Теремок на перекрестке (джен)

— Ой, а это у нас кто? — удивленно спросила лиса.

Все, включая кота, разом посмотрели за ручей, в сторону леса, откуда к ним шла большая серая толстая птица, тяжело переваливаясь с боку на бок. На клюве у птицы красовались очки с толстыми стеклами. На голове был кружевной чепчик с приколотой к нему розой из белого шелка. Под мышкой птица держала огромный гроссбух.

Подойдя к ручейку с другой стороны, птица сказала низким грудным голосом:

— Здравствуйте, дамы и господа! Позвольте представиться. Я — Матушка Гусыня, старший инспектор межсказочной миграционной службы. В связи со сбоем в Матрице возникла спонтанная интерполяция нескольких сказочных пространств в плоскости сказки «Теремок». В настоящее время все проблемы, связанные с возникшей чрезвычайной ситуацией, устранены. Руководство Матрицы приносит вам свои извинения и сообщает о наказании, которое понесли виновные в данном сбое штатные сотрудники, а именно…

Птица раскрыла гроссбух и стала торжественно зачитывать из него:

— … младшие операторы Матрицы — Милн, Киплинг, Козлов и Норштейн, Заслов и Стоун, старшие операторы Матрицы Андерсен, Льюис, Пушкин, Кэрролл, Толстой, Успенский и Качанов, а также ряд засекреченных сотрудников, проходящих в системе Матрицы под общим кодовым именем «народные сказители».

Выдержав эффектную паузу, Матушка Гусыня внимательно посмотрела на зверей и продолжила:

— Надеюсь, вы все здесь не сильно пострадали. Внимание, начинаю депортацию. Ох, простите, репатриацию… Тьфу ты, то есть эвакуацию!

Она наклонилась, провела краешком крыла по поверхности ручья и бодро скомандовала:

— Наладить шлюз! Открыть портал!

Секунду спустя вода в ручейке встала вертикально, тонкой упругой стеной-перепонкой. Матушку Гусыню за ней почти не было видно. Но голос ее был слышен четко:

— Быстрее, уважаемые! Не задерживайте Матрицу!

Но звери стояли как вкопанные. Первой пришла в себя от потрясения белка. Вцепившись лапами в жилет стоящего рядом с ней кролика, она возмущенно завопила:

— Эвакуацию?! А вы нас спросили, а?! Может, мы не хотим никуда уходить!!! Может, нам здесь нравится!!!

Ее голос утонул в общем шуме: другие звери, словно очнувшись, тоже начали бурно выражать свое несогласие. Никому из них не хотелось в свои миры — во всяком случае, пока. Все они хотели бы погостить здесь подольше… Но Матушка Гусыня была неумолима:

— Поторапливайтесь, уважаемые! Законы Матрицы непреложны…

— Да уж видим, как они непреложны! — ехидно провизжали хором Чип и Дейл.

Голос миграционного инспектора стал строже:

— В таком случае я вынуждена включить принудительное ускорение…

Звери ощутили сначала легкий холодок, а затем какая-то невидимая сила стала мягко подталкивать каждого из них к стене из воды, стоящей над ручейком.

— Не могу больше… Ребята, нам не справиться! — вскрикнула Клара, которую, как самую легкую, быстрее всех притягивало к стене. Лиса схватила ее за крыло и попыталась удержать, но и сама, хоть и медленно, двигалась к сверкающей преграде. Лису схватила за хвост миссис Бобриха, а за лапу — Акела. В другой лапе Акела держал узелок, из которого виднелись ежиные колючки. Мистер Бобр крепко взял жену под руку и так же крепко ухватил за фартук Кенгу. Снизу в оборки фартука вцепились Чип и Дейл. Придерживая одной лапой дочь в кармане, Кенга сунула под мышку кота и взялась другой лапой за заднюю лапу Артемона, который, в свою очередь, прижимал к себе одной передней лапой кролика, а другой — белку. Так они и двигались к водной стене одной большой цепью — кто стоя, кто сидя, кто лежа. Упирающиеся, но все равно безжалостно влекомые вперед невидимой силой. Все, кроме медведя.

— Постойте, ребята! — крикнул медведь. С трудом преодолевая напор невидимой силы, он развернулся и медленно, словно против урагана, пошел к крыльцу. Когда через несколько секунд он развернулся, в лапах у него был большой чайник в розовых розах. Теперь он уже не сопротивлялся невидимой силе, и та быстро дотолкала его до остальных.

— Посмотрите! — воскликнул медведь, поднимая чайник и переворачивая его вверх дном, так, чтобы все увидели надпись «35+» — Посмотрите, ребята! Я не знаю, что это значит, но пусть это будет нашим паролем там, где мы увидимся снова. А что мы увидимся, я знаю точно. Не спрашивайте, откуда — просто знаю… Увидимся обязательно!

Все закивали. Говорить не было сил. Только сейчас они поняли, что сопротивляться бесполезно — Матрица по-любому возьмет свое. Но все равно стояли до конца.

Медведь бережно положил чайник на землю и присоединился к общей цепи, обняв Кенгу и Акелу. Но до сверкающей стены воды оставалось всего ничего, а действие силы не прекращалось. И очень скоро все звери покинули этот гостепримный мир, один за другим исчезая в сверкающей стене над ручьем. Вот растворились в сияющей завесе последние — Кенга и Акела… Медведь, ощутив, что его лапы пусты, с диким ревом пошел на проклятую водную стену во весь рост, тараня ее головой. Но стена оказалась неожиданно жесткой. Из глаз брызнули искры…

Упав у самой стены, медведь уже не слышал, как над его головой, влекомые той же таинственной силой, притянулись к водной стене и исчезли в ней две птицы: черно-белая, нагруженная кучей горшков, и багряная, с ожерельем из золотых монеток на шее. Черно-белая вопила от ужаса. Багряная отчаянно материлась. Но вот стихли и эти звуки. Зато зазвучали другие — тихие и нежные… Обычные звуки леса.

Когда боль во лбу прошла, медведь обнаружил себя лежащим на берегу весело журчащего ручья. В лесу на все лады заливались птицы. Никакой водной стены не было. Теремка тоже не было. Совсем рядом с медведем стояла большая серая птица в кружевном чепчике, прижимая к себе чайник в розовых розах. Медведь смутно ощущал, что с ручьем и опушкой что-то не так — словно и там, и тут чего-то не хватает. Но не мог вспомнить, чего именно… Сознание словно перематывалось назад, при этом постепенно мелея, как лужа после дождя.

Птица, стоящая рядом, была незнакома медведю. Но то, круглое и розовое, что она держала, было ему отчего-то очень небезразлично. Подняв голову, он рванулся к птице и зарычал:

— Отдай!

Но прозвучало это как:

— Р-р-р!

Голову снова пронзило резкой болью. Медведь вновь упал и потерял сознание.

Птица подошла к нему поближе.

— Так-так… — сказала она как бы про себя. — Процесс обратной инициации почти завершен. Скоро он проснется здоровым и счастливым и вновь, как полагается, пойдет по лесу, а там увидит теремок… Нормальный теремок, а не такой, какой тут возник недавно в результате системной ошибки.

Повертев в крыльях чайник, птица удивленно проговорила:

— Но какой любопытный случай, однако! Надо будет сообщить старшим операторам Гриммам. Или лучше старшему оператору Андерсену? Неодушевленные предметы — это его конек… Впрочем, нет, Андерсен еще долго не выйдет из карцера. Лучше Гриммам. Пускай свяжутся с отделом реинкарнаций — в конце концов, этот чайник пропал именно из того отдела. Может быть, удастся развернуть этот непредвиденный зачин в полномасштабную операцию по созданию новой сказки… Не обязательно в сказочном мире — возможно, придется действовать в мире людей, который они почему-то называют реальностью, словно это единственный реальный мир во вселенной… Да, и не забыть напомнить, чтобы в новой операции использовали бы знак «35+». Я-то знаю, что это всего лишь инвентарный номер Матрицы, но в том, другом мире он, возможно, будет означать что-то иное. И тогда все эти создания, которых я сегодня с таким трудом отправила по домам, встретятся вновь — там, где их никто не сможет разогнать. Я с удовольствием присоединюсь к ним — ведь там я буду уже не при исполнении. Узнают ли они друг друга? И меня? Надеюсь, что узнают. Инвентарный номер нам в помощь…

И серая птица, развернувшись, заковыляла к ручью, над которым вновь выросла сверкающая стена воды. Птица шагнула в эту стену и исчезла.

2013