Белокурый бард Ремнанта (джен)

Вместо того, чтобы встретиться и поговорить в номере, Жон и Нео спустились в столовую отеля. Для завтрака на шведском столе были яичница, тосты, йогурты и хлопья, а в автоматах можно было получить свежевыжатые фруктовые соки. Это был недорогой, стандартизированный отель, где предлагался дешёвый доступный сервис.

Нео держала его за руку, пока они спускались по лестнице, переплетя свои пальцы с его и прижав ладонь к ладони. Он даже боялся подумать, что Синдер могла сказать по этому поводу. Этот жест также помог спрятать наручники от персонала отеля, так как они с Нео сидели бок о бок. Кали подвела их к столику в углу, где их ждал Гира с уже набранными подносами.

— Доброе утро, — поприветствовал он. — Выглядишь более энергичным, чем вчера.

— Я и сам этому удивлён, — признался Жон. — Это нормально — оправиться от пулевого ранения за одну ночь?

— Ты не оправился, — огрызнулась Илия с язвительностью медика, подозревающего, что его тяжелая работа может быть сведена на нет каким-нибудь идиотом. — Ты очнулся. Большая разница. Рана может разойтись из-за тысячи различных причин.

Ах, да. Неловко рассмеявшись, Жон сел, чувствуя, как при этом болезненно натягиваются бинты, а вместе с ними и его собственная кожа. Напоминание о том, что он всё ещё ранен и, вероятно, не оправился от кровопотери. Значит, тренировки откладываются.

— Ещё раз спасибо за вчерашний вечер, — поблагодарил её Жон.

— Ты спас Кали, — пожала плечами Илия. — Это меньшее, что мы могли сделать.

— Действительно, — наклонился вперёд Гира. — И мы вернём долг, но сегодня неподходящий момент. Нам с Кали нужно встретиться с Советом Вейла. Любопытно, что для нападения была выбрана прошлая ночь. Готов поспорить, что кто-то пронюхал и хотел сорвать встречу.

— И зачем вы с ними встречаетесь? — поинтересовался Жон. Задание всё ещё было активно.

— Чтобы выразить наши новые цели, объяснить изменения в нашей организации и, надеюсь, открыть новые пути дипломатии между Менаджери и Вейлом.

Уведомление о завершении задания так и не появилось. Гира дал прямой ответ, но Проявление посчитало его недостаточно полным для закрытия задания. Возможно, это было скорее намерениями Гиры, чем Белого Клыка. Если подумать, Гира и Кали формально никогда не были частью радикального Белого Клыка, так что имеют ли их слова вообще какое-либо значение? В квесте говорилось о том, что «Белый Клык утверждает, что решил начать с чистого листа», но эти двое не меняли своего мнения. Они всегда придерживались мирного пути.

«Возможно, это означает, что мне нужно получить ответы от самих террористов. Возможно, мне понадобятся ответы от кого-то вроде Сиенны или Адама, чтобы понять, начали ли ОНИ всё с чистого листа или просто используют свои заявления как уловку и манипулируют Гирой и Кали, чтобы выставить себя более добропорядочными».

Грустно, если это так, но он всё равно не будет считать, что время было потрачено напрасно. Ведь в процессе он получил задание по защите Кали и успешно его закрыл, заработав ещё один уровень. Усилия окупились, даже если первоначальное задание так и не приблизилось к завершению.

— Просто из любопытства… — потянувшись за яичницей, Жон вздрогнул, когда Нео шлепнула его по руке. Илия одобрительно кивнула, напоминая, что ему нельзя есть. Жон, надув губы, отдёрнул руку. — Просто из любопытства, Сиенна и Адам здесь или?..

— Нет, — ответила Кали. — Мы решили, что лучше их не брать, когда у нас такая важная встреча с Вейлом. У них всё-таки есть судимости.

— Ага, правильно. Это хорошо.

Скорее грустно. Таким образом, Илия оставалась последним реальным источником информации. Она была единственной, кому Сиенна и Адам могли доверить правду и, возможно, её послали следить за Гирой и Кали. Возможно, ради закрытия квеста ему придётся некоторое время пообщаться с ней и попытаться заставить её раскрыться.

— Мы хотели спросить о Блейк… — намекнул Гира.

— А, точно. Блейк сейчас в Биконе…

Он рассказал всё, что знал, хотя по большей части вся информация была получена из вторых рук. Он не знал, что она планирует поступать в академию для охотников, когда выполнял для неё задание по поиску Таксона. Иначе… Ну, он не знал точно. Разве он отказался бы? Задание есть задание, и если и было место, где за ней могли присмотреть, то только в школе охотников. Но если бы он знал, что она окажется в команде Вайсс и Пирры, то он бы, по крайней мере, проявил больше осторожности.

— Вайсс Шни! — отказываясь верить, Илия побледнела. — Блейк в команде с Вайсс Шни?

— Партнеры, насколько я помню.

Никого сказанное не обрадовало.

— Это может быть к лучшему… — неуверенно сказал Гира таким тоном, что стало ясно, что вероятность того, что это может быть к лучшему, составляет, возможно, один процент, а вероятность обратного приближается к девяносто девяти. — Возможно, это поможет Блейк научиться видеть не только имя, но и личность.

— Да, дорогой, ведь наша дочь известна как девушка, открытая для новых идей и не склонная к упрямству, — сарказм из Кали прям сочился.

— Я пытаюсь смотреть на это с хорошей стороны.

— Блейк её зарежет, — четко констатировала Илия.

— Лучше бы ей этого не делать! — огрызнулся Жон.

— Ладно, может и не убьет её, но она убьет её социально. Или морально, — пожала плечами Илия. — Иногда язык у Блейк острее её когтей. Иди нафиг.

Последняя фраза была неожиданной, грубой и адресована не ему. Нео вытянула два пальца в форме буквы «V» перед своим ртом и многозначительно облизывала их. Нахмурившись, Жон хлопнул её по затылку рукой в наручниках. Нео надулась, но перестала дразниться.

— Сомневаюсь, что Блейк причинит ей физический вред, рискуя раскрыть себя, — продолжила Илия после того, как Нео получила своё наказание. — Но она определённо будет невыносимым товарищем по команде, просто из принципа. Её ведь не назначили лидером команды, не так ли?

— Блейк?

— Или Шни. Любая из них — это плохой вариант.

— Нет. Нет, ни одна из них не назначена лидером.

— Это… Наверное, к лучшему… — Илия откинулась на спинку стула. — Многие из нас ненавидят Шни. Или ненавидели. Конечно, я ни с кем из них лично не встречалась, но нас учили ненавидеть их. Половина законов, разрешающих людям притеснять фавнов, была продвинута благодаря лоббированию со стороны Жака Шни. Он практически отец трудовых контрактов с предвзятым подходом.

— Вайсс совсем не такая.

— О? — улыбнулась Кали. — Ты с ней знаком?

— Мы друзья, — признался он. — Ты знаешь, я работал в поместье Шни на её мать. Вайсс… Вайсс — сложная личность, по крайней мере, на первый взгляд, но если копнуть глубже, то быстро поймешь, что все её резкие высказывания и критика — это результат её воспитания. За всем этим скрывается совершенно нормальная девушка.

Нормальная, возможно, было преувеличением, но всё-таки девушка. В чем-то наивная, в чем-то высокомерная, но редко подлая. В половине случаев, когда Вайсс кого-то оскорбляла, она хотела помочь этому человеку стать лучше. Она просто не понимала, что её замечания, идущие от души, могли восприниматься как резкая критика. Вероятно, из-за того, что всю жизнь ее критиковали родители, она принимала критику за душевную заботу и привязанность.

— Мы не можем просто поехать в Бикон и повидаться с ней, — сказал Гира.

— Почему мы не можем? — огрызнулась Кали, скрестив руки на груди. — Я планирую сделать именно это!

— Потому что Блейк скрывает тот факт, что она фавн, — указал он, выводя Кали из себя. — И если нас, что, вероятно, скоро покажут по новостям, а потом мы появимся в Биконе, чтобы встретиться с ней, то разве остальные не отметят сходство во внешности и одинаковые фамилии?

— Это…

— И у Блейк с высокой вероятностью есть реальная судимость, — отметила Илия. — Как минимум, можно утверждать, что она пробралась в Бикон, не сообщив властям о своих прошлых поступках. Это привело бы к её отчислению, если не к чему похуже. Возможно, даже аресту.

— Ах… — упустив уши, Кали поникла ещё больше. Жону пришлось побороть желание погладить ее. — Но я хотела увидеть своего котёнка…

— Мы увидим её, — утешающе ответил Гира. — Нам просто нужно набраться терпения. Уверен, Блейк навестит нас, как только поймет, что мы здесь.

Илия кашлянула.

Кали не выглядела убежденной.

Блин, из Блейк была плохая дочь, не так ли? Жон почувствовал к супругам сочувствие. Он мог бы, как он полагал, помочь, обманом заставить Блейк встретиться с ними. Если бы он пригласил Вайсс и Пирру и попросил их привести всю команду, то Блейк и Руби пришли бы вместе с ними. Тогда он мог бы случайно потерять Блейк поблизости от её родителей.

«Но это все равно, что сказать Блейк, что я знаю, кто она, и всегда знал. Я сразу же стал бы для нее помехой, с которой ей нужно быстро разобраться».

И хотя он доверял Кали и Гире, но не самой Блейк. Ни капли.

* * *

Лифт, ведущий в пентхаус, звякнул, оповещая, что можно выходить. Нео и Жон вышли вместе, всё ещё сцепленные наручниками. Кали и Гира попрощались с ним, повторно поблагодарив и обменявшись номерами, после того, как выпытали у него всё, что он знал о Блейк. Такие простые вещи, как то как она сейчас выглядит, хорошо ли питается, есть ли у неё друзья. Обычные родительские переживания. Он рассказал всё, что знал, за что в благодарность получил ещё одни теплые объятия от Кали и рукопожатие от Гиры и был отпущен восвояси. У них намечалась встреча с Советом Вейла, которую нельзя было откладывать вечно.

Нео, естественно, следовала за ним до самого дома, не позволяя отойти от неё ни на шаг. Всю дорогу они держались за руки, чтобы спрятать наручники, а возможно, ей просто так больше нравилось. По крайней мере, это был будний день, в Биконе проводились занятия, и Синдер не могла этого увидеть. Как бы он это ей объяснил?

«Это же не измена, если я не согласился встречаться, верно? Я лишь жертва, на которую насильно нацепили наручники».

Синдер была разумной девушкой, но не то чтобы у него был какой-то опыт отношений. Неужели у него будут проблемы? Поймёт ли она ситуацию? Неужели его бросят? Вопросы преследовали его, даже когда он начал отпирать дверь, чтобы войти в пустой пентхаус.

Вот только он не был пустым.

— И где же вы были, юная леди? — спросил рыжий мужчина, развалившись на диване Жона. В одной руке он держал сигару, а в другой стакан апельсинового сока. В его гостиной находился сам Роман Торчвик.

Судя по всему, он ночевал в его доме.

Нео склонила голову набок.

— Не смей так на меня смотреть, юная леди! — резко ответил от, направив на неё зажжённую сигару. — Ты хоть представляешь, как я волновался? Капельку! Я капельку был обеспокоен!

Нео указала на себя.

— Не за тебя. О Братья, нет. За того бедолагу, в которого ты решила вонзить свои когти. И я вижу, что был прав, волнуясь… — Роман покосился на наручники, легко заметив их. — Нео… Ты же не?.. Я… Я знаю, что мы преступники, Нео. Плохие люди. Я буду первым, кто признает, что в моих глазах закон — это скорее предложение, чем правило, но… Ты не… Ты знаешь… Вынудила его с тобой?..

— У нас не было секса… — Жон был сама невозмутимость.

— Фух! — вытерев пот со лба, Роман рухнул на диван. — Спасибо тебе, чёрт возьми, за это. Я не очень придерживаюсь красных линий, но за эту я буду держаться всеми зубами. Ты в порядке, босс? Выглядишь неважно. Немного бледновато. Она что-то сделала?

— В меня стреляли.

— Э-э… — растерянно моргнув, Роман перевёл взгляд на Нео. — Не хочу осуждать чужие фетиши…

— Не она, — простонал Жон. Ошибка Романа его встревожила. Насколько жестокой была Нео? Судя по её высокому уровню, ответ мог ему не понравиться. — В меня стрелял кое-кто другой, а Нео меня спасла. Что касается наручников, я великодушно предположу, что это потому, что она заботится о моем благополучии и хочет убедиться, что я не причиню себе вреда.

Прижав руку ко рту, Нео провела языком по внутренней стороне щеки и высунула его наружу.

— Становится всё труднее и труднее великодушно принимать это, но я собираюсь продолжать делать это ради сохранения собственного здравомыслия, — прикрыл глаза Жон. — Что ты здесь делаешь, Торчвик?

— Очевидно, я искал её, — он указал сигарой на Нео. — Поверь, о твоем доме я подумал далеко не в первую очередь, но после того, как я не нашёл её в других местах, то пришел сюда в надежде, что ты сможешь с помощью своих связей помочь мне найти её. Я не ожидал, что она буквально возьмёт тебя в плен.

— Значит, для неё это в новинку?

— О да. Это определенно что-то новенькое, — Роман как-то странно посмотрел на девушку. — Похитить тебя ради ужина при свечах было достаточно странно, но это… — он прочистил горло. — Нео, дорогая. Чего ты от него хочешь?

Нео подняла левую руку, ту, что была в наручниках, и сложила указательным и большим пальцами маленькую букву «О».

Затем она взяла два пальца другой руки и с такой яростью вводила их в букву «О» снова и снова, с диким и неистовым выражением лица, что было удивительно, как она при этом не сломала себе запястье.

Жон побледнел.

Роман тоже.

— Э-э-э… Ага. Это… Э-э… Хорошо. Во-первых, слишком много информации. Во-вторых, ух ты, — он нервно посмотрел на Жона. — Поздравляю?..

Жон посмотрел на него в ответ и одними губами произнёс: «Помоги мне, чёрт возьми!»

— Нео… — сглотнул Роман. — Я… Э-э… Тебе не кажется, что в первую очередь нужно заводить отношения? — Нео склонила голову набок, явно не понимая. — Поверь опытному мужчине. Всегда лучше, когда твой половой партнёр в тебя влюблён. К тому же, никакие отношения, построенные только на сексе, долго не продлятся. Нужно сначала его соблазнить.

И это помощь? Жон просил помочь, а не того, чтобы Роман натравил на него Нео, как ищейку на лису. Он свирепо посмотрел на мужчину. Роман оглянулся и пожал плечами, как будто спрашивая, чего от него ждёт Жон. Было лучше, если Нео попытается завести с ним роман, чем прикуёт наручниками к кровати.

Нео кивнула и толчком впечатала Жона в стену. Хлопнув по стене рукой, она, соблазнительно улыбнувшись, посмотрела на него.

Или, точнее, на его живот.

Момент удара о стену выглядел не так впечатляюще, когда её макушка едва доставала ему до ребер. Вместо того, чтобы нависнуть сверху, оперившись рукой у него над головой, она уперлась ему в бедро.

Нео покраснела, сердито посмотрела на него и повернулась к Роману.

Вздохнув, мужчина встал и подошёл к Нео. Он подхватил её под мышки и приподнял, чтобы её ботинки были на уровне бёдер Жона. Ухмыльнувшись, Нео снова хлопнула ладонью по стене, удерживаемая на весу родительской фигурой, который смотрел в сторону, явно желая сейчас оказаться в другом месте.

Это было…

Честно говоря, это было скорее мило, чем соблазнительно.

Надувшись, Нео вырвалась из рук Романа. Сделав шпагат, она высоко подняла ногу и ударила каблуком в стену, зажав Жона между своих ног. Ступнёй она достала ему до плеча, но это не меняло того факта, что всё остальное тело было на сорок пять сантиметров ниже его лица.

— Хочешь, я принесу тебе лестницу? — поддразнил Роман.

Бросив на него испепеляющий взгляд, Нео опустила ногу. Она достала свой свиток и начала быстро печатать на нём. Свиток Романа завибрировал, оповещая, что набранное сообщение было отправлено. Вскинув бровь, он вчитался в текст. Жон не был уверен, что Роману нравилось то, что он видел.

— Ты серьёзно, Нео?

Она кивнула.

— Кхм… — Роман повернулся к Жону, и выражение его лица стало похожим на выражение лица врача, собирающегося сообщить своему пациенту очень неприятную новость. — Нео переезжает, — объявил он. — Мне жаль.

— Что?.. — Жон уронил челюсть.

— Нео, по-видимому, теперь будет жить здесь, — Роман беспомощно пожал плечами. Нео кивнула. — Меня попросили собрать кое-что из её вещей. Так что, э-э… Присмотри за ней вместо меня?..

— Ч-что?.. А как насчёт спросить сначала меня?..

Нео потянула его за рукав и жалобно посмотрела на него снизу вверх. Невинное выражение лица могло бы произвести большее впечатление, если бы он не знал, что она уже забрала жизнь. Возможно, даже не одну. Синдер однозначно убьёт его, если он позволит какой-то случайной девушке переехать к нему, особенно такой опасной. Нео была преступницей, чёрт возьми!

— Разве у меня нет права голоса?..

— Нео, — перебил его Роман. — Почему бы тебе не снять наручники со своего парня и не дать мне перекинуться с ним парой слов? Ты можешь пойти и занять спальню, — он махнул Нео в сторону двери. — Нет. Только не его спальню. Если ты собираешься быть его гостьей и пытаться ухаживать за ним, то делай это как следует, а не как какая-то похотливая секс-зараза.

Надув губы, Нео достала ключ из декольте и расстегнула наручники, а затем направилась в комнату, которая раньше принадлежала Пирре. Жон потёр запястье, радуясь, что избавился от натирающего металла. Роман подошёл и обнял его за плечи, увлекая к дивану.

— Я сожалею об этом, босс. Правда. Ты же знаешь, я этого не планировал, — усадив рядом с собой, он налил Жону выпить. — Для меня это тоже шок. Нео никогда не ладила с другими людьми. Видишь ли, у неё была плохая жизнь до встречи со мной. Немного её испортила, — он покрутил пальцем у виска. — Я старался изо всех сил, но пережитое оставило на ней след. Очень травмировало.

— Я вообще в безопасности?..

— Прямо сейчас ты, возможно, самый защищённый ублюдок в Вейле. Во всяком случае, физически. Твое целомудрие — это другой вопрос, — Роман прочистил горло. — Послушай, у тебя на руках все карты. Нео ни разу в жизни не проявляла интереса к кому-либо. Сексуальный, романтический, даже дружеский. Я другой, потому что вытащил её из той ямы, в которую она попала, но даже мне иногда кажется, что она остаётся со мной только потому, что находит жизнь со мной интереснее, чем без меня. То, как она ведёт себя с тобой? Неслыханно.

За это он мог благодарить свою чертову харизму. Это и прокачка репутации после выполнения задания.

— Роман, — прошептал он. — Я… У меня вроде как уже есть девушка. По крайней мере, я так думаю.

— Держи это в секрете от неё. Честно говоря, Нео настолько отличается от других, что, возможно, даже не будет против поделиться. Не знаю. Суть в том, что я собираюсь убедить её, что она должна тебя завоевать. Я не говорю, что нужно её обманывать, потому что это жестоко, но разве не лучше, что она будет пытаться завоевать твоё сердце, а не пробираться к тебе в постель?

— Да… Да. Наверное, это так…

— Вот именно. Что касается переезда, думаю, это скорее из-за беспокойства за тебя, чем из-за желания наброситься на тебя, несмотря на то, что она там изображала, — улыбнулся Роман. — Нео уже неделю по уши влюблена в тебя и ни разу не пыталась проникнуть в твою квартиру, несмотря на то, что знала, где ты живешь.

— Она один раз похитила меня.

— Только один раз и даже тогда она не знала, что ей делать дальше, — он поспешил встать на ее защиту. — Дело в том, что до сих пор она не проявляла собственничества или одержимости по поводу твоего времяпрепровождения. Это случилось только после того, как в тебя выстрелили, и ты чуть не умер у неё на глазах. Уверен, ты можешь сложить два и два.

Нео беспокоилась о нём больше, чем хотела наброситься на него. После слов Романа это было очевидно. Жон облизнул губы.

— Тогда всё это соблазнение наигранное?

— Отвлекающий маневр. Либо для того, чтобы ты не заметил, насколько она напугана, либо, возможно, для того, чтобы отвлечь себя от беспокойства за тебя. Зная её, она может быть смущена тем, насколько она за тебя переживает. Для нее лучше, если ты будешь считать ее сексуальной извращенкой, чем признаться, что она беспокоится о тебе, — он снова усмехнулся. — У неё немного перепутались приоритеты. Но поверь мне, если бы она действительно захотела… Ладно… Заставить тебя, тогда ни ты, ни я ничего не смогли бы сделать, чтобы остановить её.

Диссонирующая нота могла бы помочь. Жон знал это, потому что с её помощью однажды заставил Нео сбежать. Но Роман и Нео этого не знали, и его точка зрения была ясна. Если бы девушка действительно хотела навязать ему свою волю, она бы уже это сделала. И обратное показывало, что секс не был её главной целью.

«В меня выстрелили у неё на глазах. Неужели всё это маска, чтобы скрыть, насколько она напугана?»

Это было мило.

Хотя в то же время немного пугающе.

— Я буду поддерживать с ней связь, — пообещал Роман. — Не бойся отказать ей в чем-нибудь. Для неё это так же ново, как и для нас с тобой. Я думаю, она будет больше беспокоиться о том, как бы не оттолкнуть тебя, чем о том, как бы оказаться в твоей постели.

— И что тогда? Просто относиться к ней, как к любой другой соседке по комнате?

— Конечно. Такой, которая всем сердцем жаждет тебя соблазнить, но в остальном — обычную девушку.

— Роман, у меня нет опыта совместного проживания в квартире с девушками, которым я нравлюсь!

— Ты в этом уверен? — он приподнял бровь.

— Уверен!

— Действительно уверен?.. Та красноволосая…

— Она моя подруга. Пирра — мой друг, и у неё нет таких чувств ко мне.

— Пра-а-а-а-авда?.. — Роман странно на него посмотрел, пыхнув сигарой. — Ну, я уверен, ты достаточно быстро адаптируешься. Честно говоря, в любом случае она будет с тобой только утром и вечером. У тебя есть своя работа, у нас своя, и мы часто работаем по ночам. Быть преступником в значительной степени означает работать в ночную смену. У тебя будет возможность побыть одному. А с другой стороны, если кто-то из твоих врагов попытается вернуться и закончить дело, у тебя теперь есть телохранитель.

Это был хороший аргумент, очень хороший. Если сравнить её с расистами и Белым Клыком, которые, возможно, сейчас манипулируют Гирой и Кали, и, конечно, Тирианом и выслеживающими его личностями… Ну, было много людей, которые могли представлять для него угрозу. Некоторые из них пока потеряли его след, но существовала реальная вероятность того, что неизвестные, от которых Синдер спасла его в Вакуо, могли наткнуться на него в Вейле. Ситуация становилась всё более опасной, а он не набирался сил достаточно быстро, чтобы представлять для них угрозу.

Это была единственная причина, по которой он планировал использовать систему союзников, созданную его Проявлением. Потому что роль барда традиционно заключалась в поддержке, а его главной силой по-прежнему были его харизма и мотивирующая нота. Теперь, когда Пирра поступила в Бикон, он больше не мог обратиться к ней за помощью, используя как поддержку.

Возможно, только возможно, имело смысл позволить Нео занять её место.

Даже если ему придется мириться с её… Заигрываниями…

— Хорошо, — Жону казалось, что он подписывает контракт с самим дьяволом. — Хорошо, я позволю ей переехать ко мне. Просто… Убеди её, что она должна вести себя нормально. Настолько нормально, насколько это возможно.

— Молодец, — хлопнул его по плечу Роман. — Я сообщу ей хорошие новости и уговорю её самой забрать свои вещи из дома. Дам тебе час побыть наедине, если тебе нужно что-то уладить.

Нео была в восторге от того, что ей разрешили остаться. Конечно, она все равно планировала это сделать, даже если бы Жон отказал, но услышав, что её пригласили, миниатюрная убийца в порыве чувств бросилась к нему, порываясь обнять его, лишь в последнюю секунду сдержавшись. Она окинула взглядом разноцветных глаз его талию. Если смотреть только на улыбку, было легко предположить, что она смотрит на его промежность, но её взгляд был направлен немного выше, а улыбка смотрелась слишком натянутой.

Она воздержалась от прикосновений, потому что боялась, что ему станет хуже.

Роману удалось увести её за собой, заверив, что Жон останется жив и невредим до их возвращения с её вещами. Они вдвоём покинули дом, оставив Жона наедине с самим собой.

«К кому я могу обратиться за советом по этому поводу? Мама сошла бы с ума, узнав, насколько опасна Нео, Сафрон и Терра слишком нормальные для этого, мои сёстры либо начали бы подшучивать надо мной, либо впали бы в ужас. Пирра и Вайсс взбесились бы, узнав, что в меня стреляли. Руби?.. Нет. Руби бы сгорела от смущения, если бы кто-нибудь признался ей в чувствах. Синдер тоже отпадает".

У него действительно не было особых вариантов.

Так что, как и любой мужчина, Жон прибегнул к испытанному методу решения важных вопросов: не обращать на это внимания и надеяться, что всё уладится само собой. Было ещё кое-что, с чем требовалось разобраться: новый перк, выбор которого разрешило его Проявление за достижение определённого уровня. Также нужно было потратить пять новых очков атрибутов, но он решил оставить это на потом.

Перки выглядели намного интереснее, особенно если помнить, что последний приобретённый им навык практически был реальной магией друидов. Пришло ли ему, наконец, время получить боевой навык, основанный на харизме? Хотелось мечтать! Жон открыл список.

«Оглушительный рев»

«Превратите свои чувства в рык и ошеломите окружающих. Нанесённый урон и сила отбрасывания зависит от вашего показателя силы».

Ожидаемо. Понятно. Всегда были пять перков, пять навыков, соответствующих пяти характеристикам. Первый из предложенных был связан с силой и являлся навыком AOE⁽¹⁾, о котором мечтал бы любой боец ближнего боя, способный принести огромную пользу при столкновении с превосходящими силами противника. Жон представил себя с мечом и щитом в руках, с ревом отгоняющим врагов, приблизившихся вплотную, а затем бросающимся на ошеломлённого противника.

Если бы только он был на это способен.

«Общая жизненная сила»

«Станьте оплотом для своих союзников, разделяя часть своей жизни с ранеными товарищами. Степень исцеления зависит от вашей выносливости».

Заклинание исцеления.

Вроде бы.

Скорее навык для самопожертвования. Жон застонал, осознав написанное. Опыт, полученный после огнестрельного ранения, ясно указывал на его настоящую слабость. Он был настолько плох в бою, что если кто и должен был пасть первым, так это он. Нео, Пирра, Руби, Синдер, Вайсс. Все они могли постоять за себя в драке и без его помощи. А если бы они все-таки оказались ранены, то всей его выносливости не хватило бы, чтобы спасти их жизни.

Однозначно пропускаем.

«Быстрый шаг»

«Преодолевайте короткие расстояния в мгновение ока, двигаясь так быстро, что будет казаться, что вы телепортировались. Позволяет преодолевать пропасти. Расстояние зависит от вашей ловкости».

И он мог с уверенностью предположить, что пройденное расстояние в данный момент будет составлять около шестидесяти сантиметров. Может быть, на два с половиной сантиметра за очко в характеристике, то есть чуть больше обычного, но ненамного. Это заставило его задуматься, насколько безумно бы это выглядело, если бы он нормально прокачивался. Смог бы он контролировать всё поле боя? Прыгать с крыши на крышу? Было приятно об этом думать, но это всё, что он мог делать, учитывая его низкую ловкость.

— Зачем я вообще читаю об этих перках? — возмутился он вслух. — С таким же успехом я мог бы просто пролистать до харизмы.

Но было любопытно увидеть, что у него могло бы быть.

«Святой щит»

«Воплотите в реальность щит из золотого света вокруг себя или союзника, позволяющий уменьшить получаемый урон на процент, зависящий от вашей мудрости».

Хорошо.

Щит, который практически ничего не блокирует. Весело.

Жон глубоко вздохнул, прежде чем обратиться к последнему варианту. Тому, который, как он знал, в итоге выберет. Выбор был невелик, но он хотел отложить его до последнего.

— Давай, Проявление, — сказал он. — Помоги мне. Призыв животных был неплох, даже хорош. Дай мне что-нибудь в этом роде. А еще лучше дай мне навык, который позволит мне атаковать. Как Диссонирующая Нота. Это был хороший навык. Что-то вроде него. Позволь мне наносить урон, основываясь на моей харизме. Умоляю тебя.

Конечно, ему не ответили. У его Проявление не было голоса.

Он осмелился посмотреть.

«Аккорд Говорящего Правду»

«Ваша музыка расслабляет, как хорошее вино. При использовании в процессе игры на музыкальном инструменте любой слушатель перестанет стесняться высказывать своё истинное мнение. Эффект зависит от харизмы».

— Хм. Это… Честно говоря, не так плохо, как я ожидал.

Перк не был связан с боевыми действиями, но он почти поверил, что навык будет чем-то вроде доставления сексуального удовольствия своим голосом или чего-то столь же раздражающего. Или просто еще один навык, связанный с животными, словно Проявление пыталась переквалифицировать его в друида. Бардовский навык, основанный на получении правдивых ответов, был… Ну в рискованной ситуации он не помог бы ему спасти свою жизнь, но мог оказаться полезным.

— Особенно для получения ответов от Белого Клыка. Менее полезно для немого, который не может говорить, как Нео, но в остальном это умение кажется достаточно хорошим. А остальные настолько бесполезны, что я могу и не спрашивать совета у Пирры.

Он бы ему совсем не помог. Кивнув, он выбрал последний навык, закрепляя в своём профиле. Как и мотивирующая песня и диссонирующая нота, это было умение, которое он должен был сознательно использовать при игре, что было полезно. Он не должен был активироваться случайным образом, когда он играл на гитаре в качестве Гитарной Красотки.

Всемирное проклятие, заставляющее людей быть честными, казалось плохой идеей. Честность — это хорошо, но не когда ты начинаешь рассказывать то, делиться чем не было ни необходимости, ни права. Некоторые секреты хранились не просто так.

Но его могло оказаться полезно использовать против некоторых людей, например, Тириана. Когда он приходил на уроки игры на гитаре, ему приходилось слушать музыку, и возможно, Жон мог бы получить немного больше информации о том, на кого он работает и насколько они опасны. Не говоря уже о том, что он мог бы попытаться подловить Илию и потребовать ответы о Белом Клыке.

— Да, это может оказаться полезным. Действительно полезно. Мне нужно будет спросить Пирру, не возражает ли она протестировать его на себе. Там говорилось, что эффективность зависит от харизмы, но нужно проверить, зависит ли эффективность также от уровня человека, на котором я буду его использовать, и сможет ли он сопротивляться, если действительно захочет.

По крайней мере, это не было еще одним умением, связанным с животными.

1) AOE описывает область действия способности, атаки или заклинания, которое влияет на несколько целей в определённой зоне, а не на конкретную цель.

Вернуться к тексту