Петля Времени: Остров (джен)

Этот сон… в который раз уже мне снится… Сколько же тогда моих товарищей погибло…

— Олег! Ты как, нормально себя чувствуешь? Выглядишь паскудно… — пытался перекричать гул двигателя Андрей — старший стрелок моего взвода. Сам он родом из Питера, пришел в армию по призыву, в один день со мной. Дома у него остались ждать жена и двое детей. А познакомились мы уже здесь — в этих Богом проклятых горах…

— Я сейчас сдохну от этой жары… — протянул я. — Сколько мы уже, два часа в этом грузовике трясемся? Как кильки в консервной банке, твою мать…

— Скажи «спасибо», что ты не в БМП едешь: там бы ты своей жопой каждый камушек чувствовал! — весело улыбнулся Андрей.

— Где мы сейчас? — едва слышно пробурчал Данила, вытирая со лба пот. Ему-то было труднее всего: раньше, до армии он редко когда из запоя выходил, уж не знаю, где он деньги на выпивку брал, может, с родителей тянул, но факт остается фактом; даже пивное пузо себе отрастил, в броник еле влезает. В армии он тоже пытался на тихую выпить; и, конечно, усилиями командира взвода, он быстро отучился от этой привычки, буквально за два месяца. Дали ему пулемет и заставили бегать, сжигать калории. Так он и остался пулеметчиком… — Гребанный климат! Нахера я на это подписался?

— Позатыкали свои рты, все! Ноете, как бабы! Рядовой Любень! — обратился наш замком взвода, сержант Горолец, к Даниле. — Вам тяжело, да?! Жарко, сука?! Сейчас закончим марш, и вы у меня отдохнете… километр в полной выкладке, ясно?!

Данила пробурчал в адрес командира самые лучшие пожелания.

— Я не слышу, боец! Или хочешь, чтобы к этому я еще ОЗК добавил?

— Слушаюсь, километр в полной выкладке! — выкрикнул Данила.

Больше тишину никто не нарушал. Все знали, что если Горолец сказал — он это сделает, и все его боялись, как огня. Он уже давно в армии служит, все хочет уйти, да никак не решится, а личный состав из-за этого и страдает. Командиру взвода похер, он иногда потакает ему, даже в случаях, выходящих за рамки устава, а солдаты сделать ничего не могут, вот и остается теперь терпеть и ждать пока он уйдет. А он, с каждым годом, становится все более ебанутым.

Недолгую тишину вскоре нарушил скрип тормозов.

— Ну, че там? — раздраженно вскрикнул водитель.

— Гражданские! — крикнули ему с соседней машины. — Легли под танк, не дают дальше проехать.

— Вот, бля… — процедил водила. — Спешиваемся, ребята, тут…

Резкий взрыв, где-то впереди колонны, прервал его речь и заставил нас всех подняться.

— Засада!!! Вылазим, быстрее!!!

Застучали автоматные очереди, на тенте грузовика появился ряд аккуратных дырочек, трое из наших упали замертво. Начался полный беспорядок: все кто находился в грузовике, буквально лезли и давили друг друга, пытаясь вывалиться оттуда, как говно из шланга. Следующий снаряд разорвался уже возле нас. Кузов тряхнуло. Всех кто успел вылезти… может, кто-то и спасся.

Сзади меня кто-то начал толкать, прямо на тела своих же: живых, мертвых — не знаю. Я выпал из грузовика на яркий солнечный свет, за мной еще человек пять. Данила схватил меня за ворот и оттащил к колесу БТРа, оттуда принялся поливать из пулемета что-то наверху. И вовремя мы убрались: не прошло и минуты, как тот Урал, где я сидел, вспыхнул.

Вокруг все смешалось: выстрелы из крупнокалиберных пулеметов, пушек, и автоматов, чьи-то душераздирающие крики, свистящие везде пули — все давило на голову, я готов был просто закрыть ее руками и ждать, пока убьют…

— …Олег! Очнись, живее, ну! Ты сдохнуть хочешь?! Стреляй куда-нибудь! — орал Данила.

Я разлепил глаза, немного придя в норму, и начал замечать, что вокруг происходит. Все затянуто дымом, кто-то бегает, падает, орет в рацию, повсюду валяются гильзы, чья-то кровь, оторванные конечности, разбросанные внутренности… Желудок сжался, меня вывернуло. Еще раз. Мы находились в ущелье, по обе стороны от нас — посадка, оттуда как раз и долбят. Вижу, есть несколько гранатометов и пулеметы. Они — главная цель. Пара десятков автоматчиков… Я потянул дрожащими руками переводчик огня вниз, дернул затвор и вскинул АК74 к плечу. Дал длинную очередь вслепую по дальнему от меня склону и снова укрылся за броневиком.

— Третий взвод, ко мне!!! — надрывался наш командир, вывалившись из дыма с окровавленной харей, держа в одной руке автомат. — Третий вз…

Договорить он не успел — свалился с простреленным виском.

— РПГ! — крикнул Данила и оттолкнул меня от БТРа.

Взрывом меня контузило, уши заложило. Я поднялся на локти, ошалело осматриваясь. Броневик горит, рядом лежит тот же Данила и ворочается на земле. Закинув автомат за спину и кряхтя, я подполз к нему, ухватил за лямку бронежилета и потащил к ближайшему склону, укрываясь его телом. Знал ведь, что если он тяжело ранен, я ничего не смогу сделать, но должен хоть попытаться! Он меня два раза спас! Осмотрел его. Вроде крови нигде нет, да и сам он приходит в сознание. Даже радость какая-никакая промелькнула.

— Вот ты, кабан тяжелый! — выпалил я. — Точно, Даня, ты теперь Кабаном будешь, понял? Кабан! Вот ты кто!

Он только что-то буркнул в ответ.

Пули застучали возле меня. Достав автомат из-за спины, я начал отстреливаться в ответ.

— Андрюха! — кричал я стреляя. — Товарищ капитан! Ну, хоть кто-нибудь, сюда! Здесь раненый!

Однако никто не отзывался — вся колонна горела, будто никто, кроме нас, не выжил. Услышав движение слева, я довернул туда автомат и сразу выстрелил. Со склона покатился труп, замотанный разным тряпьем. Очумело наблюдая за его траекторией, я проворонил появление еще одного сзади и когда понял, что ко мне подошли — было поздно. Последнее, что я почувствовал — приклад, обрушившийся мне на голову…

Это был мой первый бой…

* * *

— Вервольф! — надо мною нависла темная фигура, которую я пока разглядеть не мог. — Что, опять кошмар приснился? Оно и понятно… после такого.

Я резко подорвался и осмотрелся. Нет, это не грузовик — самолет, и то действительно был, всего лишь, сон. Часы показывали четыре утра, мерно гудели двигатели снаружи, горел тусклый свет в салоне, и пятеро человек уставились на меня понимающими взглядами.

— Тише, тише, присядь, все нормально, — успокаивающим голосом твердил Кабан — добрый широкоплечий здоровяк и мой лучший друг.

— Вульф, тебя эти кошмары замучают, гляди с ума не сойди. Тебе вообще нужно у психолога осмотреться! — посоветовал Броня — радист нашей группы. Человек он прямой — все, что думает — говорит в лицо, правда есть такая у него привычка: постоянно почесывать свою бороду, если то, что он твердит — серьезное или может задеть человека. Вот и сейчас он тоже чесал подбородок.

— Александр прав, если вы запустите вашу проблему, это может перерасти в вид психического расстройства! — проворчал Ботан, поправив очки на переносице. Он — мозг нашей, так сказать, военной экспедиции. Бывший профессор кафедры радиоэлектроники, который после десяти лет работы в университете на кой-то черт ушел в армию. До сих пор, единственное, что можно из него выдавить это: «по личным убеждениям». Хотя он едва тянет физические нормативы, но в группе его ценят за способность трезво размышлять даже в самых напряженных ситуациях.

— Да что вы прикопались, нормально все со мной! — глухо отозвался я.

— Ты мог отказаться от операции, Вульф, лично — тебе предлагали… — тихо произнес Призрак — снайпер — мастер маскировки, за что и получил такой позывной.

— Так, внимание! — привстал Прапор — командир нашей группы. В целом, нормальный мужик, иногда бывает грубоват, иногда невыносим, но командует довольно длительное время и еще ни разу никого не потерял из своего отделения. Мы и есть то самое отделение — из всего взвода сразу выбрали наше, и то, несколько человек осталось на базе. — Задачу вам довели, я повторюсь: собрать информацию о причинах крушения танкера «Титан», начальство думает… в общем вы и так в курсе, что они думают. Для нас это еще одна возможность прокрутить пальцем у виска всяким там полковникам и спокойно уехать домой, лично я подаю в отставку после задания, ходить прапорщиком уже десятый год… нет уж, извольте. Вернемся к задаче. Второе: нам нужно занять любую удобную точку на острове, обустроить и вести наблюдение до тех пор, пока не прибудет подкрепление вместе со специалистами. Все! На этом наша операция закончена! Сложно? Нет. Сброс через минуту!

— Бред какой-то… — буркнул я.

— Что-то сказал, Вервольф? — спросил Прапор.

— Да. Бред это все! Почему на разъяснение причин крушения гражданского судна отправили группу не кого-нибудь, а спецназа? Или мы должны поверить в то, что почудилось капитану в предсмертных муках?

— Во-первых, капитан жив, но… немножко не в себе. Во-вторых, согласен. Я задавал этот вопрос на инструктаже… Знаешь, что они сделали? Плечами пожали! Так что, не спрашивай, Вервольф… И еще одно, в случае моего выбывания из строя, командование отрядом переходит Вервольфу, дальше — согласно установленному порядку. Все! Готовимся!

Вот это уже действительно странно. «Выбыть из строя» — значит перейти в разряд «двухсотых» или тяжелых «трехсотых», с потерей всех конечностей и рассудка, чего в отряде никогда не бывало, мало того, даже до этого разговора не доходило. Прапор что-то чувствует, и ни разу за это все время его чуйка не подводила. Вот только мне от этого не легче!

Блеклый свет самолета загорелся зеленым, из динамика послышался глухой голос пилота: «Приготовиться к высадке!». Десантный отсек начал открываться, вовнутрь ударил сильный поток ветра.

— Пошел! — крикнул Прапор и перевесил свой камуфлированный АК-105 на плечо.

Я проверил крепление автомата, предохранитель на подствольном гранатомете и пошел — последний. Снаружи царила темнота непроглядная, я едва видел в белых лоскутках облаков свой отряд. Морозный ветер сильно бил по ушам, пальцы вмиг окаменели.

— Внимание!.. После выс… не расходимся… Держа… рядом! Есл.....-то отделился — …медленный доклад! — шипела рация. Слова из-за ветра и так нельзя разобрать, так еще и помехи непонятные.

— Командир! Них...я не слышу! Пом… сильные! — отозвался Кабан.

— Странно… рации устойчивы к…омехам… К дьяволу! Ждите сигнала!

А вот и остров. Довольно здоровый. С высоты птичьего полета он выглядел так, словно был окружен частоколом скалистых берегов, покрытый сплошь одеялом из зелени. Я смог разглядеть в самой середине острова скалу, упирающуюся острым концом в небо. Там, на вершине, мне показалось, я узрел нечто, напоминающее избу. Это что, специальное предложение для социофобов? Если верить карте, остров находился в северном полушарии, в открытом океане. Странно, что его до этого не заметили, хотя и торговых или еще каких-то путей здесь не было. Видимо, тот корабль решил сократить маршрут… Сократил, утопив несколько сотен тонн нефти в океане и устроив нехилый пожар.

— Парашют! — приказал Прапор.

Я дернул за кольцо, открывшийся купол подбросил меня вверх. Стремительное падение перешло в плавное, теперь я мог спокойно наблюдать за островом. А вид у него был завораживающий. Никогда не знаешь, что сейчас выскочит из тех непроглядных черных зарослей деревьев. Я конечно не верю в то, что здесь замешаны драконы, но… все равно, пробивает. Но все же, если представить, то реально волосы на спине шевелятся.

В ушах постепенно нарастал свист. Нет, не ветер… будто чайник начинает закипать; не знаю, как это объяснить. Я не обращал внимания ровно до тех пор, пока на своей шкуре не почувствовал, как нечто громадное, на большой скорости, буквально режет воздух над головой. В этот момент свист достиг своего пика; такое чувство, будто тебе этот чайник к уху поднесли. Я дернулся вверх — обзору мешал купол, но зато успел увидеть, как какая-то тень быстро исчезла в облаках.

Я поднес к губам рацию, помехи усиливались, по мере приближение к острову.

— Вервольф на связи, прием! — произнес я.

— Чт…стр…слось?

— Вы это видели?

— Чт…в…ли?

— Тень над нами.

— Пов…ри!

— Над нами кто-то пролетел!

— Н… сл…у! Соср…ся на в…садке!

Я выругался и тут же заметил, что отклонился на несколько десятков метров от места высадки и сейчас лечу прямо в здоровую впадину посреди леса.

— Верв…ф! Придерживайся марш…та!

Однако регулировать направление я не мог: запуталось все на свете, к тому же я стремительно приближался к озеру на краю впадины. Всплеск. Я очутился в ледяной воде, где меня еще протащило несколько метров и зацепило за затонувшую корягу. Положение не самое лучшее: я застрял, начал брыкаться, только больше запутываясь в стропах, парашют тянул вниз. Тогда пришлось срезать их вручную — стропы не поддавались. Началась паника. Пока я освободил первое плечо, в глазах начало мутнеть, вот-вот наберу полные легкие воды. Наконец, высвободив второе, я вынырнул из-под воды, жадно глотнув воздух. Вскоре я выполз на берег и лег на спину, тяжело дыша. Смотрел на лиловые облака, медленно проплывающие над головой. Оттуда я только что спустился. Падший ангел, ептить… Скоро восход. Через три часа, наверное.

— Фу… ну на хер такие вылазки! — пыхтя, выпалил я.

На груди снова зашипела рация. Ты смотри, работает еще!

— Вервольф! Связь наладилась! Ты как? — прозвучал голос Прапора.

— Чуть не утонул… а так — нормально…

— Ты какого лешего сошел с дистанции?!

— Отвлекся… там что-то…

— Ладно, потом расскажешь. Ты где сейчас?

— Да черт его знает! Каньон какой-то непонятный!

— Ф-ф, су-ука, хоть бы карту дали, ушлепки… знаешь, примерно, где точка высадки?

— Смутно представляю…

— Двигай! Мы тебя ждем!

Я через силу встал, вскинул АК-12, включил фонарь сбоку и обшарил лучом окрестности. Гребанные скалы! Здесь крутые обрывы повсюду! И как мне отсюда выбираться? Пришлось сильно потрудиться, чтобы найти более-менее подходящий для выхода уступ. Минут десять карабкался вверх, а когда вылез, меня сразу же проглотила тьма этого леса. Стало не по себе. Вроде и светлело, где угодно, но только не здесь. Густые заросли на деревьях закрывали тот слабый свет от неба, луч фонаря выхватывал только маленькие участки местности и плавающей вокруг дымки, в которой мелькали смутные очертания столбов, спутанных лозой, и непроходимые заросли кустов. Некоторые деревья либо были, либо казались неестественно здоровыми, что не добавляло мне радости.

Я двинул вперед в этой кромешной тьме и оглушающей тишине, почти что наугад, осторожно ставя ноги в выросшую по колено траву. Черт знает, что здесь может обитать. Пару раз я что-то спугнул с веток, заставив это шугануть в небо; пару раз что-то тревожило заросли вблизи меня, заставляя каждый раз судорожно оборачиваться туда, наперевес с автоматом. Особенно «хорошо» мне стало, когда я добрался до пропаханного кем-то участка земли. Ров был такой, словно сюда самолет упал, и деревья вокруг переломаны. Все бы ничего, если на коре одного из дерева я не высветил бы след от когтей. Как же я тогда хотел надеяться, что это медведь или еще кто-нибудь, однако расстояние между коготками выходило довольно большое. Одно радовало — всему этому лет было больше чем мне, странно только, что сломанные деревья не сгнили. В общем, пока я дошел до более-менее свободного пространства, все надеялся, что инфаркт прихватит меня не на этом острове. Черт подери, а я думал, что разучился бояться. Почему-то именно это место вызывало у меня первобытный страх еще на подлете.

— Вервольф, сюда! — прокричал знакомый голос командира, и я, несказанно обрадовавшись, кинулся трусцой на звук.

— Боже, Вульф, ты че такой мокрый? — спросил Кабан при виде меня, искренне удивившись.

— Скупаться… решил… — пропыхтел я.

— Ладно-ладно, отдышись, — хлопнул меня по плечу Прапор. — Мы почти на точке! Видишь? — командир кивнул в сторону брошенной деревни в пятидесяти метрах от нас.

Я даже округлил глаза от удивления. Наравне со всеми пейзажами, она выглядела… зловеще. Особенно эти маленькие деревянные домики, через крыши которых пробивались карликовые деревья. Вот-вот обвалятся, но какая-то неведомая сила все равно заставляет их стоять.

— И знаешь, как деревня называется? Олух! — улыбнулся Прапор.

Не знаю, что именно меня заставило через силу засмеяться. Я не сдержался.

— Согласен, имя еще то…

— Мужики, мне кажется, что олухи — это мы все! — выдавил я сквозь смех. — Это вы названия придумали?

— Нет, — растерянно ответил Прапор. — Ботан вывеску прочитал. Вон, на дереве прибита, только на языке, который понимает лишь Ботан — хренов полиглот. Дословно написано: «Добро пожаловать на “Олух”!»

— Это не деревня так называется — это остров так называется, — уточнил я наконец, справившись с приступом.

— Допустим и что?

— Да ничего, собственно… просто одно интересное кинопроизведение напоминает…

— Я вижу, ты отдохнул! — начал возникать командир. — Значит готов к выполнению задачи! Занять этот «Олух» быстро! Двигаемся в сторону деревни двойками, осматриваем каждый дом, ничего не упускаем. Призрак — твоя позиция на холме слева — следи за территорией и смотри, чтоб со стороны леса никто не подобрался!

— Есть! — отчеканил снайпер.

— Вервольф, Кабан — ориентир — подножье скалы, слева пять, одинокий дом, вперед!

Сразу после команды, я вместе с Кабаном двинул перебежками в нужном направлении. Под ногами то и дело попадались деревяшки, части каких-то хитромудрых механизмов и старинная утварь: мечи, копья, даже катапульта есть, правда, узнать ее можно было с трудом. Такое чувство, что кто-то это давно раскидал и не убирал веками.

— Ты смотри, как все сохранилось! — присвистнул Кабан. — Да здесь, кроме нас, никто не ходил еще с того времени, как тут все было… нормально!

— Говорят, Красная Армия была, и до нее еще много кого. Но ты прав, здесь ничего не тронуто. Какая-то забытая цивилизация…

Мы поднялись по холму вверх, в направлении нужного дома. За нами другие здания обшаривала уже следующая пара. В скале, оказывается, было еще одно помещение. Туда вели каменные ступени и упирались прямо в две огромные статуи, за ними красовались высокие, украшенные рисунками ворота, одна створка которых, правда, покосилась. А вот и домик. Чудной такой, с покатой крышей и в два этажа. Выглядит аварийным. Мы рассредоточились у входа.

— Ну что, вваливаемся? — спросил Кабан с явным азартом в глазах.

— Давай! — согласился я, и он тут же размахнулся для удара ногой. — Стой, стой! Может не надо шуметь? Дверь и так трухлявая!

— Не-е, так не интересно!

— Почему тебя так на разрушения тянет? Ладно, валяй!

— Обожаю это!

Дверь с треском разлетелась на доски, мы сразу осветили помещение фонариками. Чисто. Первым зашел Кабан, со своим громоздким «Печенегом», затем я.

— Бар-рдак! — констатировал Кабан, оглядывая скиданные кучи древнего мусора.

— Ага, — снова согласился я. — Давай осмотрим первый этаж.

Половицы жутко скрипели, одна успела прогнить, и стоило мне на нее встать, как та сразу обвалилась. Я за секунду вспомнил «добрыми» словами все то племя, что это построило, и начальство, которое сюда нас отправило. Мы сразу задержались возле старого кострища.

— М-да, — произнес пулеметчик. — Деревянный дом, открытый огонь. А как же безопасность? Где вентиляция хотя бы?

— Открываешь дверь — вот тебе вся вентиляция. Я тебе больше скажу, они драконов у себя дома держали.

— Че-е?!

— Шутка…

Мы двинули дальше по комнате. Вот те же щиты и арбалеты на стенах висят. Стол в конце помещения с какими-то рисунками.

— Зацени! — Кабан поднес к свету пару бумаг. На одной из них, куском угля, было нарисовано существо с перепончатыми крыльями; четырьмя короткими, по сравнению с его габаритами, лапами и змееподобной мордой.

— Однако, прочная у них бумага, — заметил я, игнорируя рисунок, — хорошо сохранилась.

— Да срать на бумагу! Посмотри, что нарисовано!

— Ты же знаешь, люди, в то время, любили всяких богоподобных существ рисовать.

— Слишком много совпадений… — буркнул Кабан. — Может Прапору показать?

— Захочет — сам увидит, — покачал головой я, — идем дальше…

Мы поднялись на второй этаж. Там ничего особого — спальня; одна кровать, переломленная пополам и огромная дыра в крыше и стене, через которую можно было наблюдать синюю гладь океана.

— Кто бы тут ни спал — он был заядлым романтиком, — решил мой напарник. — Наверное, продувало постоянно сквозняком, зато можно перед сном на небо посмотреть.

— Не кажется, что для «смотреть на небо» проем слишком широкий?

— Других идей у меня нету! Может, вы что-то скажете, Ватсон? — сострил Кабан.

— Понятия не имею… Ладно, здесь больше делать нечего, пойдем.

Снаружи, на центральной площади, уже собралась вся команда. Они что-то оживленно обсуждали, и мы подошли как раз в самый разгар.

— Нашли что? — спросил Прапор.

— Пусто, — ответил я.

— Я думаю, лучше обосноваться на верхнем ярусе деревни и держать под наблюдением подходы к лесу. Пляж внизу довольно мелкий и, думаю, с той стороны вряд ли кто подойдет, а если и попробует — мы увидим, — твердил Призрак.

— Мы с Броней обнаружили сеть подземных ходов под островом. Спустились в один, он как раз уходил к пляжу, так что незаметно подобраться к нам можно, — влез Прапор. — Нужно заминировать его.

— Я нашел книгу в одном из домов, — подал голос Ботан, — похоже на энциклопедию…

— Чего? — спросил Прапор.

— Драконов…

Командир сплюнул под ноги.

— Сможешь разобрать?

— Не все, страницы выцвели — половина непонятна, а так понадобится время.

— Хорошо, занимайся!

— Броня, разверни здесь мобильную радиостанцию. Будем связываться с представителями руководителей операции на ближайших континентах, как выразились на инструктаже, пля… Вульф, Кабан, — командир развернулся к нам. — Прочешите лес вокруг, мы должны убедиться, что у нас под боком никого нет.

Я мысленно выругался. Меньше всего мне хотелось туда возвращаться.

— Все, разойтись!

* * *

В утреннем свете, да еще и в компании одного человека, лес уже не казался таким угнетающим. Может быть потому, что мой товарищ не умолкал всю дорогу, чем разбавлял положение? Хотя, судя по его лицу, ему самому здесь явно не нравится, взять хотя бы то, что он в два раза понизил привычный тон разговора, будто опасался, что нас заметят.

— Слышь, — обратился Кабан, — а как ты думаешь, на корабль реально драконы напали? Ведь он весь выгорел. Обычным курением это не объяснишь.

— Что-то мне не сильно верится, хотя знаешь, в детстве у меня была мечта — полетать на драконе… Это я так, к слову, — криво улыбнулся я.

— Ха-ха! Ну, считай, что она сбылась!

— В каком смысле? — не понял я.

— В смысле, встретим, и будешь летать до посинения! — засмеялся Кабан.

— Кто тебе сказал, что они дружелюбны? И вообще, с чего ты взял, что мы их встретим?

— Волки тоже не были дружелюбными, а стали собаками. В жизни все возможно…

— Может быть… А это еще что? — я указал на небольшую поляну, по которой были разбросаны кости разных животных и еще кое-что, чего я разобрать не мог.

Я присел на одно колено и взял в руку череп какой-то птицы, он сразу рассыпался. Затем мне в руку лег другой череп, но уже собаки или волка.

— Смотри! — я указал Кабану на ряд отметин во лбу. — Следы зубов… занятно, да? Кто будет жрать волков?

Здоровяк только пожал плечами. Дальше я поднял с земли два предмета…

— Шелуха от яиц… — сказал я на первый предмет.

— С чего ты взял?

— Похожа по составу… хотя наружная часть шершавая, бля, как наждачная бумага, и прочная, как кевлар, хер сломаешь…

— У-ух, не завидую я той мамаше!

— На, сам посмотри! — протянул я кусок Кабану, а сам перешел к другому предмету. — А это уже чешуя. На змеиную похожа. Окраска интересная. Видел когда-нибудь бледно-синих змей или вообще рептилий?

— Ладно, я, конечно, все понимаю, но… интересно, а тебе не кажется, что пора возвращаться? — предложил Кабан, судорожно оглядываясь.

— Что, страшно стало? Минуту назад ты мне твердил, что драконы могут быть дружелюбными, а сейчас? Спецназ ничего не боится ведь!

— Да я и не из-за драконов… просто не по себе мне здесь — морозит как-то. Такое чувство, будто мне в спину кто-то смотрит.

— Кончай шухер разводить! Понапридумывал у себя в голове не пойми чего. Но насчет места, ты прав — меня тоже воротит еще с самого начала. Идем.

Назад мы возвращались по меткам, заведомо оставленным на деревьях. Лагерь пустовал, словно никого там и не было. Разве только, один Прапор стоял с сигаретой во рту, возле моста, ведущего в тот злосчастный лес.

— Есть результат? — задал вопрос он, как только мы вышли на свет.

— Скотомогильник какой-то, в пятистах метрах от расположения. — ответил за всех я.

— И все?

— Ну да.

— Ладно, идите в тот дом, что проверяли, там все сидят. Вервольф — ты в дозор сейчас, меняешь Призрака, понял?

Я коротко кивнул.

— А вы чего здесь? — поинтересовался Кабан.

— Наедине хочу побыть… Все идите!

* * *

Мне осталось только подняться на крышу, обменяться кивками с Призраком и ждать своей смены. Спать хотелось жутко. Благо запасливый снайпер оставил мне немного кофе. Так я и сидел, в обнимку с автоматом, пока наступившую тишину вновь не разрезал тот самый свист, что я слышал при десантировании. В какой-то момент мне снова показалось, как та же тень мелькает где-то среди облаков. Нет, на острове действительно что-то происходит, и почему-то возможное присутствие драконов меня не столько пугало, как присутствие здесь чего-либо еще. А между тем, я чувствовал то же, что и Кабан в лесу, даже не так — я знал, что сейчас из леса на меня уставилась пара любопытных глаз, знал и не предпринимал никаких контрмер, потому что оно не будет нападать. Потому что я знал их, но боялся другого…

После того случая, с тенью, за мое дежурство больше ничего не происходило. Меня сменил Кабан, а я завалился спать. К счастью, ничего не снилось, единственным неприятным моментом была побудка, через два часа после вахты. Солнце уже взошло, однако плывущие на горизонте тяжелые тучи не предвещали светлого и теплого дня. Связь с руководством, оказывается, уже наладили, естественно она была плохой, но разобрать, что там бубнят, можно. Нам как раз сообщили о высадке подкрепления, состоящего из трех БТР-82 и «Шишиги» с провизией и боеприпасами. Что спецы прибудут чуть позже, когда оцепим периметр. Позывной колонны — «Зубр 2-6». Ориентировочное время прибытия: два часа, еще можем посидеть. Естественно, все обрадовались скорому убытию, начали мелькать фразы о драконах, о том, какие кретины сидят в управлении, мол, нельзя было сразу сказать, что этот остров стратегически необходим для, например, установки здесь пары комплексов межконтинентальных ракет, чтобы напрячь Америку. Про ночные движения я не стал говорить — не хочу я кипеш поднимать и не хочу устраивать карательные рейды для тех, кто здесь, возможно, есть.

— Вульф! — окликнул меня Кабан. — Че такой кислый? Скоро уходим! Как тебе местные драконы? Правда, красивые? Ха-ха!

— Ага… — буркнул я и сел возле распаленного костра, приходя в себя.

— Да ну их на хер, с их драконами! — весело подмигнул Прапор. В первый раз вижу его в хорошем настрое. — Вот начальство получит этот клочок земли, и пусть хоть языком тут все вылижут! У меня, кстати, через две недели запланирована поездка в Уральские горы, с семьей, а это задание ни в какую жопу не лезет!

— Ох, и сомневаюсь я, — сплюнул радист. — Нас еще здесь как минимум на два дня заставят остаться.

— Не парься, солдат, все будет в лучшем виде!

Уверенность прапорщика радовала. Правда, мне было не ясно — почему колонну отправили именно ночью? Скрываются? От кого? Остров вроде пустует. Темнит наше начальство, ох темнит.

— Леха, а расскажи-ка про свою семью, — вдруг сказал Призрак. — Вервольф — понятно — холостяк, преданный воинской службе и частый гость борделей… Че ты на меня глаза свои вылупил? Оно очевидно, что ты не одной рукой пользуешься! Я про свою уже рассказывал. С Ботаном все сложно. У радиста скоро ребенок будет. Данила… я бы подумал, что они с Вульфом, как лучшие друзья, решили организацию устроить «против браков» — если бы этот черт перед операцией, на перроне, с красивой такой подругой не лизался! — Все загалдели, а Даня покраснел. — Ну да! А ты что думал, от снайпера не скроешься, ха! Ты кстати будешь следующим, после командира. А тебе, Вульф, я сам лично после задания бабу найду! Одиноким волком быть, конечно, хорошо и гордо, но не всю жизнь.

— А что тут рассказывать… — ухмыльнулся Прапор. — Я уже женат почти два года. Трое детей. Сын и две дочки. Жена кассиром в банке работает и постоянно мозг пилит: «уйди с армии, уйди! Детям отец нужен, а ты постоянно на заданиях!» да я сам бы рад! Контракт вот только закончится на следующей неделе. Тьфу, епт, и это под конец меня решили сюда кинуть! Как я и говорил, собираюсь отправиться в горы на три недели. Курорт! И на хер эту армию и это начальство с его драконами в голове!

— Поздравляю! Данила, твоя очередь валяй!

— Ну… — тихо начал Кабан. — Познакомились мы совсем недавно, буквально за три дня до отъезда. Я тогда ее до дома подвез — вечер поздний был, а потом в магазине нашел, помог продукты в квартиру дотащить…

— А в квартире… Ха! Ну, ты даешь! — хохотнул Броня.

— Нет, ничего не было, — продолжил Данила, — мы только начали встречаться и…

— До свадьбы ни-ни! — снова перебил радист.

— В общем, мы друг другу понравились. Только ее немного огорчил тот факт, что я вынужден был уезжать на неопределенное время.

— Думаешь, дождется? — спросил Призрак.

— Обещала… хотя я не знаю… не дождется, ну и пошла она тогда наху… Значит не повезло.

Повисла небольшая пауза, которую вскоре решил разбавить Прапор.

— А хотите анекдот?

— Валяй, — пробасил Броня.

— Сравним оружие: М-16, АК-47 и трехлинейку. М-16, попав в реку, перестает стрелять. АК-47, попав в реку, продолжает стрелять. А трехлинейка, попав в реку, обычно используется как весло.

— Товарищ старший прапорщик, разрешите обратиться! — сымитировал официальное обращение Призрак. — Тут такое дело, в общем… вы этот анекдот третий раз рассказываете!

— А давай, ты выступи! Все время с собой гитару носишь, кстати, где она? — не понял прапорщик.

— Не взял! Взял и не взял!.. тьфу, бля, че я несу? — запнулся снайпер.

— Ибо нельзя перечить командиру!.. о, еще один вспомнил! Афганистан. Духи окружают маленький советский отряд. Командир говорит: «Надо кого-нибудь оставить, пока мы будем пробиваться к нашим. Добровольцу дадим автомат, каску и три гранаты, потом организуем пышные похороны. Кто доброволец?». Тут вызвался грузин: «Я согласэн, только оставте нэ три гранаты и каску, а три каскы и адну гранату». Оставили, ушли. Через час не слышат ни взрывов, ни выстрелов. Подползли. Видят: сидит грузин, рядом с ним куча оружия, одежды и полуголые душманы перед ним сидят… Грузин переставляет по полю каски и кричит: «Кручу верчу. Кто замэтил, гдэ граната?».

Отряд расхохотался. Я искоса посмотрел на небесную гладь, распаковывая паек, хотя, какая там гладь? Дождь все-таки будет, вместе с грозой. Неожиданно, рация возле Брони зашипела, заставляя последнего подскочить от неожиданности.

— Жнец-1!!! — боец на том конце провода кричал, будто бежал от метеоритного дождя. — Это Зубр 2-6, прием!!!

— Жнец-1 на связи, что у вас происходит? Что за крики? — связист подхватил трубку будто ужаленный.

— На нас напали!!! — треск выстрелов оглушал. — Неизвестный… Неизвестный противник… Атакует с воздуха, электромагнитной пушкой; или что это за хрень, я такого еще не видел! Нужна помощь!

Веселье возле костра внезапно прекратилось, а я чуть не подавился галетами из сухпайка. Все повернулись к рации.

— Сколько их?! — заорал Броня.

— Да их тут… — вот уже загрохотало орудие БТРа. — …сотни, и ни одного не видно, прошу помощи!.. Правый фланг, Андрюха, бери правый фланг!

— На нас идет! — орал другой голос.

— Все нахрен из маши… — взрыв и помехи прервали связь.

— Зубр 2-6, прием!.. Зубр 2-6, подтвердите связь, прием!!! — Броня пытался достучаться до колонны, но та не отвечала. — Черт!

— Броня, успел запеленговать их сигнал?! — спросил Прапор.

— Так точно! Они в десяти километрах от нас!

— Отмечай их на карте. Выдвигаемся!

* * *

Полпути мы шли в ускоренном темпе, хотя и знали, что если колонна не выходит на связь, то ее уже, скорее всего, нет. Шли молча. Я обдумывал слова связиста колонны. Логика и здравый смысл выстраивали такую цепочку: наши ребята попали в засаду врага, который умудрился остановить весь транспорт электромагнитным ударом! Тогда каким хреном они с нами разговаривали, если ЭМИ, как известно, убивает всю электронику?! Я даже не представляю, какой мощности должен быть импульс, чтобы повредить хотя бы даже БТР. Вопросов больше, чем ответов.

После получасового марш-броска, мы подошли к точке. Картина была жуткая: два БТРа с антитермическим покрытием горели, как спички, точнее, догорали; а замыкающий колонны вообще был перевернут вверх колесами, и возле него красовался кратер в два метра шириной и полметра вглубь. Грузовику досталось больше всего — он, а точнее, его остов, был полностью черным от копоти, и такой же черной была земля вокруг него. Причем, водителей этого грузовика не нашлось. У всей нашей команды отняло дар речи…

— Кто мог такое сделать? — спросил я через минуту.

— Не знаю. Может, наши конкуренты?.. — предположил Прапор и сразу запнулся, будто осознав, что за бред он сморозил.

— Ага, и откуда наши «конкуренты» взяли эту треклятую электромагнитную пушку, а? Что-то я не видел ее на вооружении хоть у одной страны! И вообще, не может она так… разделаться с броней! — влез Кабан.

— Кабан прав. По-моему, мы вляпались в какую-то дерьмовую фантастику! Я с самого начала говорил, что это задание бредовое, а теперь, что мы видим? Колонне хана, а мы даже не знаем, что их убило!.. — не сдержался я.

— Замолчи, Вервольф! Я сам ничего не догоняю. У нас только есть задание — провести разведку, этим мы и займемся. Доложим базе о происшествии и свалим отсюда! Выдвигаемся, немедленно!

Слева от нас в кустах послышалось шуршание.

— Что за?..

Как иллюстрация к нашему миленькому разговорчику, в непосредственной близости к нам донесся то ли вой, то ли рычание, или что-то среднее между ними, но я такого звука еще никогда не слышал.

— Там что-то есть! — сказал я и, последовав примеру остальных, вскинул автомат.

— Рассредоточиться! Приготовится к бою! — раздавал указания Прапор. — Сейчас мы им…

Звуки, будто через заросли ломится медведь, как минимум, продолжались еще с минуту, затем стихли. Ближе всего к зарослям стоял Кабан, он же первый и заорал, словно ходячего покойника увидел.

— Твою мать!!! Что за хрень?!

Лес разорвался громким стрекотом пулемета, упали срезанные пулями ветки. В воздухе повис запах пороха и… шоколада? Что за чертовщина?

В этот момент на дорогу выскочило «оно», заставившее меня малость удивиться! Перед нами появился настоящий «Змей-Горыныч», ей Богу, только, аж, с четырьмя головами; и ртами, раскрывающиеся на три части, точно как у росянки. Мы ничего не успели понять, это и стало роковой ошибкой — монстр схватил одной из голов Кабана и ринулся обратно в лес.

— Кабан попался! За ним, живо! — заорал Прапор, и мы кинулись за «Горынычем». Я бежал самым первым, не разбирая дороги, сквозь чертовы заросли, только пытаясь держать в поле зрения ту громадину. Что ж ты, Кабан, зачем стрелял первый?! Другого выхода не остается. Когда попался удобный момент, я выпустил полмагазина вслед монстру и даже несколько раз попал, судя по багровой крови, брызжущей из пробитых пулями мест.

— Прекратить огонь! Ты ж Кабана ранишь! — орал Прапор.

Змей потерялся из виду, но, пройдя еще несколько метров, мы все-таки увидели Кабана. Видимо, из-за полученных ранений монстр не смог донести его и бросил тело на землю… Зрелище было не для слабонервных: живот бедняги был полностью разворочен, внутренности валялись вокруг тела, а в глазах застыл ужас.

— Мне кто-нибудь скажет, что это за тварь была? — произнес командир шепотом. — Вот тебе и «двухсотые», еб вашу мать!

— Что с ним делать? Не оставлять же его здесь? — подал голос Ботан.

— Нет, давайте сюда носилки. Донесем его до лагеря и там похороним… — так же шепотом распорядился прапорщик. — Ботан, Броня — дозор, если еще одна подобная сука появится — огонь на поражение, ясно?! Остальные, следить за секторами. Я потом лично организую охоту на ту дрянь.

Отряд раскрыл носилки и погрузил на них тело, покрытое брезентом. Мы покидали место столкновения угрюмо и бесцветно, но спокойно, никто даже слова не вымолвил, только периодически оглядываясь. Я взялся за носилки, обдумывая произошедшее. Чувства смешались, да и, наверное, не только у меня. Погиб член нашей команды, и убил его дракон. Дракон! Ну и что теперь делать? Слать на три буквы всех людей, которые утверждают, что вся эта дичь реальна? Или закончить их дело? Мне было настолько обидно за своего друга и за себя, ведь я не сказал Прапору о своих догадках, боялся за этих гребанных ящеров! А теперь у нас потери!

Мы вынесли тело на холм, где его и похоронили со всеми возможными нам почестями. Я тогда долго стоял у могилы, мысленно просил прощения, после чего пошел по следам группы. Хотелось думать, что мы возвратимся в лагерь, и цепочка странных событий прекратится, но не тут то было. На фоне мрачного горизонта еле-еле виднелись очертания непонятного большого предмета. Через прицел было видно, что это странный айсберг, бирюзового цвета, окутанный туманом. Даже не айсберг — кусок льда, неправильной формы, словно воду выплеснули из чашки, а она застыла моментально.

— Откуда взялся айсберг в середине, блин, осени?! — возмутился Броня, тоже почувствовавший неладное.

— Да будь это хоть середина зимы, он не смог бы так быстро появиться. Точно помню, что до этого его здесь не было! — сказал я.

— Охереть! Я не хочу здесь больше оставаться! Здесь не пойми что происходит, и твари эти везде! — казалось, Броня начинал паниковать.

— Заткнись! И свяжись с командованием! Пусть нас отсюда эвакуируют! — приказал Прапор.

Радист молча кивнул и взялся за рацию.

— База! Это Жнец-1, как слышно, прием?

— Жнец-1, слышно хорошо. Что у вас? — послышалось сквозь шипение рации.

— База, информация о драконах подтверждена, колонна уничтожена. У нас есть «двухсотый» — Кабан, не считая экипаж «коробочек». Запрашиваю эвакуацию, срочно!

— …Мы не можем прислать борт…

— Что значит, «не можете»?!

— Ситуацию с кораблем подмяли под себя НАТО. Они закрыли воздушное пространство вокруг острова. Мы доложили им насчет вас, они отмахнулись, мол, «разберемся». Делаем все возможное, чтобы вытащить вас оттуда. Не теряйте надежды, парни. Конец связи.

Сеанс связи был окончен. Броня резко отбросил трубку, и целую минуту мы молча сидели, переваривая то, что только что узнали. По большому счету, нам конец: эвакуации не будет, самим нам не выбраться с острова, на котором происходит хрен знает что, так еще и эта здоровая зеленая глыба покоя не давала; мне, по крайней мере. И чего я так к ней придрался? Пусть бы стоял себе кусок ледышки, есть проблемы и поважнее — так нет ведь, всем своим видом напрягает. Она будто выставила шипы в разные стороны, не давая никому и ничему подойти. Такой себе форпост. Наконец, подал голос Призрак:

— Слушайте, нельзя же так сидеть, ничего не делая! Надо что-то придумать!

— Ну, валяй, я тебя слушаю, — без всяких эмоций проговорил Прапор.

— Смастерить плот, например…

— Чего?! Плот? А ты знаешь, сколько до ближайшего населенного пункта?.. Мы туда две недели плыть будем, если не утонем, да и жратвы у нас немного, всего на двое суток, и то, если один раз в день хавать, — все не унимался Броня.

— Эй, Броня, ты когда-то ел ящериц? — вдруг спросил Прапор.

— Нет, а что?

— Да я, вот, думаю, тебя покормить. Ты не против драконьего филе? Благо материал есть, причем одной туши тебе как раз на две недели хватит!

— Очень смешно! Ладно, проехали. Мы никуда не уплывем в любом случае, та хрень не даст, она не для декорации здесь стоит, я это чую, — наконец высказал свои сомнения я.

— Не ты один… о, вот и смысл жизни объявился — будем наблюдать за айсбергом… Значит, слушай мою команду: старый приказ остается в силе — закрепиться на точке и вести наблюдение. Ко всему еще добавляется «обезопасить территорию». Призрак, у тебя есть мины?

— Нет. Я думал, что мы сюда на разведку идем, решил не брать.

— Плохо, солдат. Снаряжение нужно всегда нужно с собой носить. Придем, будешь толчки своей зубной щеткой чистить!.. Гранаты хоть есть у всех?

— Так точно! — мы все дружно ответили.

— Отлично, выкладывайте все на землю — будем растяжки делать.

— А зачем растяжки? Эти твари ведь летать умеют… — спросил Призрак.

— Для тех, кто будет подходить к нашей позиции на своих лапках. Если подлетят, то таких мы сразу увидим. Конечно, я не знаю, чем лучше валить здешних обитателей, и пробьет ли пуля их чешую, но думаю — пробьет. Призрак, на всякий случай, заряди бронебойные и лезь на позицию. Остальные — достаем веревочки, лесочки и как можно больше. И чтобы ни одна крыса не появлялась из домика во время отбоя. Никаких посидушок у костра, полная маскировка позиций. Да, и где Ботан?

«Книжку ту, что нашел, читает» — подумал я. И тут, как в подтверждение моим мыслям, слева от нас послышался крик и показался силуэт Ботана, махающий толстенной книженцией, призывающий нас.

— Чтоб тебя триста драконов… Ботан, не сейчас! Не время для научных бздюлек!

— Та нет. — Он уже подбежал к нам, пыхтя, как после десятикилометрового кросса, и едва различимым голосом выдавил:

— В этой книге… — Он все еще не мог отдышаться, но продолжил:

— В этой книге описаны большинство, если не все, драконы!

— А с чего ты взял, что это те драконы, с которыми мы имеем дело?

— А какие же еще? Вот тут описаны все виды, все их слабости и сильные стороны, и, даже, как их приручить! Ужасное Чудовище, Змеевик, Престиголов…

— Стой, успокойся; давай отложим это, ладно? Мы сейчас оборону строим. Ты, лучше, скажи, какая у них всех общая слабость? — спросил Прапор.

— Ну, кроме некоторых видов… они любят рыбу и «драконью мяту».

— Так, драконья мята, это я не знаю что. Но рыба… Вервольф, займись своим любимым делом. Будем брать на живца. Потом надо сеть раздобыть, но с этим, думаю, проблем не будет. Заодно и проверим правдивость твоей находки Ботан, ты хоть уверен в том, что ты прочитал, не перепутаешь слабую сторону с сильной? — «Ученый» насупился, словно его этими словами ранили в самое сердце, и слегка кивнул головой.

— Так точно! — ответил я.

Прапорщик прав, рыбалка — мое любимое занятие, но не тогда когда вокруг чертовщина какая-то творится. Для рыбалки я выбрал пристань внизу, у разбитого корабля — там было достаточно глубоко для рыбы — вырезал удочку и достал припасенные кусок лески и крючок. Снял с плеча автомат с рюкзаком и положил все так, чтобы быстро схватить оружие в случае опасности. Нацепил червя, накопанного выше, и принялся рыбачить.

Ловить рыбу — дело долгое. Надо иметь терпение и сидеть очень тихо, чтоб не спугнуть ее, но мне повезло и клюнуло быстро. Я вытащил, оказалось, палтуса. Что ж, хороший улов. Неприятные чувства исчезли, полностью уступая своеобразному азарту. В течение двух часов, я поймал еще три палтуса, два невесть откуда взявшихся лосося и три малька, которых я сразу отпустил — слишком малы для драконов. К своим я вернулся довольный, с мешком рыбы за спиной и тут же встретил недовольный взгляд Прапора:

— Чего так долго?

— Долго? Я тебе, что должен их гранатами глушить? — обиженно сказал я. — Вот добыча. — Мешок шмякнулся на землю.

— Ладно, Вервольф, ты все равно битых два часа штаны просиживал, так что бери Броню и бегом растяжки ставить, да ловушку приготовь!

Я хотел было что-то возразить, но передумал — Прапор все равно не поймет.

* * *

Мы снова углублялись в лес, и сознание впало в состояние дежавю. Картина мне кажется знакомой, особенно днем. Я уже где-то видел эти деревья, заросшие на пару с окутавшим землю слабым туманом…

* * *

Я поставил первую растяжку у старого дуба: на один конец я привязал две гранаты Ф-1, наполовину выдернул чеку, убрал замедлитель, привязал к кольцу веревку, а другой конец веревки привязал к специально приготовленному штырю и воткнул в землю. Убедившись, что она хорошо натянута, я пошел ставить следующую растяжку. За полчаса мы заминировали все подступы к лагерю и, во избежание того, что мы нарвемся на свои же мины, на деревьях у каждой из них мы нарисовали крест. Плюс, недалеко от лагеря установили небольшие индикаторы движения; теперь, если что, на КПК Брони придет оповещение о том, что здесь кто-то лазит, с указанием примерных размеров и скорости движения. И, наконец, дело дошло до ловушки для дракона. На земле я расстелил сетку, посредине положил рыбу, потом подвесил концы сетки на ветку дерева и присыпал землей. Если кто-то попадется, то его сразу скрутит и вознесет, и тогда нам останется только прийти и забрать добычу. Примитивно, но зато эффективно. Правда, если там будет находиться ящерица-переросток, то с доставкой возникнут некоторые проблемы, хотя, я думаю, у Прапора на это найдется решение.

— Ну что, Броня, идем назад?

Тот взглянул на часы и отрицательно покачал головой.

— Четыре пополудни. Хорошо бы нам провести разведку, пока светло, а как стемнеет — сразу в лагерь.

Я молча согласился. Броня изъявил желание двинуть в сторону разбитого конвоя.

— Слушай, Вульф, — начал он вдруг. — Как думаешь, мы здесь долго продержимся?

— Откуда такие мысли?

— А ты не понимаешь? Нас бросили, как собак последних! Потому что слишком много знаем! Мы либо все сдохнем здесь, либо найдем выход сами… Где-то здесь должна быть советская военная база, может, там что-то есть? Нужно только до нее добраться, минуя этих тварей.

— Где именно?

— Не знаю точно, нужно искать.

— Скажем Прапору; что-то решим.

Сгоревшая техника так и осталась нетронутой. Разве что, казалось, драконьих следов было больше.

— Херовое у меня предчувствие… — выдал радист.

— Брось, у всех сейчас мысли паскудные.

— Нет. У меня всегда так перед боем, в котором обязательно кто-то умрет! И я чувствую это в отношении себя…

— Броня! Заканчивай пессимизм, никто сегодня не умрет, ясно? Если будем действовать, может и выйдем из этого проклятого острова всем оставшимся составом. У тебя ребенок скоро будет, тебе вообще нельзя о таком думать!

— Да, ты прав…

— Возвращаемся в лагерь!

Тот, молча все это время, наблюдал за мной и в ответ тихо кивнул. Когда мы дошли до лагеря, стало совсем невесело: давно вымерший город, который городом сложно было назвать, стоял бездыханно, как и подобает. В полумраке (темнело там рано) я сумел различить силуэт Призрака, на голове у которого слабо виднелся ПНВ. Рукой он указывал на крайний дом, мол, иди туда. Мы зашли в дверь и сразу на меня уставились два автомата — то были Ботан и Прапор, которые позже опустили оружие. Вместе они изучали книгу.

— Ну что, расставили?

— Да, и ловушку, и мины. Индикаторы движения по периметру… А вы что делаете?

— Драконов учим. Хочешь, присоединяйся.

— Да нет, я лучше отдохну, силы восстановлю, — сказал я и медленно расстелил спальный мешок. Улегся и заснул.

Спал, на удивление, до утра: видимо, сказалась усталость. Снаружи все было тихо, даже туман развеялся. К острову снова вернулась его первоначальная красота, что было, как минимум, странно. Спокойная обстановка еще больше нагнетала. Как правило, все начинается именно с таких моментов… Мои размышления прервал Прапор:

— Подняли задницы! Нам нужно проверить ловушку. Ботан и Призрак, остаетесь здесь. Остальные — приготовиться к маленькой прогулке.

Вышли мы около полудня. Огибая по извилистой дорожке свои мины, мы шли к точке, прихвативши с собой деревянную повозку на колесиках из того же дерева. Она, теоретически, могла поместить на себя дракона. Ну, по крайней мере, ее габариты это позволяли сделать. А помещать было что. Я как-то ушел в себя и не заметил, что группа замерла, вскинув автоматы. Ловушка сработала и вмещала в себе как раз то, что мы искали. Я не верил своим глазам. Если брать по габаритам, то, что там находилось, было не таким уж и большим — молодая особь, однако все равно выглядит устрашающе. Существо имело только две задних конечности — массивные лапы с громадными когтями, мощные челюсти, которые, казалось, крокодила, без проблем, перегрызть могут, торчащие наружу острые зубы и маленькие желтые змеиные глазки. На его затылке веером был раскидан ряд острых костяных наростов, а хвост был полностью покрыт шипами. Он пока был без сознания.

— Ну надо же, я был прав! — шепотом сказал Прапор. — Броня, лезь на дерево и сними сетку. Мы пока повозку подкатим.

Тот, ругаясь, начал корячиться по веткам, как Маугли. Чуть не упав, он все-таки снял засов, и сетка звонко плюхнулась на тачку. Я, если честно, подумал, что она проломится, но предки делали все на совесть! И в тот момент дракон очнулся. Быстро оценив ситуацию, он выстрелил из хвоста несколько шипов в Броню, которые чудом в него не попали.

— Окружайте его, он сейчас вырвется! — завопил Прапор, уклоняясь от очередной партии шипов. — Но не стрелять, он мне живым нужен!

Я спрятался в овраг и, целясь в дракона, размышлял: стрелять нельзя, но его надо усмирить. Его голова уже была под моим прицелом — так и хотелось нажать на спуск. А если его…

— Ребят, отвлеките дракона, я обойду с тыла! — крикнул я, надеясь, что тварь не поймет.

Затрещали два автомата, но стрелки специально стреляли мимо. Я, выскочив из-за кустов с деревьями, перехватил автомат, как дубинку, и побежал к дракону. Когда расстояние между ним и мною было два метра, он обернулся и тут же получил от меня сильный удар по голове прикладом. «Сработало» — подумал я. Дракон отключился.

— Фух, молодец, Вервольф! — радостно сказал Прапор. — А теперь вяжем его, пока он не очухался!

На машинке были даже ремни. Похоже, мы ее использовали по назначению. Туго связав дракона, мы пошли назад в лагерь, покатив телегу.

— Вот будет что рассказать сыну — он просто без ума от драконов, а его папа с ними дрался! Еще я хочу повесить голову этой бестии себе на стену, — восторженно произнес Прапор.

— Да, будет без ума, только ему вряд ли понравится момент, когда папа их убивал. Да и кто тебе позволит голову дракона таскать? — попустил его Броня.

— Ну ладно, хоть коготь пронесу, незаметно. Зато, когда я подарю его сынишке, он в миг про все забудет.

— … И будет просить, чтоб папа его отвел на этот чудо-остров дракона потрогать, — насмешливо произнес я.

— Я думаю, к тому моменту здесь все сравняют с землей.

За разговором мы и не заметили, как подошли к лагерю. Нас встретили Ботан и Призрак, которых мы тут оставили. У Ботана глаза стали больше, чем его очки, когда он увидел дракона. Призрак был удивлен не меньше. Дракон, кстати, очухался быстро.

— Э-э-э-т-т-а х-х-х-рен-нь еще ж-ж-жива-а?! — едва произнес Призрак.

— Да, только в отключке, и сейчас мы будем его изучать, да, Ботан? — У того аж челюсть отвисла. Он потерял дар речи, но после того, как Прапор повторил громче, он резко закивал, да так, что чуть голова не отлетела.

— Будем расчленять, или как у вас там друзья-биологи делают?

— Я не буду мучить животное! — решительно сказал Ботан.

— Да не буду я тебе приказывать его резать, тащи сюда книгу!

Умник достал ее из рюкзака и принялся объяснять:

— Это Змеевик. Между прочим, он любит мясо, курицу, а вы ловили на рыбу. Как он попался?

— Не знаю. Может, любопытство. Давай уже, говори его особенности.

— Он любит красоваться.

— Чего?

— Смотреть на себя любит.

— У кого-то есть зеркало или что похожее?

— У меня есть, вот, сойдет? — спас положение Призрак.

— Сойдет. Ну, на, любуйся! — Зрачки дракона заметно расширились, он начал крутить головой и довольно крякать. — Ты смотри, какой самодовольный. А что насчет «приручить», а, Ботан?

— Тут написано: «нужно показать дракону, что ты не враг, заслужить доверие, а потом медленно протянуть руку к его морде. Если он приложит нос к твоей ладони, то он уже твой верный друг».

— Ты смотри, как все просто! — Прапор снял с плеча автомат и положил на землю. — Вот только руку тащить к нему я не буду.

— Давайте я! — сам не знаю, зачем я вызвался, но мне показалось это знакомым, и дракона я уже где-то видел.

— Ну, валяй!

Нерешительно я потянул к нему руку, а второй, что есть силы, сжимал свой АК-12 — дракон начал волноваться, и в тот момент, когда я понял, что совершил ошибку, дракон клацнул зубами, чуть не откусив мне конечность.

— Вот сука! — крикнул я и отпрянул, плюхнувшись на задницу. Дракон начал метаться, вот-вот порвет сетку. — Как его успокоить?!

— За подбородком почесать! — в растерянности крикнул Ботан.

— Попробуй!

Через секунду Прапор достал пистолет, прицелился промеж глаз дракону и выстрелил — дракон утих навсегда…

— Зачем?! — чуть ли не с воплем крикнул Ботан.

— А ты хочешь пойти на шашлык? Я, лично — нет! — отрезал Прапор и спрятал пистолет в кобуру. Потом повернулся ко мне — я все еще сидел, недоумевая. Мне было немного жаль дракона, несмотря на то, что он меня чуть руки не лишил.

— Ты в порядке?

— Да…

— Хорошая работа. Смелый, однако!

— Благодарю…

Я, после того, как отошел, все же уговорил отряд закопать дракона — все еще чувствовал жалость и даже вину перед ним.

«Так, все, к черту совесть! У солдата она должна молчать, иначе какой он солдат, если будет испытывать жалость к врагу?» — пытался я себя подбодрить. И тут же я услышал то, что очень мечтал услышать все это время, да и не только я — все были рады этому — гул вертолета. В тот момент он просто ласкал уши.

— Да, я знал! Я знал, что нас не забудут, что за нами придут! — торжествовал Ботан.

У Прапора выразились нотки счастья на лице.

— Погодите штаны с радости мочить — это не за нами. — Броня прервал всеобщее ликование.

— Это почему же? — возмутился Призрак.

— Наши на «Апачах» не летают.

И правда — к нам летели два американских боевых вертолета «АН-64 Apache», а еще выше пронеслись три истребителя «F/A-18 SuperHornet», оснащенные бомбами. Один проревел точно над нами. Летели они сюда явно не с целью разведки или эвакуации. Скорее, хотели что-то уничтожить, только что? Ответ пришел, когда истребители начали обстреливать с пулемета айсберг. Такое чувство, будто простыню разрывают, только звук раз в три громче. После чего, от крыльев истребителей в сторону ледышки устремились контуры белых дорожек. Прозвучал ряд отдаленных взрывов.

Вертолеты тоже сторонке не стояли — они со всех стволов начали лупить по той же цели. Тут пошли в ход бомбы, точнее, не бомбы, а контейнеры с топливом — незаменимая вещь, если хочешь поддать адскому пламени несколько гектаров земли — они сбросили аж четыре штуки на айсберг, от чего с него начали отламываться огромные куски льда и падать в воду.

— Что они творят?! Совсем сдурели? — крикнул кто-то из нас.

Потом все пошло еще хуже. Настолько, что мы тогда даже представить не могли.

Раздался вой, довольно громкий, как будто кто-то начинает трубить тревогу через специальный рог прямо над ухом. На смену вою пришел отвратительный писк — из леса за нами вылетела фигова туча драконов и столько же из глыбы. Видимо, айсберг был еще больше, чем мы думали, да и большая его часть его скрывалась под водой. Драконов было немерено: они, казалось, полностью затмили небо над островом, будто саранча над полем, и все кружили над нашим островом спиралью, облетая «Скалу-копье».

— В укрытие, быстро! — скомандовал Прапор.

Мы рванули в дом и просто наблюдали за всем этим с окна, не в силах что-то сказать. Конечно, что тут скажешь, когда над твоей башкой летает куча крылатых, шипастых, с несколькими головами и даже горящих ящериц, а ты сидишь и молишься, чтоб они тебя не заметили?

Вой раздался еще раз, только целенаправленней, и все драконы, как по команде, направились к летающим металлическим гостям и просто смели бедняг, выбрасывая языки пламени из пасти — все небо вмиг окрасилось в огненный цвет. Так продолжалось еще три минуты, пока рептилии не удостоверились, что врагов больше нету. Покружив, драконы утихли и, опять же, будто по одному приказу, разлетелись кто куда. Я готов был поклясться, что из глыбы выскользнула в воду огромная, серая туша. Сердце рвалось из груди, руки дрожали, еле сжимая автомат. Мне никогда не было так страшно.

— Собираемся и валим отсюда! — приказал Прапор.— Уходим?! Нет, нам надо все продумать! — возразил я.

— Продумать? Да что тут думать?! И так все ясно! Я даже представить не мог, что у нас под боком столько драконов, а мы не имеем даже долбанную ЗСУ, чтобы хоть как-то выжить!

— Но Прапор…

— Ты как разговариваешь со старшим по званию, солдат?! Быстро выполнять приказ!!!

— … Так точно…

* * *

Уже смеркалось, когда мы собрали снарягу и готовились покинуть точку, пока датчик движения не начал издавать писк.

Мы одновременно вскинули автоматы в сторону леса.

— Что за?.. — запнулся Броня. — Командир, есть контакт, двести метров прямо напротив нас! Что-то мелкое…

— Призрак, проверь! — буркнул Прапор, не отрываясь от мушки.

Снайпер сдавленно выругался. Перевесил за спину СВУ и вооружился двенадцатой «Сайгой». Собравшись с мыслями, он медленно двинулся в сторону леса и остановился у самого входа.

— Что там? — спросил командир.

— Да хрен его знает, пока ничего… — договорить он не успел, по острову разлетелись раскатистые хлопки полуавтоматического дробовика.

— Что там?! — громче повторил Прапор, и мы стали потихоньку приближаться.

Призрак так и остался на месте, завороженно уставившись в темную чащу.

Неожиданно из кустов возле нас выпрыгнула маленькая тварь — это был дракон, только размером с чихуахуа, ну, может чуть больше; он прыгнул и вцепился Призраку в щеку.

— А-а-а, снимите, снимите с меня эту хрень!!! — завопил тот.

Прапор ударил прикладом по твари, отчего та отлетела, и когда в следующий она попыталась напасть и прыгнула, Прапор срезал ее короткой очередью.

— Ботан, посмотри, что там у Призрака, и перевяжи рану.

Ботан подошел к Призраку, который дрожащими руками закрывал кровоточащую щеку.

— Рваная рана, надо зашивать, — констатировал он.

— Потом зашьешь, перевяжи просто!

— Как я перевяжу его, если тут куски мяса свисают?!

— Как обычно! У нас нет времени!

— Командир, там еще! — завопил я.

— Занять круговую оборону! Ботан, перевязывай быстрее!

Мы столпились вокруг раненного, покидали дымовые гранаты в разные стороны и ждали. Я мельком глянул на датчик Брони и пришел в ступор — около дюжины мелких тварей мелькали справа и столько же прямо перед нами. Они будто окружали нас, готовясь напасть.

— Их слишком много, нам не отбиться!

— Готово! — крикнул Ботан.

— Отходим! Держать круг, не разрывать его! В тех, кто приблизиться — стрелять без разбора! Призрак, стрелять сможешь?

— Да! — ответил тот и схватил дробовик. — Сейчас они отведают моей картечи!

Мы начали отходить в лес. Как только вышли из дыма, нас тут же принялись догонять драконы, но сразу наткнулись на дождь из пуль. Кто упал, кого-то порвало, остальные убежали назад, но на этом нападения не закончились. Они то и дело пытались напасть: то сзади, то с флангов, но мы успешно это пресекали. Призрак все время кричал: «Н-на, получай, подонок!», «Нравится?!».

Теперь главное — оторваться. Драконы маленькие, но глупые. Мы и оторвались, благодаря паре маневров.

— Что это было? — отдышавшись, спросил Броня.

— Жуткая-Жуть, — ответил Ботан.

— Да уж, кусаются они жутко больно!

— Ты еще свое лицо не видел, вот это действительно жуть, — сказал Ботан.

— Не расслабляться, мы не на месте еще! — крикнул Прапор.

— Леха, где-то на острове должна быть бывшая военная база. Нужно к ней идти! — предложил Броня.

— Где она?!

Неожиданно полыхнули несколько деревьев, и в небо взмыл горящий, в прямом смысле, дракон.

— Воздух!

— Твою мать, подавляющий огонь!!! — приказал Прапор.

Четыре автомата и дробовик ударили по монстру, отчего тот упал на землю и с визгом скрылся в лесу. Слева прозвучал взрыв и дикий вопль — кто-то нарвался на растяжку.

— Левый фланг! Быстрее!

— Справа то же самое!

— Они повсюду, уходим!

Дальнейший путь мы преодолели бегом, постаравшись как можно дальше убежать от деревни со скалой-копьем. Уж не знаю, сколько мы так прошли, кажется, довольно прилично, однако лесу не было видно конца, а базы не было видно и подавно. Устав бежать, мы сделали привал на окраине леса, возле обрывистого берега. Ботан сразу принялся зашивать ранение Призрака, который тихо матерился и кривился, не давая доку спокойно вставить иголку.

— Ну и денек… — скривился командир. — Значит, сосредоточимся пока здесь, зализываем раны, потом идем дальше. Я примерно знаю, где эта база…

— Командир… — тяжело выдохнул Призрак, — я сейчас не боец — херово мне — и остальные, думаю тоже. Ночью здесь ходить вообще не хочется — сдохнем все. Хотя бы по утру, а?

— Предлагаешь здесь переночевать? Тоже шансов мало…

— Если шуметь не будем — может, пронесет…

— Я жутко устал, но спать боюсь после увиденного, так что я первый на стреме, — решил Броня.

— Без проблем, — согласились все остальные.

Несмотря на все пережитое, я сам не очень хотел спать, но никогда не знаешь, когда удастся отдохнуть в следующий раз, так что обняв автомат — единственное, что прибавляло мне уверенности, я кое-как уснул…

Проснулся я из-за криков и выстрелов. Трех часов не прошло, как на нас снова напали. Сонный, я водил во все стороны стволом, но никого, кроме своих, я не наблюдал. Остальные, кстати тоже никого не видели. Палили впустую.

— Что случилось?! — спросил я.

— Дракон, только умнее, выстрелил и сразу спрятался!

— Как выглядит?

— Черт его знает! Я сначала подумал, что это в нас воздух пальнул, но потом увидел силуэт — он очень быстрый, — объяснил Броня.

— Ясно. И что теперь?

— Уходим потихоньку.

— Стоп! Он возвращается!

— Где?

— Не знаю, звук слышишь?

Опять этот свист… нет, эта хрень точно меня преследует. В следующий момент сгусток чего-то сиреневого угодил в тропинку, по которой мы пришли, взрыв сотряс землю, в стороны разлетелись искры такого же цвета. Что-то пролетело точно у меня над головой, чуть не зацепив мою макушку. Я даже почувствовал его дыхание. Он промазал, но что ему мешало попасть? Я не успел рассудить, как из леса выскочили другие драконы. Увидев заново того, кто первым на нас напал, посчитав его самым опасным, я вскинул автомат, перевел его на очередь, и, ни на что не надеясь, вдавил спусковой крючок. На фоне темного неба мелькнула тень еще темнее фона. Вот в нее я и прицелился, выпустив, наверное, добрую половину магазина. Тень вдруг поменяла направление полета и на бреющем устремилась к центру леса. Кажется, я даже вопль слышал…

— Вы это видели?! Я сбил его! — Но никто не видел — все были заняты отстрелом других драконов, коих было достаточно. Видимо, один из них решил отомстить за товарища, приземлившись возле меня — недовольный зритель, епт. Не дожидаясь появления горящей морды перед собой, я со всей дури ударил его прикладом, правда, обварил руку. Тот, похоже, не ждал настолько теплого приема и с визгом улетел обратно. Вдогонку ему я выпустил остаток магазина. Пролетев несколько метров, дракон упал в море. Отсоединив пустой и вставив новый магазин, я искал следующие цели. Драконов было завались — около пяти уж точно.

— Прыгаем в воду, живее! — приказал Прапор. Высота была метров двадцать над уровнем моря, так что, если внизу мелко, мы можем благополучно разбиться.

— А мы не разобьемся? — выразил мои мысли Броня.

— Выбирай: либо сломанные кости, либо сгореть заживо. Лично меня устраивает первый вариант, там хоть на удачу можно положиться.

Долго ждать не пришлось — все сразу прыгнули. К нашему счастью, внизу было глубоко. Единственное, обо что я ударился — это задница Призрака, летящая мне в лицо.

— Как я сразу не догадался? Точно! Вода — самое безопасное место, здесь нам огонь не страшен! — восторженно произнес Ботан, отплевываясь.

— И что, нам тут до посинения сидеть?!

— Ха! А кто сказал, что нет водных драконов? — Толи с насмешкой, толи с опаской сказал я, так как к нам приближалось три тела, но видны были только их шипастые спины.

— На одинадцать часов три цели!

— Вот дьявол, нигде покоя от них нет! Быстро на камни!!!

Кое-как мы подплыли к спасительным камням. А вот Броня, из-за веса рации и снаряжения в целом, был только на половине пути. Сбросить балласт он не додумался.

Говорят, калаши стреляют даже после купания в воде. Главное, чтобы он сейчас не подвел. Я отвел затвор назад, чтобы вылить воду — выскочил неотстрелянный патрон, поднимать который у меня не было времени. Автомат не подвел: после нажатия на спусковой крючок, он плюнул очередью по плывущим тварям. Драконы скрылись. И когда все уже вздохнули с облегчением, на горизонте среди облаков появилась яркая белая точка, подобно звезде или прожектору вертолета. Потом, когда эта штука приблизилась, стало ясно, что от нее в разные стороны исходили молнии.

— Что за?.. Броня, быстрее шевели булками, быстрее!!!

Я прицелился в сгусток молний, который неумолимо приближался. Выстрел. Не попал, а расстояние все сокращалось и сокращалось: восемьсот метров, семьсот, шестьсот… Из сгустка полетела направленная трасса молний и ударила в беспомощного Броню. Молния не попала в него, но ударила в воду. После такого бездыханное тело Брони постепенно погрузилось.

— Не-е-ет!!! — Призрак завопил и начал беспорядочно палить из дробовика. Молниеносный сгусток улетел от нас, но ненадолго.

…Мы бежали, буквально таща на руках ноющего Призрака. Сгусток молний не отставал от нас, но и не догонял. Теперь его шаровые молнии, бьющие в землю, не были такими точными. Нам пришлось укрыться в корнях накренившегося огромного дерева, создавшего какое-никакое укрытие. Судя по искрам в небе, которые едва были видны из-под толстых корней, «Сгусток» продолжал летать над нами, но даже его хваленное драконье чувство не помогало ему найти нас. В какой-то момент, когда эта тварь спустилась гораздо ниже деревьев, мне наконец-то открылся весь его силуэт, и я понял, что вижу перед собой еще одного дракона. Имевший небольшие остроконечные крылья и горбатую спину, он с лихвой компенсировал это зубастой мордой, на которой я заметил маленькие глазенки. Я с ужасом осознал, что его хвост с шипастыми наростами не просто так искрит — по всему телу дракона пробегали молнии. Они окружали его, точно защитный скафандр.

— Что это за Зевс, мать вашу?.. — с удивленным взглядом спросил Прапор.

— Мне посрать, что это такое! Оно убило Броню и заплатит за это! — плевался от ярости Призрак.

— Полегче, Призрак, мы ничего не сможем сделать.

Так и не найдя нас, монстр улетел, перестав светиться молниями, и скрылся в темном небе. Призрак уставился в одну точку и сидел, тяжело дыша. Я его понимал, ведь не так давно я тоже потерял друга.

— Нам нужно идти! — сказал я.

— Куда? Нет выхода с этого проклятого острова — повсюду эти твари! — впал в отчаяние Ботан.

— Отставить пессимизм! — вскричал Прапор. — Или вы, блять, забыли кто такие?! Что, как только неизвестное за жопу схватило — сразу в штаны класть?! Я, вашу мать, видел, что вы делали в горах! Здесь то же самое, только враг другой. Если будем и дальше так ныть — точно всех перебьют. Либо мы их, либо они нас, и похер, в каком они количестве. Ну, вы со мной?!

— … Мне все равно нечего терять. И так все потерял… Так что, да, я готов! — сказал Призрак.

— Все равно никто и не ждет, что я вернусь… — буркнул я. — Хоть попытаюсь отсюда сбежать.

— Конченные вы, ребята… — совершенно серьезно сказал Ботан, наверное, сам удивился таким словам из его уст. — Но раз уж я с вами — готов!

— Отлично, бойцы! Тогда зададим им…

Назад пути нет. Все это знали. Поэтому скрываться не стали — нервы у всех были на пределе. Шли, не разбирая дороги, поливая свинцом все, что шевелится.

Вот, мы уже добрались до развилки, где нас встретил двуглавый дракон. Заметив нас, он стал принюхиваться и тихо порыкивал. Дальше все произошло быстро — Прапор, который шел впереди нас, начал палить в дракона от бедра, и в тот момент из леса вылетало с десяток особей. Они устроили нам засаду. Какого лешего? У них что, коллективное мышление? Или ими управляют и спецом на нас травят? Хорошо бы найти вожака тогда…

— Круговая оборона! Я недооценивал этих сволочей — они умнее, чем кажутся!

Затрещали кусты, и в тот же миг из них вылетел жирный дракон с хвостом, похожим на булаву, и, раскрутившись несколько раз в воздухе, он врезал хвостом Призраку в грудь. Его кости так хрустнули, что мне этот хруст было слышно даже сквозь выстрелы. Прапор скривился, будто это его кости сломались. Призрак лежал на земле, захлебываясь в собственной крови.

— Санитар! — ответа не последовало. — Ботан, где ты, твою мать!

Я развернулся к нему. Он стоял как вкопанный: стеклянные, карие глаза уставились вниз, изо рта потекла маленькая струйка крови. Когда он рухнул, я увидел шесть шипов, торчащих у него в спине. За ним стоял шипастый убийца, злобно нам крякая.

— Змеевик на шесть часов! — сказав, я вдавил спусковой крючок. Прапор последовал моему примеру.

— Бежим!

Мы побежали, но остановились, когда крики драконов остались вдалеке от нас.

— Ну что, брат, теперь мы одни. Рад был служить с тобой, Вервольф, и со всей группой. Вы лучшие, ребята!

— Благодарю. Каковы будут приказания?

— Приказания… идти.

— Куда?

— Искать место свободное от драконов. Приказ ясен?

— Так точно!

Кусты затрещали. Я пальнул туда из подствольника — раздался взрыв и душераздирающий вопль.

— Уходим!

Мы бежали, бежали так быстро, как могли. Кажется, мы обошли тогда весь остров. Усталость сковывала ноги, рюкзак и автомат стали невыносимо тяжелыми; было холодно, очень холодно — ночи здесь холодные. Вдруг Прапор замер. На мое «почему встали?» он не ответил. Затем рухнул на колени, а потом на спину, ко мне лицом, где вместо облика «красовалась» дымящаяся субстанция, перемешанная с зеленой слизью и шкурой. Передо мной буквально материализовался из воздуха красный дракон, из пасти у которого капала та же зеленая слизь. В тот момент пружина внутри меня соскочила. Скинув с плеча «Печенег» Кабана, я принялся утюжить все, что видел, в частности материализовавшегося дракона. Противный визг заложил уши, но я не отпускал спусковой крючок, и когда тело начало просто дергаться от попадающих пуль, я остаток короба высадил впустую, после чего скинул раскаленный пулемет и как можно быстрее помчался в противоположном направлении, где-то нагребнулся, разбил нос и потерял автомат. Поднявшись, я не стал останавливаться — я бежал дальше. Деревья, кусты, грунтовая дорога — все мне показалось бесконечным! Потом я пустился в шаг, опустил голову и побрел в никуда. Все погибли, эвакуации не будет, а если и будет, то я недотяну. Из оружия остался только пистолет, провизии могло хватить на день, и то, если этот день пройдет.

Почему я не умер с ними? Почему я остался на этом Богом забытом острове? Зачем?! Хотелось кричать, громко, до хрипоты. Я вспомнил, я этих драконов уже видел, в мультике одном, в детстве, правда, там на них летали! Забавно да? Это все похоже на долбанный сон. Я себя щипал, кусал губы до крови, но не просыпался на теплой постели в холодном поту. Это не сон, это — реальность. Черт, ну не может быть такое, их не существует!..

Дальнейший путь я проделал в беспамятстве. Я только помнил, что добрался до оврага, внутри которого было небольшое озеро. Опять, ощущение присутствия снова нахлынуло, вблизи меня что-то есть. Я скатился в овраг, так и оставшись лежать на земле, сразу отключился, провалившись в беспамятство. Кажется, отсюда все начиналось. Появился здесь и сдохну здесь.

Оно смотрит на меня… Смотрит и не убивает… Может это лишь вопрос времени? Но мне уже было без разницы…