Женщина без прошлого (гет)

Глава 9

Дядя и племянница

На следующий день в Гатчине в честь принцессы состоялся бал.

Мария-Изабелла была обворожительна в роскошном платье из серебристого шелка с голубыми лентами.

Она раздвинула бархатную портьеру и стала кого-то высматривать среди вальсирующих гостей.

Ей не давала покоя та случайная встреча на лестнице. Она не могла забыть искаженное от боли лицо Эдварда. Она видела,что он мучается и переживает,но не могла забыть,что он хотел обменять ее на три миллиона франков. Она верила,что он ее любит,и тут такое...Может она поспешила с выводами? Говорят, любовь меняет в лучшую сторону даже самых отъявленных негодяев. Но отмела это. Волки меняют шкуру,но не душу; как говорится,"черного колдуна не отмоешь добела". Она не могла просто взять и забыть все,что они пережили вместе. Но теперь уже поздно- она сама видела,как он уезжал из Гатчины,уезжал,чтобы навсегда забыть обо всем. Обо всем том, что ей никак забыть не удавалось. Еще совсем недавно они были так счастливы, и в один миг все рухнуло. Теперь в ее жизни навсегда останется пустота,которую никто и никогда не сможет заполнить.

Ее мысли прервал герцог Волтури.

-Его здесь нет,дорогая,- сказал Маркус.

-Кого,дядюшка?

-Того молодого человека,благодаря которому мы вместе.

-Ну,ему,наверное,не терпится растратить ваши миллионы,- с напускным безразличием сказала девушка и подошла к окну.

-Он не взял деньги.

Брови девушки удивленно поползли вверх.

-Почему?

Маркус ласково положил ей руку на плечо и сказал:

-Он любит тебя,Мари. Я понял это,когда увидел вас вместе и невольно услышал вашу ссору.

-Но...

-Не перебивай,девочка! Я видел,какими глазами он смотрел на тебя. Так смотреть может только по настоящему любящий человек. Если бы моя Дидима была со мной...-Он вздохнул,вспомнив свою безвременно ушедшую в мир иной жену.

-О,дядюшка,-с горечью сказала Мария-Изабелла — что же он вам такого наговорил,что вы его так защищаете? Не все так,как вам кажется. Я верила ему больше,чем самой себе! Я поддалась на его красивые слова и обещания, я верила,что он любит меня. Но все это оказалось гнусной ложью. Какие-то три миллиона оказались ему нужнее,чем я. Неужели они дороже?! Я никогда не смирюсь с этим!

-Все же,милая,подумай,не делай скоропалительных выводов. Не жги мосты,оставь дверь открытой в своем сердце.

-А где он?

-Уехал,- последовал быстрый и вполне ожидаемый ответ.- И причина- ты.

-Я?! Не он ли затеял всю эту авантюру с вознаграждением? Не он ли собирался обменять меня на эти треклятые деньги? Не он ли...

-Тише, милая,не кипятись. Ты понимаешь,что означает его отъезд? Он потерял тебя,и его жизнь лишилась всякого смысла, он уехал,потому что верил,что лишь не видя тебя, он сможет тебя забыть. Он настроен очень серьезно,он не вернется!

-Я даже счастлива,что он уехал!-закричала девушка со слезами на глазах,- ему ведь эти чертовы деньги дороже меня! Ему не нужна моя любовь,ему все равно!

-Так объяснись с ним,что тебе мешает? Гордость? Ты вылитая Сульпиция, та готова была умереть, чем признать свою ошибку.

-Какое это имеет значение?-устало произнесла Изабелла.- он больше не любит меня...

-Мари,ты ошибаешься!-возразил Маркус.- он любит тебя и ты сама не представляешь насколько. И я не понимаю,почему ты этого не видишь.