Вторая магическая, или В общем, все выжили (гет)

Через неделю после первого тура им сообщили о бале. Откладывать дальше было нельзя. Локиэ и Виктор засели в библиотеку ждать Гермиону. Не такая простая задача — просочиться мимо фанаток, чтобы их выводок не увязался следом, это требовало нетривиальных усилий.

Но старания были вознаграждены. Гермиона пришла, Локиэ помахала ей рукой и представила Виктора. Гермиона мягко говоря удивилась. Она, конечно, не раз видела Локиэ и Виктора вместе, но ей были совершенно не любопытны их отношения, она ни разу не задала про них вопроса. Гермиона как будто даже избегала всех тем, связанных с Крамом и Турниром.

Локиэ сделала свое дело и отошла. Виктор надолго не задержался. Гермиона стояла красная, как бодроперцовое зелье.

— Ну что, ну что? — весело потыкала ее локтем в бок Локиэ.

— Он пригласил меня на Святочный бал.

— А ты что?

— Я... сказала, что подумаю. Я просто... Это было так неожиданно. Нам только вчера про все рассказали... А почему он не пригласил тебя?

— Меня? Вот еще. Мы просто друзья, — наконец-то могла кому-то заявить Локиэ. Их с Виктором так часто видели вместе, что похоже, по всему Хогвартсу распространился слух, что они пара. Фанатки Виктора смотрели на Локиэ волчицами. — Ты ему давно нравишься.

— Что?! — воскликнула Гермиона и тут же прикрыла рот рукой — на них зашипела Мадам Пинс.

— А ты не заметила? Думаешь, он просто так все это время просиживал в библиотеке?

— Мне и самой было интересно, почему... но мне и в голову не приходило...

— Ты одна из самых умных волшебниц, которых я знаю, и ты реально ни разу не предположила, что он на тебя запал? И ты еще сомневаешься, идти ли с ним на бал? Любая другая уже прыгала бы до седьмого неба от счастья. Видимо, слухи о вас с Гарри Поттером правдивы... — поджала губы Локиэ.

— Пф, конечно, нет! — возмутилась Гермиона. — Мы тоже просто друзья. И вообще, любая другая девушка прыгала бы, потому что ее пригласила знаменитость или потому что ее пригласил Виктор Крам?

— Ты права, — Локиэ вздохнула. — Фанаткам на самом деле плевать на Виктора. Они видят звезду и хотят отщипнуть себе немножко сияния. А он гораздо больше, чем лучший в мире ловец. Он добрый и чуткий. — Локиэ не врала, она успела познакомиться с Виктором довольно близко за последнее время. — И в библиотеку он ходил не только на тебя смотреть. Он, как и ты, любит читать.

— Теперь ты будешь мне его нахваливать, — нахмурилась Гермиона.

— Я больше ни слова не скажу и не буду пытаться на тебя повлиять. Это ваше дело.

— Спасибо! — Гермиона заметно расслабилась. — А ты с кем хочешь пойти?

Локиэ захлопала глазами. Об этом она как-то не думала. Вопрос застал ее врасплох, и ответ, первым пришедший на ум, ей совсем не понравился.

— А надо с кем-то обязательно идти? — упавшим голосом спросила она.

— Не знаю, но более чем уверена, приглашений у тебя будет хоть отбавляй.

* * *

Следующие дни Хогвартс жужжал от возбуждения. Разговоры велись только о бале. Гермиона была права, на Локиэ посыпались приглашения. Единственная девушка из Дурмстранга, подруга Виктора Крама, да и не уродина — конечно, многим хотелось пойти с ней на бал. Но Локиэ всем отказывала, ей было тошно.

Со Снейпом они больше не общались. Она здоровалась с ним, если сталкивалась в Большом зале или коридоре, он кивал, и все.

От нечего делать по вечерам Локиэ садилась за записи отца и пыталась разобрать "алхимическую тарабарщину", которая не впечатлила Снейпа. Он-то очевидно прочел все эти формулы и сокращения без труда. Что-то поддалось ей после некоторых изысканий. Где-то внезапно помог кстати вспомнившийся Лацарелли, экземпляр которого нашелся в библиотеке.

Наконец, как-то вечером она не выдержала и спустилась привычным маршрутом в подземелья.

— Что такое? — по лицу Снейпа нельзя было сказать, недоволен он или удивлен.

Вообще, вопреки распространенному мнению о бесстрастности Снейпа, у него была довольно живая мимика. Да и бесстрастность в его эмоциональном диапазоне имела целый спектр значений, можно сказать, самостоятельную систему коммуникации.

— У вас есть минутка, сэр?

— Ну разве что минутка, — значит, все-таки удивлен, а не недоволен.

— Ничего не случилось. Ничего нового во всяком случае. Просто я... Мне покоя не дают теперь эти записи отца...

Локиэ смутилась. Снейп спокойно ждал продолжения.

— В общем, я подумала, вы тогда сказали, что наши встречи можно объяснить как подготовку к Ж.А.Б.А. А что, если бы вы и вправду меня к нему подготовили? — выпалила она побыстрее, щеки горели, отапливая холодный кабинет вместо как обычно не зажженного камина. — Я могла бы...

— Если вы предложите мне деньги, я вас выгоню отсюда.

Локиэ от ужаса прикусила язык. Она действительно собиралась как честный человек предложить оплатить занятия. От бабушки у нее было более чем щедрое содержание.

Снейп какое-то время забавлялся смущением Локиэ. Ну вот и что ему с ней делать? Прибилась, как котенок. Он было подумал, а не повод ли это пошпионить за ним для Каркарова, вдруг старый коллега успел перевербовать девчонку, как до этого сделал сам Снейп. Но легилименция, которую Снейп по привычке применял походя едва ли не ко всем студентам — надо же было тренироваться — показала, что нет. Локиэ искренне хочет общаться. Снейп для нее — единственная ниточка к отцу, который был для девочки легендой.

Снейп вздохнул, вспомнив о Вадиме. Он помог Локиэ достать список документов и отрекомендовал ее Люциусу, и вроде бы выполнил свой долг перед Корсаковым, но, пожалуй, что не до конца.

* * *

Снейп никому не рассказывал об этом, но после окончания школы отец выгнал его из дома. Сказал, что больше кормить не будет. Северус теперь взрослый, пусть обеспечивает себя сам.

Денег не было ни кнатта, идти к слизеринским друзьям-аристократам было невыносимо стыдно. К Лили — невозможно. Она выскочила за Поттера, не успев сойти с поезда после окончания седьмого курса.

Стояло лето, и Снейп переночевал на улице, а потом пошел искать работу и договорился-таки с одним торговцем в Лютном переулке, что сбудет ему кое-какие зелья. Но торговец отказался дать аванс и ингредиенты, а в Дырявом котле отказались сдать комнату в долг. Снейп выглядел неплатежеспособным.

Слава Салазару, в этот день у них была назначена встреча с Вадимом. Их недавно познакомил Люциус, и Люциус же рассказал Вадиму о зельеварских амбициях Снейпа. Тот обрадовался потенциальному помощнику. Темный лорд требовал самых разных отваров и зелий, от лечебных, для стычек с Орденом Феникса и Министерством, до сыворотки правды и "жидкой удачи". Вадим справлялся с запросами Вольдеморта с трудом. И тут подвернулся голодный и жадный до признания Снейп.

Вадим, кажется, уже по виду Северуса в то утро все понял и, чтобы пощадить чувства юного коллеги, предложил ему присмотреть за лабораторией, то есть пожить в Радстоне, пока сам Вадим будет в отъезде — матушка требовала присутствия в России (в очередной раз пыталась его сосватать, не зная, что сын уже тайно женат). Снейп поверить не мог своей удаче.

Пока Вадим посещал отчий дом, они со Снейпом поддерживали связь по почте — обсуждали дела в лаборатории, новости об изобретенном где-то в это же время волчьем противоядии, советы Снейпу по приготовлению тех самых зелий в Лютный переулок... Это и была та переписка, которую нашла маленькая Локиэ.

Когда Вадим вернулся, Снейп успел сварить то, что заказывал торговец, и получить первую в своей жизни зарплату. Он нашел в Лютном переулке каморку, которую мог себе позволить, и переехал туда. Так началась его взрослая самостоятельная жизнь. Пока отец был жив, нога Снейпа не ступала в Паучий тупик.

И вроде бы долг Снейпа перед Вадимом был не таким уж и долгом, в конце концов, они же помогали друг другу. Но Снейп был признателен даже не за крышу над головой и десять галеонов в долг на ингредиенты (он отдал деньги с первой же зарплаты), а за такт и уважение, проявленные старшим товарищем.

* * *

— Мне нужно подумать, — сказал он после особенно продолжительной в этот раз паузы. — Конец семестра, сами понимаете. Слишком много работы.

— Конечно! — торопливо согласилась Локиэ. — Если я могу вам с чем-то помочь?.. — робко продолжила она.

— М-м? — Снейп все еще размышлял, есть ли у него моральное право не согласиться на просьбу Локиэ.

— Ну, вы говорите, работы много...

Снейп выдал еще одну шекспировскую паузу. Он вообще в разговоре отвечал неспеша, давал себе время обдумать реплику, медленно и четко выговаривал слова, что создавало заметный контраст с тем, как быстро и резко он двигался.

— Вообще-то, вы действительно можете помочь, — в голову ему пришла чудесная идея. — На каникулах мне предстоит утомительная и монотонная работа по переучету, и я с удовольствием... делегирую некоторую ее часть. Если буду доволен результатами, поговорим о занятиях. Устроит вас такое предложение?

— Более чем! — как заблестели вдруг ее глаза. От голода, что ли? С чего еще обычно глаза блестят. Вроде бы ужин был недавно...

На самом деле то, что Локиэ поможет Снейпу, было очень удачно, потому что Дамблдор попросил его на праздниках повидаться со старыми друзьями по поводу метки. А это значило, что времени на подготовку ко второму семестру у Снейпа будет меньше, и один он вряд ли бы успел, но в четыре руки еще куда ни шло.

Ингредиенты для уроков зельеварения перманентно нуждались в учете и пополнении. Хоть студенты и обязаны были привозить свои наборы, их содержимое оставалось совсем базовым, к тому же его постоянно не хватало. Так что миссию по снабжению учащихся всем необходимым брал на себя Хогвартс.

Нужно было регулярно прибираться в шкафу в классе, следить за сроками годности и так далее. Для самых простых работ, вроде потрошения жаб, годились штрафники, но это был низкоквалифицированный труд, зачастую более разрушительный, чем конструктивный.

— Как объясните свое отсутствие на каникулах? — уточнил Снейп.

— Как и в прошлый раз, библиотекой. Виктор меня прикроет. Он там постоянно торчит. Скажет, что я была с ним. Он меня ни за что не сдаст. Он директора терпеть не может.

— Ваш директор вызывает в людях удивительное единодушие.

— Мы говорим, что никто не любит Каркарова, включая Каркарова, — похихикала Локиэ.

— И кто еще, кроме мистера Крама, знает о нашем, гм, общении?

— Только Драко. И эта его пара друзей — Крэбб и Гойл. Но они вроде как свои.

— Вроде как свои, да. Очень точное описание, — задумчиво потер подбородок Снейп. — Нужно, чтобы так все и оставалось. Лишние вопросы ни вам, ни мне ни к чему. И принимайте меры безопасности, когда сюда идете. Оглядывайтесь, хотя бы.

Локиэ закивала и разлилась в благодарностях.

— Ваши товарищи по вам скучать не будут? — усмехнулся Снейп в ответ на ее восторги, которые, впрочем, были ему приятны.

— О, они и не заметят. У них новое развлечение. Они дразнят кракена. Это их займет на некоторое время, по крайней мере, пока у них остаются конечности.

— Кракен же подо льдом.

— Частично. Они проделали прорубь. В четверг Поляков упал туда, и его вытащила русалка. Теперь он вместо пряников носит с обеда для нее бифштексы с кровью. Он весь корабль уже заляпал. Каркарову врем, что это драконья.

Снейп прикрыл глаза рукой.

— Зачем вы мне рассказали? По уставу нужно все это безобразие прекратить.

— Так я же нарочно, — тут же отозвалась Локиэ с энтузиазмом. — Вам никто перечить не станет. Только не говорите никому, что это я вам рассказала.

— Недальновидно с вашей стороны. Теперь я могу вас шантажировать. Такая власть. В мои руки.

— Вам не это выгодно, сэр.

Снейп поднял брови.

— Кто же тогда будет проводить переучет? — улыбалась Локиэ.

Снейп усмехнулся.

— Ладно-ладно. Будем считать, что про прорубь я не слышал. Конечности ваших товарищей не моя ответственность. Жду вас во вторник в обычное время, составим план работы на каникулы.

* * *

Прошло две недели после того, как им сообщили о Святочном бале и Виктор пригласил Гермиону.

Локиэ спешила в замок, к Снейпу, составлять план работы на каникулы. Она спускалась по трапу с корабля, как вдруг навстречу ей, чуть не сбив с ног, вылетел сияющий Крам.

— Согласилась!

— Ура! Я и не сомневалась!

— А ты с кем пойдешь?

— Да что вы все заладили. Не хочу я ни с кем идти, — радостного настроения Локиэ как не бывало.

— Иди с Новицким.

— Новицкий идет с какой-то слизеринкой.

— Тогда с Поляковым.

— Поляков идет со своей русалкой.

— Не смешно.

— По-моему, очень смешно, но ладно. Он мечется между двумя француженками. Обе его прокатят, помяни мое слово. Может, я вообще не пойду на бал. Что я там не видела?

Виктор понял, что лучше не давить. Что ж, с кем идти на бал — ее дело. Просто Виктор был счастлив, и ему хотелось, чтобы все вокруг были счастливы.

* * *

Вскоре Локиэ с Гермионой, конечно же, собрались обсудить мальчиков и наряды.

— Ты так долго думала, почему наконец решилась?

— Ты только не злись, я ждала, что меня пригласит другой...

— Гарри Поттер?

— Нет! Ты... ты его не знаешь.

— Ну ладно. Главное, что ты идешь с Виктором. А теперь к самому главному. Что ты наденешь?

— Ох, я хотела спросить у тебя совета. Я совсем не разбираюсь во всем этом. Парадную мантию мне помогла выбрать мама, но что делать с прической? И нужно ли краситься? И как? Ты мне поможешь?

— Шутишь?! Пошли после уроков ко мне мерять наряды!

Вот теперь Локиэ действительно стало весело готовиться к балу. Вдвоем с Гермионой они развлекались, подбирая косметику, украшения и прически.

— А твои друзья тебя не хватятся? — уточнила она.

— Нет, — холодно ответила Гермиона, — они слишком обеспокоены поиском пары.

— А ты рассказала им, с кем идешь? Как они отреагировали?

— Нет. Они меня даже не спрашивали. Вообще, это очень обидно. Они совсем не видят во мне девушку, — Гермиона повесила нос.

— Ничего, после того, как они увидят тебя на балу, развидеть в тебе девушку они уже не смогут, — утешила Локиэ. — Так, что будем делать с волосами? — Локиэ критически оглядела гнездо на голове у Гермионы.

— Я пыталась что-то придумать, но они не лежат! — вздохнула та.

— А ухаживать за ними не пробовала?

— Я мою голову через день. Не всем так повезло с волосами, как тебе!

— Мне НЕ повезло с волосами, — Локиэ уперла руки в бока. — Я трачу на свои волосы час утром и час вечером, чтобы они так выглядели. Если кому и повезло, то как раз тебе! Ты ничего не делаешь, а у тебя вон какая грива.

— Ничего себе, — открыла рот Гермиона. — Что так долго можно делать с волосами?

— Правильно мыть, правильно сушить, расчесывать, маски всякие...

— И тебе не... лень?

— Ну, во-первых, это стоит того, правда? — Локиэ провела рукой по черной шелковой волне. — А во-вторых, это в память о маме. Она меня научила, — Локиэ шмыгнула носом.

— Она умерла? — тихо спросила Гермиона.

— Да, год назад... — Локиэ помолчала, прогоняя слезы, и бодрым тоном продолжила, — мама с детства приучала меня все это делать. Я умоляла меня постричь, но она была против. Я только потом поняла: она любила расчесывать меня и заплетать косы. Пела мне, пока плела. Однажды я постриглась сама. Это был первый и последний раз, когда мне надавали по жопе, — улыбнулась Локиэ. — Конечно, я в школе переставала, ленилась. Но когда ее не стало... Я делаю это не только из-за красоты, но и в память о ней. Как будто она живет во мне, у меня ведь волосы точно такие же, как у нее, как будто это ее волосы.

Гермиона вытирала слезы. Локиэ тоже. Совсем без слез не получилось.

— Я научу тебя, что делать. Но учти, дисциплина!

Но Гермиону не надо было уговаривать, она готова была на все, чтобы впервые в жизни выглядеть по-настоящему красиво и элегантно.

* * *

Начались каникулы, и Локиэ приступила к своим новым обязанностям. Заметив, что она напевает себе под нос и пританцовывает вокруг очередного стеллажа, измеряя температуру банки с сушеными златоглазками, Снейп закатил глаза:

— И вы туда же. Не терпится на бал?

— Вы знаете, да, — живо откликнулась Локиэ, щупая банку перед тем, как приложить к ней термометр.

— И кто же этот счастливчик? — Локиэ не обольщалась насчет внезапного интереса Снейпа к ее личной жизни. Было слышно, что он насмехается.

— Я ни с кем не иду.

— Быть не может. Как же так вышло?

— Ну, знаете, профессор, все эти стереотипы... — Локиэ подхватила его ленивый тон. — Почему-то вдруг стыдно идти на бал без партнера, хотя нигде это правило не прописано, я же не чемпион. Я считаю, это все происки дуалистов, мол, каждой твари по паре, природа создала нас симметричными... Лично я всегда была приверженцем монизма. Каждый человек сам по себе. Будемте самодостаточными. Нельзя поддаваться на риторику бинарности... Что вы смеетесь?

Лицо Снейпа с трудом, но было непроницаемо.

— Я жду, когда у вас иссякнет вдохновение. Риторика бинарности. Неплохо, — Снейп хмыкнул. Локиэ просияла.

— А если серьезно, то я малодушно всем отказала. Я не умею танцевать. Как только слышу музыку, сразу ноги в узел. Только никому не говорите.

— Вы когда врете, у вас уши зеленеют, мисс Лэйн.

— Ничего от вас не скроешь. А вы с кем пойдете, сэр?

— Что?

— Ну, распространяется ли риторика бинарности на преподавательский состав?

— Хвала Слизерину, нет.

— Вот. Везде двойные стандарты. Я, кажется, банку пропустила.

— Начинайте сначала всю полку тогда.

Снейп отвернулся, чтобы она не видела, как он улыбается. У них появилась игра: Локиэ пыталась его рассмешить, Снейп из принципа не поддавался. Это почему-то веселило Локиэ еще больше, и она смеялась за двоих. Чтобы как-то контролировать процесс, Снейп ввел правило двух шуток в день.

— Почему только две? — возмутилась Локиэ, когда он озвучил ей новое условие.

— Потому что одной вам не хватит, вы лопнете. А вторую будете подбирать уже с умом, и это дает вам пусть ничтожный, но шанс сказать что-то действительно занятное. Если я дам вам больше попыток, то мы утонем в дешевых каламбурах.

Они в целом неплохо проводили вместе время. Болтовня Локиэ забавляла Снейпа, но достаточно было шевельнуть бровью, чтобы девочка замолчала и вела себя тихо, как мышка.

Она вообще была послушной и понятливой. Старательностью и желанием во что бы то ни стало заслужить одобрение Локиэ напоминала Снейпу Грейнджер. Если бы Грейнджер была в Слизерине. Увы, Грейнджер совершила фатальную ошибку и оказалась в Гриффиндоре, так что в глазах Снейпа она была врагом, зарабатывающим баллы для вражеской фракции. Слишком много баллов, чтобы он еще от себя их добавлял. И без него справится.

* * *

На следующий день Снейп подозвал к себе Драко Малфоя.

— Драко, пригласите мисс Лэйн на бал.

— Э-э, профессор? — Драко выглядел обескураженно, как будто Кровавый барон на его глазах поцеловал Пивза. — Но я уже иду с Панси Паркинсон.

— Добровольно? — Снейп поднял бровь. — При всем уважении к мисс Паркинсон.

Драко обреченно покачал головой. Панси устроила ему такую осаду, что он боялся, что она его отравит, если он не согласится.

— Ну не отравит же она вас, если вы вежливо уступите честь вести ее на бал, скажем, Гойлу?

У Снейпа не было ни тени сомнения касательно бального статуса Крэбба и Гойла. Драко же в очередной раз оцепенел от подозрения, что декан умеет читать мысли. Слухи об этом постоянно циркулировали по школе.

— Пригласите мисс Лэйн.

— Она, наверное, уже занята.

— Вы удивитесь, но нет.

— Она не согласится.

— Вы настолько в себе не уверены? Не замечал в вас этого раньше.

Снейп ушел. Драко терялся в догадках, что за черт. С чего вдруг Снейп беспокоится о паре для Локиэ? Может, он заболел? Или его подменили? Скорее всего и то, и другое.

Снейп не то чтобы беспокоился. Но он искренне удивлялся, что дети сами не додумались, это же самый подходящий вариант для обоих. Странно, что Люциус не надоумил Драко. Как бы то ни было, к своим подопечным — а Снейп считал Драко и Локиэ уже отчасти тоже своими подопечными — он относился с заботой и значительно большим интересом, чем ко всем остальным обитателям замка. Почему бы и не исправить их недосмотр. К тому же все это очень забавно. Не так уж и много у Снейпа было развлечений в Хогвартсе.

Впрочем, Драко был совсем даже не против пойти на бал с Локиэ. Она, конечно, старше его, но зато ниже ростом. И красивее Панси. Тем более, что он своими ушами слышал, как Локиэ отказывает очень перспективным, как сказала бы его мать, кандидатам, и утереть им нос было бы чертовски приятно. А с Панси — невыносимо тоскливо.

* * *

После ужина Драко собрался с духом — невиданное дело, он волновался — и подошел к Локиэ, которая уже собиралась на корабль. Дело было в Большом зале.

— Локиэ, кхм, может быть, ты хочешь пойти со мной на бал? — он напустил на себя максимально безразличный вид и растягивал слова дольше обыкновенного. Картину портили только розовые пятна на скулах.

Локиэ удивленно посмотрела на него. Потом куда-то за него. Он не видел, на что она там пялилась, но это был Снейп, который наблюдал за ними со своего места за учительским столом и теперь выражением совершенно бесстрастного лица сигнализировал Локиэ, что лучше бы ей принять предложение и не выпендриваться.

Локиэ тоже сделала бесстрастное лицо, она была хорошей ученицей. Ее лицо означало: "Спасибо за заботу. Очень мило с вашей стороны. Ха. Ха." Снейп поднял бровь. Это был приказ.

— Да, Драко. Конечно, Драко. С удовольствием, Драко, — Локиэ зловеще улыбнулась. Потом снова стрельнула глазами куда-то позади него и ушла. Драко обернулся, там никого не было.

— Да ну вас к черту, — он махнул рукой и пошел сообщить Панси радостную весть.

Игорь Каркаров тоже наблюдал за сценой. Малфой и Корсакова идут на бал вместе. Нужно было срочно поставить в известность Дарину Велемировну!