Парадокс выбора (джен)

Вокзал Кингс-Кросс вновь был переполнен многочисленными волшебниками, провожающими своих детей обратно в школу чародейства и волшебства Хогвартс.

Уильям стоял, слегка переминаясь с ноги на ногу, пока его родители всё ещё о чём-то между собой переговаривались — мать поправляла ему шарф, откидывая с глаз выбившуюся прядь, а отец кивал ей с лёгкой улыбкой. Эвелин, как всегда, выглядела безупречно: длинное пальто цвета топлёного молока подчёркивало её стройность, а волосы, убранные в сложный узел, искрились золотыми бликами под зимним солнцем. Она наклонилась к сыну, обняла крепко, прижимая к себе, и шёпотом сказала:

— Пиши, ладно? И следи за собой. И не попадайся в передряги, хорошо учись…

— Мне кажется он и так это знает, дорогая, — слабо улыбнулся Джонатан.

— Не мешай мне прощаться с сыном, бесчувственный чурбан! — притворно возмутилась дама, укоризненно смотря на мужа.

Парень почувствовал её мягкие руки на плечах, запах её духов — тонкий, чуть цветочный. Отец подошёл, молча хлопнул по плечу, но в глазах у него было столько тепла и гордости, что Уильяму захотелось задержаться ещё хоть на минуту. Всегда приятно, когда тебя любят просто потому, что ты есть. Но время поджимало: с платформы уже раздавался громкий свисток, а вокруг ученики начали торопливо прощаться, подхватывая чемоданы и забирая своих питомцев.

— Всё, я пойду, — слабо улыбнулся Уильям, сжимая рукоять своей дорожной сумки. Он ещё раз обнял мать, а затем отступил, махнув рукой родителям. — Не волнуйтесь. Я напишу на следующей неделе!

Он двинулся к поезду, пробираясь сквозь людской поток. Сердце чуть кольнуло, когда он оглянулся через плечо — мать подняла руку, прощаясь, отец кивнул с серьёзным лицом. Ему стало тепло от этой картины, и в груди зашевелилось странное волнение: уже скучал, хотя не успел даже отойти. Впрочем, он знает, что это чувство пройдет сразу, как только он потеряет их из виду.

Стараясь не задеть других учеников, парень осторожно пробирался к нужному купе. Как они ещё года два назад договорились всей компанией садиться в один вагон, а если быть точнее, то его заднюю часть, так и до сих пор придерживаются этого. Так банально удобнее найти друг друга, чем шастать по всему поезду, заглядывая в каждую кабинку. А так как в одну вся компания не помещалась, то всю часть этого вагона ребята благополучно оккупировали под себя.

— Привет, Лили! Марлин! — Сразу войдя к двум сидящим девушкам улыбнулся парень.

— Здравствуй, — немного зло отозвалась рыжеволосая, что по сравнению с бодрым приветствием МакКиннон, выглядело странно.

— А что с ней? — Притворным шёпотом спросил парень, быстро закинув свой облегчённый чемодан на верх и усевшись напротив однокурсниц.

— Да ничего со мной, всего лишь узнала сегодня о том, что «кто-то» сломал палочку Розье, избил его до полусмерти, стёр память, и при этом Северусу тоже досталось! — Рассерженной кошкой практически зашипела девушка.

Моррисон лишь в небольшом удивлении приподнял брови. И что именно её здесь смущает?

— Ну-у, и? Минусы будут?

— Это ведь вы сделали? — на всякий случай спросила девушка, хоть и сама прекрасно знала ответ.

— Да, — спокойно пожал плечами парень, прекрасно понимая, кого имеет в виду рыжеволосая, — не отпускать же его было после того, как ты чуть не умерла.

Она лишь вздохнула побольше воздуха, а Марлин, явно предвещая небольшую ссору, быстро закрыла дверь, заперев ту заклинанием.

— Эван чуть не умер! Сев сказал, что у того целых две недели из памяти пропали! Две!

— Опять же, и что с того? Мне нужно было его похвалить за то, как он попал в тебя? Ты тоже, так-то чуть больше недели в медпункте пролежала, — начал раздражаться парень, — так что всё произошедшее с розочкой вполне заслуженно.

— Это жестоко!

— Жестоко было начинать потасовку в коридоре, где пострадало множество людей, в том числе и вы обе, — резко ответил Моррисон, махнув на девушек рукой, — если тебя что-то не устраивает, всегда можешь сказать сразу: «Уильям, не вмешивайся в мою жизнь и не мсти тому, кто меня чуть не убил, а ему за это даже ничего и не было. Он же не заслужил такого обращения!». И если в следующий раз с тобой что-то случиться, я просто мирно постою в сторонке, пока ты будешь истекать кровью. Пожалуйста, Эванс, обращайся, — едко закончил парень, не смотря на рыжеволосую, отвернувшись к окну.

Как же его порой бесит эта тяга к «справедливости» и «мирному существованию» от девушки. Подумаешь, она пострадала, пф! Тут другая трагедия, её обидчик получил по заслугам! Ещё и так подло! Гриффиндорское скудоумие и выборочная слепота, чтоб её!

— Ты! — Уже яростно заговорила Эванс, не привыкшая к тому, что её ультимативный довод «так же неправильно и вообще нельзя!» просто проигнорировали, а также задетая последними словами парня. — Ты невоспитанный, грубый, жестокий и… и отвратительный человек! Нельзя просто взять и избить кого-то! Даже если он сам по себе плохой!

Тем временем поезд наконец тронулся, отправившись в Хогсмид. Парню предстоит долгие восемь часов поездки…

— Я тебя понял, Лили, — изо всех сил стараясь не сказать лишнего, процедил разгневанный её пацифизмом Моррисон, но стоило ему только посмотреть на её лицо, полное довольства восторжествовавшей «справедливости», как его понесло: — Ты меня достала с этими скудоумными нотациями. Если решишь думать мозгом, а не чем-то, что у тебя его иногда заменяет, я всегда готов выслушать твои извинения в частном порядке. Искренне надеюсь, что твой избирательный идиотизм когда-нибудь пройдет.

Быстро, даже не произнеся слов использовав Финиту, сняв запирающее на двери, он вышел в коридор, отправившись к концу вагона, где было немного свободного пространства и открывающиеся окна.

Мерлин всеблагой, и у его терпения есть пределы. Сколь бы значимой не была девушка в будущем, порой находиться с ней рядом опасно для нервов. Закатить ссору в первый же день после каникул из-за такого пустякового повода, испортить и себе, и ему настроение, так ещё и считать себя правой при чтении лозунга «так же нельзя!». Женщины… Пожалуй, никто не знает, что творится у них в голове и как происходят мыслительные процессы.

Уильям, открыв окно и немного высунув из него голову, облокотившись, старался думать на отвлечённые от Эванс темы, дабы вновь не начать бессмысленный цикл траты времени на ворчание.

Наслаждаясь треплющим волосы ветром, и просто смотря на окружающие пейзажи белых равнин, спустя некоторое время он всё же смог словить чувство умиротворения.

Все его мысли давно отвлеклись от скучных полей и деревьев. Он невольно задумался о том, что, казалось бы, для всех волшебников — само собой разумеющееся, или часть из которых о таком даже не подозревает, а для него всегда оставалось чем-то из ряда вон: пространственные карманы, измерения, закрученные как спирали, в которых прячутся такие места, как Косая Аллея, или через которые движется Хогвартский экспресс.

Когда он был относительно маленьким, он думал, что Косая Аллея — просто улица, скрытая магией от глаз магглов, вроде маскирующего заклинания. Но с годами начал догадываться: всё не так просто. Обычный поворот за старый паб — и ты буквально шагаешь в пространство, которое, строго говоря, не должно вмещаться в Лондон, а уж тем более — в квартал за пабом «Дырявый Котёл». Это не просто скрытая улица, это — отдельный, вложенный слой реальности, существующий рядом, но не пересекающийся напрямую с маггловским миром.

Поезд тоже не так прост. Официально маршрут Хогвартс-экспресса проходит через какие-то малолюдные регионы Шотландии, но на деле, если бы поезд действительно мчался по обычным рельсам, его давно бы заметили обычные службы или туристы.

Он переходит на особый рельсовый путь — буквально скользит через пространственные разрывы, места, где ткань мира позволяет составу нырнуть в «пространственную вкладку» — отдельный тоннель между измерениями. Это объясняло, почему путешествие занимало одно и то же время каждый год, независимо от погоды, расстояния и прочих земных условий.

Уильям слышал от отца, что такие измерения нельзя назвать полноценными мирами — скорее, они как карманы, карстовые пустоты между слоями обычного пространства, аккуратно созданные магией древних волшебников.

В некоторых из них, очень, ну крайне редко, почти нет привычного понятия времени, или оно течёт по-другому, и законы физики там уступают место законам чар. Но насколько парень знает, то последнее такое обнаруженное место волшебниками за четыре сотни лет — это целый архипелаг, находящийся чуть выше нынешнего СССР. Там, вроде бы, даже были временные аномалии, связанные с Песками времени… Нужно будет прочитать эту книжку, от которой и отталкивался отец.

Подумав об этом, Уильям ухмыльнулся: по сути, волшебники — это не просто мастера колдовства, они ещё и древние инженеры измерений. Если бы обычные люди знали, какие архитектурные чудеса скрываются у них под носом… Но магия хороша именно тем, что она остаётся невидимой. Иначе, скорее всего, началась бы новая масштабная война с многомиллионными жертвами, чего никому не надо и в самом страшном сне.

Хотя Гриндевальд такую и развязал как раз лет тридцать назад, сразу на два мира…

Впрочем, это уже совсем другие дебри, и уходить в историю Второй Мировой парень не хочет, учитывая то, что там происходило куда больше зверств и ужасов, чем это описывается в любой книге. От того, как маги возвращали в мир Статут Секретности, ему даже поплохело немного. Это же сколько ритуалов было проведено…

— Чего ты тут один стоишь?

Обернувшись и увидев Фрэнка, уже одетого в школьную форму, Уильям спокойно кивнул, обратно вернувшись к созерцанию видов. Друг встал рядом, облокотившись об стену.

— Отдыхаю от Эванс. Она вынесла мне мозг буквально за минут пять.

— Соболезную, — действительно сочувственно кивнул Лонгботтом, — я когда был на приёме в Министерстве вместе с мамой, мне тоже мозги выносила каждая девица, которую мать пыталась сосватать. Просто ужас.

— Хах?! — Всерьёз удивился Моррисон. — Какой сватать, тебе только пятнадцать через два месяца! Тогда уж мои проблемы с одной девушкой куда менее… проблемные, чем у тебя. Я надеюсь, ты уже не помолвлен и все ещё хранишь веру в то, что станешь Великим магом в тридцать?

Фрэнк засмеялся, залихватски обхватив парня за шею и нарочито серьёзным голосом произнёс:

— Только если ты тоже решишь превзойти Директора к тридцати, Уил. У тебя-то ещё не все потеряно, это мне обязательно жениться в ближайшие лет восемь, в то время как ты у нас гордый и свободный орёл, — уже оба, заполнив небольшой коридор своим хохотом, прошли к купе, где и сидел Лонгботтом.

Оно находилось через одно от того, где сидели двое девушек, и внутри уже были Фоули с Барнсом.

— Салют будущему Великому магу и художнику, — довольно улыбнулся Уильям, пожав руки товарищам и усевшись возле уже закрытой двери.

— И тебе привет, гроза всех змей на Островах, — вернул шпильку Адам, слабо улыбнувшись, рисуя в небольшом альбоме, умостив тот на мягкий плед.

— Я влюбился, — с полной серьёзностью в голосе, вдруг произнёс Барнс.

Кажется, сколько-то раз (чуть больше, чем пять за последние полгода) каждый из присутствующих это уже слышал. У Эдвина чуть ли не каждый месяц появлялась любовь всей жизни, о которой друзьям приходилось выслушивать по несколько часов на день, но дальше пары походов в Хогсмид, их великая и непоколебимая любовь не уходила.

— Кто в этот раз твоя ненаглядная? — С долей смирения спросил Моррисон, усаживаясь по удобнее и достав свой новый дневник из кармана.

— Ну, мы живём в одном городе…

Никто не стремился перебить его или выпытать больше подробностей, ожидая, когда парень сам решится продолжить.

— И так получилось, что она, вроде как… Вроде как сквиб, — словно перед расстрелом, тяжело выдохнул кудрявый шатен, не дав вставить и слова, быстро заговорив: — Нет, она хорошая, замечательная девушка! Мы познакомились, когда она с матерью недавно переехала, ну и я помог ей, а потом…

— Успокойся, Эдвин, — понимающе похлопал товарища по плечу Адам, — мы не змеи, чтобы осуждать то, что тебе понравилась обычная девушка. Главное ведь то, какой у неё характер.

— А ещё она на два года старше меня, — окончательно добил друзей Барнс, — и Анна просто ангел во плоти!

В этот раз молчание было более выразительным, даже скорее сочувствующим. В очередной раз этот ловелас выбрал ту девушку, которую не сможет банально привлечь. Будь он хоть трижды волшебником…

— Да что?! — Словно почувствовав всю подоплёку, возмущённо спросил Эдвин.

— Нет, ничего. Кстати, Адам, ты ведь на приёме был? — «Тактичную» смену темы Фрэнком все банально проигнорировали, с удовольствием оставив романтическое горе и его будущие последствия самому Эдвину.

— Да, — рыжеволосый поджал губы, явно вспомнив не самый приятный отрезок каникул, — та ещё трата времени. Слушать словесный понос Люциуса Малфоя, стоя недалеко от Паркинсона с Уилкисом. Что может быть лучше?

— Оу, твой отец решил познакомить тебя с «уважаемым» членом общества? — Лишь немного выделив интонацией слово, спросил Уильям. — Сколько там, кстати, вообще было людей?

— Да весь свет магической Британии, — нагло проигнорировал первый вопрос Фоули, — даже Директор Дамблдор там был, хоть он и не любитель таких мероприятий.

— А в чем вообще смысл этого? Ну, смотрите, — принялся объяснять свой вопрос Барнс, жестикулируя руками, — собрались все они, так ведь кроме речи Министра там ничего и не было наверняка толкового.

Адам вздохнул, будто разговор про такие вещи его физически утомляет.

— Да мало в этом смысла, просто театр, где каждый взрослый играет нужную ему роль, сбагрив детей к другим их возраста. По крайней мере было забавно смотреть, как Малфой пытался нести какой-то витиеватый бред про важность перемен и превосходство чистой крови. При этом старательно игнорируя стоящую в десяти метрах госпожу Министра магии. Сюр, да и только.

— Выборы нового ведь будут в этом году? — Неуверенно спросил Лонгботтом.

— Ага, читал уже газету? — Эдвин кивнул на номер «Пророка», лежащий с краю сиденья, у окна.

— Ну, вот ты и прочитаешь. — фыркнул Френк и перебросил несчастную газету обратно.

— Ох, чтоб тебя, ленивая ты задница, — закатил глаза Барнс, однако взяв ту в руки, — тогда слушайте великого меня!

«ПОЛИТИЧЕСКИЕ ПЕРЕМЕНЫ: ВИЗЕНГАМОТ ВЫДВИГАЕТ УЛЬТИМАТУМ МИНИСТРУ ДЖЕНКИНС!

Лондон — После нескольких месяцев напряжённой ситуации в магическом сообществе и растущего недовольства политическим курсом Министерства Магии, Визенгамот на внеочередном заседании 16 декабря выступил с жёстким ультиматумом министру магии Юджине Дженкинс. В официальном заявлении говорится, что «в свете нестабильности внутренней безопасности и неспособности действующей администрации адекватно отвечать на вопросы волшебников» магическое сообщество нуждается в новом руководстве, способном обеспечить порядок и защиту интересов всех граждан.

.c35683f9d{cursor:pointer !important;position:absolute !important;right:4px !important;top:4px !important;z-index:10 !important;width:24px !important;height:24px !important;display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;-webkit-box-pack:center !important;-ms-flex-pack:center !important;justify-content:center !important;pointer-events:auto !important;border-radius:50% !important;-webkit-user-select:none !important;-moz-user-select:none !important;-ms-user-select:none !important;user-select:none !important;-webkit-tap-highlight-color:transparent !important} .c35683f9d:hover{opacity:.8 !important} .u306ebfdd{background-color:#fff !important;opacity:.8 !important;height:100% !important;width:100% !important;position:absolute !important;top:0 !important;left:0 !important;z-index:-1 !important;border-radius:inherit !important;-webkit-transition:opacity .15s,background-color .5s ease-in-out !important;transition:opacity .15s,background-color .5s ease-in-out !important} .n8df79c36{position:relative !important} .re4eb324{left:4px !important} .re4eb324, .g31976aaf{position:absolute !important;top:4px !important;z-index:10 !important} .g31976aaf{right:4px !important} .hb5b4f362{margin:0 auto !important}