Чистокровные (гет)

— Мисс Нарцисса, вам письмо, — пискляво провозгласил домовой эльф. 

— Герб Хогвартса, — отметил Люциус. — Должно быть результаты СОВ. 

Нарцисса медленно отложила приборы, с неприязнью посмотрев на эльфа. Неужели так сложно было дождаться окончания обеда? Она бы предпочла открыть конверт в одиночестве, а не под пристальными взглядами всех Малфоев. 

— Открывай скорее, — улыбнулась Лорна, также откладывая приборы и обращая все внимание на будущую невестку. 

Немного дрожащими руками Нарцисса открыла конверт и достала форменный бланк с оценками. Глубоко вдохнув, она начала зачитывать результаты, сама с трудом осознавая их. 

Заклинания — Превосходно

Трансфигурация — Выше Ожидаемого

Травология — Превосходно 

Защита от Темных Искусств — Выше Ожидаемого 

История магии — Выше Ожидаемого

Зельеварение — Превосходно

Астрономия — Превосходно 

Изучение Древних Рун — Выше Ожидаемого

Нумерология — Удовлетворительно

Нарцисса слегка нахмурилась. Скажи ей кто-нибудь пару лет назад, что у нее будут такие результаты, она была бы счастлива, но теперь оценки казались ей недостаточно высокими. 

— Ты большая молодец, — ободряюще кивнула ей миссис Малфой. — Рада, что наши занятия не прошли даром. 

— Да и с перспективой скорого замужества тебе, пожалуй, и ни к чему блестящие результаты, — снисходительно бросил Абраксас. — Парочку предметов для уровня ЖАБА выбрать можно и ладно. 

Щеки девушки порозовели, а края бланка смялись от того, как сильно она их сжала. 

— Сегодня должны прийти платья для приема у Розье, — Лорна показательно перевела тему, бросив недовольный взгляд на мужа. — Примерим вечером? 

Растерянно кивнув в ответ, Нарцисса отложила бланк. Люциус перехватил ее руку и сжал в своей ладони. 

— Ты имеешь полное право гордиться своими оценками, — твердо сказал он, поймав ее взгляд. 

Улыбка тронула губы девушки. 

— Спасибо, — тихо ответила она, возвращаясь к обеду.

* * *

Нарцисса в очередной раз кинула взгляд на часы. Через пятнадцать минут ей уже надо быть в гостиной, чтобы вместе с Малфоями отправиться в поместье Розье. Но она все еще не была полностью готова, нервно перебирая украшения. Почему она не подумала об этом накануне, когда они примеряли наряды? Девушка еще раз скользнула взглядом по светло-мятному воздушному платью, украшенному белыми розами, уже подумывая о том, чтобы вытащить что-нибудь из шкатулки с драгоценностями наугад. 

— Ты готова? — в комнату вошел Люциус, одетый в парадную мантию того же цвета, что и платье Нарциссы, но на несколько тонов темнее, под которой контрастно выделялся белый жилет. 

— Почти, — бросила через плечо девушка, не отрываясь от зеркала и прикладывая к шее несколько ожерелий за раз. — Не могу выбрать украшения. 

— Я как раз принес тебе кое-что новое, — Малфой достал небольшой футляр и открыл его, демонстрируя невесте ювелирный комплект. Нарцисса восхищенно ахнула. В изящных переплетениях нежно-зеленых листочков красовались миниатюрные жемчужные цветы. 

— То, что надо, — благодарно улыбнулась девушка. — Поможешь? 

— С удовольствием, — отозвался Люциус, застегивая тонкую нить ожерелья на шее невесты. — И я хотел попросить тебя кое-о-чем. 

— Что такое? — спросила Нарцисса, любуясь своим отражением. 

— Постарайся больше не оставаться наедине с другими юношами. 

— Я…, — девушка покраснела, застыв с сережкой в руках. 

— Тебя я ни в чем не обвиняю, — поспешил успокоить ее Люциус, слегка приобняв за плечи. — Я только не хочу, чтобы тебе снова было страшно и некомфортно. И, особенно, не хочу, чтобы кто-то снова распускал с тобой руки. Ты же сама этого не хочешь? 

— Конечно, нет. 

— Тогда постарайся держаться на людях, — пальцы, полные перстней, чуть сильнее сжали тонкие плечи. — И помни, ты всегда можешь отказаться уединяться. Соврать, если правила вежливости не позволяют просто отказаться. Даже закричать в случае необходимости.

Девушка смущенно кивнула. 

— Сомневаюсь, что может дойти до последнего, — нервно хмыкнула она. — Все-так мы не в Лютный переулок собираемся. 

— А в Лютном переулке кричать бессмысленно, — Люциус поцеловал ее в шею. - Ты выглядишь великолепно. Идем, родители уже, наверное, нас ждут.

* * *

Бальный зал встречал гостей легкой игривой музыкой. Она не раз видела эти высокие светлые стены, обильно украшенные позолоченными узорами и лепниной, но в их семейные визиты зал наполняло только гулкое эхо их шагов. А сейчас он был полон волшебников в разноцветных нарядах, шелестом разговоров и дурманящим ароматом лилий, вазы с которыми были расставлены вдоль стен по всему залу. 

Пока они продвигались среди гостей, обмениваясь вежливыми приветствиями и постепенно отдаляясь от родителей Люциуса, Нарцисса успела насчитать немало чистокровных семей Англии. 

— Так странно… 

— Что именно? — чуть наклонился к невесте Люциус. 

— Чуть ли не половина присутствующих из Англии. Почему тогда так важно было женить Эвана именно на француженке? 

— Розье уже пару веков старательно удерживают равное положение в обеих странах, балансируя в том числе с помощью тщательно рассчитанных брачных союзов. Не удивлюсь, если младшего сына женят на англичанке. 

Нарцисса слегка нахмурилась. 

— Если важно одного женить на француженке, а другого на англичанке, то почему бы не дать хоть какой-то выбор?

— Думаю, ключевую роль играет брак наследника рода, — Люциус с подозрением покосился на невесту. — А с чего такой интерес? 

— Просто любопытно, — пожала плечами девушка. — Всегда воспринимала будущую помолвку Эвана с француженкой как данность, не задумываясь о причинах, а сейчас вдруг стало интересно. 

— Или думаешь о том, был ли у вас шанс быть вместе? — с шутливой интонацией бросил Люциус, но глаза его пристально наблюдали за лицом невесты. 

— Что? — Нарцисса растерянно захлопала ресницами. — Я всегда его воспринимала как брата… Или друга… До случившегося на прощальной вечеринке… А теперь вдвойне неловко. 

— Я всего лишь неудачно пошутил, — Люциус успокаивающе погладил ее руку. — И, думаю, сегодня тебе не о чем переживать. Вряд ли он решится тебя побеспокоить на собственной помолвке. 

— Надеюсь…

— Пойдем здороваться с твоей сестрой? — Малфой резко перевел тему разговора. 

Заметив знакомый профиль Беллатрисы, Нарцисса с надеждой присмотрелась к окружающей ее компании. 

— Ты видишь рядом Рабастана с Эмилией? 

— Кажется, Родольфус упоминал, что их не будет. 

— Жаль, — девушка разочарованно вздохнула. — Я так давно ее не видела. 

— А без острой необходимости общаться с Беллатрисой я тоже не горю желанием, — тихо рассмеялся Люциус. 

— Я не…, — спохватилась Нарцисса. — Сестру я тоже рада видеть. Подойдем к ним?

— К моему глубочайшему сожалению, придется повременить, — Люциус слегка потянул невесту за руку, переключая ее внимание на центр зала. — Ведь мистер Розье как раз собирается объявлять виновников торжества.

Закончив торжественную речь, Розье-старший отошел в сторону. Высокие золотые двери распахнулись, и в зал вошел Эван, ведя под руку светловолосую девушку на вид немного младше Нарциссы. Ее бледно-розовое платье и высокая прическа были украшены несколькими зачарованными лилиями, которые слегка переливались золотом. Девушка не смотрела на своего спутника, с холодной решимостью глядя перед собой. Нарцисса перевела взгляд на Эвана и почувствовала неприятный озноб между лопаток. К светло-серой, расшитой золотом, мантии Розье была приколота крупная белая роза, которая не подходила в этом полном лилий зале ни к чему, кроме ее платья. Нарцисса ощутила дикое желание выбежать из зала и сорвать со своего наряда злосчастные цветы. Девушка покосилась на Люциуса. На его лице сохранялось выражение вежливого внимания, но взгляд был направлен не на юных волшебников в центре зала. Малфой наблюдал за старшим Розье, который, недовольно поджав губы, взирал на сына. 

— Могу на время трансфигурировать розы в какие-нибудь другие цветы, если хочешь, — тихо предложил Люциус. 

— Нет, — гордо вскинула голову Нарцисса. — Так будет понятно, что я заметила и что это что-то для меня значит. 

Эван закружил свою юную невесту в вальсе. Постепенно к ним стали присоединяться и другие пары. 

— Идем? — резко повернулась к жениху Нарцисса.

— Только если ты хочешь… 

— Я не сделала ничего дурного, чтобы прятаться по углам, — возмущенно ответила девушка. 

— Я этого и не говорил, — пробормотал Люциус, протягивая ей руку.

После очередного танца Люциус плавно увел свою партнершу в сторону фуршетных столов. 

— Передохнем немного? 

Нарцисса кивнула, украдкой оглядываясь. Кое-кто из молодых людей бросал на нее любопытные взгляды, но большая часть гостей не проявляла откровенного интереса к ее персоне, что радовало. Даже если белая роза на мантии Эвана не случайность, о ее связи с ней заподозрили только несколько человек. Нарцисса рассеяно приняла протянутый Люциусом бокал, машинально делая небольшой глоток. Да и с чего бы обращать особое внимание именно на ее наряд, если не знать всех тонкостей ее отношений с виновником торжества? 

— Извини, что отвлекаю тебя от спаивания твоей несовершеннолетней невесты, но нам надо поздравить Розье с помолвкой. 

Нарцисса встрепенулась, услышав жесткий голос мистера Малфоя, и быстро отставила бокал с шампанским. Она быстро переглянулась с Люциусом, который натянуто улыбнулся отцу. 

— А наше присутствие при этом обязательно? 

— Не заметил, чтобы вы были настолько заняты, чтобы не позволить себе отвлечься на пять минут для проявления элементарной вежливости. 

— Будет лучше, если мы подойдем все вместе, — мягко добавила Лорна, немного сглаживая язвительные слова мужа.

Рядом с новоиспеченными женихом и невестой стоял Розье-старший, который что-то быстро говорил сыну. Но стоило только им заметить приближающихся гостей, как все трое тут же натянули дежурные улыбки. Мистер Малфой с редким мастерством рассыпался в дежурных фразах, приличествующих случаю, большая часть которых прошла мимо сознания Нарциссы, потому что все это время она старательно избегала испепеляющего взгляда невесты Эвана. 

— Спасибо, — вежливо кивнула девушка, когда Абраксас закончил. 

— Нарцисса, прекрасный наряд, — с наглой улыбкой заявил Эван. — Ты бы лучше подошла на роль моей невесты. 

Нарцисса всеми силами вцепилась в локоть Люциуса, почувствовав, как тот напрягся. Щеки француженки порозовели, взгляд мистера Малфоя быстро скользнул по платью Нарциссы. Повисшую на несколько бесконечных мгновений неловкую тишину нарушил фальшивый смех мистера Розье. 

— Простите моего сына за эту глупую шутку, — Розье-старший положил руку на плечо сына, впиваясь в него пальцами. — Знаете, иногда думаю, что стоило бы заниматься обучением детей на дому. В школы нынче берут всех без разбора, и в результате дети начинают забывать о хороших манерах, проводя почти целый год в окружении всякого сброда. 

— И с безопасностью в Хогвартсе последнее время проблемы, — быстро зацепилась за отстраненную тему Лорна. 

— Единственное, что спасет школу — смена руководства. Абраксас, ты же в попечительском совете. Неужели ничего нельзя сделать?

— К сожалению, пока что мои старания ни к чему не привели, — натянуто ответил мистер Малфой. — Но к чему эти неприятные разговоры на празднике? Тем более, вас хотят поздравить и другие семьи. 

Нарциссе стоило большого труда чинно удалиться вместе с Малфоями, не поддавшись желанию ускорить шаг, чтобы побыстрее затеряться среди остальных гостей. 

— Вместо того, чтобы в переглядки играть, могли бы прямо сказать, почему не хотели идти, — хмуро сказал им мистер Малфой. — Я-то решил, что роза на его мантии — отсылка к их фамильному гербу. Еще удивился, почему не красная. 

— Ты не виновата, — Лорна ободряюще улыбнулась девушке. — Уверена, Розье заставит сына пожалеть о подобной дерзости.

— Если не хочет его лишиться, — процедил Люциус. 

— Успокойся, — строго сказал ему Абраксас. — Еще не хватало, чтобы какой-то мальчика вывел тебя из себя. Пусть с ним разбирается его отец. У Люциуса же нет причин для беспокойства, мисс Блэк? 

— Конечно, нет, — немного хрипло ответила Нарцисса, у которой от внезапного вопроса резко пересохло в горле. 

— Или ты считаешь, что младший Розье тебе соперник? — мистер Малфой перевел тяжелый взгляд на сына. 

— Нет, — гордо вскинул голову Люциус. 

— Как чудно, что мы так быстро разобрались в том, что касается нашей семьи. А чужие проблемы нас волновать не должны. 

— Похоже, не все так считают, — тихо сказала Лорна. 

К ним быстрым шагом подошел мистер Розье. 

— Абраксас, Люциус, можно вас на пару слов?

Нарцисса подхватила бокал со стола, сделав жадный глоток прохладного лимонада. 

— Как думаете, что мистер Розье от них хочет? 

— Думаю, просто извиниться за поведение сына. Или же у них очередное тайное мужское собрание, — пожала плечами Лорна. — Не волнуйся, вряд ли у него есть претензии к тебе. 

Девушка слабо улыбнулась. Мягкие интонации голоса миссис Малфой всегда действовали на нее умиротворяюще. Но улыбка застыла на ее лице, когда она увидела, что к ним направляются ее мать с тетей. 

— Мы надеялись пересечься с вами раньше, — Друэлла улыбнулась своей фирменной улыбкой: любезной и ядовитой одновременно. — А то Нарцисса уже как будто вышла замуж. А ведь она пока принадлежит семье Блэк. 

— Извините, мы не хотели вас обидеть, — невозмутимо ответила Лорна. — Но в такой суматохе порой не так просто кого-то найти. 

— Это действительно так, — Нарцисса вздрогнула, услышав голос Эвана. Она не ожидала, что у того хватит наглости снова к ней подойти. И не успела она опомниться, как следующая фраза юноши окончательно выбила у нее почву из-под ног. — Нарцисса, позволь пригласить тебя на танец. 

— Вежливо ли бросать свою невесту в вечер вашей помолвки? — миссис Малфой вскинула брови в вежливом недоумении. 

— Совсем не обязательно весь вечер ходить, вцепившись друг в друга, — бросила Вальбурга, чей взгляд был направлен в центр зала, где в гуще танцующих кружили Регулус и Энни. Нарцисса внутренне порадовалась за кузена. Нахождение здесь его девушки, говорило о том, что ее все-таки признали официальной невестой, сколько бы тетя не поджимала в недовольстве губы. 

— Ну же, Нарцисса, — окликнула ее мать. — Невежливо отказывать хозяину дома.

Слова были произнесены все с той же особой улыбкой и дополнялись взглядом, обещающим медленную смерть в случае неповиновения. Нарциссе даже показалось, что матери просто захотелось продемонстрировать свое превосходство перед миссис Малфой. 

— Да, конечно, — холодно сказал девушка, вкладывая свою руку в протянутую ладонь Розье.

Пока они выходили в центр зала, Нарцисса искоса рассматривала Розье. Раньше ее никогда не смущала его близость. Он мог ее обнять, сидеть рядом, тесно прижавшись к ней, но для нее это ничего не значило. Теперь же даже то, что он просто держал ее за руку воспринималось чем-то на грани приличия. 

Эван остановился в центре зала. После обмена традиционными поклонами молодые люди сблизились. Нарцисса нехотя положила руку на плечо юноши, чувствуя сильные мускулистые руки под мантией. Положив руку на талию партнерши, Розье попытался притянуть ее как можно ближе к себе. Девушка никак не отреагировала, сохраняя внешнее равнодушие, хоть ей и пришлось призвать на помощь все материнские уроки по самоконтролю. Но смущаться и краснеть перед ним она точно не будет. 

— Мне бы стоило перед тобой извиниться за тот случай на вечеринке в конце года, — Эван наклонился к ее уху, когда они плавно двинулись по паркету.

— Неужели к тебе вернулась память? — с нескрываемым сарказмом поинтересовалась девушка. 

— Мне стоило сразу извиниться, — юноша глубоко вздохнул, собираясь с силами. — А еще мне давно стоило сказать, что я в тебя влюблен. 

— Не ты первый, не ты последний, — высокомерно ответила Нарцисса. 

Ее небрежные слова, заметно поубавили решимости у юноши. Она слышала, как он с шумом втянул воздух, но дальнейших признаний за этим не последовало. 

— Это все, что ты можешь мне ответить? — после продолжительного молчания, наконец, спросил он сдавленным голосом. 

— Мне больше нечего тебе сказать, — ее слова совпали с последними аккордами танца, и она с облегчением высвободилась из объятий Розье, направившись к ближайшему замеченному ей балкону. 

— Нарцисса… 

Но девушка не изволила обернуться на этот тихий, но полный отчаяния призыв.