Возрождение Халлунеста. Часть 2: Борьба за власть (гет)

Хорнет сидела в своём кабинете, глядя на дверь, будто ждала кого-то, что вскоре и подтвердилось стуком в дверь.

— Входите.

В комнату зашли Карн и Адамант.

— Звала, королева?

— Да, у меня появились две очень важные новости: первая хорошая, а другая довольно странная, и я хотела бы с вами посоветоваться. Так с какой начать?

Карн подумал и сказал:

— Наверное, с первой.

Адамант же показал один палец, а Хорнет улыбнулась:

— Адамант, подойди ко мне.

Он подошёл к столу, на котором лежала продолговатая коробка, чуть-чуть приоткрытая. Адамант сначала показал на коробку, а потом на себя, чуть склонив голову набок.

— Да, это тебе подарок. Я давно просила Войда сделать тебе его, но, видимо, время появилось только сейчас.

Адамант открыл коробку. В ней лежал протез правой руки, выполненный полностью из металла бледной руды. Где начиналось «плечо», у протеза была особая ребристость, но только с одной стороны; другая сторона, которая была направлена к телу носителя, была гладкой, чтобы не мешать. Дальше к запястью шероховатость была всё менее заметной, а на самой руке её совсем не было. Также бросался в глаза символ Шёлковых советников, выгравированный на обратной стороне ладони. Адамант принялся внимательно разглядывать подарок, который повторял его вторую руку и идеально подходил по размерам, но потом он посмотрел на Хорнет с озадаченностью.

— В записке от Войда, которая была с протезом, кроме его «нытья» про то, что у него и так много работы, там шла инструкция. Там говорилось про то, что протез надо приложить к тому месту, где была рука, а дальше ничего не было написано, так что будем пробовать.

Адамант только хотел надеть руку, как Карн отвлек его.

— Королева Хорнет, вы точно уверены, что это безопасно?

— Во-первых, я тебе говорила не обращаться так ко мне, а во-вторых, если что-то случится с Адамантом, то я лично Войду рога отломаю.

Слова её были полны уверенности, и Карн, кивнув, подошёл поближе. Адамант приложил протез к тому месту, где была его рука, и как только тот соприкоснулся с телом, как мстекрыл вцепился в тело Адаманта. Как минимум, этот процесс причинял ему очень сильный дискомфорт, а как максимум — сильную боль. Это было понятно по дрожащей руке.

— Адамант!

Хорнет вскрикнула, а Карн попытался дотронуться до протеза, но Адамант упал на колено, а потом как будто боль пропала.

— Адамант, с тобой всё хорошо?!

Выйдя из-за стола, она подбежала к нему и, взяв его маску, посмотрела прямо в его глаза или подобие их.

— Ты в порядке?

Адамант кивнул, а после посмотрел на протез, которым он начал управлять. Протез двигался плавно и повторял все движения, которые Адамант мог делать родной рукой. Можно было принять протез за настоящую руку. Хорнет облегчённо вздохнула и опять села за стол, а Адамант встал с колена.

— Я Войду точно все рога отломаю!

Её слова были наполнены злобой и обеспокоенностью, но тут сказал Карн:

— Может, он не совсем гуманен, но его работа действительно хороша.

— Ты его защищаешь?

Ткач немного напрягся, пока рядом с ними стоял Адамант с явной радостью за подарок.

— Нет, короле… кхм, Хорнет, просто говорю факты. Он искусный кузнец и хороший политик. Когда в первый раз он выполнял работу с документами, он выполнил задачу очень быстро, когда нам втроём требовалось если не в два, то в три раза больше времени.

— А кто потом их проверял?

— Вы, но сколько вам пришлось исправлять?

Хорнет задумалась.

— Ну, два, может, три…

— А сколько их было в общем?

Хорнет глубоко вздохнула.

— Я уже поняла твою мысль, но Войд жесток, я это наблюдала и ранее, когда жуки не выполняли план, он чуть ли их не порвать был готов, и это самое безобидное.

— Да, я тоже это замечал, но не надо забывать то, что он жил задолго до правления Червя, и в то время это, скорее всего, было нормально. Он придерживается старых порядков.

— Вот именно, за это время Халлунест сильно изменился, и появились новые порядки и законы. Если он не будет придерживаться их, то кара за это не заставит себя долго ждать. Ладно, я позвала вас не поэтому.

Карн был удивлён, а Адамант прекратил рассматривать протез и внимательно начал слушать Хорнет.

— Недавно я решила проверить отчёты о восстановлении Города Слёз, запрашиваемые материалы и отчёты о постройках. Делать на тот момент мне было нечего, и я решила проверить количество материалов, и тут вышли несостыковки…

Карн сразу заинтересовался, что за «нестыковка» образовалась в отчётах, пока Адамант стоял и внимательно слушал.

— Когда я проверяла, сколько было потрачено ресурсов на починку и перестройку некоторых зданий, и сами поставки, я заметила, что в общем почти всех материалов ровно хватало на постройку, но вот с металлами и бледной рудой возникла странность в отчётах. Металлы и бледной руды туда поставлялось довольно много, но вот когда я подсчитала, то на постройку зданий уходило гораздо меньше материалов, чем туда поставлялось.

— А кто запрашивал материалы?

Хорнет немного удивилась вопросу и тому, что он так резко его задал. Раньше он был более тихий и редко спорил с ней, но в последнее время она стала замечать изменения в нём.

— Помнишь того богомола, который попал на пост шёлкового советника? Его вроде зовут Кархал.

Карн кивнул, а после мельком посмотрел на Адаманта, который стоял и слушал, но потом Карн снова начал смотреть на Хорнет.

— Возможно, он и виновен в пропаже материалов, но зачем? Также у меня есть подозрения на Войда, потому что он ничего не запрашивал, и, скорее всего, он просит Кархала, чтобы он заполнял документы о нехватке и перевозке материалов, хоть и точных данных у меня нет.

Оба служителя явно были удивлены происшествием, но толком хоть как-то отреагировать они не успели.

— Об этом знаем только мы втроём, и я прошу не распространять это. Также для вас задание: внимательно следить за тем, что происходит в Городе Слёз, проверять материалы и отчёты. Если пропажи продолжатся, то придётся что-то предпринять.

Адамант и Карн кивнули, но второй сказал:

— Нам сейчас же приступить к работе?

Хорнет кивнула из-за стола и подошла к тумбочке, находящейся в комнате, и, открыв её, начала там рыться.

— Я к вам присоединюсь, когда разберусь с кое-чем.

Они оба кивнули и вышли из кабинета, пока Хорнет, всё же найдя документ, который искала, взяв его, она села за стол и начала прочитывать его про себя.

— «Участились случаи нападения предателей и их активность возле обычных богомолов». Что же они задумали? Надо будет их окончательно уничтожить, они уже становятся видимой и большой угрозой, но с ними с поддержкой богомолов справимся, а вот с Ликориссией могут возникнуть проблемы. Её могут отправить в район с предателями, тогда мне остаётся верить в лучший исход, иначе рога уже могут обломать мне…

Хорнет глубоко вздохнула.

«Раньше было всё гораздо спокойнее».

Тут у неё начали всплывать воспоминания о прошлом.

«Много что изменилось с того момента, как я только начала править. Грязьмут вырос в несколько раз, там появилось производство и стал почти чем-то похож на Город Слёз. В Кристальном пике снова началась добыча кристаллов и других ископаемых. Пока что у кристаллов очень узкая специализация, но судя потому, что Войд попросил отдать небольшой участок для их добычи, у них есть ценность, но пока у них не особо много применения. Зелёная тропа расширилась на запад, мшистый народ построил довольно большую деревню возле озера их покровителя, а также несколько мелких деревень вокруг неё. С ними налажены очень хорошие торговые соглашения, и, как правило, они торгуют с Грязьмутом. Гнездо почти не менялось, кроме расширения коконов и постройки ещё двух. В Садах королевы почти ничего не изменилось, кроме предателей, которые стали агрессивнее. С Ульем на краю королевства сейчас пытаемся выстроить дружеские отношения, их мёд и воск очень полезны, и остаётся только устроить с ними переговоры, а дальше всё пойдёт легче. Город Слёз начали восстанавливать недавно, а с остальными областями почти ничего не изменилось…»

Взглянув на стопку бумаг, Хорнет снова погрузилось в размышления:

«Были же раньше времена, когда ещё только чума исчезла, я сломя рога носилась по всему королевству и помогала его жителям сама, защищала их и добывала еду. Вот только после, когда жукам уже не было необходимости в защите и добыче, я, защитница Халлунеста, потеряла значимость как хороший воин, и мне пришлось сесть за бумаги. Всё больше и больше я начала погружаться в работы с ними, но всё же я не всегда за бумагами, и хоть это радует, иногда приходится самой приходить и разбираться. Из защитницы королевства превратилась в жучиху, которая почти постоянно сидит в своём кабинете и работает. Но лучше так: пожертвовать своими интересами во благо королевства…»

Хорнет помотала головой, а после вздохнула.

— Что-то я задумалась, надо пойти отдохнуть и обработать информацию…

Хорнет встала из-за стола и вышла из кабинета с вопросами про город и про предателей…