Можно ли встретить принца в параллельной реальности (гет)

Гладь Совиного озера сияла, как зеркало, отражая звезды и фигуры собравшихся. В воздухе стоял аромат меда, цветов и чего-то еще — волшебного, еле уловимого, словно дыхание старой сказки.

Свадьба Вики и Макса проходила по древней традиции Гнездолесья. Жители города собрались у озера — кто с плетеными амулетами на удачу, кто с вышитыми вручную платками, а кто с глиняными кувшинами меда, настоявшегося на местных травах. Дарили от души, с улыбками, искренне радуясь за пару.

Для церемонии у Совиного озера Макс выбрал наряд, в котором сочетались традиции Гнездолесья и его собственный вкус.

На нем был длинный камзол глубокого изумрудного цвета, отливающий серебром. Вышивка по краям — тонкие переплетающиеся узоры, похожие на ветви деревьев и перья сов, — была выполнена вручную мастерами города. Камзол застегивался на деревянные пуговицы, отполированные до блеска, а под ним виднелась светлая рубашка из мягкой ткани, украшенная тонкой вышивкой у воротника.

На плечи Макс накинул короткий плащ цвета лесной коры, подбитый легким мехом — не для тепла, а как знак уважения к духам леса, что, по поверью, присутствуют на таких церемониях.

Штаны были простыми, но хорошо сшитыми. Обувь — мягкие кожаные сапоги, удобные и почти бесшумные, с тонкими тесьмами.

А на поясе — плетеный ремень с совиным пером, подарком одного из старейшин. Волосы Макс убрал назад, прихватив небольшим украшением из дерева и серебра.

Вика была одета в платье из тонкой золотистой ткани, будто сотканной из солнечных лучей и ветра. Материал мягко облегал фигуру. Рукава были длинные, полупрозрачные, с вышивкой в виде перышек, аккуратно расходящейся от плеч к запястьям, словно Вику окутывали крылья.

На груди — аккуратная брошь в виде стилизованной совы, тонко вырезанная из серебра, с крохотными сапфирами вместо глаз. Она мерцала при каждом движении, будто живая, охраняя хозяйку в этот важный день.

Волосы Вики были частично собраны в изящную прическу. Прядь на виске удерживала серебристая заколка в форме завитка, напоминающая лесной побег, — на ее конце сверкал маленький янтарный камешек, словно капля солнца.

На запястье — легкий браслет из тонких нитей, украшенный бусинами, подаренный одной из местных мастериц. А в руках — букет из полевых цветов и трав Гнездолесья, перевязанный лентой в цвет Викиных глаз.

Когда почти наступила полночь, старейшины дали знак, и Вика с Максом встали у начала Тропы Обетов. Тропа вилась между тонкими деревьями с белыми листьями, под которыми едва слышно пели совы.

Вика и Макс шли рядом, ступая по мягкому мху.

Макс остановился первым и повернулся к Вике. Свет луны ложился на его лицо, делая его взгляд особенно мягким.

— Вика… — начал он, чуть нахмурившись, будто подбирал каждое слово. — Я не умею красиво говорить, ты знаешь. Но… С того дня, как мы встретились, все стало другим. Ты сильная. Ты смелая. Даже когда боишься — все равно идешь вперед.

Он на мгновение улыбнулся.

— Ты делаешь меня лучше. И… Я хочу быть рядом с тобой, всегда. Неважно где — в саду, в Шепоте Крыльев, здесь, в Гнездолесье… Ты — мой дом.

Вика слушала, прижав ладонь к груди. Голос Макса будто согревал ее изнутри. Когда он замолчал, настала ее очередь.

Она сделала шаг вперед и тихо сказала:

— Я думала, что потерялась, когда попала в этот мир. Все было чужим, странным… Но потом... Потом мне здесь понравилось. Я пережила множество интересных приключений, познакомилась с разными людьми и совами. Думаю, самые интересные события в моей жизни произошли именно здесь.

Она улыбнулась.

— Мне всегда будет уютно рядом с тобой... Ты заботился обо мне, когда я заболела... В те моменты я окончательно поняла, что ты не предашь меня.

— Никакой другой парень так о тебе не позаботится, как я. Я самый заботливый в мире, — Макс обнял Вику.

— Даже представить страшно, что было бы, если бы мы не встретились...

— Возможно, ты бы нашла кого-то другого, похожего на меня. Зачем гадать? Все сложилось так, как нужно.

Когда они дошли до конца Тропы, и совы взмыли в небо, старейшины благословили союз. Макс и Вика обнялись, а луна осветила их силуэты, окруженные блестящей россыпью лепестков, которые ветром унесло в озеро.

С этого момента они были мужем и женой — не только по древнему обряду, но и по велению сердец. А в небе снова кружили те самые волшебные бабочки.

* * *

Когда церемония у Совиного озера подошла к концу, на поляне, украшенной сотнями светящихся фонариков, начался праздник.

Первые звуки музыки разнеслись по Гнездолесью — нежные переливы флейты, ритмичные удары бубнов, мягкий звон струн. Музыканты играли на деревянной сцене, украшенной совиными перьями и живыми цветами, а вокруг собрались жители города, гости из деревень, друзья, волшебники, совы и даже те, кто выглядел слишком сказочно, чтобы быть просто людьми.

Пары закружились в медленном танце. Макс крепко держал Вику за руки, глядя ей в глаза. Он вел ее в танце осторожно, но уверенно.

Постепенно музыка стала живее. Кто-то пустил магические огоньки, которые плавали в воздухе, оставляя за собой золотой шлейф.

Жители Гнездолесья водили традиционные хороводы, где каждый мог присоединиться. Платки с вышивкой развевались в руках танцующих, и кто-то даже запел старинную песню о любви, заставив гостей замереть на мгновение, прежде чем снова закружиться.

* * *

Праздничное чаепитие началось, когда веселые танцы немного поутихли. Горожане разложили покрывала и поставили резные деревянные столики прямо под открытым небом, среди кустов, цветов и тонких лент, свисающих с деревьев.

На столах появились глиняные чайники с травяным чаем — ароматным, с медом, лесными ягодами, цветами липы. Подавали к чаю пироги с орехами и сухофруктами, тонкие печенья в форме сов, лепешки с душистыми травами, а также засахаренные лепестки цветов. На главный стол поставили три торта, выбранные Викой и Максом.

Дети расселись на подушках, с удовольствием грызя миндаль в меде, а старики с легкими улыбками делились историями о старых свадьбах и чудесах, случавшихся на таких же торжествах. Кто-то тихо наигрывал на флейте в стороне.

Вика и Макс сидели рядом, обнявшись. Их чашки с чаем дымились на ночном воздухе, отражая звезды.

— Ты никогда не задумывался, что где-то там, у далеких звезд, может быть жизнь?

— Нет... А зачем? Даже если там кто-то живет, сюда он не прилетает что-то...

— Может быть, оттуда уже кто-то прилетел. Просто мы не знаем. А гномы не могут быть с других планет?

— Думаю, нет. Они появились, согласно легенде, здесь, на Совиной планете. В горах за Туманной долиной спали под камнями древние духи земли. Они не знали ни дня, ни ночи — лишь сны о корнях, пещерах и вечном покое. Но однажды с неба упал гром — не просто удар молнии, а что-то волшебное.

Огромная вспышка встряхнула горные глубины, и из трещин вырвались искры жизни. Так появились первые гномы.

Сначала они бродили в темноте, приручая подземные источники, обучаясь ремеслам, которым их никто не учил — словно все это уже было внутри них. Они быстро подружились с совами и людьми, но живут до сих пор в отдельных подземных городках.

— Интересная легенда...

— Ее мне рассказывал еще дед.

— А может, с неба на самом деле упала какая-то звезда, и из нее вышли гномы?

— Может, и так. Люди и совы видели только вспышку, сказать точно сложно, что это было. Но прижилась легенда про удар молнии, так как была гроза.

Макс немного помолчал, думая, что еще интересного можно рассказать Вике.

— Хочешь, расскажу легенду про то, как появилась любовь?

— Давай.

— Когда-то в одном селении жил юноша по имени Ален. Он был Хранителем Огня — тем, кто разводил пламя в холодные ночи, охранял очаг, согревая дома и сердца. Его огонь был теплым и ярким, но сам он оставался замкнутым, тихим, словно боялся обжечься своим же пламенем.

В соседнем селении жила Линн — Дева Утра, девушка, чьим призванием было встречать каждый новый день. С первыми лучами солнца она поднималась на холм и звала зарю колокольчиками и песней. Считалось, что ее голос будит само солнце. Она была ласковой и светлой, но в ее глазах иногда таилась тихая печаль — как будто она ждала кого-то, кого еще не знала.

Случилось однажды великое ненастье: тучи скрыли небо, дожди залили земли, а ветер погасил огни. Люди дрожали в темноте, не зная, как пережить ночь без тепла и рассвета. Тогда Ален отправился на поиски утра, неся в ладонях последние искры огня. Он шагал через ливни и бури, пока не дошел до холма, где в холоде и сырости сидела Линн — одинокая, потерявшая свой голос.

Ален молча разжег для нее пламя. Линн посмотрела на него — и в ее глазах впервые вспыхнуло солнце. Она запела. А когда ее песня коснулась неба, тучи расступились, и рассвет вернулся.

С тех пор их всегда видели вместе: она встречала утро — он разжигал огонь. Так и родилась любовь в этих землях — из искры и рассвета, из тепла и света.

— Вот это да... Это очень красивая легенда, Макс. Мне кажется, любовь еще похожа на лесную тропу, что появляется только для двоих.

— Да, возможно. Я хотел бы, чтобы наша тропа продолжалась вечно... — Макс поцеловал Вику в губы.