Марш МендельРона или как выйти замуж за 7 дней (джен)

« — А, мисс Грейнджер… Закройте двери! — прикрикнул профессор Снейп, обернувшись. — Моё зелье не любит сквозняков.

Гермиона захлопнула дверь и испугалась произведенного шума. А вдруг это капризное зелье ещё и громких звуков не любит?

Она прошла по пустому классу и заняла место на первой парте. Снейп по-прежнему стоял к ней спиной, колдуя над колбами.

— Почти готово, — сам себе сказал он и повернулся. Медленно подошел к Гермионе: — Зачастили к нам, что-то забыли?

Профессор смотрел на Гермиону довольно неприязненно. И отводить взгляд без её ответа не собирался. Всё тот же Снейп: чёрные глаза, чёрные волосы, чёрная мантия, бледная кожа… Он был похож на призрака ничуть не больше, чем при жизни.

— Здравствуйте, профессор. Извините, что беспокою Вас, это… сон?

— И ради ЭТОГО Вы отрываете меня от исследований? — театрально возмутился Снейп. — Для того чтобы поинтересоваться, спите Вы или нет?

Гермиона почувствовала себя школьницей-первокурсницей, неправильно ответившей на вопрос. Все же собралась с духом и спросила:

— У меня к Вам один вопрос.

— Вопрос, мисс Грейнджер? А как же учебники? В них Вы не нашли ответа? Ах да, в ночное время библиотеки не работают…

«… и чёрный юмор», — дорисовала про себя портрет Снейпа Гермиона. А вслух сказала:

— Я хочу Вас спросить…

Взглянув на оставленные колбы, Снейп присел на соседнюю парту вполоборота к ней. Не смотря на то, что школьная скамья была маловата для Снейпа, он и сидя за партой смотрелся строго и надменно.

— Я хочу Вас спросить, профессор Снейп, что такое любовь?

Снейп вздрогнул, как от пощечины. Такое выражение его лица Гермиона не видела даже в случаях проигрыша Слизерина в квидич. Она вжалась спиной в твердую спинку парты.

— Мисс Грейнджер, Вы пришли поговорить о любви… ко мне? — мрачно спросил он после угрожающей паузы.

— К Вам.

— Ко мне? К человеку, никогда в жизни не знавшему, каково это — быть любимым?

— Вы знали, что такое любовь, — сказала Гермиона и испугалась, что Снейп заметит прошедшее время.

Снейп не был силен в морфологии. Или сделал вид, что не заметил.

— Не могу с Вами согласиться, мисс Грейнджер, — начал он. — Я знал, что значит любить, а не что такое любовь…

Разве можно сравнить мои мучения с настоящим чувством?

Эти однобокие, ущербные эмоции, которым не суждено было найти отклик… Любовь без взаимности, как единорог без рога. Мисс Грейнджер, Вы знаете, что случается с этим благородным животным в случаях утраты рога?

Гермиона отрицательно покачала головой.

— И чему Вас учил этот Хагрид? Если по той или иной причине единорог лишается своего рога, это заставляет его забыть своё предназначение.

Гермиона молчала, а Снейп внимательно смотрел на неё, планируя свою речь таким образом, чтобы каждое слово, как впрочем, и каждая пауза, достигали своей цели.

— Это означает, что животное мгновенно лишается всех своих магических способностей. Оно забывает, кем оно является, и страдает в поисках себя весь остаток своей жизни. В одиночестве. Нет, его не изгоняют. Единорог уходит сам, не признавая в соплеменниках своих родичей, чувствуя себя абсолютно чужим.

Так и однобокая любовь. Непосильное наказание, хоть я, может, и заслужил его.

Лучше никогда не любить, чем любить так, как я — страдая всю жизнь.

Разве ЭТО любовь, мисс Грейнджер?

Гермиона не ответила.

Снейп продолжил, и его слова обожгли Гермиону точно так же, как чувства обжигали его самого.

— Любовь была моим строгим кукловодом, а я — её марионеткой. Всю жизнь она управляла мной, дергая за ниточки! — Снейп сверкнул глазами.

— Только взаимная любовь имеет права так называться! Когда я это понял, то стал работать. Скажите, мисс Грейнджер, знаете ли Вы кого-нибудь лучше меня разбирающегося в зельях?

— Нет, профессор.

— В Хогвардсе я разглядел огромные возможности данной области и власть, которую они давали. Никто, кроме меня, так яростно и неистово не изучал зельеваренье… Я понял, что именно оно сможет принести мне исполнение желаний. Зелье взаимной любви… Нет, ничего общего с любовным эликсиром, этим баловством для школьников… … Я изобрел своё зелье с 403-й попытки… Тысячи бессонных ночей, подорванное здоровье, тёмная магия… Что Вы на меня так смотрите? Среди разрешённых заклинаний я не нашёл нужного… А кое-кто дал мне необходимые знания! Оставьте свой укоризненный взгляд для подружек! Вы не знаете, что значит чувствовать себя по-настоящему одиноко.

Снейп замолчал, погрузившись в воспоминания.

— Да, я приготовил его в конце концов. Оно было гарантом моей счастливой жизни. Я собирался дать его Лили…

— Передумали?

— Я использовал зелье. Другое. Я украл волос Поттера…

— Зелье превращения!

— Да, — просто ответил Снейп. — Вы и сами использовали это простенькое зелье. Хотел удостовериться, что буду от этого счастлив. Я поцеловал Лили. Потом…

Снейп замолчал. Гермиона замерла.

— Я не смог дать зелье после этого поцелуя. Прячась под личиной Поттера, я воровал чувства Лили. Мое зелье помогло бы безнаказанно совершить кражу в особо крупных размерах. Но за всё надо платить. Я бы расплачивался угрызениями совести. Не решился. Слабовольный дурак. Теперь, зная, как сложится судьба, я бы поступил по-другому… Если бы рядом был я, а не этот… я бы смог её защитить. Не было бы младшего Поттера, а с ним и причины нападать. Всё сложилось бы иначе. Она была бы со мной счастлива! — в отчаянии воскликнул Снейп, убеждая уже не Гермиону, а себя.

Снейп закрыл лицо руками. Как Гермионе хотелось ему помочь!

— Так что, мисс Грейнджер, я не могу Вам рассказать о том, что такое любовь, — уже взяв себя в руки, продолжил он. — Я никогда не знал, и так и не узнал…

Снейп встал и подошел к колбам.

— Возьмите зелье, мисс Грейнджер, — сказал он. — Я сжёг все свои записи, но здесь сумел восстановить их. Воспроизвёл всё в точности и приготовил его опять. Возьмите!

Снейп взял зелье и подошел к Гермионе с протянутой колбой. — Я не хочу, чтобы труд всей моей жизни пропал! Здесь — вся моя жизнь!

— Она не прошла бесследно, профессор. То, что Вы сделали, неоценимо! Ведь благодаря Вам…

— Благодарность! — перебил её Снейп. — Мне не нужна она! Как и Ваша жалость. Взаимная любовь — вот ради чего стоит жить! Вот она, на дне колбы! И никаких сомнений в ответном чувстве.

Снейп задумчиво посмотрел на зелье, потом перевел взгляд на Гермиону: — Ну что? Берете?

Он покачала головой.

— Тогда уходите и не спрашивайте ничьих советов!

Гермиона встала.

— Когда-нибудь, Вы опять будете жить, и встретите свою любовь, — сказала она быстро и пошла к выходу.

Глядя на уходящую Гермиону, Снейп медленно произнес: — А я её уже встретил.»

Резко проснувшись, Гермиона нащупала на тумбочке палочку.

«Люмус!» — и стало видно будильник — ещё глубокая ночь, до рассвета три часа.

Сердце билось часто-часто, точно так же, как метались растревоженные мысли.

Вспомнить, что ей приснилось, Гермиона не могла.