Неправильно... или? (версия 2.0) (гет)

Тэйли не стала грузить курсантов долгими объяснениями «что и как делать» — подразумевалось, что люди, дожившие до восемнадцати-двадцати лет с биотическим потенциалом, должны были научиться этим потенциалом управлять. Нет, ну серьезно — создание деформации и сингулярности наверняка находится за гранью понимания большинства (а то и всех присутствующих в зале), но уметь поднимать предметы в воздух взмахом руки и не использовать это умение хотя бы из чистого любопытства — это надо быть полными идиотами. А идиотов среди его однокурсников не было. По крайней мере, до этого дня Аленко так считал. Кроме того, среди женской части этих однокурсников были весьма симпатичные экземпляры, на один из которых Кайден уже положил глаз.

Девчонка Кайдену нравилась. Огненно-рыжая, с яркими зелеными глазами и россыпью веснушек на лице, Райна Уоллес представлялась чем-то сверхъестественным для этой мрачной и серой станции. Кроме броской внешности, Рэй обладала массой других достоинств: компанейским характером, хорошим чувством юмора и желанием дружить со всеми, с кем только можно дружить. Кстати, вот последнее-то Кайдену и не понравилось. Конечно же, высказываться против новой «подружки» в открытую он не стал, так как ссориться с Райной не хотелось. По крайней мере, пока эта «дружба» не стала чем-то слишком важным. В конце концов, с Шепард так или иначе предстоит общаться, если ее не отселят от Рэй, а если этого не предвидится...

Рин словно была полной противоположностью Райне: невзрачная, серая, да еще и, вдобавок, какая-то двинутая: приходилось каждый раз одергивать ее, чтобы «вышла из астрала». Было такое ощущение, что героиня Элизиума тяготится их обществом и предпочла бы оказаться где угодно, но не здесь. И это несколько злило. Когда он вчера отвечал на ее же собственный вопрос о том, чем это он так занят, было видно, что она едва не умирает со скуки... И словно бы всем своим видом стремится показать это, зевая и таращась на деталь, собираемую Кайденом, отсутствующим взглядом. Зато саму ее действительно было не заткнуть, когда зашла речь об Элизиуме. Было видно, что ей не терпится похвастаться своими подвигами, обсмеять других и выставить тем самым себя в выгодном свете...

Еще одним негативным качеством Шепард было обилие мата в речи. Если Рэй ругалась лишь в узком кругу и по весомому поводу, то Рин сыпала междометиями направо и налево, при этом словно полагая, что вокруг одни глухие, которые ничего не замечают. Да и ее идиотская усмешка не к месту начала бесить.

— Эй, Кэй, сейчас экзекуция начнется, — фыркнула сбоку Райна, кивнув в сторону новеньких. Кайден заинтересованно посмотрел в указанном направлении.

Экзекуция — громко сказано. Скорей, психологическое давление на новичков, которое оказывалось лишь с одной целью — выявить потенциал биотической силы, ну и заодно определиться, как далеко может человек в применении этой силы зайти. Ведь новенькие все были разными — кто-то умудрился расти в колониях, где были азари и соответственно — даже научиться вытворять всевозможные «трюки» самым что ни на есть грамотным образом. А кто-то — даже боялся лишний раз в воздух что-то поднять, чтобы не быть осмеянным. Каждому из новеньких Тэйли устраивала что-то вроде испытания. Иногда было смешно, а иногда — не очень.

Первые два испытания прошли вполне нормально — каждый раз Тэйли поднимала в воздух одну «глыбу», отсылала ее по направлению к новенькому, предлагая отбить, а тем временем — вторая глыба замирала сзади в паре метров от головы испытуемого. Когда первая «каменюга» отбивалась, Тэйли предлагала новичку обернуться и намекала, что неплохо было бы следить за тылом. По идее, третий человек на такую удочку попасться не должен. Так и есть — еще один новичок, совсем молодой парень, просто поднял в воздух обе глыбы. Но — перепугался, не зная, как опустить и замер, в нерешительности глядя на инструктора. Кайден хмыкнул — когда-то, верней всего пару дней назад, он попался точно также. Весь фокус был в том, что плавно отключать поле темной энергии могли лишь единицы. Ну, до завершения обучения, разумеется.

— Спокойно, парень. Просто вдохни, выдохни и «отключись», — с улыбкой посоветовала азари. — Камни нетяжелые, остальные стоят далеко и их не заденет...

Все — едва лишь новичку сообщили о том, что от его действия никто не пострадает, синее свечение погасло и «камни» полетели на пол. Довольный парень, получив ободряющую улыбку от инструктора, присоединился к основному составу. Инструктор взялась за Рин. Девушка замерцала голубым светом и сделала пару пассов рукой. Траектория глыбы несколько изменилась, но все же — недостаточно для того, чтобы Шепард оказалась в безопасности. Следующий шаг всех присутствующих несколько удивил — Девушка бросилась на пол и перекатилась вбок, при этом не прекращая мерцать барьером... Или не барьером?

— И что это было? У нас не зачет по акробатике, если ты не заметила, Шепард, — азари неожиданно усмехнулась. Ее светящиеся белым светом глаза сейчас не выражали ровным счетом ничего, делая чужое лицо с тремя желтыми вертикальными полосами, которые начинались над бровями и терялись в сплетении щупалец на голове, еще более жутким. Но по губам можно было понять, что это существо улыбается.

— Ну если вы не заметили, что у вас происходит с тыла... — вдруг едко возразила девчонка, не прекращая при этом улыбаться.

В этот момент Кайден и все остальные посмотрели туда же, куда и Шепард и обнаружили висящую за спиной инструктора «каменюгу», которая находилась на расстоянии «контрольных» двух метров от головы азари.

— Молодчина! — впервые за все время учебы Кайден видел Тэйли настолько оживленной. — Вот имейте в виду, человек также, как и вы, пришел в первый раз и уже научился на ошибках предшественников.

— Ну началось, — на мгновение улыбка пропала с лица Шепард, впрочем, в следующий момент девушка приняла какое-то важное решение и, тряхнув головой, улыбнулась и даже полушутя поклонилась инструктору, церемонно прижав руку к груди.

Тэйли в свою очередь, ответила таким же поклоном и подмигнула курсантке, после чего дала той отмашку вернуться к прерванной тренировке. Больше никаких происшествий не было, но когда все начали расходиться на завтрак, азари попросила девушку задержаться. И конечно же, дело было вовсе не в том, что один из курсантов просто обязан был помочь инструктору отключить симуляторы, проконтролировать показатели приборов и смонтировать записи, сделанные на тренировке. Было видно, что азари не терпится пообщаться с новенькой. Но почему?

— Однако... — озадаченно протянула Райна, когда они с Кайденом остались один на один. — Подслушаем?

Желания никакого совершать столь необдуманный поступок у Аленко не было, но умоляющие глаза Райны и ее явное нежелание тонуть в одиночку (в случае, если Тэйли заметит шпионов — им наверняка влетит, даже несмотря на мягкий нрав и незлобивый азарийский характер)... Осторожно пробравшись через весь зал к дальней двери, где находился вход в подсобное помещение, ребята услышали следующий разговор:

— Так это ты была на Элизиуме... Ну тогда все понятно.

— Ну да — использование способностей в реальной боевой ситуации как-то уже убрало все эти... психологические барьеры.

— А как же вред окружающим?

— Вы имеете в виду тех номинантов на премию Дарвина, которые видят, извиняюсь, двух дерущихся при помощи биотики баб, кучу камней в воздухе и не додумались отойти подальше, хотя им было неоднократно об этом сказано?

— О даже как! Чем дальше в лес, тем больше меня удивляют люди. Ну верней, некоторые их представители.

— Да ладно, — по голосу было слышно, что Шепард немного смутилась, но похвала ей понравилась. — Вы бы еще видели, что обычно представители нашей расы после пол-литра чего покрепче вытворяют...

— А ты думаешь, наши не такие? И хорошо, если сообразят последнюю стопку закусить микрочипом инструментрона...

— Что, тоже звонки бывшим? Блин, да вы же по тысяче лет живете, это же...

— Да, да, это представь сколько этих «бывших» может быть. Так, вон там еще вырежи. А паренька того, который перед тобой был, дай крупным планом. Угу, есть...

— А что вы замеряете?

— А тебе, смотрю, все интересно...

— Да-да, любопытной Варваре на базаре нос оторвали, я знаю... Но ведь ничего плохого нет в том, чтобы спросить, верно?

— Спрашиваешь... Вот это-то и странно. Я уже прочла твое личное дело и могу точно сказать, что с азари ты раньше не контактировала. И не боишься меня?

— А чего мне вас бояться? — Рин прыснула со смеху. — Разве что завидовать женственности форм и отсутствию морщин.

— Спасибо за комплимент, — фыркнула Тэйли.

Ну надо же, девчонка мало того, что в открытую подлизывается к инструктору, так еще и позволяет себе разговаривать таким фамильярным тоном... Кайдену, как «потомственному альянсеру» подобное казалось дикостью. Ведь старший по званию, а тем более — учитель, всегда казался кем-то недосягаемым. Обращались к таким людям только на «вы» и по делу, а Шепард позволяет себе такое и ей это по непонятной причине сходит с рук.

— А еще... можно спросить? Только чур, не обижаться... — продолжила диалог Шепард.

— Ну спрашивай.

— Сколько вам лет?

— Сто шестьдесят. А почему я должна была обидеться?

— Ну, у нас, людей, считается не особо приличным спрашивать у женщин возраст. Особенно если эта цифра перевалила за пятьдесят и... Ну короче, фигня — стремятся все казаться моложе, врут, морщины маскируют...

— Глупость какая.

— Для вас глупость, для нашей расы — чуть ли не культ. У нас... только не обижайтесь, но спросить у женщины возраст или, если она задаст вопрос «на сколько лет я выгляжу» честно назвать цифру... Ну это все равно, что у вас спросить, чистокровная азари, или нет.

— Хм...

— Только без обид, я же сказала! — было видно, что Шепард опасается того, что сболтнула лишнего.

— Да без обид. У вас, насколько я понимаю, вообще уже тема чистоты крови не поднимается.

— Сейчас — да. А раньше, ну, до выхода в космос, столько было с этим мороки. Темные на светлых, светлые на темных, в середине двадцатого века вообще была одна из самых жутких и кровавых войн только потому, что один мудак выдал про «истинных арийцев» и всех остальных приравнял к категории рабов и смертников... Но даже без фашистов-нацистов у нас все равно как-то было наоборот... за чистоту нации, что ли. Ну и сейчас, например, увидеть человека с представителем другой расы можно очень редко.

Тэйли на несколько минут замолчала.

— Хорошо, а теперь вопрос: что это был за жест? Ну, когда ты поклонилась.

— А, ну это пародия на рыцарские церемониальные жесты. Ну там, старые традиции и все такое. До дуэли или после нее, если все оставались живы, противники обязательно кланялись друг другу. Вызовом на дуэль считалась брошенная к ногам оппонента перчатка... Ой, простите, меня опять понесло.

— Что сделало?

— Понесло... Ну, это образное выражение... В вашем языке есть похожий аналог...

В этот момент девчонка произнесла какое-то слово на азарийском. Райна рядом с Кайденом едва слышно выдохнула, сам парень с изумлением моргнул несколько раз. Значит, за поведением дебила скрывается знание истории и даже определенные лингвистические способности?

— Ты знаешь мой язык?

— Немного, — преувеличенно-небрежно сообщила Шепард.

— Так, ладно... Я тебя еще о другом спросить хотела...

— Спрашивайте...

— Вот что — давай на «ты», идет?

— Ну... Только не при остальных, чтобы тебе шею не намылили, ну, то есть выговор не объявили за то, что ты любимчиков заводишь и позволяешь фамильярности.

— А можно подумать, до этого не фамильярность была, да? — едва слышно прошептал Кайден на ухо Райне.

— А ты-то чего так бесишься? — изумилась рыжеволосая. Действительно, непонятно почему, но Кайдена поведение новенькой раздражало все больше и больше. Тем временем разговор в подсобке продолжился.

— Ты ведь не применяла биотику тогда, когда уворачивалась, верно? Так зачем светилась?

— Все просто — мне нужно было отвлечь внимание от того, что происходило за твоей спиной. Причем не только твое, но и всей группы. Кто-то ведь мог элементарно сдать меня, крикнув тебе об опасности сзади, да и просто взглядом выдать ненарочно.

— Ого, так ты еще и психолог, — насмешливо протянула азари.

— Нет, конечно же. Но кое-какие обрывочные сведения по данному вопросу есть. Например, известно, что внимание человека можно привлечь за счет яркого пятна. В компании всегда обращают внимание на ярко одетую девушку, на улице взгляд цепляется за яркую рекламу... Батарианцы в этом плане от людей не отличаются, а ведь внешне различия просто колоссальны. Соответственно, у азари присутствует такая же привычка таращиться на что-то яркое и светящееся. Вот и применяю знания на практике.

— Слушай, а ты... занятная, — протянула Тэйли. — Будем дружить? — азари протянула руку вперед.

Кайдену не было видно реакцию Шепард, но судя по тому, как замялась азари — она явно была не такой, как ожидалось.

— Я... что-то не так делаю? Мне всегда казалось, что люди именно так налаживают дружеские отношения.

— Да нет, все правильно. Даже забавно — ты поступаешь лучше, чем большинство людей, — судя по всему, Рин все же пожала протянутую ладонь.

— Поясни.

— Слушай, а чего ты так людьми-то интересуешься?

— Ну а что, нельзя? Девы-азари вообще существа очень любопытные, если что. А ты необычная и поэтому сразу привлекаешь внимание.

Это Шепард-то необычная? Кайден криво усмехнулся.

— Ну как бы тебе объяснить... Общество у нас — это скорей толпа, причем в каждой социальной группе эта толпа имеет свои характерные черты. Так как я, можно сказать, практически с самого дна, то успела вдоволь столкнуться со... странностями.

— Продолжай, чего же ты замолчала? Мне интересно! — азари теперь окончательно перестала напоминать Кайдену грозного инструктора. Просто девушка. Такая же, как и человеческие женщины, даже более живая, болтливая и любознательная. Рэй что-то пробормотала себе под нос, но что — Кайден не разобрал, снова сосредоточившись на разговоре в кабинете.

Тем временем девушка начала говорить то, от чего у него на мгновение возникло странное ощущение мурашек по коже.

— Ну вот смотри. Ты должна вести себя, как все. Все идут по выходным нажираться в клубах до свинского состояния, снимают шлюх, плюют по углам, курят, матерятся, не умеют грамотно писать... Ты должна быть такой же, точка. Если ты не дай боже хоть чем-то отличаешься — тебе конец. Причем физический. Либо перетянут на свою сторону, либо забьют. Теперь смотри, какой прикол... Бухающая не в меру свинья, которая пиздит своих домашних, изменяет, возможно колется — это нормально. А ты, которая просто подошла к человеку и, улыбнувшись, сказала «давай дружить» — изгой навеки. Забавно мы живем, правда?

— Это не забавно! Это... Это глупо, — азари закусила нижнюю губу. — Неправильно. На Тессии такого не было уже тысячи лет.

— Ну... Так это Тессия, а то — Земля.

— Терра.

— Что, прости?

— Ваша планета называется Терра, название было предложено на межпланетной конференции по принятию Альянса Систем в состав галактического сообщества.

— Ну мы между собой ее по прежнему Землей называем. А у Тессии разве нет другого названия?

— Есть — Атамэ.

— Подожди, но ведь Атамэ — это ваше божество, вроде как то ли мать всего сущего, то ли... извини, я плохо знаю вашу историю, верней сказать — практически не знаю.

— Меня вообще удивляет, что ты знаешь о...

В этот момент завыла сирена. Если «побудка» проводилась щадящим воплем Казбека, то остальные сигналы были вполне себе традиционными. И этот сигнал сигнализировал о том, что пора пойти и позавтракать.

— Я побежала! — спохватилась Рин. — Увидимся еще, Тэй!

— Ты сократила мое имя?

— Ой, прости, это машинально получилось.

— Меня удивило лишь то, что ты сократила его точно также, как это делали мои друзья из... ну, представители нашей расы.

— А чему ты удивляешься? Большинство полных имен такие, что язык сломать можно. Это фигуральное выражение, у нас в этом органе тоже костей нет! — прокричала Рин уже от входа. Кайден и Райна поспешили отпрянуть от дверей, но уже поняли, что их сейчас сдадут инструктору.

«Ведь она наверняка и к остальным инструкторам также будет подлизываться», — мелькнуло в мыслях Кайдена и он понял, что остатки какого-либо расположения к Шепард исчезают без следа. Ну что поделать, не любят потомственные альянсеры фамильярностей, жополизов и стукачей...

Тем временем створки уехали в стены и Шепард выскочила из кабинета, столкнувшись нос к носу с Кайденом. Что удивило парня, так это то, что выражение ее лица даже не изменилось — на мгновение замерев перед ним, она так же спокойно и не прекращая улыбаться развернулась в сторону выхода из спортзала и выбежала в коридор. Райна и Кайден поспешили следом за ней, при этом парень благодарил Всевышнего за то, что «стучать» на них данный экземпляр не торопился.

Остаток дня прошел абсолютно спокойно, как, впрочем и несколько последующих. Рэй сообщила, что Рин упорно делает вид, что никакой встречи под дверями подсобки не было, переводя разговор на другую тему, а еще — отказываясь приходить в гости к ребятам вместе с Райной. Кайден был этому рад, а вот Ричард, судя по всему, немного огорчился — в отличие от Аленко, он-то как раз вполне симпатизировал героине Элизиума.

Проблемы начались, когда наконец-то собрались все курсанты и, помимо тренировок с Казбеком и Тэйли, группа приступила к учебе в классах и тренировкам с оружием. Вот тогда-то и стало понятно, что никакая Шепард не «классная» — ее показатели по физическим дициплинам были существенно ниже средних, верней сказать — почти самыми низкими. Впрочем, обвинить ее в отсутствии мозгов Кайден все же не смог — девушка «схватывала» информацию на лету, умудряясь запоминать с первого раза практически любые объемы информации. Впрочем, это здесь не особо ценилось. Верней, ценилось, но не тем, кем надо... Причем, в неприятности Шепард умудрилась влезть сама.

Ричард упорно садился рядом с ней на уроках и что удивительно — в отличие от Кайдена и Райны с ним Рин разговаривала. Более того — временами парень и девушка над чем-то смеялись, что-то обсуждали, отчаянно при этом жестикулируя. Однако стоило Кайдену к нему подойти, как разговор тут же прекращался и Шепард отворачивалась в другую сторону. На Райну, впрочем, настолько негативной реакции не было, с ней Шепард даже могла беседовать по делу.

В роковой для Шепард день Кайден заметил, что трое парней, сидящих на галерке, о чем-то перешептываются друг с другом, периодически бросая взгляда на знакомую лохматую макушку. После урока таких своеобразных переговоров один из парней подошел к столу, за которым сидели Шепард и Дженкинс и сказав парню:

— А ну исчезни отсюда, здесь я теперь причаливаю.

Нагло плюхнулся на освободившееся место. Ричард было собрался что-то сказать, но Кайден одернул его за рукав формы и покачал головой. Шепард им была чужой и рисковать своей шкурой ради того, чтобы спасти ненужную девицу ему не улыбалось вовсе. Особенно если учесть, что опасности как таковой не было, да и конфликта тоже. Ну подумаешь, заставят Шепард дать списать, от этого еще никто не умирал и, более того, этой хилой слабачке наверняка приходилось сталкиваться с подобным в прошлом. Ах, да, она же была биотиком... Ну так и парень, к ней подсевший, тоже обладал этой силой, как, впрочем, и все остальные в его компании.

— Так, деточка, ты у нас умная, говорят... Слушай сюда.

Шепард повернула голову и неожиданно зло сощурила глаза. И что-то было в этом взгляде такое... Кайден напомнил себе о том, что эта девушка пока что единственная из всей компании, кому доводилось убивать других разумных, причем в достаточно больших количествах и находясь в здравом уме и трезвой памяти. Хотя, применимо ли по отношению к данной личности понятие «трезвый ум»?

— Ну слушаю.

— Вот и умница. Значит так: то, что ты в компьютерике своем там клацаешь во время тестов и всяких практических — аккуратно копируешь нам с пацанами. Мы тебя тоже не обидим — если какая мразь тронет: только скажи и живо уроем козлов.

Кайден лишь криво усмехнулся, окончательно расслабившись. Щедрое предложение девочке сделали, однако. Впрочем, неудивительно — Шепард была в ладах практически со всеми преподаваемыми на программе дисциплинами, исключение составляли только физика и техническая подготовка, но что-то подсказывало Кайдену, что упущения эти у нее, скорей всего, временные.

— А что, здесь есть другие мрази, кроме вас? — неожиданно громко и четко прозвучал ее голос.

Кайден опешил. Судя по всему, не только он один — вокруг тут же воцарилась прямо могильная тишина. Вся группа из шестидесяти человек, сидящая в большом помещении, вдруг забыла о своих делах и проблемах и сосредоточила все внимание на одном единственном человеке, посмевшем оскорбить одного из самых уважаемых людей в группе.

— Да ты посмотри, какая борзая... еще пожалеешь, — многообещающе оскалившись напоследок, парень поспешил убраться «к своим» на галерку. Кайден же обратился к Рин, тихо, шепотом, чтобы никто не услышал.

— Ты с ума сошла? Ты хоть знаешь, что они с тобой сделают?! Одного парня разукрасили позавчера так, что до сих пор в медпункте отлеживается.

Внезапно девушка подняла голову и Кайден отшатнулся — сколько злости было в этом взгляде.

— И ты это видел, да?

— Ну да, а что...

— Молча стоял, и смотрел, как трое здоровенных уродов пиздят одного не самого сильного пацана, да?

— Да что бы я сделал им, ты что, не въезжаешь, что...

— И все остальные тоже? — голос девушки внезапно стал очень громким. Кайден понял, что обращается она уже ко всем ребятам, находящимся в классе.

По партам понеслись шепотки, краткая суть которых сводилась лишь к одному: «А что бы мы сделали?».

— Ну поздравляю, здесь есть три мрази и куча быдла, которое даже при общем численном перевесе предпочитает бояться мразей или же делать вид «меня это не касается». Уроды, за что же меня к вам определили... — последняя фраза девушки была произнесена со сдавленным рычанием. — И ни одного нормального человека, как обычно...

Она спокойно выдержала десятки ненавидящих взглядов, после чего, улыбнувшись и показательно прямо держа спину, принялась что-то печатать в своем инструментроне. И Кайден понял — с этого момента начинается самая настоящая ВОЙНА.

Впрочем, никто и предположить не мог, к каким последствиям она приведет в результате.

Причем, по сути, Шепард объявила в ответ войну не только нейтрально настроенным однокурсникам, но и Кайдену, Ричарду и Райне. Аленко при встрече окатывали ледяным взглядом, Ричарду запрещали садиться рядом на уроках (да он и не особо теперь хотел из-за произошедшего — как ни крути, а образ «героя-спасителя» в его голове наконец-то распался), а Райне Рин прежде всего перевела на счет сто кредитов с припиской «за пиво и чипсы», после чего окончательно перестала с той разговаривать.

Первым актом объявления войны стала «темная» в женском туалете, впрочем, Шепард сама оказалась не промах — прежде, чем ее успели повалить на пол и вырубить, девчонка сильно изрезала руку одному шпилькой для волос, второму основательно отбила то, что ниже пояса, а третий, который и вырубил ее, увы, обошелся без повреждений. Впрочем, все, на что хватило его сил и оставшейся смелости — бросить всех и сбежать. Минутой позже свалили и товарищи.

Непонятно почему, но Райна еще и помочь этой гадине хотела — дождавшись, пока все уйдут, девушка прокралась в туалет и следующее, что услышал Кайден — звук пощечины и ровный холодный голос Айрин:

— Не лапай меня, быдло.

После чего вышла из туалета и похромала в сторону медблока. Отлеживалась, впрочем, недолго — уже на следующее утро девица, сияя свежими фингалами на челюсти и под правым глазом, явилась на завтрак. На вопрос Казбека «почему в таком виде», сдержанно ответила, что упала. Нет, конечно же, стучать — это глупо и подло, но когда дошло до физических повреждений, неплохо было бы и преподам сообщить — это все высказывала Кайдену Рэй, которая, несмотря на полученную прошлым вечером оплеуху, все же испытывала к этой засранке какие-то дружеские чувства... Мазохистка.

Мелкие пакости сыпались на Шепард горой и все она, впрочем, вполне стоически переносила. Даже больше — умудрялась всегда улыбаться во что бы то ни стало, назло всем ела переперченную и пересоленную кашу, отдирала от волос жвачку и снова, раз за разом, мыла изрисованную неприличными надписями парту. Снова дралась со все более возрастающим количеством противников, сидела на выходных в карцере за драки. Не выдержала она лишь раз на памяти Кайдена — когда осталась один на один с Тэйли.

Азари была от происходящего, судя по всему, сама не своя — это было ее первое близкое знакомство с расой людей и, видимо, до сих пор не могла она поверить, что люди на самом деле — сборище жестоких и равнодушных мразей. Ну, по крайней мере, большая их часть являются именно таковыми.

В тот день она привычно оставила Шепард помочь разобраться с записями и выключить и проверить тренировочное оборудование.

— Рин, да когда же это уже кончится?! Ну сообщи ты руководству, что...

— Ты так ничего и не понимаешь, да? — неожиданно грустно прошептала Рин. — Дело даже не в этом. Ну, не в драках, не в хулиганах, и даже не в том, чтобы как-то от этого всего избавиться. Ну понимаешь, если даже я пожалуюсь на «дедовщину» и этих троих уродов выкинут ну... это не изменит ничего, даже хуже сделает.

Кайден и Райна, по привычке подслушивавшие под дверью, переглянулись, после чего парень покрутил пальцем у виска. Этот жест стал своего рода синонимом для условного обозначения Шепард. Впрочем, Райна этот жест осуждала... Ее мягкость Кайдена начинала даже раздражать. Шепард ее отталкивает от себя изо всех сил, даже Ричард уже сдался и перестал пытаться заговорить с ней, а Райна все равно раз за разом пыталась наладить отношения и снова белобрысая скотина отталкивала ее...

— Но в чем тогда?

— Сложно объяснять... Вот у тебя с чем ассоциируется слово «солдат»?

— Ну, воин, защитник...

— Вот именно, блять... Защитник своей земли, своей... расы, если тебе угодно. Защитник мирных людей от всякой мрази... А теперь посмотри на нас. На меня, на моих сокурсничков... некоторые из них — и сами мрази, а некоторые — способны спокойно на вот это все смотреть и... и нихуя не делать, понимаешь?! Кого, блять, они смогут защитить и будут ли они вообще защищать?! Подобрались какие-то случайные люди, которым ну вообще насрать на понятие долга там, чести, которые ни о чем, кроме «жратва есть, хата есть, зарплата капает — клево устроился» думать неспособны. И кого могу защитить я, если даже... если даже с этими мразями неспособна совладать... — девушка разрыдалась.

— Рин... Богиня, ну что же...

Азари приобняла девушку за плечи и принялась неумело гладить по голове, еще больше путая и без того не пойми как лежащие волосы, в которых до сих пор присутствовали остатки жвачки, в которой успели запулить некоторые особо ретивые однокурсники.

— И знаешь, что самое ржачное? Человек — венец творения, блять! Да венец глупости все это! Мы вышли в космос, нашли столько всего нового, можно было бы столько всего уже сделать... А мы что? Мы нихуя ни чему не научились... Ханары умеют хрен пойми как плеваться ядом, находясь в водной среде. Саларианцам даже воевать нахуй не надо — они на коленке наклепают кучу девайсов, которые сделают все за них. Кроганы способны выжить даже в самых адских условиях, умудрились где-то надыбать себе мощные панцири, что хрен пробьешь и живут так долго, что челюсть на пол роняешь, представив... У турианцев гражданское самосознание и ответственность такая, что глаза на лоб лезут. Азари способны большинство конфликтов решить простым разговором... А люди что?! По прежнему воюем за ресурсы и уже по привычке грызем друг другу глотки, а если глотку грызут не нам — мы спокойно отворачиваемся и идем дальше... Все, как было двести, триста, пятьсот лет назад! Так для чего это все было? Тысячи лет эволюции, борьбы, развитие цивилизации... Ради чего?

Кайден понял, что впервые на его памяти Шепард плачет. Впрочем, не она одна — Райна смотрела на парня широко открытыми зелеными глазами, из которых медленно текли соленые капли.

— Чтобы появились такие, как ты, — едва слышно прошептала она. И Кайден заметил, что точно такие же слова одновременно с Райной сказала Тэйли там, для Шепард.

Азари что-то еще успокаивающе бормотала девушке, продолжая гладить ту по спутанным волосам, но Кайден и Рэй на это уже не смотрели, потому что понимали: если в этот раз они не успеют убежать до того, как Шепард выйдет из подсобки — она им этого никогда не простит. А сейчас почему-то Аленко хотелось, чтобы эта ненорм... чтобы эта... чтобы она их простила.

— Что делать будем? — едва слышно прошептала Райна, когда прозвучала сирена и все, в том числе успевшая привести в порядок глаза и волосы Шепард, двинулись в сторону столовой.

— Не знаю, — хмыкнул Кайден. — Попробуем поговорить, предложим помощь. Хотя не думаю, что Шепард откажется от славы мученика-одиночки.

— Слушай! Ты вольным считал сам себя.

Только! Во всем походил на раба.

Ты боялся подумать не так, ты боялся ответить не так, ты — раб страха!

Страшно! В немилости быть у богов.

Сверху! Сильнее удар кулаком.

Страшно падать и страшно летать, страшно жить, а потом умирать, ты — раб страха!

А смерть все ближе.

А рабов у смерти нет.

Смерть даст покой и вечный свет.

Небо! Слабых не милуй, всем не под силу бремя свобод.

Время! Время рассудит, хуже не будет, рвись, раб, вперед!

Кайден с изумлением посмотрел на Райну. Впервые он слышал, чтобы эта девушка пела, да еще и на русском языке. Услужливый инструментрон тут же выдал перевод, получилось несколько не в ритм да и с призношением у Рэй было не все в порядке, но все равно песня словно цепляла какие-то струны в душе.

— Что это?

— Не знаю. Она иногда поет. Особенно когда приходит с третьим слоем синяков. Да что делать-то?!

— Слушай, давай после тренировки по рукопашному это все решим, ладно? — уточнил Кайден.

— Давай. И Ричарда давай подключать. Я просто не могу поверить, что все это время... Ладно, забей.

Первая тренировка по рукопашному бою завершилась тем, что эта несносная девица, за судьбу которой Кайден по непонятной причине принялся переживать, умудрилась поцапаться с инструктором. А ведь всего-то надо было заткнуться и не выводить из себя мужика, который, вдобавок, был отцом одной из лучших курсанток, которую, кстати, всем сегодня и представили. Девушку звали Эрика Сайнворк и судя по надменному взгляду, которым она обвела предполагаемых сокурсников, отношения с коллективом у нее тоже не заладятся. Вот только с физической подготовкой у нее было все намного лучше, чем у Шепард, да и цеплять дочь инструктора не рискнет никто — это вам не сиротка со дна.

Пока Кайден размышлял обо всех жизненных ситуациях, весь строй, в том числе и его самого, успели пару раз ударить, после чего в который раз сообщить, что курсанты напоминают ослов, козлов, баранов и прочий крупный и не очень скот, а также определенные огородные культуры, но никак не бойцов. Очередь дошла до Шепард.

Снова достаточно болезненный удар... С учетом того, что у Шепард по всему телу куча синяков, которые уже, наверное, не успевают заживать... Тем не менее, она спокойно лежит на полу и даже не шипит от боли. Хотя понятно, что ей очень больно.

— Что, деточка, плакать будем? — Сайнворк как-то паскудно улыбается. Шепард неожиданно подняла на него глаза и пропела всего лишь четыре строчки. Снова на русском языке, впрочем, слова тут же были переведены инструментронами.

— Не дождетесь, не заплачу,

Если что — любой получит сдачи.

Я в этом фильме главный актер,

Я сценарист в нем и режиссер.

— Я смотрю, ты только ртом работать и умеешь, — отпустил сальную шуточку инструктор. Из строя послышались одобрительные смешки. — А ну заткнулись, скоты!

— Не волнуйтесь, кулаками тоже научусь. Некоторые из здесь присутствующих даже мозгом немного пользоваться научились в конце концов, верно? Значит и у меня есть шанс.

Сайнворк бы ей еще очень много сказал. И показал бы пару приемов на ней. Но на счастье Шепард, загудела сирена. Снова классы. Снова безуспешные попытки Райны заговорить с Шепард, снова отмашки и нецензурные реплики в качестве ответа... Жвачка в белобрысых волосах, отмывание парты от нецензурных высказываний.

— Да прекратите уже над ней издеваться! Сколько же можно... — едва слышно прошептала Райна.

Но кое-кто ее услышал.

— Пока не приползет на коленях просить прощения. А ты лучше заткнись, если не хочешь компанию ей составить.

Кайдену показалось, или когда Райна действительно замолчала, на губах Шепард мелькнула горькая усмешка?

Последней в класс явилась Эрика Сайнворк, которая без всяких рассуждений и вопросов плюхнулась на место рядом с Шепард.

— Отсядь, — зло процедила она.

— Но...

— Я же сказала — отсядь.

— Это единственное свободное место, если ты не заметила.

— Возьми стул и сядь к кому-нибудь третьей. А то пожалеешь.

Сайнворк лишь хмыкнула и принялась выкладывать на стол учебные принадлежности. Девчонка была чем-то похожа на Шепард. Возраст тот же, замашки, судя по всему, те же... Но по внешности, конечно же, они отличались поразительно — как день и ночь. На фоне темноволосой, аккуратно подстриженной под каре, темноглазой и стройной Эрики, Шепард с ее широкими плечами, отсутствием груди, неопрятными волосами и колючим взглядом серых глаз смотрелась крайне невыгодно. Может, поэтому и просила отсесть? Все-таки она тоже женщина и зависть ей не чужда...

Уроки пролетели, как один — в отличие от Шепард, Сайнворк методично печатала на терминале все, что успевала. Айрин же привычно сидела с прямой спиной и равнодушно смотрела на доску.

— Неужели она что-то в этой теории вероятности понимает? Нахера она нам вообще нужна? — убитым голосом прошептала Рэй, сползая под парту.

Кайден был сходного с ней мнения. Вот только высказывать его так открыто и жаловаться на жизнь не позволяла мужская гордость. Поэтому все, что оставалось — молча сидеть и записывать. В конце урока дали тест. Высшим результатом, как обычно, порадовала всех... А, нет... На этот раз в лидеры выбилась Эрика. Впрочем, Шепард на это никак не отреагировала.

В тот день они так и не поговорили с Айрин. Впрочем, как и во все последующие. А потом Рэй заметила, что Рин стала пропадать ночами в неизвестном направлении. Причем, делает это уже на протяжении двух недель. Ни в одном увольнении она так и не побывала, потому что некоторые до недавнего времени проводила в карцере, а потом, видимо, просто не хотела отрываться от чего-то важного. Чего именно — Кайден понял всего лишь пару дней назад, когда на очередном уроке по рукопашному бою она не повалилась мешком с картошкой, подобно остальным «лузерам», чьи результаты никак не изменились, а жестко блокировала удар инструктора, дала тому сдачи и прежде, чем мужик успел что-либо сообразить, отметила «нокаут».

Неопределенно хмыкнув, Сайнворк попробовал провести несколько простых атак, которыми до этого «завалил» остальных. Шепард реагировала на удивление четко и грамотно, как будто... И тут до Кайдена и, видимо, до Рича и Рэй дошло, где эта девчонка пропадала столько времени. Она тренировалась. Но как и, самое главное, где?!

До определенного времени, верней — еще несколько дней, этот вопрос оставался для них без ответа.

А потом была очередная «темная». Когда Кайден и Рэй, которые все это время ходили вместе и даже пару раз целовались, прибежали на звуки боя, все было кончено. На этот раз — для пятерых придурков, которые попробовали по привычке избить Рин в темном углу без камер, то есть в туалете. Сейчас пятерка валялась на полу в красивых позах, подавая, впрочем, вялые признаки жизни. А посреди этого конструктора гордо стояли две девушки. Светлая и темная. Пока что они думали, что никто их не видит, так что разговаривали друг с другом... Подумать только, Сайнворк умеет разговаривать!

— Ну это... спасибо, — Рин сияла, как начищенный пятак. Судя по тому, что новых синяков на ней не появилось — причина радости была вполне понятной.

— Да расслабься, не за что. Мы ведь друзья, — Сайнворк рассмеялась. Так она еще и хохотать умеет. После чего девушки «дали пять» и, похватав с пола собственные сумки, выскочили из туалета, даже не заметив успевших спрятаться в кладовке с химикатами Райну и Кайдена.

— Ты знаешь, а я кажется, начинаю понимать, почему она нас ненавидит... — вдруг прошептала Райна.

— Я кажется тоже... Никому не говори, но я сейчас сам себя ненавижу, — едва слышно пробормотал Кайден.

Ночью не спалось. Просто раз за разом прокручивались в голове все слова Шепард, все ее фразы, жесты, действия... С самого начала было ощущение, что он что-то упустил... Теперь он понимал, что. В первый день он первый предложил ей дружбу. А ведь для Шепард, оказывается, нет такого понятия, как «дружба для галочки». Тут уж либо друг за друга горой до последней капли крови, либо нахуй не нужен... И получается, что они все, сами того не зная, ее предали.

Совесть, эта спящая до поры до времени скотина, начинала грызть изнутри, добавляя картине пикантных деталей. О том, что Айрин, фактически, младше их всех, выглядит слабее за счет низкого роста и, как оказалось, даже с батарианцами воевала не мускулами, как это представлял себе Ричард, а умом, хитростью и способностью сплотить вокруг себя других людей.

А он, можно сказать, потомственный офицер, спокойно смотрел на то, как кучка уродов и мразей, как абсолютно правильно отметила Рин, издевается над девчонкой, которая едва из одной мясорубки выбраться успела. Он-то злился на нее в тот, первый день, да и потом тоже, когда она «выпадала в астрал» вместо того, чтобы поддерживать беседу... А сейчас он понимал, что возможно, она в этот момент просто была занята мыслями о том страшном дне, который изменил ее жизнь. И о том, что ждет ее дальше...

— Эй, Аленко, ты спать собираешься? — прошипел Ричард, которому «мышиная возня» на соседней койке явно мешала отбыть в объятия Морфея.

— Прости, — фыркнул Кайден, но все же постарался не двигаться. Лежать и пялиться на белый пластиковый потолок до самого утра всю ночь и все это под аккомпанемент завывающей совести — такой участи Кайден теперь не пожелает и врагу. Даже Шепард... Хотя какой она, нахрен, враг ему?