Небесная Кузница Броктона/Brockton's Celestial Forge (джен)

59 Первые Ходы Саммита

Официантка подошла к нашему столику с большим уровнем опасений, чем было показано в любой из ее предыдущих встреч. Она хорошо это скрывала, но я чувствовал напряжение через Пульс Дракона и около полудюжины других сенсорных методов. Те же способности позволили мне ощутить истинный масштаб воздействия нашего прибытия.

Кейпы хорошо скрывали свои эмоции. Не было сомнений, что это был необходимый аспект бизнеса и, вероятно, имел тематические параллели с распространенностью масок. Если вы уже надевали фальшивый фасад, то почему бы не добавить дополнительный слой обмана? Конечно, все это отпадало в присутствии кейпа с достаточно сильными способностями умника. Такие люди, как Сплетница, могли и не доминировать на поле боя, но способность прорваться через уровни дезориентации в таком событии доказывала ценность таких способностей.

Когда мы вошли, был едва заметный проблеск удивления. Несколько запутанных взглядов, затем все устроились и смотрели на нас так, словно просто любовались пейзажем. На самом деле напряжение возросло до уровней, которые могли бы вызвать беспокойство, учитывая силы в игре. Почти паника в сочетании с разрушительными парачеловеческими способностями — не очень хорошее сочетание. Это была сдержанная паника, но она донесла до сознания значимость того, что я здесь сделал.

Тревога распространилась и на персонал, хотя для них она имела другой характер. Бармены казались грубыми и стоическими, а официантка казалась отстраненной, но все они были очень чувствительны к динамике помещения. Понятно, учитывая, какие силы будут противостоять друг другу. Перемирие было прекрасной концепцией, но когда вы буквально ставите на это свою жизнь, это было слабым утешением.

Официантка приблизилась с хорошо замаскированным беспокойством в шагах, хотя она улыбнулась мне в ответ. Это был более высокий уровень взаимодействия, чем она продемонстрировала с другими сторонами, и длился всего секунду, прежде чем она вернула беспристрастное выражение лица.

Она подошла ко мне со стороны, противоположной Тетре, и вручила мне блокнот и ручку. Слежка задокументировала полный набор медицинских сканов, указывающих на природу и причину глухоты женщины. Это было то, что играло роль в тайной природе такого рода событий, и мне пришлось задаться вопросом, как это произошло.

У официантки был кохлеарный имплант, который в настоящее время был отключен, просто вынув приемник и скрыв любые знаки волосами. Это было почти забавно, убрать один элемент технологии, и внезапно местное сообщество суперзлодеев получает своего глухого официанта для их секретной встречи. В этом было больше зрелищности, чем просто ношение сотрудниками наушников или затычек для ушей, что, вероятно, и было источником привлекательности.

Я кивнул официантке и взял блокнот. Я чувствовал, что взгляды зала устремлены на меня, на нас, внимательно наблюдающих за моментом. Это было больше зрелищем. Я не пришел сюда, чтобы подкрепиться, заказ чего-либо был просто частью характера места, причиной, по которой это происходило в баре, а не в каком-либо другом месте. Тот факт, что это давало рядовым членам каждой команды что-то, чем можно было заняться, пока шла встреча, был несомненным преимуществом.

Ну, если все смотрят, я тоже могу сыграть эту роль. Я взял ручку и написал свой заказ вверху страницы.

«Виски, чистый»

Действие на самом деле было более сложным, чем можно было бы ожидать. Обычно мне нужно было проявлять особую осторожность, чтобы не допустить неконтролируемого роста способностей стиля. Теперь у меня была дополнительная проблема, связанная с тем, что Ученик Дедала выводит любое творение за пределы предполагаемых параметров, если я уделял работе слишком много внимания. Я определенно не хотел, чтобы к заказу напитка добавлялись дополнительные свойства и качества, что означало не стараться. По иронии судьбы, это означало, что у меня было меньше контроля над воздействием моих способностей стиля, что приводило к прекрасной работе каллиграфии, все еще полностью разборчивой, но потрясающей по своей детализации и росчеркам.

Я старался не реагировать на свой почерк и передал блокнот Слежке. Она проводила анализ потенциальных заказов и их социального и символического значения, в конечном итоге придя к решению, которое, по ее мнению, было бы приемлемым для задания тона и характера для ее первого появления.

«Водка Мартини»

Ее почерк не был шедевром, как мой, но он был написан в ясной и обдуманной манере, что также было тщательно рассчитано. Это создавало впечатление обширного обучения и практики, чтобы выработать уровень почерка, который был последовательным в каждой букве и росчерке пера.

По сравнению с тщательно выверенным курсивом Слежки, Флот писал простыми печатными буквами без лишних украшений.

«Разливное пиво»

Это могло показаться легкомысленным, но в прямом и прямолинейном письме он передал столько же характера, сколько и Слежка. Он слегка кивнул официантке, прежде чем передать блокнот Тибальту. Он взял ручку в лапу с веселым выражением, которое я едва мог разглядеть сквозь тени его шлема, и записал свой собственный заказ.

«Белый русский»

Обычные кошки могут быть нетерпимы к сливкам, но у Фелайнов определенно не было с этим проблем, как будто привычка Тибальта к молочным коктейлям уже не дала этого понять. Помимо заказа стакана молока, это был лучший способ для него оправдать употребление сливок под видом обычного напитка.

Тибальт передал блокнот и ручку Аише, которая взяла их в бронированную перчатку своего костюма. Она пробежала глазами список напитков, затем подняла ладонь противоположной руки к поверхности блокнота. Было легкое свечение, когда маломощный луч частиц выстрелил с хирургической точностью, выжигая слова на бумаге.

«Черный чай»

— Эй, все остальные выпендривались, так? — сказала она через свой комлинк, прежде чем передать блокнот. Я не мог спорить с этим утверждением, учитывая характер моего собственного заказа, но я должен был задаться вопросом, была ли это единственной причиной использования ею систем своего костюма. Айша охватила колоссальный объем материала за последние два дня, но были некоторые области, где она все еще оставалась на своем прежнем уровне. Чистописание было одним из них, и хотя я не думал, что ее заказ был бы неразборчивым, он, вероятно, выделялся бы.

Я имею в виду, выделялся больше, чем напечатанный шрифт, точно выжженный на странице. Вероятно, это говорило о нашей группе, что показ на таком уровне был менее неуместным, чем немного беспорядочного письма.

Матрикс взяли блокнот и остановились, чтобы обдумать свой заказ. Этого я не ожидал. Тело Слежки полностью имитировало биологические функции до такой степени, что она могла фактически усваивать пищу, хотя это не давало бы сколько-нибудь значимого количества энергии, учитывая масштаб ее обычных запасов. Флот был построен как андроид-реплика человека, что означало чувство вкуса и обоняния и способность имитировать потребление. Он не собирался ничего переваривать, но он все равно мог пить и даже наслаждаться вкусом.

Матрикс, несмотря на то, что имели примерно гуманоидную форму, представляли собой сплошную массу наноботов. Конечно, они могли разлагать органический материал, возможно, чтобы обеспечить ресурсы для других строительных проектов, но в этом не было необходимости. Не было встроенной системы пищеварения или чувства вкуса. Их можно было легко эмулировать, но это были бы в первую очередь данные, а ощущения — во вторую. Химический анализ, обозначение давления и консистенции, возможно, оценка качества, но не более того.

Я не знаю, чего я ожидал от Матрикс, когда они заказали выпивку, но, по-видимому, они серьезно к этому отнеслись, включая переписку с Слежкой по поводу предлагаемых действий. В конце концов они взяли ручку и написали аккуратными, лаконичными буквами.

«Джин Физз»

— Что? — передал я, скрывая удивление.

— Это считается сложным коктейлем. Хотя состояние этого места явно оставляет желать лучшего, вы были правы в своей позиции, что это не отражается напрямую на персонале и владельце. Профессионализм и компетентность могут существовать независимо от местоположения и ресурсов. — ответили они.

— Вы проверяете бармена? — спросил я. — Хотите ли вы вообще напиток?

— Это может быть интересным опытом — провести оценку приготовленного напитка и сравнить ее с результатами, смоделированными на основе популярных инструкций. — ответили они, когда блокнот был передан Тетре. Она быстро взяла блокнот и написала свой собственный заказ четкими буквами.

Официантка взглянула на блокнот и замерла. Я изо всех сил старался сделать вид, что не заметил, глядя на Тетру. — Не думаю, что у них есть это, — тихо сказал я. — Не думаю, что это вообще можно считать напитком.

— Это напиток! — ответила она неслышным голосом. — Я видела это в сети. Многие это пьют.

— Но не в Америке. — Я взглянул на бар. — И, опять же, я не думаю, что у них это есть.

Хвост Тетры взмахивал взад-вперед. — Все остальные могли заказать то, что хотели. Разве я не могу хотя бы попробовать? Может у них это есть. — В ее голосе прозвучала надежда. — И я не могу пить ничего другого. — Она опустила взгляд. — Не совсем, я имею в виду…

Я сдержал вздох и обменялся взглядами с остальными за столом. Лицо Аиши было скрыто, но я мог сказать, что ей эта идея не по душе. Слежка поддерживала Тетру; Флоту явно было все равно, и ощущение от Тибальта, было что-то вроде «это стоит того, чтобы попытаться».

Ну что ж, это уже было в блокноте. Можно было бы попробывать это. Я взял блокнот и ручку и вернул их официантке. Она просмотрела список, ее взгляд снова упал на заказ Тетры. Она нервно пошевелилась, затем поспешила обратно к бару, где оба ее брата собрались над блокнотом. Произошло тихое обсуждение, за которым я мог бы следить, если бы захотел, и Слежка почти наверняка полностью записала, прежде чем один из них проскользнул в подсобку.

— Сделан звонок, — тихо сообщила нам Слежка. — Я полагаю, что идёт заказ для напитка Тетры.

Ну, это было мило с их стороны. Надеюсь, это было сделано из вежливости, а не из страха, хотя даже в лучшем случае, вероятно, имело место сочетание того и другого.

Казалось, что мы будем в центре внимания, что бы мы ни делали, так как даже приготовление наших напитков превратилось в зрелище. Я имею в виду, что это было в значительной степени моим намерением. Если бы другие стороны не пытались отчаянно проанализировать менталитет и динамику моей команды на основе их предпочтений в напитках, то вся эта энергия была бы сфокусирована на мне, что мне бы не понравилось.

Созвездие Размера упустило связь, когда второй брат вернулся со своего звонка и вскочил, чтобы помочь с заказом. В частности, с рабочей силой, необходимой для напитков Слежки и особенно Матрикс. Это превратилось в еще большее шоу, чем оно могло бы быть. Было ясно, что братья, по крайней мере, знали свое дело, несмотря на то, что в таком месте, как это, вы, вероятно, могли бы обойтись просто знанием того, как правильно налить пинту пива.

Официантка вскоре вернулась с нашими напитками, за исключением Тетры. Я понятия не имел, смогут ли они это сделать, но, похоже, они посчитали, что не стоит задерживать остальную часть заказа. За столом напитки были тщательно продегустированы. Слежка, похоже, пила свой больше из-за эстетики, которую он давал, и Флот делал то же самое, хотя и с совершенно противоположной стороны. Я переключил свое внимание на Матрикс и наблюдал, как они поднимают стакан, честно говоря, не уверенный в том, как это пройдет.

Стакан казался крошечным в их руке, когда они подняли его, чтобы изучить его содержимое. Это было сделано исключительно для показухи, учитывая тип датчиков, которые они либо содержали по умолчанию, либо могли генерировать по мгновению воли. Желтый коктейль с шапкой пены, казалось, прошел проверку, и, в действии, которое меня полностью удивило, лицевая панель костюма скользнула в сторону, открывая рот обычных пропорций, хотя и той же золотой текстуры, что и у твердых наноботов первого класса.

Они сделали глоток, жидкость фактически не вошла в их тело, а была препарирована в тот момент, когда она прошла через сконструированные губы. Я мог чувствовать уровень анализа, проводимого через мой технокинез, и с интересом наблюдал, держа свой собственный стакан виски.

Наконец раздался легкий кивок, лицевая панель закрылась, и стакан был поставлен на стойку.

— Я так понимаю, они прошли проверку? — спросил я, отпивая свой напиток.

— Это искусно приготовленный напиток, — ответили они.

— Повезло тебе, — сказала Аиша, отпивая из чашки, прежде чем поставить ее на стол. Модульное отверстие и невидимые поля скрыли движение, не дав ни малейшего намека на ее черты, даже когда она пила. Я сомневался, что можно было бы узнать что-то, мельком взглянув на ее подбородок, но лучше было перестраховаться. — Это… Я имею в виду, технически это считается чаем. Если следовать точным определениям.

Я покачал головой. — Хочешь заказать что-нибудь еще? — спросил я.

— Нет, все в порядке. — Она взяла чашку и взболтала в ней жидкость. — Я справлюсь. Как-нибудь.

Я ухмыльнулся, а затем наклонил голову, когда Слежка передала группе сигнал. Империя была здесь.

И, похоже, они прибывали с большими силами. Не весь состав, но сборище, которому требовалось две машины, фургон и мотоцикл. Слежка предоставила данные датчиков и телеметрии, пока мы делали вид, что не осознаем происходящего. Всплеск беспокойства, который я почувствовал со стороны стола Неформалов, сказал мне, что Сплетница легко раскусила нашу уловку.

И она заметила мою реакцию на ее реакцию, вызвав еще одну реакцию, осознание которой спровоцировало дальнейшие реакции до такой степени, что я намеренно переключил свое внимание от стола, насколько это было возможно, чтобы обратная связь не достигла критического уровня.

— Она тоже знает, да? — спросила Аиша, слегка наклонив голову в сторону Неформалов.

— Она знает, что я знаю, и, вероятно, сама собрала все остальное. — Кейпы Империи в настоящее время собирались, несомненно, чтобы создать максимально эффектный вход. Шоу что-то теряло, когда вы знали, что они были организованы таким образом, который больше напоминал класс детского сада, которого ведут с перемены, чем команду закоренелых злодеев.

— Ты можешь это почувствовать? — спросил я, все еще замечая суматоху со стороны Сплетницы.

Она покачала головой. — Может быть, немного, но не совсем. — Я кивнул. Мы были относительно приватны, но вдаваться в подробности о способностях было ненужным риском. Мы не собирались открыто обсуждать Пульс Дракона или зарождающиеся попытки Аиши почувствовать и манипулировать им. Мы могли пронестись по медицинским урокам с той же интенсивностью, что и по материальным наукам, но практические аспекты алхимии нельзя было преподавать в виртуальной среде. Аиша была совершенно новичком в Алкагестии и вряд ли в ближайшее время будет улавливать эмоциональные реакции через жизненную энергию.

Напротив, у меня была дарованная силой компетентность, которая была усилена в несколько раз поддерживающими силами и Неестественным Навыком. Я мог определить местоположение каждого в комнате и, немного сосредоточившись, расширить свое сознание на улицу, отмечая маленькие сгустки тепла и энергии, движущиеся вокруг в попытке выдать явно театральный вход за что-то естественное.

Я имею в виду, что наш собственный вход имел элементы постановки, но это было из-за воздействия стилевых способностей, которые я мог, в лучшем случае, сдерживать до умеренных уровней. Это был не тщательно организованный и рассчитанный по времени вход, который должен был сейчас начаться.

В конце концов я не смог сдержаться. За долю секунды до входа Кайзера я повернулся к двери. Как доказательство того, какое пристальное внимание было направлено на меня, весь бар сначала обернулся на мое движение, а затем к двери.

Кайзер вошел в Сомерс Рок в сопровождении его близняшек Валькирий, и никто не отреагировал. Он чуть не оступился, когда заметил, что весь бар уже уставился на него. Эта почти ошибка вызвала каскад задержек, что прошли через очередь кейпов снаружи, в момент пока он восстановился и продолжил идти в бар. Когда он вошел, у меня появилась возможность оценить его доспехи.

Это было дерьмо.

Я имею в виду, что, вероятно, этого было достаточно, чтобы остановить пули, но если мои догадки были верны, доспех был невероятно теплопроводным и, казалось, был сформирован непосредственно из его кожи или одежды. Как ему удалось избежать быть поджаренным Луном, можно было только гадать. Даже дизайн брони был посредственным, и не только по стандартам моей работы.

Доспех не был хорош, он был просто сложен. Сотни отдельных взаимосвязанных компонентов, которые, вероятно, выглядели впечатляюще для людей, которым никогда не приходилось разбираться в логистике настоящей брони. Это была в основном одноразовая броня, сформированная на один раз и требующая измельчения для того, чтобы выбраться из неё. На самом деле, если моя оценка была верна, она даже не должна была быть мобильной, или не до такой степени.

Да, так и есть. Небольшое использование его силы, обнаруженное моими датчиками анализа, что позволило ему дополнить свое движение. Формирование полосок материала в поддержку любой попытки движения, затем отталкиваемых с пути новыми наростами. Контроль был на самом деле довольно впечатляющим, и я бы поспорил, что он мог бы использовать эффект, чтобы подражать определенному уровню суперсилы, по крайней мере, достаточному, чтобы не быть замедленным костюмом. Это также означало, что костюм был фактически на таймере. Если носить его слишком долго, не будет места для поддерживающих наростов, что означает, что все это заклинит.

Внезапно образы Кайзера, властно стоящего и наблюдающего за боями кейпов И88, обрели гораздо больше смысла. Если у вас ограниченный запас движения, то, вероятно, лучшим вариантом будет отыгрывать стоический образ.

Кайзер резко контрастировал с стриптиз-доспехами, которые носили Фенья и Менья. Я должен был отдать им должное за то, что они хотя бы прикрыли живот, где находились все эти мягкие жизненно важные органы, но за пределами этого все было ближе к сексуальному костюму на Хэллоуин, чем к любой форме или доспехам. Я имею в виду, что я мог бы заставить это работать, но у меня были силы, которые специально этому способствовали. Вы не могли просто слепо попытаться сделать Варварский Шик и надеяться на лучшее.

Честно говоря, мне даже не нравился этот стиль, но я чувствовал себя обязанным защитить его целостность ради Гармент. У меня было предчувствие, что когда мы вернемся в мастерскую, будет полный разбор костюмов злодеев.

Не то чтобы Фенья и Менья были беспомощны. Пространственный эффект, который способствовал их росту, уменьшал направленные на них атаки на величину, пропорциональную увеличению их размера. Достаточно для того, что голая кожа могла остановить большинство огнестрельных выстрелов, а более активные стили боя могли обеспечить им защиту от более серьезных угроз. Вероятно, они были ответом на вопрос, почему Кайзер не был зажарен в своей собственной броне.

Учитывая тот факт, что я максимум буду терпеть Империю, у меня были все основания быть благодарным за неоптимальный дизайн костюма. Конечно, я мог бы создать лучшую версию их снаряжения, сделав что-то, что лучше им подойдет, подчеркнет их внешний вид и будет полностью защищать, но если они хотели превратить незначительного противника в тривиального, я не собирался жаловаться.

Резкий свет очертил фигуру Кайзера, затем изменился, когда… Кайден вошла в бар.

Я почти упал с сидения от шока. Это была Кайден, как я и подозревал. Та же женщина, которая грузила в машину разобранную кроватку с Джастином, который, вероятно, был Крестоносцем. Это была та же шатенка, теперь в белом комбинезоне и с другой осанкой. Совсем другой. Она держалась как другой человек, но это не скрывало ее черт.

Потому что она, вероятно, никогда не предполагала, что это понадобится. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что все остальные в баре, все, кто не за нашим столом, избегали смотреть на женщину. Слежка быстро подтвердила, что длительное прямое воздействие может привести к повреждению зрения, и даже отраженный от нее свет был ослепительным, отбрасывая резкие тени и полностью меняя характер бара, и не в лучшую сторону. Это место явно было спроектировано с предположением, что определенные детали будут скрыты уровнем освещения. Свет Кайден сфокусировал их, вызвав некоторую обеспокоенную реакцию у посетителей и чувство подтверждения со стороны Матрикс.

Шествие имперских кейпов запнулось, когда Кайден заметила наш стол, а затем снова, когда поняла, что я не только смотрю прямо на нее, но и устанавливаю зрительный контакт. Я был, вероятно, единственным человеком, помимо остальных в нашей группе, кто заметил выражение паники, мелькнувшее на ее лице. Она не позволила реакции отразиться на ее позе и заставила себя продолжить путь в комнату.

Затем появился Блицкриг в противогазе и шинели. Он двигался более плавно, чем Кайзер, Кайден или спутницы Кайзера. Войдя, он бросил взгляд на наш стол, очевидно, подсказанный действиями кейпов, которые были до него. Он слегка наклонил голову, увидев нас, но, кроме сканирования стола, никакой существенной реакции не последовало.

Его плавные движения контрастировали с топающим шагом Крюковолка. Силовик Империи протиснулся в бар и не сделал ни малейшей попытки скрыть свое раздражение из-за задержки или шок от того что он увидел наш стол. Он быстро глядел между нами и другими офицерами Империи, прежде чем он, казалось, успокоился достаточно, чтобы продвинуться вперед, освобождая место для остальной части контингента Империи.

Вот тут-то все и пошло не так.

Слежка следила за оставшимися четырьмя плащами, которые еще должны были войти. Я отслеживал их с помощью Пульса Дракона и других своих чувств, но оставил более тонкие детали ей. Все началось с уровня беспокойства и неуверенности, распространяющегося через гипотетические сценарии. Затем дверной проем потемнел, когда громоздкая фигура в красном и черном шагнула в резкий свет, отбрасываемый силой Кайден.

Сила пришла, как волна. В тот момент, когда Виктор вошел в комнату, его область действия распространилась на каждый угол бара. В порыве срочности, которого я никогда раньше не видел, Слежка бросилась анализировать силу. Силу, которая, по-видимому, осталась незамеченной никем без моей технологии. Без моей способности обнаруживать магию и парачеловеческие силы.

‘Виктор, связан с Империей Восемьдесят Восемь и Кланы Херрен. Скрытник-умник. Назначение вор навыков. Прямой доступ к конфиденциальным оценкам способностей СКП. Забирает то, что, по-видимому, является практическим опытом с различными способностями. Способен достичь высокого уровня мастерства в большом количестве областей. Механизм и диапазон неизвестны. Восстановление возможно во всех случаях, за исключением случаев, когда соответствующий навык полностью «истощается», классифицируется как поврежденный до нефункциональности. На основе описания эффекта повреждения мозга, вероятно, из-за воздействия. Вероятный механизм, нацеленный на мозговые структуры. Теория соответствует текущим наблюдаемым эффектам. Отмечено, что скорость «истощения» может быть переменной. Выше при прямом внимании. Сила эффекта переменная, зависит от взаимодействия. Наблюдение за субъектом усиливает эффект. Наблюдение субъектом усиливает эффект. Зрительный контакт усиливает эффект. Немедленное предложение: минимизировать контакт и взаимодействие, пока разрабатывается противодействие.’

Все сообщение было доставлено в виде всплеска анализа, который пришел в потоке данных, гораздо быстрее, чем это могло быть произнесено. Оно было немедленно предоставлено мне, Флоту и Матрикс и передано Тетре через инфракрасную связь. Информация была передана в костюм Аиши и шлем Тибальта, хотя и с меньшей скоростью. Поскольку время было явно существенным, я сосредоточился на том, чтобы отвлечь свое внимание от Виктора, полностью выкинув его из головы.

Анализ Слежки продолжался. ‘Сила нефункциональна против меня, Флота, Матрикс и Тетры. Вероятны нестандартные когнитивные образования или взаимодействия Мантона. Эффект присутствует, но ослаблен против Леты, Тибальта и Апейрона. Отвлечение внимания весьма эффективно. Эффект сохраняется. Рекомендуется немедленное действие.’

Я все еще был сосредоточен на том, чтобы не думать о Викторе, когда пришла рекомендация, и на мгновение остановился, чтобы отметить проплывающее мимо созвездие Времени. Моя реакция и скорость обработки информации были быстрее, чем во время боя в четверг, что позволило мне полностью осознать ситуацию до того, как человек, о котором я сосредоточено не думал, сделал два шага в бар. Чем дольше этот человек присутствовал, тем больше был риск. Нужно было действовать, но это было сопряжено со сложностями. Мы находились в центре беспорядка нервных кейпов и находились в состоянии перемирия. Что именно можно или нужно было сделать в этой ситуации, было неясно, несмотря на условия саммита, прямо запрещающие такого рода действия.

Виктор представлял собой огромную когнитивную опасность. Даже если он работал со скоростью улитки, он мог подорвать чьи-то способности, одновременно усиливая свои собственные, и повлиять на удивительно большую область. Больше, чем даже подозревали СКП. Намеренное развертывание чего-то подобного было явным нарушением условий перемирия и имело четко определенные последствия.

Было быстрое движение и реакция шока распространилась по кейпам И88, которые я все еще позволял себе замечать. Реакция быстро распространилась по всему бару, люди переводили взгляды с пустого стула Флота на его новую позицию, возвышающуюся перед человеком, которого я игнорировал по причинам, связанным с силой.

Шок быстро сменился беспокойством, а затем агрессией, когда кейпы Империи заняли агрессивную позицию, наклонившись к Флоту, но не выпуская из виду остальную часть группы. Был затянутый момент, когда они, казалось, обдумывали ситуацию, осознавая, что на самом деле на них не нападают. Это осознание быстро перешло в еще более тревожное откровение. Кайзер нависал над всеми, Фенья и Менья приготовили свое оружие, Крюковолк отращивал металлические шипы, а Кайден поднялась в воздух, паря примерно в футе от земли. Женщина в красном комбинезоне, Отала, только начала входить в бар, когда Флот двинулся и теперь укрывалась в дверном проеме. Блицкриг занял оборонительную позицию между Империей и нашим столом. Виктор делал… что-то. Я не позволял ему проникнуть в мое восприятие, но все это меркло по сравнению с тем, что делал Флот.

Ничего. Флот был окружен самыми тяжелыми игроками Империи и не проявлял никакого беспокойства. Он не был невнимателен к ним, но он относился к команде с такой же заботой, как и к пейзажу, отмечая их присутствие, затем снова переключаясь на человека, на которого он смотрел. Это была реакция, которую можно увидеть только от дураков и сильных мира сего, хотя в этом бизнесе эти термины были далеки от взаимоисключающих.

Видимо, Кайзер решил, что не стоит испытывать судьбу в сложившихся обстоятельствах. Он собрался и подал сигнал Фенье и Менье, чтобы они опустили оружие. Остальная часть команды держалась на месте, но ждала его действий.

— Апейрон. — позвал он голосом, который предполагал многолетний опыт публичных выступлений. — Возможно, ты был плохо информирован об условиях этого саммита. Простительная оплошность, когда имеешь дело с новой помощью. — Он повернулся, чтобы взглянуть на Флота. — Несмотря ни на что, условия остаются в силе. Явное использование силы не приветствуется, а акты насилия по отношению к участникам являются основанием для немедленного, летального ответа.

Я недоверчиво посмотрел на мужчину. В каком-то смысле его дерзость была несколько достойной восхищения, как будто не было ни единого шанса, что что-то пойдет не так, как он хотел. Без контроля моей позы и выражении лица вся широта моей реакции вылилась в мой внешний вид, чтобы весь мир мог его увидеть. Поза Кайзера слегка дрогнула, когда он, казалось, понял, что здесь происходит нечто большее, и что он не сможет прорваться, полагаясь только на позирование и репутацию.

— Условия понятны и приемлемы, — сказала Слежка, привлекая внимание комнаты. Даже в напряженном противостоянии она могла привлекать внимание по требованию, побочное преимущество уровня эстетики, о котором беспокоилась Аиша. — Использование силы и насильственные действия являются основаниями для летального ответа.

— Согласен, — голос Флота стал резче и тут же привлек к нему внимание, особенно со стороны Империи.

Вы практически могли видеть, как ударная волна прошла через бар. Вы, конечно, могли ее услышать. Эффект был не таким выраженным, как мог бы быть, из-за кинетического смягчающего поля Блицкрига, притупившего силу и уменьшившего любые отголоски, но результаты были болезненно ясными. Я все еще игнорировал Виктора, но у меня было ощущение, что он отступил. Кейпы, сгрудившиеся вокруг Флота, отшатнулись как от удара, медленно осознавая, что произошло.

Флот поднял руку. Его правая рука была на уровне, где, как я представлял, были глаза Виктора, и отведена назад, готовая нанести удар. Любые сомнения относительно его способности довести дело до конца или воздействия, которое это могло бы оказать, были изгнаны звуковым ударом, который взорвался от акта поднятия его руки в готовность.

Это было сделано намеренно. Благодаря способности Флота к ветру он мог проходить сквозь воздух без малейшего намёка на обычные атмосферные реакции. Он также мог усиливать эффект своего прохождения, но в этом не было необходимости. Простой акт движения нес достаточно энергии, чтобы очистить его окружение, если он не работал активно, чтобы противостоять ему.

Можно было практически увидеть, как кейпы Империи быстро переоценивали свое положение. То, что было напряженным противостоянием, теперь было контекстуализировано в вопрос выживания. Я чувствовал их беспокойство через тепловые паттерны и Пульс Дракона, ну, за исключением Виктора, которого я все еще сосредоточенно игнорировал. Члены Банды обменивались взглядами, пытаясь понять, что делать дальше.

В итоге инициативу взяла на себя Отала. Она сглотнула, протянула руку и осторожно сделала шаг в сторону Виктора. Полезность дарованных ею сил сильно различалась, но не было ни одного зафиксированного случая, когда дарованная ею неуязвимость была бы преодолена. Если бы она смогла добраться до Виктора, она могла бы переломить динамику ситуации.

Она не добралась до Виктора. Когда она сделала второй шаг, она полностью застыла из-за меча, прижатого к ее шее. Аиша стояла рядом с ней, держа свой небесно бронзовый клинок в положении, в котором Отала могла бы обезглавить себя одним шагом.

— Я бы не пыталась этого делать на твоем месте, — сказала Аиша. Конструкция ее шлема и внутренние динамики слегка изменили ее голос, ровно настолько, чтобы замаскировать его без серьезных искажений.

Тревога женщины резко возросла, и прежнее беспокойство переросло в полную панику. Она напрягала мышцы, но ее глаза быстро бегали по комнате, танцуя от меча к Айше, к тому, что, как я предположил, было Виктором, к остальным имперским кейпам. Она то задерживала дыхание, то дышала короткими, неистовыми вздохами.

Было ощущение движения, которое я намеренно игнорировал, и Аиша переключила свое внимание в сторону Виктора. Флот немного изменил положение руки, несомненно, удерживая ее на цели для одного удара, который… обезглавит? Спасибо Слежка. Который удалит большую часть верхней части тела Виктора таким образом, чтобы направить большую часть внутренностей из бара.

Честно говоря, я не ожидал, что Флот будет столь внимателен к расходам на уборку.

Все приближалось к критической точке. Динамика силы Виктора и стратегия ее уменьшения противодействовали любым попыткам посредничества в ситуации. В любом другом случае все могло бы либо выплеснуться, либо вынудить меня подвергнуть себя эффекту кражи навыков. К счастью, у меня был другой вариант. Тот, который сохранялся до тех пор, пока я придерживался принципов защиты беспомощных и святости жизни. Во второй раз с тех пор, как я получил эту способность, активировался Кацудзинкен.

— Флот, отступи. — позвал я, вставая на ноги. — Следует дать Кайзеру возможность ответить за это нарушение.

Человек в броне оглядел сцену, затем взглянул в сторону других групп в баре. До сих пор они наблюдали за зрелищем в мертвой тишине с выражениями от изумления до ужаса. Лицо Выверта было скрыто от меня, и его язык тела был под контролем, но я мог сказать, что он находил ситуацию крайне забавной. Кайзер повернулся и выпрямился в мою сторону. — Это исключительно самонадеянно с твоей стороны. И какое нарушение ты имеешь в виду, что оправдывает такое ничем не спровоцированное нападение?

— Продолжающееся нарушение. — ответил я, указав в сторону Виктора. Кацудзинкен гарантировал возможность диалога и заверил, что ни одна из сторон не получит и не потеряет преимущества от участия в обсуждении. Это длилось недолго, но если мне удастся поддерживать обсуждение после окончания действия силы, то ограничение по времени становилось несущественным.

Теоретически это предотвратило бы любой дополнительный ущерб или потерю от силы Виктора, но я не хотел рисковать. Ставка на переговорную силу для экзотической защиты была более рискованной стратегией, чем та, с которой я был бы спокоен.

Кайзеру удалось выразить шок и оскорбленность через свою броню, что было своего рода специализированным навыком. — Ты намекашь, что Виктор использовал свою силу на члене твоей организации? Удобное обвинение. — Он сказал, явно говоря для пользы комнаты. — Полезно для оправдания дерзких действий неопытных подчиненных, и сделано без доказательств или доказательств любого рода.

Его голос казался скользким в своем самодовольстве. Я нахмурился, заставив его заколебаться, затем заметил, как формируется связь с созвездием Знания, заставив его замереть.

Сила была всего лишь среднего размера и сочеталась с двумя меньшими способностями, но, как мне недавно напомнили, средний размер все еще мог быть значительным. Вы не могли игнорировать их только потому, что они не выворачивали мир наизнанку. Последствия этой силы были огромными и далеко идущими, что требовало тщательного анализа и рассмотрения, на что у меня сейчас не было времени. Более того, одна из вторичных способностей могла потенциально оказаться катастрофической в этой ситуации.

Я вырвался из своих размышлений так быстро, как только мог, отбросив анализ Полубог Ателье к своим дубликатам в мастерской. Между тем я отчаянно надеялся, что смогу пройти через это противостояние, не активируя Впечатляющее Декларирование Титула, силу, которая по сути была версией Визитной Карты без выключателя.

Я повернулся и обратился к группе: — Слежка?

— Сейчас же. — Она плавно поднялась на ноги и шагнула к центру комнаты. Слежка подняла одну из ее рук и активировала узлы Элемента Ноль в ее теле. Тщательно направленные массовые поля вытекали из ее тела, области энергетической плотности смещались, позволяя широкомасштабные и подробные отображения посредством ничего, кроме точного биотического контроля.

— Кейп, известный как Виктор, распространяет реактивную несущую волну, рассеиваемую через частично пропитанную пространственную ткань, закрепленную через обратную связь от центров восприятия. Эффект специфичен для энграмм памяти когнитивных нейронных структур, сочетая ухудшение с получением данных, создавая свойство, которое было признано его способностью «воровства навыков». — объяснила она. В воздухе бара каналы голографических узоров смещались, постепенно появляясь и исчезая, прежде чем обрести форму. Конкретная форма отображала трехмерную проекцию потока энергии, направляемого пассажиром Виктора в реальном времени, напрямую сопоставленную с затронутым пространством.

Другими словами, абстрактный эффект кражи навыков внезапно проявился в светящихся голограммах эффекта массы. В то время как другие посетители бара ранее с удовольствием сидели и смотрели, внезапное появление щупалец света, тянущихся от Виктора к каждой из их голов, вызвало немедленную реакцию.

— Эффект универсален и неизбирательен, — продолжила Слежка, — при этом факторы интенсивности зависят от близости и вовлеченности.

Другие кейпы, конечно, не упустили из виду, как отдельные следы вспыхнули с интенсивностью, когда они смотрели на Виктора, а затем затухли, когда они отвернулись. Они также быстро поняли, как собственное восприятие Виктора заставило индивидуальные связи вспыхнуть силой. Там, где раньше противостояние было между нами и Империей, теперь остальные кейпы быстро оборачивались на вновь прибывших.

— Это ничего не доказывает, — быстро сказал Кайзер. Мы оба могли понять, что он отступает и сдает позиции. — Световое шоу, чтобы прикрыть недостатки собственных подчиненных.

— Нет. — Заявление пришло из кабинки Неформалов, где Сплетница поднималась на ноги и демонстрировала, насколько внушительной она может быть в лучшей работе Гармент. — Она права. Это точная карта того, как работает сила Виктора. — Реакция ее и остальных Неформалов показала, что они были так же довольны видимым напоминанием о силе Виктора, как и все остальные.

— Это тебя не касается, девочка, — сказала Кайзер, поворачивая к Сплетнице. Она просто указала на тропы, ведущие к ней и остальным Неформалам.

— Я почти уверена, что это значит, что это касается всех. — ответила она, и впервые за более чем неделю я увидел эту самодовольную, лисью ухмылку. — Ты привел кейпа с неизбирательной атакой на нейтральную территорию. Неважно, зацепил ли он и твоих собственных людей. — Сплетница отметила нанесенные на карту энергетические следы, ведущие к кейпам Империи, включая самого Кайзера. — Это сознательное нападение и нарушение перемирия.

— Это не вам решать, — попытался он возразить.

Спокойный, но твердый голос раздался из-за стола Элиты. — И все же эффект продолжается, — сказал Апперкраст, указывая на Виктора. — Для тех из нас, кому не так повезло, как некоторым из команды Апейрона, это невыносимое состояние. — Он указал на отсутствие эффекта к Флоту, Слежке, Тетре и Матрикс, а также на уменьшенные следы к Айше и Тибальту, с моим собственным мерцающим, пока я старался отвлечь свое внимание от Виктора. — То, что должно быть исправлено. — По жесту три кейпа за его столом поднялись на ноги, сосредоточившись на силах Империи.

По бару прокатилась волна напряжения. Команда Трещины зашевелилась, готовясь к грядущему. Неформалы обменялись взглядами, и я почувствовал смутное присутствие роя Тейлор через Пульс Дракона, когда он начал мобилизоваться. Я быстро оценил свои возможности, сверив их со сценариями Слежки и выходными данными встроенной в Флота системы ЗЕРО.

— Так вот что стало причиной задержки? — Звук каблуков по полу бара привлек внимание к двери. А именно, к двум последним членам контингента Империи, которые еще не вошли. Меньшая из них, которая скрылась в дверях и выглядела так, будто обдумывала преимущества бегства ради безопасности, была узнаваема по зеленому плащу, украшенному рунами.

Руна, возможно, укрылась у двери, но последний член Империи шагнула с уверенностью, которая была бы неуместна от любого другого кейпа. Справедливости ради, она, вероятно, была неуместна и здесь, но значительно меньше, чем если бы она исходила от кого-либо еще в организации.

Женщина сменила костюм, вероятно, чтобы соответствовать тематике своей новой организации, и выглядела более чистой и ухоженной, чем во время большинства своих публичных выступлений, но без маски ее было легко узнать, даже не обращая внимания на белые волосы.

Эшли Стиллонс, Дева-к-Беде, вошла в Сомерс Рок, словно она владела этим местом. Ее наряд ясно выражал ее принадлежность, по-видимому, призванный стилизовать военные наряды Hugo Boss. На ней был плотно облегающий офицерский пиджак, который был достаточно длинным, чтобы сойти за короткое платье. Под ним были леггинсы и высокие сапоги с более разумными каблуками, чем носили Слежка или Аиша, но все же больше, чем большинство кейпов рискнули бы надеть в полевых условиях. Ее длинные белые волосы струились из-под островерхой офицерской фуражки. Костюм был инвертирован с традиционных цветов, белый с черными акцентами, которые подчёркивали ее волосы и черты лица.

Подчёркивали и утаивали. Я ясно это видел, хотя сомневаюсь, что кто-то еще, кроме Сплетницы, это заметил. Покрой наряда был тщательно продуман, чтобы дополнить и заполнить ее тонкую как палка фигуру. Он пытался играть на элегантности, а не на иссушенности, и сносно отделил образ женщины, вошедшей в бар, от изможденной сумасшедшей, известной своими бессвязными речами и беспорядочным насилием.

Она вошла в зону конфликта с безразличием человека, имеющего за плечами слишком много опыта в качестве кейпа. У нее было почти весёлое выражение лица, когда она обозревала взрывоопасную ситуацию. Дама остановилась у противостояния между Аишей и Оталой. Она положила руку на плечо Оталы, игнорируя дрожь, вызванную ее прикосновением, и слегка оттянула ее назад, подальше от неподвижного меча.

Она оглядела Айшу с ног до головы, прежде чем положить палец на лезвие и оттолкнуть его. Конечно, оно не сдвинулось с места. Айша была в силовой броне, а меч был прикреплен к костюму. Тем временем, я бы поставил против Девы-к-Беде, если бы она боролась в рукопашную с пятилетним ребенком.

— Подыграй ей. — передал я Аише. Она не показала никаких признаков получения сообщения, но позволила Деве увести меч с ее пути и шагнуть вперед к Виктору.

Голографическое отображение его силы Слежкой создало тревожный эффект, когда я на самом деле позволил себе взглянуть на кейпа. Потоки энергии змеились к каждому разуму в комнате, переплетаясь друг с другом и пульсируя, когда внимание переключалось на него или от него. Дева заметила поток, связанный с ней, затем обвела взглядом комнату, полную разгневанных кейпов, по обе стороны конфликта.

— Виктор, похоже, ты расстраиваешь людей. Будь добр и подожди в машине. — Не дожидаясь ответа, она пронеслась мимо него, чтобы занять позицию рядом с Кайзером и другими офицерами. У Кайзера возникло противоречивое чувство, когда он осознал последствия произошедшего, еще более усугубленное тем, насколько это было публично.

Кайзеру только что дали… ну, не совсем выход, но, по крайней мере, достойное сдерживающее действие, которое не позволит его фракции встрять против четырех других команд. Ладно, Выверт в данный момент не в счет, и наша группа, вероятно, была немного несбалансированной в любых расчетах, но суть была в этом. И все, что нужно было сделать Кайзеру, чтобы воспользоваться этим благословением, — это признать авторитет Девы в своем внутреннем кругу.

Кайзеру каким-то образом удалось завербовать Деву-к-Беде. Оставив в стороне трудности, связанные с ее показным поведением и нестабильными способностями, не было никаких сомнений относительно силы её способностей. Общее мнение было таково, что вам повезло, если что-то осталось. Мой собственный пассажир был рад вмешаться и подтвердить, что да, она полностью заслужила свой статус Анигилятора. Не такая сильная, как Марш, но и не так уж сильно отстает.

Я не знал, что Кайзеру нужно было предложить, чтобы заполучить печально известную замкнутую злодейку, но я понимал, почему он это сделал. Еще один след от моих ранних появлений. Покажи, что ты почти неуязвим, и люди не будут стоять и пытаться атаковать, зная, что они потерпят неудачу. Они либо обойдут тебя, либо найдут что-то, что может иметь эффект.

Дева-к-Беде была для Кайзера этим, но было ясно, что она не была энтузиастом-новобранцем. Была причина, по которой она оставалась независимой, даже помимо ее собственной опасной нестабильности. Ее нельзя было купить ни за какую обычную цену. Единственная монета, которую она была бы готова принять, была бы власть, и это было бы последнее, с чем Кайзер был бы готов расстаться.

Если бы мне пришлось угадывать, я бы поставил, что она была спрятана где-то в удобном месте с подхалимами, которые работали, чтобы создать в ней ощущение власти. Нежелание Руны войти в бар показало, где она, вероятно, находилась в этой договоренности. Дело в том, что карьерные кейпы редко были глупыми. Окружающая среда имела тенденцию отсеивать любого, кто не мог справиться сам, если у них не было поддерживающей структуры, защищающей их. Как независимая Дева была сама по себе, но выжила, если не сказать, что процветала.

По выражению ее лица было ясно, что она знает игру Кайзера и насколько реальны любые предложения власти в Империи. Этим ходом она загнала его в угол. Либо он публично признает ее способность командовать его подчиненными, либо он снова нырнет в противостояние, только в худшем положении, поскольку в радиусе действия взрыва от него окажется разъяренный аннигилятор.

Кайзер подал знак Виктору, не подавая явного знака, и умник почтительно повернулся к Деве и кивнул. — Конечно. — Он повернулся, чтобы уйти, остановившись, чтобы бросить на Оталу обеспокоенный взгляд, прежде чем бросить суровый взгляд на Аишу.

— Что? — спросила она, слегка взмахнув опущенным мечом.

— Ты угрожала моей жене. Приставила лезвие к ее шее. Я этого не забуду. — То, с каким весельем были встречены его угроза и злобный взгляд, вызвало у кейпа немало замешательства и беспокойства.

— Да, я бы на это не рассчитывала. — усмехнулась она, убирая меч обратно в запястье доспехов. Виктор бросил на нее горький взгляд, прежде чем снова повернуться к жене и выйти из бара. Когда он вышел, голографическое изображение его силы дестабилизировалось, превратившись в разбросанные несфокусированные поля масс, которые быстро рассеялись.

— Лета! — позвал я Аише, которая все еще нависала над Оталой. — Довольно.

Аиша развернулась на кончике каблука, прежде чем прошествовать обратно к нашему столу, встав позади меня. Услышав кейп имя Аиши, выражение лица Оталы медленно сменилось с замешательства на ужас, когда она широко распахнула глаза на бронированную фигуру Аиши.

— Ну, — заявил Кайзер, оглядываясь на последствия. — Сделав это, я надеюсь, мы сможем разрешить этот вопрос разумным образом?

— Действительно. — ответил Апперкраст со своего места, пока Кузница пропустила связь с созвездием Магии. Кейпы вокруг него еще не вернулись на свои места. — Всегда мудро быть разумным, объявляя войну.

Я видел, как Кайзер напрягся. — Мне трудно поверить, что вы хотите войны с Империей.

Старший кейп улыбнулся. — С Империей? Нет. Нарушение такого масштаба потребует гораздо более радикальных действий. Империя и кланы Херрен? — Он взглянул на Оталу и Руну. Отала отреагировала так, словно ее ударили, в то время как Руна отреагировала гораздо сдержаннее. Апперкраст перевел взгляд на Блицкрига. — И, возможно, еще и Гезелльшафт.

— Вы не можете быть серьезны, — возмутился Кайзер.

— Вы атаковали под белым флагом. Если ваши союзники не отрекутся от таких действий, то почему я должен их исключать? — Он выгнул руку и прижал кончики пальцев к столу, наклонившись вперед. Легкая реакция краев его личного силового поля и поверхности бросила мерцающие искры, которые драматично осветили его лицо. — Или вы думали, что имеете дело с простым ремонтным контингентом? Четыре кейпа что пришли из любопытства и долга? Или, может быть, вы взвешиваете свои шансы против Нью-Йоркского отделения и кейпов и ресурсов, имеющихся в моем распоряжении?

Казалось, на лице мужчины отразилась темная энергия, и я внезапно понял, почему Флешетта так беспокоилась за Гармент.

— Вы оскорбили тех, кто принял нас в этом заведении. Вы оскорбили наших гостей. Вы оскорбили саму концепцию мирного саммита. Но больше всего вы оскорбили Элиту. Поверьте мне, несмотря на наши разногласия, Бастард Сын сам встанет на мою сторону против такого оскорбления, как и я на его. — Апперкраст ни разу не повысил голос, но его слова пронзили ледяную тишину бара, словно нож.

Хотя я конкретно не несогласен ни с одним из пунктов Апперкраста, целью, или по крайней мере моей целью, этого саммита было обеспечить период мира, достаточный для восстановления города. Развязывание еще одной войны с сопутствующим ущербом и несколькими фронтами не было в чьих-либо интересах.

Ну, краткосрочных интересах. Я не сомневаюсь, что большая часть города была бы рада увидеть, как Империя будет уничтожена, независимо от немедленной цены. Хотя я согласен с частью об уничтожении, я, по крайней мере, хочу что бы это было максимально хирургически и с минимумом негативных последствия, ни что из этого, вероятно, не было в приоритете в открытой войне, не говоря уже о том, как это усложнило бы ситуацию с Тейлор, Вывертом и Неформалами.

— Очевидно, что Империи придется ответить за эти действия, — заявил я, снова привлекая внимание зала ко мне. — И нам повезло, что нам представилась возможность достичь этого. Мирным путем, — твердо добавил я.

Я увидел, как Трещина пошевелилась от моих слов и потерла подбородок в раздумье. — Итак, добавить репарации Империи к темам саммита? — Я увидел веселье в ее позе, когда она повернулась к Кайзеру. — Думаю, мне это понравится.

— Что ты предлагаешь? — спросил Брайан со своего места с Неформалами. Я забыл, как его активная сила добавляла эхо к его голосу, делая его почти неузнаваемым.

— Это было неудачное событие. — Это было тупое событие, поддержанное слепым высокомерием, но сейчас было время быть максимально дипломатичным. — Но не стоит оставлять саммит из-за вопроса, который все еще может быть решен. У нас есть шесть пострадавших сторон. Если и только если будут установлены условия, которые умиротворят ВСЕХ из них, то этот вопрос можно будет проигнорировать. — А если нет, то мы втопчем Империю с преимуществом объединенного стабилизирующего влияния. Конечно, это влияние будет в первую очередь от Барыг и Выверта, так что в лучшем случае назовем это шагом в бок.

Говоря о дьяволе, Выверт решил наконец высказаться по поводу ситуации, которая до сих пор его просто забавляла. — Извините, но шесть сторон?

— Я, Элита, Команда Трещины, Неформалы, вы, — я слегка переместился, чтобы обратить внимание на персонал бара. — И наши хозяева, на которых события повлияли в равной степени.

По выражению лиц семьи я сомневался, что они были рады быть втянутыми в конфликт, но это заявление, похоже, нашло отклик у Апперкраста. — Конечно, и это вполне уместно. — Он повернулся к Кайзеру. — И я с нетерпением жду возможности узнать, во что, по мнению Империи, обходится нарушение перемирия.

И это все. Никаких консультаций с Кайзером или запроса на консенсус от его организации. Они будут защищаться на саммите, или их ждет комбинированная расправа. Это может привести к тому же, но я бы с радостью выбрал путь, который не приведет к немедленному кровопролитию.

Вместо этого лидер Империи Восемьдесят Восемь остался кипеть в бессильной ярости, окруженный тем, что считалось сильнейшей силой в городе. Импульс их тщательно спланированного входа был настолько основательно нарушен, что вам пришлось задаться вопросом, что еще могло пойти не так для них?

— И в что за ёбаный пиздец мы тут вступили? — Кайзер развернулся к входу и увидел ухмыляющееся лицо Толкача, окружённого, судя по всему, полном составом Барыг.

Жестоко ли было не дать ни малейшего намека на прибытие Барыг, когда я полностью предупредил о прибытии Кайзера? Возможно. Волновало ли меня это? Определенно нет. Был ли я доволен тем, что оставил Кайзера неумело обмениваться колкостями с самым сквернословящим кейпом в городе? Безусловно.

Пока Толкач и Кайзер обменивались оскорблениями, что Толкачу определенно нравились больше, чем Кайзеру, я вернулся к нашему столу. Нашему большому столу. Фактически, самому большому за пределами того, что было установлено для конференции. И я заметил, что Империя, когда они наконец прокрались на свои места, были расставлены на двух меньших столах и в кабинке.

Мы что, украли места Империи? Взгляд на барменов не дал никаких намеков, но Кайзер, похоже, был не слишком доволен своим текущим положением. Хотя, должен признать, вся комната стала значительно более терпимой, когда Кайден проскользнула в кабинку, которая была почти полностью затенена от остального бара.

Барыги приехали с большим контингентом, чем кто-либо ожидал. Это был результат их вербовки за последнюю неделю. Несколько новых участников были узнаваемы, Металлолом был хорошо известен, а Вертушка и Слякоть дебютировали до атак в четверг. К ним присоединился подросток постарше со светящимися волосами и глазами. Похожий свет сочился из его рта в те редкие моменты, когда он говорил. Мой пассажир немедленно прицепился к нему. Кем бы ни был этот парень, он был значительным.

Слежка смогла предоставить отчет, снова из привилегированной информации СКП. Встречался после атак, и, похоже, все еще носил ту же одежду. Видимо, носит имя Скребок, что заставило моего пассажира отреагировать еще сильнее. Стрелок с редко используемым обозначением «nuker», способный уничтожать большие участки материи без разбора. Нет никаких доказательств предела Мантона, и предположительно аннигилятор.

И мой пассажир подтвердил это. Итак, у Империи был аннигилятор, у Барыг был аннигилятор, и даже у Стражей был аннигилятор. Ну, учитывая способности, имеющиеся в моей команде, мы, вероятно, могли считаться на ряде фронтов. Комбинация Слежки из высокоэнергетических разрядов, псионической энергии и искривленной пространственной ткани будет учитываться любым разумным определением.

Хм. Просто выходя из этой комнаты, невольно задаешься вопросом, была ли когда-то распродажа «три по цене одной» на кейпов аннигиляторов с белыми волосами, или это просто часть правила?

Хватит шутить. Саммит готовился к началу, а мне все еще нужно было разобраться с мощной силой, которая кипела в глубине моего мозга на протяжении всего противостояния.

Полубог Ательер. Способность создавать технологии, работающие на вере. Технически это называлось Мантра, но было сопряжено с силой Генерации Мантры, которая позволяла любому существу с душой генерировать энергию Мантры через молитву или эмоции. Я не уверен, просто ли эта сила заставила меня осознать Мантру, или она действительно каким-то образом представила источник энергии во вселенной, но последствия были колоссальными.

Они были огромными из-за того, чего можно было достичь с помощью достаточного количества Мантры. По сути, заставьте достаточно людей молиться, и внезапно все станет возможным. На самом деле стало возможным направить Мантру прямо в свое тело, чтобы улучшить себя до поистине нелепых уровней силы.

Технически возможно. Большинство людей едва ли смогли бы справиться с энергией мантры десяти молящихся людей, не разрывая свое тело на части. Этого было достаточно, чтобы вывести вас на пик человеческой производительности, но если вы могли это выдержать, масштаб выходил за пределы планетарного.

Это не шутка. Высшие уровни Мантры, в смысле объединенные молитвы множества миров, могли совершать подвиги, сопоставимые только с самыми безумными концентрациями спиральной энергии. Сама Мантра была чем-то вроде моста между духовной энергией и ци. Мое мастерство в обоих типах силы в сочетании с настоящей божественной конституцией означало, что я мог справиться со значительным количеством мантры без риска.

Конечно, получение такого количества энергии означало молитвы. Что означало поклонение, что означало настоящий культ. Было легко увлечься силой, пока ты не понял, что по сути тебе нужно было основать свою собственную религию, чтобы все заработало.

— Хорошие новости, нам удалось наладить работу. — Мои дубликаты передали. — Мы готовы перейти на уровень 1 Мантры.

Я был очень осторожен, чтобы не отреагировать на том уровне, на котором мне бы хотелось, и вместо этого ответил простым транслируемым — ЧТО!!!??!!

— Окей, слушай, черепа полностью поддержали идею машин, работающих от молитвы. — ответил первый дубликат. — Это практически уже встроено в них, так что они буквально из кожи вон лезли, чтобы помочь нам все настроить. Эти песни в любом случае по сути молитвы, так что нам просто нужно было настроить несколько передатчиков мантры и конденсаторов, и теперь фактически у нас есть собственная церковь, все настроено и готово.

Я сидел в баре, держа в руке стакан виски среднего качества, и пытался осмыслить то, что они говорили. — Мы создали культ. С черепами?

— Я почти уверен, что черепа уже были в своего рода культе. Мы просто, знаешь, заняли в нем позиции. Поверь мне, как только они увидели, что мы можем сделать с помощью сил Технаря, они стали сплошь «Омниссия» то и «Машинный Бог» сё. Нам почти ничего не надо было делать. Чёрт, они сами настояли на расположении приёмников.

Я подавил вздох. — Ладно. Слушай, только не давай никаких заповедей, пока я не вернусь. Думаю, мы тут готовы начать.

— Вмешаюсь, но я не думаю, что это так. — сообщила Слежка. Я взглянул на нее в замешательстве.

— Кто еще может прийти?

Бласто. Бласто пришёл. Бостонский криминальный авторитет и образец в мокром технарстве, по крайней мере после того, как Лабораторная Крыса был упрятан в клетку, вошел в Сомерс Рок во главе небольшой группы подростков.

Ладно, после просмотра оценки Слежки это оказалось не таким невозможным, как казалось. Убер и Элит начали атаку на Затерянный Сад, которая была сильно затмнена событиями в городе. По-видимому, Бласто присоединился к группе после того, как его выгнали из Бостона, а это означало, что тут был легендарный био-технарь, профессиональная преступница с полудюжиной имен, связанных с яблоками, и три едва узнаваемых подростка-паралюдей.

Курганную Розу, по крайней мере, легко опознали, поскольку она была на более чем своей доле «выездных миссий» для группы. Мускулистый парень был Кудзу, или Кудзу-бугай, не путать с Кудзу-дубликатором из Нью-Йорка, или Кудзу-эпицентром из Флориды, или с полудюжиной кейпов, у которых это слово было в паре с каким-то прилагательным.

Серьёзно, вы должны были задаться вопросом, как вообще остались какие-то имена, не говоря уже об общепринятых терминах. Я до сих пор не понимаю, как местный Протекторат умудрился закрепить за Стражами такие общие имена, как Триумф, Рыцарь и Эгида, из всех людей. А, точно. Закон о товарных знаках с кейпами был кошмаром, и я рад, что мне не придётся с ним иметь дело. Или, точнее, не буду с ним иметь дело. Если кто-то ещё пользовался именем «Апейрон» до субботнего вечера, я сомневаюсь, что сейчас есть хоть какая-то вероятность путаницы.

Последним членом Затерянного Сада была девушка с анимированными лозами, которые, казалось, были вытатуированы по всему ее телу. Было несколько разрозненных сообщений о ее действиях, в основном изображения татуировок, распространяющихся по поверхностям и искажающих материал титанически разрушительным образом. Высокоуровневый эпицентр, но без особой прессы, по крайней мере пока. Она остановилась и помахала Скребку, вызвав ошеломленную реакцию у парня и замешательство у кейпов Барыг.

— Они будут здесь за Убером и Элитом, — сказал я, повторяя то, о чем думала большая часть комнаты.

— Удачи в этом, — ответила Аиша. — Половина города ищет этих идиотов. Как только они высунут головы, начнется гонка за то, кто сможет их прихлопнуть.

— Если это действительно так, то, вероятно, Затерянный Сад может стать разрушительным влиянием, — заявила Слежка. Я кивнул в ответ.

— Не знаю, выкладываются ли они на полную или просто хотят заявить о себе, но если они не смогут, то найдут себе другое занятие. — Я взглянул на стол. — Что-то мне подсказывает, что они вряд ли будут стабильным влиянием на город.

— Разве можно назвать кого-либо здесь стабильным влиянием? — спросила Тетра, оглядывая бар.

Я улыбнулся в ответ. — Возможно, нет, но мы всегда можем надеяться, — сказал я, чувствуя, как Кузница соединяется с очень знакомой силой из созвездия Качества. Комбинация Малого Благословения и Неестественного навыка, только впервые благословение не было от богини.

Это было от бога смерти.

Ну, бога подземного мира, хранителя мертвых. У меня было малое благословение от Аида, благословение Феррокинеза. Это было немного неправильное название, поскольку оно относилось ко всем металлам, а не только к железу. Аид был богом подземного мира и, таким образом, имел власть над всем, что находилось под поверхностью земли. Все металлы, драгоценные и прочие, были в его портфолио, и его благословение предоставило мне ограниченное влияние на них.

Дело в том, что с моим мастерством «ограниченное влияние» не было таким уж ограничивающим. Божественное обнаружение и незначительный контроль металла могли быть несущественной силой, если бы вы были в обществе бронзового века, но когда дело дошло до передовых технологий, это была одна из самых ценных способностей из возможных. Способность напрямую контролировать и понимать наличие и структуру металлических соединений могла эксплуатироваться на уровне, который был почти невообразим. Честно говоря, единственная причина, по которой это не было новаторским, заключалась в том, что у меня было так много других сил, которые уже улучшали мою работу.

Была одна вещь, которая была совершенно уникальной для этой способности. Я был благословлен Аидом, и особенно благословлен в отношении металлов. В результате я мог владеть стигийским железом. Не просто обрабатывать его или модифицировать, но и доносить зенит металлов до его полного потенциала. Я чувствовал, как Тибальт улыбается мне из-под своего шлема, и был уверен, что в будущем меня ждет практика владения мечом.

Вторая способность была еще одной итерацией Неестественного навыка, на этот раз посвященного Музыке. Я снова поймал себя на мысли, что хотел бы иметь это на день раньше. Я неплохо справился с пением к невидимому, создавая формы Флота, Слежки и Матрикс, но это было ничто по сравнению с тем, чего я мог достичь сейчас. Более того, навык распространялся практически на все сверхъестественные применения музыки, которые только можно себе представить. Я мог очаровывать людей, вызывать эмоции, заманивать их в иллюзии или использовать любое количество других возможностей.

Я также был, по умолчанию, невероятным музыкантом. Это было похоже на стимул, который я получил от Серен Синатры, только в тысячу раз сильнее. Это почти заставило меня захотеть найти свою старую скрипку, даже если это означало иметь дело с моими родителями.

Интересно, можно ли засчитать телепортирование её из дома как разумное избегание конфликта или это признак того, что я избегаю чего-то, с чем мне нужно столкнуться?

— Доставка прибыла к заднему входу в бар. — передалось безмолвное сообщение Слежки, выдернув меня из раздумий. На телефоне одного из барменов завибрировало текстовое сообщение. Он взглянул на него, затем исчез в глубине зала, быстро вернувшись с небольшой коробкой, которую он осторожно держал в руках. Его брат бросил на него обеспокоенный взгляд, затем взглянул в нашу сторону.

Бармен налил красную жидкость в стакан, затем поставил его на поднос для официантки. Она критически посмотрела на него, затем осторожно принесла его к нашему столику. Тетра следила за ее движениями таким образом, что это, казалось, окончательно ее нервировало. Тем не менее, она протолкнулась и осторожно поставила стакан перед Тетрой.

Я кивнул в знак благодарности, пока официантка быстро удалилась. Казалось, мы снова стали центром внимания, и половина зала наблюдала, как Тетра поднесла стакан ко рту и сделала глоток.

Ее мех вспыхнул ярко-красным от контакта, узор мерцал сквозь ее шерсть, когда волокна поглощали энергию. Несмотря на очевидную реакцию, Тетра казалась немного не в себе.

— Что случилось? — спросил я, когда она сделала еще один глоток крови.

— Не знаю, — тихо сказала она, прежде чем сделать еще один глоток. — Это хорошо, но, полагаю, я ожидала, что будет лучше?

Я улыбнулся ей. — Конечно, она не также хороша, как моя, — сказал я.

— Да, я полагаю. И это было мило с их стороны — купить это для меня. — Она радостно сказала, помахивая хвостом, пока пила свой напиток. Сигнал от Аиши привлек мое внимание обратно в комнату, где меня встретила толпа потрясенных лиц. Казалось, это было большее шоу, чем я ожидал. Ну что ж. Время приближалось, и, надеюсь, сюрпризы закончились.

— Дополнительные прибытия, — объявила Слежка, и Драконоборцы вошли в дверь.

А точнее, вошли два с половиной Драконоборца. Это были два настоящих члена и пустой костюм, который несколько неумело пилотировался дистанционно. Они хотели создать видимость полного внимания, оставив члена команды в резерве.

Святой занял место в украденной броне и проигнорировал реакции, направленные в его сторону. Некоторые люди подумали бы, что ему не место на таком саммите, потому что он не был парачеловеком. Я не держал на него за это зла. Мне это было не нужно. У меня и так было более чем достаточно причин.

Драконоборцы и Святой в частности были связаны с властелинством Дракон. Я не знал подробностей, но я знал, что это очень тесно связано. И теперь они здесь. Возможно, были отправлены в город в попытке противостоять Дракон, но я сомневался в этом. Я зацепился за состояние Дракон, она вынуждена действовать в соответствии с этим, а затем люди, по крайней мере частично ответственные, переезжают в тот же город?

Не верю. Совсем нет. Я смог скрыть свою реакцию, но, честно говоря, если кто-то и мог заставить меня нарушить перемирие, так это этот человек, что сидел напротив бара. Я не мог себе представить худшей экзистенциальной угрозы городу.

Пока одна не вошла в дверь бара.

Человек в цилиндре не должен излучать ощущение апокалипсиса. Прибытие Скитальцев, небольшой команды кейпов-наемников, было неожиданным, но не беспрецедентным, если учесть их модус операнди. В настоящее время город был либо лучшим, либо худшим местом для кейпов, в зависимости от того, какую работу они могли и хотели выполнять. Это было не совсем лучшее место для такой команды, как Скитальцы, но было разумно предположить, что они прибыли до того, как все окончательно пошло к чертям.

Но я не был сосредоточен на логистике их прибытия. Меня больше беспокоили предупреждающие колокола, которые подавались относительно четырех кейпов. Ну, трех кейпов и проекции. Это может быть обходом правил саммита, но я сомневаюсь, что кто-то будет жаловаться после прецедента, созданного Виктором.

Скитальцы были плохими новостями. С ними было связано что-то ужасное. Это было сложное ужасное, с извращенной смесью эмоций, но это не меняло ужасное или то, что могло произойти, если что-то пойдет не так.

Сплетница что-то знала. Она хорошо это скрывала, но она отреагировала, когда вошла команда, по крайней мере эмоционально. Это было серьезно. Настолько серьезно, что мне нужно было обращаться с этим очень осторожно. Как будто ситуация и так не была достаточно сложной.

Созвездие Времени прошло, пока Скитальцам подавали напитки, а официантка и персонал отступали как можно дальше от главного стола. Как будто по сигналу, лидеры различных фракций начали подниматься и направляться к нему.

Пришло время, саммит должен был вот-вот начаться.

* * *

Аддендум Апперкраст

Апперкраст опустился в кресло в относительно центральном месте за главным столом. Он сдержался, чтобы не показать облегчения, которое он почувствовал, когда смог сесть, так же как он скрыл напряжение от ходьбы. Его последний сеанс исцеления казался все более и более далеким с каждым днем, следствие плотного графика.

Но оно того стоило. Среди толпы главарей банд и мелких боевиков Апейрон шагнул к столу. Просто увидев, как человек двигается, не могло возникнуть сомнений в наличии некой формы силы, регулирующей имидж. Это было своего рода незначительное благо, которое появлялось редко, но могло в конечном итоге определить карьеру кейпа. Кем был бы Апейрон без своего шоуменства?

Ну, ужасающе мощным технарём, но не сенсацией в СМИ, которой он стал благодаря непринужденной грации, проявленной в редких появлениях. Мужчина сел за стол, и Апперкрасту пришлось сдержаться, чтобы не начать немедленно переговоры о контракте. Такие вещи нужно было играть правильно, и роиться вокруг человека — не лучший способ.

Он уже мог распознать голодный взгляд других участников. Люди с ограниченными местными интересами, пришедшие на встречу, чтобы решить будущее города. И да, он попал в эту категорию, но у него было лучшее обоснование своего присутствия, чем то, что использовал Святой, чтобы оправдать погоню за Дракон.

Больше всего его беспокоил лидер Скитальцев. Он узнал сдержанное поведение, сдержанное отчаяние, замаскированное под профессионализм. Он видел это в зеркале каждое утро. Трикстер хотел чего-то от Апейрона, и это было серьезное дело.

И технарь вряд ли поможет ему. Он снова сдерживал себя, но Апперкраст мог уловить знаки, хотя бы по контрасту. Небольшая разница в отношении к кому-то вроде Бласто по сравнению с Трикстером. Или Святым. Реакция на Святого была чуть менее тонкой, хотя сам Святой, похоже, еще не осознал этого. Возможно, в слухах о причине «преследования» Дракон что-то было.

Возможно, но это будет вопросом другого дня. Апейрону удалось избежать вполне оправданной бойни и в процессе спасти саммит. Он был явно привержен своим целям, и было бы неплохо помочь им воплотиться в жизнь. Кроме того, было бы забавно наблюдать, как Кайзер пытается выторговать себе выход из такой ошибки.

Лидеры городских блоков власти один за другим садились за стол. Апперкраст положил руки на поверхность и слегка наклонился вперед. В любом другом случае он бы поставил на то, что Кайзер попытается возглавить саммит, но после этой неразберихи ему придется играть в обороне. Был хороший шанс, что Выверт попытается вмешаться. Конечно, если только кто-то другой не перехватит инициативу.

— Добро пожаловать всем вам. — начал Апперкраст, когда последний участник саммита, лидер Барыг, сел. — Как многие из вас знают, я Апперкраст, лидер Нью-Йоркского отделения Элиты, в настоящее время находящийся в городе, чтобы следить за состоянием береговой обороны. — Из нескольких разрозненных реакций стало ясно, что подозреваются скрытые мотивы. Они были правы, хотя, возможно, и не совсем в том, что касается его целей. — Для начала я хочу заявить, что меня не интересуют местные проблемы, территория или какая-либо доля в контроле над городом.

— Так ты говоришь, — вмешался Кайзер. В конце концов, игра в защите подразумевает подрыв других позиций.

— Хотя я уверен, что ваши операции процветают, и окажутся еще более успешными в отсутствие AПП, у меня есть собственные обязательства и прибыльные возможности, которые, скажем так, менее спорны. Если вы сомневаетесь в моих мотивах, пожалуйста, по крайней мере доверьтесь моей жадности. За пределами города я получаю больше денег, чем от любого участия в нем.

Это, казалось, нашло отклик на более правдоподобном уровне среди собравшихся кейпов. Это не было полным доверием, и в этом мире оно не должно быть, но это было хорошее начало.

— Поскольку мой единственный интерес — стабильность города в ходе моей работы, я хотел бы предложить возглавить этот саммит как беспристрастная сторона. — Он взглянул на Кайзера. — Если только нет никаких возражений?

Ничего не материализовалось, что позволило ему перейти к следующему пункту. — Учитывая масштабы этого саммита, — без преувеличения. Бар был забит кейпами. Опасная ситуация в любом другом случае и рискованная даже с перемирием. — Я считаю, что было бы целесообразно провести раунд представлений, идентифицируя вашу группу и кого вы представляете.

Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Толкач бросился вперед. — Толкач. — Он улыбнулся, демонстрируя тревожное отсутствие нескольких зубов. — Глава и босс Барыг Моста Арчера, на подъеме и не останавливается!

Кайзер, очевидно, понял, что его выбор — либо стать вторым после Толкача, либо занять место еще дальше. — Кайзер. Лидер Империи Восемьдесят Восемь. — Он произнес это с максимально возможным достоинством, но укол от предыдущего столкновения все еще была свежа в памяти группы. В обозримом будущем этот человек будет играть в невыгодном положении.

— Трещина, представляю мою собственную команду, — просто заявила женщина в сварочной маске.

— Мрак, выступаю от имени Неформалов. — Мужчина, окутанный тьмой, говорил гулким голосом, который привлек внимание к мастерству его маски и костюма. Еще одна работа Апейрона и еще одно доказательство почти безграничного мастерства.

— Выверт, — сказал худой человек маслянистым голосом. — Я говорю за себя.

— Бласто, ранее из Бостона, теперь представляющий Кургана из Затерянного Сада. — Сказал технарь по растениям, его покрытая мхом маска дергалась с каждым его словом. Видимо, слухи о его отъезде и переезде были правдой, а теперь это потенциальное осложнение.

— Святой, за Драконоборцев, — сказал человек в доспехах, упустив мимолетный взгляд, брошенный в его сторону Апейроном.

— Трикстер, от Скитальцев. — Парень также пропустил реакцию Апейрона. Честно говоря, Апперкраст тоже бы пропустил, если бы не то, насколько неестественно идеальным был каждый другой аспект его представления. Вы, по-видимому, могли распознать, когда Апейрон был сбит с колей только по падению его представления с идеального до просто изысканного.

И тогда остался только один. Стол закруглился на Апейроне, вопросы горели в каждом уме. Существование его команды, недавно проявленные способности, его потенциальные цели. Все хотели знать. Все началось здесь. Как он представится? Кто была его команда?

— Апейрон, — плавно произнес мужчина и взглянул в сторону стола своих товарищей. — Лидер Небесной Кузницы.

* * *

Примечания:

Способности Jumpchain в этой главе:

Полубог Ателье (Asura’s Wrath) 400:

Вы знаете секретную науку технологии Мантры и можете создавать собственные устройства, которые питаются от молитвы или эмоций. Кроме того, вы можете улучшать или модернизировать предметы из других прыжков, чтобы использовать этот же источник энергии. Если вы возьмете Кибернетическое Индуистское Богатело, вы сможете построить кибернетику Полубога для других людей. После завершения прыжка вы также сможете построить Реакторы Мантры. Полубог Ателье позволяет вам создавать любые устройства, работающие на мантре или интегрированные в нее, вплоть до огромных флотов Шинкоку Тратстриум, небесных судов божественных армий и даже антигохма-платформы Брахмастра. Последнее, однако, потребовало тысячелетий усилий и так и не было завершено даже в рамках оригинальной истории.

Генерация мантры (Asura’s Wrath) Бесплатно:

Существо с душой (у вас ведь есть душа, верно?) может генерировать Мантру молитвой или чувством эмоции. Эту мантру могут использовать устройства, работающие на основе Технологии Мантры, или Полубоги Синкоку Трастриума.

Впечатляющее Декларирование Титула (Asura’s Wrath) Бесплатно:

Всякий раз, когда вы делаете что-то драматичное или просто что-то действительно крутое, восприятие вас меняется на долю секунды. Наблюдатели видят название или высококонцептуальное описание вашего текущего состояния или действия как потрясающие блочные символы, наложенные на их зрение. Это касается именованных атак/боевых маневров, легендарного оружия, компаньонов и так далее.

Малое благословение Аида — Феррокинез (Перси Джексон) 100:

По той или иной причине есть божество, которое немного заботится о вас и счел нужным даровать вам какое-нибудь незначительное благо в своих владениях. Выберите одно божество из любого пантеона и получите от них небольшое благо. Божество будет немного заботиться о вас, но если вы не продолжите выделяться дальше, вы будете скорее второстепенным интересом для них, чем кем-то, кому они чувствует необходимость помочь (фактически представьте себе уменьшенную версию одной способности, которой может обладать полубог, подумайте второстепенные — это такие вещи, как дыхание водой, осознанные сновидения или соответствующие смутные дополнительные чувства, полезные, но не особо важные). Это можно взять несколько раз.

Неестественный навык: Музыка (Перси Джексон) 200:

Будь то из-за вашего наследия или просто из-за того, что вы настолько хороши, у вас есть один конкретный обыденный навык, с которым ваши подвиги граничат со сверхъестественным. Независимо от того, являетесь ли вы кузнецом уровня Циклопа, дальновидным тактиком или фехтовальщиком, которого невозможно остановить клинком, ваши подвиги станут легендарными. Вы находитесь на таком уровне своих навыков, что только другие легендарные существа могут сравниться с вами. Это можно взять несколько раз. Вы не можете выбирать магию, но можете выбрать конкретное применение магии, если оно у вас уже есть (так что проклятия или зачарование могут сработать, и чем более конкретное тем сильнее).

---

Примечания:

Дата следующей главы: ~ 17.10.2024