Бессмертный бог (джен)

* * *

Пару часов спустя звук открывающейся двери вывел меня из медитации. на пороге появился Локи с явным облегчением на лице.

— Разговор прошёл нормально? — спросил я.

— Да, — кивнул Локи, усаживаясь на стул. — Мой сын-идиот согласился на нашу сделку. Вы уверены, что сможете защитить моих детей от ответной реакции?

— Я отправлю ваших детей так далеко от Мидгарда, что волна энергии после разрушения Иггдрасиля туда даже не достанет, — я сложил руки на груди, чувствуя себя оскорблённым, что он усомнился во мне. — Кроме того, я сделаю ваших сыновей частью своего пантеона. Ваши сыновья будут спасены от мира боли, а я получу зелье, которое давно хочу и трёх богов в свой пантеон. Надеюсь, вы помните условия сделки и не собираетесь от них отказываться?

— Как бы я ни хотел, но самому мне не справиться, — вздохнув, пробормотал Локи. — Так что я не отказываюсь от нашей сделки. Может быть расскажете, откуда вы знаете о зелье?

— Нет, — прямо ответил я. Зелье, о котором я упомянул, — личное изобретение Локи, и он ещё им не пользовался. Ни разу. Я о нём знаю только потому, что читал об этом в своей прошлой жизни.

— Тогда в путь, — фыркнул Локи. — Лучше не заставлять Богов над богами ждать. А потом навестим моих детей и заберём их отсюда, а ты получишь своё зелье.

Я поднялся вслед за Локи. Он принял эту миссию близко к сердцу, и я понимаю почему. Ни один манипулятор не любит, когда им управляют. Норны помогают Богам над богами играть судьбами асгардцев, а Локи предпочитает держать свою судьбу в своих руках.

Вскоре мы достигли какого-то места за пределами дворца Асгарда, недалеко от леса, и Локи остановился. Вокруг не наблюдалось других богов или опасных животных.

Зато здесь было кое-что интересное.

— Хм. Червоточина, — пробормотал я, глядя на невидимую обычному глазу трещину в пространстве. В карманном измерении находится естественный портал, ведущий непонятно куда? Это… необычно, если не сказать больше.

— Не совсем, — поправил Локи, и, прежде чем я успел спросить, объяснил: — Это один из Старых путей. До изобретения Биврёста обитатели Девяти миров использовали их, чтобы попасть из одного Царства в другое. Эти врата не изгибаются пространстве, не меняют его вид и форму, поэтому они не считаются червоточинами. Они просто… переносят в строго определённое место.

— Куда же ведет этот? — спросил я, понимая, что эти сведения нужно просто принять как аксиому.

— Этот ведет прямо под Асгард. В самую нижнюю точку. Пойдёмте, — ухмыльнулся Локи и, без предупреждения пройдя через Врата, исчез. Вздохнув и насторожившись, я пошёл за Локи и, пережив вспышку света, увидел, что нахожусь в другом месте.

Мы оказались в пещере. Что-то вроде гигантского ствола дерева, практически без листьев и с несколькими ветвями, поднималось из-под земли подо мной и проходило сквозь потолок наверху. Локи стоял на приличном расстоянии, глядя на ствол, и я подошёл к нему.

— Впечатляет, — прошептал я, с благоговением глядя на ствол. — Количество магии в этом дереве больше, чем внутри нас обоих вместе взятых!

— Как вы наивны, Теос, — усмехнулся Локи. — Это не дерево. Это единственная, очень маленькая ветвь Мирового древа Иггдрасиль. Эта пещера — единственное место в Асгарде, где эта ветвь видна и осязаема. В других местах ветви неосязаемы и невидимы, и только самые знающие ощущают их существование

Чёрт, это… вау. Я даже не думал, что в Асгарде есть что-то подобное. Вероятно, об этом знали только хорошо знакомые с магией Асгарда.

— Начнем? — спросил Локи, пока я с восхищением смотрел на ветку Иггдрасиля.

Я кивнул и сосредоточился на своей задаче. Подойдя к ветке Иггдрасиля, я сел перед ней и жестом пригласил Локи сесть рядом. Я положил руку на ветку и начал использовать эхолокацию, чуть активнее, чем раньше.

Я смог увидеть бесконечный космос, хотя определённо не тот, о котором я знаю. Там были звёзды, планеты, чёрные дыры и, самое главное, океан магии. Моя эхолокация начала охватывать всё, что охватывает Иггдрасиль, включая другие миры.

Я увидел всех и вся, от глубочайших ям Хельхейма до Трёх колодцев Иггдрасиля. Всё это было… великолепно, но я сосредоточился на поиске чего-то большего, чего-то скрытого.

— Вы с Одином сказали мне, что Боги над богами каждый раз питаются энергией, высвобождаемой Рагнароком. Значит, они должны быть в таком месте, которое не разрушается в этих бесконечных циклах, — я хотел, чтобы Локи понял мои действия.

— Иггдрасиль. Вот почему вы попросили «физическое представление Иггдрасиля». Вы верите, что сможете исследовать Иггдрасиль и найти место, где они прячутся? Почему вы думаете, что мы не пробовали? — спросил Локи, положив руку мне на плечо, чтобы увидеть то же, что вижу я, и пробормотал: — Как вы это делаете?

— Отвечая на ваш первый вопрос, да. Я действительно верю, что могу исследовать Иггдрасиль, и я точно смогу найти того, кто там прячется. Как? Я сын Геи, Локи. Она бог Природы. Иггдрасиль появился через три миллиарда лет после её рождения, она приложила руку к его созданию. Иггдрасиль — такая же её часть, как и Мидгард. Просто он… гораздо сильнее, — сказал я, хмурясь и закрывая глаза. А затем добавил: — А я Старший бог Андалока, я тоже бог Природы и Небесный Отец, не имеющий никакого отношения к Иггдрасилю. Я с большей вероятностью замечу странности, чем вы, потому что мой разум не восприимчив к силам Богов над богами.

Конечно, я сказал чушь, но доля правды в этом всё же была. Если бы я попытался использовать свои силы бога Природы на Иггдрасиле, я либо сошёл бы с ума от количества присутствующей в нём магии, либо поднялся бы до уровня моей матери, вот только не могу делать ставки на то, что более вероятно.

Прямо сейчас я использовал свою Космическую энергию, чтобы отсеять все аномалии внутри дерева, и уже нашёл несколько. Например, колодцы Норнхейма были заброшены, и Тор побывал там. На мгновение я почувствовал, что кто-то ещё смотрит на меня и сквозь меня, но прежде чем я смог определить кто это, ощущение пропало.

И ещё одно. На Иггдрасиле, над Асгардом, было место, где мое зрение в кои-то веки подвело меня.

— Извините, что вы сказали? — переспросил я, наблюдая за странным местом и понимая, что Локи что-то сказал.

— Я спросил, почему ты думаешь, что с нашим разумом играли. Уверяю тебя, я свой разум контролирую, никто не мог бы залезть ко мне в голову, — повторил Локи.

— Ты знаешь, сколько лет длятся эти циклы? — фыркнул я, убрав руку с Иггдрасиля и повернувшись к Локи. — Миллиард лет постоянных смертей и возрождений. Каждый цикл составляет от миллиона до двух миллионов лет, самый длинный из них — два с половиной миллиона лет. Это означает, что по крайней мере четыреста раз этот цикл уже произошёл. Четыреста раз один из ваших братьев и сестёр, вы или ваши родители пытались положить конец Рагнароку, и это никому не удалось. Это тебе о чём -нибудь говорит?

— Кто-то позаботился о том, чтобы Их не нашли, — мрачно ответил Локи. — Если Один со всеми его знаниями не смог этого сделать, то не сможет ни один асгардец.

— Не глупи, мальчик! — раздалось грубое рычание, заставляя меня улыбаться. Мне было интересно, когда же он появится. Локи вздрогнул и поднял глаза. Мы оба обернулись и увидели гигантского аса, который стоял и смотрел на нас.

— Ты думаешь, что надежды нет? — обратился он к Локи, проигнорировав меня. — Если асы не могут найти этих ублюдков, это не значит, что никто другой не сможет. Теос здесь именно для этого.

— Кто вы? — вместо ответа спросил Локи, вызывая пару кинжалов и целясь ими в Бури, своего прадеда.

Бури фыркнул и махнул рукой. По пещере прошлась волна и Локи оказался связан собственной одеждой. Позади него материализовалось кресло, в которое он и свалился.

Посмеиваясь под взглядом Локи, я подошёл к Бури и обнял великана, который почти в два раза выше меня и значительно шире.

— Как дела, Бури? Не думал, что застану тебя здесь, — я похлопал его по спине, пока он обнимал меня.

Его нежные объятия, кажется, сломали мне парочку рёбер, а он рассмеялся от всей души.

— Было всё отлично, Теос, пока твоя мать не заставила меня прийти сюда. Я совершенно не рвался никого спасать.

Я встретился с Бури, когда мне было, примерно, тысячу лет. Он зачем-то попросил меня побороться с ним, пока я путешествовал по Земле, и пристыдил меня, когда я использовал магию, чтобы удвоить силу. Он ловко победил меня и продолжал побеждать в течение сотен лет, прежде чем представился как Бури, первый и единственный. И это был удивительный разговор.

— Локи, познакомьтесь с вашим прадедом Бури, первым асгардцем, — представил я его, повернувшись к Локи.

— Вы ещё живы?! — потрясённо спросил Локи.

— Я не умру, пока не умрут ублюдки, которые всё это затеяли, — фыркнул Бури. — И сейчас, впервые за миллиард лет, у нас, наконец, есть шанс.

— Что вы имеете в виду? — насторожился Локи.

— Я сын Имира, и мои потомки составляют царства Асгарда и Ванахейма, — Були сел и развязал Локи. — Это известно. Что вам неизвестно, так это то, что я не умер после первого Рагнарока, и не умирал ни в одном из последующих. Об этом не знают ни Один ни Бор. — Он стал более угрюмым и продолжил: — Тысячелетия за тысячелетиями я наблюдал, как мои потомки живут, сражаются и умирают, а я ничего не мог изменить. Я пытался убить норн, разрушить Норнхейм. Это не сработало. Я получил контроль над Иггдрасилем на один цикл, это не сработало. Чёрт, я сделал так, что твой брат Тор стал самой сильной версией самого себя, но даже он не смог убить ублюдков. Однажды я проделал тоже самое с собой, но по-прежнему не добился успеха. Знаете, почему я так уверен, что на этот раз всё получится?

Локи отрицательно покачал головой, и я повторил за ним, зачарованный произнесённой речью.

— На этот раз у нас есть он, — сказал Бури, указывая на меня.

— Я? — переспросил я, недоумевая, почему мое присутствие гарантирует их смерть.

Бури кивнул и широко улыбнулся.

— Да! — он хлопнул меня по спине. — Ты сын Старшего Бога, как и Тор. Однако тобой не управляет Гобелен Норн, которому подвластен Тор. Именно поэтому Тор удастся в лучшем случае изгнать Их.

Изгнать их?

— Что случилось с Иггдрасилем после того, как он их изгнал? Самая сильная версия Тора? — спросил я.

— О них ничего не было слышно в течение трёх циклов, но на четвёртый цикл они вернулись. Рагнарок происходил как и прежде, но Боги над богами просто не могли питаться его энергией, пока были в изгнании, — ответил Бури.

— Вы можете видеть их?! — выпалил Локи, шокируя и меня. Я этого не знал, но теперь это очевидно.

— Да, я могу видеть их, но не там, где они сейчас находятся. Но и они могут видеть меня. Присутствие Теоса — единственное, что в настоящее время скрывает нас от их постоянного взгляда. Как только я выйду отсюда, они снова смогут видеть меня, — Бури весьма серьёзен. Покачав головой, он прекратил наши дальнейшие расспросы и, в свою очередь, спросил: — Вы нашли их местонахождение?

— Я собирался попытаться войти в их Царство, когда Локи отвлёк меня. Хотите присоединиться к шпионажу за ними? — предложил я.

Бури радостно кивнул, и мы вернулись к Иггдрасилю. Локи стал очень серьёзен и задумчив. Я знаю, что у него есть вопросы, но они могут подождать, потому что понятия не имею, сколько времени потребуется, чтобы сломать их защиту.

— Вы готовы? — спросил я, оглянувшись на Локи и Бури. — Давайте попутешествуем по Иггдрасилю.

Локи кивнул немного неуверенно, а Бури — радостно. Я повернулся к Иггдрасилю, положил на него обе руки, при этом асгардцы коснулись моей спины, и нажал.

Место, в котором мы появились, было тёмным, и изредка вдалеке мерцали звёзды. Самое главное, в этом месте было более чем в десять раз больше магии, чем я чувствовал на Земле и вокруг неё.

Наряду с этим были небольшие намеки на Царства, которые связаны с этим. Позади я увидел Асгард, а далеко подо мной оказался Мидгард. Я увидел семицветный радужный мост, ведущий из Вечного Царства в другие Царства. Это… был Иггдрасиль. Мировое Древо, и мы оказались внутри него.

Заключив асгардцев в сферу Космической энергии, я спрятал нас от всех, кто мог наблюдать за Иггдрасилем, и начал наше путешествие в скрытое Царство Богов над Богами.

— Вы Целестиал?! — закричал Локи мне на ухо, отступая на шаг. Я удержался от инстинктивной пощечины только потому, что ожидал такой реакции.

Бури сделал это за меня.

— Говори тише, мальчик! — прошептал он довольно резко. — Он рискует всем ради твоих детей, твоего Царства, а твой первый порыв — бежать к папочке?!

Прежде чем Локи успел защититься, я прекратил наш полет, повернулся к Локи и сказал:

— Я не буду заставлять вас хранить это в секрете, но имейте в виду, что я единственный, кто готов помочь спасти ваших детей. Не делайте меня своим врагом, и у вас не будет причин меня бояться. Понятно?

— Это было просто… неожиданно, — сглотнул Локи, — что Ёрдсон стал Целестиалом, вот и всё.

— Вторая моя мать была Целестиалом. Она уже мертва. Я вырос на Земле, моя мать Ёрд, и я не намерен смотреть, как уничтожают этот мир. Имейте это в виду, прежде чем обвинять меня. А теперь давайте продолжим. Или мне высадить вас куда-нибудь, чтобы вы умерли ужасной смертью? — спросил я, пока Бури хмуро рассматривал Локи.

Я специально раскрылся перед ним. Я предпочел, чтобы моим проводником стал Локи по той единственной причине, что я могу шантажировать его детьми. К счастью, они старше меня, так что совесть моя молчит, но сейчас я единственный, кто может их спасти. Его поведение было отвратительным, хотя и ожидаемым. Знаете, страх перед целестиалами — замечательная вещь.

— Я… прошу прощения. Пожалуйста, продолжайте, лорд Теос, — сказал Локи.

Ха, значит я опять лорд Теос. Он действительно боится меня. Почему-то это так же сильно задело мое эго, как и пинок по яйцам. Не хочу, чтобы меня боялся кто-то, кроме демонов.

Не обращая на него внимания, я подтолкнул сферу вверх и сосредоточился на поиске скрытого Царства Богов над Богами. После недолгого осмотра, во время которого асгардцы, к счастью, молчали, я торжествующе прошептал:

— Нашёл!

Бури тут же оттолкнул Локи и положил руку мне на спину. Он коснулся меня своей магией, чтобы увидеть то, что вижу я.

— Теос, это очень упрощает дело! — засмеялся он. — Я должен был привести сюда Ёрд раньше.

— Что там? Почему я ничего не вижу? — нетерпеливо спрашивает Локи.

Указывая на место перед нами, всего в нескольких десятках миль над Асгардом, я произнёс:

— Здесь есть портал, мало чем отличающийся от того, которым воспользовались мы. Однако он скрыт от любой магии. Я не думаю, что даже моя мать смогла бы его найти, хотя я могу ошибаться. Но поскольку я не просто Бог, я смог это сделать.

— А как мы туда пройдём? Граница наверняка хорошо охраняется, — неуверенно говорит Локи.

Я громко рассмеялся, Бури тоже присоединился ко мне.

— Локи, — похлопал он по плечу правнука. — Они Боги над богами! Они не ожидают, что кто-то попытается их найти! Дверь широко распахнута, нам нужно только войти.

Я направил нашу сферу прямо в портал, ведущий в Тёмное Царство Богов над богами. Настало время пошпионить за ними.

* * *