Белокурый бард Ремнанта (джен)

Примечания:

Пр. автора: Я снова могу писать длинные главы. Круто.

Честно говоря, мне надоело публиковать главы, в лучшем случае состоящие из 3,5 — 4 тысяч слов. В таком объеме нельзя написать что-то стоящее, если только ты не пишешь в формате лайт-новеллы, в котором все сводится к "Жон атаковал Гримм и убил его". Я не хейчу такой формат, но душа у меня лежит к другому стилю.

Жон больше не встречался на Патче ни с Руби, ни с Янг. Это не стало для него большим сюрпризом, ведь Янг сразу говорила, что предпочитает проводить свободное время в Вейле. Руби тоже не была похожа на завсегдатаев отельных баров.

Как и предупреждала его Янг, Патч был перенаселен любителями музыки. Практически в каждом баре и кафе проводились вечера открытого микрофона⁽¹⁾, и в любое время на улицах можно было увидеть минимум трех уличных музыкантов. Хуже всех был парк, и не только из-за музыкантов, требующих чаевые, но и из-за группок любителей, только начавших учиться играть и пока не попадающих в ноты.

Патч постигла музыкальная зомби эпидемия, и именно он был нулевым пациентом.

Для него стало в новинку, что ему не нужно было зарабатывать игрой на гитаре. Он даже побаивался доставать гитару, как из-за страха разозлить местных, так и из-за того, что его могли начать упрашивать научить играть. Поэтому Жон убивал время, посещая доступные для аренды квартиры в Вейле, выпивая в баре отеля и знакомясь с некоторыми местными жителями.

Он еще несколько раз сталкивался с Кроу, что поначалу показалось ему подозрительным, пока менеджер отеля не сказал ему, что Кроу Бранвен является постоянным посетителем практически всех баров Патча. Охотник даже извинился за то, что навязал ему Руби и, пожав плечами, добавил, что его племяннице нужен был этот опыт.

Он не был плохим парнем.

— Послушай меня, — пьяно жаловался Кроу. — Гитарная Красотка? Пф… Её переоценивают.

— О, определенно, — улыбнулся Жон, делая новых глоток коктейля. Плюсом семнадцатилетнего возраста являлась возможность легально покупать алкоголь. — Конечно, она неплохо играет, но исполняет исключительно каверы. Не помню, чтобы она пыталась создать что-то свое.

— Да! Ты понял. Чувак, ты понял, — в порыве души Кроу приобнял его за плечи. — Ты прав. Ты абсолютно прав, Джон.

— Жон.

— Неважно. Главное, что ты прав, — допив свой напиток, Кроу тут же заказал еще один. — Значит, ищешь квартиру в городе? Она может дорого тебе встать.

— У меня есть деньги.

— Да? Неужели за путешествия так хорошо платят?

— Да, если ты при этом около трех месяцев работаешь на Уиллоу Шни.

— Ну и ну, — рассмеялся Кроу. — У меня нет слов. Значит, выпивка за твой счет?

— Нет.

— Черт. В любом случае, будь осторожнее при выборе района. В Вейле есть потрясающие места, неплохие места и неблагополучные. В самых лучших районах и цены поразительно заоблачные. Это как с Гитарной Красоткой. Вся эта недвижимость на вершине высоток и дурацкие квартиры-студии. Избегай их. Но неблагополучные районы еще хуже. Наркотики, алкоголь, жестокость. Тебе лучше держаться от них подальше. Выбирай золотую середину.

— Я успел найти несколько вариантов. Можешь оценить?

— Если ты угостишь меня выпивкой.

Жон жестом подозвал бармена и передал ему деньги, пока Кроу, забрав у Жона свиток, осматривал предложения о недвижимости. Охотник оказал неоценимую помощь, сходу вычеркнув несколько из вариантов, которые были либо слишком дорогими, либо граничили с потенциально опасными районами. Жону, вероятно, последние не доставили бы проблем, но ему действительно не хотелось влипать в новые неприятности. Или разбираться с заданиями, которые его Проявление, спровоцированное неблагополучными районами, могло бы свалить ему на голову.

— Вот эти вроде бы неплохи, — Кроу вернул свиток. — Приличные районы. Ничего особенного, но не так уж и плохо. Но не будет лишним сначала осмотреться. Проверить, есть ли поблизости все необходимое. Магазины, рестораны и тому подобное.

Это был хороший совет.

— Спасибо, Кроу. Я так и сделаю.

— О, никаких проблем. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы загладить вину за то, что моя сестра-стерва чуть не напала на твою деревню, — он поморщился. — Извини за это.

— Все в порядке. У меня такое чувство, что вы не ладите.

— Можно и так сказать. Но это история для другого раза, — допив свой напиток, Кроу встал. — Я пообещал девчонкам, что проведу с ними спарринг завтра утром, и они закатят мне истерику, если я не смогу это сделать из-за похмелья. Не то чтобы они могли побить меня трезвого или пьяного, но они могут подумать, что я не воспринимаю их всерьез. Мне лучше…

— Эй, Кроу! — какой-то незнакомец помахал ему рукой из-за дальнего столика. — Можно тебя на минутку?

— Дарю целых две, — проворчал Кроу. — В чем дело?

— Ты же слышишь многое, будучи охотником? Эти слухи о Белом Клыке правдивы?

— По-видимому, я стал глуховат, потому что я понятия не имею, о чем ты говоришь. Что за слухи? Что они сделали на этот раз?

— Ничего, — мужчина пожал плечами. — Именно это и странно. Судя по всему, они отказываются от масок. Выбрасывают оружие. Проводят демилитаризацию. Называй это как хочешь.

— Да? Я поверю, если увижу своими глазами. Не в их стиле сдаваться.

— В том-то и дело. Говорят, они не сдаются, а решают изменить мир более мирными способами, — остальные мужчины за столиками дружно поддакнули. — Мы не знаем, что и думать. Раньше они вроде бы были мирной организацией? Но тогда у них ничего не получилось, поэтому я не знаю, почему они решили, что у них может сейчас все получиться.

— Невозможно понять ход мыслей террористов, — ответил Кроу. — Но я ничего не слышал, поэтому не могу ничего ответить. Возможно, это уловка. Но я не думаю, что Атлас будет относиться к ним менее серьезно, что бы они ни говорили на публику. По закону они все еще террористы.

— Да. Что ж, дай нам знать, если что-нибудь узнаешь. Договорились?

— Если я вспомню, — пожал плечами Кроу. — Мне лучше пойти. Удачи с квартирой, парень.

Кроу снова забыл, как его зовут. Закатив глаза, Жон, попрощавшись с охотником, снова вернулся к своему коктейлю. Значит Белый Клык. Сделав глоток, он задумался, была ли в этом его вина. Скорее всего, нет. Он в спешке покинул Менаджери, пребывавший в состоянии хаоса.

«Они отказались от своей террористической деятельности? Думаю, что это маловероятно».

Если уж на то пошло, когда он уходил, они были скорее еще более злыми.

* * *

Блейк Белладонна балансировала на лезвии бритвы.

Громкий разговор о Белом Клыке, состоявшийся в баре, показался ей настолько надуманным, что она испугалась, как бы это не было преамбулой к ее жестокому аресту и предъявлению обвинений в ее преступлениях. Конечно, это было не так. Просто компания пьяниц обсуждала последние новости, что было вполне понятно, но ей все равно казалось, что все взгляды были направлены на нее.

А у нее даже не было оружия.

Ее панику усиливало присутствие охотника и того парня из Атласа, которого она чуть не убила. Он сильно изменился, но Блейк никогда не забудет испуганные глаза молодого парня, когда он лежал под ней в ожидании своей смерти. Тяжесть этого момента сильно ударила по ней. Было легко ненавидеть Шни и Атлас за то, что они сделали, но он был всего лишь нанятым музыкантом, и она чуть было не убила его.

Не то событие стало решающим при принятии решения покинуть Белый Клыка, но именно с него все началось. Нападение на поместье Шни должно было стать торжеством справедливости, и она верила в это всей душой. Адам просто забыл упомянуть, что это благотворительное мероприятие и что там будет много невинных людей.

Хотя с ее стороны это звучало как слабое оправдание, не похоже, чтобы Белый Клык, разместившийся за пределами Атласа, имел какой-либо доступ к местным новостям. Из-за страха, что сигналы их свитков могут навести на их лагерь, они сами загнали себя в информационный вакуум, довольствуясь лишь слухами, которые смогли собрать шпионы Адама в Атласе. Им говорили, что это будет большая деловая встреча с гостями лишь из жадных аристократов и менеджеров ПКШ. Событие, которое они могли бы сорвать, без малейшего чувства вины перебив всех находящихся внутри. Блейк знала, что она была не единственной, кого застала врасплох вскрывшаяся ложь, но Адам обвинил в ошибке их шпионов.

Он часто так делал. Он никогда не был виноват, никогда не ошибался лично, всегда это был кто-то другой.

Это не сломило ее волю, но стало первой каплей, за которой последовало много других. Настроение Адама продолжало ухудшаться, и она начала все больше замечать, что их работа не приносит ничего, кроме страданий и боли, в основном по отношению к их собратьям-фавнам. ПКШ и Атлас оправятся от любых потерь, которые они могли им нанести. Им было гораздо проще заменить своих людей. Что нельзя было сказать о Белом Клыке. Сначала они должны были найти фавнов, а затем завербовать этих фавнов. Им восполнить потери было гораздо сложнее, чем Атласу натренировать еще сотню человек в учебном лагере.

Тем не менее, у Блейк были более насущные проблемы. Как и у парня в баре.

«Он меня не узнает, — попыталась она себя успокоить. — Он видел меня два раза в жизни: на гала-концерте и когда я пыталась расспросить его о своем оружии. Ни первая, ни вторая встреча не закончилась ни чем хорошим, но с тех пор прошло больше года. Мы оба изменились».

Он вырос, как и она, которая вдобавок на несколько сантиметров отрастила волосы и, что немаловажно, спрятала уши под бантиком. Такой человек, как он, вероятно, смог запомнить ее только как «того фавна с черными волосами», так что спрятать уши было все равно, что полностью изменить лицо. Блейк вздохнула и сделала глоток, заставляя себя успокоиться.

Патч не был ее конечной целью, но Вейл был слишком дорогим городом. Бикон одобрил её заявку, но ей нужно было где-то остановиться до официального поступления, и ей казалось, что она и так уже слишком много чего задолжала директору. Возможно, ей следовало подавить свою гордость и попросить разрешения остаться в Биконе. Нет, ей бы никогда этого не разрешили. Впустить бывшую террористку в школу — это одно. Впустить её в почти заброшенную академию — совсем другое.

Патч был единственным реальным вариантом. Он или остановиться в худшем мотеле трущоб города. Приличный номер на острове стоил дешевле, чем самая ужасная дыре в Вейле. И пребывание на острове напоминало ей о доме. Это был приятный опыт, позволяющий ей спрятаться от своего страха.

«Он меня не узнает, — снова повторила она себе. Это помогало ей по-настоящему поверить своим словам. — Когда он видел меня в последний раз, я была в униформе Белого Клыка. Он должен был запомнить исключительно мои уши и глаза, и первые я скрыла. Я в полной безопасности».

Страх так и не исчез, и Блейк решила доказать это самой себе. Сделав глубокий вдох, она встала из-за стола и подошла к бару. Не для того, чтобы заговорить с ним — ей не хотелось накликать беду, — а чтобы, присев рядом с ним, заказать выпивку. Это успокоило бы ее нервы, а также помогло бы решить проблему. Ее мозг-предатель поймет, что нет причин для паники, когда он отреагирует на нее, как на обычную заказывающую себе коктейль девушку.

— Ром с колой, пожалуйста, — сказала она, кладя на стойку несколько монет. Мужчина бросил на нее короткий взгляд, без сомнения проверяя, достаточно ли она взрослая, а затем решив, что либо да, либо ему все равно. Учитывая, что у них здесь была подготовительная школа, они, вероятно, могли легко оценить, кто был совершеннолетним, а кто нет.

— Спасибо, — поблагодарила она за переданный ей коктейль.

Блейк намеренно повернулась к блондину у бара, в основном для того, чтобы иметь возможность видеть его лицо, но также и для того, чтобы раз и навсегда доказать себе, что он ее не узнал. У него не было и шанса на это. Ему понадобилось бы рентгеновское зрение, чтобы заглянуть ей под ленту, а она ежедневно тратила целые часы, тщательно убирая уши под бант, и даже тогда ему пришлось бы сначала вспомнить о террористке из прошлого, когда у него наверняка была сотня других мелочей, о которых ему требовалось сейчас переживать.

Их взгляды встретились. Блейк хотела улыбнуться, но решила, что он может неправильно трактовать её жест.

В любом случае это не имело значения.

Его больше интересовал его бокал, чем она.

«Видишь? — спросила себя Блейк. — Нет причин для беспокойства. Он меня не узнал».

* * *

Черт, черт, черт, черт.

Жон не отрывал глаз от своего коктейля, цепляясь за него так, что его невозможно было бы выдернуть из его рук без помощи лома. Ему хотелось нырнуть в бокал и утонуть там, избавив этим себя от изматывающего ужаса, пробирающего его до печенок. Из всех людей, из всех чертовых обитателей Ремнанта он должен был наткнуться именно на нее.

Как? Почему? По какой причине?

Жон сглотнул и перевел взгляд на нее.

«Блейк Белладонна».

«30-й уровень».

Он не осмеливался дальше продолжать удерживать взгляд, боясь, что она сможет это почувствовать. Вместо этого он отстранился, пытаясь подавить истерику от того, что стала на два уровня выше, чем тогда, когда она пыталась убить его на гала-концерте Шни.

На два уровня, ха. Должно быть, она заработала их убийством людей.

Отлично.

Просто отпад!

Может, ему стоит броситься вслед за Кроу. Но что, если она заметит? Она была здесь, выпивала и занималась своими делами, а ведь даже плохие парни останавливаются в отелях, не так ли? Тириан был тому доказательством. Не было никаких оснований полагать, что она пришла сюда конкретно за ним, или что она вообще узнала его. Он был просто обычным парнем на вечеринке, а она, вероятно, охотилась за Вайсс и другими членами семьи Шни.

Конечно, она пыталась найти его в Атласе, но тогда рядом была Пенни, и это было больше года назад. Многое изменилось. Он изменился. Как в характере, так и во внешности. Шансы на то, что она узнает его, были довольно невелики, а если бы и узнала, то не стала бы подходить и показываться ему на глаза.

«Она носит бант, чтобы скрыть уши, — подумал он, делая глоток. — Явный признак того, что она не хочет, чтобы в ней опознали фавна. Означает ли это, что она планирует новый теракт или просто анонимно путешествует? Для нее было бы разумнее остановиться в Патче, а не в Вейле. Здесь намного менее дотошно проверяют документы».

Будь он посмелее, он бы подсел к ней и спросил.

Но он не был храбрым. Во всяком случае, он стал таким после того, как Пирра показала ему разницу между охотницей с правильно распределенными характеристиками и идиотом, тратящим все на харизму. Если он не смог убить маленького Невермора, то точно не выстоит против такой, как она.

Может быть, лучше всего было ничего не делать.

Вести себя непринужденно, притвориться близоруким, и пусть все идет своим чередом. Если она что-то попытается предпринять, то он может попытаться найти Кроу и рассказать ему, но она, вероятно, не собиралась доставлять Патчу неприятности. Это был маленький остров, и тут было слишком много людей, которые могли остановить ее, например, все учителя Сигнала. Жон заставил себя успокоиться.

В конечном счете, именно отсутствие нового задания помогло ему взять себя в руки.

Если бы она собиралась напасть на Патч, то ему точно выдали бы квест по предотвращению теракта. Поскольку Проявление молчало, он мог быть спокоен о том, что не произойдет никаких серьезных событий. Жон допил свой коктейль и заставил себя, удерживая спокойное лицо, уйти в свой гостиничный номер, где он, предварительно запершись на все замки, нырнул под одеяло.

«Завтра я отправлюсь на поиски квартиры, и когда я её найду, то забуду сегодняшнюю встречу, как страшный сон».

* * *

Следующим утром он все еще был жив, и у него не было никаких поводов для беспокойства о Белом Клыке. Это была лучшая новость, которую получил Жон за всю неделю. Поскольку у него было запланировано посетить несколько мест в Вейле, то он, позавтракав в отеле, рано утром отправился на паром, оставив большую часть своих вещей в номере. Имело смысл сначала найти жилье, а позже начать перевозить вещи, особенно если учесть, что может понадобиться несколько дней, чтобы подготовить новую жилплощадь к переезду.

Плата за проезд на пароме была смехотворно низкой, но, возможно, дело было в том, что судно служило скорее средством связи между Патчем и Вейлом, чем являлось чьим-то бизнесом. Патч даже близко не мог считаться городом, но когда-то в свое время в Вейле проложили железную дорогу для связи с Горой Гленн, а паром был ее эквивалентом для Патча. Жон, поднявшись и заняв место в задней части палубы, стал смотреть, как транспорт и тяжелый багаж начинают поднимать на корабль.

День был ясный и теплый. Идеальное место для подбора квартиры.

Чьи-то руки легли на перила. Жон кинул ленивый взгляд и оцепенел.

«Блейк Белладонна».

«30-й уровень».

В описании статуса тоже был какой-то текст, но Жон постарался как можно быстрее отвести взгляд. Если он будет смотреть слишком пристально, у нее в голове может что-то щелкнуть. В тот день успела увидеть его перепуганные глаза. Хотя он сомневался, что террористка стала бы слишком цепляться за эти воспоминания, поскольку успела навредить довольно многим людям. Но ему не хотелось рисковать.

Кроме того, не похоже, чтобы она искала разговора.

Они оба стояли молча, наблюдая за погрузкой внизу, и неловкая тишина затянулась больше чем на минуту. Стало так плохо, что Жон начал потеть, размышляя, не стоит ли ему что-нибудь сказать, чтобы не вызывать подозрений. Такой парень, как он, не стал бы паниковать из-за девушки, стоящей рядом с ним, не так ли? Блейк, возможно, уже начала задаваться вопросом, почему он вел себя так замкнуто.

«Я должен кое-что сказать. Давай, мозг. Что-нибудь. Все, что угодно, лишь бы это не вызывало подозрений».

— Правда в последнее время о Белом Клыке ходят просто сумасшедшие слухи?

Да ладно.

Жон мысленно оценил шансы на выживание, если он прямо сейчас спрыгнет с перил, а затем задумался, хочет ли он вообще выжить. Одна задача. У его мозга была одна долбаная задача, и он смог родить только это.

— Д-да… Сумасшедшие, — Блейк даже начала заикаться. Конечно, она начала заикаться, он буквально стал расспрашивать члена Белого Клыка о Белом клыке. Чудо, что ей вообще удалось сохранить спокойное выражение лица. — Они действительно безумные.

Он решил, что он пока в безопасности, раз она предпочла продолжить разговор.

— Ты веришь им? — спросила она.

— Эм… Конечно? Наверное?.. — ему казалось, что ответить так будет правильнее. Выставить себя доверчивым идиотом. Попроси его сейчас, он бы даже начал убеждать, что верит в то, что небо зеленое, а трава голубая. — А ты?

— Я не знаю, что и думать, — она крепко стиснула перила. — Никто не меняется так быстро.

Бля-я-я-я-я-я…

Жон тупо улыбнулся, уставившись куда-то за горизонт. Это не прозвучало как угроза, но, черт возьми, зная о контексте, это было очень на нее похоже. Ему ответили, что они не изменились и что новости о том, что Белый Клык решил перейти на сторону хороших парней — полная чушь. Это означало, что она все еще была очень опасной и расистки настроенной против людей.

— Какая жалость, — прохрипел он, почти выдавливая слова из себя. — Значит… Едешь в Вейл?..

— Да, — Блейк продолжала смотреть прямо перед собой. — А ты?

— То же самое. Ищу новую квартиру.

— Круто. Я забираю свое оружие. Я отдала его на ремонт.

— О, круто, — улыбку Жона слегка перекосило. — Значит, ты охотница?

— Нет.

Он чуть не заплакал. Его бы больше успокоила ложь, и не то, чтобы у нее не было для этого возможности. По сути, он преподнес ей на блюдечке с голубой каемочкой отличное оправдание, а она отвергла его протянутую руку помощи. Террористка, желающая быть неузнанной, предпочтет убедить в том, что она является законопослушной охотницей. Тот факт, что она этого не сделала, заставил его только больше запаниковать.

Должен ли он упомянуть, что был знаком с ее родителями? Это спасло бы ему жизнь? Нет, это была бы ужасная идея! Ее родители знали, что она вступила в ряды Белого Клыка, и она могла предположить, что он узнал об этом от них. Ему лучше притвориться, что он не знает, кто она такая. Лучше вообще не упоминать о Менаджери. Вдвойне лучше не показывать, что он узнал в ней фавна. Он уже собирался под каким-нибудь предлогом сойти с парома, когда прозвучал гудок, и они отчалили.

Твою мать.

— Что ты о них думаешь? — спросила она.

— О Белом Клыке?.. — несмотря на то, что ему кивнули, Жон не сразу бросился отвечать. Вопрос показался ему таким сложным, что он вынужден был взять паузу, чтобы найти ответ, который мог бы ей понравиться. — Я полагаю, у них есть свои причины. Может быть, их просто неправильно поняли.

Это был надежный ответ.

— Хорошая мысль, — ответила она. — Но я не думаю, что она точна. Белый Клык знает, что он делает. Они предпочитают убивать и терроризировать людей. Нет смысла притворяться, что они кто-то другие.

У него действительно не было выхода?

— Как думаешь, сколько времени это займет? — с несчастным видом спросил он.

— Около трех часов. Почему спрашиваешь? Тебя укачивает?

— Что-то вроде того. Мне… Я думаю, мне лучше прилечь…

* * *

Блейк проводила взглядом уходящего парня, наконец сумев почувствовать, как комок нервов в ее животе начинает ослабевать. Вероятность того, что она снова столкнется с ним, казалась такой ничтожной, но в то же время имела смысл. Они оба остановились в одном отеле Патча, и это, очевидно, означало, что они не местные. Для чего еще они могли быть там, кроме как для того, чтобы воспользоваться городом как перевалочным пунктом до Вейла? Ей нужно было быть менее подозрительной в подобных вещах.

Не все стремились найти ее.

— По крайней мере, он ничего не подозревает, — прошептала она вслух. — Только подумай, расспрашивать о Белом Клыке его бывшего члена. Он, наверное, пришел бы в ужас, если бы знал правду.

Блейк улыбнулась своим мыслям.

К счастью, парень ни о чем не догадывался.

* * *

Жон первым сошел с парома, и у него было оправдание, что его укачивает. Ему хотелось сбежать в город, но он остановился, притворившись больным, проверяя, уйдет ли Блейк в другом направлении.

К его облегчению, она так и сделала. Блейк взяла такси и поехала в то место, где, как предположил Жон, ремонтировалось её оружие, но это было совсем не то направление, где находились квартиры, которые ему помог выбрать Кроу. Отобранные охотником варианты находились вдали от центра города, где, как предупреждал Кроу, цены на жилье были заоблачные. Что было бессмысленно. Переплачивать за близость с многолюдными улицами и шумными клубами.

Окраины, прилегающие к стенам, были более суровыми районами. Это произошло не из-за какой-либо неблагополучной обстановки, а, по словам Кроу, из-за того, что стены закрывали солнечный свет. Это означало снижение цен на жилье, а значит, власти Вейла видели меньше причин инвестировать в него. Этот район стал неблагополучным не из-за людей, населявших его, а из-за апатии властей города, позволивших ему прийти в запустение.

Жон направился именно туда. Несколько домов находились не совсем в центре города, но и не слишком далеко от него. Там он встретился с женщиной в униформе, которая представилась Дейзи. Она пожала ему руку и была вежлива, но он не мог отделаться от ощущения, что она не воспринимала его всерьез.

«Это потому, что я молод. Она, должно быть, считает, что я трачу ее время впустую и не могу себе ничего позволить».

Это предположение не было несправедливым, учитывая цены в Вейле.

Жон решил предотвратить все недоразумения, заранее сообщив о своем бюджете, дав понять, что он спланировал свои траты. У него была солидная сумма льен, достаточная, чтобы не только выбить её из колеи, но и подбодрить. Предположительно, она должна будет получить комиссию за арендованное им жилье.

— Это щедрый бюджет, сэр, — о, так он теперь сэр. Приятно. — Я уверена, что мы сможем найти для вас отличное жилье. Вы просмотрели присланные мной варианты?

— Да. Я выбрал эти, — он показал ей свой свиток, и она отметила несколько из них самостоятельно.

— Это прекрасно, сэр. Давайте проверим их.

На то, чтобы осмотреть их все, ушло почти четыре часа, и большая часть этого времени была потрачена на путь. Некоторые из них были уютными, другие были частью кварталов, а один представлял собой настоящий пентхаус на крыше многоквартирного дома для среднего класса. Он был, безусловно, самым дорогим и изначально казался ему слишком показушным.

— Здесь наверху, можно получить ни с чем не сравнимое уединение, сэр, — сказала она, радостно улыбаясь. Она явно хотела, чтобы он снял дорогую квартиру стоимостью около двенадцати тысяч льен в месяц. Аренда ее на год обошлась бы более чем в три раза дороже среднего годового дохода в Вейле. — Вам не нужно беспокоиться о тонких стенах или о том, что вы услышите, как спорят люди сверху или снизу. Пол в доме сделан из монолитного бетона, а соседей вообще нет. В нем три спальни, что идеально, если к вам придут гости.

— Я не… — тут Жон прервал сам себя. — Вообще-то у меня могут быть гости…

Помимо Тириана, которому он не мог бы отказать, он мог бы приютить на несколько ночей Пирру, если у нее возникнут проблемы с ее будущей командой. Кроме того, была вероятность, что кто-то из его сестер заглянет к нему. Они все хотели путешествовать, как и он, и его маме было бы разумно попросить его приютить их в Вейле.

И звукоизоляция тоже была важным пунктом. Он, очевидно, надеялся, что Тириану никогда не придет в голову убить его, но в любом случае могло быть много шума. Музыка, тренировки, и если ему когда-нибудь придется действовать в целях самообороны, то последнее, что ему нужно — это убить диссонирующей нотой своих соседей. Для человека, обладающего набором музыкальных навыков, была очень важна звукоизоляция.

«И возможно, мне придется записывать новые клипы в образе Гитар-Ки для Сафрон и Терры. Будет здорово, если мне не придется беспокоиться о том, что кто-нибудь сможет подслушать и решить, что она живет в этой квартире».

Чем больше он думал, тем заманчивее выглядел пентхаус. Единственная причина, по которой он колебался, заключалась в том, что это выставляло его полным придурком. Но разве он пытался на кого-то произвести впечатление? Разве ему нужно бояться чьего-то осуждения? У него были деньги, он мог себе это позволить, и ему предстояло застрять в Вейле на несколько месяцев.

Почему бы не пожить в роскоши?

У него были заботы поважнее. Квест, Тириан, Белый Клык… Не было особого смысла довольствоваться квартирой поменьше и добавлять к списку проблем любопытных соседей. Не говоря уже о том, что это было похоже на место, где не нужно было беспокоиться о неисправных трубах, недобросовестных арендодателях или плесени. Здесь даже был свой собственный небольшой тренажерный зал, правда, всего с одной беговой дорожкой, штангой и несколькими другими тренажерами. Но ничто не могло сравнится с профессиональным набором Пирры.

Но это идеальный вариант для прокачки статистики. Ему нужно было каждое очко, которое он мог получить.

— Знаете что, я согласен, — решение Жона заставило Дейзи улыбнуться от уха до уха. — На сколько месяцев вам нужен депозит?

— На один месяц, сэр, но вам нужно будет внести предоплату за три. От вас не потребуют арендной платы за первые три месяца, поскольку этот первоначальный период будет оплачен. Я понимаю, что это почти пятьдесят тысяч авансом, но…

— Все в порядке. Я могу себе это позволить. Как осуществляется ремонт, если что-то пойдет не так?

— О, вам не о чем беспокоиться, сэр! Если что-то пойдет не так, просто позвоните нам, и мы немедленно пришлем кого-нибудь, чтобы разобраться с возникшими проблемами. Мы несем ответственность за содержание квартиры, — Дейзи не могла скрыть своего волнения. — Вы не пожалеете об этом, сэр. Это действительно одна из лучших квартир, которые у нас есть в наличии.

Еще три часа ушло на подписание формуляров, организацию платежей — и Дейзи стала выглядеть еще счастливее, когда депозит был полностью внесен, — а затем на оформление некоторых документов о том, что он должен и чего не должен делать, если что-то пойдет не так. Затем ему вручили пару ключей и пропуск для входа в квартал. Как только все было сделано, она даже предложила организовать бесплатный трансфер от парома до квартиры, чтобы он не заморачиваться личной транспортировкой вещей, а затем даже предложила организовать бесплатную доставку продуктов, чтобы заполнить холодильник и шкафы. Конечно, за товар платил бы он, но тот факт, что она была готова пойти и сделать все сама, давал понять, что теперь он для них vip клиент.

— Я согласен на машину, но за меня ходить по магазинам не обязательно. Я не хочу вас эксплуатировать. Если вы не против, я начну перевозить свои вещи завтра утром.

— Конечно, сэр. Не хотите переночевать в квартире? Мы можем связаться с вашим отелем в Патче от вашего имени и организовать доставку ваших вещей. Это действительно не составит труда. Мы предлагаем ту же услугу, помогая людям перевезти мебель.

— Хм… Что ж, это было бы здорово. Но если что, не надо себя утруждать.

— Никаких проблем, сэр. Можете не сомневаться. Позвольте нам позаботиться об этом за вас. Пожалуйста, наслаждайтесь своим пребыванием в Вейле!

Обменявшись с Дейзи прощальными рукопожатиями, Жон направился обратно к выходу, зная, что ее коллеги за его спиной дают друг другу пять и обмениваются поздравлениями. Он только что сделал кого-то сотрудником месяца. Это было прекрасно. У него было полно денег, и не имело смысла экономить, когда у него были дела поважнее.

Жон вышел из офиса агентства недвижимости со свитком в руке, уже начав набирать Пирре свой новый адрес. Именно из-за этого он не видел, куда идет, из-за чего в кого-то врезался. Жон пошатнулся, но не смотря на его страхи, не он, а совсем другой человек, потеряв равновесие, упал на спину.

— Осторожнее, болван! — раздался резкий голос. — Ты хоть представляешь, кто я такая?

На него зло посмотрели светло голубые глаза.

Которые тут же широко раскрылись в искреннем изумлении.

— Вайсс?..

— Арк?..

«Вайсс Шни».

«31-й уровень».

Она выросла. Когда он видел ее в последний раз, у нее был двадцать шестой уровень, и с тех пор она выросла на целых пять уровней. Даже если она не сильно подросла физически, он мог оценить, насколько она усердно работала.

Но её удивлённое выражение быстро сменилось сердитым.

— Не пялься так, придурок. Помоги мне встать и извинись!

— Ах, прости, — это была его вина, поэтому он бросился протягивать ей руку, помогая подняться на ноги. — Я не смотрел, куда иду. Я только что снял новое жилье и был занят тем, что писал Пирре о том, где я остановился.

— Да. Да. Все в порядке, — отряхнула Вайсс пыль со своего белого платья. — Я полагаю, сразу после этого ты собирался сообщить мне, что ты в Вейле.

Он не планировал этого, но что-то в ее тоне подсказало ему, что лучше согласиться.

— Конечно, — солгал он. — Я буквально только сегодня утром приехал в город, чтобы осмотреть квартиры, так что я еще не удосужился сообщить людям, где остановился.

— Понятно. Я тоже хочу снять жилье, но только до поступления в Бикон, — откинула Вайсс волосы назад. — Ты смотришь на будущую студентку Бикона. Моя заявка на поступления была лично одобрена директором Озпином.

Вайсс выпендривалась? Она любила похвастаться, но его поразило, насколько она решила выпендриться перед ним. Он не думал, что они на самом деле могли считаться друзьями. Знакомые. Приятели. Он был тем самым парнем, который, как она думала, трахал ее маму, и тот факт, что она помогла с Чхэ Ен, был всего лишь соглашением между ними.

Считает ли Вайсс его другом?..

Жон не был уверен, должно ли это казаться ему милым или печальным. Он был не против того, чтобы стать ее другом, но мысль о том, что парень, которого она знала всего несколько месяцев и который ей изначально не нравился, она звала другом, была немного печальной.

— Это здорово, Вайсс. Поздравляю, — ему ничего не стоило улыбнуться и подбодрить ее. Ответная улыбка Вайсс того стоила. Она закрыла глаза, наслаждаясь похвалой. — Держу пари, ты будешь потрясающей охотницей.

— Конечно, я буду, но все равно спасибо. А теперь о тебе. Ты здесь, чтобы посетить фестиваль?

— Что-то в этом роде. Вейл является последним пунктом в моем списке путешествий.

— И ты приберег его на тот момент, когда должно будет произойти самое крупное событие на Ремнанте. В этом есть смысл. Мы должны встретиться за обедом, — сказала она, удивив его небрежным приглашением. — Я почти никого не знаю в Вейле. Мама тоже будет рада узнать, что у тебя все хорошо.

— Ах, — он поморщился. — Она… Здесь?

— Нет, — натянуто улыбнулась Вайсс. — Я бы не пригласила тебя поужинать, если бы она была здесь.

— Как она себя чувствует?..

— Лучше. Здоровее. Она меньше пьет и проводит больше времени с нами, даже с отцом, хотя и требует, чтобы ее водили на концерты и в мюзиклы. Это все равно большой прогресс. Мы стали больше общаться за обеденным столом, — она вздохнула. — Мне нужно снять жилье, — Вайсс внезапно надулась. — Я присмотрела пентхаус с видом на город. Он довольно дорогой, но для такой, как я, это пустяк.

— Ах… — поморщился Жон. — Насчет него…

Вайсс сердито вскрикнула, когда он зазвенел ключами от своей новой квартиры у нее перед носом.

Примечания:

Пр. автора: Банда постепенно воссоединяется.

Мне пришлось перечитывать старые главы, чтобы вспомнить, какие уровни я присваивал персонажам, лол. В то время я тщательно следил за тем, чтобы все уровни были справедливыми и логичными, но прошел уже год с тех пор, как Вайсс присутствовала в сюжете.

И да, бедняжка Вайсс считает их с Жоном хорошими друзьями, что говорит не столько о том, что он ей симпатичен, сколько о том, что у нее нет других знакомых, которых можно было бы назвать друзьями. Бедная Вайсс.

1) Вечер открытого микрофона — мероприятия в форме концерта, творческого вечера, музыкального кафе, а иногда и душевного квартирника, где может выступить любой желающий (поющий, играющий на инструменте, сочиняющий песни или даже стихи) под минусовку, с музыкантами (или играя себе сам) и даже а-капелла

Вернуться к тексту