Второстепенный наследник (джен)

Регулус Блэк никогда не был достаточно хорош. 

Это был один из самых горьких уроков, усвоенных им из детства — он всегда был в тени брата. Сириус, даже ребенком, был настолько обаятельным, наглым и дерзким, что взрослые скорее смеялись над его проделками, нежели по-настоящему его отчитывали. Ему суждено было стать наследником рода Блэков. 

Регулус был вторым сыном — не таким бойким, не таким обаятельным, не таким перспективным… не таким важным. Сириус был единственным человеком, с которым Регулус мог быть самим собой. Он же был причиной того, что ему доставались только остатки родительской любви. 

Он всегда любил Сириуса, восхищался им, подражал ему… и одновременно ненавидел его. Сириус был любимцем, постоянно дурачился, умел понравиться, не прилагая к этому никаких усилий. Регулусу приходилось усердно работать, чтобы его заметили. Не только как младшего брата Сириуса, второстепенного наследника Блэков. 

Но вот пришел черед Сириуса ехать в Хогвартс. Для Регулуса это была возможность наконец завоевать любовь матери. Теперь, когда Сириус пропадет из виду, придет его черед сиять, и когда он присоединится к своему брату на Слизерине, они станут равными. 

Затем пришло письмо из Хогвартса. Надежды Регулуса рухнули, не успев окрепнуть. 

Гриффиндор. Шок, замешательство, беспокойство, страх, злость обуревали Регулуса, когда он читал письмо, присланное братом родителям — лаконичную записку, констатацию факта. Где-то в глубине души, робко зашевелилась надежда. 

Регулус едва слышал, как его родители кричат друг на друга. Это был его шанс — если Сириус разочаровал родителей, теперь он, Регулус, должен стать любимым сыном? Так ведь? 

Через несколько дней после распределения, Регулус получил письмо от брата — на этот раз обошлось без дурных новостей: 

Рег, 

Подозреваю, что ты уже в курсе. Я знаю, что родители не были в восторге, но надеюсь, что они на тебе не сорвались. 

Братишка, не злись на меня за то, что я на Гриффиндоре, хорошо? Это действительно мое место. Люди смеются, веселятся, никто не смотрит на чистоту крови, не заключает помолвок — здесь нет ничего из того, что Белла и Цисси рассказывали о Слизерине. Здесь здорово. Я нашел хороших друзей — настоящих друзей, а не ребят, с которыми мне нужно общаться, потому что так сказали родители. 

Когда ты поступишь в Хогвартс, не иди на Слизерин только потому что ты должен. Ты никому ничего не должен, ты не обязан соответствовать ничьим ожиданиям. Если Гриффиндор не для тебя, поступи в Рейвенкло. Ты не похож на хаффлпаффца, но чем драккл не шутит? Просто помни, что ты не обязан. 

Если ты не хочешь со мной разговаривать, я пойму. Но подумай над тем, что я тебе сказал. 

Сириус 

Регулус долго смотрел на письмо. Он примет слова Сириуса к сведению, но он не обязан им следовать. Так бы поступил любой из Блэков. А он собирался стать достойным сыном своих родителей.  

* * *

Летом, незадолго до отъезда в Хогвартс, Регулус провинился — какая-то ерунда вроде разбитой чашки или невыученного урока. Его мать это вывело из себя: она накричала на него, и каждое ее слово больно ранило Регулуса. 

— Почему предателем крови оказался не ты?! 

Она продолжила кричать, но Регулус больше ничего не слышал. Его сознание повторяло ему эти слова снова и снова. Они не вписывались в его картину мира. Даже со всеми своими дурацкими выходками, позорящими семью, Сириус все равно был лучше него. 

Но он это изменит. 

* * *

Регулус Арктурус Блэк был распределен на Слизерин. 

Теперь у него возникли новые проблемы. Учителя, любившие Сириуса — в частности, МакГонагалл и Флитвик — относились к нему чуть более прохладно, чем к другим студентам. Другие слизеринцы не одобряли его “нежелательные родственные связи”. Рудольфус и Рабастан Лестрейндж дали понять, что ему придется потрудиться, чтобы загладить проступок Сириуса. Шайка гриффиндорских друзей брата презирали его, слизеринского брата их “принца”. Регулус опять не мог дотянуться до уровня Сириуса. И опять не мог победить. 

* * *

Когда Регулус был на третьем курсе, у них с братом состоялся последний нормальный разговор. 

— Регулус, — сдержанно кивнул Сириус, пытаясь обойти младшего брата. 

Тринадцатилетний юноша не шевелился. Сириус посмотрел на него — в его взгляде читался гнев и смущение. 

— Рег, отойди. 

— Почему ты со мной больше не разговариваешь? — выпалил Регулус. 

Сириус посмотрел на брата. Он был не похож на нового Регулуса — спокойного, собранного, надменного слизеринца. 

— Я думал, мое общество для тебя нежелательно, — ответил он. 

На лбу Регулуса залегла складка. 

— С тех пор, как меня распределили на Слизерин, ты со мной не разговаривал. 

— Это было три года назад. Конечно, мы разговаривали. Неоднократно, — фыркнул Сириус. 

— Нет, — Регулус покачал головой, — мы не говорили ни о чем серьезном. 

Сириус задумался. 

— Полагаю, что да. Но почему ты решил поговорить именно сейчас? 

— Ты можешь предложить время получше? — Регулус развел руками. 

Сириус осмотрелся. Брат был прав — в коридоре некому было их подслушать. 

— Мелкий, ты можешь посмотреть правде в глаза? 

Регулус упрямо вскинул подбородок, но Сириус видел, что он колеблется. 

— Да, — голос брата оставался спокоен. 

— Присядь, Регги. 

Регулус сел на подоконник, Сириус облокотился на стену рядом с ним. 

— О чем ты хочешь поговорить? 

— Ты скучаешь? По семье. По тому, чтобы быть настоящим членом семьи. Делать то, что делают Блэки и не быть предателем крови. 

— Нет, — Сириус и бровью не повел. — Ни капельки. Наша семья чокнутая, Рег! Все они. 

— Я один из них, — нахмурился Регулус. 

— Но ты не такой, Рег, — быстро ответил Сириус. Может быть, он еще мог спасти своего брата? — Ты не обязан быть таким, как они! 

На лице Регулуса не дрогнул ни один мускул. 

— А если я уже такой, как они? — равнодушно бросил он, и ушел, оставив Сириуса одного. 

Он знал, что угодил аккурат в болевую точку брата. 

* * *

Немногим более года спустя, Сириус сбежал из дома, и Регулус остался единственным наследником Блэков, единственной надеждой семьи. Быть в центре внимания было непривычно, но не было ничего, с чем он не справился бы. Он собирался стать образцовым сыном. 

Он не скучал по Сириусу. 

Ни капельки. 

* * *

Когда Регулусу было шестнадцать, он получил письмо от Сириуса — вот уж беспрецедентное событие! 

Регулус, 

Я знаю, что мы не разговаривали целую вечность. Я знаю, что я был плохим братом.  

Прости меня, Рег. Мне жаль, что после моего распределения наши родители давили на тебя. Прости за все, что я сделал тебе в школе. Я понимаю, что ты, скорее всего, не сможешь меня простить, но я хотел вырваться отсюда. 

Братишка, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, если ты захочешь поговорить с кем-то кроме… них, знай, я всегда рядом. Я тебя не оставлю. Обещаю. 

Подумай об этом, хорошо? 

Сириус 

Это письмо осталось без ответа. 

Год спустя Регулус принял Темную метку. 

* * *

В дверь дома, где жил Сириус, постучали. На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стоял его брат. 

— Регулус? 

— Да, это я. Я только… можно войти? 

Сириус удивленно моргнул. 

— Да, конечно. У меня немного не убрано, но… проходи. 

Когда братья сели за стол на кухне, Сириус первым нарушил молчание. 

— Рег, почему ты здесь? Я думал, ты меня презираешь. 

— Да, я… презирал. Но ты был прав, — он горько улыбнулся. — Ты всегда был прав. Когда все, кого я знал, тебя ненавидели, ты был прав. Но сейчас это не имеет значения. Ты несколько раз просил у меня прощения. Теперь моя очередь. 

Не успел Сириус открыть рот, чтобы что-то ответить, как Регулус его прервал. 

— Просто заткнись один чертов раз, и дай мне сказать, ладно? 

Сириус кивнул. 

— Наконец-то, — Регулус молчал, и Сириус внимательно смотрел на брата. Ему не нравилось то, что он видел: Рег казался более удрученным и циничным, чем при их последней встрече, от него веяло отчаянием, а в глазах было странное веселье. 

— Послушай, я не хочу больше слышать твоих дурацких извинений и прочей чепухи, потому что ты был прав. Но уже поздно что-либо менять, — он сглотнул. — Когда я был маленьким, ты обещал мне, что никогда не соврешь мне, и ответишь на любой вопрос, который я тебе задам. Это твой шанс сдержать это обещание. Возможно, последний.  

Регулус поколебался. 

— Первый вопрос. Почему твои друзья называют тебя Бродягой? 

Сириус нахмурился, пытаясь уловить скрытый смысл слов брата, но поспешил ответить на вопрос, не думая о последствиях. Он понимал, что упустил в их отношениях нечто очень важное. 

— Я анимаг. Большой черный пес. 

— Да ладно? — Регулус удивленно приподнял бровь. 

Сириус обратился в собаку, и вернул человеческий облик. 

— Зачем тебе это? — младший был явно удивлен. 

— Прости, но я не могу этого сказать, — Сириус покачал головой, — это не моя тайна. 

— Справедливо, — кивнул брат. 

Несколько минут братья не решались нарушить тишину. Они смотрели друг на друга, и оба были поражены тем, насколько они разные. Как и в детстве, они были очень похожи внешне, но не по сути. 

— Что еще? — тихо спросил Сириус. 

— Что? — вздрогнул Регулус. 

— Ты сказал, что хочешь задать мне два вопроса. Какой второй?  

— Ты… ты был счастлив? На Гриффиндоре, с Поттерами, без… своей семьи? 

Впервые Регулус запнулся. Сириусу показалось, что он хотел сказать “без меня”, но в последний момент передумал. 

— Да, — твердо ответил он. — Я был очень счастлив. 

— Что, и ни о чем не жалеешь? — к брату вернулось самообладание. 

Сириус хотел сказать “нет”, но это короткое слово застряло у него в горле. 

— Жалею. Я бы хотел, чтобы тебя распределили на Гриффиндор… или хотя бы на Рейвенкло. Я никогда не хотел тебя терять, оставлять тебя одного… с ними, — помня о нежелании Рега слушать извинений, он замолчал. 

Регулус задумчиво кивнул и начал подниматься. 

— Тогда удачи тебе, брат. 

— Стой! Ты уже уходишь? Ты можешь остаться у меня, если хочешь… — Сириус осекся. 

— Спасибо, но мне нужно идти. Есть еще одно важное дело, — Регулус усмехнулся, но было в его улыбке что-то неестественное. Может быть, то, что улыбка не тронула его глаза, или то, что со стороны казалось, будто он едва сдерживает слезы. 

Сириус проводил брата до двери. 

— Рег? 

— Прости меня, Сириус. 

Он вдруг осознал, что впервые за этот вечер Регулус назвал его по имени. 

— За что? 

— За это, — Регулус поднял палочку быстрее, чем Сириус успел отреагировать. — Obliviate.