Невидимая нить (гет)

Эмма сидела на крыше, притаившись в тени большой трубы. Еще двое из ее отряда прятались неподалеку.

Она ждала.

Вскоре Эмма услышала отдаленный шум погони. Она приготовилась и подала знак рукой своей команде.

По переулку бежали трое. Стража выслеживала эту банду уже несколько дней, но им каждый раз удавалось скрыться. Но в этот раз преступникам не повезет.

Арбалетные стрелы просвистели в воздухе, и двое из трех повалились наземь. Эмма перезарядила арбалет и выстрелила снова. Болт настиг убегающего уже в конце переулка.

Вскоре появилась Ангва и еще несколько стражников. Они подняли задержанных с земли. Ангва подняла руку, и Эмма ответила ей тем же.

— Отличная работа, — громко сказала Ангва.

Эмма улыбнулась.

— Слышали? — спросила она у своих подопечных, вставая. — Вы отлично справились.

— Я не попал… — подавленно сказал один.

— Не бери в голову. Тренируйся побольше, и в следующий раз будет лучше.

Эмма спустилась с крыши. Ее длинные волосы были убраны в хвост, а черная рубашка была заправлена в брюки.

Ангва ждала ее внизу.

— И как тебе совмещение двух должностей, Эмма?

— Знаешь, мне приятно выйти наружу и размяться. А то спина затекает.

Девушки улыбнулись друг другу.

— Сможешь проверить мой рапорт?

— Может завтра. Сегодня я хочу пораньше уйти.

— Я тебя не загоняла? В последние дни ты часто нам помогала, а я что-то не подумала попросить кого-то другого.

— Я бы сказала, если бы мне было сложно, — отмахнулась Эмма. — Капитан будет нами доволен.

Девушки подошли к штабу. Эмма задержалась снаружи и окинула взглядом пустую крышу.

— Добрый день, Артур.

Фигура отделилась от трубы.

— Здравствуйте, миледи.

— Что ты там делаешь? — она прикрыла глаза ладонью, заслоняясь от яркого солнца.

— У меня перерыв на обед, миледи. Зашел поздороваться.

— Рада тебя видеть! Как работа?

— Все по старому, миледи, но мне скоро нужно будет отъехать… в отпуск.

— Тогда я желаю тебе удачи, Артур.

Попрощавшись с ним, девушка вошла в штаб, поднялась на второй этаж и прошла в свой кабинет. С тех пор как в страже прибавилось народу и объемы бумажной работы увеличились втрое, ей выделили отдельный кабинет, который по совместительству был еще и архивом.

Она облокотила арбалет об стену и устало опустилась на стул. Просмотрев бумаги, что она успела подготовить за сегодня, она собрала их в стопку и понесла в кабинет командору.

— Тук-тук, — сказала она, входя. — Я к вам с последней порцией на сегодня, сэр.

— Да, Эмма, давай закончим с этим.

Ваймс принялся подписывать, просматривая документы по диагонали.

— Эмма, скажи, ты же не планируешь увольняться?

Девушка удивленно нахмурилась.

— С чего бы мне увольняться, сэр?

— Ну, я просто подумал… Мало ли.

— Вы же остались работать, сэр. Вот и я останусь.

— Я рад это слышать. Твой уход бы меня, да и остальных, очень расстроил.

Эмма улыбнулась.

— Я никуда не собираюсь. Все останется, как есть, сэр.

— Нужно будет придумать тебе подходящую должность.

— Это уже формальности, сэр.

Ваймс подписал последний документ и подал бумаги обратно Эмме.

— Сибилла не прекращает меня спрашивать про дату.

Эмма негромко рассмеялась.

— Вы получите приглашение первыми, сэр. И не говорите много об этом, пожалуйста, объявление еще не сделано. — она задумалась. — А когда оно будет сделано, уже, пожалуй, все и так будут знать.

— Слухи быстро распространяются.

— Да уж… Новенькие так на меня поглядывают, будто я их съем.

— Они привыкнут.

— Им придется, — Эмма пожала плечами.

— Еще один момент, Эмма. Этот твой, кхм, телохранитель, все еще у нас на крыше?

— Да, сэр. Он иногда заглядывает по дороге на работу, просто проведать меня.

— На работу? — с подозрением спросил Ваймс.

— Да, сэр, — невозмутимо ответила она, проверяя, что все документы подписаны как надо. — Он не сидит там все время, могу Вас заверить.

Девушка вздохнула.

— Я хотела бы сегодня уйти пораньше, сэр, если Вы не возражаете.

— Не возражаю, можешь идти.

Попрощавшись со стражниками в приемной, Эмма вышла на улицу. Она прошла по Брод-авеню до дворца. Гвардеец придержал ей дверь. Когда Эмма вошла, она провела рукой по стене и, нащупав небольшую шероховатость, нажала. В стене появился проход и девушка вошла внутрь.

Пройдя по узким ходам и паре винтовых лестниц, она остановилась у двери. Эмма прислушалась и, убедившись, что не слышит голосов, нажала на маленький рычаг. Дверь беззвучно отворилась, и она вошла в Продолговатый кабинет.

— Ты сегодня рано, — улыбнулся Витинари, вставая из-за стола.

— Просто устала, — тихо сказала Эмма, падая в его объятья. — Мы поймали сегодня ту банду, про которую я тебе рассказывала.

— Я в тебе не сомневался.

Он прижал ее к себе и погладил по волосам. Наклонившись, он поцеловал ее в макушку, вдыхая ее уже ставший родным запах. Эмма сильнее обхватила его руками, зарываясь лицом в его рубашку. Напряжение, накопившееся в ней за день, быстро покидало ее.

Когда Эмма возвращалась домой, внутри у Витинари будто что-то расслаблялось. До того момента, пока она не появлялась из потайного хода в его кабинете, внутри него жило какое-то смутное беспокойство, которое он сам до конца не мог понять.

Он уже давно научил ее пользоваться потайными ходами, и теперь Эмма передвигалась по дворцу исключительно по ним. Это было намного удобнее, чем ходить по длинным коридорам и лестницам.

Это было полезно и с точки зрения безопасности — в случае чего, Эмма знала как скрыться и при необходимости покинуть дворец меньше чем за минуту.

Девушка подняла голову, упершись подбородком Витинари в грудь.

— Мои ребята очень стараются. Я ими горжусь.

При этих словах ее глаза заблестели.

— Тебе стоит научиться принимать комплименты.

Его длинные пальцы скользнули по ее порозовевшей щеке. Эмма неловко улыбнулась и отвела взгляд.

— Я работаю над этим.

— Я сейчас как раз пишу объявление в газету. Хочешь взглянуть?

— Почему бы и нет.

Эмма подошла к столу. Изящным почерком Витинари было написано:

“Объявлено о помолвке, состоявшейся между патрицием Хэвлоком Витинари и мисс Эммой Бэкер, капралом Городской Стражи. Свадебная церемония пройдет в Патрицианском дворце с последующим торжественным приемом”.

Девушка несколько минут молча смотрела на записку. Витинари подошел к ней и приобнял за плечи.

— Что-то не так?

— Тут есть одна неточность, — тихо проговорила она. — Вот здесь. — она указала пальцем. — Я хочу, чтобы ты написал “Эмма Мюнцер”.

— Ты уверена? — удивленно спросил он.

— Да.

Эмма отошла к окну, а Витинари принялся писать новый вариант объявления.

— Они ведь тебя здесь так и не нашли, — с легкой усмешкой сказал он.

— Верно, не нашли. А теперь я хочу, чтобы они знали, что я здесь, — Эмма повернулась к нему. — Хоть я уже давно живу спокойно, эта тревога все равно живет где-то внутри меня. Понимаешь? Я больше не хочу прятаться.

— Я тебя понимаю, — ответил Витинари, заканчивая писать. — Тебя, наверно, радует мысль, что если они вздумают предпринять что-то, то неприятности ждут уже их?

— Ха! Конечно. — Эмма посмотрела на город. — Что они мне сделают? На моей стороне Городская Стража, — она игриво посмотрела на Витинари. — И один патриций.