает горло. Зато голова была удивительно ясной. Дневная заторможенность растворилась и мысли обрели чёткость. Люпен сел, спустив ноги, и уставился в окно: безлунное небо застилало город надёжным мраком. Бесшумно ступая, Люпен взял со столика ключи от Фиата и зажал их в кулаке, чтобы они ненароком не звякнули. И так же неслышно покинул номер.

До кладбища он добрался пешком. Проскочил прямоугольный проход, сложенный из крупных камней, и направился по центральной аллее. Под ногами шуршал мелкий гравий. Белая табличка Фуджико на колумбарии была заметна издалека. Люпен приблизился и долго смотрел на неё, сдвинув брови. Внезапно его настиг ночной холод, будто ранее не успевал за его быстрыми шагами. В ветвях дерева подала голос ночная птица. Люпен встряхнулся, прогоняя озноб и повернулся на звук. Жутковато, но отвлекаться не стоит.

Металлический наконечник отвёртки сорвался с резьбы болта и скрежетнул по бетону. В темноте было не так просто попасть в паз. Люпен сосредоточенно задышал. Этот болт не спешил сдаваться, но и вор никуда не торопился. Немного терпения и крепёж снят. Глубокий вдох и долгий выдох — прежде чем табличка сдвинулась вниз. Тяжесть внутри мелко задрожала, а пальцы вспотели. Но дело сделано. Люпен протянул руку в нишу. Замер. Ноги от напряжения подогнулись, и он опустился на одно колено. Гравий больно впился в кожу даже через джинсы. К распевающейся птице эхом присоединился тихий смех.

Ночь пролетела одним мгновением: не успевший потухнуть закат сменился ярким рассветным заревом, слепящим в раскрытый балконный проём. Джиген зажмурился от тёплого луча и нехотя разлепил глаза. Будто и не спал вовсе. Уткнувшись щекой в смятую наволочку, он посмотрел на соседнюю кровать — пусто. И почему он не удивлён. Взгляд сместился чуть правее — ключей от машины тоже не было.

Телефон с тумбочки перекочевал в ладонь. Без десяти минут семь. Глухой стон утонул в подушке. Проспать бы с удовольствием до полудня, накрывшись одеялом с головой. Но тонкая шерсть совсем не прятала от света. И надо было найти Люпена, убедиться, что он не навредил себе и не встрял в историю. Джиген сел и потянулся за брюками. Не было ни малейшего понятия, как искать его в новом городе. Он задумался. Впрочем, вряд ли в этом будет необходимость. Вероятнее всего, Люпен отправился на кладбище — воплотить вчерашнюю одержимую идею. Правда, это только подведёт черту, обозначающую его окончательное помешательство.

Остановившись около мирно стоявшего на парковке Фиата, Джиген заглянул внутрь. Салон был пуст. На пассажирском сиденье кучей вывалено содержимое бардачка. Джиген прикурил сигарету. Его отражение в стекле густо выдохнуло белым дымом и исчезло.

Фуджико была проклятием.

Мимолётные романы Люпена с другими женщинами по большей части не приносили ощутимого вреда. Кроме того, что он пускался в очередную бесполезную авантюру ради какой-нибудь хотелки новой подружки. Со временем количество таких переменных становилось всё меньше. А Фуджико… Она оставалась константой. Увлечение переходило в манию, та остывала в флегматичность, снова превращалась во флирт, потом рисковое дело, потом она снова уводит куш из-под их носов — и каждый раз в произвольном порядке. Джигена раздражали непредсказуемость Фуджико и преданность Люпена. Тот мог шутливо пристыдить обманщицу, иногда позволить себе перехитрить в назидание. Но каждый раз отвечал ей почти христианским принятием. Одно за другим сорные зёрна недоверия, посеянные в душе Фуджико, исчезали в плодородной почве всепрощения. Осторожность отошла в сторону, уступая место всё более частым делам вчетвером и совместным ужинам. Но такая близость вышла боком.

Их долгий роман, готовый перейти на следующий этап, закончился молчаливым разрывом. Отстранённостью и апатией. Избеганием и хандрой. И сидеть бы Люпену одному в пустой квартире, отупляясь телевизором, если бы Джиген не оказался рядом. Была ли Фуджико рядом или на другом конце мира — она становилась причиной, по которой всё шло наперекосяк.

И даже теперь, когда её нет, она продолжает сводить Люпена с ума.

Белая табличка висела на стене колумбария на последнем крепеже. Безупречная квадратная ниша была пуста — как и небольшая шкатулка, валяющаяся на боку у основания стены. Рядом с ней лежала отвёртка и три болта россыпью. Джиген бесстрастно смотрел на вскрытую могилу, не вынимая рук из карманов. Изломанная сигарета в зубах уже начала потухать. Всё это казалось каким-то бредовым сном.

Он вздохнул. Надо было исправить, что натворил Люпен. Которого нигде не было видно. С одной стороны — найти его на кладбище было бы совсем неладно, но с другой — где его носит теперь.

Один за другим болты вернулись в отверстия, плотно прижав табличку к бетону и скрыв от мира разворошённое содержимое могилы. Джиген потёр пальцами тёмный масляный след, избавляя белый камень от несовершенства. Чиркнула зажигалка и огонёк подпалил недокуренную сигарету. Больше здесь делать нечего.

Утренняя зябкость ушла под лучами поднимающегося над долиной солнца. Роща молодых низкорослых берёзок на склоне горы светилась яркой зеленью. Джиген замедлил шаг, рассматривая россыпь деревьев с почти прозрачной листвой. Если не думать, что стоишь на кладбище, то вид здесь отличный. Неожиданно замерев на полушаге, мужчина сощурил глаза: чуть прикрытый кустами на пологом спуске лежал человек. Хотя большое расстояние не позволяло рассмотреть, кем был отдыхающий, чаша вероятностей немного склонилась на сторону Джигена. Резко сойдя с тропы на главную аллею, он направился к задней части кладбища, стараясь не упустить неизвестного из поля зрения.

Долгий подъём закончился удачей. Под деревом, вытянув ноги и раскинув руки в стороны, лежал Люпен. Расстёгнутое худи, выбившаяся из-за пояса серая футболка, пыльные в коленях джинсы. Приоткрытый рот и мерно опускавшаяся грудь выдавали его крепкий сон. Который не смог нарушить своими тяжёлыми шагами подошедший Джиген. Остановившись в ногах, он пару секунд смотрел на безмятежно дремавшего друга. Тот словно турист на привале, а не отчаявшийся безумец, разоривший могилу под покровом ночи.

Джиген расстроенно цокнул, а потом легонько ткнул носком ботинка в кеды. Люпен поморщился. Второй пинок — и он нехотя открыл глаза.

— Успокоился? — Джиген присел рядом, прислоняясь к берёзе.

Сверху плавно опустился потревоженный лист. Люпен промычал что-то невнятное и потёр глаза, стирая остатки сна. Воздух основательно разогрелся, обещая сегодня жаркий денёк.

— Это кенотаф, — Люпен сел и посмотрел на просыпающийся город внизу.

— Чего?

— Символическая могила. Без захоронения.

Джиген болезненно скривился непрошенным мыслям.

— …А шкатулка?

Вместо ответа Люпен протянул чуть желтоватый клочок бумаги и кольцо. Раскрыв сложенную пополам записку, Джиген пробежал глазами одну единственную строчку. Пять слов, выведенных идеальным почерком.

«Блаженны плачущие, ибо они утешатся»

— Библия? Ну надо же, — хмыкнул Джиген. — И что это значит?

— Кто знает, — протянул Люпен и пожал плечом.

Да уж, воспитание в стенах католического приюта не гарантирует знание библейских текстов. В пальцах блеснуло кольцо и Джиген приподнял его поближе. На солнце яркой зеленью полыхнул ромбовидный изумруд в белом золоте. По обе стороны от него расположились небольшие круглые бриллианты.

— А это?

— Моё, — Люпен замялся. — Вернее, её. Я подарил. Ну, тогда. Она потом не стала возвращать, носила его.

Джиген глянул на приятеля краем глаза, но промолчал. Ту историю поднимать не хотелось.

— И всё? Бумажка да побрякушка? — наконец буркнул он, отдавая находки обратно. — Ни тела, ни следов. Красиво нас развели…

Люпен подтянул ноги, сложил руки на коленях и уткнулся в них лбом.

— Я вернулся к тому, с чем сюда приехал, — голос прозвучал глухо.

Листва молодняка зашелестела от едва уловимого ветерка. Джиген вздохнул и поднял взгляд наверх:

— Можно тут разведать. Оформил же кто-то эту пустышку.

Люпен молчал, всё так же пряча лицо.

— Эй, — Джиген толкнул друга локтем. — Заснул?

Тот поднял голову и посмотрел на кладбище у подножия горы.

— Слушай, Джиген… А ты откуда узнал об этом месте?

— Открытка, — Джиген пожал плечами, доставая сигареты. — У тебя на столе они валялись, я прихватил пару. Мелькнула мысль проверить.

— Ты… у меня взял?..

— Да.

Люпен изменился в лице. Зрачки расширились, и в них мелькнуло что-то дикое, почти испуганное. Он сорвался с места так лихо, что Джиген растерянно отшатнулся, но, пробежав метров двадцать, Люпен остановился. От резкого торможения он проехал по траве, но смог удержаться на ногах.

— Джиген! Узнай, кто занимался оформлением могилы! — Прокричал он, поднеся ладони ко рту.

Не дожидаясь ответа, Люпен помчался вниз по склону, взмахами рук удерживая равновесие. В голове метрономом отстукивала одна мысль.

Открытки. Без обращения и обратного адреса. Он считал их мусором, приходившим прежнему владельцу по старому адресу, а одна из них привела поиски на это кладбище. Выходит, всё это время подсказки были под самым носом. И Джиген оказался более наблюдательным.

Дверь гостиничного номера грохнула, открытая нетерпеливым толчком. Следом всем весом мягко ухнула на паркет дорожная сумка, выдернутая только что из Фиата. Сердце в груди молотилось как сумасшедшее, дыхание захлёбывалось, но Люпен, не замечая этого, бросился к принесённым вещам. Жалобно скрипнувшая на петлях дверь закачалась вперёд-назад, зияя выходом в коридор.

С силой рванув застёжку-молнию, Люпен едва не вырвал её из ткани. Открытки, вразброс смешавшиеся со счетами и газетами, спокойно лежали поверх одежды. Дожидаясь, когда о них кто-нибудь вспомнит. Ненужные листы ворохом были отброшены к балкону. Сумка пинком отправлена к противоположной кровати.

Люпен жадно перебирал разномастные фотографии, выкладывая их в линию и читая простенькие, подчас даже шутливые послания на обороте. «Стоит ли ещё Пизанская башня?» «Жить в песне, жить в любви. Опера мне понравилась». «В Риквире время будто остановилось!»

Очередной ряд прямоугольных карточек становился всё длиннее. Между изображёнными городами не было связи — жаркий Монако на одной открытке сменялся неоновым Вегасом на следующей. Никаких подсказок, никаких намёков, случайно выбранное живописное место и всё, за что можно было бы зацепиться — это с трудом читаемая дата в побледневшем штампе почтового отделения Дюнкерка.

По этой метке Люпен и собирал свою бестолковую мозаику: с первого полученного послания и по возрастающим календарным числам.

Джиген вернулся к полудню. Прикрыл за собой дверь, перешагнул через разложенный пасьянс и сгрузил на кровать два объёмных пакета. Комната наполнилась ароматом запечённого картофеля, сливочного сыра и мяса, отчего голодный желудок Люпена отозвался утробным ворчанием. Последний приём пищи был почти сутки назад, когда они выезжали из Дюнкерка и, кажется, только сейчас организм начал приходить в себя. Если усталость отступила со сном на склоне горы, то теперь проявил себя голод.

— Нашёл что-нибудь? — Люпен оторвался от созерцания открыток.

— Захоронением занималась Флоранс Моро, — Джиген без вступления перешёл сразу к делу, — два года назад, весной.

Подойдя к Люпену, он передал выдернутый из блокнота лист. Тот пробежал глазами по убористому почерку.

— По датам сходится, — подытожил Люпен, вспоминая сведения, предоставленные Ятой.

Перед тем как вернуться к пакетам с едой, Джиген вручил еще две открытки. Изрядно помятые, с заломанными углами, проболтавшиеся бог весть сколько времени в кармане пиджака. Одна из них сразу легла в пустую ячейку ряда, а на второй — с фотографией кладбища с могилой Фуджико — Люпен задержался. Она не была особенной из-за выбора панорамы: ему уже попадалось хаотично-монументальное Пер-Лашез, умиротворенно-торжественное Стальено, по-английски строгий Хайгет. Но это был единственный след, тут же приведший в тупик.

Перевернув карточку, Люпен прочёл строки, взятые, по-видимому, из какой-то песни. «Хочется остановить время, чтобы дать немного бесконечности тем моментам, что так скоро пройдут».

Не выпуская открытку, он пересел за стол, где уже стояли ланч-боксы со всё ещё горячей едой. От сытных запахов желудок обезумел, но это не было поводом отказываться от поиска.

— Что ты хочешь найти, Люпен? — Джиген ткнул пластиковой вилкой, подцепляя бекон.

Отложив открытку, Люпен недоумённо уставился на друга.

— Фуджико давно не появлялась, мы нашли могилу, даты сошлись, — негромко объяснял Джиген вещи, бывшие для него очевидными. — Она пустая, потому что после взрыва тела не нашли.

Люпен замер, не донеся вилку до рта.

— Ты хочешь сказать, что я всё сейчас выдумываю?

— Я хочу сказать, что ты зациклился. — Джиген перестал перемешивать овощи и поднял глаза. — И начинаешь видеть знаки там, где их просто нет.

— Могилу по открытке нашел ты, а знаки вижу я. Интересненько, — Люпен криво усмехнулся, но взгляд похолодел.

— Ты ж сам меня в разные точки по зацепкам посылал. Ну прокатился я в пару мест с этих открыток. В одном даже что-то нашел. Что ты теперь, будешь по всем этим открыткам ездить?

— Надо — буду ездить, — буркнул Люпен, разламывая картофель. Кусочки крошились, но он методично продолжал их давить ребром вилки. — У твоей могилы проще было — ты тогда рядом стоял. В противном случае я тоже принялся бы копать. Буквально.

С сухим хрустом вилка сломалась и Люпен разжал пальцы. Джиген молча протянул дополнительный набор, а сам вышел из-за стола и направился к балкону. Едва слышно щелкнула зажигалка и ветер занёс внутрь запах табака. Внизу раздался удаляющийся рёв мотоцикла.

Ушедший в мысли и забывший про остывающий картофель Люпен безучастно обводил зубчатые края марки. Вдруг его взгляд обрёл осмысленность. Он провел пальцем по виньетке. Перевернул открытку и внимательно осмотрел лицевую сторону. Нахмурился и, бросив вилку, аккуратно поддел ногтем марку и потянул её вверх. На белой липкой стороне чернел крошечный квадратик.

Хлопнула входная дверь и стоявший спиной к комнате Джиген вздрогнул от неожиданности. Но и минуты не прошло, как Люпен снова возник в двери, прижимая к себе рюкзак. Выудив карманный микроскоп, он надолго засел, настраивая технику, укрепляя марку на столе и калибруя резкость.

Когда Люпен, выйдя из-за стола, упал на колени и начал лихорадочно перебирать открытки на полу, Джиген не выдержал:

— Ты что?

— Микроточка на марке, Джиген, — забракованные карточки отлетали в сторону. — Нужна Греция. Помоги всё пересмотреть.

Никто из них Грецию толком не знал, поэтому поиск шел методом исключения: в первую очередь отсеялись популярные и знакомые города. А остаток они проверяли по поиску в сети до тех пор, пока не осталось восемь открыток. Достопримечательности были разные, но все в одном городе.

— Не нравится мне это, — угрюмо констатировал Джиген, вытаскивая из пачки очередную сигарету.

Он сидел за столом, на котором вместо обеда теперь были разложены неравными стопками открытки. Чуть в сторону сдвинут микроскоп, рядом с ним куча марок, свернувшихся в трубочки. Люпен дал задание проверить все их на микроточки в слепой надежде найти еще подсказку, а сам засел в ванной.

Особо не церемонясь, Джиген просто срывал каждую марку и рассматривал изнанку. Работа непыльная, но недовольство было вызвано третьей обнаруженной микроточкой. Она и первая доверия не внушала, в одно мгновение превратив их расследование в игру с загадками и шарадами, которые он терпеть не мог. А наличие уже нескольких штук наталкивало на мысли не самого лучшего содержания.

Закрепив марку на предметном стеклышке, Джиген взялся за микроскоп. Всё то же: «Греция». Криво налепив порванный квадратик обратно на открытку, он отложил находку в отдельную стопку.

— Обозначь же свое замешательство, друг мой, — патетично отозвался из ванной Люпен, перекрывая голосом жужжание электробритвы.

Джиген дотянулся до пепельницы и небрежно потряс над ней сигаретой. Часть пепла слетела на стол. Зажав сигарету обратно в зубах, он встал и несколько раз крутанул торсом в стороны, разминая спину.

— Ты думаешь, что это Фуджико.

— А ты — нет?

Бросив нудное и по сути бесполезное занятие, Джиген подошёл к ванной.

— Такие сложные шифры — не ее метод, — прислонившись к наличнику, он принялся смотреть, как Люпен срезает отросшие волосы. — Чтобы ты примчался, ей достаточно было просто позвонить.

Люпен провел ладонью по почти наголо стриженому лбу. Покрутил головой, рассматривая свое обновлённое отражение.

— Ты кидаешься в крайности, — подытожил Джиген внешний вид напарника.

— Отрастут, — равнодушно ответил Люпен и сунул машинку в руки другу, — Посмотри, везде ровно?

Склонившись над раковиной, где лоскутами лежали черные волосы, Люпен подставил шею для финальных штрихов. Закусив сигарету и засучив рукава, Джиген принялся методично выравнивать армейскую стрижку.

— У нас кроме названия города ничего нет, — отточенными движениями он провел лезвиями за ушами. — Что мы будем там искать?

— Не знаю. На месте разберёмся. — Голос у Люпена был ровный, чуть тянущий слова. — А может, нас кто и встретит.

Еще несколько щекотных касаний бритвы по затылку и жужжание затихло. Джиген сделал короткую затяжку и снова подпёр плечом дверной проем.

— Как-то это всё…, — и умолк, не зная, как обобщить эту историю.

— Глупо? — Договорил Люпен, усаживаясь на край ванной. Чуть помолчал, водя пальцем по зубчикам бритвы. — Слушай, я знаю, какие неоднозначные чувства она у тебя вызывает. Но у меня появилась зацепка, я хочу проверить.

— Я не о том. — Джиген качнул головой и наткнулся на вопросительный взгляд. — Просто желание догнать призрак ничем хорошим не закончится.

Загустевшая тишина налипла на бледно-розовую плитку. Джиген рассматривал трещину в побелке потолка. Люпен отстраненно уставился в уголок плинтуса на полу. В коридоре гостиницы раздались тяжелые шаги и грохот чемодана на колесах.

— Ты все просмотрел? — встряхнулся Люпен и стянул через голову футболку.

— Ещё нет.

— А чего ты ждешь? Вперёд-вперёд! — Вытолкав друга из ванной, Люпен захлопнул дверь. — И не перемешай там Грецию с пустышками.

Под плеск воды Джиген проверил оставшиеся открытки уже особо не спеша. Горстка бесполезных карточек была свалена на полу. Аккуратными рядами на столе разложены те, на которых были найдены остальные микроточки. Их было немногим больше десятка — жалкие крохи, не давшие ничего нового. Еще небольшой стопкой в углу стола пристроились открытки с фотографиями Греции.

В кармане пиликнул телефон, будто почувствовав законченную работу. Отодвинувшись ближе к окну и уперевшись ногой в низкий бортик кровати, Джиген отстраненно раскачивал стул. Делал он это чисто машинально, отдав свое внимание набору сообщений в телефоне. Глухие щелчки клавиш странно аккомпанировали поскрипыванию ножек по полу.

Вышедший из душа Люпен хоть и выглядел почти другим человеком, но ничуть не посвежевшим. Остриженные волосы больше не затеняли лицо, и посеревшая кожа под глазами стала выделяться сильнее. Подбородок без щетины стал казаться острее. Ценой бесплодно потраченных недель в одиночном поиске стал откровенно нездоровый вид.

— Чем порадуешь? — поинтересовался Люпен, с рвением вытирая выцветшим полотенцем голову.

Телефон в руках Джигена пискнул отправленным сообщением. Убрав его в карман брюк, мужчина оставил в покое стул и придвинулся обратно к открыткам.

— Здесь, — указал он на маленькую стопку, — Греция, город Патры. Все фото из центрального района города, достопримечательности в основном, но на некоторых даже названия улиц есть. Легко территорию обозначить, в общем.

Люпен накинул полотенце на шею и встал рядом, приготовившись внимательно изучать результаты работы товарища. Одной рукой вор оперся на столешницу, а вторую закинул на высокую спинку стула.

— Вот это, — Джиген провел ладонью над разложенными открытками, — с микроточками. Впрочем, на них ничего нового нет, на всех только название страны.

— Знакомые места, — задумчиво протянул Люпен, рассматривая изображенные пейзажи.

Джиген неуверенно подался вперед.

— Разве?

— В этой деревне мы жили, когда во Франции засели. Городок в Марокко, онсэны в Японии, Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Англия. — Люпен перечислял города, поочередно указывая на картинки. Над одной из них палец задержался. — И все связаны с Фуджико. Это озеро Орта в Италии, наш последний отдых.

Он взял открытку и пристально в нее вгляделся. На противоположном берегу можно было рассмотреть старую башню, выстроенную на вершине горы. А под этой массивной ивой они целовались, замещая холод ночного тумана теплом друг друга.

Какого черта…?

Люпен все еще держал открытку в руке, но смотрел уже мимо нее. Он бы еще мог понять, если бы на картинке были изображены общие панорамы или живописные улочки озерного городка. Но это слишком личное и знаковое место, чтобы оказаться на адресованной ему фотографии просто так.

По спине пробежал неприятный холодок.

— Кто-то хочет пригласить нас в гости.

— Не понял?

Не глядя Люпен бросил открытку к остальным и сел на кровать, упирая локти в колени.

— Идеи две, — он поднял указательный палец, — Фуджико. Потому что во всех тех местах мы были с ней вдвоем.

От балкона потянуло вечерним воздухом. Джиген дотянулся и толкнул дверь, запирая прохладу снаружи.

— И второе, — Люпен поднял средний палец, — неизвестный. Вот только наш таинственный друг настолько осторожен, что сложил целый квест. А чтобы я гарантированно пришел, завлекает намеками о Фуджико.

— Прячется от мафии?

— Или спецслужб.

Каждый ушел в свои размышления.

— Настораживает один момент. Слишком уж много он знает. Даже про ее якобы смерть.

Наклонив голову вперед, Джиген потирал шею.

— Люпен…, — с сомнением он сделал новую попытку уговорить приятеля смириться с уже случившимся.

— Не веришь, что она может быть жива? — Свесив вниз кисти рук, Люпен выжидающе смотрел на напарника.

— Не верю, — коротко отрезал Джиген, поднимая голову и выдерживая взгляд.

— Почему?

— Потому что я реалист, — вздохнул он и потянулся к пачке сигарет, оставленных рядом с пепельницей.

С непроницаемым выражением лица Люпен несколько мгновений молча смотрел на друга. На языке вертелось едкое желание прокричаться, затеять спор, но он смолчал.

Небрежным броском Люпен отправил скомканное полотенце на стул и забрался под одеяло. После теплого душа навалилась слабость, справленная приятный ощущением чистоты. Последние очаги нервной активности начисто смыла вода и, превратившееся в тряпичную куклу тело, требовало занять горизонтальную позицию.

— Завтра вставать рано. Не засиживайся, — зевком посоветовал Люпен и уткнулся носом в подушку.

* * *

— О, надо же, это наша квартирка на окраине Лондона, — сквозь сон пробился женский голос.

Веки дрогнули и Люпен приоткрыл глаза. В плотном ночном мраке у стола с трудом различался силуэт, напоминавший серую скульптуру. Хрипло промычав что-то невнятное, Люпен приподнялся на локтях и ждал, пока глаза привыкнут к темноте. Силуэт шелохнулся и приблизился.

— Ну как же, в мрачном тупике, — матрац прогнулся под весом севшей тени. — У тебя ужасный вкус на выбор жилья, Люпен. Хотя, дело, наверное, не во вкусе.

Голос был знакомым и не узнаваемым одновременно. Словно песня, которую давно не слышал и теперь в ней забыта половина слов, отчего подпеть можно только приятному мотиву.

За окном дребезжащим светом мигнул фонарь, на мгновение озарив гостью и снова погаснув. И Люпен нервно дернулся. Резким, единым движением садясь и вжимаясь в спинку кровати.

— Да ладно, не сердись, — Фуджико извиняюще махнула ладонью и вернулась к открытке. — Тебе всегда был не важен интерьер. Мне кажется, ты даже не замечал свои аскетичные квартиры.

Она перевернула фотографией вниз и прочла послание на разлинованной оборотке. Задумчиво изогнула губы.

— «Только осознав свою нереальность, мы можем украсть свое существование», — повторила она вслух. — Бессмыслица какая-то.

Тихонько фыркнув, Фуджико принялась неторопливо перебирать открытки, рассматривая изображения. На некоторых она улыбалась, вспоминая что-то свое. Иные же наоборот, вызывали влажную задумчивость в глазах, вынуждая тонкие белые пальцы касаться век.

— Как-будто вся наша с тобой жизнь поместилась на несколько карточек, — Фуджико зажала стопку пальцами и посмотрела на замершего Люпена. — Как-то даже до обидного мало.

Она растянула губы в виноватой улыбке и поднялась с кровати, не заметив протянутую к ней руку. Мягким шагом подошла к столу и пару раз постучала сложенными открытками по его поверхности. Аккуратная стопка заняла свое место на столе, а Фуджико развернулась к балкону и открыла дверь. Не желая терять ее из виду, Люпен медленно сел на кровати.

Горные пики и вся долина была залита плотной чернотой. Небо густой краской пролилось вниз, тягуче обволакивало контуры Земли, делая ее единым с собой. Одну руку Фуджико положила на гладкий бок двери, второй придерживала тюль, норовивший запахнуть обзор на непроглядные горы. Она долго смотрела на улицу, не зная, как пристально за ней наблюдает Люпен. С больной тревогой, боясь моргнуть и упустить новое движение, колыхание подола серого платья у колен, шороха рыжих локонов. Боясь упустить, как одно видение растает в другом, обратившись в единый сон.

Наконец, женщина повернула голову. Взгляды перекрестились и замерли. Тревожно-растерянный, направленный снизу вверх и ниспадающая жалость.

— Ты должен остановиться, Люпен, — родной голос дрогнул на половине фразы и зазвучал просящими нотами. — Не прыгай туда, откуда не выбираются.

— Нет, — на выдохе произнес он надтреснуто и после паузы повторил тише, но тверже: — Нет.

Не отводя глаз, Фуджико только печально улыбнулась. Заглянувший в комнату ветерок поддел прозрачную штору, относя её в сторону стола.

— Жаль, что наши воспоминания кто-то использует как манипуляции, — проследив за движением ткани, задумчиво произнесла Фуджико. — Выброси их. Это всего лишь куски бумаги.

Она указала пальцем на разложенные открытки и Люпен, повинуясь жесту, отвёл взгляд. Фонарь услужливо замерцал, осветив неровные стопки, криво сложенную карту, блеснув желтым всполохом на стеклянной пепельнице.

Осознание совершенной ошибки пришло сразу же. И только подкрепилось новым порывом прохладного ночного воздуха. Выход на балкон был пуст.

Чтобы не застонать, Люпен до скрипа стиснул зубы, но грудной выдох все же вырвался, стоило лечь на кровать. Бессильным пластом, раскинув руки вдоль тела и зажмурившись до цветных пятен под веками.

И проснуться от толчка в плечо. И еще одного.

— М-м?

Склонившийся Джиген выпрямился.

— Ты хрипишь. Во сне.

— Ничего. Привиделось что-то.

«Что-то». Джиген подхватил пачку сигарет со своей тумбочки и открыл дверь на балкон. Хрипел Люпен во сне вполне разборчиво.