Чистокровные (гет)

— Мисс Эмилия, пора вставать, — пискляво кричал домовик, на всякий случай держась подальше. — Пора вставать! 

— Я тебя услышала, — рыкнула Эмилия, садясь в кровати. — Я спущусь на завтрак через полчаса. 

— Я бы хотел убедиться, что вы действительно встали. 

— Лучше бы тебе убраться прежде, чем я вылезу из кровати, — пробурчала девушка. 

— Я уже привык к вашим угрозам, мисс Эмилия. 

Нотт встала, накидывая на пижаму халат. 

— Доволен? 

— Через полчаса завтрак будет ждать вас в столовой, — с легким поклоном домовик испарился, а Эмилия с тяжелым вздохом направилась в ванну.

За последние пару недель ее жизнь сильно изменилась. На следующий день после ее не очень удачной попытки обыскать комнату Рабастана, ее разбудили громкие восклицания эльфа. Она попыталась отослать его, но, очевидно, тот больше не подчинялся ее приказам, а выполнял только полученные от хозяина инструкции. Он беспрерывно пищал у ее изголовья минут пятнадцать, пока она не запустила в него подушкой. На несколько мгновений повисла желанная тишина, а потом эльф продолжил орать, только теперь с более безопасного расстояния. Не выдержав, Эмилия все-таки встала, кое-как привела себя в порядок и спустилась в столовую. Там домовик уговаривал ее плотно позавтракать, пока она не сдалась под его напором и не осилила целую тарелку овсянки. 

Затем эльф трансгрессировал с ней в сад и, оставив одну, исчез. Обескураженная, девушка быстрым шагом вернулась к дому, но обнаружила, что входная дверь заперта. Полчаса Эмилия упрямо просидела на крыльце. Потом, заскучав, все-таки решила пройтись по саду. Когда эльф появился, чтобы забрать ее, она только-только облюбовала себе симпатичное местечко у небольшого пруда и даже немного расстроилась, что пора возвращаться в дом. 

После прогулки эльф перенес ее в «музыкальную комнату», вся обстановка которой состояла из пианино, табурета и одинокого шкафчика с нотами. Эмилия хотела было поинтересоваться, была ли это комната здесь все время или ее обустроили специально для нее, но домовик снова исчез, не забыв запереть дверь. В первый день она только лениво взяла пару аккордов, а остальное время бездумно смотрела в высокое окно. 

Через час дверь открылась, и эльф пригласил девушку на обед, во время которого он так настойчиво требовал гостью полноценно поесть, что в него полетела тарелка с салатом. Правда, в этот раз эльф продемонстрировал большее проворство, чем утром, и тарелка попала в стену. 

Не успела Эмилия встать из-за стола, как домовик перенес ее в библиотеку, где ее ждала стопка «рекомендованной литературы», состоящая из учебных пособий, углубляющих знания по школьным предметам, и книг, посвященных «правильному» взгляду на маглов и объяснению превосходства волшебников. Девушка полистала парочку томов без особого интереса, а затем улеглась на маленькую софу дожидаться, когда ее выпустят. 

К ее удивлению, в ее новом расписании оказался даже пункт «свободное время», которое она по привычке провела в кровати, пока эльф не потащил ее на ужин. На следующий день все повторилось. И так продолжалось уже около двух недель. 

Первое время Эмилия всячески сопротивлялась навязанному распорядку дня, но постепенно стала привыкать и даже начала получать удовольствие от прогулок в саду и игры на пианино. В библиотеке она откопала несколько приключенческих романов, которые оказались в разы занятнее подобранных для нее «полезных» книг. Также к ней начал возвращаться аппетит и желание творить. Так, в свободное время она все чаще стала сидеть у пруда, делая эскизы вечерних платьев. 

Но все эти две недели Эмилия ни разу не видела Рабастана. И этот факт не мог не беспокоить. С учетом обстоятельств их последней встречи. И того факта, что она не могла найти свою волшебную палочку. Девушка несколько раз просила эльфа передать хозяину, что хочет поговорить с ним, но безрезультатно. Если юноша и заглядывал иногда, то на глаза ей не попадался.

Переодевшись в простое домашнее платье, Эмилия расчесала волосы и швырнула расческу на туалетный столик. Она так и не смогла определиться: подобным образом Рабастан проявлял заботу или изощренно мстил ей за обыск в его комнате. 

Спускаясь вниз, она прикидывала, чем разнообразить очередной день. Но в дверях столовой все мысли разом покинули ее голову. За столом сидел Рабастан. 

— С чего такое испуганное выражение лица? — усталым голосом поинтересовался юноша. — Ты же сама так рвалась со мной поговорить. 

— Да, действительно, — растерянно ответила девушка, стряхивая оцепенение. Эмилия села за стол, не сводя глаз с внезапно появившегося волшебника, который как ни в чем не бывало намазывал на тост джем. Будто и не было этих двух странных недель. Будто он не копался в ее мыслях, уличая во лжи и раскрывая сокровенные планы. 

— Ты стала выглядеть… здоровее, — Рабастан поднял на нее внимательный взгляд. — Давай для начала позавтракаем. А поговорим во время прогулки.

Тяжелое серое небо будто высасывало все краски из цветущего сада, омрачая и без того тягостную прогулку. Шагая по слегка заросшим дорожкам, Эмилия бросала беспокойные взгляды на жениха, а Рабастан, казалось, был поглощен своими мыслями и будто не замечал ее нервозности. Наконец, когда они подошли к пруду, девушка не выдержала и нарушила молчание. 

— Куда ты исчез на эти две недели? 

Рабастан подошел ближе к воде, повернувшись к невесте спиной. 

— Я был занят. 

— Ты на все мои вопросы собираешься так подробно отвечать? — с сарказмом поинтересовалась Нотт. 

— Зависит от вопросов, — спокойно ответил юноша. 

— Неужели так сложно было выделить пять минут, чтобы объясниться со мной? 

— Как я понял, тебе не сильно-то приятна моя компания, — равнодушный до этого голос Лестрейнджа дрогнул, и в нем отчетливо проступила тень затаенной обиды. — Решил не досаждать. И тебе надо было восстановить силы. 

— Какая умилительная забота! — с натянутым смешком процедила Эмилия. — Мне было бы проще «восстанавливать силы», если бы я знала, что меня ждет дальше. 

— Например, завтра мы с тобой отправимся в маленькое путешествие, — ровным голосом ответил Рабастан. — Думаю, тебе оно пойдет на пользу. 

— А куда мы… Хотя нет, не важно. Ты же понимаешь, что я спрашивала не об этом. 

— А о чем? 

Эмилия судорожно вздохнула воздух, руки сами собой сжались в кулаки так, что ногти впились в ладони.

— О том, что ты узнал, копаясь в моей голове, — выпалила она. 

Рабастан пнул мелкий камешек в пруд, наблюдая за расходящимися по воде кругами. 

— Было бы лучше, если бы мы оба об этом забыли, — после продолжительной паузы тихо проговорил он. 

— Я не совсем понимаю…, — Эмилия нахмурилась, сверля спину юноши настороженным взглядом. 

Рабастан, наконец, повернулся к ней, упрямо поджав губы. 

— Не хочу наблюдать за тем, как тебя будут долго и мучительно убивать, — с неожиданной горячностью заговорил он. — А этим все и закончится, когда твои жалкие, глупые планы провалятся. 

Эмилия ответила юноше не менее упрямым взглядом. 

— Я могу испытывать определенную благодарность за некоторые вещи, — твердо сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Но что бы ты не делал для меня, я никогда не смогу тебя по-настоящему полюбить.

Рабастан отступил на шаг назад, разглядывая девушку долгим задумчивым взглядом. 

— Что ж, спасибо за откровенность, — его голос снова стал ровным и убийственно спокойным. — Я зайду за тобой завтра утром. 

— Ты уже уходишь? 

— Появились неотложные дела. 

— Скажи хотя бы, куда мы завтра отправимся.

— Пусть будет сюрприз. 

— А до тех пор мне и дальше сидеть здесь, словно пленница? 

— Пленница? — на лице Рабастана появилось подобие усмешки. — Ты сама попросила меня об этом. Я бы даже сказал умоляла. Или уже забыла? 

От возмущения у девушки вспыхнули щеки, но она не успела найтись с ответом. 

— Ах, да. Я принес тебе письмо от подруги и результаты СОВ, — Рабастан быстро сунул конверты в руки невесты и, гордо расправив плечи, зашагал в сторону ворот. 

Эмилия опустила глаза на зажатые в руках письма, удивленно рассматривая конверт с гербом Хогвартса. Экзамены… Неужели они действительно были чуть больше месяца назад? Казалось, это было в другой жизни. 

Подумав, первым она открыла письмо от Нарциссы. Пробежав глазами по общим фразам, выражающим обеспокоенность и сочувствие, Эмилия решила, что ответит подруге позже, и открыла второй конверт. 

Заклинания — Выше Ожидаемого 

Трансфигурация — Удовлетворительно 

Травология — Выше Ожидаемого 

Защита от Темных Искусств — Выше Ожидаемого

История магии — Удовлетворительно 

Зельеварение — Удовлетворительно 

Астрономия — Выше Ожидаемого 

Изучение Древних Рун — Слабо

Прорицания — Превосходно

У девушки вырвался истеричный смех. Судя по всему, ей стоит задуматься о карьере предсказательницы. Может, подсунуть Рабастану бланк с оценками, а потом невзначай сказать, будто увидела в чаинках, что, если он на ней женится, то его ждет очень несчастливая судьба? Попробовать, определенно, стоило. 

В остальном же… Ее результаты вполне соответствовали ее не слишком тщательной подготовке. Интересно, что там у Нарциссы? Оправдала все ожидания Малфоев? Надо будет все же написать ей ответ.

* * *

По ту сторону камина их встретило маленькое кафе. Одиноко сидящий за одним из столиков волшебник с любопытством воззрился на молодых людей поверх газеты. Стараясь не обращать внимания на этот пристальный взгляд, Эмилия со скучающим видом повернулась к окнам, за которыми, правда, не обнаружилось ничего достойного внимания. Только каменная кладка улицы и светлые двухэтажные дома напротив. Тем временем, Рабастан получил ключ от волшебника за барной стойкой и, окликнув девушку, жестом попросил следовать за ним. 

— Где это мы? — поинтересовалась Нотт, пока они поднимались по узкой лестнице со стертыми неровными ступенями. 

— В одном маленьком городке на севере Испании. 

— Очередное путешествие в какое-то сомнительное место, — недовольно вздохнула девушка, тоскливо разглядывая обшарпанный коридор второго этажа. 

— Из-за того, что волшебникам приходится прятаться от маглов, не остается ничего другого, кроме как довольствоваться малой частью мира, — саркастично отозвался Рабастан, возясь с замков в их номер, который после короткой борьбы все же поддался и дверь со скрипом открылась.

— Уверена, что и в Мадриде есть магическая часть города, — пробурчала девушка, проходя внутрь и осматриваясь. 

Просторное помещение похоже объединяло в себе кухню, столовую, гостиную и спальню. Покосившиеся кухонные шкафы соседствовали с резным обеденным столом, вокруг которого стояли разномастные стулья. У окна стояла пара кресел: одно кожаное, а другое обитое потертым бордовым бархатом. Вдоль дальней стены расположилась узкая кровать с балдахином и шкаф. Некоторую надежду оставляли две неприметные двери, выкрашенные в цвет бежевых стен. Девушка обернулась к спутнику с немым вопросом на лице. 

— Твоя спальня, — Рабастан указал на одну из дверей. — За второй ванная комната. Понимаю, апартаменты не самые шикарные, но в этом захолустье ничего лучше не нашлось. 

— Может, тогда не стоило отправляться в такое захолустье? — капризно поморщилась девушка, опускаясь на один из стульев и брезгливо проведя ладонью по неровной поверхности стола. 

— За последний месяц здесь пропало несколько волшебников, — Рабастан сел напротив, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы. 

— Тогда я тем более не понимаю, почему мы отправились именно сюда, — нахмурилась Эмилия. 

— Одна из пропавших — девушка из древнего чистокровного рода. Я обещал ее семье помочь с их неофициальным расследованием. Есть подозрения, что к пропажам причастны маглы, которым помогают сквибы. Накануне в местном магическом сообществе как раз произошел крупный спор на тему прав последних. Многие высказались за то, что сквибы не могут быть приравнены к полноценным волшебникам. Чем не повод затаить обиду?

— Или же девушка из чистокровной семьи полюбила молодого человека не ее круга и решила с ним сбежать, — закатила глаза Нотт. — А ее родственники для прикрытия позора придумали эту историю. 

— Но пропала же не только она, — Рабастан подался вперед. — В числе пропавших либо подростки, которым нельзя пользоваться палочкой, либо пожилые волшебники, которых легко застать врасплох. Те категории, с которыми при желании смогут справиться даже маглы. 

— Но городок маленький. Вряд ли тут много сквибов. В чем проблема их допросить, если есть подозрения?

— Когда подозрения возникли, они исчезли. А перед этим кто-то выкупил все оборотное зелье в местной лавке. 

— Может, они испугались, что разъяренные волшебники под пытками заставят их признать вину? Чтобы выместить хоть на ком-то свою злость. 

— Почему ты так пытаешься их защитить?

— Я просто не представляю, как им удалось убедить маглов охотиться на волшебников, — пожала плечами Эмилия. 

— Когда-то охота на ведьм была распространена, — Рабастан откинулся на спинку стула. — Почему ты думаешь, что сейчас подобное невозможно? Наше счастье, что они смогли убедить только маленькую кучку фанатиков. Если бы все маглы вдруг узнали о нашем существовании, нас бы либо уничтожили, либо поработили. Пусть мы сильнее, но маглов в разы больше.

— И поэтому нам надо их истребить или поработить, — Эмилия сложила на груди руки. — Серьезно? Ты две недели искал подобную историю, только чтобы убедить меня в правильности ваших идей? 

— Нас сегодня ждет встреча с семьей пропавшей девушки, — Рабастан вздернул подбородок, снисходительно посмотрев на невесту. — Возможно, общение с ними тебя убедит, что окружающий мир сложнее и опаснее, чем ты думаешь. 

Эмилия хитро прищурилась. 

— Раз здесь так опасно, может, вернешь мне палочку? 

— Я оставил ее в Англии. И к чему она тебе, если я с тобой? — невозмутимо ответил Лестрейндж. — Верну первого сентября, дабы у тебя не возникло соблазна вскрыть еще чей-нибудь стол. 

— Лучше уж стол, чем голову, — пробурчала девушка. 

— В твоем шкафу уже должна быть более соответствующая местному климату одежда, — все так же безмятежно сообщил Рабастан. — Переоденемся и отправимся в гости. 

Фыркнув, Эмилия скрылась в маленьком помещении, которое именовалось ее спальней. Обстановка ее состояла из узкой кровати с балдахином и шкафа. Девушка обхватила себя руками, с досадой глядя в окно. Рабастан не сдал ее отцу и остальным, потому что надеется переубедить? Или надеется, что она испугается? Поймет, что не выживет сама? Стоило признать, что задумка имела смысл, ведь она и раньше слабо представляла, что будет делать одна в чужой стране без брони в виде известной фамилии и денег. Возможно, даже этот номер был выбран с расчетом на то, чтобы продемонстрировать ей условия, в которых придется жить после побега…

Отогнав на время мрачные мысли, девушка распахнула шкаф. Крой местной одежды не сильно отличался, только ткани будто были тоньше и легче, а общая цветовая гамма — светлее. Долго не раздумывая, Эмилия переоделась в светло-зеленую юбку и белую, отделанную кружевом, блузку. 

Вернувшись в первую комнату, она застала Рабастана стоящим перед открытым шкафом в одних брюках и поспешила отвернуться к окну. 

— Кто бы мог подумать, что я соберусь быстрее, — пробормотала девушка, разглядывая однообразные дома напротив и старательно выкидывая из головы образ полуобнаженного юноши. 

— Я готов, — раздалось за ее спиной через пару минут. 

Девушка обернулась, непроизвольно скользнув взглядом по наряду юноши. Свободные кремовые брюки, белая рубашка навыпуск с подкатанными рукавам и расстегнутыми верхними пуговицами, небрежно наброшенный светло-зеленый жилет с вышивкой. Выглядел он несколько непривычно, но даже более эффектно, чем в строгих английских костюмах. 

— Если ты налюбовалась, то можем отправляться. 

— Тебе не говорили, что ты невыносим, — вспыхнув, Эмилия поспешила снова отвести взгляд под тихий смех жениха.

* * *

Из камина они вышли в просторный холл, в котором их встретил молодой темноволосый мужчина. Он вежливо поприветствовал их по всем правилам, но в его движениях сквозила некая скованность, лицо выглядело осунувшимся и уставшим, а карие глаза — потухшими. 

— Меня зовут Исидоро, — с небольшим акцентом произнес он тусклым голосом по-английски. — Отец сейчас подойдет. 

Будто в подтверждение его слов из соседний комнаты послышалась громкая ругань на испанском. Исидоро виновато улыбнулся гостям, неловко поправляя бежевый жилет. Похоже, у него не было никаких сил пытаться как-то сгладить ситуацию. Поэтому они молча стояли, выжидающе глядя в ту сторону, откуда доносился спор. Наконец, в холл быстрым шагом ворвался мужчина, за которым упрямо следовала девушка на вид не сильно младше Исидоро. 

— Мистер Лестрейндж? — острые глаза мужчины скользнули по гостям. — По переписке мне казалось, что вы старше. 

Рабастан не смутился. 

— Нынешняя ситуация в Великобритании вынуждает нас рано взрослеть, мистер Торрес. 

Мужчина понимающе кивнул и махнул рукой за плечо. 

— Это моя старшая дочь — Луизина. Обещайте, что не возьмете ее с собой. 

— Я могу за себя постоять, — гордо вскинула голову девушка. У нее были такие же темные волосы и глаза, как у брата. Но, если Исидоро выглядел потерянным, то его сестра излучала воинственность. 

— И заодно спалить половину города, — устало вздохнул мужчина. 

— Но Эркилия… 

— Ступай, проследи за работой домовиков в саду. 

Насупившись, девушка резко развернулась и ушла. 

— Эркилия — моя младшая дочь. Та, что пропала недавно. 

Слова хозяина дома были пропитаны такой безнадежностью, что Эмилия невольно поежилась. Ей резко стало стыдно за то, как легкомысленно она отнеслась к рассказу Рабастана. Даже если маглы были не при чем, девушка все равно пропала, а ее близкие страдали. 

— Боюсь, я себя неважно чувствую в последнее время, но мой сын к вашим услугам, — сдержанно кивнув, Мистер Торрес удалился.

— С минуты на минуту прибудут наши друзья, — Исидоро неловко переступил с ноги на ногу. — Если вы не против, то давайте дождемся их. Я вас сразу представлю и тогда уже обсудим дальнейший план действий. 

Рабастан не успел ответить, как огонь в камине загорелся изумрудным, и из него вышел молодой человек и девушка, очевидно, брат и сестра: настолько похожи были их темные кудрявые волосы, зеленые глаза и тонкие черты лица. 

— Леокадио и Мерседес, — сдержанно представил их хозяин дома. 

В отличии от Луизины, Мерседес излучала нежность в своем светлом кружевном платье и с темными кудрями, ниспадающими до поясницы. После быстрого знакомства с английскими гостями, она обвила руку Исидоро, прижавшись головой к его плечу. Молодой мужчина мимолетно поцеловал ее в висок, и мрачные тени немного отступили с его лица. Наверное, они помолвлены, мелькнуло у Эмилии в голове. Покровительственный взгляд, который Леокадио бросил на свою сестру с другом только подтвердили ее догадки. 

— Нас приглашают в сад, — Рабастан тронул невесту за локоть, возвращая задумавшуюся девушку в реальность. Эмилия встрепенулась и последовала за остальными.

Перед домом расположилась большая поляна, по краям которой росли раскидистые дубы, в тени которых домовики заканчивали накрывать небольшой пикник. У разбросанных на траве пледов их ждала Луизина, которая сразу же набросилась на брата.

— Ты же не вздумаешь отправиться без меня?

— Лиз…

Девушка перебила его, и брат с сестрой горячо заспорили на испанском. 

— Вечно они так, — извиняющимся тоном пробормотала Мерседес, мягко улыбнувшись гостям. 

— Их можно понять, — Эмилия нервно одернула рукава блузки. Ситуация как будто не располагала к праздным беседам, но и постоянно возникающее натянутое молчание становилось в тягость. 

Наконец, брат и сестра перестали спорить, и все неторопливо расселись. 

— Немного перекусим и будем выдвигаться, — обратился ко всем Исидоро. — Надо будет еще обсудить примерный план действий. 

— Я предложила прекрасную идею, — горячо заговорила Луизина. 

— Лиз, нет. 

— Что за идея? — оживился Леокадио. 

— Ловить на живца, — быстро выпалила Луизина. — Я стану приманкой. 

— Может сработать… 

— Но мы подумаем еще, Лео, — Исидоро недовольно посмотрел на друга. — Эрс, ты покажешь наш парк Эмилии, пока нас не будет? 

Мерседес встряхнула кудряшками, недовольно посмотрев на возлюбленного. 

— Я думала, мы отправимся с вами. Мне необходимо немного развеяться, а то я скоро с ума сойду и стану такая же злая, как Лиз, — девушки обменялись недружественными взглядами. — И сомневаюсь, что Эмилия приехала в Испанию только для того, чтобы сидеть в вашем поместье! 

— Пожалуй, что не только для этого, — растерянно кивнула Нотт. 

— Мы не на прогулку собираемся, — слегка нахмурился Рабастан. — Это может быть опасно. 

— Вынужден согласиться с нашим гостем, — кивнул Исидоро. 

Мерседес упрямо хмыкнула и перевела взгляд на брата. 

— Лео, — требовательно обратилась к нему девушка. 

— С другой стороны, мы идем большой компанией, — неохотно высказался Леокадио. — Но если мы соберемся в магловскую часть, то вы вернетесь в поместье. 

— Само собой, — живо воскликнула Мерседес.

Эмилия вопросительно посмотрела на Рабастана. 

— Мне эта затея не нравится, — честно сказал он. — Так что хотя бы не пропадай, пожалуйста, из моего поля зрения.

* * *

По бокам узкой улочки стояли увитые плющом двухэтажные каменные дома. В большинстве из них на первом этаже располагался небольшой магазинчик или кафе, а на втором жилые комнаты хозяев заведений. Эмилия под руку с Мерседес шла чуть впереди остальной компании, скучающе оглядываясь в попытках найти хоть что-то необычное. В целом, окружение мало чем отличалось от того же Хогсмида. Разве что непривычно ярким солнцем и светлым цветом отделки домов. 

— Да, в больших городах, конечно, интереснее, — Мерседес похоже заметила разочарованный вид гостьи. — Зато здесь никогда не бывает очередей и толкучки на улице. А еще, у нас не встретишь грязнокровок. Этим крупные города точно похвастаться не могут. 

Эмилия натянуто улыбнулась в ответ. 

— И ты никогда не бывала в не магической части города? 

— Конечно, нет, — поморщилась девушка. — Там же маглы. Уверена, что и ты в таких местах не бывала. 

— Не бывала, — согласилась Эмилия. — Но как тогда туда могла попасть Эркилия? 

— Понятия не имею! Поэтому я и не разделяю мнение остальных, — Мерседес быстро оглянулась на идущих в отдалении парней и Луизину, недовольно покачав головой. — Накануне своего исчезновения Эркилия серьезно поссорилась с отцом, так что я больше склоняюсь к банальному побегу из дома. Наверняка отсиживается где-нибудь у дальних родственников. Хотя могла бы уже вернуться. Я скоро от тоски помру без нее. 

— Видимо, вы близкие подруги? 

— Так и есть. Она совсем не похожа на свою сестру. Милая, добрая и жизнерадостная. Я уверенна, что она скоро найдется. И мне больше не придется видеть эти постные лица, — она снова оглянулась на остальных, но теперь лицо ее выражало тревогу. — И, особенно, страдания Исидоро. 

Эмилия сглотнула, чувствуя сковывающие спазмы в горле. Чем дальше, тем больше эта поездка напоминала хорошо выверенный план Рабастана. Хочешь сбежать? Так посмотри, что почувствуют твои друзья и близкие, если ты внезапно исчезнешь без объяснений. 

От мрачных размышлений ее отвлекла старенькая волшебница, перегородившая девушкам дорогу. 

— Не хотите ли узнать свое будущее, красавицы? — она продемонстрировала им лоток, полный небольших стеклянных шаров. 

— Наше будущее нам и так известно, — отмахнулась Мерседес. 

Но Эмилия с интересом склонилась над содержимым подноса. 

— Что это за способ предсказаний? Никогда о таком не слышала. 

— Возьми один из шаров и увидишь свое будущее. 

Крик Рабастана за спиной совпал с моментом, когда пальцы Эмилии коснулись прохладной поверхности стекла. В то же мгновение ее словно рвануло крюком за живот. Она узнала это ощущение и запоздала поняла, что утягивает за собой в неизвестность Мерседес, которая продолжала держать ее под руку.

Они рухнули на неровный грязный пол. Не успела Эмилия опомниться и привыкнуть к царящей вокруг полутьме, как кто-то схватил ее, скручивая за спиной руки. Она попыталась вырваться, но получила мощный удар ногой в живот и обмякла, задыхаясь от боли. Рядом Мерседес что-то затараторила на испанском. Последовал звонкий шлепок удара, и она замолкла. 

Эмилия судорожно пыталась придумать хоть какой-то план спасения, пока ей связывали руки. Но единственное, что пришло в голову — «Рабастан». Он найдет ее с помощью кольца. Надо только дождаться. 

Ее больно рванули за волосы, заставив подняться на ноги. В помещении было около десятка мужчин, которые смотрели на нее с отвращением. Еще ни разу ей не доводилось видеть таких взглядов в свой адрес. Рядом всхлипнула Мерседес. Эмилия с трудом вывернула голову в ее сторону, и ощутила, как на спине проступил холодный пот, медленно стекая по позвоночнику.

За Мерседес она увидела перекладину, с которой свисали две веревки с петлями на конце. Эмилия резко уперлась ногами в пол, когда ее потащили вперед. Она должна выиграть время, чтобы их успели найти. Но за очередные попытки вырваться, она тут же получила пару сильных ударов по лицу, от которых едва не потеряла сознание. 

Не успела она отдышаться, как на голову ей надели грязный холщевый мешок, а на шею накинули петлю. Из глаз брызнули слезы. Она истерично пыталась вдохнуть побольше воздуха, задыхаясь в вонючем мешке. Невозможно было поверить, что ее жизнь действительно может закончиться так быстро и так глупо. 

Помещение резко наполнилось криками. Веревка ослабла, и девушка рухнула на пол, забившись в своих путах. Она почувствовала прикосновение чьих-то рук. Но эти руки не хотели причинить боль. Они сорвали с нее петлю и мешок, освободили стянутые веревкой запястья. С трудом сфокусировав взгляд, Эмилия увидела перед собой Рабастана и уткнулась лицом в его грудь, содрогаясь от рыданий. 

— Все хорошо, я здесь, — он погладил ее по спине. — Сейчас мы уберемся отсюда.

* * *

Рабастан занес дрожащую девушку в их номер и осторожно опустил ее на край своей кровати. 

— Как ты? — Рабастан присел перед ней, пытаясь заглянуть в заплаканное лицо. 

Но Эмилия отстраненно подтянула к себе ноги, обхватив руками колени. Юноша нервно забегал глазами по комнате, не зная, что делать. 

— Я приготовлю тебе горячую ванну с успокаивающими травами, — Лестрейндж погладил невесту по руке, радуясь, что хоть что-то смог придумать. 

Он скрылся за дверью ванной, откуда вскоре донесся звук льющейся воды. Эмилия смотрела прямо перед собой невидящим взглядом. Неужели дочери Торреса действительно пришлось пережить это все? Панику, отчаяние, призрачную надежду на спасение, угасающую вместе с юной жизнью. Рука непроизвольно метнулась к горлу, словно все еще ощущая накинутую на него веревку. Наверняка, ей еще не раз придут в кошмарах перекошенные ненавистью и злобой лица похитителей.

Неожиданно нахлынули мысли о брате. В каком-то смысле Генри повезло умереть от убивающего. Никаких терзаний и мучений, никакого животного страха, сковывающего ужасом все тело. Девушка прикрыла глаза, чувствуя, как снова подступает истерика. 

Рабастан почти бесшумно опустился рядом и нежно обнял ее за плечи. 

— Все уже позади, — ласково прошептал он. — Пожалуйста, идем со мной. Обещаю, тебе станет легче. 

Неохотно Эмилия поднялась и позволила вести себя. Стоило им переступить порог ванной, как их окутал приятный аромат. Девушка жадно вдохнула его, чувствуя, как тугой узел в груди немного ослабевает. 

Рабастан тихо вышел. Когда за ним закрылась дверь, девушка с удовольствием скинула испачканную одежду и опустилась в горячую, с покрывалом воздушной пены, воду. Она не знала, какие именно травы добавил Рабастан, но они действовали не только успокаивающе. Боль от ударов также начала постепенно уходить. 

— Можно? — вопрос сопроводил невесомый стук в дверь. 

— Заходи, — помедлив, ответила Эмилия, глубже погружаясь в плотную пену. 

Первым в ванную влетело кресло, а следом вошел Рабастан. С комфортом устроившись рядом с ванной, он внимательно посмотрел на девушку. 

— Как ты? — Лестрейндж аккуратно взял ее за руку, лежавшую на бортике ванны. 

Эмилия ответила ему не менее проницательным взглядом. Теперь, когда нервы успокоились, разум тоже прояснился. 

— Ты специально это подстроил? 

Рабастан вздрогнул и медленно отпустил ее руку. 

— Ты действительно думаешь, что я бы подверг тебя такой опасности? Я просил тебя не ходить с нами, если помнишь. 

— Но ты все же позволил, — Эмилия прикрыла глаза. — Ты знал, что найдешь меня с помощью кольца. А так, сразил две цели разом. Проучил меня и поймал на живца банду охотников на ведьм. Вы же обсуждали такой план. 

— Я знал, что ты обо мне невысокого мнения, но не думал, что настолько, — Рабастан оскорбленно дернул подбородком. — Идея принадлежала Лиз, и в качестве приманки обсуждалась только она. 

Эмилия почувствовала странное раздражение от того, как легко он назвал другую девушку сокращенным именем. 

— Возможно, у вас с Лиз, — Нотт неосознанно сделала акцент на имени новой знакомой. — Просто сошлись мысли. 

— Я хотел только, чтобы ты пообщалась с семьей пострадавшей от маглов. Я безумно за тебя испугался и ни за что не взял бы тебя с собой, если бы знал, что произойдет, — с жаром заговорил Рабастана. — Я не хотел, чтобы ты пережила подобное. 

Эмилия ничего не ответила, разглядывая свои пальцы, нервозно царапающие эмаль. 

— Ты мне не веришь? 

— Я очень устала, — бесцветно ответила девушка.

— Тогда тебе стоит поспать, — также безжизненно ответил Лестрейндж. — Я принесу тебе пижаму.

Лежа в кровати, Эмилия сонно рассматривала узоры на балдахине. У нее в ногах сидел Рабастан, словно сторожевой пес. Он не пытался снова завести разговор, только пытливо всматривался в ее лицо, чем порядком раздражал девушку. 

— Наверное, мне все-таки стоит сказать тебе спасибо за спасение, — вяло проговорила Нотт. 

— Да я уже и не жду такого, — с грустной усмешкой отозвался юноша. 

Эмилия повернула к нему бледное лицо. 

— Возможно ли найти в этом мире такое спокойное место, в котором можно будет жить без страха, просто занимаясь тем, что любишь?

— Не уверен, что такое место можно найти, но я мог бы создать его для тебя, — тихо ответил Рабастан. 

— Я буду знать, что оно ненастоящее, — девушка медленно вздохнула и отвернулась к стене. 

Рабастан провел дрожащей рукой по лицу, пытаясь избавиться от лишних эмоций. Чтобы переключить внимание, он пару минут прислушивался к мерному дыханию девушки, хотя и так знал, что она спит крепко и будет спать еще часа два. Затем он мягко поднялся с кровати и быстро покинул номер.

* * *

Поляна, на которой днем был организован пикник для гостей, превратилась в место казни. Рабастан медленно шел мимо тел маглов, раскиданных по земле. Похоже, он единственный, кто применил Аваду. Остальные подошли к делу куда изобретательнее. Кто-то перерезал заклинанием своей жертве горло. По виду другого магла можно было предположить, что его задушили. У следующего руки и ноги были переломаны так, словно он упал с большой высоты. Рабастан перевернул носком начищенного ботинка чье-то обожженное тело. На его лице появилась кривая усмешка. Надо будет сказать Беллатрисе, что нашел ей новых друзей. 

— Молодой человек, передайте вашему предводителю, что нам интересны его идеи, — сдержанно сообщил ему мистер Торрес. — Мы готовы поддержать то, что вы делаете в Англии, в надежде, что потом вы поможете навести порядок и в нашей стране. 

Рабастан проводил сгорбленную фигуру мужчины взглядом. Пожалуй, больше ему не имело смысла здесь оставаться. Но ему не хотелось идти в дом, только чтобы воспользоваться камином. Там, наверняка, либо оплакивают Эркилию, либо хлопочут вокруг Мерседес. В обоих случаях он будет лишним. Подумав, юноша развернулся, медленно шагая по тенистым аллеям в сторону ворот. 

Почти у границы парка его окликнула Луизина. 

— Спасибо, что помог с расследованием, — девушка торопливо приблизилась. — Пусть и не так, как предполагал. 

— Да уж, — устало откликнулся Рабастан. — Я бы предпочел, чтобы мы раскрыли это дело иначе. 

— Повезло, что на кольцо твоей феи наложены отслеживающие чары. Не представляю, что было бы с Исидоро, если бы после сестры он потерял еще и невесту. 

— Надеюсь, это последнее потрясение, выпавшее на долю вашей семьи, — Лестрейндж вежливо кивнул девушке, делая шаг к воротам. 

— Ты сильно торопишься? — глаза Луизины странно заблестели в лучах закатного солнца.

— Да, — твердо ответил Рабастан. — Не хочу оставлять Эми надолго одну, после случившегося. 

— Вы могли бы побыть несколько дней у нас.

— Думаю, сейчас это будет несколько неуместно. 

— А если я захочу поучаствовать в ваших делах в Англии, я могу написать тебе? 

— У твоего отца есть мой адрес. 

— А если… 

— Лиз, я буду рад сражаться бок о бок с тобой, если ты решишь к нам присоединиться, — отчетливо произнес Рабастна, сделав акцент на слове «сражаться». — Но сейчас мне надо вернуться к любимой девушке.

* * *

Когда Эмилия проснулась, закатные лучи солнца уже окрасили часть пола и стены золотом. Она медленно перевернулась на спину и увидела сидящего у нее в ногах Рабастана, который, казалось, даже не поменял позы с моменты их разговора. 

— Я долго спала? — девушка села в кровати и потянулась. 

— Часа два. 

— И ты все это время сидел здесь? 

— Да, — Рабастан мягко улыбнулся. — Не хотел, чтобы ты проснулась в одиночестве после всего, что пережила. Как ты себя чувствуешь? 

Эмилия сонно потерла лицо. 

— Честно говоря, я бы перекусила. 

— Это не сложно организовать. 

— Но мне так лень одеваться и куда-то идти.

— И не надо, — Рабастан поднялся на ноги. — Сделаю нам сэндвичи здесь. 

— Ты? 

— Я умею не только сражаться. 

Сгорая от любопытства, Эмилия вылезла из кровати и поспешила за женихом в первую комнату, где располагалась кухня. Усевшись за стол, она с удивлением наблюдала за взмахами его волшебной палочки, по велению которых нарезался хлеб, овощи и сыр, собираясь в аккуратные бутерброды. 

— Довольный скромный ужин, но… 

— Я бы и такое сделать не смогла, наверное, — растеряно посмотрела на тарелку девушка. 

— Но, мы можем скрасить его парой бокалов вина, — завершил предложение Лестрейндж, улыбнувшись замечанию девушки. 

Рабастан отвернулся к кухне, возясь с бутылкой и бокалами, пока Эмилия с удовольствием расправлялась с сэндвичем. 

— Давай выпьем за то, что мы оба все еще живы, — Лестрейндж поставил перед ней бокал с рубиновой жидкостью. — Не смотря на твою привычку оказываться в смертельной опасности. 

— Если вспомнить Германию, то там ты истекал кровью, — хмыкнула девушка. 

— Возможно, когда-нибудь нам удастся устроить поездку без смертельной опасности для кого-нибудь из нас, — Рабастан отсалютовал ей бокалом. 

Эмилия поторопилась сделать глоток, чтобы спрятать смущенное лицо. Было как-то странно строить планы с человеком, от которого хочешь сбежать. Хотя, кто знает, как долго ей еще придется ждать подходящей возможности. Пока можно расслабиться и радоваться тому, что есть. Нотт слабо удивилась внезапно нахлынувшему не нее спокойствию и задумчиво сделала еще глоток. 

— Как тебе вино? 

В вечерних сумерках голос Рабастана прозвучал чарующе. 

— Приятное, — сдавленно ответила девушка. На темных густых волосах юноши бликовали последние лучи солнца, и ей вдруг дико захотелось запустить в эти мягкие пряди свои пальцы. Она быстро заморгала, отгоняя наваждение. Наверное, дело в вине. После пережитого стресса, сознание поплыло и от небольшого количества алкоголя, к которому она, к слову, совсем не привыкла.

— С тобой все хорошо? — ладонь Рабастана накрыла ее руку, и девушке безумно захотелось переплести свои пальцы с его, а потом… 

— Я, пожалуй, пойду спать, — она аккуратно высвободила руку и торопливо встала из-за стола. 

— Даже не допьешь вино? — в голосе Лестрейнджа мелькнуло разочарование. 

Эмилия отрицательно покачала головой и поспешила скрыться в отведенной ей комнате. Сердце бешено стучало в груди. Она легла на кровать, но тут же вскочила. Подбежав к окну, она распахнула его настежь. Вечерний воздух еще хранил дневное тепло и никак не мог остудить пылающее лицо. И совсем не помогал побороть глупого и непонятного желания вернуться.

Рабастан лежал на своей кровати, задумчиво глядя в потолок. Но, заметив приближающуюся девушку, сразу приподнялся и, казалось, обрадовался. 

— Ты же хотела лечь спать, — осторожно сказал он. 

— Поняла, что пока не спится, — Эмилия нерешительно села на край кровати юноши. Ее взгляд беспорядочно забегал по его губам, рукам, расстегнутому вороту рубашки. И как ей раньше удавалось оставаться хладнокровной в его присутствии? 

— Я пока тоже не хочу спать, — Рабастан подался к ней, нежно убирая прядь с ее лица. 

Эмилия прикрыла глаза и непроизвольно потерлась щекой о его руку. Пока она пыталась разобраться в хаусе мыслей и чувств, Рабастан применил манящие чары к бокалам вина и протянул один из них Эмилии. 

— Под ночные разговоры самое то. 

Приняв его, она сделал неуверенный глоток. Обстановка неожиданно показалась ей безумно романтичной: маленький городок, бедная комнатка… Будто они вместе сбежали от чопорного чистокровного общества, от жестокости Пожирателей, от постоянной угрозы потерять близких. 

Очередной глоток вызвал внезапное воодушевление. Точно! Ей надо убедить Рабастана сбежать вместе с ней. Он сможет защитить ее. Сможет позаботиться о них. И она даже смирится с его прошлым, если он от него откажется. В каком-нибудь подобном месте они будут гораздо счастливее, чем дома…

— Чему ты так радостно улыбаешься? 

Лицо Рабастана оказалось слишком близко. Хотя, возможно, виной тому была узкая кровать. Девушка отпила еще немного вина, отвечая на его вопрос лукавым взглядом. 

— Думаю о нашем будущем, — ответила она, осознавая, что его близость ее не напрягает, а скорее приятно волнует. 

— Неожиданно, — мягко усмехнулся Рабастан. 

Эмилия судорожно сглотнула. Она залпом опустошила бокал и отбросила его в сторону. Тихий звон разбитого стекла будто донесся откуда-то издалека. Девушка успела заметить легкое удивление на лице Рабастана перед тем, как прильнула к нему, жарко целуя в губы. Горячие ладони юноши скользнули под рубашку ее пижамы, заставляя выгнуться ему навстречу. Ее собственные пальцы удивительно ловко начали расстегивать пуговицы его рубашки, но Рабастан вдруг перехватил ее руки. 

— Тише, — юноша прикрыл глаза, тяжело дыша.

— Почему? — Эмилия нервно закусила губу. 

— Не уверен, что ты до конца понимаешь, что делаешь. После пережитого, не удивительно, что тебе захотелось ощутить всю полноту жизни. Но ты можешь пожалеть об этом утром. 

Доводы Рабастана звучали разумно. Но в охватившем девушку состоянии эйфории не осталось места для рациональных рассуждений.

— Плевать. 

Решение далось на удивление легко. Она стянула собственную рубашку через голову, чувствуя небывалое наслаждение от восхищенного вздоха юноши. По обнаженной коже пробежали мурашки, но в следующее мгновение она уже лежала на спине, а Рабастан навис над ней, крепко сжимая в объятиях и покрывая ее тело нежными поцелуями. Она подалась навстречу, всей душой желая слиться с ним в единое целое…

* * *

Комната купалась в ярких солнечных лучах. Эмилия сонно сощурилась, медленно просыпаясь. По телу расползалась приятная усталость, только голова немного гудела. Девушка резко села. По голым плечам рассыпались растрепанные волосы, и она едва успела подхватить одеяло, прикрывающее обнаженное тело. От воспоминаний ее окатило жаром, и она спрятала лицо в коленях. Да что же на нее вчера нашло? В памяти всплыли слова Рабастана: «Не удивительно, что после пережитого, тебе хочется ощутить всю полноту жизни». Неужели это действительно так? Сумасшедшие эмоции, вино и пусть приглушенное, но влечение к жениху, вылились в… 

Хлопнула входная дверь, заставив девушку сжаться в комок. 

— Ты уже проснулась? Отлично! 

На ее плечи накинули халат. Она опасливо подняла голову и увидела сидящего рядом Рабастана, который с нежностью смотрел на нее. 

— Я люблю тебя, — он быстро поцеловал ее в висок. — И, думаю, сейчас тебе не помешает кофе. 

С трудом пересилив себя, Эмилия все-таки вылезла из кровати, плотнее запахивая халат, и устроилась за столом, стараясь не смотреть на юношу. Когда перед ней оказалась ароматная чашка кофе, она схватилась за нее, как за спасительную возможность чем-то себя занять. Она медленно пила горячий напиток, не поднимая взгляда. Удивительным образом тяжесть в голове постепенно начала проходить, а ближе к концу чашки девушка даже почувствовала себя спокойнее и увереннее. Рабастан вел себя как ни в чем не бывало, так почему она так переживает? Ей ведь понравилась эта ночь. Она снова почувствовала смущение, но уже не такое сильное, как после пробуждения. Неужели на нее действительно так сильно подействовало произошедшее накануне? Оказавшись на волосок от смерти, захотелось жить здесь и сейчас? Брать от жизни лучшее из того, что она может предложить на данный момент? Наверное, так и есть. Она задумчиво сделала еще один глоток кофе, окончательно успокаиваясь. 

Рабастан поставил перед ней тарелку со свежей выпечкой. 

— За этим я сходил вниз, если что. Мои навыки в кулинарии не настолько хороши. 

— Жаль, — Эмилия кокетливо улыбнулась, беря булочку. — Какие у нас планы на сегодня? 

— Предлагаю покинуть этот маленький городок и отправиться поближе к морю. Как насчет Валенсии? Я слышал, там удивительно красивые магические кварталы. 

— Звучит потрясающе. 

— Тогда отправимся, как соберешься. 

— Я быстро, — Эмилия вскочила, быстро поцеловала жениха и умчалась в свою комнату.

Рабастан прислонился поясницей к столешнице с глупой улыбкой на лице. Он чувствовал себя счастливым. И плевать, что счастье было фальшивым. Отчасти. Если бы Эми совсем ничего к нему не чувствовала, если бы он не был для нее привлекателен, она бы не пришла к нему. Какое отчаяние он испытал, когда она сказала, что идет в свою комнату. Но, оказалось, что зря. Юноша довольно взъерошил волосы. Кто бы мог подумать, что в ней таилось столько страсти и чувственности… 

А Снейп действительно гений, раз смог создать такое сложное зелье из целой комбинации других. Это вам не грубое любовное зелье, каким торгуют в лавках Косой Аллеи. Надо будет замолвить за него словечко, как и было обещано.

Рабастан бросил взгляд на пустую чашку. Он пока не до конца понимал, как долго собирается держать девушку под зельями. В глубине души он надеялся, что постепенно Эми смирится с мыслью, что им хорошо вместе и необходимость в зельях отпадет. Но полной уверенности в таком исходе у него не было. А если она когда-нибудь узнает об этом, то, конечно, будет в ярости… Но он устал бороться.

И он не чувствовал вины за содеянное. Он выбрал двух счастливых людей вместо двух несчастных. Вот и все, в чем его можно обвинить.