Люди, попавшие в шторм (гет)

Когда-то Драко черпал утешение в простоте закона подлости: если что-нибудь может пойти не так, оно пойдет не так. Но потом Волдеморт вдруг отдал концы, а Поттер высказался в защиту Драко, и показалось, что основной лимит неудач исчерпан. Тридцать минут просидев в кабинете Блейза, пялясь в никуда, он гадал, не началась ли новая черная полоса.

Не помня, как добрался, Драко пришел в себя в центре кабинета друга, после того как оставил Грейнджер в Комнате пустоты. Он связался по камину с Патил, которая еще была дома, в ответ на вопрос Блейза: «Зачем пришел?» Наказал ей передать хранителям, чтобы доложились о прибытии в отдел, но передали своим Невыразимцам и интернам, что выходить на работу не нужно.

Затем Драко уселся на стул и отказался отвечать на вопросы Блейза.

Отказался размышлять.

До тех пор, пока пол под ногами не завибрировал, да так, что они оба схватились за подлокотники. Драко потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться. Со стен посыпались фотографии, Блейз одной рукой прикрыл кофе от осколков. Крики и звон стекла наконец привели Драко в движение.

Источник возмущения мог быть только один — Отдел тайн.

Первой в голову пришла совсем не та мысль: Драко оставил Грейнджер внизу одну.

Второй... это была не столько мысль, сколько он наорал на себя из-за первоначального порыва, в то же время понимая, что хоть и злился на ведьму — и еще как! — отъявленной сволочью он все-таки не был.

Любовь к Грейнджер совсем отшибла ему мозги.

И потому Драко выбежал из кабинета Блейза.

Видя цель, не видя препятствий, он даже не дождался, пока стихнет тряска. Промчался по коридорам, врезаясь в стены, раскинул руки в стороны, чтобы сохранить равновесие и пробиться сквозь толпу сотрудников, ищущих укрытие. К тому времени, как Драко добрался до лифта, здание перестало содрогаться, и наступила пугающая тишина. Люди с опаской выглядывали из кабинетов, осматривались в недоумении и ужасе, попутно проверяя, не пострадал ли кто.

Драко никому ничего не говорил; он растерял все спокойствие, а в животе сворачивалось незнакомое ощущение. Такое, от которого сердце трепыхалось в горле, а нога нетерпеливо притоптывала по мраморному полу в ожидании лифта.

Заскочив в кабину, он вдавливал кнопку девятого уровня, пока створки не захлопнулись. Словно ощущая его паническое нетерпение, лифт спускался с невиданной прежде скоростью, и не успел Драко опомниться, как оказался на нужном этаже.

Он пронесся по коридору, по которому ходил каждое утро, а в конце обнаружил промокшую до нитки, воистину свирепую Грейнджер — она долбила кулаком с зажатой палочкой в закрытые двери передней комнаты. На полу рядом с ней валялись крышка и банка, что не удивительно, наполовину наполненная водой. Под ногами Грейнджер растекалась большая лужа.

Драко рассмеялся бы, не испытай он столь острого чувства облегчения.

Но выразил ли он это?

Нет.

— Какого хрена здесь случилось?

Грейнджер стукнула по двери в последний раз, затем пнула для полного счастья и развернулась к нему, едва не рыча от раздражения.

— Я сходила в свой кабинет за банкой и вернулась сюда, пошла в Комнату артефактов, чтобы обновить охранки. Подумала, что смогу положить рунный камень в банку, если просто...

— Что. Ты. Сделала? — Драко быстро подошел к ней, на мгновение забыв о длинном списке причин, почему был так зол.

Отвечая, Грейнджер явно не гордилась своим решением.

— Я коснулась камня палочкой, чтобы сбросить с полки прямо в банку. За это меня приложило магической молнией. — В этот момент Драко заметил, что ее свитер порвался на локте и выцвел. — Не знаю, с чего я решила, что будет просто, но надо было попробовать. — Грейнджер неохотно продемонстрировала ему руку. Драко, слушая ее вполуха, закатал рукав, открывая скверного вида ожог на влажной коже. Она дернулась.

— Выглядит хуже, чем на самом деле, правда. Позже вылечу. У меня в кабинете фиал с бадьяном.

— Замолчи. — И добавил с опозданием: — Пожалуйста.

С целительством у Драко было средне, но он вытащил палочку и принялся за работу, сделав все что мог, хотя из головы улетучились все мысли. Кожа Грейнджер осталась горячей, но на месте ожога теперь розовело всего лишь пятно.

— Спасибо.

Раздался оглушающий удар грома, и они оба посмотрели на дверь в переднюю комнату.

— Да что там творится?

Грейнджер смущенно отводила взгляд.

— Ну-у... — Драко застонал, предчувствуя сложности. — Камень не оценил мою попытку. Руны вспыхнули красным, сам камень задрожал, вслед за ним и земля. Я прибежала сюда, искала тебя, а двери закрылись за мной и... — она пожала плечами. — И тут появился ты.

Драко приглушенно выругался.

— Отдел загерметизировался. Меры предосторожности, чтобы остальное Министерство не рухнуло от того, чем мы тут занимаемся.

— Приятно это слышать, но как...

— Я глава отдела. У меня есть доступ.

— Отлично, а у меня есть идея. Конечно, по-хорошему, нужно дождаться помощи, но Комната артефактов...

Учитывая, что камень высасывал силу охранок, те в конце концов рассеются, а ценнейшие артефакты, которые еще не успели переместить, безвозвратно пострадают.

О том, чтобы ждать помощи, не могло быть и речи.

Не успел Драко сообщить Грейнджер о своем решении, как пол заходил ходуном, по ощущениям, еще сильнее, чем несколько минут назад. Светильники на стенах погасли, погрузив коридор во тьму.

Драко слепо потянулся к Грейнджер, толчки вынудили его опуститься на колени, и он утянул ее за собой. Колебания проникали внутрь, отдавались в костях, и даже на четвереньках было почти невозможно удержать равновесие. Но Драко все равно умудрился сложить над ее мокрой головой руки, по наитию накрыл ее собой, а она вцепилась в него.

Когда здание замерло, зажегся свет и они подняли головы. Стараясь прийти в себя, Драко зажмурился на секунду, а когда поднял веки, тут же встретил взгляд Грейнджер. Не привычный раздраженный, а какой-то... мягкий?

— Цел?

Драко кивнул, не имея моральных сил на сарказм. Они поднялись на ноги.

— Насчет твоей идеи... — он выжидательно замолчал.

— Это только наметки, но тебе лучше снять обувь и наложить согревающие чары. Вода ледяная, и скорее всего придется плыть.

— Плыть? — Драко приблизился к двери и постучал палочкой. Когда та открылась, вода, сдерживаемая заклятием герметизации, доходила ему до лодыжек. — В моем отделе наводнение? Почему в моем отделе наводнение?

— Вероятно. Я заметила, когда уходила. Разве Отдел эксплуатации и ремонта не проверил стоки?

— Нет, не проверил, но скорее землетрясение повредило трубы, до этого вода уходила без проблем. Наверное. Понятия не имею.

При взгляде на его лицо Грейнджер подняла руки в жесте ложной капитуляции.

— Не спрашивай меня. Впервые в жизни я обойдусь без ответа. Я просто хочу нейтрализовать эту штуковину и спокойно работать дальше.

И с этим Драко был согласен всем сердцем.

Рунный камень доставлял слишком много проблем. Пора от него избавиться.

Грейнджер задумчиво прищурилась, затем глянула на медленно поднимающийся уровень воды, сдерживаемый в дверях невидимой силой.

— Наводнение нам поможет.

— Каким образом?

— Загнать камень в банку будет проще под водой. Я заметила, что это не обычный дождь. Он не действует как проводник. Камень наделил его магическими свойствами. А сам камень как будто разумен, поэтому реагирует на прикосновения или когда его двигают, но если у нас получится загнать его в банку в окружении воды, которую он сам же создал, то он останется в своем защитном коконе. Возможно, камень даже не поймет, что его передвинули. Останется доплыть до Комнаты пустоты и бросить его туда. Проблема решена.

— Шансы на успех?

— Пятьдесят два процента.

— Ты только что это выдумала.

Грейнджер ухмыльнулась.

— Разумеется. Настоящая вероятность успеха гораздо ниже.

Да и к черту вероятности, до них Драко больше не было дела. Ведь его отдел медленно, но верно заливало. Критичность ситуации стремительно вознеслась от чрезвычайного происшествия до катастрофы. Ждать толкователя рун или ликвидатора было некогда. Драко поспешно стащил пиджак. Грейнджер, молча приняв его действия за согласие, сбросила сапоги и отошла наколдовать Патронус. Драко закатал рукава рубашки до локтей, пока она наговаривала сообщение выдре.

— Нам все равно потребуется помощь, — сообщила Грейнджер, не оглядываясь.

Они проводили удирающую выдру взглядами.

— Патил? — предположил Драко. Помимо него, доступ к загерметизированному отделу имелся лишь у нее. Вот только Патил не умела плавать. Ей придется...

— И Гарри. — Грейнджер наконец посмотрела на него. — Они всех организуют. — Она опустила глаза вниз. — В этих туфлях плавать будет неудобно.

Грейнджер была права. Не стоило усложнять себе задачу еще сильнее. Драко снял туфли, отложил к пиджаку и встал рядом с Грейнджер у входа в переднюю комнату.

Каждый наложил согревающее заклинание.

Драко кивнул, безотрывно уставившись на воду. В отделе бушевала гроза. Дождь лился как из душа, раскаты грома напоминали взрывы, а ветер яростно разбрызгивал капли в разные стороны. В глубине отдела что-то жутковато стонало. Они с Грейнджер переглянулись.

— Готов?

Нет. Потому что Драко не был сумасшедшим, стремящимся навстречу опасности. Но вот Грейнджер не волновалась совсем по-гриффиндорски, а это обычно значило, что кому-то — вероятно, ему — не поздоровится. И это было очень в ее духе. Ему, наверное, стоило волноваться сильнее.

Но, что странно, сильного беспокойства не было.

Драко даже первым зашагал к дверям.

Слышать шторм издалека не шло ни в какое сравнение с тем, чтобы физически оказаться в нем.

Вода поднялась выше лодыжек, но Драко плевал на это, потому что промерзал до костей. Согревающие чары не давали телу окоченеть сразу, но никак не защищали против шквального ветра, от которого кожу словно пронизывали иглы. Потоки дождя слепили, мгновенно вымочив всю одежду. Закрывайся или не закрывайся — разницы не было. Драко обернулся проверить, что Грейнджер на месте. Слишком много всего. Слишком яростно.

Но она шла прямо за ним, сражаясь с ветром при каждом шаге. В одной руке — банка, в другой — палочка.

Дверь за ними запечаталась вспышкой белого света, отрезав их от мира.

Грейнджер попыталась перекричать шторм. Драко едва видел, как шевелятся ее губы, но все слова сносились порывами воющего ветра. Совершенно неожиданно тот изменил направление, и Грейнджер влетела в Драко на полному ходу.

— Не так уж плохо! — проорала она, и теперь ее можно было расслышать.

Воздух над головой прорезала молния, как-то низко, что не прибавляло спокойствия, но все еще не так далеко от черной-черной тучи. От последовавшего удара грома Драко едва не упал, но порыв ветра толкнул его в спину, уравновешивая.

Опустив голову, с Грейнджер на хвосте Драко продвигался вперед, каждый новый шаг давался труднее предыдущего. Они уходили все глубже и глубже в недра отдела, и все это время уровень воды неизменно поднимался.

Когда они миновали Комнату пустоты, проем которой защищала невидимая сила, вода пенилась уже на уровне коленей Грейнджер. Даже за ревом бури Драко слышал плеск от ее шагов и так следил, чтобы она не отстала.

Позади осталась еще пара запечатанных дверей.

У Зала архива Драко коснулся палочкой проема, и комната закрылась со вспышкой яркого света.

Они прошли мимо Комнаты ума, в которой мозги истерично метались по аквариуму с зеленым раствором. Грейнджер заинтересованно притормозила, но он проорал ей, чтобы шла дальше, и она кивнула.

Драко стукнул палочкой и по этой двери и подался назад, когда та с треском захлопнулась.

Он опять отвернулся, пряча глаза от света — но в него уже целил другой. Молния мелькнула так близко, что ему пришлось пригнуться, лишь бы не попасть под удар. Молния оставила росчерк над головой Грейнджер, они уставились друг на друга круглыми глазами.

— Чуть не попала! — прокричала она.

— Слишком близко!

К тому моменту, как кончился третий коридор и нужно было свернуть в первый поворот налево в сторону Комнаты артефактов в конце большого зала, вода доставала Драко почти до колена, а Грейнджер — до середины бедра.

Привычный плеск за его спиной резко оборвался.

Драко развернулся, уже считая, что она исчезла, но Грейнджер была на месте. Приготовив палочку, она застыла со знакомым воинственным видом. Драко успел лишь удивиться, какого черта задумала Грейнджер, как она наколдовала невербальный Протего; луч просвистел мимо него и врезался в молнию, посыпались белые горячие искры, вспыхнувшие на миг, и сполох рассеялся.

С удивленными глазами Драко обернулся к Грейнджер: та выглядела довольной собой, и даже водопад с потолка ей в этом не мешал.

— Молнии бьют каждые сто секунд! Защитная магия работает!

Ну конечно она просчитала время. Еще и без ошибок.

Сто секунд спустя уже Драко воспользовался защитными чарами прямо у входа в Комнату артефактов. Грейнджер, крепко держа свою банку, коротко кивнула, и он открыл дверь, отчего их окатило волной. Драко умудрился устоять на ногах, а вот она с криком исчезла под водой. Затем, не успело его сердце сорваться с места, Грейнджер вынырнула.

Точнее, первой показалась ее рука с банкой.

Дальше поднялась она вся, отплевываясь и вытирая лицо тыльной стороной ладони.

— Я жива! — лязгая зубами, уверила она. — Пойдем.

Драко кивнул, втянул воздух и зашел в комнату.

Дверь за ними закрылась и запечаталась, согласно протоколу.

Хорошо освещенная в обычное время комната утопала в сумраке — все светильники затянула черная туча. «Спящая» секция располагалась в дальнем углу. Вода в Комнате артефактов была обжигающе ледяной, согревающее заклинание тут же развеялось, оставив после себя озноб, какого Драко еще не чувствовал.

Точно.

Рунный камень высасывал магию.

Всю магию.

А они пытались обрубить источник его энергии.

Еще бы он не разозлился.

Ветер беспощадно хлестал в лицо, им приходилось брести уже по грудь в холодной воде. Вместо того чтобы защититься заклятием, Драко быстро нырнул, уходя от молнии — хотя и не был уверен, что это умное решение, — пока та безвредно не проскользила по поверхности.

Грейнджер посетила та же мысль, она показалась из воды вслед за ним, такая же бледная, тяжело дышащая.

Драко в полной мере оценил, как же тут, черт возьми, холодно, едва поднялся в полный рост. Его сотрясла дрожь, внутренности сковало льдом. Пробиваться вперед под порывами буйного ветра стало еще сложнее, но Драко двигался, отстраненно удивляясь, что, пусть он замерз, тело будто горело в огне. Мышцы ныли, но он шел дальше под тяжелыми струями дождя, который вдруг смешался с мелкими крупицами льда. Град.

— Надо обновить охранки! — прокричала Грейнджер.

Глаза болели от заливающей их воды, град стегал по лицу, Драко едва мог разглядеть слабый блеск ослабевших заклинаний, ограждающих артефакты от бури. Он кивнул, его словесное согласие сдуло завываниями ветра. Вместе они с Грейнджер шустро восстановили защиту, надеясь, что это в последний раз, и бросились в секцию со «спящими» артефактами.

Когда до рунного камня оставалась пара метров, тот засветился, как маяк, пульсируя разными цветами, — зрелище завораживало. Движения Грейнджер стали скованными, лишь этим сигнализируя, что ей холодно.

Когда Драко набросил на нее согревающие чары, она резко повернула голову. Пробралась к нему, вода достигала ее плеч.

— Без лишних заклятий, Малфой! Они не продержатся!

— Ты тоже, если превратишься в сосульку!

Грейнджер уколола его взглядом, которым Драко проникся бы чуть больше, не смаргивай она с глаз капли дождя, не стучи зубами и не собери в волосах мелкие градины. Он не заметил ее движения, но по телу прошла волна тепла, и он вдохнул полной грудью впервые с того момента, как рассеялись согревающие чары. Грейнджер не пришлось перекрикивать дождь, когда она коснулась его лица, сказав:

— Это и к тебе относится.

И затянула его под воду, прочь от молнии, такой ослепляюще яркой.

Драко вынырнул вслед за ней, и она сунула ему банку.

— Ты плаваешь лучше, — ответила Грейнджер на незаданный вопрос. — Банка не дала Скитер превратиться в человека, но вряд ли шторм или наводнение прекратятся, когда мы положим в нее камень. Я тебя прикрою.

— Магией?

— Только необходимой. Защитной. — Она приняла уверенный вид и посерьезнела, а вокруг все падал дождь и град. — Будь осторожнее.

Драко закатил глаза.

— Продолжай в том же духе, и я решу, что ты правда волнуешься.

Прежде чем Грейнджер успела ответить — даже рот открыла, но ее окатила волна, — Драко наколдовал пузырь вокруг головы и ушел под воду, понимая, что через какое-то время чары спадут — рунный камень поглотит магию.

Плыть оказалось легче, чем идти, он зажал одной рукой банку и палочку. И быстрее, чем предполагал, вынырнул перед полкой с рунным камнем.

Камень такой близости не обрадовался. Затрясся, и Драко едва не поджарило разрядом, как Грейнджер. Он открутил крышку, зачерпнул банкой воды и тут же накрыл ею камень. Перевернул подставку, на которой лежал артефакт, и тот завис прямо посреди банки. Драко торопливо отбросил подставку, закрутил крышку и запечатал ее заклятием, надеясь, что оно удержится.

И тотчас все замерло.

Ни звука, лишь их тяжелое дыхание и плеск успокаивающихся волн. Но в воздухе ощущалось что-то неправильное. Злое. Драко едва успел найти взглядом Грейнджер, как рунный камень завибрировал — и дал волю ярости.

Из банки ударило магической энергией, волна отправила его в полет. Драко врезался в шкаф за спиной, из легких вышибло весь воздух. Не успел опомниться, как рухнул вниз в ледяную воду. Словно карманы были набиты булыжниками, он погрузился на дно, а комната мощно содрогнулась, угрожающе застонали стены.

Сверху посыпались щепки, артефакты и куски льда, закружились вокруг, а вода поднималась все выше. Драко пытался отдышаться, радуясь, что заклинание пузыря чудесным образом сохранилось. Из-за боли в затылке и пронзительного звона в ушах перед глазами все плыло, но он оставался в сознании с мрачной решимостью, пока не смог нормально дышать, думать и видеть.

Первым делом Драко заметил пропажу палочки.

Это был весомый повод для беспокойства, но ему не дали времени отреагировать: в мгновение ока все затопило светом. Над водой дугами легли белые полосы, столь слепящие, что в висках застучало. Две силы столкнулись, не уступая друг другу ни в чем.

Грейнджер.

У Драко открылось второе дыхание; он распрямился под водой, закрутил головой, пока не увидел, что искал. Банка оставалась закрыта, но, как предсказывала Грейнджер, не могла сдержать магию рунного камня. И камень, и неизвестная руна стремительно меняли цвет, словно лежали на цветных каруселях, которые кружились в разные стороны. По банке проходила волна за волной, камень пытался освободиться из оков заклятия неразбиваемости.

Но оно держалось.

Временно.

По крайней мере, пока камень не переключится на магию, создавшую банку.

Драко поплыл в ее сторону, движения были замедленными. Даже в ледяной воде банка ощущалась раскаленной лавой и обожгла кожу, он тут же разжал пальцы. Оглянулся, но не обнаружил ничего, чем ее схватить. Над головой ударил гром, и Драко оттолкнулся от пола к поверхности, направившись туда, где, по его догадкам, была Грейнджер. Но едва он собрался еще раз вдохнуть, наколдованный пузырь лопнул.

Поиски Грейнджер превратились в гонку к поверхности, казавшейся безумно далекой. Драко отталкивал деревянные обломки, артефакты, тонущие кусочки льда и боролся с невидимой силой, утягивающей его вниз.

У него оставались считаные секунды, он поднажал, сознательно удерживаясь от паники — это не закончилось бы ничем хорошим. Но в глубине сознания занозой сидело слово «быстрее». Оно никуда не делось, даже когда Драко вынырнул и с дрожью вдохнул полной грудью сладкий воздух.

Вокруг бушевал хаос.

Было не разобрать, что жалило больнее: ливень или град. Драко оглядел комнату, насколько это получилось почти в полной темноте, оценивая, высоко ли поднялась вода. Тут же стало ясно, что потолок теперь был ближе, чем пол, а неистово ревел отнюдь не гром, а ветер, создающий волны, которые не чувствовались на глубине. Вода бурлила, закручиваясь в воронку, хвост которой, Драко был уверен, тянулся к банке.

И вот тогда он заметил ее.

Грейнджер.

В центре хаоса.

В упорном сражении с волнами и тучей, швыряющей в нее молниями одна за одной.

Как и со всем в своей жизни, она сосредоточилась на задаче с беспощадной целеустремленностью, окружающий воздух потрескивал от силы магии. Драко всегда знал, что у Грейнджер блестящий ум, но никогда не видел его в таком проявлении, столь близко.

Не в такой ситуации.

Как завороженный, он смотрел и смотрел: чары Грейнджер столкнулись с молнией, полыхнула вспышка, брызнули искры света. Драко отвернулся, оберегая глаза. Его тошнило, голова кружилась, но он отстранился от боли, как получилось, и опять зацепился взглядом за ведьму. Грейнджер лихорадочно оглядывалась, ее губы двигались, но Драко не слышал ее за ревущим ветром и звоном в собственных ушах. Она нырнула в воду, выплыла ближе к нему и не переставала крутить головой. Искала.

А потом шторм прорезало его имя.

За спиной Грейнджер выросла и покатилась волна. Драко рванул к ней вплавь, к ее голосу, нырнул, чтобы быстрее преодолеть ледяную массу воды. И когда он оказался за спиной Грейнджер, она как раз рассеяла очередную молнию.

Обернулась и увидела его.

Облегчение на ее лице было искренним. А когда она всмотрелась в него, выражение стало тревожным.

— Твое лицо, — все, что сказала Грейнджер. А, так значит, он ранен. Этого объяснения пока хватило. У них не было времени на что-то еще посреди чертова шторма.

Кроме одной мелочи.

— Я потерял палочку, — выпалил Драко.

Грейнджер одарила его недоверчивым взглядом, покачала головой и призвала палочку откуда-то, куда ее отнесло после взрыва. Драко поймал древко, сразу ощутив себя увереннее.

— Банка...

— Ныряй.

И он нырнул. Теперь, когда Драко знал о ранении, вода, казалось, жгла больнее. Или же адреналин схлынул. Неважно. Он оставался под водой, пока Грейнджер разбиралась с молнией, затем поднялся на поверхность. Ее, похоже, разрывало между желанием забить на задание и утащить его в Мунго и желанием выкинуть что-то опрометчивое.

— Где банка? — прокричала Грейнджер.

— На полу с камнем внутри! — Драко развернулся слишком быстро, отчего не только в голову стрельнуло болью, но и внимание Грейнджер привлекла та чертовщина, которая произошла у него с лицом. Она чуть скривилась, но не более.

— Защитные чары каждые шестьдесят секунд. Не смотри на свет. — Грейнджер наколдовала себе пузырь и скрылась под водой.

С колотящимся сердцем Драко остался на плаву в середине шторма, скользя на волнах и считая мгновения до следующего удара молнии. Вода продолжала прибывать. Зажмурившись, он выставил щит и не открывал глаз, пока не был уверен, что молния исчезла. Драко повторил заклятие еще трижды, а потом все опять затряслось, гром оглушил разозленным раскатом, а из-за ветра пришлось прикрыть веки.

Ярость бури говорила об одном: Грейнджер добралась до банки.

Наколдовав пузырь, Драко погрузился в ледяные глубины, содрогаясь от холода, как в первый раз. Он переждал две молнии, и вот пожалуйста, Грейнджер уже плыла в его сторону, а банка со злющим камнем тянулась за ней в сфере под контролем палочки. Просто, но эффективно. Пока что. Они не стали выныривать, чтобы спрятаться от шторма, и погребли к двери.

Драко доплыл первым, коснулся палочкой створки. Никакого эффекта.

Повторил.

Ничего.

Их пузыри лопнули одновременно, скорее всего, из-за близости камня. Драко обеими руками выполнил жест, Грейнджер кивнула, и они всплыли. Одна ее рука держалась под водой, контролируя сферу.

— В чем дело? — спросила Грейнджер, похоже, борясь с банкой под водой. — Я не знаю, сколько еще смогу ее держать.

Драко не представлял, что случилось, но интуиция подсказывала, что теперь они точно в ловушке, а это было стремным поворотом событий, учитывая, что вода скоро доберется до потолка комнаты. И сколько проработают новые пузыри, было неясно. Утонуть стало реальной возможностью, и судя по предельно сосредоточенному виду Грейнджер, она тоже об этом догадалась. Но приняла этот исход гораздо спокойнее.

Молния, просвистевшая над их головами, была мощнее всех предыдущих.

Грейнджер подняла глаза.

— Можно пробить дыру в потолке.

— Материальный ущерб — твой ответ на все проблемы?

— Иногда.

Что значило «почти всегда». Драко опять постучал палочкой по двери, толкнул рукой. Когда оглянулся на Грейнджер, она задумчиво смотрела мимо него.

— Ты слишком спокойна.

— Мне довелось пережить ситуации, когда шансы выбраться были гораздо ниже, так что у нас еще все хорошо. — Грейнджер вновь посмотрела наверх. — Меня все еще привлекает идея с ущербом.

Драко глянул на дверь.

— Знаешь, меня тоже. Только не потолок, это абсурд.

Она издала звук с намеком на «давай останемся каждый при своем мнении», будто не они застряли в эпицентре магического потопа. Драко закатил глаза, вновь наколдовал пузырь себе, затем ей, и ради разнообразия Грейнджер безропотно опустилась за ним под воду. Они отплыли на безопасное расстояние от двери, сфера с банкой так и болталась за ними, внутри искрил камень.

Погружаясь ниже, Драко огляделся. Затопленная Комната артефактов представляла собой странное зрелище, под потолком носились молнии, словно ища своих жертв. Из-за близости камня сияние свежих охранок на шкафах немного меркло. Над ними на поверхности покачивались артефакты, мусор от взрыва и ошметки пергамента, создавая ощущение сна.

На мгновение Драко засмотрелся на Грейнджер.

Ее кожа побледнела от холода, на лице, даже размытом пузырем, читалось тихое раздражение. Но больше всего внимание приковывали волосы — плыли, словно обретя собственный разум. В постоянных вспышках молний она казалась эфемерным существом. Драко вытряхнул мысль из головы и, коснувшись ногами пола, ткнул в дверь, в ответ получив кивок.

Готова?

Взрывающее заклятие прозвучало приглушенно, но явственный белый луч, вылетевший из кончика палочки, достиг цели, возымев ожидаемый эффект.

И... неожиданный.

Взрывная волна магии откинула Драко и Грейнджер назад, а потом их закружило в водовороте хлынувшей из Комнаты артефактов воды. Он второй раз распрощался с палочкой и потерял ведьму из вида, его захлестнуло, вынесло в коридор волчком.

Вниз головой.

Вверх ногами.

Завертело, закружило бесконтрольно.

Драко врезался, по ощущениям, в обломок кирпичной стены, его выволокло в потоке воды, лишив зрения и слуха. Он вытянул руку, сам не зная к чему, лишь бы ухватиться. Пальцы сомкнулись на воде.

И когда Драко бросило на что-то тверже первой стены, что-то неумолимое, внутри резануло болью.

Пузырь на голове лопнул, в лицо ударило водой, но Драко успел втянуть воздух.

Мелькнула последняя мысль: «Точно черная полоса».