Небесная Кузница Броктона/Brockton's Celestial Forge (джен)

Созвездие Магии упустило связь, пока Тибальт проводил остальную частью Небесной Кузницы через тренировку Ауры. По сравнению с моими собственными неуклюжими попытками ритуала разблокировки он взял более точный и персонализированный метод и работал с ним с лёгкостью. Это было сильным напоминанием о том, насколько могущественна была божественная власть Тибальта в его области знаний. Он мог перейти от слабого осознания концепции к способности идеально выполнить любое ее применение в театре боевых действий. У меня был похожий опыт с моими собственными божественными чувствами и способностями, но это было далеко не на том уровне, который Тибальт, казалось, мог небрежно источать.

— Эта тренировка проводится профессионально, хотя даже с учетом рекомендаций, предоставленных центральным компьютером управления, я не знакома с целью рассматриваемых учений. — Электронный голос Титана Ион имел женский характер, соответствующий ИИ, который был установлен в титане. Шестиметровый боевой робот стояла рядом со мной, наблюдая за тем как Аиша, Гармент, Флот, Слежка, Тетра и Матрикс тренируются.

— Тибальт способен инстинктивно понимать боевые применения. Эта способность распространяется на все военные вопросы, — объяснил я.

Стоять рядом с Титаном было интересным опытом. Я привык чувствовать биологические реакции людей, с которыми я взаимодействовал через Пульс Дракона. В редких случаях, когда это было невозможно, как с Флотом, Слежкой или Матрикс, у меня был достаточный доступ к их основным системам, чтобы получить представление об их намерениях, но это было то, что было намеренно открыто для меня. Я прошел через этапы их развития, так что даже если бы они не захотели делиться процессами своих мыслей, у меня все равно была бы точка связи.

Титаны не были моей технологией, но это была технология. По моим меркам это была сравнительно простая технология. Я мог чувствовать кодовые структуры, вычислительные методы и квантовые процессы, которые составляли ядро ее интеллекта. Благодаря моему собственному божественному чувству и техническому мастерству я имел полный доступ к разуму и мыслям другого существа. Я мог видеть, как формируются и обрабатываются шаблоны информации. Это было похоже на наблюдение за работающим мозгом, если вы могли читать мысли и понимать, как они формируются.

На определенном уровне этот опыт был шокирующим. Я знал, что Титаны разумны. Возможно, они были когнитивно базовыми, когда были «из коробки», но у них была способность расти. Я мог видеть этот рост, но я также мог точно понимать, как он прогрессирует. Когда развивались Флот и Слежка, мои навыки были настолько грубыми, что я в основном был сосредоточен на том, чтобы убедиться, что все каким-то образом не взорвется у меня перед носом. Было так много лихорадочной отладки, что у меня не было возможности посмотреть, как развиваются их умы.

С Ион было не так. Даже когда она получала информацию, я мог видеть, как она интерпретировалась, какие части сохранялись, а какие откладывались, и как ее код менялся с каждым новым опытом. Я мог видеть, как она развивалась; я мог понимать, как она развивалась, и, как бы мне ни хотелось в этом признаться, я мог контролировать, как она развивалась.

Безумное развертывание Слежки и Флота из собранного на скорую руку оборудования с почти случайными обновлениями и улучшениями заставило их рост казаться каким-то органическим. Не в смысле формы жизни, а в том смысле, что он был больше направлен факторами окружающей среды, чем моими собственными намерениями. Я задал начальные условия, но они выросли в своих собственных личностей. С Ион это могло технически произойти, но со мной и моими дубликатами, сверхосведомлёнными о каждой стадии ее роста, это ощущалось не как естественный процесс, а как тщательно выращенное дерево бонсай.

Не то чтобы у нее были какие-то проблемы с этой идеей. Тот факт, что я был близко знаком с ее «мыслительными процессами», был скорее облегчением, чем чем-либо еще. У титанов были обширные конструкции личности, облегчающие их взаимодействие с пилотами и экипажем. Личности были хорошо сформированы, но, как правило, были не более чем масками, по крайней мере, поначалу. Тот факт, что я мог видеть под маской похоже вызывало в ней скорее чувство облегчения, чем какое-либо беспокойство по поводу вторжения в разум.

— Навыки Тибальта представляют собой колоссальный актив. Повезло, что мы можем воспользоваться его услугами, — ответила Ион.

— Ты не услышишь от меня никаких возражений по этому поводу, — ответил я, отметив, как Ион воспринимает разговор, смешанный с ее оценкой рассматриваемого обучения.

— Имитируемая боевая среда также очень впечатляет, — продолжила она. — Слежке удалось предоставить сводку способностей, способствующих ее функционированию, хотя они, похоже, не в полной мере отражают демонстрируемые эффекты.

Я кивнул. — Основной эффект обусловлен средой голоматерии, но изменение от улучшения качества может быть трудно предсказуемым.

Голоматерия был технологией Кибертониума. Конструкции из твердого света, которые имели реальную массу и наполнение. Скрестите это с технологией Цифрирования, и вы получили «голопалубу», которая могла практически переписывать реальность.

Затем вы добавляете в это что-то вроде Ученика Дедала, и все может быстро сойти с рельсов. Не просто «Ученик Дедала, а Ученик Дедала, улучшенный Мастером-ремесленником. Божественные свойства, улучшенные божественным мастерством. В совокупности это выходит за рамки симулированной материи. Это фактически навязывает новую реальность комнате.

Что было полезно, так как Тибальт полностью выкладывался с этой тренировкой. Тренировка ауры не была легкой или простой. Она заключалась в том, чтобы вызвать истинное выражение себя. Разрушить все фильтры между вами и окружающим миром. Отбросить все притворство и позволить свету вашей души сиять.

Это также было тяжело, но это было намеренно. Тренировка была разработана, чтобы напрягать, давить на людей до предела, не давать времени на обдумывание «правильной» реакции или той, которую они хотели бы, чтобы мир увидел. Все, что оставалось, это то, как вы отреагируете в своей чистейшей форме, с обнаженной душой. Учитывая то, кого нужно было довести до такого состояния стресса, это действительно говорило кое-что о силе эффектов, которые могла проявить комната.

Ладно, Аиша все еще находилась в пределах человеческой реакции. Она была в однозвездном тренировочном костюме, поэтому интегрированные нити жизни поднимали ее до уровня олимпийского спортсмена. Знаете, если предположить, что есть спортсмен, который может получить медаль во всех возможных категориях на Олимпиаде. Она двигалась сквозь меняющуюся среду по указанию Тибальта, как гимнастка, которая также бежит десятиборье. Это было определенно впечатляюще, но также и наиболее приземленным из всех персонализированных тренировок, которые были собраны.

В секции зала Флота он двигался почти слишком быстро, чтобы его можно было увидеть. Без божественного пространства, поспевающего за ним, он бы пронесся сквозь любые препятствия, возникшие перед ним, в мгновение ока. Точно так же Слежка легко летела сквозь структуры, которые менялись так быстро, как она могла их оценить. Форма Матрикс постоянно менялась, чтобы приспособиться к представленным вызовам, едва стабилизируясь достаточно долго, чтобы ее можно было распознать как мобильный доспех, который они выбрали для своей базовой конструкции. Тетра текла между своей формой нитей и формой зоантропа, в то время как Гармент больше походила на торнадо, движущееся через показ мод, чем на ее типичную знаковую элегантность.

Несмотря на суматошный характер тренировки, никто, казалось, не был раздражён ею ни в малейшей степени. Частично это было связано с тем, что мои навыки дизайна просачивались наружу. Я построил тренировочный зал с намерением способствовать эффективному развитию, а это означало избегать скуки, утомительного повторения и умственной усталости. Доведенный до божественного уровня, жестокий тренинг был примерно таким же раздражающим, как аттракцион в тематическом парке.

Конечно, это не считая очереди и других мелких раздражений до самой поездки. Возьмите поездку в ее чистейшей форме, и вот что у вас было. Агрессивная тренировка, замаскированная под веселье.

Когда созвездие Магитех упустило связь, я задался вопросом, было ли это как-то намерено, что я взял способ, которым я оправдывал время простоя, и вывернул его наизнанку для всех остальных. Может быть, но это не имело значения по сравнению с уровнем эффективности, который комната привносила в тренировку.

Остальная эффективность была исключительно заслугой Тибальта. Мне даже не нужно было объяснять интерфейс. Простого информирования его о том, что было доступно, было достаточно, чтобы он начал составлять индивидуальные программы тренировок для каждого члена команды. Для меня тоже, хотя это подождет до окончания тренировок Ауры. Ну, этого сеанса тренировок Ауры. Даже с моими достижениями процесс, который должен был занять месяцы, не мог быть сжат меньше чем до часа. Тем не менее, основываясь на оценках систем комнаты, каждый должен был завершить это самое позднее завтра, и это с учетом периодов отдыха, которые Тибальт встроил в программы.

— Развитие этой способности должно стать выдающимся активом в предстоящих операциях, — заявила Ион. В голосе Титана был наводящий на вопрос тон, при этом не задавая вопроса, одна из первых попыток тонкой интонации, которую я видел у нее. Я имею в виду, я знал, что она черпала из руководств по межличностному общению, которые Слежка составил на основе развития ее собственных языковых навыков, но источник был не так важен, как тот факт, что она выбрала хотя бы небольшой путь развития.

— В глазах наших оппонентов большинство возможностей команды на данный момент неизвестны или не подтверждены. Хотя оценки наших возможностей будут щедрыми, нет причин ограничивать себя тем, что можно предсказать, — сказал я и почувствовал согласие Ион с перспективой по тому, как она обработала это заявление. — Полевые операции будут ограничены, пока не будут оценены все детали ситуации, но наша цель — быть готовыми выступить с подавляющей силой, когда наступит момент.

Как будто для того, чтобы подчеркнуть мою точку зрения, Флот воспользовался этим моментом, чтобы преодолеть особенно сложное препятствие, просто пролетев прямо через массивный блок эмулированного адамантия.

— Надежная стратегия, — заявила Ион, просматривая активные сенсорные каналы из тренировочной комнаты. Ее анализ простирался назад через записи Слежки и оценки более ранних конфликтов и будущих угроз.

Объем информации, которую я мог получить о ее коде, казался немного вуайеристским. Как телепат, который может не только читать чьи-то мысли, но и воспоминания, которые способствовали этим мыслям, и предвосхищать идеи до того, как они полностью сформируются.

— Ты обдумываешь свою роль в операции? — Это был не совсем вопрос, не тогда, когда я мог чувствовать тактический анализ, который проводился в ядре Титана. К счастью, между военным мышлением и сравнительно базовыми мыслительными процессами Ион, похоже, не нашла ничего навязчивого в моих наблюдениях.

— Мое текущее вооружение не будет существенно способствовать потенциальным тактическим операциям. ИИ Матрикс предоставили тщательную и обширную серию предлагаемых усовершенствований. — В тренировочной комнате золотой металл тек как вода, формируя оружие, проекторы щитов и двигатели для Матрикс. Наноботы, которые были их телом, собирались во множество технологий, к которым у меня был доступ. — Также было ясно передано, что качество и эффективность любых модификаций будут вторичны по сравнению с теми, которые вы внесете, командующий.

Я кивнул.

— Переоборудование будет необходимо, хотя я бы предпочел подождать.

— Из-за темпов развития ресурсов нашей операции? — спросила Ион, пока ее ИИ отслеживал прогресс технологий и оборудования за последнюю неделю.

Я покачал головой.

— Это не обязательно должно быть окончательное переоборудование. Мы не ждем серебряной пули. Я хочу, чтобы ты акклиматизировалась с командой и организацией, прежде чем мы примем какие-либо решения относительно расширения боевых возможностей.

— Уверяю вас, хотя предлагаемая технология более продвинута, чем та, с которой я была разработана для взаимодействия, мое когнитивное ядро способно модерировать и контролировать предлагаемые системы, — ответила Ион.

— Я знаю, что это так, — уверенно сказал я. — Но выбор этих технологий будет зависеть от роли, которую ты возьмёшь на себя. — Я размышлял, как это передать, не вдаваясь в прямое редактирование кода ИИ. — Протокол два.

— Оказывать поддержку миссии, — немедленно ответила Ион.

Искусственный интеллект титанов не соответствовал «Трем законам», но у них был свой набор протоколов, которые поддерживались независимо от уровня их когнитивного развития. «Формировать связь с пилотом», «Оказывать поддержку миссии» и «Защитить пилота». Не самые философские рекомендации, но вполне пригодные, если вы сбрасываете титанов прямо с орбиты в зону активных боевых действий.

— Задание пока не определено. Данные все еще собираются, а поле боя меняется. Флот и Слежка могут помочь тебе найти роль в этой миссии по мере ее развития, а характер миссии будет зависеть от того, что ты привнесёшь в игру, — объяснил я.

Прошла секунда, пока ядро Титана переваривало огромный объем анализа, а затем Ион изобразила кивок.

— Так точно, командующий. Я постараюсь выполнить эту задачу в полной мере своих возможностей.

— Отлично. Роль титанов в Небесной кузнице все еще развивается. Я верю, что ты и те, кто последует за тобой, будете исключительно хороши в своей роли.

— По вашему приказу, — ответила она.

Наблюдая, как Тибальт ведет тренировку Ауре, я размышлял о своем собственном развитии. Эксфера и ключ-крест на моей груди должны были стать способом обойти насущные потребности в тренировке. Божественное мастерство и расширенные возможности Ученика Дедала расширили сферу действия кристалла, улавливая отголоски каждого из моих дубликатов после их «смерти», так сказать. Это было не агрессивное соединение, которое пришло из поглощенной жизненного опыта, но это было устойчивое накопление. Способ для обучения и развития, которые они прошли, не быть полностью потерянными в конце их срока.

Казалось, это единственный способ, которым я смогу опережать отставание в вещах, с которыми мне нужно было ознакомиться. На каждый навык, который немедленно предоставляла Кузница, другой был оставлен для моего собственного развития. Я отвечал за собственное обучение таким вещам, как алхимические трансмутации, контроль Ауры и Праха, пирокинез, продвинутое ниндзюцу, стрельба из лука, стиль Dark Slayer, контроль ци, способности Валькирур, биотика, Спиральная Энергия, псионика, обучение Мантре и все, что можно было сделать с силой «Cuh-Ray-Zee!».

Даже чисто ремесленные способности могли потребовать дополнительной практики и развития. Высшие секреты Безумного Алхимика требовали обширных исследований, а пределы Инфузиониста и Мистического Ремесла основывались только на моем собственном мастерстве и понимании. Руны могли имитировать магию и парачеловеческое оружие, хотя я пока справился только с эффектом призыва Мисс Ополчение. Я был, по крайней мере, способен на более высокие уровни Эльфийского Зачаровния, но это все еще было сложной и изнурительной задачей. Кроме того, хотя моя парачеловеческая сила Миниатюризации и Эффективности не могла считаться слабой ни по каким показателям, как и любая парачеловеческая способность, она могла расти со временем и использованием.

Затем были различные стили магии, к которым я имел доступ. Уровневая магия, разнообразная магика, палочковая магия, магия фамильяров, магия талисманов и даже полный спектр чародейства. Даже с помощью моих Дубликатов, экспериментирующих и исследующих каждый шанс, даже с усиливающимся эффектом теней их душ, резонирующих в моей эксфере, я бы не смог поцарапать и поверхности того, что было мне доступно.

Не смог бы, пока не появилась моя недавняя способность. Техник взял компонент «обучения» любой формы тренировки и упростил его до смехотворной степени. Информация, концепции и принципы могли быть усвоены мгновенно, с силой, активно направляющей эти знания в практический опыт. Невероятно, но я был в положении, когда мне не нужно было отказываться от девяносто процентов моих потенциальных направлений обучения только для того, чтобы иметь шанс освоить одно из них.

Тренировочная комната и Тибальт помогли бы мне в этом. Мне было немного не по себе от того, что я опирался на него в этом, но он был более чем счастлив помочь. Он был так же увлечен вещами в пределах своих божественных способностей, как и я своими. Его сверхсовершенная подготовка, возможно, была ограничена боевыми применениями, но именно они меня больше всего беспокоили. Полезные способности и улучшенное мастерство были важны, но значительная часть моих способностей была преимущественно ориентирована на бой. Наличие гида для этого было бесценным.

Я оставил Ион взаимодействовать с Флотом, Слежкой и системами мастерской, пока тренировка подходила к концу. Искусственные среды и структуры области отслаивались и растворялись в окружающем декоре. За считанные секунды хаотичная масса цифрования и голоматерии исчезла, оставив тренировочный зал безупречным. Этот безупречный статус распространялся и на обитателей, за исключением Аиши.

Девушка тяжело дышала у стола с закусками, чередуя укусы протеинового батончика с глотками воды. Казалось, она возмущалась необходимостью воды, поглядывая на полусъеденный батончик между глотками, а затем пытаясь съесть остаток за один укус. Если бы это было что-то меньшее, чем божественная еда, она бы, возможно, подавилась в попытке.

— Хорошая тренировка? — спросил я. Она подняла руку, останавливая меня, и с жадностью проглотила еще один протеиновый батончик. Задыхаясь, она сделала еще один глоток воды, прежде чем ответить.

— Чёртова супер еда. — Она снова тяжело вздохнула, а затем, похоже, заметила, что делает это скорее по привычке, чем по необходимости. — Подожди, серьёзно? — Она быстро оценила себя. — Блин, это было как пробежать марафон, а теперь… — Она замолчала, снова глядя на стол с закусками. — Эм, это что, еда с лечебным зельем или что-то в этом роде? Мне стоит о чём-то беспокоиться?

— Никакой магии. — Ну, эльфийское зачарование, но на первом уровне это было просто повышение качества. — Но с некоторыми из моих способностей к улучшению качества это лучше, чем то, что я мог сделать с моими ранними зельями. — Ученик Дедала применённое к чему-то, что должно было питать и восстанавливать тело после тренировки, а затем еще больше усиленное ремеслом фейри Мастера-ремесленника, и это могло стать немного экстремальным. Даже для аппетита, усиленного нитями жизни.

— Ясно. — Она выдохнула и слегка потянулась. — Это было интенсивно. Я имею в виду, это было весело и все такое, но я не ожидала, что так будет.

— Смогло ли это помочь? С твоей Аурой? — «Традиционный» метод тренировки был для меня новым. Честно говоря, без Тибальта я бы, наверное, просто придерживался ритуала, а затем разбирался бы с любыми проблемами с использованием Ауры уже после.

Айша поморщилась.

— Вроде? — Она вздохнула. — Не знаю. Это как пытаться почувствовать Пульс Дракона или ци или что-то в этом роде. Если ты имеешь дело с чем-то, чего никогда раньше не чувствовал, как узнать, что нашёл это?

— Ты узнаешь, — уверенно сказал я. — Аура — это не то, что можно спутать с чем-то другим. — Даже если у меня и был довольно солидный выбор «чего-то другого», из которого можно было выбирать.

Среди остальной группы Флот, Слежка и Матрикс общались, чтобы сравнить свой опыт, что в основном служило доказательством того, что разблокировка Ауры была слишком личным опытом для того, чтобы сетевое взаимодействие принесло большую пользу. Гармент вытащила себя из торнадо одежды в свою обычную элегантную сущность и разговаривала с Тетрой в своей собственной уникальной манере. Было что-то в аспекте личного выражения Ауры, что резонировало с Гармент, и она стремилась вынести это, как для себя, так и для других. Это почти гарантированно проникнет в любые планы для предстоящей работы над Камуи.

Я оглянулся на Аишу, которая теперь выглядела готовой к еще пятидесяти тренировкам. Заметив полдюжины оберток на столе с закусками, я подумал, что, вероятно, мне следовало бы протестировать божественные протеиновые закуски, прежде чем использовать их в полевых условиях. Я имею в виду, я знал, что они не будут вредными, но они все еще были силой, находящейся за пределами досягаемости возможного.

Сила, которая была заключена в батончике со вкусом шоколада и арахисового масла. Вероятно, не самая культовая форма, которую могла принять пища богов.

Созвездие Ресурсов и Прочности упустило связь, пока я повернулся к Аише. — У Тибальта есть и другие тренировки, которые помогут с ци и тому подобными вещами, — объяснил я. — В основном, это о том чтобы учится фокусироваться, что помогает во многих областях, но он может составлять программы, специфичные для определенных форм боевых способностей.

Она посмотрела на него и улыбнулась. — Преимущества бытия котом богом войны. — Он встретился с ней взглядом и мяукнул в ответ. — Ладно, кот полубог войны. — Она поправила себя, заслужив довольное мяуканье, прежде чем снова повернуться ко мне. — Мне казалось, что я до чего-то дохожу. Ты уверен, что мы не можем просто продолжать эту тренировку?

— Я? Точно не уверен, но я едва справляюсь с разблокировкой Ауры с помощью ритуала. Но я верю, что Тибальт знает, что делает, а это означает периоды простоя между тренировками.

— Ладно, — сказала Аиша, пиная землю. — Но это место было очень, очень веселым. Как супер голопалуба. — Она моргнула. — Ты можешь сделать одну из них, верно? Я имею в виду, обычную, не со всеми этими тренировочными штуками?

Я покачал головой. — Я могу разработать принципы технологии, но у меня нет точных чертежей того, как должны работать системы. Это либо в другой силе, либо по какой-то причине было исключено из набора.

— Точно, Звездный Путь был разделен на дюжину случайных сил или что-то в этом роде? — спросила она.

— Пока шесть. Физика, естественные науки, бой, скрытность, медицина и навигация. Сначала это не имело смысла, но я думаю, что это может соответсвовать различным должностям на корабле или что-то в этом роде. — объяснил я. — Понятия не имею, что осталось, но что-то из инженерии не лишено смысла. До тех пор я работаю исходя из первых физических принципов. У меня есть другие способности, которые могут как-то заполнить пробелы, но это даст только что-то вроде оригинала. Отличающееся от голопалубы, но не обязательно хуже.

Айша кивнула. — Так что, никаких транспортеров и фазеров? — Она улыбнулась. — Хотя у тебя не так уж и мало телепортов или энергетического оружия.

— Да. Было бы все равно очень полезно получить представление о технологии, а не только о физике, но у меня и так достаточно материала для работы прямо сейчас, — сказал я.

— Ладно, значит, мы возвращаемся в класс? — спросила она с блеском в глазах. — Еще обучение технарству?

Я был готов поспорить, что есть легион учителей, которые восприняли бы просьбу Аиши Лаборн о дополнительных уроках всерьез как знак конца времен. Аише удалось сосредоточиться на технологиях и принципах работы, тщательно отрицая любые намеки на то, что у нее могут быть интересы гика. Учитывая уровень компьютерных наук, который мы уже охватил, это было чем-то вроде безнадежного дела.

— Позже. Тибальт рекомендовал сменить тему, а Флот все время доставал меня кое-чем. — Даже посреди самых агрессивных указаний Тибальта Флот ни на йоту не сбавлял темпа. Честно говоря, я не знаю, было ли это заслугой многозадачности или целеустремленности. — Что ты думаешь о получении водительских прав?

На самом деле, Флот хотел, чтобы все получили права на все, что только возможно. Права были подкреплены Указом чтобы приниматься, если человек прошел необходимые экзамены, независимо от любых других характеристик. Аиша, возможно, ухватилась бы за шанс законно водить на два года раньше, чем она могла бы, но другие сертификаты было бы сложнее выдать. Она была более чем довольна классом D и правами на мотоцикл, но настаивать на дополнительном тестировании, необходимом для автоцистерн, самолетов и морских судов, было немного чересчур.

К счастью, симулятор мог вместить двенадцать человек одновременно. Ну, двенадцать разных транспортных средств одновременно, поддерживая двадцать позиций для каждого транспортного средства в случае больших экипажей. Это означало, что он превратился в еще один групповой проект, к большому удовольствию Флота, и начался с быстрого погружения в ядро компьютера, чтобы охватить все детали, необходимые для письменных и дорожных тестов, которые должен был предоставить симулятор. Айша была так взволнована, что едва ругалась от диссонанса, испытанного при отключении от системы.

Сам симулятор был прикреплен около гаража, ангаров и мастерских по ремонту автомобилей. Пространство было впечатляюще большим, с точными элементами управления и индивидуальными симуляторами, способными переформатироваться для имитации различных транспортных средств и условий эксплуатации. На самом деле это было очень похоже на тренировочный зал, который я построил с моими дубликатами, хотя без сверхъестественного акцента на простоте тренировки и со всем, что облегчалось поддержкой Указа, которая заполонила мою мастерскую, а не технологиями и силами, которые поддерживали тренировочный зал.

Но мы были тут не для того, чтобы учиться. Ну, не в этот момент. Мы были тут, чтобы получить водительские права, которые каким-то сверхъестественным образом принимались во внешнем мире. Кто-то мог бы задаться вопросом, как масса наноботов, организм из нитей жизни, ожившая пара перчаток или тринадцатилетний подросток смогли получить права от штата Нью-Гэмпшир, но это все, что из этого выйдет. Мимолётный вопрос, без каких-либо действий чтобы найти ответ.

Это не был эффект властелина. Люди могли не подвергать сомнению их право водить машину, но другие аспекты их внешности все равно были бы отмечены. На самом деле, все это начинание было скорее забавным развлечением и уступкой Флоту, чем чем-то, что принесло бы ощутимую выгоду. Я имею в виду, что я наконец закончил получения прав на мотоцикл, только когда мой мотоцикл был перестроен в боевой авианосец внутри пространства пассажиров.

Мои письменные и практические тесты не требовали ничего, что было бы близко к моему полному вниманию, поэтому я позволил своему сознанию распространиться по системам Мастерской, к коммуникатору квантовой запутанности, связывающему нас с авианосецем. Проект перешел от расширения к совершенствованию благодаря технологиям из Миниатюризации и Эффективности и Нано-техника. Матрикс были ограничены в своей способности проецировать свое божественное мастерство через связь с наноботами пятого класса, созданными из омни-инструмента мотороида, но смогла использовать технарскую базу данных и расширить понимание нанотехнологий в полной мере.

Серия обновлений затормозила полное развертывание через пассажирское пространство, но предоставила возможность для Слежки. До этого она с головой уперлась в проблему архитектуры своей программы, которая была слишком сложна для работы на чем-либо меньшем, чем многомерные процессоры. Усовершенствования, которые Флот предоставил для разрешения конфликтов между Слежкой и… ну, другой Слежкой, в ядре компьютера, а не в ее гуманоидном теле, открыли возможность для стабильного сжатия ее программы до уровня, который мог бы фактически работать на старом оборудовании. Благодаря сжатию, возможному благодаря Миниатюризации и Эффективности, эта версия Слежки фактически могла передаваться через ограниченную полосу пропускания канала QEC.

Рано или поздно. На самом деле, это было скорее свидетельством того, насколько продвинулись мои компьютерные ресурсы и готовность Слежки воспользоваться преимуществами системных обновлений. В том виде, в каком они были, передача «сжатой» версии кода Слежки началась накануне вечером, вскоре после того, как Аиша ушла на ночь. На данный момент она была завершена почти на шестьдесят процентов, что Слежка воспринимала несколько деликатно. Между жителями мастерской возникло что-то вроде негласного соглашения не упоминать об этом или о чем-либо, связанном с авианосцем, пока передача не будет завершена.

Перейдя к другим вопросам, которые значительно больше воодушевляли Слежку, я обратил внимание на богатство анализа, которое она смогла предоставить. Все еще оставалось немного раздражения, учитывая ограниченные источники информации, которые она могла использовать. Были планы расширить ее источники сбора данных, включая псионический мониторинг, магию прорицания и даже развертывание скрытых дронов. К сожалению, ни один из них не был полностью совместим с домашним занавесом конфиденциальности, который защищал мастерскую, поэтому они были отложены до тех пор, пока не станет возможным большее присутствие за пределами мастерской. Учитывая технологию сокрытия и магию, которые я мог использовать, это была гораздо менее пугающая идея, чем это было бы неделю назад.

Пока Слежка была ограничена экраном конфиденциальности, она была ограничена только «обычными» источниками информации. Конечно, будучи Слежкой, она преследовала все обычные источники, к которым могла получить доступ. По сути, все, что было размещено, опубликовано или передано, использовалось для агрессивного анализа. Взлом, кибервойна или использование ее божественной способности получать доступ к другим системам могли поставить под угрозу n-мерную завесу конфиденциальности, но что-то вроде поддержания примерно одиннадцати сотен отдельных онлайн-личностей для получения доступа к в противном случае ограниченным спискам электронной почты, группам в социальных сетях и форумам для обсуждения было совершенно нормально. В конце концов, это был просто обычный веб-серфинг.

Ну, по крайней мере, обычный по меркам сильного искусственного интеллекта.

Мне пришлось просеивать куски и фрагменты нового анализа, пока я следовал инструкциям по тестированию на моем симуляторе мотоцикла. Отступление Империи с приграничной территории было отмечено, но это не то, что могло бы привлечь много внимания в СМИ. Спекуляции были намного сильнее на ПЛО и подобных сайтах, в основном от людей, которые знали, что означает удаление граффити банд. Для более общих репортеров это был незначительный интересный момент, используемый для приукрашивания других историй.

Было много других историй. Слежка не сдерживала свой анализ, и я мог в принципе погрузиться в любой уровень детализации, который мне был нужен. В городе было сравнительно тихо, но после неожиданного прибытия Зубов Слежка не рисковала. Были полные исторические разбивки структур власти и потенциальные угрозы из всех возможных источников в стране. Наблюдения и поведение мелких банд в отдаленных городах сопоставлялись с историческими моделями и взвешивались с сопутствующими факторами активности героев и тенденциями в уровнях преступности. Онлайн-посты каждого известного парачеловека оценивались и сопоставлялись с их списком внешностей и психологическими профилями.

Слежка, по сути, вела киберпреследование всего сообщества паралюдей. Я был совершенно уверен, что она собрала воедино гражданские личности большинства людей, за которыми она следила, и скрывала от меня эту информацию только из-за моей политики в отношении неписаных правил. Это был уровень оценки, который мог бы вызвать беспокойство со стороны, но я понимал природу ее кода и возможности ее систем. Если уж на то пошло, это было сдержанно с ее стороны, пока расширенные сенсоры и возможности обнаружения не дадут ей реальной информации для работы.

Это не значит, что информация, которую она в данный момент обрабатывала, была бесполезной. Нюансы оценок могли быть чрезвычайно детализированными, но, рассматриваемые на высоком уровне, они формировали своего рода географическую тенденцию, как тепловую карту. Всплески в Нью-Йорке, Калифорнии, Флориде и заметный всплеск в Огайо, который перекинулся на западную Пенсильванию. Я мог бы углубиться в конкретные инциденты, которые вызвали беспокойство, но лучше было оставить это Слежке, пока анализ не приведет к выводам требующим действий.

Именно более широкая сеть онлайн-персон позволила Слежке узнать о предстоящем объявлении технически законным способом. На самом деле, она могла бы уничтожить любую обычную компьютерную безопасность или просто обойти ее полностью с помощью своего божественного сознания. Это были варианты, и она, вероятно, воспользуеться ими чтобы подтвердить вещи, как только окажется за пределами занавеса безопасности, но из поведения сотрудников новостных агентств, онлайн-присутствия известных сотрудников СКП и некоторых частных фирм, с которыми связались, она знала, что грядет важное объявление. Благодаря своему членству в нескольких списках рассылки журналистов она точно знала, что это было.

СКП готовила пресс-релиз о Небесной Кузнице. Сам релиз еще не состоялся, но было достаточно информации, чтобы позволить крупным сетям подготовиться к истории, а не ввязываться в безумную гонку, чтобы что-то выпустить, или сидеть парализованным на вершине горы информации.

Знаете, как они это делали, когда мои дубликаты слили все подробности преступных предприятий АПП. Когда мы по глупости недооценили объем необходимой прессе подготовки и близость отношений между крупными медиакомпаниями и государственными учреждениями.

Кузница упустила связь с созвездием Знаний, когда я просматривал то, что Слежке удалось почерпнуть из утечек, подсказок и откровенной инсайдерской информации. Было неясно, как именно СКП будет обставлять вещи, но они собирались подтвердить присутствие команды Апейрона. Судя по всему, по крайней мере, некоторые детали будут включены, имена и общие черты предполагаемых способностей. Очевидно, кто-то достаточно надежный говорил либо с прессой, либо с Протекторатом. «Достаточно надежный» в значительной степени сужал все до Апперкраста. Учитывая его очевидный интерес к технологиям исцеления, я не ожидал никаких негативных оценок с его стороны, но было неизвестно, как Протекторат или СКП попытаются обставить вещи.

Моя догадка, подкрепленная оценкой Слежки, заключалась в том, что они не будут пытаться испытывать судьбу. Это не решалось на местном уровне, что означало, что любая политика, иходящая из моих плохих отношений с директором Суинки, вероятно, будет исключена из событий. Слухи о релизе предполагали существенное обновление по ситуации в Броктоне, что, как я предполагал, означало признание того, сколько банд в настоящее время находится в городе. Было сомнительно, что национальный Протекторат попытается повернуть ситуацию конкретно против меня, когда у них назревала такая проблема.

Также был тот факт, что такой поворот событий будет держаться только до тех пор, пока я буду сидеть и позволять им контролировать повествование. Я был склонен избегать привлечения большего чем необходимо внимания, пока не станет безопасно действовать против Выверта, и это соответствовало популярным моделям моего поведения, но они не могли быть уверены, что это будет применимо к остальной части моей команды. Не нужно многого, чтобы ответить на плохую оценку и заставить местную СКП выглядеть некомпетентной.

Или, скорее, это должно быть «некомпетентнее»?

Я смог просмотреть данные, наполовину сосредоточившись на экзамене по получению прав. Экзамен не был особенно сложным, хотя было интересно, как целостность тестов должна была поддерживаться для того, чтобы права были выданы. Если я даже использовал свой имплант для доступа к внешним записям во время письменной части, событие помечалось, и тест дисквалифицировался. Оказалось, что здесь могли выдавать магические лицензии, но соответствующие права нужно было заслужить по-настоящему.

Это должно было стать проблемой для Гармент, и я смог убедиться в этом сам, завершив свой собственный тест. У нее были трудности не с концепциями или управлением транспортным средством. Это была письменная часть.

К счастью, тест был компьютерным, то есть он не зависел от ее навыков письма или их отсутствия. Гармент могла бы нарисовать эскиз прекрасного наряда в мгновение ока, но попросите ее написать короткую записку, и вы получите что-то, что смогут интерпретировать только фармацевты или шпионы.

Она обрабатывала данные с характерной для нее скоростью набора текста, что означало крайне медленный поиск каждой буквы. К счастью, большая часть теста была с выбором ответа, но даже тогда он продвигался со скоростью улитки, и до части теста по вождению ушла целая вечность.

На самом деле на это было забавно смотреть. Гармент впервые пришлось добавить пару солнцезащитных очков, которые давали представление о положении ее головы и направлении ее зрения. Это была настоящая причина, так как тест требовал проверки зеркал и взгляда в определенных направлениях. Я не был уверен, что Гармент действительно нужно было «смотреть» на что-либо, но для целей автомобильного теста в Нью-Гэмпшире, проводимого автоматизированным экстрамерным симулятором транспортного средства на духовно оживленной паре перчаток, казалось, что «солнцезащитные очки, направленные в правильном направлении», были достаточно близки.

Это было на самом деле довольно удобно, по крайней мере для тех, кто не обладал дарованным силой чувством моды, чтобы переводить все. Я уверен, что многие люди оценили бы это. К сожалению, я также был уверен, что Гармент предпочтет общаться посредством тканых гобеленов, чем сочетать очки с неподходящим нарядом. Она была очень настойчива в том, что эффективные навыки общения были гораздо менее важны модности.

К тому времени, как Гармент сдала письменные и практические тесты, все остальные уже закончили с индивидуальными экзаменами. У Аиши были очень профессиональные водительские права с фотографией и серийным номером, которые, как подтвердила Слежка, присутствовали в базе данных штата. Тот факт, что она была слишком молода, чтобы иметь права, не был отмечен ни на каком уровне, что давало некоторое представление о том, на что именно способен эффект.

Она была положительно переполнена волнением. Это было на уровне, когда я немного беспокоился, что она выбежит и немедленно отправится на дорогу. Я подошел к ней, пока Гармент с гордостью изучала ее собственные права, включая почти пустую «фотографию».

— Итак, водительские права? Думаю, это важная вещь, да? — спросил я.

— Что? — спросила она, затем взглянула на свои права. — О, да, конечно, это здорово. Но разве Флот тебе не сказал?

— Я решил отложить объявление до завершения экзаменов по вождению Гармент, — заявил Флот. — Хотя это и важное открытие, оно не должно умалять возможности Гармент законно управлять транспортным средством во внешнем мире.

Айша фыркнула. — Это не просто важно, это огромно. Как это может не отвлекать?

Я бросил на них обоих холодный взгляд.

— Вы собираетесь это объяснить или мне придется порыться в записях мастерской? — Тот факт, что я еще не знал, о чём они говорят, означал, что это было своего рода преднамеренное раскрытие, для чего им нужно было втянуть в это Слежку и дубликатов.

Ладно, не составило бы большого труда втянуть дубликатов в нечто подобное.

Тетра выскочила из группы и вскочила мне на спину. Заглянув мне через плечо, она продемонстрировала свою собственную лицензию, на одной из которых была изображена ее зоантропная форма, обнажающая свои красные клыки в пылающей улыбке.

— Это хороший сюрприз. — заверила меня она. — Флот узнал об этом, пока ты смотрел тест Гармент.

— Хорошо, — сказал я. — Что это?

Широкая улыбка расплылась на лице Аиши.

— Вимана, — гордо сказала она.

Я моргнул.

— Эм, мне понадобится немного больше информации.

И Слежка была более чем готова предоставить все, что мне могло понадобиться. Информация о Троне Небесного Короля хлынула в мой разум, включая технические характеристики, методы управления, отчеты о боевых действиях и видеозаписи.

Анимированные видеозаписи.

Я моргнул, пытаясь понять, что происходит.

— Какого черта?

Флот указал на пространство вокруг нас, открытую общую зону, ведущую к двенадцати симуляционным камерам Симулятора.

— Установка, известная как Симулятор Пилотирования, способна воспроизводить опыт управления любым существующим транспортным средством. При изучении пределов этой способности стало ясно, что она не ограничивается только транспортными средствами, существующими в этой реальности.

Я шокированно посмотрел на Флота.

— Ты имеешь в виду, что, другие миры из которых исходят мои силы?

Он дал мне прямой ответ.

— Первоначальные испытания проводились с транспортными средствами, предоставленными предыдущими способностями. Несмотря на то, что они, по-видимому, не были родными для этой реальности, не было никаких трудностей в имитации их функций. С помощью экспериментов удалось заставить симулятор воспроизводить эксплуатационные параметры транспортных средств, существование которых было подтверждено из контекста рассматриваемых способностей, но для которых у нас не было прямого примера. С помощью прогрессивного исследования было обнаружено, что можно эмулировать транспортные средства из исходных медиа, представляющих вселенную указанных способностей. Для способностей без контекстных медиа можно было классифицировать детали типа транспортного средства, при этом симулятор имитировал ближайшее приближение.

— Но если есть что-то конкретное, вы можете просто попросить об этом, — сказала Аиша. — Знаешь, например Висячие сады или Вимана.

— Симулятор может эмулировать Виману? — спросил я. — Тот волшебный золотой космический корабль из Web of Magic?

— Симуляция Виманы в настоящее время находится в работе на симуляторе номер семь, — сказал Флот, указывая на соответствующую дверь. Под бдительным взглядом остальной части моей команды, все из которых, за исключением Гармент, тщательно все это настроили, я открыл дверь в симулятор и вышел на золотой корпус магического индийского космического корабля.

Изумрудные крылья распускались вокруг угловатой рамы. В центре корабля стоял внушительный золотой трон, покрытый красной тканью. Корабль стоял подвешенным в середине симулятора с ночным небом и городским пейзажем, проецируемым вокруг и под ним. Я подошел и положил руку на трон, чувствуя сложную командную магию, которая управляла кораблем.

Драпировка ткани начала подниматься, когда Гармент вошла за мной и немедленно двинулась, чтобы осмотреть роскошную ткань. Остальная часть группы последовала за мной, внимательно наблюдая за мной. Я мог только покачать головой.

— Это безумие. — Это было все, что я мог сказать. Ранее было слабое предположение, что мои способности связаны с чем-то вроде того, что можно увидеть в мультфильмах, книгах или фильмах. Это было веским доказательством. Прямая запись из другого мира, который я не мог вспомнить. По крайней мере, не за пределами контекста навыков, которые он мне предоставил.

— Ты можешь сделать что-то вроде этого? — спросила Аиша. — Я имею в виду, ты можешь разобраться в технологиях, верно? Так что, со всем этим, — она обвела рукой вокруг себя, — это должно помочь с этим, верно.

— Нет, — сказал я, расширяя свои чувства в симуляцию. — Это не реально. Не полностью реально. Здесь достаточно, чтобы узнать, как им управлять и на что оно способно. — Это было похоже на взгляд на пустую оболочку. Любые более глубокие компоненты были там только тогда, когда я тянулся к ним, когда они были необходимы для управления кораблём. В следующее мгновение они исчезли из существования. — Я не смогу вытащить из этого чертежи или технологии.

— Это может быть невозможно, но моделирование предоставит информацию о производительности, эксплуатационных параметрах и методологиях управления. Флот уже тщательно протестировал пределы различных симуляций. Данные, которые это могло бы предоставить, могли бы служить нулевым условием для дальнейшей проектной работы, — прокомментировала Слежка. Я кивнул в знак согласия.

— Это не вся картина, но она может показать, что возможно. С технологической поддержкой и контекстом моделирования, возможно, удастся воссоздать некоторые из рассматриваемых транспортных средств, — сказал я.

Флот выглядел самым счастливым, каким я его когда-либо видел с тех пор, как ему было даровано собственное тело. Его ликование могло сравниться только с едва сдерживаемым весельем Аиши.

— Так ты сможешь это сделать? — спросила она. — Ты сможешь сделать свою собственную Виману?

— Нет, — сказал я. — Я могу понять, что может делать Вимана, как она работает, а затем я могу построить что-то по той же схеме. Это будет лучше в некоторых областях и хуже в других, — объяснил я. Увидев лицо Аиши, я сдержал вздох и продолжил. — Но да, я могу делать космические корабли Web of Magic.

Ее улыбка мгновенно вернулась, пока Флот начал вытаскивать записи об успешно сымитированных транспортных средствах и тех, которые еще не были опробованы.

— Существует значительный потенциал для дополнительных космических аппаратов, а также двуногих роботов, водных транспортных средств, наземных транспортных средств и разнообразных многоформенных судов.

Я ухмыльнулся ему.

— Я верю, что вы с Слежкой сможете устроить это для меня?

— Составляется полный список предлагаемых симуляций. После проверки дубликаты добровольно согласились проверить пределы рассматриваемого корабля. — Ого, они были готовы прокатиться на космических кораблях до предела в полностью реалистичной среде симуляции? Вау, с чем только они не были готовы мириться ради меня. — Хотя это придется частично отложить, пока мы не вернемся со встречи Гармент с Париан.

Флот и Слежка присоединились к Гармент, которая выглядела очень взволнованной предстоящей встречей.

— Что, все трое? — спросил я.

— В своей гражданской личности Дельфины Мертенс я наняла услуги гражданской личности Флота, Джейка Кларка, чтобы он работал шофером Гармент в соответствии с его профессиональной квалификацией. Автомобиль был изготовлен Матрикс, а электронный реестр обрабатывался предыдущим набором дубликатов.

— Это белый Lincoln Continental Town Car 1978 года. Внутренние компоненты были сконструированы так, чтобы иметь вид хорошо ухоженного возраста, в соответствии со спецификациями Флота. Хотя присутствует ряд обычных электронных обновлений, большинство компонентов были изготовлены по заводскому стандарту на уровне, где полный молекулярный анализ автомобиля не обнаружил бы никаких доказательств ошибочной технологии. Тем не менее, баланс углерода четырнадцать в дереве, коже и других органических компонентах автомобиля не полностью соответствует периоду его предполагаемого производства. Тем не менее, маловероятно, что точное радиоуглеродное датирование будет проводиться на автомобиле в ходе нормальной эксплуатации или технического осмотра. — объяснили Матрикс, а также прислали полную разбивку нового автомобиля Флота и конструкций, которые они использовали для его сборки, почти молекула за молекулой.

— Это здорово, — искренне сказал я. — Я рад, что вы смогли собрать все это самостоятельно. — Я посмотрел на них троих. — Я знаю, что вы впервые будете в городе в гражданском обличье, но я знаю, что с вами все будет в порядке, — ободряюще сказал я.

Гармент выразила свою признательность за мою уверенность в них и свое волнение по поводу предстоящей встречи. К сожалению, я не обратил внимания, потому что Кузница решила подключиться к крупной силе из созвездия Завершения.

Силы внутри созвездия Завершения были немного меньше, чем самые большие, которые можно было найти в остальной части Кузницы. Как правило, они достигали размеров Эльфийского Зачарования или Тигля Восьми Триграмм, а не Мастера-ремесленника или Инфузиониста. Это не означало, что они были слабыми, никоим образом, как можно было увидеть из связи, которая сейчас разыгрывалась передо мной.

Он назывался «Прикосновение Протокультуры». Как, похоже, и было со всеми огнями из созвездия Завершения, он был связан с силами, которые я получил раньше. В этом случае он был связан с Шиком Войны, Пальцами Серебра, Сообразительным Султаном, Амброзийным Изобретателем, Набором Инструментов, Серен Синатра, Базовое Обучение, Космический Костюм и, конечно же, Базовым Variable Fighter. Все силы, которые, раньше подозревалось, были связаны со старым японским мультфильмом под названием Макросс. Раньше, потому что последняя сила не оставляла сомнений.

Я рассмотрел основы этого шоу, во многом благодаря Слежке, суммировавшей все, что она смогла найти о моих силах. В этом контексте «Протокультура» была источником Сверхтехнологии, которая обеспечивала безумную половину систем Variable Fighter. В этом контексте это был просто сюжетный ход или МакГаффин. Способ заставить передовые технологии попасть в руки людей, чтобы история могла произойти. Читая краткое содержания, я никогда не видел в них ничего большего, чем элемент повествования.

Как и было в некоторой степени с моей силой, видеть вещи изнутри было совсем другим опытом, чем читать о них в отчете. Я был тронут Протокультурой. Древняя раса, которая овладела тканью самого пространства, которая воевала с существами из-за пределов материальной вселенной. Способная сеять жизнь и контролировать развитие целых миров. Древние инопланетяне, которые заставляли цивилизации расти по своей прихоти. Могущественная раса, потерянная во времени, оставившая наследие своих давних действий.

Наследие, как я. Протокультура посеяла Землю или версию Земли. В какой-то вселенной они направляли развитие человеческой расы с доисторических времен в цепочке манипуляций, которая вела прямо ко мне. И снова мне пришлось задаться вопросом, решила ли какая-то сила впихнуть в мой геном дополнительную информацию или просто разбудила что-то, что предположительно всегда там было. Или оно всегда там было, но не всегда было пять минут назад.

Независимо от этого, сила этой связи была неоспорима. Это был другой способ видения мира, понимания путей цивилизаций. Культура была оружием, столь же важным для успеха конфликта, как любое вооружение или технология. Культуры, окружающая среда, которую они культивировали, последствия, когда они сталкивались, были важными для способности вида функционировать, процветать. Теперь я это видел. Я мог понять культуру вида и пути, по которым он мог бы развиваться. Потенциал, заложенный во всем, и то, как можно поощрять или направлять рост.

И я мог понять пространство. По-настоящему понять его, так, как я никогда не мог себе представить. Тайны структуры Сложенного Углерода были раскрыты для меня как самые основные концепции, которые только можно себе представить. Внепространственная аннигиляция и броня преобразования энергии были буквально детской игрой. Я мог интуитивно понять принципы технологии Пространственного Сложения. Сверхпространственная энергия и тяжелый квант. Наука, необходимая для общения через Сложенные Волны или создания микрочервоточин. Настоящие червоточины, а не неточные и ненадежные приводы пространственного сложения с их разбросанным подходом, парализующими энергетическими потребностями и карающим замедлением времени.

Только с пониманием этих принципов в игре я бы смог построить сверхсветовые коммуникаторы, ослепительно быстрые звездные двигатели, защитные щиты, которые перенаправляли атакующую энергию в сверхмерное пространство, и энергетическое оружие разрушительного масштаба и дальности. С поддержкой моих других сил я мог бы построить технологию быстрее и дешевле, с меньшим профилем и как магическими, так и божественными улучшениями. Это открыло бы новую область технологий для использования и интеграции в мои работы. Но все это больше не имело значения, потому что вчера вечером я получил Неестественный Навык с музыкой.

Сложенные Волны двигались через сверхмерное пространство с резонансом, который был и уникальным, и прекрасным. Без связи с Протокультурой вы не могли его обнаружить, но без таланта к музыке вы не могли его использовать. Мне показалось немного странным, что сила, сосредоточенная на трансформации космических кораблей, пришла в комплекте с чем-то вроде Серена Синатры. Какое отношение навыки пения имели к космическому бою?

Как оказалось, они имели к этому самое непосредственное отношение, по крайней мере, если у вас была осознанность, чтобы чувствовать ткань вселенной и понимать, как она резонирует с природой творения. Мой Неестественный Навык с музыкой был полезен для обнаружения резонансных и вибрационных эффектов в технологиях, понимания повторяющихся моделей и форм магии и чар, основанных на песне. Это было нечто иное. Это было использование музыки для управления реальностью, для манипулирования тканью высших измерений, для достижения самой жизненной силы, пронизывающей реальность.

Понимание музыки, стоящей за силой, открыло новые окна возможностей. Прямая манипуляция сверхпространственным космосом. Формирование более продвинутых аллотропов Сложенного Углерода или даже Сложенного Кварца. Кристаллизованные проявления сверхпространственных структур, которые можно было бы использовать в качестве проводника для Сложенных Волн. Песни, преобразованные в энергию, и с правильным оборудованием эта энергия будет в моем распоряжении.

Кто бы мог подумать, что музыка станет ключом к космической силе? Ну, по-видимому, любой, кто знаком с Макросс, как Слежка с радостью указала, вместе с предложением воспользоваться ускорением ядра компьютера для просмотра источников медиа и заметок, доступных для предполагаемых источников моих способностей. У меня было чувство, что я не смогу отмахиваться от этого долго.

— У тебя есть магическая сила музыки, изменяющей пространство? — спросила Аиша, просматривая записи Слежки о событии.

Я улыбнулся.

— Немного сложнее. — Я связался с дубликатами, которые уже вовсю рылись в наших запасах Сложенного Углерода и разрабатывали формулы трансмутации для проецирования или производства Сложенного Кварца. — Дубликаты уже закончили подготовительную работу, так что мы можем вернуться к обучению. — Я повернулся к Флоту, Слежке и Гармент. — Мастерская будет открыта на случай, если у вас возникнут какие-либо проблемы. Если что-то случится, мы сможем быть там немедленно.

Это может оказаться пугающе точным утверждением, в зависимости от того, как будет развиваться технология червоточин.

— Спасибо, но я считаю, что мы достаточно подготовлены к предстоящей встрече. Я предоставлю обновления по мере подтверждения деталей, и мы будем доступны для дополнительных тренировок Ауре по возвращении. — Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что Слежка с нетерпением ждала этого.

Гармент была менее сдержанна в своих реакциях, когда она выразила, как сильно она ценит усилия Тибальта. Тот факт, что это выражение включало потирание его мохнатых щек, казалось, нисколько его не беспокоил.

Немного пошаркали у входа в Мастерскую, чтобы вывести машину Флот через гаражный выход. Я нашел достаточно изолированное место, тщательно осмотрев его, чтобы убедиться, что никто не наблюдает. Открыв гаражные ворота, я позволил сверкающему белому автомобилю плавно выехать в переулок. Флот был за рулем, одетый в строгий наряд, хотя все еще гражданскую одежду, а не в какую-то специальную униформу. Арендованная машина, а не личный слуга. Слежка и Гармент были сзади, с Слежкой в лучшей попытке офисной одежды от Гармент. Это означало, что она была ошеломляющей даже без сверхчеловеческой красоты, которая характеризовала ее форму кейпа. Сама Гармент решила выбрать более сложное платье, чем обычно, хотя и более обтекаемого фасона, чем тот, который предпочитала Париан. Вероятно, какая-то расчетливая мера, чтобы не посягать на территорию другого дизайнера.

После последнего прогона проверок я попрощался с ними. Два ИИ в гуманоидных телах и дух моды, отправляющиеся на встречу с парачеловеком Бродягой. Между тем, у меня были новые технологии для изучения, способности для тренировки, планирование преобразования Камуи и технарская технология для обучения.

И сестра, которой нужно позвонить, но это придется отложить до вечера. Алена все еще работала по своему обычному графику, катастрофы в Броктон-Бей не оказали существенного влияния на рабочие часы в Чикаго. Поскольку я ни за что не хотел звонить ей на работу, это означало отложить страшный звонок до вечера. К счастью, Слежка сможет дать мне знать, как только Алена уйдет с работы, с уровнем навязчивого наблюдения, которое было лишь слегка жутким.

Надеюсь, к тому времени я получу какие-нибудь вести от Неформалов и хотя бы приблизительное представление о том, каков их план. Если они позвонят. Если у Сплетницы будет план после всех помех, которые я ей подкинул на саммите. Если город сможет продержаться достаточно долго, чтобы любой такой план имел надежду на успех.

Да, ставка на подростка-умника была не самой умной ставкой. Я был готов подыграть, но не собирался прекращать наращивать силы. Так или иначе, в тот момент, когда наступит «время действовать», Небесная Кузница будет готова опустить молот.

И теперь этот молот поддерживался сверхпространственной энергией.

* * *

Примечания:

Способности Jumpchain в этой главе:

Прикосновение Протокультуры (Макросс) 500:

Протокультура была могущественной группой, создавшей Зентраеди и сражавшейся с Протодьяволнами в свое время. Они могли терраформировать целые миры, пересекать галактику за считанные секунды и были первой развитой гуманоидной цивилизацией, которая существовала… и теперь в некотором роде вы несете их наследие. Наряду со способностью понимать культуру вида и пути, по которым они могли бы эволюционировать, теперь у вас есть понимание технологии «Сложенного Пространства», которая позволяет осуществлять связь со скоростью, превышающей скорость света, и создавать микрочервоточины для гораздо более быстрого перемещения в пространстве.

Примечания:

Дата следующей главы: ~14.11.2024