Будь спокойна (джен)

Талия Винтерс бушевала в своей клетке. Искусственная личность заставляла ее тело расхаживать взад-вперед, ритмичными четкими шагами измеряя длину и ширину маленькой комнаты, в которой теперь проходила ее жизнь. Про себя же она проклинала и ругала последними словами те решетки, что были возведены в ее собственном разуме.

Пси-корпус использовал ее, забрав к себе и добыв невольно предоставленную ею информацию. А потом ее посадили сюда и заперли. Она им больше не нужна, разве что для исследований. И дальнейшие исследования были неизбежны. Это был всего лишь вопрос времени.

Ее тюрьмой была квартира, номер в комплексе для гостей Пси-Корпуса, в котором никто не жил, кроме нее. Это была удобная комната с белыми стенами и бежевым ковром, изолированная от рабочих помещений, свободная от других телепатов. Насколько она могла судить, поблизости тоже не было никаких других жильцов. Стены, потолки и пол глушили мысли — чтобы защитить (или спрятать?) и жильца, и тех, кто находился по ту сторону запертой двери. Талия наблюдала со стороны за тем, как она ходит, все еще в шоке от смещения контроля. Она знала, что, судя по всему, для всех, кто был ей небезразличен, она была мертва.

Но она все еще была здесь. Каким-то образом.

В начале обучения ей показали, как возводить стены. Она научилась сохранять свою сущность отдельно от всех течений и волн, источаемых каждым телепатом. И теперь, понимая, что вообще не должна быть здесь, осторожно и молчаливо поддерживала скрывавший ее блок.

Но еще более утомительным, нежели построение и поддерживание стен, был контроль над ее собственным пульсирующим гневом. Он бился внутри ее разума, разрушал ее решимость, постоянно подрывая ее попытки спрятаться. Раз за разом она укрепляла стены, пытаясь быть терпеливой, и ждала. Постепенно ярость утихла, покорившись той ментальной дисциплине, которую в ней воспитал Пси-Корпус. Эта пауза позволила ей подвести итоги.

Они держали ее одну с момента прибытия сюда. Искусственная личность кормила ее тело, когда приносили еду, мыла его, заставляла ходить и делать растяжку в качестве тренировки. Очевидно, что она была нужна им живой и относительно здоровой. Внутри своего мысленного оазиса она пыталась строить планы. Но решение проблемы ускользало от нее. Они придут и разберут ее душу на мелкие кусочки ради той информации, которая еще осталась, и найдут ее. Она все еще не могла понять, как сумела выжить. И как ей вернуться, если это вообще возможно.

Наконец, однажды, когда искусственная личность сидела за столом в комнате, глядя на темный экран компьютера, это случилось. Шевельнув коленом, она задела стол, выронила ручку, которая покатилась к его краю. И остановила ее силой мысли.

Джейсон.

Там, на станции, перед тем, как исчезнуть, он передал ей дар в память об их любви. Каким-то образом он проник внутрь ее разума и разблокировал ее скрытые способности к телекинезу. Эта способность должна была быть внутри нее, так, по крайней мере, она решила. Он всего лишь открыл ее разум для этого. Это было то, что он хотел скрыть от Пси-Корпуса, и он передал это ей. Она никогда не понимала, почему; разве не безопаснее было бы забрать это знание с собой, не оставив ничего после себя? Понимание вспыхнуло, подобно заре: он, должно быть, увидел искусственную личность, когда был в ее разуме! Она торопливо вспомнила его слова и объяснения, все, что он говорил, пока был на станции.

Он должен был знать! Так почему же не сказал ей об этом перед тем, как уйти? Он должен был предупредить ее, тогда бы она смогла избежать всех этих предательств, которые была вынуждена совершить. Гнев вспыхнул снова, осветив ее внутреннюю сущность, угрожая ее спокойствию. Потребовалась целая вечность, чтобы взять себя в руки, признать его вину и его мотивы. Ему просто не хватило времени. Всегда не хватало времени. «Будь спокоен», — говорил он, пытаясь спрятать собственных демонов от пси-копов и остальных. «Будь спокойна», — повторяла она, пытаясь скрыть остатки своей сущности.

Каким-то образом она смогла разблокировать телекинез, не потревожив искусственную личность. Иначе пси-копы забрали бы ее значительно раньше, и неважно, сколько ценной информации она могла бы еще добыть на станции. Ее разум яростно бился за поставленным щитом. Джейсон явно хотел, чтобы она что-то сделала со своим даром. Он никогда не давал ей много, они выросли в Пси-Корпусе и почти ничего не имели. Все, что у них было, — это они сами. Способность к телекинезу была тем, к чему Пси-Корпус давно стремился. Что же Джейсон говорил ей о том, как они собирались использовать его силу? Они бы применяли ее для покушений, чтобы перекрыть кровоток, ловко и тихо, невидимая смерть…

Искусственная личность вскочила и принялась расхаживать по комнате. Наступило время для тренировок. Талия расслабилась под ритмичный шаг, пытаясь вспомнить все, что могла, об основах пси-анатомии, которую изучала на первом году интернатуры. Способности к телепатии были расположены в нейронных участках мозга, сплетенные вместе с обычными функциями мозга. Но искусственная личность могла находиться отдельно. И ее можно… извлечь.

Вспышка надежды обрушилась на нее, и на мгновение она споткнулась.

«Споткнулась», — осознала она в изумлении. Она споткнулась на шагу под влиянием собственных мыслей. Испугавшись, Талия повторила мантру Джейсона. «Будь спокойна», — подумала она. Будь спокойной и тихой. Оставайся в укрытии до тех пор, пока не будешь готова.

Вот в чем заключался последний дар Джейсона. Будь спокойна, сказал он ей. Будь спокойна, и ты сможешь выжить.