Парадокс выбора (джен)

Небольшой уголок с уютным диваном в гостиной Гриффиндора был накрыт Куполом Тишины, избавляющим от любой возможности подслушать их разговор. Моррисон решил подойти к мести обстоятельно, сделав всё так, чтобы ни у кого не возникло и тени подозрений после свершившегося.

И если для этого необходимо привлечь Поттера с Блэком, как самых надёжных в таких авантюрах людей, то невелика потеря. Они сами очень даже не против участия. Спустя три дня Лили до сих пор лежит в больничном крыле, находясь в искусственной коме, пока её живот тщательно латают, так до сих пор и не пустив никого проведать девушку.

Моррисон лишь надеется, что мадам Помфри не облажается до той степени, когда придётся срочно вызывать медиков из Святого Мунго.

— Мне плевать, как ты это сделаешь, Сириус, — раздражённо отозвался Уильям, резко выдохнув, — но Регулус должен убедить Северуса привести к нему Розье. Снейп готов на всё, что угодно, если это связано с Лили. Считайте, что её ручной пёс, желающий лишь получить долю внимания от своей хозяйки, и чутко реагирующий на любое её упоминание, а уж предать «товарища» ради пострадавшей девушки он сможет за милую душу. Хотя это и не обязательно, можно и его заодно втёмную сыграть, просто отправив в царство Морфея, пока мы будем делать то, что нужно.

— Почему просто на прямую не подойти к Нюниусу? — Неохотно спросил Блэк, тема собственного брата для которого явно неприятна.

— Да потому, что это слишком очевидно. На Слизерине все знают, как сальноволосый бегает за Эванс, а так Регулус станет гарантом того, что на нас не выйдут, а Снейп не сдаст, даже если что-то заподозрит. Когда же зададут вопросы твоему брату, если вообще посмеют, тот просто наплетёт что-то несущественное. Второй курс ведь, так, может просил помочь разобраться с чем-то, — махнул парень рукой, обозначив неведомую «помощь», — а Северус просто под руку попался. И на нас не выйдут, даже если будут подозрения. А они наверняка будут.

Тяжело вздохнув и потерев переносицу, хмурый Сириус молча посмотрел Джеймсу в глаза, ведя с ним немой диалог, понимать который способны только они сами, зная друг друга как никто другой.

— Нам придётся идти до конца, нарушив несколько законов. Уверен, папочка нашей розочки будет в ярости, может даже довести дело до полноценного расследования, — задумчиво заговорил Поттер, нервно протирающий вспотевшие ладони об брюки.

— Уничтожив репутацию сынка в обществе и выставив скандал на всеобщее обозрение? Представь, что его ждёт, когда в газетах напишут про коварное нападение на Розье в стенах школы, а тот даже не в состоянии за себя постоять, хоть и наследник древнего рода, — насмешливо фыркнул Уильям, представив такую ситуацию в действительности, прикрыв глаза и отрешаясь от суеты в гостиной, — а там и Директор Дамблдор вмешается, ведь ему не нужны такие проблемы. Скандал замнут и попытаются тайно вычислить участников, а дальше стен школы слухи о травме Эвана не уйдут. Все всё будут прекрасно понимать, но без доказательств не посмеют и пальцем в сторону нашего факультета пошевелить. Максимум — безобидные опросы некоторых из наших, поэтому никакой огласки. Единственное слабое звено плана — Регулус. Если он проболтается, то нам конец.

Ненадолго между парнями повисло угрюмое молчание, во время которого Уильям тщательно обдумывал возможные эксцессы, которые могут возникнуть при исполнении.

С легким свистом выдохнув и быстро взлохматив свои волосы, Джеймс сказал лишь одно:

— Я в деле.

Сириус ещё секунд тридцать пребывал в сомнениях, то бормоча себе под нос что-то неведомое, то морщась, будто от зубной боли, пока наконец с тяжелым вздохом не пробормотал:

— Ладно. Рега беру на себя, с ним проблем можно не ожидать. Но дайте мне неделю, быстрее никак.

— Отлично. Мы перехватываем Снейпа с Розье по дороге, быстро оглушаем, первого связываем, вешаем на него заглушку и закидываем в какой-нибудь пустой класс, предварительно связав и откинув палочку, это задержит его на несколько часов минимум, а второго уносим в другой кабинет, где и закончим начатое, — довольно кивнул Уильям, потерев ладонями друг о друга, — никакого шанса на ошибку у нас не будет. Действуем жёстко, не щадим их.

Время после утверждения плана будто на зло текло медленно, желая замучить Моррисона нетерпением.

После отповеди МакГонагалл, которую услышало более половины всего факультета, вполне ожидаемо последовали расспросы о том, что же вообще произошло. Ну, они и выложили всё как на духу — Слизеринцы напали на них в коридоре, завязался бой, много кто оказался ранен.

И, вот так сюрприз, уже через день МакКошка устроила новый разгром, только в этот раз старшекурсникам, которые решили восстановить справедливость, из-за чего весь Гриффиндор теперь ходит как пришибленный.

Проводились «просветляющие» речи Дамблдора за всеобщим обедом, а концентрация патрулей старост и профессоров возросла двухкратно. На следующий день после происшествия больничное крыло покинули все львы, кроме самой Лили, которой просто не повезло, как сказал Слизнорт во время одной из речей Директора, который и упомянул девушку. В тот момент желание чтобы этот тучный слизняк, любящий «коллекционировать» талантливых и просто выдающихся людей, подавился чем-нибудь эдаким, резко возросло. Лучше мучительно долго и смертельно.

«Просто не повезло». Ага, как же. Если бы ей не «повезло» чуть больше, в Хогвартсе произошла бы первая смерть после открытия Тайной комнаты Риддлом. Всего лишь, пф-ф. Одни только мысли в этом направлении вызывают у Моррисона зубовный скрежет напополам с искушением швырнуть ещё одно разрывное заклятье в Розье. А лучше какое-нибудь этакое проклятье, которое без помощи профессиональных целителей не снимешь. Уильям даже пару раз порывался найти что-нибудь из тех заклятий, с которыми приходилось сталкиваться отцу, но все же забросил эту идею, дабы зря не подставляться.

Парень вместе со всем четвёртым курсом львов ежедневно ходил к мадам Помфри, пока та окончательно не вспылила, выставив их вон и запретив даже мимо проходить, если они не пострадавшие, не мешая лечить Эванс. Все прониклись.

Страха перед первым в его новой жизни преступлением у него не было. Нарушит он законы магической Британии, помучает одну тварь, так мир от этого только лучше станет! Ну, или по крайней мере он успокоит свою совесть, которая плевать хотела на предстоящее действо, также требуя возмездия.

Он слишком близко сдружился с Лили, которая с самого первого месяца после начала учёбы была рядом большую часть времени. Его интересовала жизнь обычных людей в это время, а её все, связанное с магией. Как хорошо, что они смогли помочь друг другу, положив начало нерушимой связи, как считает Моррисон.

Даже когда она женится на Поттере, это не отменит их дружбы. А пророчество… С ним что делать Уильям разберётся отдельно, предварительно позаботившись о лишнем элементе в виде Снейпа. Хотя не факт, что из-за его вмешательства в историю всё пойдет точно также, но иметь хотя бы какой-то план действий лучше, чем не иметь его вообще. Он не может позволить девушке умереть, даже если цена этого будет в виде четырнадцатилетнего затишья перед новой войной.

Сам себе-то Уильям может признаться: он уже давно считает Эванс своей лучшей и единственной подругой, за которую и погибнуть не жалко. Если когда-то она была для него лишь персонажем на книжных строках, то узнав её ближе и проведя четыре года бок о бок, учась и познавая этот мир, он просто физически не сможет отвернуться от неё в тот момент, когда ей будет что-либо угрожать.

А потому после произошедшего инцидента он не собирается оставаться в стороне, отпуская Розье безнаказанным.

Занятия проходили обыденно, тогда как Гриффиндор вместе со Слизерином более не ставили, перетасовав немного расписание, во избежание возможных конфликтов на почве нелюбви друг к другу.

Хотя, это не остановило уже начавшуюся вражду шестых курсов, которые хоть и нагружены учёбой, но экзамены Министерству им сдавать не придётся в этом году, а к тем иногда присоединялись пятые и седьмые.

Произошло уже два столкновения и три избиения в темном углу коридора, и это только за прошедшую неделю. Как раз в этот же день, когда МакГонагалл, с темными мешками под глазами и усталостью сняла сразу три десятка баллов за очередной конфликт, даже не став читать нотации, лишь пригрозив тем, что следующие нарушители пойдут напрямую к Директору, очнулась Эванс.

Мадам Помфри сделала всё возможное, сотворив, по мнению ребят, чудо, вернув девушке полностью выправленное здоровье. О травме самой Лили напоминала лишь более бледная кожа в участке ранения, и редкие фантомные боли, которые со слов колдо-ведьмы, сами собой пройдут за несколько дней.

— Лили! Как ты себя чувствуешь?! — Быстро подбежала к ней Марлин вместе с остальными девчонками, принявшись закидывать чуть растерявшуюся от такого напора девушку вопросами.

— Нормально, мадам Помфри постаралась на славу, — неловко улыбнулась рыжеволосая, отвечая на объятия, — а вы в порядке после… того кошмара?

— Профессор Флитвик успел вовремя разнять всех, — принялась быстро щебетать МакДональд, — это был такой ужас! Везде заклинания, раненые, а когда… когда в тебя попала та дрянь, я чуть сознание не потеряла! А уж как после кричала МакГонагалл, это было ещё страшнее! Казалось, я там вообще оглохну!

Ещё некоторое время длились эти, на взгляд Уильяма, смущающие телячьи нежности, пока наконец они всей компанией не отправились обратно в гостиную. Парень не спешил сейчас опекать Эванс своей заботой, ибо, ну, не в его это стиле. Куда приятнее для него просто быть рядом и наблюдать за тем, как все празднуют её выздоровление. Главное, что девушка цела и здорова.

— Я договорился, действуем сегодня в полночь. У змей там какое-то собрание, потому нужно вовремя успеть, — негромко сказал Сириус, сровнявшись с идущим чуть позади Моррисоном.

— Отлично. Не отсвечивайте вечером слишком сильно, нужно будет незаметно уйти, когда остальные начнут расходиться, — также тихо ответил парень, удовлетворённо кивнув.

— О, с этим проблем не будет. Поверь, — довольно улыбнулся также отделившийся от остального коллектива Поттер, поправив сумку на плече, — только от тебя нужно будет обещание о неразглашении. По-другому никак.

К счастью, это не Непреложный обет, а всего лишь обещание, нарушив которое, парня ждут несколько крайне неприятных минут, вместе с тем, что те, кому и давалось обещание, сразу узнают о его нарушении. Ничего критичного и серьёзного, практически начальный уровень магии, но тест на доверие между людьми отличный.

Слава Мерлину, что дьявольский «фанон» в виде клятв на собственной магии, с которым однажды довелось ознакомиться Уильяму в прошлой жизни, является всего лишь выдумкой, и о таком тут ни сном, ни духом не догадываются.

Из серьёзных клятв парень знает только о существовании клятвы на крови и Непреложном обете, как самых универсальных и популярных в мире. Серьёзные ритуалы, которые самим своим присутствием в мире лишают необходимости создания альтернатив.

Лишь такие «детские» обещания на остаток, а также его более серьёзный аналог в виде цельного ритуала, о наличии которого он только слышал. Слишком засекреченное это знание. Насколько он успел понять, через это в магической Британии проходят только работники Отдела Тайн, где и хранится знание того, как проводить сам процесс. Они там, небось, сразу все три ритуала и проводят, для полноты поддержания тайны, ха-ха.

— Если это того стоит, то без проблем, — беззаботно пожал плечами парень, догадываясь, ради чего именно придётся это сделать, — когда?

— Вечером, после того как выйдем из башни, — немного взволнованно ответил Джеймс.

— Договорились.

Оставшаяся часть дня прошла так, как и ожидалось. Отправив Петтигрю на кухню за съестным, уже в гостиной ребята окончательно обосновались, делясь с Лили всем, что произошло за эту насыщенную на события неделю.

Они расселись кто где — на диванах, креслах, пушистых коврах возле камина, а кое-кто даже устроился на подоконниках, наблюдая сквозь замёрзшие стёкла за сыплющимся снаружи снегом. Раздавались тихие смешки, где-то щёлкала упаковка от сладостей, а парочка учеников даже умудрилась устроить миниатюрный фейерверк из волшебных искр, что взлетали под потолок и рассыпались мерцающими брызгами.

Общее настроение было радостным и лёгким: Эдвин вместе с Марлин рассказывали Лили последние новости, Римус неловко хвастался удачно сданными заданиями, а Фрэнк с Адамом время от времени пытались устроить перетягивание каната из мантии или, смеясь, призывали заклинанием Акцио кружки друг у друга из рук. Всё это время камин потрескивал ровным, тёплым светом, обволакивая комнату уютом и отбрасывая пляшущие отблески на стены.

Однако с каждым часом шум в гостиной понемногу стихал. Староста пару раз напоминала о времени, нахмурившись, когда кто-то слишком громко рассмеялся, и постепенно даже самые разговорчивые начали лениво тянуться за своими вещами. Сначала поднялись девочки, переговариваясь о том, как бы не проспать утренние занятия, потом потянулись мальчишки, зевая и криво улыбаясь, разбрасывая последние шутки в воздух.

Оставшиеся ребята ещё немного посидели у камина, лениво поглаживая чью-то кошку, дремавшую на подлокотнике кресла, или просто молча глядя на угли. Атмосфера постепенно менялась: весёлое оживление уступало место сонной тишине, как это всегда бывает в конце долгого, уютного вечера, который никто не хочет портить лишними словами.

Наконец, почти вся гостиная опустела. Лишь троица парней: Сириус, Джеймс и Уильям, скоро вернулись обратно, как только время окончательно подошло к полночи, когда соседи уже уснули крепким сном, навеянным не без помощи усыпляющего заклятья.

Молча кивнув друг другу, они покинули гостиную под сонное ворчание Полной Дамы, отойдя к укромному углублению в стене.

— Обещаю никому из отсутствующих здесь лиц не рассказывать о том, пока это не перестанет быть тайной, каким именно способом я незаметно передвигался по школе сегодня ночью, — сразу приступил к обещанию Уильям, выведя нужный узор концентратором.

Никаких более спецэффектов и прочего, но он буквально почувствовал, что обещание теперь в силе. Отлично.

— Ну, и чем же вы собрались удивлять? — С ожиданием спросил парень, скрестив руки на груди.

— Эту мантию мне передал отец, наказав хранить её наличие в секрете, — деловито достав из сумки кусок странной ткани, больше похожей на бордовый плед с узорами, принялся пояснять Джеймс, — если вкратце, то это мантия-невидимка.

Осматривая этот легендарный, по своей сути, артефакт с многолетней историей, Моррисон не чувствовал от него абсолютно ничего. Жаль, что он совсем не сведущ в артефактах, и такую редкость даже изучить не сможет толком.

Ну, зато погреет свою гордость от того, что ему довелось пройтись под столь «важным» в каноне предметом.

— Окей, допустим, — кивнул Уильям, заинтересованно подходя ближе, — где будем перехватывать неудачников?

— По словам Регулуса, они собираются в минутах десяти ходьбы по подземельям от их гостиной. — Принялся рассказывать Блэк. — Он показал коридор, через который те двое гарантированно пройдут, нам лишь придется ждать их там.

— Давайте, залазьте, — помахал внезапно испарившийся Джеймс, стоило ему только накинуть мантию, — места хватит на троих.

— Надеюсь, у тебя после этого не слишком много проблем появилось, Сириус? — Нейтрально спросил Моррисон, оказавшись под мантией, внутренняя ткань которой выглядела будто прозрачное зеркало. Сам материал был удивительно лёгким и мягким на ощупь, будто шерстку котика гладишь, а не держишь многовековой артефакт, право-слово.

— Как мило с твоей стороны спросить об этом только сейчас, Уильям, — ехидно отозвался Блэк, также оказавшийся под невидимой тканью, — всего лишь Рождество в семейном кругу, спасибо за беспокойство.

— Твоя жертва не будет забыта, и в случае трагичной гибели от возмущённых родственников, мы с Джеймсом организуем превосходные похороны,— хмыкнул парень, — всегда пожалуйста.

Поттер усмехнулся, будто бы подтверждая слова Моррисона и поправил мантию так, чтобы она закрывала всех троих.

Под мантией-невидимкой шаги троих друзей мягко скользили по каменным плитам холодных коридоров Хогвартса. Замок ночью был совсем другим: тёмные своды высоких потолков терялись в полумраке, узкие окна блестели льдом, а лунный свет, пробиваясь через витражи, оставлял на полу серебристые узоры. Джеймс шагал впереди, водя палочкой в воздухе для освещения пути, Сириус почти беззвучно шагал за ним, а Уильям сосредоточенно следил за маршрутом, запоминая путь обратно.

Когда они спустились в первый подземный коридор, воздух стал заметно холоднее — сквозняки гуляли по сводам, заставляя ребят мелко подрагивать. Каменные стены были влажными, пахли сыростью и каменной пылью, а где-то из дальнего угла слышался тихий стук воды — старые трубы, протекающие здесь испокон веков. Под мантией стало тесно и жарко, но никто не жаловался: напряжение росло, ведь подземелья были вотчиной слизеринцев и любимым местом ночных рейдов преподавателей. И как только эти змеи тут живут…

Внезапно из-за угла, не издавая звуков при ходьбе, появился профессор Слизнорт, важный, раскрасневшийся, с тяжелой связкой ключей и палочкой в руке. Друзья затаили дыхание, замерев в тени ниши, плотно прижавшись друг к другу. Слизнорт неторопливо прошёл мимо, бормоча что-то про «поздних нарушителей» и слабо покачивая головой. Его силуэт пропал, уходя вдаль, а троица осторожно выдохнула, продолжив свой путь — теперь ещё осторожнее, едва касаясь подошвами пола.

На полпути до нужного места они услышали воркующие голоса и отсвет Люмоса на стене.

Семикурсники-слизеринцы, парень и девушка, явно решили найти уединённый уголок, выбрав почему-то именно этот коридор, а не пустой класс. Под мантией Джеймс и Сириус, чуть покрасневшие от интимных звуков поцелуев, пошли дальше, а Уильям с трудом сдержал нервный смешок. Они притиснулись к стене, медленно скользя мимо парочки, которая была слишком занята друг другом, чтобы заметить лёгкий шорох шагов за спиной.

Наконец, оставив позади и патруль, и влюблённых, ребята добрались до нужного коридора, сориентировавшись по двум разломанным на двое картинам, как одному из ориентиров, где собирались устроить свою засаду. Здесь воздух был густым, почти неподвижным, а стены покрывались еле заметным инеем, настолько глубоко находится это место. Замок затаил дыхание, и в этой холодной зимней тишине Джеймс, Сириус и Уильям — с серьёзными лицами и волшебными палочками в руках — начали выжидать прихода их цели, стараясь даже не шевелиться.

Как они успели заранее узнать, ну, а точнее Сириус у Регулуса, здесь недалеко есть пустые лаборатории, раньше служившие пристанищем для профессоров по зельям прошлого.

Ожидание не продлилось и двадцати минут, за которые у Моррисона немного затекли ноги, как стали слышны отдалённые голоса, с каждой секундой становившиеся всё чётче:

— …ого чёрта этот сопляк о себе возомнил? Просто послать тебя, будто курьера, за мной. Чувствую себя домовым эльфом, чтоб его Мордред поимел!

— Это определённо что-то важное, раз он решил меня потревожить, — мрачно ответил Снейп, силуэт которого стал хорошо различим. — Ну, сам ему всё скажешь и за меня тоже.

— Да плевал я на него! Ты вообще осознаёшь, о чём он говорил там? — Явно подразумевая прошедшую встречу, спросил Розье взбудораженным голосом.

Они как раз прошли мимо троицы львов, и дальше подслушать — означало бы дать им шанс уйти.

— Сейчас, — на грани слышимости шепнул Уильям, прицелившись в Эвана и высунув кончик палочки из-под мантии.

— Petrificus Totalus!

— Stupefy!

— Petrificus Totalus!

Строенный одновременный голос троих Гриффиндорцев. Два парализующих и одно оглушающее в Снейпа. Слизеринцы не успели даже среагировать, как упали на пол, будто марионетки с подрезанными нитями. Филигранно сработано.

— Incarcerous. Wingardium Leviosa. — Связав и подняв оглушённого Снейпа, Уильям быстро подобрал с пола выпавший концентратор парня, направившись в противоположную от нужной сторону, бросив напоследок: — Розье на вас, я скоро подойду.

Неаккуратно закинув Северуса в первую попавшуюся дверь и накинув сверху усыпляющие чары для закрепления эффекта, бросив его волшебную палочку у противоположной стены.

— Obliviate. — Вложив всё намерение в посыл заклинания, парень стёр у Снейпа последние десять минут жизни. По крайней мере, если он не ошибся. Самое главное в чарах забвения это правильный волевой посыл при создании заклинания, с чем у него проблем не наблюдалось никогда. Ну, на крайний случай плюс-минус час памяти потерять для Северуса будет не слишком критично.

Моррисон, перед тем как окончательно отправиться к Эвану на рандеву, ещё и запер дверь заклинанием. Перестраховаться лишним никогда не будет.

— Сладких снов, сальноволосый мудак, — прошептал себе под нос Уильям, быстрым, волнительным шагом идя к нужной двери, где его уже ожидают Поттер с Блэком и всё таким же обездвиженным слизнем.

Очутившись в полном несколько-сантиметрового слоя пыли классе, Сириус брезгливо сбросил контроль левитации, отчего Розье с приглушённым «шлёп» упал.

— Палочку у него забрали? — спросил Моррисон, зыкрывая за собой дверь.

— Конечно, — фыркнул Джеймс, держа ту во второй руке, но быстро передав под требовательный взгляд Уильяма.

.c35683f9d{cursor:pointer !important;position:absolute !important;right:4px !important;top:4px !important;z-index:10 !important;width:24px !important;height:24px !important;display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;-webkit-box-pack:center !important;-ms-flex-pack:center !important;justify-content:center !important;pointer-events:auto !important;border-radius:50% !important;-webkit-user-select:none !important;-moz-user-select:none !important;-ms-user-select:none !important;user-select:none !important;-webkit-tap-highlight-color:transparent !important} .c35683f9d:hover{opacity:.8 !important} .u306ebfdd{background-color:#fff !important;opacity:.8 !important;height:100% !important;width:100% !important;position:absolute !important;top:0 !important;left:0 !important;z-index:-1 !important;border-radius:inherit !important;-webkit-transition:opacity .15s,background-color .5s ease-in-out !important;transition:opacity .15s,background-color .5s ease-in-out !important} .n8df79c36{position:relative !important} .re4eb324{left:4px !important} .re4eb324, .g31976aaf{position:absolute !important;top:4px !important;z-index:10 !important} .g31976aaf{right:4px !important} .hb5b4f362{margin:0 auto !important}