Царица Египтуса (джен)

Они наконец-то признались друг другу в любви. Потом допоздна сидели в саду, а когда пришло время расходиться, впервые поцеловались. Их родители в тот же вечер узнали о произошедшем и помогли справиться с волнением пережитого. Теперь молодые люди каждый день ходили в сад.

Ра постарел ещё сильнее, но по-прежнему был силён и могуч. Старый фараон и фараон Египтуса обсуждали будущее Реи — наследницы престола.

— Она должна выдержать одно испытание и доказать, что достойна Египтуса, — сказал Ра.

— Ей ведь не через неделю восходить на трон, — заметил Кефер, — дай ей ещё время, отец.

— Ты, кажется, говорил о путешествии, Кефер. Она заменит тебя на троне. И помощь ей есть: Гор останется, да и Нефертум помочь может, друг детства-то.

— За это я не переживаю. Но у неё недавно другое событие случилось.

— Это не помеха, — заметил Ра, — а даже помощь. И не волнуйся, твоя дочь — вся в отца и мать, она справится. А испытание я сам ещё не придумал.

А тем временем Рея, дочь Кефера и внучка Ра, проходила последнюю проверку у Осириса и своей матери: как она научилась лечить.

Сехмет и Осирис были довольны результатами и вскоре отпустили Рею. Радостная девушка побежала искать своего молодого человека, друга детства — Нефертума.

Нефертум, сын Гиксоса и Нейт, тоже проходил проверку: чинил сломавшиеся устройства.

Рея натолкнулась на Нейт.

— Ой, извините, — извинилась девушка.

— Ничего. Ты вся сияешь. Как твоя проверка у наших врачей? — женщина повела Рею в дом.

— Отлично, я всё прошла, — улыбалась Рея. — Мама сказала, что гордится мной.

Нейт усадила гостью в кресло, сказав, что Нефертум с отцом ещё в лаборатории. Внезапно из лаборатории послышался шум, грохот, из её дверей вылетело какое-то устройство, и прозвучал грозный крик Гиксоса:

— И не возвращайся!

Нейт и Рея вскочили с кресел и поспешили к лаборатории. Из неё вышел Нефертум с сильной царапиной на руке, какой-то растерянный. За ним показался недовольный Гиксос. Они молча прошли к умывальнику и умылись, потом отец продезинфицировал рану сына и перебинтовал.

— Ну ничего, — сказал Гиксос, кладя руку на плечо сына, — главное — ты всё сделал правильно, и оно работало.

— Что это там у вас случилось? — спросила Нейт.

Мужчина и молодой человек посмотрели на обеспокоенные лица женщины и девушки и вдруг расхохотались.

— Успокойся, мама, и ты, Рея, всё хорошо, за исключением этой царапины, — насмеявшись, сказал Нефертум.

— Нефертум всё прошёл, но явилась большая птица, — сказал Гиксос, — и решила стащить устройство, которое он починил. А мы стали её ловить.

— И она оцарапала меня, и устройство полетело из лаборатории, а отец выгнал её и прикрикнул на неё вдогонку.

— А вы подумали, что я вышвырнул его устройство? — улыбаясь, сказал Гиксос.

Потом все четверо внезапно рассмеялись, а насмеявшись, вышли из дома и направились по своим делам: молодые люди в сад, а супруги — к царской семье, не забыв поинтересоваться успехами принцессы.

Пока молодые люди гуляли в саду, обсуждая завтрашнюю проверку воинского мастерства, Гиксос и Нейт нашли Кефера и Сехмет. Как это бывало и раньше, обе супружеские пары пошли на стену, окружавшую и защищавшую город.

Знойный ветер пустыни обдувал их лица, журчание воды слышалось из города, а песок лежал мирно и спокойно. Обсуждая дела своих детей, родители постепенно дошли до путешествия.

Путешествие! Оно было нужно для того, чтобы дать детям свободу, самостоятельность, а самим отправиться за пределы города...

— Пусть мы уже не молоды, но ведь ещё и не стары! — сказал Кефер. — Ра поддерживает наше решение, только сперва хочет дать своей внучке одно испытание, чтобы она доказала, что достойна Египтуса, правда, ещё сам не решил — какое.

— За твоим отцом долга не останется, — заметила Сехмет, — а наша дочь справится. Меня волнует, как наши дети отреагируют на наше решение.

— Получить свободу-то? Они будут рады, — ответила Нейт. — Другое дело ответственность. Справятся ли?

— Справятся, — заверил её Гиксос. — Оба не неженки. К тому же, с ними остаётся Гор и остальные друзья из Золотого воинства, они помогут. Давайте лучше подумаем, куда нам отправиться.

— Отец и Правящий Совет отправятся на запад, — сказал Кефер, — а мы можем и на восток, на родину моей матери, мимо Сумеречных островов... — он вдруг замолчал.

Его жена внимательно посмотрела на него и сказала:

— Думаю, она согласится. Бастет, насколько я помню, не прочь попутешествовать.

Кефер просиял и поцеловал жену в лоб.

— Бастет знает пустыню лучше нас, — промолвил он.

— Не скажи, — заметила Нейт.

Все четверо рассмеялись, вспомнив прошлое.

— Ну нет, до Сумеречных островов мы не дошли, — ответил Кефер.

— Вернее, я не дошла, вы-то за мной летели, — смеясь, проговорила Сехмет.

— Дай время и отними рану, глядишь, и дошла бы, — засмеялся Гиксос.

— Значит, решено, — подытожил Кефер, — на восток и с возможным попутчиком.

Вскоре Ра придумал испытание, но что это было за испытание, осталось между ним и его внучкой. Все знали только одно: Рея справилась, и Ра был ей доволен. Теперь запланированному путешествию ничего не мешало.

В один прекрасный солнечный день Нефертуму и Рее было объявлено о путешествии их родителей и Правящего Совета. Сначала молодые люди были шокированы, но потом удивлённо спрашивали родителей о причине путешествия. Причина! Совет отправлялся взглянуть на границы царства, а родители вдруг захотели приключений, ну а детям в будущем навыки, полученные сейчас, просто необходимы.

Радости дети не проявили, а даже наоборот — обеспокоились, особенно Рея: ведь ей нужно будет править Египтусом, а в своих силах она была не уверена. На это супруги возразили: молодые люди прошли испытания, у них теперь есть и собственные браслеты. Отвертеться было невозможно, раз родители так решили, так оно и будет.

* * *

Уже через две недели два летающих корабля были готовы к отбытию. Старый фараон и Совет летели с большой свитой, а заместо Совета оставался Гор (Золотое воинство тоже могло помогать Рее). Обе супружеские пары же взяли с собой всего пять человек: двоих солдат, повара и двоих слуг.

Когда всё было готово, народ Египтуса оповестили о предстоящем событии, а на Рею возложили венец. С этого дня и до возвращения Кефера из путешествия Рея стала царицей Египтуса.

Первым в путь отправился Ра. Родные экипажа его корабля распрощались с теми, кто улетал, и корабль взмыл в голубую безоблачную высь, подняв тучу песка. Затем улетали супружеские пары.

— Может, останетесь? — спросила Рея у родителей.

— Нет, дорогая, ты же знаешь, — ответила Сехмет. — Мы давно это решили.

— Ты справишься, — сказал Кефер и поцеловал дочь в лоб, — мы ни капли не сомневаемся в тебе, и ты не должна.

— Если что, обращайся к Гору, — мать обняла Рею.

— У тебя есть помощь, — молвил отец.

Нефертум тоже попрощался с родителями.

Супружеские пары и экипаж вошли на свой корабль. Он был меньше других, но быстрее.

— Если встретите Бастет, передайте ей привет от меня! — крикнул Гор.

— Обязательно! — ответил Кефер.

Корабль взмыл в небесную лазурь и, сверкнув золотым боком, устремился на восток. Город становился всё меньше и меньше, люди на площади всё дальше и дальше, и наконец о Золотом городе напоминали лишь золотые блики. Куда-то на север полетела большая чёрная птица.

— Я беспокоюсь за нашу дочь, — сказала Сехмет мужу. — Ты уверен, что она справится со всеми трудностями?

— Тебя что-то беспокоит? — спросил Кефер.

— У меня нехорошие предчувствия.

— Не бойся, дорогая, — обнял жену фараон, — Рея сильная. И помощь у неё есть.

Корабль летел всё дальше и дальше. Через неделю пути он принял на борт Бастет, царицу Сумеречных островов, и полетел дальше, как говорится, навстречу приключениям.

Прошло несколько дней. Рея уже освоилась и даже начала скучать. «Теперь я понимаю отца», — думала она.

В этот день было почему-то прохладно, и небо затянули тучи. Гор был обеспокоен.

— Что-то мне это не нравится, — бормотал он себе под нос.

Стражем города теперь был молодой сильный воин в ярко-салатовом схенти и, с позволения, топе (давайте уж условимся, что я так буду называть верхнюю часть одежды мужчин Египтуса), с огромной булавой, и звали его Гарпократ. Нейт иногда тоже приходила на стену, но теперь у неё была другая должность: она тренировала девушек-воинов (но сейчас Нейт в пустыне, так что девушек тренировал Апис).

Гор подошёл к Гарпократу. Молодой воин пристально смотрел в пустыню. Гор поднял голову и вдруг заметил в небе несколько чёрных точек. Они быстро приближались, и скоро Гор узнал их, но сначала не поверил глазам, а потом крикнул:

— Воздушные налётчики! — и побежал вниз.

Затрубил рог стража, войско готовилось к нападению. Навстречу Гору бежали Рея и Нефертум. Воин объяснил им о случившемся.

— Сила Египтуса! — крикнули молодые воины.

Нефертум в доспехе был очень похож на Гиксоса, только без лент позади и без копья. Оружием у него были два хопеша, с помощью которых он мог вызывать ветер и двигать скалы. Схенти Реи стал короче, чуть выше колен был его край, распущенные волосы завязались в хвост и стали золотистыми, рот закрывала повязка, а оружием был красивый хопеш с силой вызывать огонь и выращивать цепкие вьюны.

Воздушные налётчики кидали камни на город, но больше ничего не делали. Но от воинов города им не было пощады, так что вскоре они улетели. Гор немедленно созвал Временный Правящий Совет, в который входили он, Рея, Нефертум и оставшиеся воины Золотого воинства.

— Поздравляю, — обратился Гор к Нефертуму и Рее, — сегодня произошло первое в вашей жизни сражение с врагами. Теперь к делу. Во-первых, почему налётчики напали на город, во-вторых, почему они, и в-третьих, что нам ждать дальше?

— Ничего хорошего, это точно. Но сами они не могли напасть, кто-то должен был ими командовать, — сказал Нефертум.

— Только кто? — спросил Рамзес, а сам подумал: «Весь в отца».

— Собек ими раньше командовал, — ответил Гор.

— Но ведь Собек давно затерялся в пустыне, — удивилась Рея.

— Видимо, нашёлся, — заметил Нефертум.

— Не столько важно кто, сколько сейчас, — сказал Рамзес. — Именно после отлёта Ра и Кефера. Похоже, они считают, что городом некому править, или новый правитель слаб.

Рея вспыхнула и сказала:

— Что ж, мы сегодня их разуверили.

— Боюсь, это были только разведчики, — задумчиво проговорил Гор. — Отака была слабой, и они скоро отступили. Мы снова в состоянии войны.

Охрану усилили, патрули ходили чаще, а вот вопросы «Почему сейчас?» и «Кто за этим стоит?» решены не были. Оставалось лишь ждать удобного случая.

Вечер и ночь прошли в беспокойстве, но без нападений, утро тоже выдалось тихое, однако днём Гарпократ снова затрубил тревогу. Золотое войско вышло на стену и на миг замерло в удивлении: толпа мумий во главе с Хатанором и Нактом подходила к стенам. Настроены они были явно враждебно. За несколько метров до ворот они остановились.

— Что вам нужно?! — крикнул Гор.

— У нас послание для фараона! — ответил Хатанор.

— Фараона нет, есть царица! — ответила Рея.

Хатанор и Накт недоумевающе о чём-то поговорили, и Накт крикнул:

— Тогда это послание для тебя! («Да уж конечно», — подумала Рея.) Слушай внимательно! Сдай город, войди в подчинение Тёмного фараона, и все останутся живы!

— Передай Эксатону, что город останется свободным, а если он ему так нужен, то пусть Тёмный фараон сам входит в подчинение Ра!

— Дерзкая девчонка, — разозлился Хатанор, — ты не знаешь, с кем ты говоришь и кому противостоишь, а у самой тебя ещё нет опыта ни в сражении, ни в управлении! Мумии, в атаку!

Армия мумий понеслась на город.

— Хорошие переговоры, — тихо сказала Рея и крикнула: — Золотая армия, защищайте город!

Две армии столкнулись. Спустя несколько лет война снова началась.

— Не суйтесь к генералам, возьмите на себя солдат, — посоветовал Гор Нефертуму и Рее.

Молодые воины послушались его, хоть им и хотелось побить Накта и Хатанора (месть за обзывательство в сторону Реи). Сражение длилось до заката, на закате же Тёмное воинство отступило.

* * *

Золотое воинство сидело в прохладной пирамиде и молчало.

— Врасплох они нас не застали, — наконец сказал Нефертум, — и встретили отпор.

— С кораблями связаться не удаётся, — сказал вошедший Рамзес. — Да и возвращаться им долго.

— Но мумии же отступили, — сказала Рея. — Мы сможем дать им отпор и в следующий раз.

— Когда придёт Эксатон, битва усложнится, — заметил Гор. — Видимо, он выжидал всё это время. И дождался-таки... Кто готов сразиться с ним? — Гор мрачно осмотрел собеседников.

— Дождался чего? — спросил Нефертум.

— Отлёта Ра. Теперь, когда старого фараона нет, он решил снова взяться за своё. Итак, я повторяю свой вопрос: кто готов сразиться с Эксатоном?

Все молчали.

— Эта вражда между роднёй затянулась, — сказала Рея. — Отец и дядя сражались друг с другом, — она говорила, глядя в пол, — но отца сейчас нет... Это будет вполне логично. Место отца займу я, — сказала она, подняв голову и сверкнув глазами, — я буду сражаться с Эксатоном.

Ночью Рее не спаслось. Она ворочалась с боку на бок и пыталась отогнать навязчивые мысли. В конце концов она встала, накинула халат и вышла на балкон. На улице было тепло, сильно пахли ночные цветы, высоко в небе ярко мерцали холодным серебряным светом звёзды. Царица Египтуса наслаждалась спокойствием ночи, она знала, что скоро тихой и мирной жизни придёт конец.

— Не спится? — послышался знакомый ласковый голос, и к Рее подошёл Нефертум.

— Тебе-то почему? — ласково спросила девушка.

— За тебя переживал, — ответил он, пожав плечами и, помолчав, добавил: — Я так и знал, что найду тебя здесь.

Они молча стояли, вдыхая аромат цветов. Наконец, Рея сказала:

— Интересно, почему дядя снова решил напасть на город? Должна же быть причина.

— Скоро мы её узнаем, — ответил парень и взял её за руку. — Ты справишься, милая.

Но причину скоро они не узнали. Эксатон тоже не появлялся, а войско мумий нападало на город. Так прошло две недели. И вот однажды появился Тот (мужчина с головой ибиса, с красными горящими глазами, и в красной одежде). Он принёс послание царице.

Тот постарел, похудел, но всё ещё был могучим воином. Он вручил послание Гарпократу и остался за стенами города ждать ответа.

А послание было такое: царица Египтуса должна прийти на переговоров к Могучей скале. Там Тёмный фараон всё ей объяснит. Сопровождение не должно превышать четырёх жителей Египтуса (помимо слуг).

Совещание Временного Правящего Совета длилось несколько часов, наконец, Совет принял решение: царица отправится на переговоры. Получив ответ, Тот ушёл, сказав, что переговоры будут завтра утром.

Сборы были недолгими. Рея шла по коридору и вдруг заметила Инпут. Инпут — девушка-шакал в голубой одежде. Её пояс был немного голубее остальной одежды и был украшен каплевидным синим камнем, такой же камень украшал её топ, располагаясь на животе, сам топ заканчивался двумя длинными треугольными полосками, закрывавшими бока, у ушах Инпут были большие серьги-кольца, украшенные теми же камнями. Также на левой руке Инпут был золотой браслет, украшенный синими спадающими бусинами, нанизанными на одну нитку, на правой руке девушки, ниже плеча, располагался золотой спиралевидный браслет, украшенный синим камнем, а между локтем и кистью был простой золотой браслет. Инпут была известна своим добрым нравом.

Когда она узнала о переговорах, то попросила царицу уговорить Тёмное воинство перейти на светлую сторону, особенно Анубиса.

— Мне жалко его, он ведь был раньше за на нашего старого фараона Ра, может, ещё есть надежда исправить его, — сказала она.

И тут Рее в голову пришла идея.

— А полетели с нами, — сказала царица. — Если получится, ты сама попробуешь его уговорить.

После нескольких минут раздумий Инпут согласилась. Итак, Рею сопровождали: Нефертум, Гор, Апис и Инпут, ну и солдаты, управляющие кораблём.

Утром следующего дня Рея усилила охрану города и своим заместителем оставила Рамзеса. Корабль полетел к Могучей скале.

Ещё издали заметили они корабль Тёмного фараона. Их корабль приземлился. Царица со своим сопровождением подошла к огромной скале, названной Могучая. Их уже ждали Накт и Хатанор. Апис и Нефертум остались — так было нужно.

За поворотом Анубис остановил их, сказав, что кто-то должен остаться. Осталась Инпут. Вскоре вместе с Тотом остался Гор, велев Рее быть начеку.

Царица прошла в проход между скалами и оказалась в кольце скал. «Словно в комнате», — подумала девушка. Навстречу ей вышел высокий мужчина с гладкой лысой головой, лицо его кое-где уже покрывали морщины, но было видно, что он воин ещё хоть куда. Это и был Эксатон.

— Что ж, значит ты — царица Египтуса, — сказал он. — Но я не знаю тебя, кто ты?

— Моё имя Рея, — спокойно ответила девушка, — и Кефер оставил меня править городом. С какой целью созваны эти переговоры?

— Город ты мне отдать не хочешь, так хоть верни бывшего подчинённого. Сейчас её нет, но, наверно, она уже вернулась.

— О ком ты? — спросила Рея, прекрасно понимая, о ком идёт речь.

— О Сехмет. Я думал, она погибла в пустыне, но, как узнал несколько недель назад Анубис, она жива и даже у вас в городе.

— Я не думаю, что Сехмет вернётся к тебе, ты де ранил её.

— У тебя нет права обращаться ко мне на «ты», — повысил голос Эксатон.

— О, ты так думаешь? — усмехнулась Рея. — У меня оно есть.

— У тебя не может быть! И не тебе решать судьбу Сехмет, девочка

— Не тебе тоже, — спокойно отозвалась Рея. — Ты сам выгнал её, а теперь жаждешь возвращения? В городе ей помогли, а что ты ей дал? — сверкнула глазами царица.

— Ты слишком хорошо знаешь о её делах, — внезапно спокойно ответил Эксатон. — Ты царица, умелый воин, но чья ты дочь, хотел бы я знать?

— А ты приглядись, дядя, — ещё больше сверкнув глазами, ответила Рея.

Эксатон ошарашенно сделал шаг назад.

— Нет...быть не может, — еле выговорил он.

— Да, дядя, ты прав, я дочь Кефера и Сехмет, и в их отсутствие Египтусом правлю я.

Дядя всё ещё ошарашенно смотрел на племянницу.

— И отец позволил? — спросил он.

— А что такого? — усмехнулась Рея. — Между прочим, помимо любви моих родителей, позволением к браку было происхождение моей матери: она — дочь Нут и Геба, близких друзей Ра.

— Видимо, ты говоришь правду, потому что похожа на них, — наконец пришёл в себя Эксатон. Но не до конца.

— Дядя, давай закончим вражду. Дедушка и папа будут этому очень рады. Думаю, у нас найдётся место для тебя и твоих подчинённых.

Эксатон молчал.

Тем временем Инпут стояла с Анубисом. Он нисколько не изменился внешне. А в душе?.. Шакал рассматривал Инпут. Прошло уже достаточно много времени, и он теперь любовался ей.

— Может, ты перестанешь рассматривать меня? — слегка раздражённо спросила Инпут и взглянула ему в красные глаза.

— Я делаю, что хочу, а ты ещё слишком молода, чтобы мне указывать, — ответил он без злобы.

— А ты не стар, чтобы воспитывать меня, — нахамила Инпут и отвернулась.

— Как тебя зовут? — спросил через несколько минут он.

— Какая разница?

— Хоть буду знать, кто ты.

— Меня зовут Инпут, Анубис, — повернулась она, — а ты мог бы быть повежливее.

— Ты первая начала хамить, — развёл руками воин. — Но чего ты хочешь? Я же воин Тёмного воинства.

— А мог бы и не быть им. Раньше не был.

— Это глупо, — отвернулся Анубис.

— Нет, справедливо. А глупо то, что после войны вы хотите войны и продолжаете строить козни, а могли бы жить в мире.

— В мире? — пробормотал Анубис и посмотрел на Инпут. «Она слишком красива», — подумал он.

Вдруг вышли Рея, Гор, Эксатон и Тот. Они шли молча, и Инпут с Анубисом пристроились за своими повелителями. Вскоре оба воинства разлетелись в разные стороны.

— Что в итоге? — спросил Нефертум, садясь рядом с любимой.

— Мы не поладили, — мрачно ответила Рея. — Эксатон выбрал войну.

— Я ожидал, что нам придётся спасаться, — заметил Гор. — Ты не ранена?

— Душевные раны считаются? — усмехнулась Рея. — Жаль, я думала, дядя согласится на мир.

Если бы она знала, с каким мрачным видом сейчас сидел Эксатон, то очень удивилась бы. А ещё удивилась бы Инпут, увидев задумчивого Анубиса. Что-то шло не так.

Примечание к части

1) Эксатон потому не мог узнать в Рее внучку Ра, потому что был уверен, что его брат никогда не женится.

2) Эксатон не ожидал, что Кефер женится на Сехмет.

3) Эксатон не напал потому, что не был уверен в своих силах.

—Да-а, хорошо они подбили корабль, — Нефертум подбирал уцелевшие вещи.

Один из кораблей Золотого города подбили воздушные налётчики. Они захватили всю еду, которая была на корабле, а сам корабль разгромили. Случилось это между городом и Сумеречными островами.

Рея, Нефертум, Рамзес и несколько солдат отправились выручать корабль. Раненым наложили повязки, а останки корабля собирали в одну кучу.

За одной скалой мелькнула тень. Рея насторожилась. Вдруг у неё под ногами блеснуло что-то золотое. Царица разгребла песок и вытащила небольшой золотой браслет. «А это что?» — недоумевала она.

И тут из-за скалы показалась девушка-кошка с чёрными волосами-«колбасами», спускающимися ниже плеч, одежда на ней была розовая; сама девушка была на несколько лет старше Реи.

— Это принадлежит мне! — крикнула она, указывая на браслет.

Нефертум и Рамзес подбежали к Рее.

— Ты кто и что тут делаешь? — спросила Рея.

— Я Кира, дочь Бастет. Царица Сумеречных островов, пока мамы нет. Налётчики напали на наш город и украли у меня этот браслет — семейную реликвию. Я шла за ними и пришла сюда. А вы кто?

— Я Рея, дочь Кефера и Сехмет, царица Египтуса, заменяю отца на троне на время его путешествия.

— Кефера? — переспросила Кира, обрадовавшись. — Много-много лет назад Кефер помог моей матери спасти меня из лап Эксатона и Собека. Если ты его дочь, то я твой друг, — Кира поклонилась.

Рея и всё её воинство тоже поклонились. Девушки подошли друг к другу, и царица Египтуса отдала царице Сумеречных островов браслет. Девушки о чём-то поговорили и направились к войску. Но успели пройти лишь несколько шагов, как из-за скал выбежали люди в плащах, с закрытыми лицами, и размахивая хопешами. Сверху, с катеров, вдруг стали прыгать такие же люди. Началось сражение.

В пылу битвы, пробираясь к подруге, Нефертум был ранен и сбит с ног, и вдруг увидел, что Рею оглушили подлым ударом в спину. Один из воинов в плаще закинул её через плечо и побежал за скалы. Нефертум вскочил, бросился за ним в погоню, но враги оттеснили его. Однако бой скоро прекратился.

Рамзес помог Нефертуму встать.

— Они забрали её, — пробормотал Нефертум. Кровь тихо струилась с его виска. Он вытер её и устремил печальный взгляд на скалы: — А я не смог им помешать.

— Тебе и самому досталось, — попытался утешить его Рамзес. — Ничего, мы найдём её.

— Только где её искать?

— Кажется, я знаю, где, — сказала Кира. — Не так далеко отсюда я видела корабль. Он не летает, а лежит в пустыне, но, по-моему, обитаем.

— Ты поможешь? — с надеждой в голосе спросил Нефертум.

— Кефер помог моей матери, почему бы мне не помочь его дочери? Идите за мной. Только сначала нужно остановить твою кровь.

Рамзес сходил за бинтом. Нефертум поднял хопеш Реи, вывалившийся из её руки, Кира перевязала его голову, и они пошли втроём спасать Рею.

Особенно долго идти не пришлось. Вскоре перед ними действительно показался большой старый корабль. Из него слышались голоса и смех.

— Сила Египтуса, — тихо сказали Нефертум и Рамзес и крадучись пошли за девушкой.

Они тихо вырубили стражу и прокрались внутрь корабля. Шум слышался из главной каюты. Трое никем не замеченных воинов остановились в дверях.

На троне в слабо освещённой каюте восседал старый крокодил, а перед ним, связанная, на коленях стояла Рея.

— Ну, я пришла в себя, чего тебе надо? — гордо спросила она.

— От тебя — ничего, — хрипло ответил крокодил.

Рея вопросительно подняла бровь.

— О да-а, от тебя — ничего, — прошипел крокодил, — ты всего лишь пленница, за которую я получу выкуп.

— И кого, интересно, ты собрался шантажировать? Золотой город тебе не по зубам.

— В Золотой город я никогда не вернусь, — мрачно ответил Собек. — Я видел тебя с Эксатоном, вы спокойно шли рядом, а значит, ты дорога ему. За тебя он заплатит много золота, так что я отстрою корабль и улечу отсюда. Хватит с меня службы фараонам!

— Отзови послов, безумец! — сказала Рея. — Эксатон ничего тебе не даст за меня, ты лишишься людей! Дяде это только на руку.

— Он твой дядя?! — вскочил с трона Собек.

Воины, окружавшие их, упали без сознания, а за их спинами возникли Нефертум и Рамзес. И тут же на Собека обрушился удар сзади. Крокодил отлетел, а на его месте возникла Кира.

— Опять воруешь девчонок, старый ты мерзавец? — усмехнулась она. — Мало тебе было в прошлый раз?

Нефертум уже развязал Рею и отдал ей хопеш.

— Ты? — изумился Собек, посмотрев на Киру.

— Я, я, грязный аллигатор, я, — грозно говорила кошка, — и если ты не перестанешь заниматься разбоем, я отрублю твою мерзкую голову!

Собек огляделся. Он был один, в окружении четверых воинов.

— Послушай, Собек, — спокойно сказала Рея, — я готова дать тебе новый корабль, если ты пообещаешь улететь отсюда и никогда не возвращаться и не нападать ни на Египтус, ни на Сумеречные острова. Согласен?

— Ты? — удивился крокодил. — Да кто ты такая?

— Я — царица Египтуса.

Собек молчал и рассматривал девушку. Наконец он сказал:

— Если, помимо корабля, ты дашь мне провизии и золота, я согласен.

— Я дам тебе даже деревца и семена, чтобы на новой земле ты смог вырастить себе тенистый парк. Согласен и на это? — властно спросила она. О да, в этот момент Собек действительно почувствовал, что она — царица Египтуса.

— Согласен, — ответил он и встал.

Через несколько дней Собек со своими приспешниками и их семьями улетел далеко на юг на огромном корабле. Он нашёл-таки себе землю и развёл близ реки лес. Жил он в достатке и спокойно умер, а в лесу продолжили жить его подчинённые и вскоре образовали новый народ.

А Кира прогостила в Золотом городе несколько дней, часто болтая с Гором, и ушла, заверив Рею, что народ Сумеречных островов всегда будет рад помочь народу Египтуса.

Примечание к части

1) Собек хотел столкнуть Киру и Рею, а потом захватить царицу Египтуса. Но просчитался: девушки сразу поладили.

2) Кира потому так разозлилась, что не могла простить Собека за своё похищение в детстве.

Что Эксатон не желает отступать — было ясно сразу. Вот ещё неделя прошла в сражениях между воинствами. Рея и Нефертум уже набрались опыта, и Гор разрешил им вступать в бой с генералами Эксатона, которого, кстати, на поле боя не было.

Инпут теперь часто разговаривала с Реей, Гором и Нефертумом, потому что выяснилось одно обстоятельство. А именно: Анубис повадился ходить к Инпут. Он приходил вечером и разговаривал о посторонних, не касающихся войны, вещах.

В первый раз, когда Инпут увидела его у своего дома, она закричала, так что Анубису пришлось удирать, но потом девушка привыкла к появлениям воина, только всё, о чём они говорили, передавала царице. Когда же дело дошло до признания в любви, Гор насторожился, но ничего дурного не произошло. Произошло неожиданное.

* * *

На небе были перистые облака, красивые, нежные, кружевные, зато ветер был действительно сильным. Ничто не предвещало беды.

И вдруг затрубил рог Гарпократа, и послышался сильный удар в стену. Золотая армия сбежалась к воротам. Когда пыль осела, все увидели громадного воина в золотом доспехе с зелёными светящимися полосами.

— Не может быть, — ошарашенно пролепетал Гор.

— Что тебе нужно? — крикнула Рея.

— Сразиться с сыновьями Ра и с Последним фараоном Земли! — ответил воин.

Рея вздохнула.

— Кто ты, чтоб бросать вызов фараонам?! — спросила она.

— Шу Разрушитель. Я вернулся и хочу отомстить. А кто ты, почему возглавляешь войско?

— Царица Египтуса! И ни сыновей Ра, ни Последнего фараона Земли здесь нет! А у нас с тобой нет ссоры!

— Ты похожа на Ра!.. Ты его внучка?! Внучка, да! А у меня ссора со всеми потомками Ра, — с этими словами Шу пустил в ворота зелёный луч.

— Я не хочу драться, Шу! Давай решим всё миром? — Рея попыталась остановить Разрушителя.

— Никогда! — Шу выпустил саранчу.

Воины активировали доспехи.

— Огненная буря! — Рея направила на Шу свой хопеш, и из него вылетел столб пламени.

— Глаз урагана! — Нефертум вызвал ураган, который закрутил Шу, поднял его, а потом ударил о землю. — Каменная хватка! — скалы замуровали Разрушителя.

Но Шу вырвался.

— Цепкие плети! — вьюны окружили Шу, Рея подбежала и сбила маску с него.

Шу уже не был прежним: Лео нанёс ему тогда сильный урон, и старая машина лишилась многих сил. Шу встал, но встретил атаку трёх хопешей и упал на колени. Рея смотрела на поверженного врага. Кефер бы, пожалуй, помиловал его. Но Рея была дочерью не только доброго воина-отца, но и яростной львицы-матери.

— Прости, Шу, но ты слишком много горя принёс моей семье, а предателей вообще не прощают, — с этими словами Рея пронзила сердце Разрушителя. Его глаза погасли, и сам он развалился на кусочки доспехов.

Доспехи собрали и заперли в ящик, который находился под постоянной охраной.

Вечером к Инпут явился встревоженный Анубис и, увидев любимую, сразу обнял её. Он рассказал, что недалеко от Тёмной пирамиды ещё утром видели Шу, направляющегося в Золотой город. Инпут, улыбаясь, ответила:

— Успокойся, милый. Царица Рея убила Шу Разрушителя. И, кстати, спасла жизнь твоему Тёмному фараону.

* * *

Утром следующего дня к городу прибыл сам Эксатон. Вид у него и у его войска был спокойный, миролюбивый.

— Ну здравствуй, племянница, — сказал он тихо.

— Здравствуй, дядя, — спокойно приветствовала царица, подойдя к нему.

— Говорят, ты спасла мне жизнь, убив Разрушителя... Даже вместе с твоим отцом нам это не удалось. А ты смогла... В тебе в самом деле большая сила.

— Спасибо, дядя. Но только ли за этим ты пришёл ко мне?

Эксатон помолчал и ответил:

— Я пришёл заключить мир с Золотым городом... И увидеть свою семью, — тихо добавил он.

— Вот только ни дедушка, ни родители ещё не вернулись, — шепнула она и громко сказала: — Прошу в Золотой город — подписать мирный договор.

Тёмный фараон последовал за царицей Египтуса, и скоро мирный договор был подписан. Тёмное воинство удалились, а в Золотом городе никак не могли поверить в случившееся.

Примечание к части

О том, как возродился Шу Разрушитель, будет написано позднее.

Через несколько дней прилетел Ра. Поинтересовавшись, всё ли было в порядке, пока его не было, он получил ответ: «Я лучше расскажу всё подробно, когда вернутся мама с папой», что его удивило и насторожило. Но потом он подумал: «Если бы было что-то плохое, она бы рассказала сразу».

Ещё через несколько дней вернулись обе супружеские пары.

— Ну как отдохнули? — спросила их Рея после приветствия и объятий.

— Чудесно, хоть и долго добирались, — ответила Сехмет и обратилась к Гору: — Бастет передала тебе этот кулон и приглашение в гости, — и она отдала воину красивый рубиновый кулон на золотой цепочке.

— Чудно, — сказал Гор, взяв кулон, — мужчина должен дарить женщине украшения, а не женщина мужчине.

— Это её кулон, — заметила Сехмет. — Напоминание тебе о ней.

— А мне море понравилось, — мечтательно сказала Нейт, потянувшись.

— И рыбы, — усмехнулся Гиксос, и оба супруга посмеялись.

— Что-то у вас было там интересное, — улыбнулся Нефертум.

— Было. А я наконец увидел свою тётю и двоюродную сестру, — сказал Кефер. — Они передали тебе «привет», отец. Ну а теперь вы расскажите, что тут у вас было.

* * *

Когда рассказ кончился, в пирамиде стояла тишина. Солнце ласково светило в окна, ветер играл шторами, мимо окна пролетали бабочки, а в комнате все молчали. Наконец Кефер сказал:

— Тебе удалось сделать то, чего не удалось сделать мне: добиться мира во всём Египтусе. Я горжусь тобой, дочь моя.

Через пару недель сыграли свадьбу Инпут и Анубиса. Оба воинства сидели вместе, и враги стали друзьями. Ра был рад, что оба сына не враждуют, а мирно вспоминают прошлое, а больше всех была довольна Рея, потому что вся семья была вместе.

Но потом Эксатон со своим войском вернулся в Тёмную пирамиду, и Анубис забрал с собой Инпут.

В Египтусе наконец-то воцарились мир и тишина. «Вот оно, счастье», — подумала Рея, гуляя по саду вместе с Нефертумом.

В главе 6 фанфика «Царица Египтуса» Рея сражается с Шу Разрушителем. Стоп, что? Шу же побеждён. Да, вы правы. Но вспомним кусочек главы: « — Не может быть, — ошарашенно пролепетал Гор.» Как видно, в Египтусе не знают, каким образом восстановился Разрушитель. В главе это не объясняется, потому что никому это не известно. Как мы это узнаём? Очень просто: до потомков это доходит благодаря Тефнут, но опять же нигде не объясняется, каким образом. Ну так вот, давайте посмотрим.

Доспехи Шу разбросаны по двум мирам: Земле и Египтусу, но даже в таком состоянии Разрушитель продолжает быть активным.

Доспехи сливаются и образуют некий сгусток, который на Земле находит Лео спустя достаточно много времени. Когда Последний фараон Земли открывает очередной портал в Египтус (это произошло в то время, когда была свадьба Сехмет и Кефера) и проходит в него, сгусток-Шу следует за ним.

В Египтусе два сгустка-Шу соединяются воедино, и много лет проходит в восстановлении. Когда же наконец Шу Разрушитель восстановился, он полон решимости отомстить. Но из-за повреждений он потерял много сил, поэтому решает отомстить сначала Кеферу, на стороне которого сражается Последний фараон. Его путь лежит мимо Эксатона, но Тёмного фараона Шу пока не трогает.

Шу переоценивает свои силы, поэтому его побеждают быстро и легко.

Так возродился Шу. Как я уже сказала выше, эту историю рассказывает Тефнут. Узнаёт она её, когда надевает браслет Шу, а рассказывает тогда, когда рассказывает своему сыну историю Египтуса. Но чтобы всё понять получше, надо почитать фанфики.