Братья по магии. Точка отсчета (джен)

Вечером, когда Алекс уже засыпал, перед его глазами вдруг появился открытый файл по Зельеварению. Это был материал на завтра. Раз уж файл открылся, Алекс перечитал его, после чего спокойно заснул.

Утром Алекс рассказал об этом брату.

— Представляешь, если хочешь, ты можешь читать файлы, когда выключен свет. Просто закрыл глаза, и всё!

— Понятно, — сказал Поттер. Он не сильно обрадовался. Гарри вполне хватало и того, что он читал материал разок-другой перед уроком, чтобы получше ориентироваться, а потом при ответе просто зачитывал с листа.

Алекс, почувствовав это, засмеялся:

— Гарри, ты совсем не обязан этого делать. Просто знай, что так тоже можно.

Поттер кивнул.

— Пойдем, пора на завтрак, а потом Зельеварение, — предвкушающе сказал он. Как-то так получилось, что этот предмет Гарри полюбил.

Поттер и Грей оказались чуть ли не единственными учениками на весь Хогвартс, кто шёл на этот урок без подспудного ожидания неприятностей. Поттер — потому, что профессор к нему неплохо относился, и к тому же он не знал ничего о прошлом Снейпа. А Грею не страшны были ни язвительные замечания профессора, ни стрельба главным калибром — его черными глазами, припечатывающими студентов на месте. Об истинных причинах благосклонности Снейпа они даже не догадывались.

Во время варки зелья Алекс вдруг обнаружил, что открылся его виртуальный Ежедневник, но у него появилась модифицированная для зельеварения страница. На ней была прописана последовательность обработки и закладки ингредиентов, их количество и способ нарезки. Даже то, сколько помешиваний в котле из требуемых было произведено, отображалось в нужной графе. Новшества помогали отслеживать этапы варки, контролировать время каждого этапа, а также в специальных разделах для пометок можно было мысленно делать замечания по поводу качества зелья.

Алекс не был уверен, что Гарри понравится новое появление Ежедневника, однако Поттер, когда заметил его, был преисполнен энтузиазма и горел желанием его опробовать. Братьям, понимавшим друг друга без слов, даже не требовалось смотреть друг на друга, чтобы выяснить, кто чем занят. Обычно они разделяли обязанности. Так, Гарри следил за последовательностью действий, правильно нарезал ингредиенты, а Алекс был на подхвате. Благодаря своему безмолвному взаимодействию, они работали слаженным тандемом. Ежедневник помог им ускориться в несколько раз. Зельеварческий девайс воспринимал именно Гарри ответственным зельеваром и подстраивался под него. Теперь их пара работала абсолютно эффективно, экономя время даже на том, чтобы сверяться с доской, где профессор, как обычно, вывесил свой усовершенствованный рецепт зелья.

Совместная работа мальчиков напоминала игру на фортепиано в четыре руки. То один, то другой ученик время от времени прерывал свою работу, чтобы завороженно понаблюдать за этой парой. Сам профессор бросал на них время от времени заинтересованные взгляды. А когда благодаря рациональному использованию времени Поттер и Грей выполнили работу раньше всех и сдали готовое зелье, да ещё и идеально выполненное, профессор не выдержал и сказал:

— Посмотрите, какое качественное зелье сварили Поттер и Грей! Вот что бывает, когда точно следуешь инструкции, не отвлекаешься и проявляешь заинтересованность.

В довершение всего профессор начислил им десять баллов — по пять на каждого. Происходящее повергло в шок и Слизерин, и Гриффиндор. Когда урок закончился, послышались недовольные голоса. Возмущались даже Симус и Дин.

Раздражённый Финниган сказал:

— Грей, я понимаю, что ты такой умный, но на твоем фоне мы выглядим идиотами!

Томас не был столь категоричен, но всё равно пожелал Алексу больше так не выпендриваться. Парвати и Лаванда, которые, как и Дин с Симусом, получили за своё зелье честное Удовлетворительно, сказали, что теперь, когда на его уроках кто-то добился таких результатов, Снейп совсем озвереет.

Грейнджер, которая пыталась весь урок справиться с негодованием (профессор отбил у нее ещё в самом начале обучения привычку объявлять об этом вслух), сейчас гневно растолковывала всю несправедливость ситуации Рону и Фэй. По мнению Гермионы, профессор мог бы быть более объективным и не замалчивать успехи других. Уизли сегодня работал с Лонгботтомом; по счастью, они обошлись без взрыва. Неизвестно было, слышит ли он хоть что-то из сказанного девочкой. А вот Данбар, которая была в паре с Гермионой, невпопад пробормотала:

— Богатенькие всегда так. Им всё, а нам ничего.

Гермиона, как обычно, не очень вслушивалась в то, что говорила ей Фэй. В сказанном Грейнджер всегда слышала именно то, что и хотела услышать.

Слизеринцы тоже обсуждали Поттера и Грея. Паркинсон считала, что они сжульничали, Тео поддерживал это мнение, Дафна предположила, что профессор, вероятно, сделал значительное послабления для этой парочки из-за того, что Поттер — национальный герой. Только Забини был в задумчивости, он ничего не сказал, и от этого Драко разволновался ещё сильнее. А волновался он потому, что он не смог бы сварить ничего подобного. И ещё он хорошо помнил тот день, когда они с Греем запороли зелье, которое почему-то потом оказалось каким-то невероятным. Малфою стало казаться, что догонять Грея — непосильная задача.

Гарри и Алекс отстали от одноклассников, обсуждая их странную реакцию.

— Если кому-то не нравится, это их проблемы, — жестко сказал Поттер. — Алекс, ты умный, и все должны это знать. Я не позволю тебе быть хуже из-за каких-то глупых предрассудков или чужого мнения.

Алекс при всём желании не портить отношения с одноклассниками был полностью согласен с братом.

* * *

Северус приложил все усилия, чтобы освободить себе вечер пятницы. Пора было переходить ко второму этапу варки зелья отцовства. Ещё на той неделе, вернувшись от Люциуса, он, не утерпев, провел бессонную ночь, рискуя весь понедельник спать на ходу. Зельевар сварил основу, которая должна была настаиваться вплоть до пятничного вечера. Потом требовалось безотлагательно приступать ко второй стадии варки.

Добавив в котёл волос Люциуса и оставшуюся кровь Алекса Грея из пробирки, Снейп приступил к варке. Спустя несколько часов зелье была готово. Чтобы дать реакцию, оно должно было настояться несколько дней, в отличие от зелья родства, которое показывало достоверный результат сразу же после того, как в него помещались частицы проверяемых волшебников. Теперь следовало поместить его в подходящее место, где под Стазисом ему предстояло простоять двое суток. В кладовой у Снейпа было несколько полок, специально зачарованных поддерживать Стазис, поэтому он решил отнести зелье туда.

Порадовавшись, что он не патрулирует этой ночью, профессор подхватил котелок и не торопясь пошёл в свою кладовку.

* * *

Фред и Джордж были в восторге от книги, которую забрали у Энди. Каждый день, отсидев на уроках и освободившись от других таких же надоедливых занятий, они отправлялись в свою каморку, где рассматривали картинки и читали заклинания из книги. Они живо представляли, что же будет, если ими воспользоваться.

— Как насчет того, чтобы попробовать хотя бы вот это, брат мой Джордж? — спросил Фред, показывая на одно из заклинаний.

— Отличная идея, брат мой Фред! — с энтузиазмом откликнулся другой Уизли. — А вот это ещё лучше! — он пролистал книгу дальше.

Братья-экспериментаторы хотели попробовать абсолютно всё, им всё нравилось и всё подходило. Особенно привлекали их эффекты, которые вызывали применяемые заклинания.

— Смотри, вот тут жертва будет страдать… — начинал один близнец.

Второй подхватывал:

—…от того, что вместо кожи появится рыбья чешуя!

— А если использовать это, вырастут перья!

— Перья, как у птицы? Ну-ка, дай-ка, — Джордж забрал книжку и вчитался в текст. — Здорово! Представляешь, как жертва будет трепыхаться, когда получит этим заклинанием!

— Ещё бы не трепыхаться, это же, я надеюсь, больно!

— Только я что-то опасаюсь, уж очень опасно их применять, — огорчился Джордж. — Да и колдовство достаточно трудное, справимся ли мы? Сам знаешь, чары — не наша стихия. Но и хочется очень, уж больно интересный эффект от этого заклинания.

— Думаю, мы бы могли потренироваться, и тогда у нас точно получится, — заявил Фред.

Вдруг его брату пришла в голову дельная мысль. Он хлопнул себя по лбу и сказал:

— Как же мы сразу не догадались! Фред, нам не надо использовать эти чары, они запрещены. Но если мы добьемся этого эффекта зельем…

— Да ещё сделаем так, чтобы жертва сама захотела его выпить... — сразу же подхватил второй Уизли.

—… нас никто не поймает и не накажет! — заключил Джордж.

— Мы — гении! — сказал Фред. — Давай прикинем, что нам потребуется из ингредиентов, чтобы сварить зелье с подобным эффектом.

— А где будем их брать?

— Как где? Как обычно, в кладовой у Снейпа.

Близнецы потрудились на славу: вместо выполнения школьных заданий они составляли список того, что им понадобится, смотрели справочники, писали рецепты. Прикинув, когда меньше всего вероятность встретить профессора, навещающего свои запасы, они установили, что вечер пятницы — это самый благоприятный момент, уж больно много нарушителей чистили котлы в это время под надзором Ужаса подземелий. Уизли решили, что и сегодня всё будет как обычно и Снейп будет занят.

Правда, профессор, судя по карте мародёров, оказался не в классе, а в своей личной лаборатории. Но это было ещё лучше. Возможно, он ставил какой-нибудь эксперимент или варил очередное сложное зелье, которое требовало его неусыпного внимания.

Форджи взломали кладовку при помощи нескольких заклинаний, творить которые их научил в прошлом году один слизеринец на возмездной основе и без которых они бы не смогли осуществлять свою подрывную деятельность. Третьекурсники проникли внутрь и принялись по-хозяйски осматривать содержимое кладовки, отмечая в своём списке то, что было в наличии. Они до такой степени обнаглели, что уже не сверялись со своей картой. Когда дверь неожиданно открылась, они сначала ошеломлённо уставились на Снейпа, держащего что-то в руках, а потом кинулись прочь. Убегая, они чуть не сбили профессора с ног, от чего он выронил котёл и сваренное зелье пролилось.

— Вот вы и попались, мистеры Уизли! — с мрачным торжеством сказал Снейп. — Теперь-то вас ничего не спасет!