Дракон (гет)

Что бы ни случилось, ни за что не играй в мои игры,

Я слишком много лет был королём боли.

Чтобы заполучить контроль, придётся всё потерять,

Продать себя для спасения души.

(30 Seconds To Mars

«Rescue me »)

Давным-давно, в далёком Королевстве горных вершин и кристально чистых озёр, жил-был Дракон. Беспощадный убийца был проклят за смерть одного из чистейших существ — единорога. Магия прокляла колдуна на вечные муки. Поцелованный огнём мог лишь дожидаться своего спасения на вершине самой высокой горы. Только юная дева, чья кровь чиста как первый снег, а волосы полны меди, могла расколдовать Дракона и наполнить его сердце любовью.

Джинни с ужасом взирала на большой зал, где раньше стояли столы, полные еды, а на потолке замирали горящие свечи. Теперь от её любимого места остались лишь обломки. Полуразрушенные колонны, разбитые окна, перевёрнутая мебель. Заклинания летели отовсюду: зелёный луч проскользнул едва ли в паре сантиметров от лица, но девушке удалось увернуться и спрятаться за одной из колонн. Её родители, братья сражались из последних сил, несмотря на горькие потери. Джинни протёрла лицо рукой, пытаясь привести себя в чувства и стереть со щёк каменную пыль. Где Гарри? Рон? Гермиона? В голове крутился рой вопросов. Нужно было выжить и помочь остальным. Выглянув из-за колонны, она заметила сумасшедшую Беллатрикс, которая выкрикивала Непростительные заклинания, пытаясь убить как можно больше светлых магов. Джинни уже хотела направить палочку, как вдруг Лестрейндж обернулась. Чёрные глаза внимательно рассматривали рыжую девушку. Затем лицо Беллы исказилось, и она улыбнулась. Точнее оскалилась.

— Малышка Джинни Уизли, — тоненьким голоском пропела Лестрейндж, спускаясь с деревянного стола. — И что же мы прячемся? Стало страшно, дорогая?

Джинни сжала покрепче рукой палочку, не спуская глаз с Пожирательницы. В голове вертелось множество заклятий.

— Петрификус Тоталус! — прокричала Джинни, но рука дрогнула и луч заклинания ударил в деревянную скамью. — Бонс Картео!

Белла же ловко поставила щит, тем самым заставив последнее заклинание девчонки отскочить.

— Тоже мне подружка Гарри Поттера! Тебя, чистокровную, не учили сражаться как следует? — она постепенно приближалась к девушке.

— Джинни! — позади раздался голос матери, но Джинни не успела увернуться от чёрного луча, который отправила в неё Беллатрикс. Девушка забыла о том, что Лестрейндж отличалась огромной фантазией в сотворении проклятий.

Джинни помнила сильный удар об каменный пол, а затем тягучая бесконечная темнота поглотила её.

— Сладких снов, Джинни Уизли! — захохотала Беллатрикс.

* * *

Полгода спустя.

Гарри мерил шагами палату, ожидая прихода целителя Сметвика. Джинни всё так же лежала на кровати, укрытая белой простынёй. Рыжие волосы, словно пламя, разметались на подушке. Глаза девушки были плотно закрыты. Дыхание было слабым, но сердце всё ещё билось. Она напоминала ему Спящую Красавицу. Эту сказку он услышал как-то от Гермионы, во время их скитаний по лесам во время седьмого курса. В конце истории Принц спас Красавицу поцелуем истинной любви. Вот только с Джинни это не сработало. Заклинание, которое она получила от Беллы, оказалось тёмномагическим проклятьем летаргического сна. Её душа находилась в другом измерении и должна была самостоятельно найти оттуда выход. И на это могли потребоваться годы… Целители разводили руками. Им оставалось лишь поддерживать её магический фон и пытаться сделать так, чтобы она не умерла от истощения. Поттер чувствовал себя виноватым. Каждый день приносил невыносимую боль. Тёмный Лорд был повержен, большинство Пожирателей мертвы или находились в тюрьме, но последствия войны светлые маги расхлёбывали до сих пор. Семья Уизли потеряла Фреда, а теперь на грани жизни и смерти была Джинни. Гарри присел на стул около постели девушки и аккуратно дотронулся до её холодного запястья, нащупывая пульс.

— Возвращайся скорее, Джинни, — он коснулся губами белоснежной кожи. — Мне тебя очень не хватает.

* * *

Джинни распахнула глаза и резко выдохнула. От солнечного света в глазах жутко рябило, но девушке удалось подняться на ноги. Конечности онемели, и она едва могла стоять. Ведьма вспомнила про свою палочку, но поблизости её не оказалось. В итоге ведьма была беззащитна. Совершенно. Ибо беспалочковая магия давалась ей с большим трудом.

Снег хрустел под ногами. Небольшая поляна была заметена снегом, а деревья — покрыты тонкой ледяной коркой. Маленькие хрусталики переливались на солнце. Джинни на секунду залюбовалась этой красотой, но мороз напомнил о себе. Девушка потирала кожу руками, пытаясь согреться, так на ней не было привычной одежды. Лишь открытое белое платье на широких лямках, обнажающее плечи и руки, которое больше напоминало по качеству мешок. Никакой обуви, а длинные рыжие волосы были распущены, лишь несколько прядей были приподняты на затылке странной нежно-голубой заколкой.

— Где я, чёрт возьми? — последнее, что она помнила это жуткий смех Беллатрикс и дикую боль при падении на каменный пол.

Стоять долго на холодном снегу было невыносимо, поэтому Джинни решила подняться на пригорок и едва умудрилась не поскользнуться. С обрыва открывался вид на просторное замёрзшее озеро, а вдалеке виднелась огромная гора, покрытая шапкой снега. Вот только земля под ногами задрожала и на той самой вершине она заметила…пламя? Несколько раз она моргнула, но ситуация не изменилась. Огонь сопровождался диким рычанием, от которого дрожало всё вокруг.

— Она здесь! — Джинни услышала позади себя чей-то крик. — Мы нашли её, отец!

Обернувшись, она заметила толпу магглов. Точнее магов, потому что их внешность была крайне необычная. Их было пятеро: трое мужчин, женщина и девочка лет десяти-двенадцати. У каждого были длинные, распущенные, белые как снег волосы, а голубые, почти прозрачные, глаза излучали лёгкий серебристый свет. Бледные, но при этом одетые так же легко как она, они не чувствовали холода или каких-то либо признаков обморожения. А вот Джинни уже откровенно начинала синеть. Тонкие пальцы почти не сгибались от низкой температуры.

— Кто вы? Что это за место? — в голове был рой вопросов, но затем она замерла, открыв рот.

Эти маги вели за собой единорогов. Самых настоящих. Конечно, все шептались о том, что в Запретном Лесу водились единороги, но Джинни никогда не видела их в живую. Эти грациозные животные почти сливались с обстановкой, но не переставали быть величественными. Они были отражением всей самой светлой магии. Джинни улыбнулась, наблюдая за тем, как животные послушно встали за своими хозяевами. Значит, в этом месте они были за лошадей не иначе. Вот только она уже хотела узнать большее, как вдруг один из магов, который казался старше всех, махнул рукой в её сторону, и Джинни оказалась полностью связана. Упав лицом в снег, ведьма застонала и попыталась дёрнуться. Незнакомая девочка подбежала к ней и помогла перевернуться на спину.

— Что происходит? Отпустите меня! — Джинни извивалась подобно змее, но это ничуть не отпугнуло незнакомцев.

— Теперь ты нас спасёшь, Поцелованная огнём, — она дотронулась холодной ладошкой до лба Джинни, и та вновь погрузилась во тьму.

* * *

Джинни с трудом открыла глаза. Руки и ноги не были связаны, но она была укрыта чем-то тёплым. Какая-то шкура животного, которую в полумраке было трудно разглядеть. Даже костёр, который тихо тлел в паре метров от неё не улучшал видимость.

— И снова я в темноте, — недовольно фыркнула девушка, усаживаясь поудобнее. На ней всё также было странное белое одеяние, а волосы сильно запутались. Пальцами она попыталась их расчесать. Как же не хватало расчёски. И нормальной одежды с обувью. А ещё Гарри, мамы, папы и братьев… Фред. Она стёрла подступившие слёзы и нахмурилась. На неё из темноты уставились пять пар светящихся глаз.

— Вы связали меня, усыпили и теперь привели сюда. Я требую хоть каких-то объяснений причин своего похищения, — Джинни решила говорить твёрдо и уверенно, чтобы не выдавать жуткого страха, который сковывал изнутри.

— Дитя, поешь и согрейся. Мы не причиним тебе вреда, — из полумрака возникла та самая женщина. В руках она держала миску с чем-то жутко ароматным. У Джинни заурчало в животе. Она настороженно взглянула на женщину, которая поставила миску на каменный пол рядом с рыжеволосой ведьмой. Конечно, они могли бы её отравить и дело с концом. Но слабые улыбки на их бледных лицах и точно такие же миски в руках, внушали капельку уверенности в том, что за ужином она не подавится и не умрёт. Пока что.

Ели в полной тишине. Джинни могла заметить, что они находились в небольшой, но тёплой пещере. Выход был вдалеке и его едва можно было заметить. На противоположной стороне от костра она отметила несколько лежаков, на которых сидели её похитители. Значит, это был их дом или временное пристанище. Когда все закончили есть, то маленькая девочка забрала у неё миску, а также убрала остальные.

— У тебя много вопросов, Поцелованная огнём, — начал самый старший из их группы. — Меня зовут Элдуаир, я старейшина этой общины. Ты находишься в Королевстве горных вершин и кристально чистых озёр. Нашего мира нет ни на одной карте. Это мир волшебных существ, отражений чистой белой магии. Мы и раньше выращивали единорогов, а они взамен давали нам часть своей магии. Но с тех самых пор как здесь появился Дракон, магия начала умирать.

Джинни нахмурилась. Она, конечно, изучала историю магии в школе, но ни о каком Королевстве речи не было, хотя… Если это другое измерение, то она попала сюда по вине Лестрейндж. Она ведь не могла остаться здесь навсегда! Вся жизнь была впереди, Гарри… Ей нужно выбраться отсюда.

— Дракон? Так значит тот огонь на вершине горы, — ведьма никогда не увлекалась драконами в отличие от Чарли, но читала об этих существах достаточно. Драконы были опасны, с трудом контролируемы, но при этом могущественны в своей среде обитания.

— Много лет назад здесь появился незнакомец, — продолжил мужчина. — Он делал волшебные вещи, как и мы, только магия была грязной. Чёрной. Он искал бессмертие в наших краях, но нашёл лишь проклятье.

Девочка, услышав последние слова отца, вздрогнула.

— Убийство единорогов в нашем Королевстве карается магическим законом, вот только данный закон уничтожает нас. Превратившись в Дракона волшебник почти сразу же истребил нашу общину, пытаясь отомстить. Сжёг целые деревни, а потом затаился на горе, и с тех самых пор нападения почти прекратились.

— Это всё проклятье, отец. Он привязан к горе, пока не придёт она, — девочка тряхнула своими волнистыми волосами и указала пальцем на удивлённую Джинни. — Поцелованная огнём.

— И причём тут я? Не говорите, что я… Ключ к разрушению проклятья? Ни за что! И почему Поцелованная огнём? Из-за моих волос?

Похитители кивнули.

Уж лучше бы она утонула или её бы действительно взяли в плен, но в логово Дракона идти совершенно не хотелось.

Мужчины переглянулись и кивнули друг другу. Впервые за всё время появилась та, которая подходила под описание. Рыжеволосая ведьма, упрямая и сильная, несмотря на свой внешний вид. А эти яркие карие глаза удивительно контрастировали с их бесконечно прозрачными. Она была так на них непохожа. Совсем как тот волшебник.

Джинни и без слов поняла свою участь. Бежать было бессмысленно, так как один из этих магов охранял вход. Женщина посоветовала ей отдохнуть, потому что путь до горы был неблизкий. Её уверяли, что Дракон не убьёт того, кто послан ему судьбой. Вот только знало ли чудище об этом? И кто скрывался за личиной этого существа?

— Умру не от проклятья Беллы, так от драконьего пламени, — проговорила Джинни, постепенно погружаясь в сон.

Джинни снился Хогвартс, Гарри и родители. Поттер держал её за руку и улыбался. Она чувствовала себя в безопасности и самой счастливой на свете, а потом реальность начала меняться и знакомые лица пропали. Она вновь сидела на той поляне, вот только напротив неё стоял Дракон. Громадный, с тёмно-зелёной чешуей, которая на солнце переливалась золотом. Внимательные почти чёрные глаза существа смотрели на неё с презрением. А затем она ощутила жар его огня.

Резко вскрикнув, Джинни подскочила с постели. Маги вокруг неё уже собирались в дорогу. Заметив пробуждение пленницы, единственная женщина их общины подошла к ней.

— Вчера я не представилась, Поцелованная огнём, — она подошла ближе и присела рядом. — Меня зовут Элруида, я сестра Элдуаира. Думаю, что тебе нужно привести себя в порядок перед встречей с Драконом.

— Прекратите. И меня зовут Джинни, — она скинула с себя тёплые шкуры. — Я так понимаю, что если попытаюсь сбежать, то вы меня свяжете как при первой встрече?

Женщина кивнула. Её белые волосы были собраны в длинную косу, а поверх белого платья была надета серая шерстяная накидка. В руке она держала костяной гребень.

— Пойдём со мной. Я помогу тебе вместе с моей дочерью Эньей, — она махнула в сторону девочки, вошедшей в пещеру.

Джинни много читала о прошлых веках, о жизни магов без электричества и водопровода. Но когда ты непосредственно сталкиваешься с отсутствием элементарных вещей первой необходимости, то чувствуешь себя непривычно. Элдуаира приготовила ей целую сумку вещей, помогла помыться в огромной заколдованной ледяной ванне. Волосы высохли и завились в мелкие кудряшки. Джинни вспомнила о заклинании, выпрямляющем волосы, но под рукой не оказалось палочки, а просить этих магов сделать её волосы идеально гладкими и прямыми было бы слишком странно. Да и вряд ли они знали подобное заклинание… Но спустя некоторое время ведьма чувствовала себя относительно чистой и не совсем замёрзшей. Наступил полдень, прежде чем они отправились в путь. Старейшина решил посадить Джинни в большую повозку и на всякий случай связать её руки, несмотря на уговоры его сестры не держать девушку в таком неудобном положении.

Прибыли к горе они ближе к вечеру. Смеркалось. Джинни ужасно устала от бесконечной тряски в повозке, но вида не подавала. Не в первый раз трудности испытывала. С ней никто не разговаривал, лишь искоса поглядывали время от времени. Она слишком выделялась на их фоне. Джинни была соткана из солнца и огня, а эти волшебники — изо льда и холода. Уизли почему-то вспомнила о Малфоях, а потом быстро выкинула эту мысль из головы. Действия этих людей были обусловлены желанием спасти свой мир от наступающей тьмы. Возможно, она поступила бы также на их месте.

Мужчины помогли Джинни спуститься с повозки и развязали руки. Женщина же отдала сумку с вещами. Дракона по близости не наблюдалось, несмотря на сумрак.

— Что я делаю? — прошептала девушка, поудобнее закрепляя сумку на плече.

Снег снова хрустел под ногами, и было откровенно холодно, несмотря на тёплую накидку, которую ей отдали. Девочка Энья умудрилась повесить на шею ведьмы несколько красных бус, которые контрастировали с белым платьем, сказав о том, что они защитят её от злых помыслов Дракона. Вот только Джинни в это ну совсем не поверила.

— Дракон! — впереди пленницы, как можно ближе к входу в огромное ущелье под горой, встал Элдуаир. — Мы привели к тебе Поцелованную, которая сможет разрушить проклятье!

Несколько секунд звенела абсолютная тишина. Джинни вглядывалась в подступающую темноту, пытаясь уловить хоть какое-нибудь движение. Она ожидала увидеть огромное чудище из своего сна, но в итоге к ним приближался человек. Бледная кожа едва светилась в сумерках, он был босой, в простой распахнутой чёрной рубашке и штанах. Тёмные кудри, четко очерченные скулы, прямой нос и тонкие губы. Глаза казались бесконечно чёрными. Он подошёл близко к старейшине и посмотрел на него сверху вниз, так как был значительно выше. Ему было не больше двадцати пяти. И тут её словно ударило током. Она видела его раньше. Величайший Тёмный Маг, тот самый человек, который заставлял её делать эти ужасные вещи с учениками, когда она была первокурсницей. Том Риддл предстал перед ней собственной персоной. Она сглотнула и отвела взгляд.

— Очередная девица? Меня этим не удивишь, Элдуаир, — он прошёл мимо светловолосого мага и подошёл к Джинни. — Они все умирают.

Она не хотела смотреть на него. Ведьма словно вернулась в те зловонные подземелья с Василиском. Девушка вздрогнула, когда ощутила на своём подбородке ледяные пальцы. Дракон поднял её личико как можно выше, едва не заставляя встать на цыпочки. Тёмные глаза внимательно изучали её, а потом в них вспыхнуло изумление. Словно удар током. Ярко-карие глаза встретились с бесконечно чёрными, тем самым заставляя землю вокруг них содрогнуться. Том опешил от такой реакции его магии и отшатнулся. Он уже и не надеялся найти способ разрушить проклятье, а все эти домыслы о Поцелованной огнём он откровенно презирал, но сейчас ощутил, как Дракон внутри него сжался от страха.

— Кто ты? — удивлённо спросил Риддл.

Джинни выдохнула и вновь посмотрела на мужчину. Он не знал её. Сейчас Том Риддл — обычный волшебник, который увлёкся тёмной магией. Волдеморта ещё не существовало в том обличье, в котором знало её поколение. Лишь храбрость не позволила Джинни свалиться в обморок. Не хватало ещё опозориться перед ним.

— Меня зовут Джинни и, кажется, я твоё спасение, — она невольно дотронулась до красных бус на своей шее.

Может девочка была права, и эта вещь убережёт её от гнева будущего Тёмного Лорда.

Том не любил сантименты и всё, что непосредственно связано с любовными привязанностями. Ему, сироте из приюта, не было свойственно показывать истинные чувства кому-либо. Лишь для достижения собственных целей он мог использовать всё своё обаяние и ум. Конечно, Том был одним из лучших студентов на своём факультете в Хогвартсе и таковым остался. Жаждущий новых знаний в области темномагических искусств, он выделялся среди остальных. Вечная жизнь, создание крестражей и мысль о том, что он и есть тот самый наследник Салазара Слизерина, испортили его репутацию среди учителей. Если бы всё-таки ему разрешили преподавать в школе Чародейства и Волшебства, то он не оказался бы в этом мире. Путешествие по Европе обещало бессмертие. Том много читал о нём, ему хотелось жить вечно, при этом не расщепляя свою душу на множество частей и теряя человеческий облик. Ему нравилось быть молодым и прекрасным, что бы там не говорили.

Румыния встретила его снегом и морозом. Риддла всегда завораживали драконы, но он приехал не за этим. Его бывшие однокурсники и их благородные отцы голубых кровей часто обсуждали идеи бессмертия. Кровь единорога являлась одним из важнейших компонентов для эликсира, который так хотел приготовить Том. Вот только существовала одна проблема. В Англии их истребление находилось строго под запретом, поэтому волшебник собрался в путешествие по Европе, надеясь обойти законы других стран. Румыния подходила отлично. Население было разбросано по предгорьям и склонам Карпат, поэтому людей он почти не видел. А затем он нашёл то, что искал. Мужчина до сих пор помнил тёплую отливающую серебром кровь единорога на своих руках, а затем его поглотила темнота. Проснулся он в теле самого настоящего дракона.

С тех самых пор в голове всегда было шумно. Ночью он был человеком, волшебником, чья магия почти не работала, а днём становился огнедышащей тварью, которая жаждала крови и возмездия. И так проходил год за годом, пока одна из последних оставшихся общин этого измерения попросила его остановиться. А взамен они обещали найти способ снять проклятье. Том не любил ждать, но в данном случае ничего другого не оставалось.

Способ нашёлся. Вот только от Тома требовались эмоции. Проклятье больше напоминало сказку: если девушка, подобная ему, полюбит его, тогда они оба выберутся из этого места. Услышав эту легенду от старейшины Элдуаира, Том недовольно фыркнул. Знал он маггловские сказки, и данное проклятье было просто нелепым.

Жители этих мест приносили дары в виде продуктов, магических свитков и одежды. Девушек, выбранных для Дракона, в его новой обители побывало множество. Все светловолосы на подбор и прекрасны, но все они увядали с каждым днём. Проклятье работало в обратном направлении. Неподходящий ключ к разрушению этой магии просто медленно, но верно умирал. Поцелованная огнём всё ещё не была найдена. После многих лет мучений Риддл отчаялся выбраться, а про бессмертие теперь и разговора не было. Вместе с проклятьем волшебник перестал стареть. Остаться навсегда двадцатипятилетним было его мечтой, которая теперь стала реальностью.

А затем появилась Она. Риддл ожидал очередную белокурую испуганную девушку, а увидел рыжеволосую бестию с огнём азарта в карих глазах. Когда он её коснулся, то испытал дикий восторг, смешанный со страхом зверя. Неужели она тот самый ключ? Поцелованная огнём, как и он сам? Но свои чувства Том скрыл за холодной маской безразличия.

— Джинни говоришь? — он прищурился, пытаясь получше разглядеть девушку. — Элдуаир, можешь быть свободным. Все вещи и еду оставьте на пороге в пещеру.

Мужчина схватил девушку за руку и потащил за собой. Уизли поджала губы, но всё-таки не пыталась вырваться. Не хватало ещё, что он тут обратится и сожжёт её заживо.

Внутри огромной горы на удивление было уютно. Джинни огляделась по сторонам. Её окружало большое пространство. В глубине пещеры находился целый каменный помост и многочисленные цепи, а потолок заканчивался настоящим звёздным небом. Ещё один выход из пещеры? Справа от входа располагалась небольшая импровизированная кухня, а слева — разложенная постель. На секунду девушка замерла. А где она будет спать? Неужели…

— Джинни — некрасивое имя.

Она обернулась и почти уткнулась носом в грудь волшебника.

— Джиневра устроит? — девушка не любила своё полное имя, но в такой ситуации оно пригодилось. Звучало более царственно что ли. Они ведь находились в Королевстве, верно?

— Уже лучше, — он хмыкнул, заметив частое дыхание пленницы. — Располагайся. Здесь ты останешься до конца своих дней, Джиневра.

Джинни отодвинулась от Тома и отправилась обследовать свой новый дом. Конечно, теперь ей нужно обдумать план дальнейших действий. Она обязана была вернуться. Ведь все ждут её в том мире… В голове всё чаще мелькала мысль о том, что может она умерла? Белла убила её, а теперь она попала в загробный мир? Размышления об этом пугали до чёртиков. А ещё её пугал сам Риддл. Да, он был по-своему красив и эти глаза действительно очаровывали, только она прекрасно помнила о том, кем Том станет в недалёком будущем. Погибелью многих прекрасных волшебников. А ещё у неё был Гарри. Её милый Гарри, который пожертвовал всем ради спасения мира. Девушка вытерла глаза и продолжила рассматривать корешки старинных книг и многочисленные свитки.

— На досуге изучаю способы выбраться отсюда, — Том продолжал следить за ней, находясь рядом.

— Получается? — спросила Джинни, не оборачиваясь.

— Не совсем. Но теперь появилась ты. Только не говори о том, что не почувствовала всплеска магии. Ты ведь тоже не из этого мира… Судя по речи, манерам и внешности...

— Никогда бы не подумала, что мои волосы станут достоянием общественности, — она откинула мешавшие пряди назад. — Сколько ты здесь уже находишься? Когда ты исчез?

— В декабре тысяча девятьсот пятьдесят первого года. С тех самых пор по моим расчётам и помощи этого странного населения прошло лет пятьдесят, а мне всё также двадцать пять.

Джинни подсчитала в уме и ужаснулась. Значит, время тут идёт иначе? Неужели, если она всё-таки не умерла и вернётся в свою реальность, то может пройти несколько десятков лет?

— Они оказались почти правы. Я пришла сюда из тысяча девятьсот девяносто восьмого года.

— Зачем? — казалось, что его маска безразличия начала расходится трещинами на прекрасном лице. — Там на дороге, ты испугалась, ещё даже толком не увидев меня. Словно узнала меня, но мы ведь никогда не встречались. Я бы запомнил.

— Слишком много вопросов.

— Я люблю получать ответы на свои вопросы, — он схватил за волосы и резко притянул девушку к своей груди. — Джиневра, а я ведь так и не представился. Том Риддл к твоим услугам, хотя ты и так знаешь моё имя. Я слышу часть твоих мыслей в своей голове.

Джинни дёрнулась и локтём ударила волшебника под дых. Она отбежала на приличное расстояние, тем самым хоть как-нибудь почувствовать себя в безопасности. Девушка с трудом верила, что у него нет волшебной палочки за пазухой. Хотя вряд ли такой волшебник не практиковался в беспалочковой магии.

— Отличный удар, — недобро улыбнулся Риддл. — А ты с характером, Джиневра. Все девушки до тебя были словно замороженные. А ты такая же несдержанная, как и я. Мне нравится.

— А мне нет. Не смей копаться в моей голове, Риддл, — прошипела Джинни.

— Это не я, — покачал головой мужчина. — Это Дракон. Моя магия здесь почти не действует, не считая элементарного телекинеза. Палочка моя пропала сразу же, как я оказался здесь. Думаю, что лучше заключить перемирие, не думаешь? Мы связаны одной цепью, Джиневра.

Впервые Джинни подумала о том, что он предложил хорошую идею. Она слишком устала и напугана ситуацией, а природной храбрости уже катастрофически не хватало. А ещё она хотела поесть и лечь спать.

— Я согласна. Правда, не уверена, что ты не захочешь меня удушить или сжечь, если я вдруг тебя разозлю.

— Ты думаешь, что я упущу свой шанс выбраться? Тем более, что ты слишком красивая, чтобы умереть. Так что нет, дорогая. Располагайся, а я пока разберу все дары, которые оставили те маги.

Он накинул на себя нечто похожее на тёплый плащ и вышел на улицу, оставив Джинни в одиночестве. Девушка решила не терять времени зря и хоть что-нибудь приготовить. Благо руки были не связаны, и она в принципе относительно свободна. Вытащив белую ленту из пояса, она подвязала свои длинные волосы. Ей предстояло вспомнить все азы готовки, которым её так долго пыталась научить мать.

Джинни считала дни. Она расчертила календарь на пустом пергаменте и нанесла даты. День за днём. Неделя за неделей. После первой ночи, проведённой в пещере, Джинни узнала одну интересную вещь. Риддл не спал ночью. Он читал, что-то мастерил и готовил, но не ложился спать. После наспех приготовленной еды, глаза у Джинни слипались, и она уже хотела уместиться на каменном полу, но мужчина галантно предложил ей свою постель, сославшись на ежедневную бессонницу. Джинни лишь пожала плечами, переоделась в светло-голубой сарафан, который ей любезно отдала Элруида и легла спать. Утром она проснулась от жуткого рычания где-то неподалёку. Стены дрожали, и Джинни быстро вскочила из постели, пытаясь сориентироваться. Выскочив на улицу, несмотря на жуткий утренний холод, девушка посмотрела наверх. На самой вершине снежной горы она заметила огромное существо, освещаемое утренним солнцем. Вот какой был этот Дракон. Его почти чёрная чешуя отливала на солнце серебром, а жёлтые глаза были полуприкрыты. Он лежал на одном из выступов горы. Джинни теперь понимала своего брата Чарли. Драконы действительно были прекрасны.

— Так вот ты какой, Том Риддл, — она слабо улыбнулась и вновь отправилась в пещеру, так как начинала замерзать.

Ночью — человек, а днём — Дракон. Теперь Джинни понимала истинную причину его бессонницы.

Уизли скучала по прежней жизни. Конечно, это место было действительно красивым и волшебным, но её собеседником был лишь Том, а беседы не всегда заканчивались на доброй ноте. Во снах ей начал сниться Гарри и то, что она сама находилась в Мунго. Она пыталась позвать его. В итоге с криками просыпалась под утро. Риддла же это откровенно раздражало, так что в итоге он сумел сварить ей несколько порций зелья Сна Без Сновидений. Это был его первый откровенный жест помощи.

Том не спрашивал её о жизни в том мире, в тысяча девятьсот девяносто восьмом году, словно чувствовал, что его расспросы добром не кончатся. Но при этом сам часто рассказывал о своих приключениях, опуская рассказы об убийствах и о том, что он пытался расщепить свою душу на части. Джинни же пару раз упоминала о том, что она была не одна в семье, и что тоже училась в Хогвартсе, но в своё время.

— Ты не чувствуешь, что умираешь? — неожиданно спросил её за ужином мужчина.

Он был в простой серо-белой рубахе с закатанными рукавами и тёмных штанах. Кудрявые волосы находились в беспорядке после заплыва в озере неподалёку. Единственное место, которое не покрывалось льдом. Джинни очень удивилась, но Том объяснил это горячими подземными источниками. Ей же хотелось найти более магическое объяснение.

Джинни едва не подавилась едой.

— А должна? Ты что-то в еду подмешал? — Джинни уставилась на свою миску с супом.

Том усмехнулся и покачал головой. Конечно, он вёл себя с ней крайне сдержанно, но не мог удержаться от этих словесных баталий. Волшебник отвык от полноценных бесед и было в первое время непривычно, а затем даже приятно. Ночами Том наблюдал за ней, пытаясь разгадать её. Он слышал отрывки её мыслей, слышал, как во сне она звала какого-то Гарри, который явно был ей близок, от чего внутри разливался жидкий металл ревности. Джинни была уютной, несмотря на все колкости и огонь во взгляде. Она почти перестала бояться его, а Драконом искренне восхищалась.

— Ты здесь почти два месяца и всё ещё жива. Я подсчитал, что два месяца — это срок, за который проклятье убивало предыдущих девушек, — он нахмурился, вспоминая предыдущих безликих жертв. Ему было немного жаль их, но ничего нельзя было поделать.

Джинни отложила ложку в сторону и посмотрела на Тома. Аппетит пропал.

— Как видишь, не дёргаюсь в предсмертных конвульсиях. Это что-то значит?

— Для меня да. Ты — ключ. Поцелованная огнём, пусть я и не люблю это выражение. Слишком пафосное, на мой взгляд, — он поднялся из-за стола и взял в руки пустые миски.

— За два месяца проклятья не разрушаются, Том, — она редко называла его по имени, словно боялась, что оно в итоге превратится в Волдеморта. — Давай помогу.

Она откровенно не любила обсуждать своё предназначение. Месяц назад сюда вновь заявились её похитители. Надеялись, что она уже разрушила проклятье и Том исчез из их мира. Какое же недовольство она увидела в полупрозрачных серебристых глазах! А потом ей сообщили о том, что она должна стать Невестой Дракона. Это было слишком. Одно дело заставить его признать чувства, наполнить его сердце доверием и любовью, хотя и это было затруднительно. А тут ещё это. Выйти замуж? За Того-кого-нельзя-называть? В тот день она почти не разговаривала с Томом и провела большую часть времени на озере.

Несмотря на сумрак, Джинни продолжала сидеть на берегу и смотреть на пар, восходящий над водой. Она укуталась в шерстяной плащ Риддла, чтобы не замёрзнуть. Вся эта ситуация с Невестой Дракона была абсурдной. Ей хотелось домой. К маме, братьям, Гарри. Воспоминания постепенно теряли цвет. Они ускользали от неё в лёгкой дымке.

— И долго ты будешь продолжать сидеть на этом чёртовом снегу? — она услышала позади себя недовольный голос её Дракона. — Что сказали эти чёртовы маги, что ты так расстроилась?

Риддл сел рядом с ней. Он был почти раздет для такой погоды. Тёмные кудри были слегка подстрижены благодаря Джинни пару дней назад. Том каждый день продолжал бриться и выглядеть опрятно, несмотря на все неудобства. Ему нравилось смотреть в единственное зеркало, тем самым вызывая у Джинни очередной приступ смеха. Однажды она назвала его Нарциссом. Самое точное определение для его персоны.

— Ты знал о том, чтобы разрушить проклятье я должна стать Невестой Дракона, а лучше женой? — она пристально взглянула на него, надеясь услышать правду.

— Знал, — коротко ответил он.

— И?

— Чего ты хочешь, Джиневра? Я не насильник, принуждать тебя ни к чему не буду. Ты образованная чистокровная ведьма. Должна была рано или поздно догадаться.

— То есть, чтобы вернуться домой я должна выйти за тебя замуж? — она ощутила жуткий приступ тошноты. Ком в горле. Панику.

— Невеста и жена — немного разные понятия, не находишь? Ты должна принять моё предложение для начала, вот только оно должно идти от чистого сердца. Моего сердца.

— А с этим у тебя проблема, Том.

— Хочется сделать тебе больно, но не буду. За правду я обижаться не должен.

— Хоть что-то усвоил, — прошептала Джинни.

Она разом потеряла всю свою храбрость. Отвернувшись, она продолжила смотреть на воду. Неожиданно ведьма ощутила, как сильные руки притянули её к себе и обняли.

— Что ты делаешь? — она почти задержала дыхание.

— Греюсь. Ты ведь забрала мой плащ, забыла? — абсолютно спокойным тоном заявил волшебник.

Джинни не могла объяснить своё поведение. Они жили вместе, но Том не допускал каких-то вольностей, не считая объятий на озере. После того вечера ей долго не спалось. Она даже присоединилась к магу, который решил перечитать какую-то книгу. Впервые Том читал вслух. И ему это понравилось, а Джинни его голос отлично убаюкивал.

Ведьма долго думала над тем, что будет, если они всё-таки выберутся. Том попадёт в своё время? Будет продолжать убивать и станет тем самым Волдемортом? Жутким чудовищем? За эти недели она часто обсуждала с ним вопросы чистокровности и отношений с магглорождёнными. Риддл фыркал и не соглашался с её мнением, но это было не так рьяно, как в первые дни знакомства. Джинни считала это маленькой победой. Но надолго ли? Однажды он упомянул крестражи, и Джинни на минутку замерла. Ему было двадцать пять, значит, душу он уже расщеплял. Но как много осколков было? Рыжеволосая ведьма не знала, а лишние вопросы могли вызвать ненужные подозрения.

— Ты так и будешь молчать? Даже не возмутишься, что этот свиток мы читали на прошлой неделе? — Том пытался достучаться до девушки, которая замерла рядом с ним на импровизированной постели. — Или ты слишком устала? Джиневра?

Джинни покачала головой и начала заплетать волосы в косу. Она нервничала, потому что не хотела подтверждать свою догадку.

— Что будет, если мы выберемся?

Том отложил список и положил руки на колени.

— Не знаю. В старых свитках, которые мне однажды принёс Элдуаир, было сказано два варианта событий. Либо я вернусь в своё тело в тысяча девятьсот пятьдесят первый, либо отправлюсь за тобой. В твоё время.

— Но тогда всё изменится? — Джинни с трудом понимала временные петли и прочее, но ведь, если Том не вернётся в своё время, то и не будет войны. Фред не погибнет, родители Гарри, Тонкс, Люпин и прочие…

— Твоё будущее — да. Потому что судя по твоим не слишком содержательным рассказам и выражению лица, я много бед натворил, верно?

— Да.

— Значит, я оказался прав, — он улыбнулся ей, от чего у Джинни защемило в груди. — Хочу сказать, что сожалею. Правда, сожалеть о том, что ещё не сделал глупо, но всё-таки…

— Прекрати, Риддл, — она толкнула его в плечо. — Я не верю ни одному твоему слову.

— Не сомневаюсь, — мужчина и сам не хотел признавать, что его слова были возможно впервые правдивы.

В очередной морозный день Джинни снова осталась одна. Приведя в порядок их жилище, она решила отправиться собрать ягод неподалёку. Время года здесь почти не менялось, только иногда казалось, что наступает весна. Всё вокруг потихоньку таяло, и Джинни слышала капель. Одевшись, она схватила удобный мешок и вышла на улицу. Дорога к равнине была узкой, но Джинни привыкла спускаться каждый раз, когда ей нужно было к озеру. Она смотрела по сторонам и улыбалась солнцу. Ведьма любила хорошую погоду, поэтому в такой день грех было не прогуляться.

Она пересекла небольшую поляну и лес, а затем вновь оказалась на возвышенности. Дальше начиналась горная местность. Джинни заинтересовалась небольшой вершиной в нескольких милях от места, где она сейчас находилась. Выступ был небольшой, а по другую сторону обрыв, поэтому Джинни шла предельно осторожно.

— Ты сможешь, — убеждала себя ведьма, держась за острые камни и аккуратно перебирая ногами. — Только не смотри вниз.

Неожиданно нога соскользнула и Джинни резко вскрикнула. Едва зацепившись за край выступа, она повисла на серьёзной высоте. А что будет, если она сорвётся и упадёт? Умрёт? Проснётся в своём мире? Том как-то упоминал, что ему в этом месте умереть не получалось, так как магия проклятья его оберегала от попыток самоубийства.

— Мерлин, помоги, — она ощутила, что пальцы вот-вот соскользнут.

Джинни закрыла глаза и расслабилась. Падать было не больно, а вот приземляться…

Первое, что она увидела, открыв глаза — обеспокоенное лицо Тома перед собой. Она оказалась в пещере, в своей постели, но толком не могла пошевелиться. Спина и голова безумно болели.

— Ты очнулась, — выдохнул ей в губы мужчина. Он ладонью дотронулся до её щеки. Джинни ощутила предательский подступающий румянец.

— Как ты нашёл меня? Я ведь была далеко отсюда.

— Хотела сбежать? — настороженно спросил Том, устраиваясь подле неё. — Ты сломала позвоночник и левую ногу. Хорошо, что мозги не вытекли на землю. Проклятье тебя вылечит. И мои целебные мази, которые я умудрился приготовить из подручных средств на скорую руку.

— Значит, я тоже… — она недовольно поморщилась, пытаясь пошевелить пальцами ног.

— Да. Пожалуйста, не заставляй меня вновь волноваться за тебя, Джиневра. Я не могу…

— Это называется переживать, Том. В этом нет ничего страшного или позорного.

— Знаю.

Ещё одна маленькая победа, Риддл? С этой мыслью Джинни погрузилась в тяжёлый тягучий сон.

Она проспала несколько дней, прежде чем очнуться полной сил и абсолютно здоровой. Риддл отверг все просьбы оставить её в покое, помог ей подняться на ноги и отвёл к озеру, чтобы Джинни могла привести себя в порядок. Конечно, он удалился, оставив её одну, но не смог удержаться, чтобы не обернуться. Она как раз снимала с себя своё простое хлопковое платье. Обнажённая Джинни Уизли заставила щёки Тома гореть алым пламенем. В последующие дни её образ преследовал его во снах.

— Эти маги вновь привезли нам что-то, но на этот раз разговаривать они явно не хотели, раз убежали, — проговорил волшебник, заходя в пещеру. Джинни сидела за не слишком удачно сколоченным обеденным столом и что-то усердно записывала. Кудрявые волосы были убраны в высокий хвост, а одна тонкая лямка её тёмно-серого сарафана сползла, тем самым оголяя покрытое мелкими веснушками плечо. Том оставил вещи на полу и подошёл к девушке. Дотронувшись пальцами до нежной кожи, он заставил девушку резко обернуться.

— Прости, задумалась. Считала срок своего заточения. Ровно полгода, — с грустью проговорила ведьма.

Она заметила, как мужчина смотрел на её оголённое плечо, поэтому быстро вернула лямку на место. Но Том продолжал не сводить с неё взгляда. Неожиданно для Джинни он резко схватил её за руку и притянул к себе. Она не успела опомниться, как ощутила прикосновение его губ к своим.

Это было похоже на водоворот. Целовался Том как бог. Джинни не заметила, как сильнее притянула мужчину к себе, запуская ладонь в его тёмные волосы, сжимая их на затылке. Том простонал ей в губы, а затем спустился поцелуями к шее.

— Том, — прохрипела Джинни, не открывая глаз. — Мы ведь не должны.

— Кто сказал? — он на минутку ослабил хватку и поцеловал её в ключицу. — Я давно хотел это сделать.

Джинни урывками помнила дальнейшие события. Том усадил её на стол, смахнув с него бумаги и перо с чернильницей. Продолжая ласкать её шею, он ловко спустил лямки сарафана с плеч, обнажая грудь. У Джинни уже был нужный опыт. Но перед мужчиной, который был её на много лет старше, пусть и выглядел всего на двадцать пять, она затрепетала. Ей бы и в голову не могло прийти, что когда-нибудь доведется переспать с будущим Тёмным Лордом.

Мужчина распустил её хвост, заставив волосы ниспадать медным водопадом.

— Люблю твои волосы, — он улыбнулся и вновь посмотрел затуманенным взглядом на девушку. — Ты прекрасна. Никогда бы не подумал, что смогу испытывать нечто подобное.

* * *

Лёжа в постели, Джинни ощутила неожиданный прилив сил. Магия проснулась в каждой клеточке тела. Том обнял её и поцеловал в макушку. Ему действительно было хорошо впервые за всё время заточения здесь. Они лежали полностью обнажённые и не думали ни о чём. Это было так правильно, что Тому на мгновение стало страшно. А если скоро она исчезнет и не вернётся? Если он снова окажется в своём времени, сможет ли спустя годы найти её?

— О чём думаешь? — спросила девушка, устраиваясь поудобнее на груди мужчины.

— О том, что хочу жениться на тебе, Джиневра. И плевать я хотел на проклятье.

Джинни улыбнулась. После секса он повёл себя как настоящий джентльмен. Она читала о чём-то подобном в маггловских романах, которые хранились у мамы на полке в гостиной. Девушка провела кончиками пальцев по острой скуле мужчины и дотронулась до его губ.

— В таком случае я согласна, — на её пальце неожиданно материализовалось простое золотое колечко.

Том широко улыбнулся, а затем поцеловал её в губы. Это последнее, что помнила Джинни, прежде чем закрыть глаза и проснуться в другом месте.

* * *

Джинни с трудом открыла глаза. Её ослепило ярким белым светом. Она с трудом села и оглянулась по сторонам. На кресле возле неё дремал Гарри. Очки сползли, волосы были взлохмачены. Уизли грустно улыбнулась. Каким же далёким он теперь казался.

— Гарри, — горло болело от долгого молчания.

Поттер мгновенно открыл глаза и открыл рот от удивления. Джинни была слишком бледной, но она очнулась.

— Джинни! Я позову целителей, — он резко поднялся и уже почти вышел за дверь, но услышал её вопрос.

— Как долго я отсутствовала?

— Завтра был бы год. Сегодня первое мая, Джинни, — с грустной улыбкой проговорил Гарри и покинул палату.

Джинни кивнула, а потом опустила взгляд на свою левую руку. На безымянном пальце красовалось простое золотое кольцо.

Реабилитация проходила быстрыми темпами и уже через неделю Джинни выписали из Мунго. Она сняла кольцо с пальца и повесила его на шею. Благо нашлась тонкая золотая цепочка в старой шкатулке. Гарри не задавал лишних вопросов, несмотря на её задумчивость и отстранённость. Джинни много скорбела с остальными по Фреду, помогала матери, старалась улыбаться и радоваться за Гермиону и Рона, которые собирались пожениться в августе. Она обязалась быть подружкой невесты. Вот только по ночам горько плакала, понимая, что проклятье было разрушено. Том выбрался, но оказался в своём времени. Волдеморт был мёртв, как и её любовь. Спустя некоторое время Джинни решила рассказать всё Гермионе, при этом взяв с неё клятву никому не говорить. Как раз они с Гарри решили переехать в особняк на Гриммо, несмотря на недовольство Молли и Артура. Но вместе с ними решились на переезд Гермиона и Рон, уверяя мать семейства, что все будут вести себя прилично. Для Джинни переезд в особняк был попыткой найти ответы в библиотеке Блэков. Ведь что-то могло быть известно об этом заклятии. Беллатрикс не могла создать его из пустоты. Именно с этим ей и помогла Гермиона. Услышав полную историю её пребывания в другом измерении, Грейнджер сначала опешила, потому что Джинни хотела узнать судьбу именно её Тома Риддла, а потом всё-таки решила поискать какую-нибудь информацию. Не ей было судить Джинни. Позже выяснилось, что возможно, когда Том пытался обрести бессмертие в пятидесятых, то расщепил свою душу ещё один раз, о котором даже и не вспомнил. То есть часть души Волдеморта, возможный Двойник из плоти и крови попал под действие проклятья. Именно его и полюбила Джинни.

В один из дождливых вечеров, пока Гарри с Роном были на очередном рейде, а Гермиона задерживалась на занятиях, Джинни решила вновь посетить библиотеку Блэков. Древние фолианты рассказывали о чём угодно, кроме подобных проклятий. Ей больше Гермиона сообщила, чем все эти книги вместе взятые. На десятой книге Уизли недовольно нахмурилась и отложила её в сторону. Она уставилась в одну точку, теребя в руках своё обручальное кольцо.

Секунду спустя она ощутила жжение на кончиках пальцев. Кольцо казалось раскалённым. Джинни резко дёрнула цепочку и кольцо упало на журнальный столик. Девушка не могла понять, что именно произошло. Она медленно поднялась с кресла и подошла к окну. Сквозь пелену дождя Джинни заметила на ступенях дома знакомый силуэт. Зажав рот рукой, она побежала вниз по лестнице.

Открыв дверь, она не могла поверить своим глазам. Наплевав на сильный дождь, ведьма выскочила за порог. Перед ней стоял её Дракон.

— Долго же я тебя искал, Джиневра.

Его улыбка заставила её сердце биться чаще.