Достойные Рая (гет)

Нет ничего лучше, чем нежиться в постели после сна.

Но в этот раз что-то было не так.

Меня сковывало в движении, тело отказывалось слушаться.

Я сморщился от растерянности. Где я?

— Ты уже очнулся?

Голос был мягким, тёплым. Он скользнул по моим ушам, словно я всё ещё находился во сне.

— Кто ты? — устало спросил я, пытаясь пошевелить рукой.

Но острая боль резко пронзила плечо, отдавшись жгучим всплеском по всей конечности.

Я тут же прекратил попытки.

— Ты ещё не полностью оправился.

Я почувствовал движение рядом.

— Меня зовут Лили. Я живу здесь. — В её голосе прозвучала лёгкая насмешка. — А ты, судя по всему, один из тех, кто не умеет держать язык за зубами.

Я нахмурился.

— Почему ты так думаешь?

Лили усмехнулась.

— Если бы ты был обычным, ты бы не оказался здесь.

Она протянула руку и легко провела пальцем по моему запястью.

Я напрягся.

Что-то было не так.

Часы.

Их не было.

Паника вспыхнула внутри.

— Где мои часы?!

— Расслабься. — Лили закатила глаза. — Они тебе больше не нужны.

Я сжал кулаки.

— Но… рейтинг, доступы…

— Забудь. — В её голосе не было сочувствия. — Здесь это не имеет значения.

Я медленно вдохнул, пытаясь собраться с мыслями.

— Что ты имеешь в виду? Где «здесь»?

Лили улыбнулась уголком губ.

— Добро пожаловать в настоящую Пандору.

Я похолодел.

— Я помню… я упал в канаву, убегая от тех… существ.

Мне пришлось напрячь зрение, чтобы различить очертания комнаты.

Слабый свет падал от одинокого фонаря.

Стены были серыми, холодными. В воздухе висел запах сырости и металла.

Лили сидела на грубо сколоченном стуле, скрестив руки на груди.

Длинные каштановые волосы перехвачены в низкий хвост.

На её шее виднелась тёмная отметина.

Ожог?

Она оценивающе наблюдала за мной.

— Мы называем их падальщиками.

Лили встала, подошла к столу и взяла тряпку.

— Увы, потеря рейтинга влечёт за собой не только запрет на вход во Врата.

Она выжала ткань и приложила её к моей ране.

Жгучая боль пронзила тело.

Я скривился.

— Ай! Какие ещё последствия?!

— Такой большой, а кряхтишь, как маленькая девочка, — хмыкнула Лили.

Она растирала в ступке травы и грибы, которых я никогда раньше не видел.

— Странно, что ты ничего о них не знаешь. Обычно, если твой рейтинг приближается к тысяче или опускается ниже, чип, встроенный в каждого жителя Пандоры… активируется.

Она указала на свой затылок.

— …Вот здесь.

Я почувствовал, как кровь застыла в венах.

Лили втерла в мою рану измельчённую кашицу.

Боль отступила, сменившись прохладным облегчением.

— Что делает этот чип? — хрипло спросил я, ощущая прилив сил.

Лили не ответила сразу.

Она заканчивала перевязку, движения чёткие и уверенные.

— Извини, но тебе нужен покой. Длинные разговоры утомляют.

Я застыл, понимая, что пока что больше ничего не узнаю.

* * *

День на поверхности начинался точно так же, как и всегда. Алиса и Джей встретились в столовой, но разговор не клеился — их одолевала странная, липкая сонливость, будто кто-то отнял у них энергию.

— Джей, тебе не кажется, что Пандора сегодня… какая-то не такая? — зевнула Алиса, потирая глаза.

— Да, вчера я был ещё ого-го как бодр, даже выпил три энергетика. Но сегодня… — он нахмурился, словно впервые об этом задумался. — Сегодня из меня будто выжали все соки.

Алиса медленно провела пальцем по столу, оставляя едва заметный след.

— Помню, мы выиграли соревнование в КРОГ, — пробормотала она, силясь восстановить в памяти события прошлого дня.

— Ага, мы были на высоте… Но вот та девчонка была просто огонь, — Джей лениво ковырял ложкой кашу, но мысли явно были не здесь.

— Ах, эта Джини… — Алиса внезапно замерла.

Она нахмурилась, её рука невольно сжалась в кулак.

— Подожди… откуда я знаю, как её зовут?

На мгновение она и Джей уставились друг на друга. Будто только что оба вспомнили что-то важное… но уже в следующее мгновение их головы снова опустились к тарелкам.

Где-то вдалеке раздался едва слышный металлический скрежет.

— У тебя сегодня тоже Боб проводил генеральную уборку? — спросил Джей, не поднимая головы.

— Да. Я думала, это какой-то сбой. Сегодня ведь даже не конец недели.

— Ага… и это подозрительно. Я… — он запнулся, явно о чём-то задумавшись. — Я не нашёл свой компьютер.

— И что?

— Он был важен. Там хранились… — Джей нахмурился, пытаясь что-то вспомнить. — Совместные фото.

Алиса на секунду замерла, затем медленно перевела взгляд на пустующее место рядом с Джеем.

Там должен был кто-то сидеть.

Кто-то очень знакомый.

Но его не было.

Глухая пустота заполнила этот пробел в их памяти, и от этого ощущения становилось не по себе.

— А разве мы никого не ждём? — её голос прозвучал тише, чем она ожидала.

— А кого мы ждём, Алиса? — Джей тоже посмотрел на пустующее место, но тут же поморщился и тёр виски, будто у него разболелась голова.

— У меня такое чувство, что здесь кто-то сидел…

— А ты умеешь напугать, — Джей попытался усмехнуться, но вышло натянуто. — Мы с пятнадцати лет едим за этим столом только вдвоём.

В этот момент что-то мелькнуло в уголке зрения.

— Посмотри туда, — Джей ткнул ложкой за плечо Алисы.

Она обернулась.

По столовой быстрым шагом шла темноволосая девушка. Её комбинезон был идеален — ни единого пятна, складки ложились слишком правильно, словно он не подчинялся законам обычной ткани. Будто её стерильность была частью самой Пандоры.

Джини.

Алиса и Джей одновременно выдохнули это имя.

Но вместо привычного чувства узнавания что-то странное кольнуло внутри.

Как будто они знали её всю жизнь… и в то же время не знали вовсе.

— Куда она идёт? — прошептала Алиса. — Приём пищи ещё не закончился.

— Может, решила прогулять занятия? — предположил Джей, но в его голосе не было уверенности.

Алиса сжала руки в кулаки.

— Не сочти меня заносчивой и странной, но мне хочется напомнить ей про вчерашнюю игру. Эта девчонка явно играла грязно.

Она прищурилась, глаза загорелись жадным интересом.

— А ещё… было бы неплохо узнать, что она делает, когда прогуливает. Если донести об этом администратору, можно получить дополнительные очки.

Джей нахмурился.

— Ну не знаю, Алиса… Это как-то низко. Да и большинству на это просто наплевать.

Алиса не слушала его.

— Пошли!

Она резко встала, оставив недоеденный завтрак, и бесшумно двинулась следом за Джини.

Джей подавил вздох, быстро запихнул в рот булку и поспешил за подругой.

* * *

Идиот.

Эта мысль сверкнула, как молния, когда Джини быстрым шагом пересекала столовую.

Куда мог подеваться этот парень?

Она торопливо оглядывалась по сторонам, ловя отдельные фрагменты реальности: подростки жевали кашу, тихо переговаривались, кто-то зевал, лениво ковыряя вилкой в тарелке.

Как будто ничего не случилось.

Но она знала, что случилось.

Он должен был вернуться после работы в серверных…

Может, там что-то произошло? Или… они следили за ним и убрали?

А если следят и за ней?

Джини замерла на секунду, заставляя себя не показывать тревогу. Проверить часы.

Она подняла запястье.

Их экран светился знакомым, обманчиво-спокойным интерфейсом.

Поддельный рейтинг — идеально ровная цифра, маскировка, которой можно было бы верить… если бы не одно «но».

Ни единого нового сообщения. Никаких уведомлений. Никаких следов Кира.

Джини почувствовала, как ледяное чувство сжало её желудок.

Мир выглядел обычным. Но мир был обманом.

Всё слишком тихо.

Парень, который вчера был с ней на игре в КРОГ, исчез.

Кир.

Имя звенело в её голове, будто металлический отблеск на осколке зеркала.

Если она ждала момента действовать — он настал.

Парень, который задавал слишком много вопросов, исчез.

Что мешает ей стать следующей?

С чего начать?

Ответ всплыл сам по себе — Край.

Где-то глубоко в памяти, среди хаоса цифр и данных, которые она не успела зашифровать, было одно сообщение.

Когда-то…

— «Смотри внимательно. Когда наступит время, мы найдём тебя первыми.»

Она не отвечала.

Не пыталась выяснить, кто они.

Но если они сказали «мы найдём тебя»… значит, они уже знают, что она здесь.

Но знают ли они, что она в опасности?

Пора выяснить.

Джини сделала глубокий вдох и заставила пальцы двигаться.

На экране часов появилась строка набора.

«Помогите. Меня зовут Джини, и я хочу покинуть Пандору.»

Она секунду смотрела на это сообщение.

Ещё есть шанс удалить его.

Но если она нажмёт «отправить»…

Пути назад уже не будет.

Она нажала.

Несколько секунд ничего не происходило.

Джини сжала челюсти и медленно опустила руку с часами.

Как будто ничего и не было.

— Так я и думала… — прошептала она, разочарованная собственной идеей.

Но вдруг позади раздался звук — слабый, но достаточно явный, чтобы вызвать тревогу.

Кто-то был в коридоре.

Кто?

Надо бежать.

* * *

Алиса и Джей затаились за углом, туда же, куда свернула Джини. Они изо всех сил старались обходить открытые участки, чтобы не попасться на глаза.

В Пандоре подглядывать за кем-то не считалось преступлением… но и в неприятности попадать не хотелось.

— Алиса, может, бросим эту затею? Эта девушка зациклена на учёбе, — прошептал Джей. — Я видел её в клубе стрелков. Туда не всех берут… Она явно имеет балл выше твоего.

— Дело не в балле и не в её крутых увлечениях. — Алиса уверенно покачала головой. — Эта девка точно что-то знает.

Она наклонилась к Джею и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Почему мы не можем вспомнить человека, который всегда сидел с нами за столом? — её голос звучал требовательно.

Джей замер.

— И ещё… — продолжила Алиса. — В КРОГ играют командами по три человека.

Она сделала паузу, ожидая реакции Джея.

— Так кто же был третьим?

Джей смущённо отвёл глаза.

— Либо ты сумасшедшая, либо гений… — пробормотал он. — Однако прошу… не наделай глупостей. Я только недавно поднял свой балл за счёт компенсации прогулов.

Алиса не слушала.

Она высунулась из-за угла, наблюдая за Джини.

— Смотри, она что-то делает с часами… Кому она пишет?..

Джей облокотился на неё сверху, пытаясь тоже разглядеть экран.

— Может, у неё свидание? — предположил он. — Многие ребята встречаются тайком. Нам ведь, как бы, запрещён личный контакт…

Щёки Джея налились краской.

Эта тема была для него запретной.

В отличие от Алисы.

Она встречалась с…

К…

Имя вспыхнуло в её голове, но тут же исчезло, словно вырванная страница книги.

Алиса резко встряхнула головой.

— Ты прав. У меня были чувства… к кому-то.

Кто-то был мне дорог.

— Но я не могу вспомнить, кто.

Джей нервно кашлянул.

— Алиса, мне кажется, сейчас не время для таких разговоров. Смотри! Джини ведёт себя очень странно…

— Ай! — Джей потерял равновесие и слишком сильно завалился на Алису.

Раздался громкий скрежет.

Шорох, толчок…

Коридор наполнился эхом неловкого звука.

Джини замерла.

— Здесь кто-то есть?! — её голос отчётливо прозвучал в коридоре.

Алиса и Джей затаили дыхание.

Ответа не последовало.

Но Джини уже не стала ждать.

Она развернулась и сорвалась с места, мчась прочь из подозрительного коридора.

* * *

Джини спотыкалась, убегая сквозь металлические коридоры Купола. Её преследователи… Кто они? Надо было срочно что-то придумать!

Если бы она была не одна, думала девушка, всё было бы иначе. Она могла бы довериться Киру, но он исчез. А теперь её страх — одиночество в этом мире обмана — стал реальностью.

Внезапно на часах раздался сигнал уведомления. Джини, не сбавляя шаг, попыталась разобрать сообщение.

«13.587 54.977 Мы ждём!»

Что это? — промелькнуло у неё в голове. Она быстро сопоставила цифры и поняла: это координаты внутренней системы Купола. 13 и 54 — уровни этажей и ширина секций. Напоминало старую систему координат, когда ещё существовала спутниковая навигация.

— Отлично, видимо, не сегодня, Пандора, — с улыбкой надежды пробормотала Джини, мысленно представляя, где может быть точка пересечения.

Преследователи были настойчивы. Их силуэты уже мелькали на горизонте, заставляя девушку бежать изо всех сил. Возможно, это был самый быстрый кросс в её жизни.

Скоро всё изменится. Она окажется во Вратах, и там, возможно, найдёт свой Рай. Там она сможет всё исправить. Снова быть с отцом.

Слёзы… Только не сейчас. Ещё немного, и она покинет Пандору, отправится туда, о чём все боятся говорить…

* * *

Алиса и Джей уже не скрывались. Им нужны были ответы от подозрительной незнакомки, которая бежала от них, словно что-то украла.

— А вдруг это она как-то повлияла на нас? — предположила Алиса. — Может, из-за неё мы ничего не помним…

— Вполне возможно, — согласился Джей, оглядываясь по сторонам. Начались занятия, а они их прогуливали. Попасться на глаза администраторам, преподавателям или, что хуже всего, Бобу было бы большой ошибкой.

Алиса, несмотря на свою спортивную форму и любовь к бегу, уже была на пределе. Она проклинала свою затею, но если речь шла о том, что принадлежит ей по праву, стоило постараться.

— Скоро тупик, эти секции давно не обслуживаются, — заметил Джей, сверяясь с часами.

— У тебя есть карта? — удивлённо спросила Алиса, задыхаясь.

Джей вдруг остановился.

— Стой! Нам сюда. Тут можно сократить путь… Кажется, я понимаю, куда она бежит.

Алиса, опершись руками на колени, вопросительно подняла брови.

— Не тяни…

— Это старый лифт, — сказал Джей. — Нам запрещено там появляться. Если нас поймают — будут проблемы.

— Значит, какой-то выскочке можно, а нам, победителям Крог, нет? — усмехнулась Алиса. — Давай-ка убирай свой трусливый нрав в то, что у тебя позади, и побежали догонять эту девку. Я уверена, она знает, что с нами произошло!

Она вытерла пот со лба и устремилась за Джини.

Был бы здесь К… — мелькнуло у Джея в голове. Но внезапно он схватился за голову, словно что-то внутри сковало его мысли.

* * *

Джини преодолела очередной поворот и оказалась в указанном месте.

Тупик.

Обманули?

Эта мысль резко вспыхнула в её голове.

Руки затряслись.

Она поняла — скоро её настигнут.

Отступая назад, Джини прижалась к стене, надеясь, что её не заметят.

Но преследователи не собирались отступать.

— Как я могла поверить в такой бред? Какой Край? Спасения нет!

Она рухнула на колени, закрыв лицо руками.

Будто не желая смотреть смерти в глаза.

Спиной облокотилась о стену…

И вдруг провалилась назад.

Двери скрытого лифта бесшумно разошлись за её спиной.

Несколько секунд она не могла понять, что произошло.

Будто пространство перед ней рухнуло, и теперь она уже в ином мире.

Но нет.

Чья-то рука помогла ей встать.

Голос, живой и бодрый, произнёс:

— Так это ты хотела покинуть Пандору?

Перед ней стоял юноша.

На вид — младше её.

— Как?.. — удивлённо прошептала она, глядя на его лицо.

В её голове не укладывалось — в Пандоре дети слепо идут ко Вратам.

— Обычно дверь открывается, ты заходишь. Думаешь, бывает иначе? — он улыбнулся.

— Нет… я о другом… Ты такой юный. Как?

— Ах, ты об этом. — Он пожал плечами. — Я не рождён в Пандоре. Поэтому у меня нет такой зависимости от Врат, как у тебя и твоих знакомых.

Джини внимательнее посмотрела на него.

Он был одет в неровно сшитые тканевые обноски.

Некоторые части напоминали шкуры животных.

Но кое-где просматривались элементы комбинезона.

— Это ты ответил мне? — Джини не верила происходящему.

Будто это был сон.

Возможно, ей стоило всё обдумать ещё раз.

— Кстати, да.

Он указал на её часы.

— Мы стараемся не пользоваться этими штуками. Они могут нас отследить.

— Поэтому… извини.

Одним ловким движением он схватил её запястье.

Небольшое лезвие блеснуло в его руках.

Часы соскользнули с руки Джини.

— Но баллы! — она вскрикнула.

Но в тот же миг… Она поняла.

Они ей больше не нужны.