Магия. Тени прошлого (гет)

Пол спокойно ждал невдалеке от камеры. Когда они все узнали, что на сегодня запланирована внеплановая проверка во главе с первым помощником министра магии, то, даже не будучи ясновидящим, прекрасно догадались о истинной ее цели. За все почти что восемь лет его здесь пребывания в качестве охранника узника №13 не навещал никто, за исключением разве что его с коллегами и дементоров. И вот теперь такая честь! Ясно же как мерлиновы подштанники — его решили убрать напрямую, наконец-то. По неизвестным ему причинам этот заключенный вызывал у него определенное чувство — чувство страха. Страха, который за все эти годы не исчез, а только усилился. Тот взгляд... Даже воспоминания об этом до сих пор вызывали мурашки по коже. Нет, все же зря они тогда так поступили. Да, им был дан приказ обеспечить его такими условиями проживания, чтобы он лично распрощался с жизнью. Приказ они выполнили, даже немного «перевыполнили», но вот только результат оказался нулевым. Неизвестно, сумели ли они тогда довести его до попытки самоубийства или нет, но если и да, то узник оказался слишком уж крепким орешком.

Поэтому не было ничего удивительно в том, что Пол ждал с некой надеждой и нетерпением, когда заключенный прекратит свое существование. Впрочем, не только он один.

Внезапный шум сзади отвлек его от приятных мыслей. Обернувшись, он увидел, как дверь камеры разлетелась на тысячу щепок. Его глаза удивленно расширились. Магия? Как такое возможно? Только он и другие мракоборцы-охранники могли использовать ее в этом замке. А из всех них возле этой камеры находится только он один. Однако все его мысли были прерваны новым шумом — из камеры выбежал, хотя нет, скорее вылетел со скоростью «молнии», с диким криком первый помощник министра Перси Уизли, на лице которого отчетливо читался страх. Он так быстро пронесся мимо, что чуть не сбил его с ног. Все это так шокировало охранника, что он на минуту потерял бдительность и не сразу заметил за собой тень, что и было его ошибкой, последней ошибкой. Буквально через мгновение он почувствовал на себе чей-то взгляд. Медленно обернувшись, он встретился с его обладателем.

Глаза изумрудно-зеленого цвета смотрели прямо на него...

* * *

— Кто здесь главный?!

Мракоборцы, еще секунды назад занятые проблемой Азкабана, уставились на обладателя голоса, даже не зная, что и ответить. И действительно, ведь не каждый день увидишь министра магии, который лично прибыл на место происшествия.

— Мне что, повторить вопрос? — злость в голосе говорившего и нежелание попасть под горячую руку высшего начальства заставила всех мгновенно прийти в себя. Один из них быстро подошел к министру и начал докладывать:

— Мракоборец Том Снейкхан, руководитель второго и третьего отрядов, сэр.

Даже не взглянув на представившегося, Дамблдор спросил:

— Докладывайте, что вам на данный момент удалось выяснить?

Том Снейкхан все прекрасно понял — министру, похоже, уже все известно о произошедшей ситуации. Его лишь интересовали причины ее возникновения.

— Докладываю, сэр. Азкабан был подвергнут нападению. На момент прибытия вся крепость была полностью охвачена пламенем неизвестного магического происхождения и абсолютно не поддающимся магической идентификации. Для выяснения этой ситуации нами был вызван специалист из отдела тайн. Он прибыл около двадцати минут назад. Само же пламя вскоре после этого погасло.

— Уже удалось установить, что это было? — Министр пытался сообразить, что же здесь произошло.

— Пока нет, сэр.

Министр нахмурился. Даже отдел тайн пока не смог разобраться в этом. Что же это за магия? А главное, кто же ее использовал?

— Вы сказали, что Азкабан был полностью охвачен этим неизвестным огнем. Что тогда произошло с его заключенными и теми, кто находился внутри?

Том замялся. Он не знал, как сказать о том, что они обнаружили там.

— Ну! — сердито снова напомнили о себе.

— Сэр... — Том на мгновение замолчал, как бы обдумывая ответ, — когда мы вошли внутрь, то обнаружили несколько живых и полностью невредимых заключенных.

— То есть как «живых и полностью невредимых»? — сердитый голос, принадлежащий другому человеку, послышался за спиной. Мракоборец аж подпрыгнул — позади него стоял неизвестный волшебник, полностью укутанный в черный плащ. Его лица не было видно.

— О, третий, — министр спокойно посмотрел на неизвестного. — Почему так долго? — и, не дожидаясь ответа, снова обратил свое внимание на главного двух отрядов. — Вы слышали вопрос. И будьте также любезны уточнить, сколько именно уцелело «живых и полностью невредимых» заключенных.

Снейкхан, чувствуя нотки раздражения в голосе министра, быстро ответил:

— По нашим подсчетам выжило около трехсот заключенных. По предварительным данным огонь их просто не тронул. Более того, при осмотре колдомедиками у некоторых из них удалось установить кое-что... необычное.

— То есть?

— Их состояние здоровья, по крайней мере, физическое, полностью стабильное, — и, увидев удивленный взгляд, поспешил добавить: — Было такое ощущение, что они даже и не находились до этого в Азкабане.

Министр магии молчал несколько минут. Только что услышанный отчет его не очень-то и обрадовал. «Около трехсот»... Ему была прекрасно знакома эта цифра. В голове зазвенело старое воспоминание об одной легенде: необычное пламя, выжившие, невиновные... Что если это действительно ОНО?

— Что случилось с остальными? — Дамблдор решил выяснить все до конца, прежде чем делать какие-нибудь окончательные выводы.

— Мы не знаем, сэр, — просто ответил Том. — В пустых камерах не было ничего, даже пепла. Так же нам неизвестна судьба членов комиссии.

— Третий! — резко скомандовал министр. — Иди и проверь все сам. Потом доложишь, — когда тот удалился, он задал следующий вопрос: — Что по поводу дементоров? Они что-нибудь видели?

Том лишь помотал головой.

— Увы нет, сэр. Когда мы прибыли, они все находились высоко в небе и не спускались до тех пор, пока не погасло неизвестное пламя, — судя по взгляду министра, что он ждет продолжения, маг решил не тянуть. — Но даже тогда мы ничего толком не выяснили — они не видели никого из посторонних, кто бы смог выполнить такие чары. Более того, магическое пламя задело и их — одежда в некоторых места выгорела, на коже имеются ожоги.

Министр не любил сюрпризы, которые нарушали его планы. Вначале атака на Азкабан, теперь дементоры ничего не могут сказать. Что же дальше?

На этих мыслях и был задан следующий вопрос:

— Перед вами сюда был отправлен первый отряд. Что с ним произошло?

Прежде чем ответить, мракоборец печально вздохнул:

— Думаю, что Вам лучше увидеть все самому, сэр.

Министр кивнув и последовал за ним. Вскоре они подошли к небольшой группе людей, которые что-то окружили. Когда они приблизились, все разошлись, и министр увидел ЭТО.

— Это все, что осталось от первого отряда, сэр.

Все в радиусе тридцати метров было усеяно телами. Точнее, частями тел.

— Что вам удалось выяснить насчет этого? — быстро потребовал ответа министр.

— Немного. Большинство тел было подвергнуто неизвестным нам заклинаниям и проклятиям. Единственное уцелевшее тело, по предварительным данным, было поражено третьим непростительным.

— Это все? — было видно, что ответ министру явно не понравился.

— Э... не совсем, сэр. Есть один уцелевший.

— Что, уцелевший?! И вы до сих пор молчали!

— Простите, сэр, — попытался оправдаться Том. — Я просто хотел вначале изложить Вам всю ситуацию в целом. К тому же, он полностью находится в неадекватном состоянии.

— Это не причина, чтобы умалчивать о важном свидетеле. Но сейчас не время для поучений, мистер Снейкхан. Мы еще об этом поговорим, чуть позже, — при этих словах маг побледнел. Что же, похоже, что удача сегодня была явно не на его стороне. — Живо ведите меня к нему, — Дамблдор решил, что не стоит терять зря время на этого тупицу. Сейчас главное выяснить, что же здесь произошло.

Когда его подвели к уцелевшему, министр сразу понял, что от него нормального ответа не дождешься, по крайней мере, пока. Мракоборец весь дрожал, глаза его все время бегали по сторонам, как будто в поисках кого-то, на каждое физическое прикосновение он реагировал очень бурно и нервно, постоянно вскакивая.

— Мы дали ему три дозы успокоительного зелья. Но, как видите, это несильно помогло. Не знаю, что здесь произошло, но такое ощущение, что он предпочел бы смерть.

Что правда, то правда. Выживший и в самом деле не сильно-то и был рад тому, что остался в живых. Что же, надо выяснить все как можно быстрее. Дамблдор решил действовать. Он подошел к нему, не забыв перед этим предварительно проверить мага на все возможные ловушки — не зря же говорится, что бесплатный сыр бывает только в одном месте, — взял обеими руками за голову и пристально посмотрел в глаза.

— Сэр, что Вы делаете! — возмущено воскликнул колдомедик, не обращая внимания на то, кто именно стоит перед ним. — В таком тяжелом шоковом состоянии к нему не можно применять лигилименцию. Это полностью повредит его рассудок.

Но министр его даже не слышал — ему нужны были ответы, и плевать он хотел на опасность для здоровья пострадавшего.

Несколько минут ничего не происходило. Но вот внезапно министр быстро, почти молниеносно, отпрыгнул от мракоборца.

— Мордред! Все назад отсюда!!!

Только сейчас все заметили, что сквозь одежду потерпевшего просвечиваются какие-то символы. Правда, через секунду это уже никого из них не интересовало.

Взрыв был настолько мощный, что, казалось, содрогнулся весь остров — устоять на земле мало кто смог. Взглядам всех отчетливо представился огромный огненный шар, который возник буквально из ниоткуда. Некоторое время его размер не менялся, продолжая создавать при этом сильный ветер из пыли и грязи. Но вот он начал постепенно уменьшаться и уже довольно-таки скоро исчез полностью. И только после этого все находившиеся на острове волшебники опомнились и бросились в сторону эпицентра взрыва. И лишь только один маг не спешил по определенным причинам. Во-первых, ему захотелось немного помечтать о несбыточном — о том, что министр — а он не сомневался, что тот там был — только что превратился в пепел... Но такое даже и в мечтах не произойдет... А во-вторых, этот взрыв — одна из последних вещей, что он ожидал здесь увидеть. А если еще и учесть то, что он выяснил про Азкабан, то... Похоже, сегодня и в самом деле день сюрпризов.

На месте взрыва была огромная воронка, возле которой стоял министр магии — его мантия обгорела, а часть лица была обожжена, с правой руки капали капельки крови. Но несмотря на это, в его глаза пылал настоящий огонь ненависти и ярости.

— О Мерлин!...

— Сэр, как Вы?...

— Что это было?...

Все эти голоса тупых идиотов с фальшивыми нотками беспокойства только еще больше его злили.

— Моргана и Мордред возьми, это то, что я думаю! — голос мага в черном плаще, который все же соизволил здесь показаться, моментально заставил замолчать всех присутствующих и озадачено посмотреть на него. — Дамблдор, я ведь прав. Верно?

С минуту или две министр молчал, стараясь выровнять дыхание. Все же он уже давно не попадал в такие экстренные ситуации. Вскоре, видимо, немного успокоившись, Аберфорт посмотрел на подчиненного, правда так, что казалось, будто взглядом он хочет его испепелить.

— Да, ты прав, третий, — спустя еще с минуту он все же ответил. — Это было одно из изобретений Гриндевальда — живая мина-ловушка.

* * *

— Пол! Пол! Да очнись же ты, наконец! Что происходит?! — вот уже как минуту главный среди мракоборцев по охране Азкабана пытался добиться ответа от своего подчиненного. Увы, безуспешно.

Когда мимо него пронесся первый помощник министра, на лице которого отчетливо читалось чувство страха и сумашедствия, он среагировал соответственно — в течениекороткого срока все члены комиссии были изолированы в безопасное помещение, на которое наложили очень мощные защитные чары, а сами мракоборцы, вооружившись кроме волшебных палочек еще и прочими боевыми артефактами, быстро побежали, прикрывая друг друга, в сторону происшествия. Прекрасно зная, где именно только что был Перси Уизли, они все, еще не достигнув цели, ощущали нутром, что нужно бежать отсюда как можно скорее. Но приказы не обсуждаются.

Подойдя к камере их взорам представилась весьма неприятная картина: от дверей ничего не осталось, а внутри нее, похоже, было пусто — заключенный исчез... Этого как раз они и боялись — тот, кто заставлял их вздрогнуть каждый раз, когда они пересекались с ним взглядом, свободен. И пусть у них есть защита, а у него — ничего, уверенности им это почему-то не прибавляло.

Они были так заняты мыслями о камере и заключенном, что заметили тело своего коллеги, только когда об него споткнулись. Мракоборец Пол, сопровождавший помощника министра, лежал на полу в нескольких метрах от камеры. Дыхание было неровное, учащенное, тело дрожало, а взгляд был пуст, но он был все же жив. И вот теперь начальник тюрьмы безнадежно пытался добиться хоть какого-нибудь ответа, но все было напрасно.

— Да что же здесь произошло? — главный оставил в покое Пола и обратил внимание на всех остальных. — Где заключенный? Он просто не мог исчезнуть. Будьте начеку, он где-то здесь.

— Ты прав, — тихий голос моментально остудил главного и заставил его вместе с другими повернуться назад. Но там никого не оказалось, только пустой коридор. Тем не менее, маги были готовы к любым нападениям. И вот, несколько секунд спустя... На глазах у всей охраны замка из ниоткуда, буквально из воздуха, а точнее из... дыма или тумана, начал появляться силуэт человека: голова, плечи, руки, туловище... На то, чтобы появиться полностью, ушло меньше минуты. Зеленые глаза насмешливо смотрели на них — похоже, он был доволен полученным эффектом. — Ребята, что-то не так? Вы как будто призрака Мерлина увидели.

— AvadaKedavra!

Надо отдать должное начальнику — несмотря на всю ситуацию, он все же быстро пришел в себя и, не теряя времени, резко атаковал.

Поттер лишь только слегка наклонился в сторону, пропуская проклятие. Он даже не моргнул, когда оно пролетело в нескольких сантиметрах от его головы, дав почувствовать дыхание смерти. Однако заметив, что другие мракоборцы тоже уже пришли в себя, узник решил действовать — не давая времени охране атаковать, он быстро произвел в воздухе своей волшебной палочкой определенные силуэты и невербально произнес заклинание. Вырвавшийся из палочки черный шар тут же разделился в воздухе на пять частей, которые через мгновение поразили всю охрану, за исключением главного. Крик пяти, в котором слышалась невыносимая боль, на секунды пронзил весь замок, чтобы потом затихнуть навсегда.

Все это произошло так быстро, что начальник не сразу и понял, что остался один. Осмотрев своих ребят, он с ненавистью в глазах обернулся к Поттеру и направил на него палочку.

— Ублюдок! Что ты с ними сделал? — и, не дожидаясь ответа, послал в него цепочку темных заклятий.

Еще одно легкое движение палочкой, и перед Поттером возник яркий, красного цвета, щит, который просто поглотив заклятия.

— Ничего особенного, — спокойно ответил узник. — Я просто убил их души.

Мракоборец от такого ответа чуть не выронил палочку. Поттер говорил с таким безразличием, как будто это было для него самым обычным делом.

— А что ты так на меня смотришь, Питер? — заключенного явно забавлял этот разговор. — Представитель комиссии в лице первого помощника министра магии Перси Уизли, только что пыталась избавиться от меня, в неизвестно который раз, весьма оригинальным образом: убить мою душу древним артефактом. Так что я просто решил отплатить Вам всем той же монетой.

Начальник тюрьмы просто не хотел верить в то, что только что услышал. Как такое возможно? Этот сопляк не только смог освободиться из камеры, но и еще свободно НЕВЕРБАЛЬНО использовал, если верить его словам, темное проклятие «убийства души», которое опасней «изгнания души» и, к тому же, является уже как лет восемьдесят, не меньше, давно забытым. И это если еще не считать того, что у него откуда-то взялась волшебная палочка. В том, что она не принадлежала кому-нибудь из охраны, сомнений не было — слишком уж выделялась.

— Ты уж извини, что я прерываю твои мысли, — насмешливый голос вернул его к реальности, — но мне некогда терять на тебя время. Дел еще куча.

Когда Поттер начал приближаться к нему, Питер вдруг отчетливо осознал, что полностью лишен возможности двигаться. Он даже не заметил, когда тот его обездвижил. Похоже что сейчас заключенный вспомнит ему старые должки. Но вместо ожидаемых ударов, проклятий или что-то в этом роде, Поттер лишь только разорвал ему верхнюю часть одежды и сорвал с шеи медальон.

— Зачем он тебе? — удивленно спросил главный. Похоже, что способность говорить осталась. — Хочешь защититься от влияния дементоров? Напрасно, он настроен только на одного конкретного человека и тебе не поможет.

— Меня не сильно интересует защита от этих тварей, — спокойно ответил Гарри. — Они влияют на меня, как укус комара на гиппогрифа, — пристально присмотревшись к вещичке, он продолжил: — Меня интересует только его вторая функция.

— О чем это ты? Какая еще втор... — внезапно Питер понял, о чем говорит заключенный. — Ты что, сдурел? Или хочешь погибнуть смертью героя? Видимо, дементоры все же высосали из тебя все мозги. Вызвать сюда подкрепление может только полный идиот, — а затем насмешливо — что ему уже терять то — добавил: — Но даже если и так, то можешь не волноваться. Медальон — это лишь запасной вариант на случай неисправности основного. Ты же не в курсе, что на Азкабане уже давно стоять сигнальные чары, и как только ты освободился из камеры, то поднял на ног весь аврорат? Сейчас здесь будет подкрепление, и тогда они порешат тебя, жалкого неудачника, на мелкие кусочки...

— Заткнись! — громкий, наполненный злостью голос моментально заставил Питера замолчать.

В глазах узника теперь вместо насмешливости и безразличия отчетливо читалась ненависть. Минуту или две они молча смотрели друг другу в глаза, потом заключенный развернулся и быстрым шагом начал удаляться в сторону выхода.

Мракоборец до сих пор не мог двигаться, он даже не знал, что еще сказать вслед узнику — моментальная вспышка гнева привела его в полную растерянность. Вдруг заключенный остановился и, не оборачиваясь, заговорил:

— К твоему сведению, я отключил все чары оповещения, как только Перси зашел ко мне в камеру, — не оглядываясь, он продолжил: — А для тебя, Питер, я приготовил кое-что особенное. Если интересно, то твои ребята еще легко отделались. А вот ты... Ты сейчас получишь сполна. Можешь считать это оплатой долга, — и с этими словами пошел дальше. Но перед тем, как он полностью скрылся за поворотом, Питер отчетливо услышал: — Прощай, тварь.

Поттер спокойно, но чуть быстрее обычного шага шел по коридорам замка. Он не обращал никакого внимания ни на стоны заключенных, ни на взгляды некоторых из них. Ему все это было абсолютно безразлично. Единственное, что его сейчас интересовало — как можно скорее выбраться из стен этого проклятого места. Спуск на нижние этажи, хождение по темным коридорам, постоянные повороты... Он даже не задумывался, туда ли идет. Он просто шел, шел вперед.

Сколько бы ни прошло времени хождения по этому лабиринту, минуты или часы, но вот впереди, наконец, показался выход. Немного прибавив шаг, Гарри через несколько минут вырвался наружу. Он прошел еще с десяток шагов и лишь потом остановился, с минуту постояв как бы в нерешительности, обернулся. Вот он, его дом. Почти восемь лет он был заключен в этом аду, восемь лет потерянной жизни, восемь лет, которые невозможно уже вернуть.

Поттер резко встряхнул головой. Сейчас явно не время и не место, чтобы придаваться ностальгии. Нужно действовать. Поэтому он взглянул на амулет старшего мракоборца и прикоснулся к нему волшебной палочкой — медальон вспыхнул синим цветом.

— Что же, наживка брошена, — без единой эмоции на лице сказал Гарри. — Пора добавить немного огонька.

Последний взгляд на тюрьму Азкабан, быстрые и весьма сложные движения палочкой, и произнесенные слова:

— Cleaning celestial flame light!...

* * *

Одиночная и совсем недавно покинутая самая худшая камера Азкабана начала меняться — иллюзия, идеально наложенная на ее стены, исчезла. Теперь взору, если бы там кто-то находился, представилась иная картина: на всех четырех стенах были вырезаны руны магии магов. Они были наложены идеально: параллельными столбцами одинаковой длины. Этот вид рун уже использовался в камере для создания могущественного артефакта, но на этот раз все было намного сложнее: их комбинация, упорядоченные столбцы и разные размеры одного и того самого символа с использованием сложных формул трансфигурации и математических расчетов создания четырех элементов навели бы ужас на любого профессионального мага по изучению рун. Любая ошибка в нанесении формул могла повлечь за собой во время активации очень серьезные последствия.

Вот уже несколько месяцев все это было вполне безопасным творчеством, но сегодня, а точнее, уже сейчас... Нижний ряд рун на всех четырех стенах внезапно засветился. Где-то с минуту не происходило никаких изменений, а вскоре уже все руны сияли серым цветом. Потом цвет начал меняться на темно-красный, который плавно изменился на светло-серебряный. Постепенно свет, исходящий от рун, начал утихать, и по мере того, как он становился слабее, письмена осыпались, превращаясь в белоснежный пепел, который, не падая на пол, по воздуху плавно перемещался к центру камеры, где уже начал возникать небольшой и довольно плотный на вид сгусток энергии. Когда последняя руна исчезла, энергия начала видоизменяться — выполняя последнюю стадию трансфигурации. И вот по среди камеры прямо в воздухе находился небольшой, диаметром в три фута, прозрачный как стекло, шар. С минуту или две не происходило никаких изменений, как вдруг он резко сжался до маленьких размеров и... исчез.

Мгновение спустя камера была полностью поглощена из ниоткуда возьмись пламенем ярко-золотистого цвета — его мощь была просто потрясающая, и это в стенах проклятой крепости.

Секунду спустя пламя вырвалось в коридор и быстро начало охватывать новые просторы. Замок со всеми находившимися в нем живыми людьми был поглощен одним из самым мощным в магическом мире огнем менее чем за минуту.

На активацию этой давно забытой техники ушло немного времени, но только в пределах камеры. За ее же пределами — секунд десять, не более. Как никак, но руны пространственно-временного искривления идеально выполнили свою работу.

Часы существования Азкабана были сочтены...