Тень (гет)

Тень стоял над лабораторным столом, следя за мерцающими пробирками и экранами с формулами. Лампы дневного света гудели, отбрасывая резкие тени на его лицо. Его маска лежала в стороне — он не носил её здесь. Не сейчас.

Руки работали быстро, но уверенно. Он не просто смешивал вещества. Он читал их . Как страницы книги, как строки кода, написанного атомами.

На столе — три колбы.

Первая — прозрачная жидкость с лёгким голубым отливом.

Вторая — порошок, почти чёрный, который при контакте с воздухом начинает дымиться.

Третья — капсула с металлической основой, внутри которой находилась смесь из четырёх элементов , каждая из которых реагировала на температуру.

Он взял первую колбу. Поднёс к глазам. Проверил плотность.

Добавил две капли второй жидкости. Медленно, чтобы реакция не вышла за рамки контроля.

Жидкость закипела. Но не сильно. Только на уровне, который он предсказывал заранее.

— Температура — 23,5°C, — прошептал он себе под нос. — Давление — нормальное. Время реакции — 0,7 секунды. Точность — ключ.

Он достал микроскопический шприц и добавил третью часть раствора. Капля за каплей. Без дрожи. Без ошибок.

Свет мигнул. За окном завыл ветер. Где-то далеко город спал. А он работал.

Эдик вошёл без стука. Сразу почувствовал запах:

— Офигеть. Это химия или ты решил отравить весь бункер?

— Реакция C₆H₈O₆ + NaOH → NaC₆H₇O₆ + H₂O, — ответил Тень, не отрываясь от процесса. — Просто стабилизация pH. Ничего сложного.

— Для тебя, может быть, — Эдик покачал головой. — А для меня это звучит как заклинание.

Тень аккуратно перемешал раствор, используя магнитную мешалку на минимальной скорости. Затем проверил показатель плотности через поляризационный фильтр.

— Раствор должен быть прозрачным, — сказал он. — Но не слишком лёгким. Если он начнёт кристаллизоваться — я ошибся с уровнем ионизации.

— То есть если ты ошибся, мы все умрём? — усмехнулся Эдик.

— Нет. Мы просто потеряем доступ к определённому типу сигнала. На пару часов. Возможно, больше.

— Это было шуткой, — сказал Эдик. — Но ты реально серьёзно ответил.

— Я всегда серьёзно отвечаю, когда дело касается химии.

Тень взял четвёртую ёмкость — стеклянный флакон с синей этикеткой. На ней не было названия. Только номер: L-14-Δ .

— Что это? — спросил Эдик.

— Ингибитор. Но не обычный. Это не просто блокировка. Это перенаправление.

— Перенаправление чего?

— Сигнала. Он будет воспринимать одно, но чувствовать другое. Будет помнить всё, но не поймёт, что видел.

— То есть ты создаешь… наркотик для разума?

— Можно и так сказать. Только без побочных эффектов. И без зависимости.

Эдик присвистнул:

— Это круче, чем шоколадка, которую я делал для себя на твоем столе, пока ты был на каком-то задании.

— Это опаснее, чем любые наркотики. Это не для людей. Это для тех, кто уже не человек.

Тень аккуратно влил L-14-Δ в общий состав. Раствор замерцал. Цвет стал серым, почти металлическим.

Он проверил уровень кислотности.

pH: 6,9 — идеально.

Потом — температура.

37,2°C — точное значение человеческой крови.

Наконец — плотность.

1,004 г/см³ — достаточно, чтобы вещество могло циркулировать по системе организма, но не оставлять следов в печени.

— Готово, — произнёс он, закрывая крышку.

Эдик посмотрел на него.

— Ты серьёзно только что создал это?

— Я потратил на это неделю, — ответил Тень. — Сегодня — только тестовый запуск.

— Ты вообще где этому научился?

Тень положил пробирку в холодильный контейнер и накрыл её защитной крышкой.

— В колледже. Когда другие смотрели фильмы, я читал учебники. Когда они пили кофе, я учился синтезировать базовые соединения. Когда они думали, что способности — это всё, я понял: технологии и знания — вот настоящая сила.

Эдик сделал паузу. Потом кивнул:

— Да, теперь я понимаю, почему ты даже воду проверяешь перед едой.

Через несколько минут в комнату заглянула Света. Увидела, что Тень закончил, и спросила:

— Работает?

— Да. Но он не должен этого заметить.

Он должен поверить, что это что-то другое.

Что-то, что ему нужно.

Света посмотрела на пробирку.

Затем на него.

— Ты знаешь, что это можно использовать не только против него?

— Знаю. Но сегодня это — для одного человека.

Тень аккуратно положил пробирку в специальный контейнер. Закрыл его.

Потом медленно надел перчатки.

И заговорил тихо, почти шёпотом:

— Химия — это искусство.

Ты не просто соединяешь элементы.

Ты управляешь ими.

И если сделаешь всё правильно…

Ты можешь изменить не только тело.

Ты можешь изменить мысли .

Он посмотрел на Эдика.

На Свету.

На пробирку.

— Пришло время сыграть в его игру.

Только на моих условиях.