Основной инстинкт III (гет)

Спотыкаясь на каждом шагу, Агата надеялась, что путь до выхода из клуба окажется самым сложным этапом ночи, и на улице ей станет лучше. Но свежий воздух помог мало. Она предприняла попытку собраться с мыслями, пока парень помогал ей дотащиться от выхода в более спокойное место. Он поддерживал ее под руку, крепко обхватывая спину, а ладонь покоилась где-то ниже ее груди на ребрах. После громкой музыки внутри клуба девушке казалось, что она оглохла. Уши закупорило, как плотной ватой. Парень что-то говорил ей время от времени, но она не могла разобрать слов. Они мгновенно испарялись, как жидкий азот, не добираясь до ее сознания. Да Агата и не была уверена, что в состоянии ответить, даже если бы поняла его.

Она чувствовала, что может скоро отключиться. Организм отчаянно старался переварить усвоенное им нечто, тратя на это все функциональные ресурсы и сходя с ума. Агата зажмурила глаза и попыталась нащупать свою сумку где-то у пояса или хотя бы телефон в кармане. Ничего. Ей бы позвонить друзьям и попросить забрать ее отсюда домой. Это было бы концом мучений. Но все трое были в клубе неизвестно где, а номеров их Агата, разумеется, наизусть не знала. Помнила ли она хотя бы один номер? Куда девалась хваленая память демона? Или когда было нужно, ее альтернативная сторона предпочитала отсиживаться в сторонке? Пьяной была явно Агата-человек, и нарушилась координация тоже у нее.

Они шли уже довольно долго, хоть со скоростью девушки продвинулись несильно. Агата дернулась от того, что ее голова упала вниз, ударяясь подбородком о грудную клетку, и тут же девушка вздернула ее вновь вверх. Ведший ее парень выдохся, прислонил Агату спиной к стене здания, чтобы сделать передышку. Принялся разминать свои плечи. Конечно, он же не оборотень, не напрягаясь совершать такие прогулки.

Агата повернула голову вбок, пытаясь оглядеться. Висок уперся в шершавую стену здания, почти болезненно. Наконец у нее возник вопрос, куда они вообще шли. Первое время Агате казалось, что они ищут лавочку или ее подобие, чтобы она смогла сесть и отдышаться, приходя в себя. Это как будто подразумевалось ситуацией, хотя ни один из них не произносил этого вслух. Но, говоря откровенно, в нынешнем состоянии Агата была не против усесться на асфальт, спрятав лицо в ладонях, и так дать себе возможность прочистить голову.

Теперь до нее дошло, что у парня на уме было другое. Она ощутила его мысли — от них во рту отдало сладковатым гниением. Агата все еще списывала это на дурной привкус от алкоголя, поднявшийся от желудка. Ощущения так путались, что их было не разобрать.

— Ладно, думаю, нас и здесь не побеспокоят, — проговорил парень вдруг, явно по новой оценив свои силы после проделанного пути.

Агата сощурилась, не понимая. Он не дал ей осмыслить прежде, чем привалился к ней всем телом, придавливая к стене. Девушка ошалело попыталась вывернуться, но это оказалось непросто, учитывая, что самостоятельно она едва могла стоять. Парень обхватил ладонью ее лицо, жадно проводя по ее рту большим пальцем, тут же настырно проталкивая его между губ девушки. Сам он впился поцелуем в ее висок, лизнул ухо. Агата с силой укусила его палец, пытаясь хоть как-то сопротивляться. Парень отдернул руку, шипя, но сам не отступил. Он не собирался больше изображать нежность.

Уголки глаз Агаты стали влажными. Парень зажал с силой ее рот, не позволяя издавать звуки, кроме приглушенного сопенья. Свободной рукой потянулся к пряжке ремня, при этом не переставая тереться о девушку пахом. Агата уперлась ладонями в его плечи, пытаясь оттолкнуть — но руки после небольшого усилия просто падали, соскальзывая по груди незнакомца. На улице не было никого, чтобы помешать. Секунда — Агата краем глаза увидела движение. Крупная тень надвинулась из ниоткуда, Агата испугалась пуще прежнего, вдавливаясь лопатками в стену.

Парня одним махом отшвырнули от нее так, что тот пропахал плечом по асфальту. Глаза его округлились от ужаса и замешательства. Расстегнутый ремень неуклюже болтался на его бедрах; парень мгновенно растерял весь свой напор. Мужчина в черном угрожающе двинулся на него и, наклонившись, схватил его за ворот футболки и с силой несколько раз ударил в челюсть, когда парень попытался подняться. Мужчина бы и продолжил, если бы не заметил, как Агата у стены начала заваливаться вбок. Поэтому, бросая мерзавца, тут же переключил все свое внимание на нее, вовремя подхватывая девушку и не давая ей упасть. Агата отгородилась руками, не желая, чтобы кто-то еще попытался к ней притронуться. Мужчина замер. Словно позволяя ей освоиться. Коснуться его. Узнать.

— Дерек, — выдохнула Агата. Ее руки тут же ослабленно упали, и она начала заваливаться вновь. Дерек помог ей удержать равновесие.

Парень успел очухаться и, спотыкаясь, бросился бежать, попутно ощупывая рукой свою разбитую челюсть. Несколько густых капель крови остались на асфальте. Дерек проводил его разъяренным взглядом. Он мог или гнаться за ним, или заботиться об Агате, и он выбрал второе.

— Я отнесу тебя в машину и затем отвезу в больницу, — произнес он нарочито мягким голосом. Не хотел пугать девушку еще больше.

Агата кивнула или просто качнула головой, разобрать было трудно. Он тут же поднял ее на руки. Движение вышло легким, точно вес девушки не имел значения.

Она балансировала на грани сознания, покачиваясь при каждом шаге Дерека. Его мысли смешивались с ее собственными, образуя неразбериху в голове девушки, больше, чем прежде. Мерзкое ощущение осело на коже, как запах гари в волосах. Хотелось выблевать его. Собственное тело казалось грязным из-за чужих касаний. Раскаленная ненависть совершала круг через вены по внутренним органам, вновь ударяя в голову. Не было ничего несправедливого в том, чтобы вспороть мерзавцу живот когтями, выпуская наружу кишки. Не было ничего незаслуженного в том, чтобы позволить огню охватить его тело, заставляя слезть кожу.

Агата зацепилась за пламя в своих мыслях. Как всполох где-то внизу, а через секунду — целиком охваченные огнем шторы, озаряющие оранжевым комнату. Она убьет его.

Девушка дернулась, испугавшись этой идеи, так быстро сложившейся в голове. Потому что не нащупала никакой моральной преграды. Дерек крепче прижал ее к себе, беспокоясь, что Агата может свалиться с его рук от таких резких движений.

— Хочу домой, — девушка вдруг произнесла это, едва шевеля губами, но этого было достаточно, чтобы Дерек услышал.

— Сначала нам нужно в больницу. Тебе придется еще немного потерпеть.

Дискомфорт от нее передался к нему. Хейл понимал, что больше всего девушке сейчас хотелось скрыться, запереться одной в комнате, с головой забраться в наполненную ванну. Но ничего из этого списка он не мог позволить ей сделать — ради ее же безопасности.

Прошла минута, и Агата стала более расслабленной. Дерек не знал, радоваться этому или нет. Она могла постепенно успокоиться в его присутствии, а могла сильнее погрузиться в действие подсыпанного ей наркотика. Он старался следить, чтобы она не засыпала, по крайней мере, пока они не доберутся до больницы.

Подойдя к машине, Дерек опустил Агату на ноги, помогая ей прислониться к крылу авто. Выражение на ее лице стало удивительно спокойным. Убедившись, что несколько секунд она сможет удерживать баланс, Хейл потянулся открыть дверцу.

— Я люблю тебя.

Дерек онемел, услышав ее слова. Во-первых, потому, что Агата практически ничего не произнесла с того момента, как он нашел ее. Все, что она с усилием выдавливала из себя до этого, было шепотом, краткими просьбами. Эта же фраза далась девушке легко, естественно, слетая с языка прямо из мыслей без искажений. Во-вторых…

Прежде они говорили друг другу «ты мне нравишься» или отвешивали комплименты, но никогда не это. Таким словам требовалось время полноценно созреть. Но почему сейчас? Он скосил взгляд на Агату. Выражение на ее лице было таким беззаботным, что стало ясно: ее мысль уже перескочила на другую тему.

Хейл аккуратно обхватил рукой ее талию, притягивая девушку ближе и готовясь усаживать ее в машину. Но задержался на мгновение, пытаясь поймать ускользающий взгляд Агаты. Потому что только по выражению ее глаз он готов был судить, насколько серьезной она была, произнеся то, что сказала. Агата мягко улыбнулась, пересекаясь наконец с ним взорами, тут же млея. Она была полна несвойственной ей нежности. Ему нравилось держать ее рядом, смотреть на нее. Но так не могло длиться вечно.

Он помог ей сесть, убеждаясь, что девушка не ударится головой о дверную стойку. Когда непростая процедура была выполнена, он потер друг о друга руки. Медлил, прежде чем захлопнуть дверь и занять свое место:

— Я тоже люблю тебя, — после паузы произнес он с горькой твердостью в голосе. — Разница только в том, что я вспомню свое признание на утро.

Агата подняла на него растерянный взгляд, словно не была готова к тому, что он заговорит, и поэтому не расслышала фразу. Но Дерек не стал повторять, закрыл дверь и перешел за руль.

Дерек ждал за дверью процедурного кабинета. Через стекло Агата могла видеть, как он сидел на скамейке, низко согнувшись, а в выражении его глаз все еще мерцал едва подавляемый гнев.

— Я не сразу поняла, почему ты вписала его в качестве контакта на экстренный случай, — тихим, заговорщическим тоном произнесла мисс МакКолл, в то время как набирала в пробирку кровь из вены девушки. Она помнила, что Агата не любила эту процедуру, и развлекала ее разговором. — Но теперь вижу.

Мелисса спрятала улыбку, тоже бросив мельком взгляд на Дерека. От ее слов веяло теплом, и Агата улыбнулась в ответ. Голова по-прежнему шла ходуном. Взгляд описывал замкнутый круг — от календаря на стене, к пробиркам в подставке, поверх кудрявых темных волос Мелиссы к окошку в двери и мрачному призраку Дерека за ней. Картина помещения не складывалась целиком, только детали, по одной за раз, что она успевала подмечать.

— Я не буду говорить о вашей разнице в возрасте. Но я все же хочу напомнить тебе держать голову при себе, — Мелисса окинула Агату серьезным, родительским взглядом, от которого девушка даже задержала дыхание.

«Не выйдет, — хотела признаться она, — С ним никогда не выходит оставаться в пределах разумного. От него сносит крышу». Но она сдержала язык за зубами, хоть в нынешнем состоянии это и требовало больших усилий.

— Не воспринимай это как брюзжание взрослой тетки. Я просто знаю… — она проглотила слова, перехватывая пробирку в пальцах, ставя в прозрачную подставку и беря новую, — что тебе не хватает поддержки. А находясь в таком уязвимом положении, легко обмануться.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Агата.

Сквозь помутившееся от наркотика сознание она ощущала все эмоции острее. К ней давно никто не проявлял подобия материнской любви. До слов Мелиссы, проникнутых настоящей заботой, она не понимала, как сильно ей этого не хватало и чего она была лишена. Тоска сдавила горло. Агата ощутила сбегающие по щекам слезы, возникшие не пойми откуда. Мелисса тут же обеспокоенно завершила процедуру, откладывая уже заполнившуюся пробирку в сторону. Придвинулась ближе к девушке, стирая слезы с ее щек, а затем беря ее ладони в свои, ставшие немного влажными. Посмотрела в ее глаза.

— Ты знаешь, что всегда можешь найти во мне друга. Приходи к нам домой, когда хочешь. Ты же знаешь, где живет Скотт?

Агата кивнула несколько раз, выдавливая из себя улыбку. Не стала упоминать, что была у них дома, когда канима чуть не разнесла его. В мисс МакКолл было слишком много сострадания к пациентам. Не верилось, что она могла продолжать работать медсестрой, отдавая другим столько себя.

Мелисса вышла в коридор следом за девушкой. Дерек поднялся им навстречу. От него не укрылось, что глаза Агаты покраснели:

— Ты что, плакала из-за анализа? — спросил он недоуменно, тут же подступая к девушке. Она и не сразу заметила, что Хейл уже вновь поддерживал ее рукой, что стало для него за вечер привычным движением. Агата не ответила. В горле все еще был ком.

— Анализы будут готовы только завтра утром, — сообщила Мелисса. — Не похоже, что ее состоянию сейчас что-то угрожает, так что можете вернуться домой. Но за ней необходимо наблюдать и в случае ухудшения самочувствия сразу вести в больницу.

Она пристально посмотрела в глаза Дерека, убеждаясь, что он последует ее рекомендациям. Тот кивнул:

— Спасибо. Спасибо за все, что ты делаешь для нас.

Агата едва ли не впервые слышала такую искреннюю благодарность кому-то от Хейла. Но уже в следующую секунду ее стало больше занимать, как переставлять ноги, чтобы о них не спотыкаться. Она держалась увереннее, чем прежде, но все еще не слишком твердо. Казалось, все дело просто в том, что ее сильно клонит в сон.

— Да, еще, — проговорил Дерек Мелисссе, оборачиваясь. — Я выбил тому парню челюсть. Если кто-то появится здесь с такой травмой, сообщишь об этом полиции?

Мелисса с пониманием кивнула. Агата продумала слова в голове, а затем уже спросила:

— Мне не нужно больше давать показания офицеру?

— Сегодня больше нет, — ответил Дерек, ведя ее по коридору. — Они свяжутся с нами, когда потребуется.

Агата выдохнула. Ее успокоило, что больше от нее ничего не требовали: ни колоть руки, ни путано пересказывать события ночи. Несколько раз ее дотошно спрашивали о дурацких вещах, вроде того, не принимала ли она наркотик сама, не она ли первой поцеловала парня, как на месте оказался Дерек. Теперь от нее отстали, и это было прекрасно. Остальное отошло на второй план.

Они зашли в лифт. Дерек ткнул на кнопку верхнего этажа, внутренне радуясь, что до квартиры оставалось немного. Расставил руки позади себя на поручне лифта и окинул взглядом вставшую в углу рядом девушку. Агата делала вид, что вполне протрезвела. По крайней мере, держалась. Она прислонилась лопатками к стене кабины, сползая немного ниже вдоль нее, проскальзывая ступнями в сторону Дерека. Так и замерла в этой неоднозначной позе, едва ли дотягивавшей до положения устойчивого равновесия. В один момент она пошатнулась, и Хейл был готов уже ее подхватить, но она сама вцепилась в поручень, сохраняя баланс, и вновь заняла точку, в которой могла удерживаться. Дерек продолжал на всякий случай на нее коситься.

Ладонь девушки медленно подвинулась к его руке. А затем, играясь, она зашагала пальцами по металлическому поручню, подбираясь еще ближе, пока ее пальцы не накрыли его. Агата погладила подушечками его кожу — казалось, незатейливый процесс полностью увлек ее.

— Прекрати, — сквозь зубы потребовал Дерек.

— Я еще даже не начинала, — с невообразимой для ее нынешнего состояния легкостью Агата резко выпрямилась, оттолкнувшись второй рукой от поручня, так что оказалась вплотную к нему.

Кабина лифта качнулась. Дыхание девушки скользнуло по вороту его кофты. Дерек застыл. Он понятия не имел, как сопротивляться ей. Агата коснулась рукой с одной стороны его шеи, а с другой прильнула губами. Жадно поцеловала, в конце оттягивая его тонкую кожу. Провела языком до линии подбородка. Ей нравилось чувствовать ладонью биение его сердца в венах на шее, подорвавшееся дыхание под ее пальцами. Дерек поднял глаза к потолку кабины и взмолился богам, чтобы они прекратили его пытку. Сложно было игнорировать происходящее. Рукой он стиснул плечи Агаты, чтобы она не упала, и попытался отстранить ее от себя — безуспешно.

Хейл не понимал, как все еще контролирует себя. Потому что волк в нем не видел ни единой причины, почему бы не сорвать одежду с девушки прямо сейчас. Зверю нельзя было объяснить все сложности их взаимоотношений и человеческую мораль. Дерек протяжно выдохнул, бросая взгляд на табло лифта. Оставалось продержаться еще пять этажей. А затем и весь остаток этой бесконечной ночи в одной квартире с ней.