Моя жизнь в роли подростка Джаггернаута (джен)

Макс Андерс сел за стол, собираясь наконец заняться бумажной работой, связанной с делами компании, после короткого импровизированного алкогольного обеда его спокойствие было бесцеремонно нарушено: в огромное закалённое окно врезалась масса искорёженного металла с такой силой, что в стекле образовалась дыра, приблизительно повторявшая силуэт волка. Изувеченный кейп Империи дважды отскочил, каждый раз уродуя то ковёр, то потолок, прежде чем намертво застрять в дальней стене.

Сам Макс успел нырнуть под стол, спасаясь от дождя мелких осколков стекла и летящих во все стороны крюков и лезвий.

— Какого чёрта? — нарушил он наступившую тишину, осторожно оглядываясь.

Да, это действительно был Крюковолк, торчащий из стены напротив теперь уже разбитого окна. Окна из 25 мм закалённого стекла, способного выдержать попадание 20 мм снаряда. Окна, которое, между прочим, находилось на 25 этаже.

Вскоре появились близняшки вместе с Виктором, который сразу подошёл проверить состояние Крюковолка.

— Он не без сознания — лезвия всё ещё выпущены, — заметил Виктор. — Но сейчас он соображает примерно как спившийся наркоман.

Макс кивнул.

— Отлично. По крайней мере, меня не будет отвлекать желание устроить ему разнос за очередную идиотскую выходку, которая к этому привела.

— Так почему Брэд вообще висит вверх ногами в стене? — спросила Несса.

— А мне хотелось бы узнать, как его вообще вышвырнули через окно, — добавил Виктор.

— По-моему, нам даже гадать не придётся, кто смог так его ударить, — сказала Джессика, глядя в телефон. — Помните нового бугая, которую ты велел не трогать?

— Да? — ответил Макс, ожидая продолжения.

— Брэд решил проверить её на прочность. И очень быстро осознал свою ошибку.

Джессика переслала Максу ссылку на видео их стычки, и тот вывел запись на большой телевизор в кабинете. Просмотрев короткий ролик, одновременно поучительный и невероятно смешной, Макс лишь покачал головой. По крайней мере, теперь стало ясно, почему Толкач ранее столь неожиданно объявился у них.

В этот момент зазвонил телефон на его столе.

— Мистер Андерс, сэр? — дрожащим голосом произнесла секретарь из вестибюля. — Здесь СКП и Протекторат. Они пришли забрать Крюковолка.

Ну разумеется.

— Спасибо, мисс Дженкинс. Попросите охрану проводить их ко мне в кабинет, — устало ответил Макс. — Каким-то образом Крюковолк выбил одно из наших окон. К счастью, похоже, он пока не двигается.

Он спокойно положил трубку.

— СКП уже поднимается. Вам лучше исчезнуть примерно на полчаса, — сказал Макс, убирая видео с экрана.

Пока троица уходила через различные тайные проходы, скрытые в недрах здания Медхолла, Крюковолк начал приходить в себя. Его лезвия пришли в движение и закрутились, затем раздался знакомый треск электричества, в воздухе запахло озоном, и все увидели, как Крюковолк несколько секунд отплясывал вверх ногами какой-то безумный танец, пока не сработали автоматические выключатели и свет во всём офисном блоке не погас.

Из погрузившегося во тьму потайного коридора донеслась громкая ругань Виктора.

Похоже, это был один из тех самых дней.

* * *

— Итак, она уже перестала смеяться?

Брайан посмотрел на Лизу, которая всё ещё каталась по полу, задыхаясь от смеха.

— Нет, Алек, не перестала, — ответил он.

— Но надо признать, это было смешно, — заметил Алек. — Особенно то, где он в итоге оказался.

— Макс Андерс будет в бешенстве, — добавил Брайан. — Наверняка попытается засудить кейпа, который это устроил, чтобы тот оплатил замену окна.

— Я просто рада, — проворчала Рейчел, ткнув большим пальцем в сторону Лизы, — что она придумала план, который сработал. — Затем она ухмыльнулась. — Но то, что случилось с Толкачом, было забавно.

— Это было просто охренительно смешно, — заявил Алек, проявив в этих словах больше эмоций, чем за последние пару месяцев. — А то, что он приземлился прямо в СКП, — вообще la cerise sur le gâteau фр: вишенка на торте.

Лиза наконец перестала смеяться и поднялась с пола.

— Ох, чёрт, это было великолепно! — В этот момент её телефон на столе проиграл сигнал о новом сообщении. Подойдя и взяв его, она прочитала текст. — Так, это от босса. Он пишет: "Отличная работа. Зарплата и премия уже переведены на ваши счета".

— Круто! У меня как раз есть ещё несколько игр, которые хочу купить, — почти с воодушевлением (по его меркам) сказал Алек. — Найду себе пейнтбол, где можно собирать собственные столы.

— Будто тебе мало игр, — заметила Лиза. — Если только у Брайана нет для нас других планов, босс сказал, что остаток дня у нас выходной. Предлагаю заняться своими делами, пока есть возможность. И если вдруг встретите нашего местного Джаггернаута — будьте вежливы и не стойте у неё на пути.

— Не шути так, — пробормотала Рейчел.

* * *

— Мы все знаем, зачем собрались, так что давайте покончим с этим, — проворчала директор Пиггот. — Майк, хотя я обычно одобряю соблюдение процедур и инструкций, иногда я всё же смеюсь. Необязательно было отправлять меня в камеру только потому, что мне попалось что-то действительно забавное.

— Прошу прощения, мэм.

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Это дало мне возможность прийти в себя. В любом случае, похоже, Джаггернаут притягивает неприятности, — продолжила Эмили. — Её триггер уничтожил Уинслоу. Через пару недель после этого Скрип врезалась в неё на своём очередном инженерном чудовище. А сегодня…

— Джаггернаут отправилась за покупками в гражданской одежде, где встретила сестёр Даллон, — пояснила Мисс Ополчение. — Неподалёку Крюковолк вместе с несколькими членами Империи пытался устроить неприятности Неформалам из-за того, что Адская Гончая продолжала громить собачьи ринги. Толкач вышел со своими людьми, раздражённый арестом Скрип и решивший, что Империя пытается захватить район, который Барыги считали своей территорией. В возникшей неразберихе Толкач направился к променаду и практически сразу столкнулся с Джаггернаут и сёстрами Даллон. — Мисс Ополчение сделала паузу, чтобы перевести дух. — Обычно Слава могла бы эффективно, пусть и довольно грубо, разобраться с подобной ситуацией, но на этот раз она эвакуировала свою сестру в безопасное место, пока Джаггернаут готовилась к возможным неприятностям. Она попыталась разрядить обстановку, но затем обычные бандиты открыли огонь. Джаггернаут смяла их строй и дала Толкачу ещё один шанс отступить. Вместо этого Толкач решил пойти на дальнейшую эскалацию.

— А дальше началась новая классика комедии, — продолжил Штурм. — Хлопнуть в ладоши, чтобы создать ударную волну и оглушить или рассеять противников, — довольно типичный приём для бугаёв. Похоже Джаггераунт смогла, используя свою силу, сделать волну от удара направленной. От ударной волны Толкача подбросило в воздух. Чтобы не превратиться в отбивную он покрыл себя с головы до ног своими полями перенаправления кинетической энергии. И дальше они начали вести себя так, что это полностью противоречит классической физике.

Оружейник кивнул.

— Он отскочил от дороги и полетел в сторону залива. Вместо того чтобы упасть в воду, очередное применение его силы заставило волну перенаправить его по низкой траектории прямо к Вышке. Там произошло взаимодействие между силовым полем Платформы и полями Толкача, из-за чего его отбросило обратно в сторону города. Затем он поочерёдно срикошетил от здания Медхолла, "Wilson Financial", старого здания "Sears and Roebuck", "Brockton Credit Union", лимузина мэра и, наконец, здания СКП, где и был задержан. — Он прокрутил информацию на планшете. — Что удивительно, ни Джаггернаут, ни Толкач почти не нанесли сопутствующего ущерба. Лимузин, скорее всего будет достаточно просто помыть.

— Толкач сейчас находится в камере предварительного заключения, и по пути его немного отмыли, — продолжил Триумф. — Согласно действующим инструкциям по обращению с обладателями подобной силы, он в наручниках, с повязкой на глазах и кляпом во рту, хотя кляп мы скоро снимем, чтобы он мог поесть и попить.

Штурм продолжил рассказ:

— Во время драки с Толкачом Неформалам удалось оторваться от преследовавшего их Крюковолка. К сожалению, в тот момент они двигались прямо в сторону Джаггернаут. Тогда Крюковолк сменил цель и попытался завербовать её. Она отказалась. Он начал настаивать, а затем приказал своим людям открыть по ней огонь. Мы уже знаем, насколько это эффективно. После этого Крюковолк решил настоять лично. Его первая атака не дала никакого результата. За вторую он получил удар. Тот апперкот... — Он тихо рассмеялся.

— Каким-то образом отправил его прямиком через окно кабинета Макса Андерса, который находится почти в километре отсюда и на 26 этаже, — проворчала Эмили. — Его юристы без конца жалуются нашему юридическому отделу с тех самых пор, как вы забрали Крюковолка из его кабинета.

— Итак, в итоге, — сказал Бесстрашный, — Крюковолк, Толкач и Скрип сидят в разных камерах. Если Джаггернаут и правда магнит для неприятностей, то, она весьма продуктивна.

— Технически Скрип сейчас находится в отделении детоксикации охраняемого корпуса больницы, — уточнил Оружейник. — Она проходит через синдром отмены и представляла опасность как для себя, так и для других заключённых. Мне сообщили, что прогноз благоприятный.

— У Толкача тоже ломка?

— Нет.

— Не удивлюсь, если в его венах наркотиков больше, чем крови.

Штурм неубедительно состроил страдальческое лицо:

— Ох!

Батарея отвесила ему подзатыльник.

— Наши контакты в полиции сообщили, что им удалось задержать около 40 членов Барыг, изъять наркотиков примерно на 2 миллиона долларов и примерно такую же сумму наличными в том, что, предположительно, являлось главным логовом Барыг, — доложила Батарея. — Старый туристический центр придётся снести. Мастерская, предположительно принадлежавшая Скрип, оцеплена до завершения её обследования. Следов Сочника пока не обнаружено.

— Так когда же мисс Неостановимость вступит в Стражи? — спросил Штурм.

— Отдел по связям с общественностью, юридический отдел, её отец и его адвокат всё ещё согласовывают отдельные пункты документов о вступлении в Стражи, — ответила Эмили. — Отдел по связям с общественностью хочет сменить её имя на что-нибудь более дружелюбное и располагающее. Штаб-квартира требует как можно скорее принять её в наши ряды. Её отец хочет убедиться, что наши документы соответствуют трудовому законодательству штата и федеральному законодательству. Они уже почти пришли к соглашению, а Гленну Чемберсу из центрального офиса запретили и дальше продвигать свои идеи по поводу образа Джаггернаут. Если нам очень повезёт, уже через неделю она официально станет членом Стражей.

* * *

— Великий Лунг!

Лунг поднял взгляд от разговора с несколькими своими лейтенантами и посмотрел на только что прибывшего гонца.

— Говори, — приказал он.

— В городе появился новый кейп. Империя попыталась завербовать её, — нервно доложил тот.

— И?

— За такую наглость она одним ударом отправила Крюковолка прямо на верхний этаж Медхолла.

Лунг приподнял бровь.

— Думаю, — сказал он тем, с кем разговаривал, — мы можем сделать небольшой перерыв. — Он подошёл к гонцу, принёсшему новость. — У тебя есть фотографии?

— Да, Великий Лунг! — Мужчина открыл сначала несколько снимков столкновения Толкача, Крюковолка и Джаггернаут, а затем показал видеозапись.

— Впечатляет, — наконец произнёс Лунг, узнав костюм по фотографиям, сделанным неделей ранее после поимки Скрип. — Когда-нибудь я сам захочу испытать её, но не сегодня. Передай людям: её не трогать. Никаких попыток вербовки.

— Да, Великий Лунг.

— Есть ещё новости? — спросил Лунг.

— Информация, которую вы приказали передать ФБР о торговле людьми в этом районе, доставлена. Дело против тех, кто занимался этим вопреки вашему запрету, должно гарантировать, что они больше никогда не увидят света за пределами тюремного двора.

— Превосходно, — прогрохотал Лунг. — Ступай и передай мои приказы лейтенантам.

— Сию минуту. — Гонец почтительно поклонился и удалился с почти неприличной поспешностью.

Лунг снова задумался над фотографиями и видеозаписью. У этой девушки была сила — даже большая, чем у печально известной и весьма фотогеничной "летающей кирпичной стены" из Новой Волны, Славы. Та не могла ударить Крюковолка так, чтобы отбросить его дальше, чем на десяток метров. А эта Джаггернаут отправила нациста почти на километр, и тот ещё сумел пробить стеклянные панели, покрывавшие здание Медхолл.

Сам Лунг не смог бы с лёгкостью повторить такой подвиг.

Это впечатляло.

К новой кейпу он будет относиться с уважением — её сила была более чем очевидна и уже доказана на деле. Если он и решит проверить её, то сделает это подальше от всего, что представляет ценность. Даже когда он сражался с СКП и Протекторатом, если они не уводили бой из густонаселённых районов города, это делал он сам. Большие участки заброшенной части Доков до сих пор оставались пустырями именно из-за подобных сражений.

Или из-за очередного проекта Элита, взорвавшегося не там, где следовало. Удивительно, что эти двое до сих пор сами себя не прикончили. Впрочем, одним из его самых прибыльных предприятий стала небольшая впадина, появившаяся после того, как одно из неисправных устройств Элита уничтожило завалы вместе с частью береговой линии, оставив просторную, относительно безопасную и хорошо защищённую бухту. Вскоре после этого там построили ресторан и подпольное казино.

Ну что ж.

Пора возвращаться к делам.

Он собирался снова открыть несколько старых магазинов шаговой доступности на своей территории. Законные источники дохода всегда были кстати, а при наличии нужных документов такие магазины могли служить отличным прикрытием для покупки и продажи самых разных товаров.

* * *

— Чувак, у меня уши горят! По-моему, кто-то опять говорит о нас гадости.

Убер посмотрел на своего напарника.

— Да нет. Ты просто снова умудрился подпалить себе волосы паяльником.

— А-а-ай! — Элит тут же поставил злополучный инструмент обратно на подставку, бросился к раковине и до упора включил холодную воду.

* * *

— Привет, милая, — сказал Дэнни, забирая Тейлор с парковки возле променада. — Хорошо провела день?

— Более-менее. Пришлось ударить пару идиотов.

— Ничего серьёзного?

— Не-а.

Дэнни ухмыльнулся — он видел видеозаписи.