Райтобрь 2024 (джен)

— Вот, сшей новое платье, — приехав из города, отец швыряет на стол бумажный сверток.

— В честь чего это вдруг? — подарки от отца такая редкость, что Лавинию его жест скорее настораживает — она даже руки не протягивает. Особой нужды в новых нарядах она не испытывает — для того, чтобы бродить летом по окрестным холмам, ей вполне хватает оставшихся от матери обносков, собственноручно перекроенных под себя, да пары дешевых платьев, купленных в местной лавчонке на сэкономленные от ведения хозяйства деньги. А зимой она носит перешитое ею самой отцовское пальто — в нем и уютно, и тепло. Вот новые башмаки бы не помешали — на большие, загрубевшие ступни Лавинии трудно найти хорошую обувь.

— Просто так, — пожимает плечами отец.

Лавиния разворачивает коричневую оберточную бумагу, достает лежащий внутри отрез ткани в синюю и красную полоску.

— Хочешь, чтобы я надела это для него? — спрашивает она.

— Ему, — отец выделяет это слово, — плевать будет, что на тебе надето, хоть голой приди. Это для тебя.

Проявления нежности со стороны отца столь редки, что Лавиния не знает, что ответить. Тому, кого она выбрала в отцы своего будущего ребенка, и впрямь не важно, что будет на ней, уж это-то Лавиния понимает. Обычные мужчины, что смотрят на наряды и смазливые личики, ей не интересны — не для того она с детства впитывала в себя крупицы секретных знаний. Но сможет ли она угодить тому, с кем хочет возлечь? Лавиния твердо решилась и отступать не намерена, но и ей, и её отцу не по себе. Как все пройдет? Получится ли у них? В книгах многое сказано, но отдельных фрагментов не хватает.

— Тебе поручено большое дело, Лавиния, будь молодцом, — странная сдержанная теплота в голосе отца мешается со страхом.

Ей хочется сказать что-то в ответ — «Я не подведу» или еще какую сентиментальную чушь — но выражения родственных чувств у Уэйтли не приняты, и Лавиния смущенно отводит глаза.