Дневник «Белорусского Когтевранца» (гет)

[Запись из дневника. 30-31 августа 1998 года. Незваные гости]

Инвестиции

Надо было перед отъездом повидаться со своим деловым партнёром, всё же в июне предложил Джорджу совместный бизнес, а на дне рождения Джинни еще родилась идея выкупить «Зонко» на паях.

Заглянул к Джорджу перед самым закрытием. В магазине пахло жженым сахаром, серой и свежей краской. Покупателей уже не было, только сам хозяин и Анджелина. Они стояли за прилавком, склонившись над какими-то накладными. Стояли слишком близко друг к другу. Их плечи соприкасались, а когда Анджелина передавала ему пергамент, их пальцы задержались вместе явно дольше, чем нужно для простой передачи бумаги.

Я хмыкнул про себя. Жизнь берет свое. У них общая, глубокая рана, и они лечат её вместе. И это правильно. Рад за них, честно. Хоть у кого-то всё налаживается естественным путем, без интриг и сложных геометрических любовных схем. Конечно, им неловко. Но, как бы это ни грустно звучало, жизнь продолжается.

— Привет работникам торговли, — сказал я, подходя.

Половицы тихо скрипнули под кроссовками.

Джордж вскинул голову, улыбнулся. Взгляд у него стал живее, чем пару месяцев назад. На дне рождения мы, конечно, поговорили, но там алкоголь и торжественность момента. А здесь он в привычной для себя среде обитания.— Алекс! Зашел прикупить хлопушек перед школой? Хочешь взорвать туалет на первом этаже?— Это отличная идея, Джордж, — хмыкнул я. — Думаю, взорву туалет и пришлю тебе оттуда сиденье от унитаза на память. Повесишь на стене магазина. Будет рамка для нашей колдографии.

Джордж и Анджелина засмеялись.

— На самом деле пришёл дать тебе кучу денег. — Я вытащил из внутреннего кармана кошель из шкуры мантикоры, который мне как раз от Джорджа и перепал. Открыл завязки и отсчитал нужную сумму золотом. Тяжелые монеты с глухим, солидным звоном легли на деревянный прилавок.

— Вот. Моя доля. Как договаривались. Покупаем «Зонко» в Хогсмиде. Сделаем там филиал и базу для нашей «Мастерской». Чертежи и расчеты Осси тебе передаст, он у нас теперь главный по бухгалтерии, а с производством защитных артефактов разберемся. А в целом это будет второй магазин «Всевозможных волшебных вредилок».

Джордж присвистнул, глядя на горку галлеонов. Анджелина уважительно покачала головой.

— Гуляешь, братишка, — Джордж одним ловким движением сгреб монеты в кассу. — Заметано. «Зонко» наш. Фред бы сейчас станцевал джигу на этом столе от такой сделки. Мы сами думали год назад его купить, но потом смерть Дамблдора, приход к власти Пожирателей Смерти и все дела.

Мы еще немного перетерли за жизнь и бизнес. Обсудили, как наладить логистику поставок в Хогвартс. Джордж по привычке предлагал встроить в защитные щиты функцию отбрасывания с розовым конфетти и свистом, я же настаивал на суровом подходе. В итоге наш спор разрешила Анджелина, выбрав вариант посередине: базовые модели делаем строгими, а премиум-версии — с «фирменными спецэффектами Уизли».

Попрощался с ребятами. Анджелина снова тепло обняла меня на прощание, от нее приятно пахло корицей.

Переулок

Возвращался от Джорджа. Настроение было отличное: хорошая и весёлая компания, новое вложение денег в бизнес. Жизнь не так плоха, как казалось.

Шёл по Косому переулку, который уже почти отстроился и снова гудел от жизни. Буквально пару магазинов, где ещё что-то доделывали. Просто многих волшебников, кто здесь держал лавку, отправили в Азкабан или вообще лишили жизни. А их родня или не спешила открывать снова лавку, или искали, кому её продать.

Настроение было хорошее, и решил ещё прогуляться немного по магловской части. Видел там одно кафе — конечно, уже вечер, но мне что-то захотелось просто посидеть там и выпить чашечку кофе.

Вышел из «Дырявого котла», людей внутри этого магического паба было сегодня много.

Но только прошёл метров сто по магловской части, как воздух стал плотным, вязким. Невидимый барьер отрезал меня от шумной улицы. Ловушка. Из теней, из невидимости — это были не мантии, а либо дезиллюминационные чары, либо артефакт, который делал их невидимками (что-то подобное тому, что я сделал для Джинни, но позволяющее им, возможно, ходить) — шагнули четверо. Движения отточенные, синхронные. Их лица скрывали серые маски, похожие на клювы хищных птиц. Чёрт. Оперативники МАКУСА. Вспомнил, как видел точно такие же маски во время зачистки того бара, «Слепой Грифон».

Я и раньше не особо тупил, когда начиналась заварушка. Спортивная секция, уличные драки, затем уроки Гриндевальда и Аберфорта не прошли даром. Тело уже само двигалось. Отскакиваю назад и — взмах рукой с палочкой, выставил круговой щит. Конечно, можно было шибануть их заклинанием, но слишком близко они были.

Они не стали использовать заклинания. В руках у них были те дубинки, наконечники которых злобно искрили электричеством. И стали бить ими по моему щиту.

Держал оборону, но чувствовал, как купол трещит под давлением, отдаваясь зудящей вибрацией в зубах.

Чёрт. Что же делать? Раньше у меня был «Аргумент», и я мог и нападать, и защищаться, а сейчас — одно заклинание за раз, чёртовы ограничения магии на концентрацию воли.

Один из них шагнул вперёд, и из его рукава выскочил не луч, а тонкий металлический жезл. Он зажужжал, как рой взбешённых ос, на его конце вспыхнула синяя электрическая дуга. Блокировка трансгрессии. Да блин. Такой же день отличный был.

Из-за спин нападавших вышли ещё фигуры. Десять. Двенадцать.

«Двенадцать».

Впереди стоял Элиас Рид. Он был не в костюме, а в таком же сером плаще, как и его люди. Только без маски. Лицо спокойное, почти скучающее. Вот бесит реально меня, гад. Он поднял руку, и его оперативники замерли, опуская оружие.

— Разговор, Александр. Только разговор.

— Почему бы и нет, сегодня отличный вечер. Почему бы старым друзьям не поговорить? Я мог бы и убить кого-нибудь из твоих птенцов. Но подумал, что щит будет лучше — узнаю, что же вам нужно.

— Ты не убил. Это и доказывает, что ты не враг, — он сделал шаг вперёд. — Твои игры закончились. Сара Голдштейн передаёт привет и последнее предложение. Возвращайся с нами. Добровольно. Мы дадим тебе лабораторию, ресурсы. Ты будешь работать на нас.

— Отличная идея, но, возможно, стоило сообщить о ней в другом месте. Знаешь, Рид, сегодня что-то с утра голова болит. Плохо спал. Ну, знаешь, как оно бывает. Не могу думать. Так что, скорее всего, мне придётся сказать тебе «Нет».

— Тогда эти ребята тебя аккуратно упакуют. И ты всё равно будешь работать на нас, но уже в клетке. Выбор за тобой.

По спине пробежал холодок. Он не угрожал — он констатировал факт. Я посмотрел на их жезлы, на их слаженность. Как же они меня бесят. Понимал, что ударят по моему щиту вместе, и писец котёнку. Чёрт. Рука щупала пояс — как назло, все спецсредства остались в «Гараже». В кармане, помню, была зажигалка. Но вряд ли мне это поможет. Да, Аберфорт учил меня делать заклинания без палочки, но там хорошо если один раз из двадцати у меня получалось, и то не всегда. Ой как же не хочется попадать им в лапы.

Пока я лихорадочно думал, как же мне быть, Рид подошёл почти вплотную к моему щиту и смотрел прямо мне в глаза. Его лицо было таким же бесстрастным, как на той колдографии из газеты. Он словно был создан для плаката «Записывайся в Мракоборцы». Идеальная причёска, волевой подбородок, хищные черты лица. В отличие от меня — свою внешность я считал смазливой — он был красив по-мужски. Как говорили в одном кино, женщинам такие нравятся. А его тёмные глаза смотрели на меня как на жертву.

И тут за спиной у оперативников Рида раздались хлопки трансгрессии.

Десятки хлопков. Со всех сторон.

На крышах, в окнах, на выходе из переулка материализовались фигуры в тёмно-синих мантиях. Мракоборцы. Наши, британские. Я теперь же местный уже, придётся их за своих считать.

Впереди, тяжело опираясь на трость, стоял Арчибальд Уоллес. За его спиной я узнал Гарри и Рона.Двадцать британцев против двенадцати американцев. Пахло международным скандалом. Да к чёрту скандал, это будет крупный замес. Чур, Рид мой. Хочу ему нос подровнять.

— Рид, — голос Арчибальда прозвучал устало, но с нотками стали. — Ты на чужой территории. И ты пытаешься похитить британского гражданина, находящегося под защитой нашего Министерства. Убирайтесь домой. Пока я не отдал приказ открыть огонь.

Рид ещё оборачивался, но как-то незаметно для других — но я-то был рядом и видел — кивнул немного головой.

И один из его людей достал из кармана какую-то коробочку. Что-то нажал и бросил под ноги британцам. И тут же нас и их разделил барьер. Рид подошёл к краю этого барьера. Примерно метра три в высоту и пять в длину.

Рид и Арчибальд смотрели друг на друга как два матёрых волка. Только один был старый и опытный, а другой молодой и дерзкий.

Элиас окинул взглядом ряды мракоборцев, оценил расстановку сил. Криво усмехнулся.

— Это был просто дружеский разговор, Уоллес. Мы как раз собирались уходить.

— Судя по твоему щиту, что вы выставили, не очень-то похоже, — пробасил Уоллес.

— О, не волнуйся. Это лишь мера предосторожности, чтобы твои коллеги случайно не начали использовать заклинания. Я лишь передам кое-что своему другу Александру. И мы уйдем.

Он вернулся к моему щиту и посмотрел на меня. Одно движение — и его рука в какой-то странной перчатке дотрагивается до моего щита, и тот лопается. Раздался сухой треск, похожий на разрыв пергамента. Да что за фигня. Как так-то?

Пока я на секунду замер, Рид подошёл ко мне почти вплотную, наклонился и сказал:

— До встречи, Александр. Рано или поздно ты сделаешь ошибку. А я умею ждать.

Затем сделал шаг назад, поднял руку. Хлопок. И они исчезли, оставив после себя запах озона и барьер, который через секунду исчез, а артефакт, который его создал, сгорел в пламени. Я подошёл — осталась лишь выжженная земля. Н-да.

Показали мне, кто здесь папочка. Чёртов Рид и его команда. Долбаный магический артефактор. Думает, самый умный здесь.

Арчибальд подошёл ко мне, тяжело дыша.

— Как ты? В норме? Тебе нужно следить за своей спиной. Они просто так не уйдут.

Я лишь обречённо кивнул. Гарри махнул мне рукой, а Рон даже не посмотрел в мою сторону. Чёртов Уизли, теперь будет всем рассказывать, как спас мне жизнь.

Ладно, кофе отменяется. Что-то пропало желание. Пойду назад и подумаю, как жить дальше.

Новая пушка

Ночью лежал, и меня просто разрывало на части. Рид и его ребята со своими артефактами показали мне моё место. Если бы они хотели, то, скорее всего, спеленали бы, как котёнка, и порталом бы отправили в США. Но, видно, Сара Голдштейн еще хочет поиграть в хорошего босса и дать мне шанс. Она понимает, что им придется меня сначала сломать, чтобы я начал на них работать, если силой туда заберут, вот и решила дать мне шанс. Ага, все они такие: один ключ дает от артефакта, мол, иди, живи — подумаешь, всех твоих друзей убьют. Чёртовы манипуляторы. Достали уж.

На следующее утро я, невыспавшийся и хмурый, заперся в «Гараже».

Злость кипела внутри. Да, я недоучка, но если бы совсем бездарный был, они бы меня не искали. Просто Рид сочетает магию и артефакты, а я создаю лишь инструменты. Это неплохо, я беру магловскую логику и добавляю её к магии. Но забываю про магию: магия — это не физика, скорее наоборот, она создает свои законы. Мне как-то приходила в голову идея создать теорию МагоФизики. Но всё время нет на это времени.

Посмотрел на исцарапанный верстак, у меня там была старая схема «Аргумента». Эх. Сколько всего с ней совершил. Был бы он со мной, размотал бы этих клонов по переулку тонким слоем.

Да, можно было создать еще один. Проблем нет. Но не знаю, он был один такой в своем роде. А заменить его на такой же — это предать память о нём. Понимаю, что звучит глупо, но ничего не мог с собой поделать. Опять же, с учётом его гибели и прочих несовершенств, решил, что нужно придумать новую концепцию. А еще мне не понравилось, что невидимки ходят рядом со мной (ну или просто стояли и ждали) — тоже мало приятного. У меня был уже детектор, только он потерялся, а еще один сделал для Гермионы — «Напоминатор 2.0». Он стационарный, и это не основная его черта, это просто была напоминалка, но в процессе создания выяснилась интересная деталь.

Да, он работает на небольшом расстоянии, да, непонятно, что показывает — имею в виду, кристалл реагирует на любую скрытую магию. Если рядом оказывается кто-то под маскирующими чарами, в мантии-невидимке или в форме анимага, артефакт начинает заметно светиться и ощутимо нагреваться. Конечно, это лучше, чем ничего, но, может, пришло время замахнуться на версию 3.0. Если буду знать, что рядом эти долбанные спецы из МАКУСА, то успею настучать им по попке раньше, чем они мне.

Взял чистый лист пергамента. И начал чертить.

«Аргумент 2.0». Затем магией стёр. Нет, это будет другая концепция, и сверху на пергаменте начертил проект:

«Довод». Да, раньше у меня был последний аргумент в любом споре, а сейчас мой довод будет самым сильным и главным.

Для начала сделал «вскрытие» ошибок. Из чего состоял первый «Аргумент»?

Корпус: Идеально отшлифованная серебряная трубка, оставшаяся от сломанного прибора. На металле прорезаны и углублены каналы рун Турисаз (активная защита/сила), Кано (огонь/энергия) и Эйваз (направление).

Сердцевина (Ядро): Тугая жила из жесткой черной шерсти моей боевой формы ирбиса, которую я вырвал зубами у самого себя. А что делать — жизнь заставит, и не такой «кус» себе сделаешь. Шерсть пропитана моей собственной кровью и магией зверя.

Обмотка: Медная проволока, плотно намотанная вокруг шерстяного сердечника по принципу трансформатора.

Фокусирующая часть: Линзы из чистых, ограненных кристаллов кварца. Они закреплены механическим способом с помощью тонких зажимов и часовых отверток.

Связующий элемент (Пайка): Свежая человеческая кровь, кроме моей ничего не было. Она использовалась как алхимический «припой», чтобы намертво связать металл, органику и камень в единый магический контур.

Рукоять: Туго обмотана полоской кожи, срезанной со старого ремня, чтобы тяжелая, ледяная труба не скользила в потной ладони при чудовищной отдаче.

Это был мой лучший проект на то время. Он перевернул магический мир. А еще — пол-фасада здания МАКУСА.

Сейчас это будет не просто труба. Мой старый «Аргумент» был мощным, но в этом крылась и его главная слабость: он работал как дробовик, выдавая только сырую, неконтролируемую кинетическую энергию. Он сломал мне руку в трех местах. Если я не хочу остаться инвалидом, нужна физика.

Во-первых, эргономика. Хватит водопроводных труб, хоть из гоблинского серебра. Начертил рукоять с гардой. Внешне это стало напоминать джедайский световой меч Люка Скайуокера, только из матового, шероховатого гоблинского металла, лучше чем они пока никто для проводимости магии не придумал. В руке должно лежать как влитое, с выемками под пальцы.

Во-вторых, проблема мощности. Я придумал систему поворотного кольца с тремя разными кристаллическими линзами, как в объективе магловской фотокамеры или револьверном барабане. Повернул кольцо — сухой механический щелчок — и меняется тип луча.

Линза 1: Парализующий луч (тонкий фокус, бьет точечно, отдача минимальная).

Линза 2: Кинетический удар (стандартная мощность старого «Аргумента», сносит двери, людей и чужое самомнение).

Линза 3: Маго-Плазма. Концентрированный пробойник.

В-третьих, отдача. Делаю демпфер. Внутри рукояти ядро будет «плавающим», на мощной механической пружине.

Плюс отводные каналы по бокам корпуса: при выстреле часть кинетической волны будет сбрасываться через них в стороны с резким шипением, чтобы не вырывать мне кисть из сустава. Как дульный тормоз-компенсатор у артиллерии.

И самое главное — перегрев. Сырая магия плавит металл. Я добавил усиленный контур охлаждения: радиаторные медные ребра вдоль ствола, покрытые рунами Иса (Лед).

Но идеальным оружие не выйдет. Закон сохранения энергии никто не отменял: чит-кодов в жизни не бывает. Радиатор справится с первой и второй линзой. Но если я врублю третью, чистую магическую Плазму, медь раскалится докрасна, запахнет паленой изоляцией, и мне придется ждать минимум минут пять, пока ствол остынет. Выстрелю второй раз подряд на максимуме — «Довод» просто взорвется у меня в руке, оторвав пальцы. Это оружие последнего шанса, а не пулемет. И жрать мой магический резерв он будет как не в себя. Уже одной сломанной рукой, как от «Аргумента», не отделаюсь. Но это в самом крайнем случае.

Пока я не могу достать Бэт, пока я не знаю, как выбить Гриндевальда из Кассандры, я буду готовиться. Буду резать пальцы о металл, паять кровью и вдыхать едкий дым канифоли.

И когда Рид придет в следующий раз, я встречу его не как загнанный зверь.

А как охотник с новой винтовкой.

Ладно, пора собираться. Ведь завтра в школу. А мне в этот раз придется быть самым главным.

Эх. Тяжела ты, шапка Мономаха, а точнее — значок Старосты Школы.