Морана (джен)

За рекой Смородиной, разделяющей Явь и Навь, стоит Калинов мост. Трёхглавый огнедышащий змий охраняет ледяные чертоги царицы ночи и владычицы зимы.

Черноокая, белокожая красавица Морана собирает смоляные волосы свои в тугие косы, надевает лазурное расписное платье с белыми кружевами и обходит свои владения. С нею слуги: мары или маруты — низкие сгорбленные старики с длинными бородами и две озорные сестрички — метель и вьюга.

Они убегают вперёд и начинают играть в снежки, заблудившихся людей сестрички могут запорошить снегом или ущипнуть за нос.

Маруты же серьёзны. Они ходят по деревням, сняв головы, и кличут под окнами домов. Отозвавшиеся умирают. Люди считают, что марутами становятся души погибших.

Знаки царицы ночи — чёрная луна, гора разбитых черепов и серп, которым она перерезает нити жизни. Морана стоит на страже Яви и Нави, души передаёт Бабе-Яге. Также она предупреждает о приближении смерти. Встретить своего двойника или женщину с распущенными волосами — плохой знак.

Морана — богиня строгая. Однако коварство ей не чуждо. Однажды влюбила она в себя Даждьбога, когда же он стал слишком докучлив, Морана схитрила.

Опоив зачарованным мёдом, обратила она его златорогим оленем. Мучился бы Даждьбог и дальше, если бы не Перун. Тот пригрозил испепелить колдунью молнией. Морана решила не ссориться с ним и вернула несчастному прежний облик.

С Кощеем же они живут ладно и мирно, есть у них двенадцать дочерей-недугов и два сына — Род и Вышень.

Морану можно просить о здоровье, она может успокоить дочерей-лихоманок.

Обычному человеку не дано увидеть зимнюю владычицу, полупрозрачна и почти не ощутимо обходит она свои владения. Лишь внезапный порыв холодного ветра выдаёт приближение Мораны. Стоит ей коснуться окна дома, так оно покрывается причудливыми морозными узорами.

* * *

На окраине деревушки жили брат и сестра — Иванушка да Марьюшка. Прошлой зимой остались они совсем одни в большой добротной избе. Марьюшка теперь хлопотала по дому, а Иванушка работал во дворе и в поле.

Ночь выдалась холодная, за окнами завывала метель. Брат крепко спал, а она всё глядела в окно. Старуха-Марфа — их соседка, она рассказывала Марьюшке про Морану и помогала по хозяйству. Иванушка и родители запрещали ей зимними ночами выглядывать её, да только увидеть владычицу ночи очень уж хотелось.

Вдруг окно покрылось ледяными узорами, и мамин голос позвал брата:

— Иванушка!

Спал он крепко, так просто не разбудишь. Ненадолго всё стихло.

— Марьюшка! — позвала её мама.

Девочка не утерпела и откликнулась:

— Мама!

Стало тихо, сколько не выглядывала она в окно, так ничего и не заметила.

* * *

Ночь стояла светлая, луна серебрила сугробы. На крышах поблёскивали сосульки, темнели окна домов. Жители крепко спали…

Её путь лежал через деревеньку. Оставалось пройти мимо последнего дома. Большая добротная изба с резными наличниками. Ворота расписаны дивными цветами. Касание и по стеклу поскакала морозная тройка.

Метель и вьюга хихикнули и унеслись вперёд. Маруты переглянулись и поправили головы под мышкой, длинные бороды мели по снегу.

— Иванушка! — звонким женским голосом позвал один.

Тишина… Только сестрички озорничают вдалеке.

— Марьюшка! — подхватил второй.

— Мама! — откликнулась девочка.

Маруты улыбнулись и пошли дальше. Морана мельком взглянула на девчачье лицо за окном и ушла.

Через несколько дней Марьюшка захворала. Марфа помогала Иванушке следить за домом и лечить сестру.

Однажды старуха сказала ему:

— Сходи-ка ты в лес и принеси еловых ветвей.

* * *

Иванушке не хотелось оставлять Марьюшку, да только Марфа настаивала: "Сегодня особый день, нужно сходить".

В лесу светло и свежо. Снег переливается на солнце. Мороз щиплет нос и щёки, снег так и норовит забиться под ворот или припорошить голову.

Вдруг его обдало холодным ветром, Иванушка выпустил ветку.

— Кто такой? Зачем ветви обрываешь? — в женском голосе звенели льдинки.

Он оглянулся, никого не видно. "Должно быть, ветер завывает", — подумал мальчик и потянулся к ели. Ветка снова выскользнула из рук.

— Почто еловые лапы обрываешь? — повторила незнакомка.

— Сестрица захворала, Марфа попросила ветвей принести, — ответил Иванушка.

— Бери. Передай привет от Мораны, — льдинки в голосе владычицы зимы весело звякнули. На снег упали три еловые лапы.

— Спасибо, передам, — мальчик смутился и поднял подарок.

* * *

В тот вечер Марфа долго читала заговоры и водила над хворой ветвями.

На следующий день Марьюшке стало лучше. Теперь она больше не будет выглядывать Морану и откликаться на странные голоса.