Тень (гет)

— Зачем я должен лететь туда? — спрашивает Сокол.

— Проверить тебя.

— На что?

— Выживешь ли ты в космосе.

Пауза.

— Ты серьёзно?

— Да.

— А если я не выживу?

— Тогда мы узнаем, что ты всё-таки не герой.

Сокол вздохнул.

— Тогда пусть будет так.

Удар воздуха. Взрывная скорость.

Крыша разорвана. Он уже в облаках.

Ещё выше. Ещё быстрее.

Исчезает из поля зрения.

Выход в космос.

Через 2 минуты.

Он пробил атмосферу.

Холод. Тишина. Нет воздуха. Нет давления. Нет силы.

— Что за чертовщина… — прохрипел он, ощущая, как тело начинает терять контроль.

Голова закружилась.

Воздуха нет. Но он дышал.

Просто не мог понять — как.

«Ты задыхаешься.»

«Но ты не чувствуешь этого.»

«Потому что становишься немного сильнее.»

— Я... не могу... дышать... — сказал Сокол, сжимая руки. — Это ад...

Но внутри него что-то менялось.

Мышцы плотнее. Рефлексы — чётче. Давление — не страшнее, чем раньше.

Он не понимал этого.

Но Тень знал.

Ответка.

Тень ждал на связи.

Не просто наблюдал. Управлял сигналами. Читал показатели.

Он видел, как давление падает , как температура стремится к -150°C , как кожа Сокола начинает замерзать.

Но он не волновался.

Он знал, что система начнёт работать иначе.

Что ген LR начнёт менять его тело.

Что он станет немного больше, чем был.

— Я не уверен, что это работает, — произнёс Сокол через канал связи. — Я задыхаюсь...

— Ты жив.

— Но мне холодно.

— Ты в космосе. Холод — это нормально.

— И я не чувствую, как будто становлюсь сильнее.

— Ты не заметишь этого.

— Почему?

— Потому что ты станешь сильнее постепенно.

И только когда вернёшься обратно — ты поймёшь, что стал другим.

Сокол завис в открытом космосе.

Звезды вокруг. Ни одного звука. Только сердце.

Только импульсы. Только сигнал.Холод. Вакуум. Невесомость.

Радиация проходила сквозь его тело, как будто оно было создано для этого.

Бинты сгорели. Раны исчезли. Он стал плотнее. Сильнее. Но не заметил этого.

— Я не могу... дышать... — сказал он. — Я... умираю...

— Не умирай.

— Как?!

Тень не ответил. Просто нажал кнопку на своём интерфейсе.

Браслет на руке Сокола начал мигать.

Не красным. Не желтым. Не синим.

Сигнал.

Импульс.

И внезапно — телепорт.

— Я задыхаюсь… — произнёс он в канал связи. — Здесь нет воздуха. Я не могу...

— Держись.

— Что со мной происходит?

— Ты становишься лучше.

— Не чувствую.

— Значит, работает.

Тень следил за показаниями.

Мутация гена LR повышалась.

Радиация питала его.

Не разрушала.

Поддерживала.

Превращала в нечто большее.

Но Сокол не понимал.

Он думал, что теряет себя.

На самом деле — он становился тем, кем мог быть только он.

Сигнал браслета начал мигать.

Тень нажал на кнопку.

Мгновенная телепортация.

Сокол исчез из космоса и появился в комнате.

Он упал на колени.

Дышал глубоко.

Пот покатился по лбу.

Его тело было другим.

Он не понимал, почему.

— Что это было? — спросил он.

— Тест.

— Я чуть не умер.

— Ты выжил.

— Это всё, что тебе нужно?

— Нет.

— Это радиация, — сказал Тень, активируя связь с системой. — Она запустила ген LR.

— Как? — спросил Сокол, проверяя уровень сигнала.

— В колледже произошла вспышка.

— Я помню. Мы все её помним.

— Но ты получил самую точную дозу .

— Что значит — «точную»?

— Значит, ты стал первым, кто не просто выжил , но начал использовать этот ген.

— И что это даёт мне?

— То, чего ты не контролируешь.

— То, что работает через тебя.

— То, что делает тебя сильнее, чем ты должен быть.

Вошли остальные.

Лёха. Эдик. Андрей. Света.

Они окружили Сокола.

Он смотрел на них.

Потом перевёл взгляд на Теня.

— Как ты меня вернул?

— Браслет.

— Ты же говорил, что он спасёт меня.

— Так и сделал.

— Откуда он вообще взялся?

Тень не ответил.

— Почему ты не отвечаешь?

— Потому что не хочу говорить.

— Это из-за того, что ты делал раньше?

— Возможно.

— Тогда скажи хотя бы одно: ты был уверен, что эта штука сработает?

Тень медленно поднял голову.

Посмотрел прямо.

— Не будем об этом.

— Почему?

— Потому что я собрал её десять минут назад.

— Из чего?

— Из микроволновки.

— Микроволновки???

— Да. Выкидывать было жалко.Лучше задай вопрос как ты говорил в космосе.

— Стоп.Как?

— Ты не вышел из экзосферы.

— Что???

— Ты поймал радиацию на границе с космосом.Она там тоже есть.

Сокол закрыл глаза.

Остальные переглянулись.

Это был не просто эксперимент.

Это была проверка.

И теперь они знали:

Если он выдержал космос...

он может выдержать больше, чем герой.

Он может выдержать то, что создавали не для людей.