Нас здесь трое (джен)

Мерный шум двигателей, разрезающих подпространства, успокаивал Сашу. Рубка была погружена в полумрак, подсвечиваемый только синеватыми подсчетами на экранах да маленькой проекцией на огромном мониторе, заменяющим окно.

Саша качнула ногой, лениво перекинутой через подлокотник серого пилотского кресла, и зевнула, растягивая момент. Где-то на периферии, будто и не в её голове, с одним и тем же ритмом появлялись столбцы данных, не успевающих расшифроваться, сразу же заменяющиеся другими. Саша почти отдалась этому чувству, неосознанно поглаживая второй подлокотник. Неясные ощущения тут же оформились в присутствие искина. Тот прошелся ладонями по покатым плечам девушки, нежно поглаживая, будто спрашивая, «подышал» ей в затылок и застыл где-то «за спиной», дожидаясь реакции.

Было бы неплохо, если бы ощущения были не под кожей, а сами действия не были спровоцированы синхроном.

— Кас, — предупреждающе прорычала Саша, открывая глаза. Пронзительно синие, почти неоновые, неизменно приковывающие чужие взгляды к себе, они уперлись взглядом в эмблему MIB, заставкой мигающую на мониторе. Корабль отозвался обиженной трелью и вернулся к расчетам.

Эмблема их организации была скучной до невозможности: на фоне рассеченной по меридианам и параллелям планеты стояли заглавные буквы MIB. «Сплошной анархизм», — как говорит сама Саша. «Дань традициям», — как говорит ей начальство. Возьмись они объяснять, чем занимаются, вышло б из рук вон плохо. В меру вспомнить старое земное слово «полиция», да, они были космической полицией или вооруженными дипломатами. Удалось договориться или разобраться — хорошо, нет — тоже не плохо.

Саша вновь зевнула, открывая на ближайшем экране карту. Человеческий блок Фузии раскинулся ужасающе широко, охватывая множество звездных систем, чуть меньшая её часть была вне юрисдикции людей, хотя и там жили, и там торговали. Маршрут, тщательно отстроенный вместе с Касом, вел их в какие-то малознакомые дебри, в груди шевельнулся червячок нехорошего подозрения. Как бы ничего плохого не вышло.

— Кас, сколько нам еще прыгать по маячкам? — разговаривать с искином всегда было приятно, отрегулированные с самого первого полета настройки заставляли корабль говорить голосом парня лет двадцати пяти.

Вел себя он почему-то точно так же.

— Четырнадцать часов, первый пилот, — услужливо отозвался Кас.

Сидеть в рубке все это время, пусть даже на чудесном, удобном кресле, было невозможно. Саша напряженно крякнула, отталкивая «хвост» кресла, загнувшийся над ней на подобие скорпионьего. Хвост был снабжен дополнительными экранами и мог удобно регулировать высоту и близость своего высокотехнологичного наконечника. Само сиденье идеально подстроилось под Сашу, при желании принимая горизонтальное положение.

Не стоит спрашивать, сколько за это чудо мысли отвалила Саша в свое время. Другие два кресла оставались совершенно обычными.

В тысячный раз врезавшись бедром в голограммную консоль, стоящую чуть в отдалении, Саша на память прошла к двери и махнула рукой. Родная непробиваемая дверь даже не думала отъезжать в сторону.

— Кас!

— Первым механиком введено исключительно ручное управление, — искин ответил недовольно, явно стремясь вернуться к расчетам, а не болтовне с экипажем.

Синхрон вспыхнул негодованием одновременно с ней, Саша даже шлепнула ладонью мимо панели от неожиданности. Кажется, не одной ей не понравилась идея «первого механика». Панель наконец-то загорелась зеленым неоном и совсем уж бездушный голос искина откуда-то с потолка произнес: «Назовите себя для подтверждения личности».

— Я этому первому механику все конечности-то пообломаю, — из груди снова вырвался рык и невольно пришла идея начать учить язык яутжа, состоящий из одних только рыков разной тональности. Потом пришли воспоминания о дредах, лазерных пушках и любимой твари на охоте. Саша передернула плечами, возвращаясь в реальность. — Алистера Бераби, Земля-3, первый пилот и капитан корабля Casus-613156.

Саша на секунду задумалась, правильно ли она назвала себя, это происходило так редко, только на базе MIB, что она уже привыкла к домашнему обращению.

Дверь с тихим шипением отошла в стену, и девушка смогла наконец-то выйти из рубки. Возмущение вернулось и у этого захода по коридорам появилась цель. Ниточка синхрона медленно дернулась, стоило только подумать о Яре, сразу же пришло точное знание того, где находится причина головной боли.

Их кораблик был небольшим, кому нужно много для миссий, находящихся то на одном, то на другом конце Фузии. Крутые, предоставленные самой организацией, щиты, накупленные на всевозможных ярмарках пушки и мощный стержень, оставшийся невредимым за все шесть лет полетов. Стержень, главный источник энергии корабля, был самым обычным, заводским, но Кас каждый раз уходил из передряг побитым, но не при смерти.

Поддавшись сентиментальности, Саша уважительно похлопала по серой обшивке стены. Она ненавидела слепящий белый цвет, но черный ей тоже никто не позволил поставить. В случае чп, серые стены даже в полумраке будут ярче, чем всепоглощающе-черные.

Перед глазами всплыла модель их кораблика, любезно подкинутая искином. Больше всего по форме он напоминал ската, направившего плавники назад. Соединения между хвостом и плавниками занимали основные двигатели, остальные были разбросаны по всей конструкции в каком-то безусловно важном порядке. Саша очень смутно понимала строение корабля, она была пилотом, её задачей было вести этого малыша по нужному маршруту и следить, как бы они ни во что не вмазались. А за благосостоянием Каса всегда следил механик. Ну, должен был.

За спиной раздалась тревожная трель и девушка отшатнулась к стене. Мимо промчался на скорости дроид. Светящаяся на боку неоновой краской надпись неровными буквами оповещала об имени дроида. Вектор бережно вез в руках-захватах три банки пива.

Возмущение отошло на задний план, а в голове внезапно появился вопрос «Когда так случилось, что чуть ли не вся техника у них на корабле обзавелась именами?». На это Саша не смогла ответить.

Мастерская находилась рядом с небольшим грузовым трюмом и была запретной для остального экипажа во избежание наведения там хоть какого-нибудь порядка. Еще на подходе Саша уловила знакомый запах масла, жженых проводов и металла. Значит, дверь открыта.

Яр сидел спиной к проходу, напряженно склонившись над чем-то. Панель возле его двери была вырвана с корнем, жжеными проводами завоняло сильнее. Вектор крутился рядом, не зная куда деть банки. Саша великодушно отобрала одну, вскрыла, прислонилась к стене и осталась довольна зрелищем.

Яр не был привычным им человеком, хотя, несомненно, был антропоморфным созданием. Никого отдаленно напоминающего желе, рыбу или Евген его знает что еще, Саша на свой борт не взяла бы ни за какие надбавки к зарплате. Яр высокий, Саша дышит ему в ключицы, если они стоят рядом, широкоплечий и подтянутый, весь такой из себя идеальный. Шкура толстая, даже слегка грубая, натягивающаяся на мышцах, но не огрубевшая до конца, он слишком молод для этого, вот бы потрогать. Пальцы с толстыми короткими когтями аккуратно работают с микросхемами, как ему это только удается, Саша не знает, а по хребту уже бегут первые мурашки. Челюсти чуть вытянуты вперед, не так сильно, чтобы причинять зрительный дискомфорт, но заметно, а за тонкими губами спрятались сплошь острые, как у акул, зубы. Из одинакового ряда выделяются лишь шесть клыков — четыре сверху, два снизу.

Саша как-то спросила, как он жует, её спросили зачем это делать. Желание интересоваться при виде устрашающей улыбки пропало.

Ярко-желтые глаза вопрошающе смотрят из-под мощных надбровных дуг, а осмотр перетекает к двум наростам, отдаленно напоминающих рога.

— Саша? — сквозь приятную пелену игнорирования окружающих и бесконечных мурашек прорезается низкий голос. Острый длинный язык встревоженно скользит по пересохшим губам, Яр растерян, Саша горит.

Первый глоток пива испорчен привкусом церебролина, всегда находящегося во внутреннем кармане форменной черной жилетки. Её отпустило, в поле зрения попал Миша, в его глазах она прочла остатки такого же помутнения.

«И долго я так?» — спросить сквозь глейтер было проще, чем шевелить языком.

«Ну, когда я пришел, так уже было» — даже в мыслях Миша не упустил подтрунивающего тона. Захотелось утопиться в банке.

— Вы чего зависли? — взгляд Яра прыгал от одного к другому, он, казалось, вообще не понимал, что происходит.

— Решаем, как убивать тебя будем, — Саша ожила, с радостью избавляясь от придавленных противным лекарством чувств.

— Просто выкинем в космос, — подхватил Миша, тоже переводя взгляд на «первого механика», чтоб его.

— Или заставим бесконечно бегать по кораблю с закрытыми шлюзами, чтобы свое имя запомнил на всю жизнь, — более кровожадно закончила Саша, надвигаясь на сидящего Яра. Тот не шелохнулся, пытаясь понять, что это все значит. Смущенный желтый взгляд снизу-вверх пробил её на последнюю волну мурашек.

— Тупой человеческий юмор, — наконец изрек он, забирая последнюю банку.

— Ну почему юмор, — Саша резко обернулась к стоящему чуть поодаль Мише, копна переливающихся синих волос от резкого движения немного взметнулась. — Вполне реальная угроза, если мне еще раз придется перечислить кто я, где родилась и как меня зовут.

Яр дернулся, распахивая глаза, и с неясным ворчанием опять вернулся к панели. Кажется, виновник понял свою вину и решил исправить положение. Саша удовлетворенно кивнула, заглядывая из-за темного, цвета жженой сиены, плеча на раскрытые микросхемы. Понятнее не стало, а по носу ударил кончик белого хвостика. На секунду Саша задумалась, видела ли она Яра когда-нибудь с распущенными волосами, но мысль поспешно уплыла.

Миша глухо захихикал, безнадежно пытаясь спрятать смех в банке. Саша оскорбленно посмотрела на него и развернулась, покидая неожиданное место встречи. Почему-то становилось неуловимо неловко, а стоять рядом с ними с такими эмоциями было просто невозможно.

— Лететь еще четырнадцать часов, — громко раздалось по коридору, завершая диалог. В целом, Саша для этого и выходила из рубки.

Полноценно поругаться так и не получилось.

* * *

Кают-кампания и камбуз на корабле были почему-то объединены. Кто так решил и почему это должно было быть удобно, Саша не знала, но уже как-то привыкла. На столе кто-то оставил вскрытый спайс-брикет. В серебристой обертке валялась надкушенная пластина бесцветной биомассы. Чрезвычайно полезная и чрезвычайно отвратительная. Саша пожала плечами и забрала себе, тут же захрустев. Биокластер тихо гудел в глубине кухонной зоны, творя что-то сомнительное на вид, но точно съедобнее, чем брикет. На звание великого повара Саша даже не планировала претендовать. Есть можно и ладно.

Диван слегка просел под ней, удобная штука, лучшее приобретение. Стандартная мебель, которой пришлось пользоваться весь первый год полетов, была неудобной до жути и ненавидимой всеми агентами MIB. Обновки для кают-кампании откуда-то раздобыл Миша, чему Саша была рада до сих пор.

Зеркальный потолок тоже был загадкой дизайнера. Зато можно было полюбоваться собой, пока ждешь жратву.

Саша безумно устала, под глазами залегли тени, белые геометрические рисунки на скулах, висках и подбородке болезненно побледнели, выдавая множество бессонных часов. Зрачок распался на полусферы, приближая изображение, и вновь вернулся в прежнее состояние. Саша была чудом био- и нано-инженерии, в чем-то уже выращенная с улучшениями, в чем-то улучшенная по собственному желанию в последствии. Отражение улыбнулось уголком губ.

Взгляд переместился на правую руку. Черный монолитный протез заменял предплечье, локоть и часть плеча, с точностью повторяя утерянную руку. Разве что был сильнее почти в три раза. Саша поначалу пугалась отражения в зеркале, забывая о замене, но спустя четыре года привыкла. В этом была она вся: яркие синие волосы, со странной структурой, не дающей за них схватиться, необычными глазами, бесконечными тренировками у турника и потерянной рукой.

Зато ей не приходилось таскать браслеты и наручи для связи или замены планшетника, все уже было встроено. Живая рука даже не болела, почти. Возможно, Саша привыкла и к тупой фантомной боли.

Она привыкала слишком ко многому, отбрасывая переживания в сторону.

— Микель Юдин, СПЛ Сола, первый биолог корабля Casus-613156, — система услужливо сообщила о посетителе. Саша разложила ноги на сиденье полностью, ехидно улыбаясь отражению. Зрение вернулось к норме.

— Все еще не понимаю почему Кас свел меня к лабораторному червю, — привычное ворчание Миши окончательно вернуло девушку в сейчас.

Парень раздумывающе стоял над ней, зарывшись в каштановые уже порядком отросшие волосы. На смуглых щеках и носу плясали веснушки, глаза в тон шевелюре были совершенно несерьезными.

— Потому что ты и есть лабораторный червь, — с готовностью ответила Саша, переводя взгляд на всякую разношерстную растительность, тут и там стоящую на каждой свободной поверхности в помещении. — Мне кажется, что когда-нибудь одно из них меня съест.

Ноги она убрала вовремя, дернувшаяся ниточка синхрона удачно подсказала коварство со стороны напарника. Зато теперь они удобно устроились на его коленях.

— Отдавишь, ирод, — беззлобно фыркнула Саша, закрывая глаза, прислушиваясь к биокластеру.

Первое время она бы себе такое не позволила. Со всеми предыдущими кандидатами в напарники и синхрон Саша вела себя преувеличенно холодно и отчужденно. Ей не хотелось проблем, ей хотелось работать, оправдать повышение и иметь за спиной надежную опору.

Десять агентов остались отвергнуты, десять агентов сопровождались привкусом церебролина и сердитым гудением искина.

Улыбающийся мягкий Миша как-то неуловимо вселил надежду и в корабль, и в скептическую Сашу. Мягкость Миша за шесть лет растерял, все-таки на миссиях далеко не всегда можно было сидеть за столом переговоров, да и готовить что-то особо калорийное обоим было лень. Зато улыбка осталась прежняя, чуть-чуть подпорченная шрамиком на губах.

— Когда ты спала? — кажется, он тоже расслабился, спинка дивана скрипнула под неожиданным весом.

— Ммм… — отвечать что-то позорно не хотелось, от незамысловатой заботы где-то под ребрами разлилось тепло.

— Тридцать шесть часов восемнадцать минут назад, — немедленно отозвался Кас откуда-то с потолка. Будь он человеком, в него полетела бы подушка.

Ладонь на голени возмущенно сжалась, сминая армейские мешковатые штаны с кучей карманов. Весь экипаж не раздумывая обменял что-то форменное, официальное и жутко непрактичное на них.

— Не нуди, — Саша через синхрон почувствовала возмущение и невысказанный монолог напарника. Да, опять отсиживала задницу в рубке, да, опять окопалась в системе, да, опять она безответственная.

— Ты… — Миша не нашелся, тяжело вздыхая. К счастью, его прервал очередной отчет от двери.

— Ямансар Церизи, Амбо-Диаз, первый механик, дурная ты машина, — Яр почти рычал, не в силах выразить свое раздражение на чем-то еще. Саша скривилась, получая полный набор чужих эмоций.

Не открывая глаз, она могла с точностью рассказать короткий путь второго напарника: тяжелый шаг внутрь, секунда раздумья, путь на кухню и шумное принюхивание, такой же путь обратно.

Саша была беспардонно возвращена в сидячее положение. Крайне неустойчивое, учитывая перекинутые через Мишу ноги.

Яр опять растерялся. Он не знал, как вести себя с этими людьми, от которых эмоции исходили подобно волнам цунами. Кажется, мысль два года назад вживить себе чип и связать жизнь вот с этими была крайне неудачной. И об этом он задумывался непозволительно часто.

Яр не переносил людей, он не хотел их касаться, не хотел с ними говорить и видеть дольше, чем это требовалось. Яру приходилось давиться собственными желаниями, потому что они его совершенно не слушали.

Саша выводила, бесила до зубовного скрежета, до согласия на спарринг и всепоглощающего отвращения. Яру нравилось, он привык, Саша была сильной. Саша незаметно впаяла себя куда-то в подкорку сознания и Яр отчетливо понимал, что, если она в один день исчезнет, он навсегда сойдет с корабля и больше не вернется в полет. Это было страшно.

Миша был слишком добрым для агента, слишком домашним и ласковым даже с растительностью.

Растительность Яр обходил стороной с первого же дня.

Миша, казалось, совсем не замечал ни отчужденности, ни враждебности, ни злых взглядов на всех вокруг. Миша заставлял задумываться и в бесконечный раз слушать о вот том растении, которое почти незаметно шевелит листьями, которое стояло вот там еще до Яра. Миша был уютным, теплым и иногда Яру казалось, что именно этого ему всегда не хватало. Вместе с ним у Яра отняли бы кусок сердца.

— Чего застыл? — Саша привычно лениво и в напускной грубой манере поторопила его размышления. Он чувствовал её усталость и спокойствие рядом с ними. Она даже не задиралась. Яр знал, что она делает большую работу, не пуская никого больше к сознанию искина. Его бы голова давно лопнула от количества отчетов и расчетов.

Яр аккуратно сел, закусывая губу, он чувствовал кожей наблюдающий взгляд Миши. Когтистая ладонь медленно потянула Сашу за плечо обратно, предлагая его торс вместо дивана. Это было сложно, поступаться своими принципами всегда сложно. И он чувствовал, как сейчас чем-то тошнотно теплым захлестывает всех, но никто не тянулся к блистеру церебролина.

Железная твердая Саша расслабилась, весело фыркая, пригреваясь. Яр выдохнул, он и не заметил, что задержал дыхание. Ему нравилось мягкое человеческое тело, было приятно его ощущать.

Миша напротив тоже фыркнул, улыбаясь. Кажется, он лучше их капитана понимал сложность происходящего для Яра.

Яр переступил борт Каса два года назад. Тогда он занял место чрезвычайно шумного и одновременно чрезвычайно серьезного человека Алиаса. Механик из него был так себе. Судя по пьяным рассказам, Миша с Сашей тоже целых четыре года ползали среди проводов и инженерных схем, вооружившись планшетниками. Пилот за таким занятием представлялся каким-то совсем уж нереальным зрелищем, но грубая работа во многих местах полностью подтверждала правдивость рассказов.

Почему они не сменили механика, Яр не спрашивал, чувствовал, что тот был им дорог. Это почему-то заставляло чувствовать боль где-то у сердца.

Саша заснула, уткнувшись носом в приобнявшую её руку. Её биоритмы, видимо, совсем сбились, раз она уснула раньше отбоя фактически на руках того, кого не переносила. Яр озадаченно нахмурился, но не пошевелился.

Он часто чувствовал по синхрону непонятные ему волны чувств от этих людей, направленные в его сторону, не понимал, задумывался и спускал все на случай. Он не изучал чужую психологию, предполагал, что это не понадобится. Что ж, теперь он совсем запутался в происходящем.

* * *

Мишесаши, как про себя называл их Яр, словили окончательный синхрон и нервничали, как при первом задании. Оба сосредоточенно надевали броню, проверяли оружие и респираторы, полностью повторяя действия друг друга. Было забавно, но чуть-чуть не по себе.

Яр был монументально спокоен. Он сидел на одном из трех шустрых вездеходов, деловито постукивая когтями по ручке. Свои приготовления он оставил до самого выхода, некуда было торопиться.

— Еще раз, Кас, ближе нельзя было сесть? — Саша сосредоточенно крепила игольник к поясу. Пара ножей было в голенях берец, простенький пистолет-скорчер спрятался на поясе за спиной, разобранный бластер покоился в карманах штанов. Верхнюю часть тела скрывала хромированная броня. Это пришлось почти силком заставлять надеть.

— Приемлемое место посадки находится на расстоянии пятидесяти четырех километров от поселения, — обиженно отозвался искин. — Ранний полдень, тридцать девять градусов Цельсия, заход через восемь часов.

Саша нацепила на глаза защитные очки, подтянула респиратор и перекинула на спину слепяще белый лайнер. Яр еще раз поразился одержимости этой, язык не повернется обозвать её женщиной, девушки оружием. И желанием таскать на себе еще как минимум двадцать один кило железа.

Миша крякнул рядом, тоже вооружаясь, хоть и не с таким усердием. Его хотели оставить на корабле, но тот недоверчиво посмотрел на них, открыл свое удостоверение агента и уткнул им в лица с фразой «Я чем тут уже девять лет занимаюсь, мать вашу?».

— Песок, почему именно песок, почему не джунгли, не льды, хотя бы? Почему большую часть галактики занимают планеты с поистине адским пеклом?! — Миша сердито нахмурился за очками, его голос из-под респиратора доносился приглушенно. — Тут же почти ничего не растет и не живет!

— Мы прилетели за этим типом, Миша, не отвлекайся, — Саша вывела голограмму с данными на знаменитого более чем трети Фузии контрабандиста. Подонок торговал мало того, что в основном наркотой, так еще и паленой. Это если исключить поставки оружия и подозрительных биодобавок.

— Выглядит хуже Яра, — резюмировал Миша, полюбовавшись на голограмму. Контрабандист был тощим высоким существом, напрочь лишенным рта, с белыми вытянутыми глазами и пятью наростами на затылке. Волос тоже не было, только обтянутый красноватой сморщенной кожей череп. Нос заменяли два отверстия.

Яр благосклонно промолчал, запоминая типа. Было странно, что его лицо засекли лишь три дня назад, он промышляет в просторах Фузии уже года четыре.

Мишесаши синхронно вздохнули и потащили свои вездеходы к закрытому пока шлюзу, а после выжидающе обернулись на Яра. Тот сосредоточенно кивнул и принялся стягивать сапоги и штаны.

— Ты чего… — Саша произнесла полузадушено, а Миша просто осел на сиденье своего вездехода, синхрон дрогнул одинаковыми эмоциями от них.

Каблуки сапог громко стукнули металлом о пол, с шуршанием были откинуты штаны, наличие в гардеробе верхней одежды Яр игнорировал с самого начала.

Когти отбили по стальной обшивке задорный ритм, острые гребни на голенях, бедрах, позвоночнике и предплечьях распрямились. При рассмотрении оказалось, что темный расплывающийся рисунок на спине перетекал на ягодицы и внутреннюю часть ног. Гениталии, как и у подавляющего большинства рептилоидных рас, были спрятаны. Артенианец выпрямился в полный рост, явно с наслаждением хрустя суставами. Кажется, он стал еще на пятнадцать сантиметров выше.

— Так вот почему ты каблуки носишь, — выдавил из себя Миша с чуть истеричным смешком и зарылся ладонью в волосы. Саша нервно потерла шею и отвернулась к шлюзу. Расшалившийся синхрон видимо накрыл их слишком сильно.

Яр быстро натянул незамысловатую броню, повесил себе на бедра два Армата и пристегнул к наручам клинки. Место очков занял визор, слабо мерцающий голубым по краям, по привычке отдаваемый механикам. Миниган остался лежать на месте. Яр не хотел привлекать к себе много внимания на этой операции. Последним на поясе был закреплен походный набор инструментов на всякий случай.

Шлюз открылся и отсек затопил яркий свет местного солнца, слабый поток ветра швырнул в лицо красноватый песок. Вездеходы с мерным гудением выкатились с корабля, рассекая пустыню. Ехать было даже комфортнее, чем Яр предполагал, судя по ощущениям, гравитация была слабее общепринятой нормы.

Саша чуть отстала, оборачиваясь к кораблю, щурясь. Видимо, включала протокол защиты и требовала ждать. Шлюз закрылся. Яр пристроился в начало импровизированной колонны, стараясь скрыть внезапный порыв заботы аргументом о дальнозоркости визора.

* * *

Машины пришлось оставить за ближайшей дюной, Миша искренне надеялся, что с ними ничего не случится. Тащиться потом обратно по изнуряющей жаре не хотелось ужасно. Широкая спина Яра, маячившая впереди всю дорогу, сбивала с боевого и собранного настроя, заставляя думать вообще не о том. Единственная мысль, истерично бившаяся где-то в черепной коробке, кричала «Вот бы потрогать!».

Саша тяжело вздохнула за спиной, тут же подавившись нехваткой привычного воздуха. В атмосфере Дельта-1 можно прожить полчаса без респиратора, после было бы бессмысленно что-либо предпринимать.

Горячий ручеек пота скатился за воротник, но Миша твердо решил не лишать себя хоть какой-то влаги, расстегивая броню. Глотать медленно концентрирующуюся химозную воду отчаянно не хотелось.

Они устроили небольшой совет, скрывшись от возможных наблюдателей за дюнами. Саша в меру возможностей руки проецировала голограмму базы их цели, которую успел сделать Кас. Отливающие металлом жилые и тех-помещения были раскиданы по периметру квадратной забетонированной площади. В отдалении была посадочная площадка достаточного размера для небольших грузовых кораблей. Из рядов одинаковых, похожих на бокалы для виски, блоков выделялись огромный склад, в непосредственной близости от посадочной площадки, и строение, непохожее на жилое.

Яр и Саша одновременно потянули разные концы голограммы, желая увеличить разные объекты. Миша с удовлетворением посмотрел на волну раздражения на лицах и рябь голограммы. После Саша выиграла битву и приблизила склад. Со внешней стороны базы стояли допотопные генераторы небольшой кучкой. Древность от них веяла даже через одноцветное изображение.

— Если я правильно понял мысль Саши, — разрезал тишину Миша. — То эти генераторы держат все электричество базы.

Саша кивнула, косясь на сумки, сгруженные на сидении вездехода. Еще во время пути они пытались понять, как наиболее грамотно можно использовать ограниченную боевую мощь их команды. Саша предложила подорвать все к евгеновой матери.

Предложение отложили, но оценили.

— А вот здесь, — Яр отвоевал управление голограммой. — Напротив складов гараж местных машинок. Если нам не удастся чисто сработать, нужно будет избежать погони.

Миша нахмурился и пожевал губу. Гараж был большой, народу здесь немало. Ему все это не нравилось, отчаянно не нравилось, и он не знал, как убрать такое количество разумных существ.

Потому что, очевидно, они были преступниками и должны были умереть, но они все еще были разумными живыми созданиями.

Саша рассматривала изображение отличающегося от остальных блока, крутя голограмму в меру возможности. Её что-то напрягало, не давало покоя.

— Сканер не пробивается сквозь обшивку этого куска дерьма, — резюмировала она. — Не знаю, что там может быть, но вероятнее всего данные на все поставки должны быть внутри.

Яр кивнул, соглашаясь. Он проверил крепления брони и оружия, коммуникатор в ухе, такой же как у них всех, и поднялся, отряхиваясь. Желтый взгляд устремился на базу. Миша тоже туда посмотрел, натягивая очки на глаза, чтобы не смотреть на солнце. По площади и возле склада крутились разномастные существа. Как же он не любил боевые задания, но собственные эмоции обычно вытеснялись хладнокровием или волнами, немного пугающими, удовлетворения от партнеров.

Он не знал, что было хорошего в убийстве, не хотел быть убийцей, но не смел осуждать своих. В конце концов, он не знал о них всего.

Саша встала рядом с ними, протягивая одну из сумок Яру, другую перекидывая через плечо. Миша был выше её совсем немного, но она почему-то сейчас показалась такой маленькой.

— Не дрейфь, — бионическая ладонь легла на его плечо, другая дотянулась до Яра. — Мы же самая пиздатая команда в MIB, — Миша не видел её лица, но почувствовал усилившимся синхроном, что она улыбается. Он сам улыбнулся, отпуская обычный страх перед подобными миссиями.

— Если нам после этого не дадут отпуск, я лично поджарю задницы офисных крыс в организации, — Яр излучал хладнокровие пополам с какой-то теплотой. Миша чувствовал, как это тепло разливается внутри грудной клетки, обволакивая. Последние месяцы между ними что-то упорно менялось и привычные шутки, иногда подтрунивающие, иногда возмутительно похабные, стали восприниматься как-то иначе. Как и присутствие напарников в синхроне.

Они не прощались, просто сразу разошлись по трем направлениям, исчезая из поля видимости противников. Обязанности они распределили тоже не сговариваясь, просто каждый прекрасно понимал, что генераторы и склад достанутся Саше, как главной и с самой мощной пушкой, Яр возьмет на себя неизвестный блок и гараж, а Миша займется стелсом.

Красноватый песок приятно струился между пальцами лап, пока Ямансар продвигался вдоль поселения, осторожно, почти на четырех конечностях. Он был приспособлен к такому передвижению идеальнее, чем кто-либо. Правда броня сильно мешала в этом, но искреннее обещание не подставляться не давало её снять. Возможно, одной из причин также послужила пара горящих эмоциями человеческих глаз.

Яр задумчиво почесал шкуру под пластиной Armox`а, вытряхивая песчинки, воздух разогревался все сильнее. Компания обещала носителям бронежилетов из этого бронелиста почти полную защиту, но Ямансар не был настолько оптимистичен. Все имеет способность разваливаться, когда это не нужно. Пейзаж подсвечивался голубым из-за визора, но так было даже приятнее глазам. Его тоже сильно беспокоил не поддающийся сканеру блок.

В каком-то из жилых блоков раздались громкие голоса и пришлось ускориться, но в этом не было проблемы. В отличие от своих напарников-людей, Яр прекрасно себя чувствовал на жаре. Даже лучше, чем на корабле, где его порой сильно клонило в сон.

Мысленные нити синхрона натянулись, будто напарники почувствовали, что он о них думает. Скорее всего так и было.

От Саши веяло холодным весельем, будто она вышла не на важное задание, а развеяться в центр города. Яр на секунду довольно зажмурился, окунаясь в эти эмоции. Что-то явственно сломалось в нем за прошедшее время на корабле, сейчас он даже не отрицал, как ему нравятся чужие волны эмоций.

Миша колыхнул недовольством и серьезностью, он все еще их не понимал. Ну и пусть, в их команде кто-то должен оставаться самым человечным.

Стена блока сверкнула на солнце и Яр притаился с внешней стороны, нужно было собраться. Руки привычно проверили батареи Арматов и уже родной набор механика на поясе. Сознание затопил азарт и предвкушение битвы, язык прошелся по верхнему ряду клыков. Жаль, что он в респираторе.

Где-то вдали громыхнуло и по земле прошла рябь, Яр уважительно хмыкнул, поглядывая в сторону полыхающих генераторов. Саша постаралась на славу, ото всюду послышались недовольные разговоры, и наемники устремились прочь от вынужденной засады Яра. База была обесточена.

Кроме блока, возле которого он стоял.

— Nipetraka tamin'ny Internet izahay. Niresaka momba ny blowjob…⁽¹⁾- дверь выходила на соседний блок, а не площадь, что сильно облегчало работу. Яр устроился возле панели, спрятавшись от чужих глаз, подключаясь с помощью PADD`а к ней через переходник. В голову пришла забавная песенка с родной планеты. — Niresaka momba ny lalana izahay, korontana tsy misy farany, ary momba ny firaisana virtoaly, ary ny fomba fanaovana cupcakes…⁽²⁾

Все выше поднимающееся солнце приятно обволакивало грубую шкуру, припекая. Со стороны Саши раздались выстрелы, кольнуло беспокойство, но Яр даже не сбился с ритма песенки.

«Могу сделать кексы, как закончим, раз уж ты так их хочешь», — раздался в голове голос Миши. Он смеялся, Яр чувствовал, и сам фыркнул на это заявление. Хотя точно такое же беспокойство за напарницу сквозило где-то и в мишином сознании.

«Cupcakes ihany?⁽³⁾» — Яр бессовестно пользовался возможностью чипов переводить огромное множество языков своих носителей. Он даже чуть-чуть разочаровался тишиной в ответ, но точно знал, что напарник просто решил сделать вид, будто не услышал.

Панель приветственно пикнула и засветилась зеленым, разрешая вход. Дверь поползла в сторону, а оборудование срочно было возвращено на пояс. Армат приятно лег в ладонь. В отличие от Саши он предпочитал более компактное оружие.

— Внутри могут быть глушители, — уже с помощью коммуникатора оповестил Яр, не желая заставлять напарников отвлекаться на беспокойство.

Блок когда-то был модулем корабля, но со временем был переоборудован, завален с внешней стороны хламом, и стал центром базы. Внутри с пробелами горела подсветка, где-то диоды дали сбой и мигали красным, местами не горели вовсе, с потолка свисали кабели, подключенные, но вынутые из-под потолочных пластин. Из некоторых консолей с корнем выдрали провода. Предположительно, хаос был наведен в поиске маячков, удачном, судя по ленивому спокойствию наемников.

Яра напрягала общая заброшенность при всем том, что их контрабандист должен был быть неимоверно богат. Почему-то этот модуль создавал впечатление давно забытого места.

Дверь медленно поползла на место, не прося подтверждения. Яр остался наедине с доживающей свои дни системой, синхрон ослаб, коммуникатор молчал, внутри действительно были глушители. В груди во всю разгорелся азарт, заставляя чуть слышно клокотать от удовольствия. Он любил подобные задания, весь этот адреналин и боязнь быть пойманным доставляли удовольствие сильнее любого наркотика.

Через полчаса беглого осмотра работающего оборудования, стряхивания песка с техники и поиска всего, что могло быть подозрительным в этом хламе, Яр нашел тщательно прикрытое рабочее место. За неимением реальных угроз со стороны MIB на этой планете в маскировке были допущены ошибки, но в целом быстро принять потрепанное кресло под грудой какого-то подозрительно пищащего хлама и присыпанную песком тусклую консоль за прилично работающую технику было сложно.

Мусор пришлось переложить под его недовольный писк, а вот с консолью Яр провозился дольше, пока понял, как её отключили. Невольно почувствовалось уважение к существу, так тщательно скрывавшему улики, хотя надо было еще увидеть защиту на самих данных.

Защита стояла хорошая, это Яр признал вместе с зубовным скрежетом. Тишина неприятно давила, чужая система постоянно давала сбой, не разрешая доступ. Отчаянно хотелось посоветоваться с Сашей, имеющей чуть больше опыта в общении с данными, но её здесь не было.

Когти отбили сердитый ритм на краю консоли, ему нужно было сделать сложный выбор: продолжить аккуратно уговаривать систему пустить незнакомца или подсадить вирус, разработанный вместе с Сашей.

Вирус мог уничтожить данные, если сделать все неосторожно, его также можно было засечь и сигнал отправился бы к их цели. С другой стороны, он не знал, не засекли ли их работу, не направляется ли к нему отряд наемников.

Через несколько минут Яр сдался, доставая из-под наруча чип с вирусом, по-другому сделать было нельзя, к его величайшему разочарованию. Он лег под консоль, отыскивая разъемы все для того же PADD`а, чтобы сохранить данные на нем. В таком старом оборудовании не было нужных ему разъемов под рукой, приходилось пользоваться бесчисленными переходниками.

Знакомый писк двери заставил замереть, прислушиваясь. В блок зашло четверо, медленно передвигаясь. Кажется, опасения подтвердились, их засекли, наемники пришли проверить сохранность данных.

— Asquerosa⁽⁴⁾, — прошипел Яр, вставляя чип. Оставалось надеяться, что все пройдет гладко.

Армат мягко выскользнул из крепления, удобно ложась в ладони. Яр осторожно выглянул из-за хлама, пока еще оставаясь незамеченным. Первым под шумный выстрел плазмы пал наемник, ближе всего стоящий к двери. После пришлось откатиться все за ту же консоль, укрываясь от ответных выстрелов.

В голове бились лишь надежды на успех вируса и остальной команды.

Один из клинков на наручах, повинуясь привычному движению, пролетел идеальную дугу, застряв в горле второго наемника. Тот с шумом упал, преграждая дорогу, цепляясь за лезвие, жалобно хрипя. Пришлось выскочить из укрытия, не давая другому противнику зайти сбоку.

Чужие выстрелы попали в левое плечо и царапнули по ноге, но боль пока не пришла, нужно было отрезать путь к двери, дать себе время. Армат послушно выпустил серию выстрелов в неосторожного наемника. Из существа потекла бесцветная жидкость, заливая пол, смешиваясь с пылью и песком, Яр брезгливо дернул уголком губ.

Последний чужак скрылся за хламом, неразборчиво ругаясь. Яр быстро вдохнул чужого воздуха, оттянув респиратор — нужно было перевести дыхание, даже не смотря на интоксикацию.

— MIB, вы обвиняетесь в контрабанде, содействии галактическому преступнику Сортаксу Рхаду, убийствах и далее по списку, — Яр тщательно проговаривал на всеобщем с трудом вспоминаемые формулировки. Живя с чипом, он привык общаться на родном языке, не беспокоясь о переводе. — Если сейчас сдашься, тебе могут скостить срок.

Попытка добыть хоть какого-то сообщника была тухлой, но Яр не мог её пропустить.

— Чувак, — из угла раздался механический голос переводчика. — Я все равно ничего не знаю. Думаешь, ты мне чем-то поможешь?

«Ничем», — мысленно согласился Яр, неслышно набрасываясь на наемника, перерезая тому горло вторым клинком.

В блоке воняло, забивая чувствительный нос отвратительным запахом, жженым пластиком двери, спаянной по краю тонким лучом плазмы из вечного набора механика, кровью, подгоревшей плотью.

Раны, прижжённые выстрелами, начинали ощутимо побаливать, но Яр игнорировал боль, привалившись спиной к уже знакомой консоли. Адреналин еще гулял по крови, в голове стояла пустота, руки механически проверяли данные в PADD`е, собираемые вирусом.

Ямансар бессмысленно пытался почувствовать напарников сильнее, пытался прорваться сквозь глушители, но ничего не получалось. Он будто стоял посреди равнины и видел их где-то на горизонте. Видел, но ни поговорить, ни потрогать, ни почувствовать, только знать, что они где-то там, на других концах ниточек синхрона.

Яр знал, что у него есть еще совсем немного времени, прежде чем наемники пришлют еще кого-то сюда, узнать, что случилось с товарищами. Он знал, что их будет еще больше, понимал, что путей отхода не оставалось. В сумке возле лежала взрывчатка, рассчитанная на ангар, но он уже не сможет до него добраться.

В голове витали мысли о том, что будет, если его убьют. Тогда ни Саша, ни Миша не смогут продолжить свою работу, просто утонут в чувстве потери и не справятся с этим. Яр внезапно разозлился, до боли реалистично представляя эту картину. Он не хотел подвести своих людей, заставить их пройти через это, еще рано умирать.

Пусть даже между ними все так сложно и до странного запутанно, хотя каждый знает, что у другого в голове. Пусть даже он чувствует себя брошенным в невесомости, когда они оба смотрят на него по-особенному, так, как могут только они. Он хочет это вновь почувствовать, ощутить где-то под кожей. Увидеть, как Саша раздраженно закатывает глаза, когда её бестолковые напарники опять ничего не понимают в управлении кораблем, как Миша сбрасывает безмятежный ленивый вид, работая с приоткрытой дверью в каюту над новыми образцами, или разминаясь в зале, или выполняя очередное задание от организации. Посмотреть на вновь развеселившихся так по-детски от какой-то мелочи МишеСаш и удивиться, что им обоим почти тридцать, а не семнадцать. Посмотреть на них со стороны, почувствовать, что он нашел что-то идеальное и родное на просторах бескрайнего космоса.

Удивиться, забыться.

PADD тонко пиликнул собранными данными. Яр нахмурился, собирая экран в непримечательную трубку: технология чем-то напоминала свитки с древних времен, только вместо пергамента гнущийся жидкокристаллический экран. За мутными небольшими окнами промелькнули силуэты, похоже отдых откладывался.

Сумка с взрывчаткой и планшетником осталась похоронена под попискивающим хламом. В случае провала Яра будут обыскивать, а это было не желательно.

Движки двери напряглись, пытаясь побороть спаянный шов, но Яр доверял себе и своим инструментам. Запах жженого пластика лишь усилился и Яр занял позицию в углу возле неудавшегося пленника, твердо решив устранить столько наемников, сколько сможет.

— Пожелай удачи, — прошипел он, проверяя респиратор и батареи Арматов. Труп остался безучастным, внутренняя обшивка двери стала оплавляться под лучом чего-то мощного с внешней стороны. Хладнокровие и азарт вновь разлились по телу приятной легкостью, унося волны боли от ран и тяжелые мысли на какое-то долгое мгновение.

* * *

Саша неторопливо достала пачку сигарет из внутреннего кармана жилетки, — все самое нужное она держала там, — и застегнула броню. Лежать на песке было не очень приятно, но выбора ей особо не предоставили. Сигарету она подожгла искрой из протеза, — личные просьба и мольбы о такой мелочи врачу и конструктору.

Денек обещал быть насыщенным, и Саша не хотела начинать его с пропущенной сигареты, пусть даже придется немного поддаться интоксикации. Обычно нарушение традиции не способствовало её благодушному настрою.

Генератор был экспонатом древности, но так лишь удобнее, ей ничего не доставит труда его взорвать. Хотя еще теплилась, вместе с первыми затяжками, надежда, что она зацепит кого-то из наемников взрывом, но нет, его никто не охранял.

Лайнер удобно лег на песок, выдвигая прицел под чуткими пальцами Саши, которая и в темноте, полностью лишенная зрения, могла бы его разобрать и собрать заново. Рядом на песке расположился пистолет, несмотря на дальность позиции, боя было не избежать, а легкий одноручный скорчер был максимально удобен для этого.

Лайнер тихо загудел под руками, разогревая батареи, готовясь к залпу. Как же хотелось сжечь тут все напалмом, но её не похвалят, а напарники молча осудят. Этого не хотелось очень сильно, Саша надеялась выбить надбавку или отпуск за это задание.

Респиратор занял обычное место, сигарета полетела в песок.

Короткий точный выстрел, сгусток энергии, пригнутая голова и оглушительный взрыв. Под телом дрогнула земля и Саша сползла вместе с песком ниже по дюне, в ушах немного звенело, но в целом работа была проделана удачно. Лайнер опять оказался за спиной, припекая сильнее солнца, скорчер приятно лег в левую руку. Саша не долго переучивалась пользоваться оружием левой рукой так же хорошо, как и утерянной правой, всего лишь вспомнила свои тренировки в юношестве. У неё были прекрасные учителя, понимающие, что в сражениях она может лишиться конечностей.

Теперь она услышала сердитые окрики на всеобщем и других языках приближающихся наемников. Из голени берца она достала кинжал, бионика сильна, но зарезать кого-то всегда быстрее, чем ломать ему шею.

— Какого черта тут произошло? — какой-то очевидно человеческий мужик оказался быстрее и понял, что сам генератор не смог бы так взорваться. — У нас гости!

Саша, еще скрываясь за дюной прицелилась, используя уже собственные глаза. Пока была возможность, она хотела убрать большинство. Последовала серия выстрелов, несколько наемников попадали в песок, даже не поняв откуда в них стреляли, но другие её увидели.

— К нам MIB пожаловали! — полу-восхищенно воскликнула отдаленно похожая на человека наемница, вскидывая бластерную винтовку.

Саша решила не узнавать, что там еще хотела добавить противница, и выстрелила ей в голову, параллельно спускаясь с дюны к все прибывающим наемникам. Она была настроена вывести их на рукопашную.

В бок толкнуло выстрелом, но броня выдержала, а Саша метнулась к стрелявшему, пронзая кинжалом челюсть насквозь до мозга, защищаясь его телом, параллельно отстреливаясь.

Она знала, что выглядит уже заранее проигравшей, ждала, когда кончится заряд батарей в пистолете, готовясь выбросить из-за спины гранату, спрятанную под сумкой аптечки. Их тройка всегда выглядела ужасно неподготовленной с засунутыми кое-как припасами, оставляющей часть экипировки на корабле и всячески импровизирующей. Они искренне считали, что большая маневренность и меньший вес на себе намного лучше глупой смерти из-за неспособности вовремя увернуться.

— Тварь! — с чистейшим всеобщим наемник-инопланетчик прыгнул вперед, разрывая наруч, вгрызаясь в руку.

— Ай, блять! — Саша выронила пистолет, пытаясь стряхнуть существо с руки, кинжалом пытаясь распороть его защищенное толстой шкурой горло. — У меня только одна рука, отпусти!

Другие наемники оживились, видя, что Саша отвлеклась, выстрелы посыпались обильнее, броня с правого бока не выдержала, пропустив выстрел. Сознание заполнилось еще большей болью, но Саша не отвлеклась, бросив кинжал, оторвав от себя существо более сильной бионикой. По руке побежала кровь, разорванный, наполовину снятый наруч болтался на одном креплении.

Саша подобрала чей-то бластер, бросив гранату в атакующих, и кинулась к двери в склад. В ухе раздался голос Яра, предупреждающий о глушителях, а спустя минуту синхрон ослаб. В груди поселилось глухое чувство тревоги и тоски, несмотря на огонь по ней позади.

* * *

Тупая боль разлилась по спине, хотя основной удар приняли на себя щиты лайнера и броня. Дверь с трудом закрылась под усилиями Саши, а электронный замок закоротило от короткого импульса электричества из протеза.

Отдохнуть и попробовать перевести дыхание пока еще было нельзя, Саша помнила о воротах и еще одной двери, которые нужно было успеть заклинить таким же способом. В голове воссоздался план склада, и Саша побежала, прижимая разодранную руку к раненому боку. На пол капала кровь, дорожкой помечая её перемещение, но на это Саша не обращала внимание.

Стена склада показалась самой удобной поверхностью в галактике, когда Саша устало соскользнула по ней вниз. Ей пришлось с боем вырвать право закоротить последнюю дверь у двоих инопланетчиков, из-за чего осталась без украденного бластера. Потеря, на её чуть помутневший взгляд, была не велика.

Она потеряла многовато крови, но держала себя в сознании. Руки механически выполняли оказание первой помощи. Спрей-анестетик с обеззараживающим эффектом, синеватый и жутко воняющий хвоей гель, прижигающий раны и застывающий подвижной защитой для поврежденного участка тела, умело работали под непослушными пальцами. От их использования всегда наворачивались слезы боли, но через десять минут Саша была в относительном порядке, разглядывая синие заплатки на боку и руке.

— Было бы дерьмово потерять и вторую руку, — тихо произнесла она надтреснутым голосом. Во рту пересохло, так что пришлось сделать пару глотков искусственной воды, добываемой из местной атмосферы.

Саша прислушалась сначала к окружающему её: слышалось глухое гудение оружия наемников снаружи. У неё чертовски мало времени на осмотр. После она прислушалась к напарникам, желая успокоить беспокойство, комком вставшее в горле. Яр все еще был почти недосягаем, Саша могла лишь понять, что он все еще жив, Миша же сосредоточен, с его стороны шла не свойственная ему в обычное время жестокая уверенность в своих поступках. Он почти не отвлекался на синхрон, видимо, был занят другими наемниками, но волнение от него не распространялось. Это помогало.

Саша тяжело встала, переживая легкое головокружение. Она упорно до последнего избегала применения стимуляторов, отдача после них была слишком велика, а Саша не могла сказать, когда они отсюда выберутся. Постепенно, с неверными усталыми шагами в норму вернулось и зрение. Смотреть на, казалось, бесконечные ряды груза четким взглядом было приятно.

Глаза перестроились на считывание информации. Связь с кораблем была нестабильной, она его вообще не чувствовала, но передача данных шла непрерывно, что не могло не радовать.

Саша понимала, что долго она так не сможет ходить, да и это лишь запасной план, если у Яра не получится взломать вражеский компьютер. У нее еще осталась взрывчатка, прикрытая щитом лайнера, всегда можно все взорвать, поэтому вместе со сканированием надписей на боках боксов Саша закрепляла детонаторы.

Под ложечкой упорно сосало в предчувствии западни. Хотя сейчас именно в ней Саша и находилась, пусть считала, что в выигрышном положении, предчувствие не исчезало, неизменно напоминая о себе, сбивая с настроя. Саша обычно прислушивалась к своему внутреннему голосу, от этого становилось еще более не по себе.

За стенами стало тише, что привело к еще большему беспокойству, но Саша подавила эмоции в себе, отдаваясь холодному сканированию. Бок и руку приятно холодили синие заплатки, в голове прорабатывались тонны данных. В глаза бросился странный бокс, стоящий у дальней стены в одиночестве, будто по ошибке сюда занесенный.

На беглый взгляд, у него был свой источник питания и защитное поле, Саша насторожилась, прерывая сканирование. Она чувствовала, что в нем спрятано что-то особо ценное, на такой бедной на первый взгляд базе не прятали бы под особой защитой что-то обычное.

В ней заиграли азарт и чувство предвкушения, перекрывая все другое. Внимание переключилось на поиск системы отключения или чего-нибудь похожего, что можно взломать. Саша искренне поблагодарила многолетний опыт работы везде и со всем, куда её посылало начальство в морде Евгена, за способность решить почти любую проблему.

Критично осмотрев блок питания бокса, Саша разумно решила, что его можно просто выдрать с корнем, её все равно уже давно обнаружили. Рука все еще исправно работала, заряда в ней хватит еще на полтора дня, а случившаяся перестрелка не смогла её повредить. Саша любопытно сунула нос в раскрывшуюся первую систему внешней защиты и громко выматерилась, увидев содержимое.

Под стеклом с печально известной эмблемой свернувшегося ксеноморфа и надписями на неопознанном языке, указывающими на адресата, лежали колбы с черной густой жидкостью. Руки сами потянулись проверить надежность креплений респиратора, а тело сковал страх. Саша никогда не забудет лекцию для всех новичков, проводимую с подачи начальства, о том, что может натворить этот генный материал, стоит ему оказаться в организме живого существа.

После особо красочных кадров разорванных жертв со вскрытой грудной клеткой, фото самих существ и их гнездовья привыкшая ко всему Саша была в числе тех, кто отлучился в туалет проблеваться.

Первым действием был панический крик по глейтеру, чтобы никто из напарников не смел снимать респираторы. Саша не могла ручаться, что лежащей перед ней гадости не было где-то еще на базе. После она почти достала из-за спины лайнер, но разум подсказал ей, что лучше поставить детонатор. Так огонь уничтожит весь склад, а если она сейчас устроит себе персональный костерок, не факт, что сможет укрыться от брызг и это не облегчит работу наемникам снаружи.

Спустя несколько минут шок прошел, Саша отошла подальше, надежно запоминая надписи на стекле. У неё все еще не было сомнений, что они доберутся обратно домой, там она сможет перевести язык, а в случае чего предоставит работу над этим начальнику. Один единственный вопрос остался крутиться в занятой работой голове — где этот контрабандист Сортакс нашел вроде бы исчезнувшего с просторов галактики паразита?

Со стороны ворот опять донесся шум, подстегивая Сашу найти укрытие понадежнее. Она не могла сказать, насколько много будет наемников или нашли ли Яра и Мишу, хотя она чувствовала, что затяжное молчание от механика не было хорошим признаком. Саша, как и всегда, решила дать самый жаркий бой перед тем, как умереть или быть схваченной. Боль от полученных ранений начала понемногу возвращаться, дав ей лишь неполный почти беззаботный час. В сознании вместе с предвкушением битвы, колким страхом от находки, беспокойстве о напарниках и боли росло острое недовольство всей этой ситуацией. Хотелось скорее попасть домой и смыть с себя песок и кровь.

Желаниям не дано было осуществиться, ворота склада поддались ровно настолько, сколько хватило наемником для прохода внутрь. Саша, игнорируя протестующе кольнувший под гелем бок, заняла лежачую позицию у очень удобно расположенных подозрительно знакомых сложенных в кучу мешков. Защита у содержимого была не очень, но её они прикрывали хорошо, поэтому лишние размышления она оставила.

Остывший ствол лайнера приятно холодил ладони, собранный всего лишь за какую-то минуту бластер лежал рядом на случай, если противник подберется слишком близко. У неё почти ничего не осталось, только нож и игольник на худой конец, но Саша предпочитала полагаться на лайнер.

Человек пятнадцать настороженно вошли в помещение, медленно рассредоточиваясь. Некоторые присели за грузом, скрываясь с прицела, остальные смотрели по сторонам. Саша отдельно возблагодарила всех возможных богов за то, что из-за накрывшегося генератора в помещении было темно, только слабо освещали верхние полки стеллажей небольшие окна под крышей.

Перенастроенный лайнер выпустил серию коротких быстрых выстрелов, уложив несколько существ, остальные открыли огонь, мгновенно спрятавшись. Саша едва слышно цокнула, недовольно оглядывая склад. Вроде удобное место для засады, но не только для неё. Ответные выстрелы противника её не зацепили, даже не попали по импровизированному укрытию, к её счастью. Саша совершенно не хотела знать, что будет, попади хоть один выстрел бластера в мешок.

В проходе показались еще наемники, Саша возмущенно выдохнула в респиратор. Она не планировала затягивать перестрелку, и так многовато личностей. Некоторых она видеть не могла, так что приходилось особенно внимательно следить за боками.

На пришедших обрушалась новая очередь выстрелов, а на Сашу ответный огонь. Если подкрепление удачным не было, затруднив своими телами проход другим, то первая волна наемников все-таки смогла вычислить местоположение Саши. На неё посыпался зеленоватый порошок с пробитых мешков, забиваясь в фильтр, проскальзывая в микроскопическое расстояние между респиратором и лицом. Саша зафыркала, сдавленно кашляя. Дышать и без того было трудно, а дышать непонятно чем еще и страшно.

Сердце сошло с привычного ритма, дробью отдаваясь в ушах, дыхание участилось до боли в горящих от нехватки кислорода легких, не вдыхать пропитанный порошком воздух стало просто невозможно, а зрение выбилось из-под контроля. Саша зажала спусковой крючок, заставляя противника спрятаться за боксами, давая порошку время осесть.

Наркотик, она затаилась в залежах наркотика и сейчас пыталась побороть его влияние, но смех упорно рвался наружу, как и желание встать перед пришедшими, зажав в руках лайнер и бластер, быстро, слишком кроваво и шумно застрелив оставшихся. Палец соскользнул и ей пришлось перекатиться в сторону, уходя от ответных выстрелов, надеясь не попасть под очередную порцию наркотика.

В голове творилась полная каша, смех уже было не удержать, а жажда убийства и искреннее наслаждение от ситуации превысили допустимые нормы, зато боль в теле стала такой приятной, будто Саша перебрала анестетика и заставила мозг получать кайф от каждого ранения. Саша утерла лоб, стало жарко, одежда под броней начала пропитываться потом.

Она услышала недовольный тон разговора инопланетчиков и рассудила, что её стали считать поехавшей. В целом, почти верная характеристика. Саша отбросила в сторону лайнер и взяла в руки бластер, самосохранение упало на ноль, желание поскорее устроить бойню и закончить её максимально быстро выиграло.

Где-то на периферии в глейтере и наушнике что-то говорил Миша, но нездоровое удовольствие полностью затопило сознание. Дышать все еще было сложно, респиратор едва справлялся со своей задачей, воспаленный действием наркотика мозг слабо реагировал на какие-то раздражения, а синхрон он почти отрезал, не давая Саше почувствовать волну чужих чувств и ощущений.

Саша готова была к бойне и ей было совершенно плевать на то, что ворота все еще открыты, а наемников может стать больше.

* * *

— Блять, блять, блять, — Миша бежал через весь гараж, петляя между вездеходами и грузовыми машинами, приметив едва заметный люк в самом углу. Таймер в руке нервировал, отмечая мерзким писком оставшиеся секунды до взрыва. В голове Миши представлялась чуть комичная картина подорванного гаража, где вместе с ревущей стеной огня ввысь подрываются машины и он, Миша, с застывшим скорбным выражением лица.

А потом он тоже подрывается, потому что в рюкзаке за спиной была еще и связка гранат. Он, в отличие от остальных, решил взрывчатку уложить к себе заранее, а не перебрасываться ею перед самой базой.

Нет, Миша к такому раскладу готов не был, он определенно хотел еще надрать зад кому-то из оружейников на базе MIB, которые вручили им новое оборудование и не предупредили, что кнопка пуска детонации настолько нежная.

Еще Миша, конечно, хотел попинать Сашу за её умные мысли взять на такую операцию старое доброе знакомое вооружение, потому что лично он сам решил, что лучше ситуации для проверки не найти. И посмотреть в наглые желтые глаза Яра, из-за которого все и произошло. Не нужно было сбивать хороший рабочий ритм своими… кексами.

Миша солдатиком нырнул в люк, зацепившись за поручень, с оглушительным стальным грохотом захлопывая крышку над своей головой. Приземление вышло не таким жестким, как он думал, а вот диверсия расшумелась над ним на всю катушку, даже почудилось, что жар дошел и до тоннеля.

Тоннель был частью подземной системы коридоров, которая, Миша мог поклясться, хотя сканер корабля не показал этого, соединяла между собой все блоки. Стены и пол были неплохо укреплены, но на быстрый оценивающий взгляд, можно было сказать, что достаточное усердие и количество гранат могли справиться и с ними. Миша чуть устало вздохнул, переведя дыхание, сейчас он бы не отказался от визора, но такие вещи настраивают индивидуально, да и снимать их потом нужно осторожно, слишком много гемора.

Миша прислушался к синхрону и поморщился, со стороны Саши накатывала боль, ощущающаяся фантомом в собственном теле, а Яр все также молчал. Наверное, нужно было побеспокоиться, но он доверял своим напарникам, поэтому ограничился прикусыванием щеки и проверкой батарей в пистолетах. В конце концов, пока он их чувствует, все в порядке.

Слева раздался топот наемников, они явно торопились куда-то, переполошенные двумя взрывами. Миша вдохнул побольше воздуха и направился навстречу, отпуская эмоции. Он уже прошелся с небольшой зачисткой по жилым блокам, сейчас ему предстояло почти тоже самое, разве что вероятность ранения стала выше.

Миша пошатнулся, вытирая тыльной стороной ладони кровь из рассеченной брови, почему-то все постоянно стремились подпортить ему лицо. Наемник в руках обрадованно дернулся было добить кулаком, но был крепко приложен о стену, Миша тупо смотрел перед собой. На голову обрушились совершенно смешанные эмоции, бурным потоком струящиеся по синхрону: эйфория, безумство, радость, желание, азарт, уколы боли и полное замешательство. Миша не мог понять, что произошло, впервые за эту миссию его самообладание треснуло беспокойством. Теперь он уже с особым усердием пытался достучаться и до Яра, но его молчание длилось почти час, Миша не знал, что с этим делать, а проснувшееся беспокойство принялось грызть его и за это.

Саша совершенно точно себя не контролировала и попала в какую-то опасную заварушку. Миша мог лишь надеяться, что её не схватили, потому что со всем остальным разобраться было проще.

Где она сейчас находится? Куда нужно бежать помочь? Она должна была попасть в склад, но ушла ли она оттуда?

— Алистера, ну твою-то… — Миша не смог закончить, некстати вспомнив и нервно хихикнув. Матери у неё не было. — Дивизию. Только попадись мне, я тебе лично въебу по первое число, а потом прикопаю где-то в песках.

Попавшийся под раздачу камень поскакал по полу коридора, слабо справившись с задачей забрать весь гнев. Конечно, Миша не поднимет руку на Сашу, конечно, он только будет ругаться и бесконечно просить не подставляться, а потом…

Миша судорожно вздохнул, прикрывая глаза. Наемник в руках зашевелился, к счастью, это был человек. Что ж, к счастью только для Миши.

— Эй, ты, — Миша все еще держал человека в руках, присев перед ним на корточки. В груди заворочалось что-то тяжелое и нехорошее. — Где путь к складу?

Наемник что-то прохрипел, вяло пытаясь отползти в стенку, Миша нехорошо улыбнулся, вынимая из ножен на поясе армейский нож. Он очень не любил боевые миссии, он терпеть не мог, когда начальство требовало от них зачистки таких баз, но еще сильнее он ненавидел пачкаться в крови, хотя был к этому готов.

Он предпочитал возиться с растениями и животными, а не с испуганными и полуживыми от пыток существами, но он любил своих напарников и знал, что без него их команды не будет.

Поэтому он здесь, сидит в грязном тоннеле в окружении трупов и выбивает из живого мертвеца все, что тот знает, потому что нужен своей команде. Это его работа.

* * *

Миша затаился за очередным поворотом тоннеля и прикрыл уши, ему нужно было отрезать склад от сети тоннелей. Он надеялся, что его гранат хватит для этой работы, потому что в противном случае придется вести оборону в два фронта, это было слишком.

На языке остался горький привкус церебролина, где-то минут пять назад он смог почувствовать Яра. И это было не радостным событием, потому что тому было больно. Боль была сильнее, чем от Саши недавно, и сейчас Миша точно понимал, что напарника поймали. Поймали, пытали, сняли респиратор, Миша не смог оставить все эти эмоции ясными, иначе он не сможет выполнять свою работу. Потеряется в чужих мыслечувствах и забудет себя.

В коридор вырвалось облако пыли, шума и обломков, Миша закашлялся в респиратор и поспешил отойти. Похоже, хоть одна маленькая задачка на сегодня была доведена до конца. Он посмотрел на свои руки, чужая кровь успела засохнуть, неприятно и брезгливо ощущаясь на чувствительной коже не прикрытой тканью. По телу отдавались уколами царапины, бровь болела при каждом движении ею, но все это было ничтожным по сравнению с ранениями напарников.

Миша сжал челюсть, раздраженно глядя вперед, срываясь на бег. Теперь он знал куда идти, но совершенно не понимал, что его там ждет. Лишь бы не тела.

Тел он сегодня повидал много, слишком много, до тупого отвращения к своей работе. Миша плохо помнил, когда в последний раз у них была настолько масштабная миссия, еще и без подкрепления, слишком давно. Столько трупов он тоже давно после себя не оставлял, что было к лучшему.

С другой стороны, он усмехнулся, понимая, что рассуждать на эту тему сейчас несколько не к месту, они давно уже не бестолковые новички, впервые вышедшие в космос на своем корабле с какой-то маловажной миссией. Сейчас они уже много что прошли, уже потрепаны, но о тихой работе задумываться пока еще противно.

Миша осторожно толкнул люк, отбрасывая ненужную уже карту для магнитного замка, отобранную у одного из наемников. Ему повезло вылезти в неприметном углу, что было чуть-чуть странно. Зачем в этом помещении располагать люк так далеко? Впрочем, не важно.

Впереди, в центре, где места было больше, слышались громкие напряженные голоса. Миша без труда услышал Сашин голос и её знакомое полу итальянское произношение. Она этого не замечала, но её речь всегда носила отпечаток детства с разговорами на итальянском.

Миша собрался, аккуратно продвигаясь вперед, оглядываясь кругом на случай засады. Чувства напарников становились все крепче, не смотря на церебролин, и это сильно мешало. Он боялся, что руки могут подвести в нужный момент.

В просвете между стеллажами он наконец-то увидел то, что творилось там все это время. Наемники рассредоточились по периметру пространства, в центре лежал окровавленный Яр. Респиратора на нем не было, брони и визора тоже. Темная коричневая кровь запеклась черными разводами на руках, испещренных порезами, явно подстреленной ноге и торсе, белые волосы испачкались в ней же, грудь тяжело вздымалась, стараясь переработать чужой воздух. Сколько он без респиратора? Протянет ли еще?

Рядом с ним стояли… Две Саши.

Голова опустела. Две Саши? Миша хватанул ртом больше воздуха, респиратор едва ему это позволил, и оперся о стеллаж. На базе не было андроидов, этого не показал сканер, он сам не видел ни одного за это время. В галактике не могло быть две Саши, она утверждала, что её внешность уникальна. Клонов давно запретили.

Миша проморгался, пытаясь прийти в себя, вскидывая пистолет, выходя из укрытия.

Одна Саша направляла на другую бластер, насмехаясь, что-то говоря, но Миша плохо слышал. Вторая не двигалась, собравшись, сердито смотря на двойника. У обеих были синие заплатки на боку и руке, у одной разгорался синяк на скуле и была не слишком сильная уверенность в ногах, Миша видел едва заметную дрожь. У другой надменность и взгляд победительницы.

Он выпустил серию выстрелов в наемников, не зная, чья Саша его. Они были одинаковыми. Обе на него обернулись, обе посмотрели с удивлением и замешательством. Лишь одна бросилась наперерез выстрелам игольника наемника, которого Миша сперва не заметил.

Сглупил, просрал элемент неожиданности, не смог быстро переварить сложившуюся ситуацию уставшим от фантомной боли и церебролина мозгом. Не выполнил свою работу.

— Ложись, minchione! — крикнула Саша, повисая на противнике.

Миша запоздало выполнил приказ, уходя от ядовитых игл, принимая их броней, но внезапная вспышка боли, своей, не чужой, заставила заорать и приложиться головой об пол, не сумев сгруппироваться.

Боль пожаром разлилась по позвоночнику от затылка до загривка. В голове будто что-то выключили, оставив только базовые задачи: дышать, цепляться за поверхность, хрипеть от боли.

Миша не понимал, что не так, боль перекрыла чувство своего тела, он не мог даже встать на ноги, а сознание, слишком перегруженное, просто не понимающее, что случилось, начало постепенно ускользать. В ушах заложило, картинка перед глазами почему-то стала крениться влево. А после сильный удар и он окунулся в блаженную темноту.

* * *

Саша пыталась дышать глубоко и размеренно в попытке восстановить сердцебиение. Ей стало легче, хоть почти все симптомы остались, разве что разум начал проясняться быстрее. Она не чувствовала ног и рук от усталости, рядом лежали уже мертвые наемники.

Чудо, что она уцелела, хотя ссадин явно прибавилось, а боль от ран вернулась в полной мере. Саша прислонилась к какому-то грузу на стеллаже, нащупывая зубами трубочку обезболивающего. В их респираторах был небольшой запас стимуляторов, блокаторов-обезболивающего и церебролина на случай вышедшего из-под подчинения синхрона. Было бы неплохо добавить синтез необходимых организму компонентов на случай голодовки, но тогда намордник получился бы совсем громоздким.

Боль немного отступила, но усталость осталась. Саша как никогда за сегодня прежде еще не хотела домой, в медотсек к автохирургу и душ. Она почти готова была выть, потому что ощущала не только свою боль. Сначала она не почувствовала, но как только действие наркотика начало спадать, поняла. В теле и голове отдавалась боль истерзанного тела Яра, хотя в сознание он еще не пришел.

Ноги потряхивало, эйфория не ушла без последствий, а во рту почувствовался вкус крови. Саша прошлась языком по губам, из носа потекла кровь.

— Блядство, — шепотом протянула Саша, соскальзывая по стеллажу на корточки, пряча лицо в грязных, перепачканных руках. Теперь и лицо стало таким же грязным.

Кровь не должна идти долго, нужно просто прямо держать голову, ноги тоже должны были отдохнуть, им только нужно хотя бы минут десять покоя. А тело не вылечится вдали от дома, и сейчас нельзя почувствовать где сейчас напарники, просто невозможно.

Мысленно Саша ухватилась за эмоции Миши. Они были притуплены, значит он глотнул церебролина, но собранность и злость, какая же тщательно скрытая злость, сочились через синхрон.

Саша на секунду задумалась, когда же она еще могла почувствовать такое от него? Кажется, последний раз был, когда она потеряла руку. В тот день она потеряла бдительность, замялась, испуганная бластером у головы Миши, неправильно среагировала и позволила сунуть свою руку в огонь двигателя какого-то истребителя. Чуть не поджарилась вся, заработала ожоги, но смогла их свести. А Миша после миссии кричал на неё в стерильной палате больницы, потому что думал, что она погибнет, чувствовал раздирающие её боль и страх, страх не своей смерти, а его.

Это был не первый, но самый яркий раз, когда они поссорились.

Стало чуть легче, даже дышать стало проще. Удивительно, что такое воспоминание заставило Сашу прийти в себя, но сейчас она не готова была задумываться об этом.

Одна из дверей протяжно заскрипела, заставив поморщиться и протянуть руку к разряженному бластеру, а после рухнула. В помещение зашло около десяти человек, Саша не могла точно посчитать, щурясь от света, выглядывая из-за груза. В глаза лез дым от начинающих плавиться боксов, заварушку она устроила знатную, в которой никто не собирался задумываться о том, во что они палят.

По чуть более широкому коридору в центр вышла… она сама. Саша на секунду подумала, что все еще не отошла от наркотика и сильно зажмурилась, но нет, это была она. А следом рядом бросили бессознательного Яра. Из груди чуть не вырвался крик сожаления, но Саша его подавила. Яр выглядел плохо, переживший бой и пытки, он едва дышал без респиратора. Броню с него срезали, судя по отметинам, а визор вырвали силой, Саша закусила губу, грозя себе новым кровотечением, но постаралась задвинуть эмоции на закорки сознания.

Она скрестила руки на груди, оглядывая помещение. Она раздраженно цокнула и вытащила бластер из-за пояса, наставляя его на бессознательного Яра.

— Я знаю, что ты еще тут, еще жива. Один из моих солдат все твердил, что ты бешеная психопатка, пока не сдох, — она нехорошо улыбнулась, заставляя бластер разогреваться перед особо сильным выстрелом. — Выходи, или я прострелю твоему мужику голову.

Саша вздрогнула. Она не помнила, чтобы кто-то во время её битвы связался с начальством, она вообще не помнила боя. Саша тяжело вздохнула, поднимаясь. Сердце вновь застучало где-то в горле, пальцы судорожно сжались в кулаки, неизвестно, это остатки наркотика бродят в крови или она разучилась контролировать эмоции. Саша не сможет отбить Яра, у нее даже нет подходящего оружия, хотя игольник грел спину. Последнее, что осталось.

Саша показалась в проходе, показательно выставив руки, не спуская взгляда с неё. Наемники словно по команде обернулись, наставив оружие, но вернулись на позиции, стоило ей сделать определенный жест рукой.

— Смотрите-ка, все за одного, как мило, — она подошла, наставив бластер теперь на Сашу. — Все, лишь бы защитить своего ебыря? — усмешка искривила знакомые до каждой содранной ранки губы.

Саша набычилась, стараясь не реагировать на подначки, пытаясь понять, что здесь происходит, что это за двойник и как вытащить Яра.

— Ни для кого не секрет, что объединенные с кораблем почти сразу начинают друг друга трахать, словно сходят с ума, — она насмехалась, будто проходилась по больным точкам. Саша не хотела говорить, что для неё такие речи почти ничего не значат. — Жизнь на блокаторах и церебролине, да? Как тебе ходить все время заторможенной от их действий? Словно под наркотой, да?

— А тебе откуда знать? Свой опыт? — Саша делано усмехнулась, поджидая удобный момент. Никто из наемников не додумался её осмотреть, а она слишком сильно верила, что бессознательный Яр очень хорошая точка давления для собственной безопасности. Точка хорошая, но лишь для действий.

Она прекратила насмешку, поджимая губы в тонкую полоску. Веселья словно и не было.

— Удобный костюмчик, да? — она провела руками по бокам, будто разглаживая складки на новой одежде. — Увидел в голове вот него, — тяжелый, её, берец опустился на бок Яра. Саша дернулась, усилием удерживая себя на месте.

В голове? В голове Яра было много того, что не нужно было знать никому, кроме сотрудников организации. Дело начало нехорошо вонять горелым пластиком, подпаленными задницами и слитыми секретами организации.

— Страшно, да? — она усмехнулась, разводя руки, прикрывая глаза. — Увы, мои навыки распространяются лишь на короткий промежуток памяти…

Саша слушала в пол-уха, дождавшись момента. Она терпеть не могла театральщину, но сейчас возблагодарила каждого бога, что есть во вселенной, за неё.

Игольник был вытащен за секунду, выстрел последовал лишь одним мгновением спустя. Саша целилась в голову, понимая, что все остальное защищено её же броней, от осознания, что она убивает саму себя, было неприятно и не по себе.

Она успела подставить протез под выстрел и нахмурилась, а справа набросился наемник, оглушая ударом в скулу, отбирая оружие. Рефлексы были пока еще слишком слабы, чтобы суметь увернуться даже от такого прямого нападения. Досада полыхнула в воспаленном мозге.

— Плохая попытка, — голос изменился, потерял манерность и театральщину. Словно только сейчас существо напротив разглядело в Саше противницу. — Алистера Бераби. Знаменитая фамилия, даже не сомневаюсь, что ты дочь тех самых, пусть файлы о твоей семейке тщательно подтирают многие организации. Решила стать такой же, как родители? Во имя чего?

Саша схватилась за скулу, пошатнувшись. Ноги держали из последних сил, она это отчетливо понимала, но падать на колени не собиралась, гордость душила слишком сильно, не хотелось видеть в глазах противника ликование.

— Что ты хочешь? — Саша проглотила очередную подначку. Да, её отцы знамениты в армейских кругах, да и в кругах такой швали, как та, что стоит на против. Но она не будет это здесь обсуждать. — Кто ты?

Она на миг задумалась, закусив губу в Сашином жесте. Будто раздумывала, хочет ли продолжать бессмысленный, если честно, разговор.

— Я жду вашего третьего дружка, а после, когда вас будет трое, я убью самых сильных, чтобы слабый смог мне все рассказать, пока его воспаленное от боли утраты сознание будет гореть. В это время мои наемники найдут ваш корабль и взорвут, из-за чего единственный выживший будет страдать еще сильнее, сгорая вместе с кораблем, — в её глазах была зияющая пустота. Ни одной около человеческой, ни одной живой эмоции, которые она показывала до этого. Будто решила снять маску, и без того криво натянутую. — Я? Ваша цель. Неужели не узнаешь?

Она наклонилась ближе, чтобы лицо было видно только Саше. Его часть мелкими чешуйками отпрянула, обнажая настоящий вид твари. То, что им прислала организация в файле на преступника, та голограмма, настоящий Сортакс.

Сортакс безэмоционально ухмыльнулся её реакции и отошел подальше. Саша даже пожалела, она была готова врезать ему хоть головой, хоть протезом, но не была уверена, что удержится на откровенно дрожащих ногах.

— Зачем тебе ДНК ксеноморфов? — Саша решила озвучить главный вопрос, мучивший её все это время. Остальное, даже внезапного метаморфа, о которых лишь пару раз слышала от родителей, можно было пережить. Как-нибудь потом, когда будет время и безопасное место.

— Лишь товар, дорогая, — Сортакс предпочел опять направить на неё бластер, все еще оставаясь с её внешностью. Видимо, ему не понравилась её внезапная атака игольником. — Я торговец, мне не к чему дикие твари.

Вдруг Саша почувствовала Мишу намного ближе, чем до этого, наконец-то он к ним пришел. Серия выстрелов повалила почти всех наемников, но сашин знакомец вынырнул из-за стеллажа, вскидывая отнятый игольник. Саша обернулась сначала на Мишу. Холодного, злого Мишу, лишь с искоркой недоумения от обличия Сортакса, этот Миша готов был не дрогнуть и сделать все для команды. Саша чувствовала, как его эмоции, что дали ей некоторое время назад силы удержаться на ногах, лишь усиливаются, смешиваясь с беспокойством за них. Вся сегодняшняя миссия была пропитана тягучим чувством беспокойства.

Саша бросилась наперерез наемнику, превозмогая усталость, крича, чтоб её потерявший бдительность Миша падал, уходя из-под выстрелов.

И он действительно упал, заорав от боли, хватаясь за ровный бетон пола. Саша повисла на чужой руке, во все глаза глядя на Мишу, хрипящего от того, что он чувствовал. Но она этого не знала, она это не могла почувствовать, его будто выключили и вынули из её головы, связывающая их нитка синхрона, да что уж, почти крепкая веревка, рвалась в подсознании с той же скоростью, с которой мишины хрипы становились тише, а пальце все слабее пытались вцепиться в бетон.

Он не мог умирать, он просто не мог умереть вот так, вот здесь, от её ошибки.

Нет, нет, нет, нет, нет...

— Я тебя убью, — совершенно спокойным голосом тихо сказала Саша в лицо наемнику. Она медленно умирала, мысленно лежа там, рядом с Мишей, чувствуя одно и то же с только начавшим просыпаться от такого удара по синхрону Яром. Саша разозлилась и сознательно потеряла контроль, слишком сильно сжимая трубочку стимуляторов. Физическую боль перекрыла боль эмоциональная, красными всполохами разливаясь перед глазами.

Жидкость приятно разлилась во рту и скользнула дальше в горло, а Саша медленно встала на ноги, чувствуя, что вся усталость уходит из тела. Она могла свернуть горы, но сейчас сделала главное: сжала протезом шею обмеревшего от такой метаморфозы наемника, на чьих руках сейчас висела. Им же она и прикрылась от выстрелов бластера Сортакса.

Еще один наемник крутился у Миши, другой тоже присоединился к обстрелу, но был вынужден словить мертвое тело напарника, отшвырнутого Сашей. Она почти добралась до Сортакса, но тот понял, что просто так не отделается.

Возможно, он рассчитывал, что сейчас Саша будет лежать в агонии от смерти напарника, но она никогда не действовала по правилам. Даже несмотря на то, что слезы беспрестанно текли из её глаз, мешая обзору.

План не удался и Сортакс выстрелил. Выстрелил в две из четырех ножек огромного стеллажа груза, отбегая в сторону, укрываясь от падающих с оглушающим шумом боксов.

Яр тупо смотрел перед собой, пытаясь вернуть зрение, которое не могло пока приспособиться, ошарашенное резким и неправильным снятием визора. На его лице застыла гримаса боли и непонимания, удар синхрона выбил его из колеи, а многочисленные раны не давали сосредоточиться на ощущениях. Саша слишком хорошо понимала, что он чувствует, потеряв третьего, синхрон между ними усилился.

— Яр! — Саша кинулась к нему, безрассудно укрывая от тонн железа. Им повезло, весь вес на себя принял протез Саши, второй рукой она оттолкнула напарника прочь, а после тоже вцепилась в конструкцию. Это было на грани её возможностей, даже с бионикой, даже со стимуляторами она не могла держать тонны железа достаточно долго. Мышцы ныли, а рука скрипела тем, что от неё осталось. Бионика приняла на себя удар ребра стеллажа и угла бокса, спасая их обоих, но была проткнута насквозь, сделавшись вмиг бесполезной.

Саша хрипела от боли, она могла чувствовать протезом, да, не так хорошо, как моделью для повседневной жизни или своей родной рукой, но она чувствовала. И это тоже убивало. Она вообще не ощущала себя живой.

Яр дернулся, почти полностью проморгавшись, дернулся и пополз, до конца вылезая из-под железа. Саша глубоко вдохнула, понимая, что еще доза стимуляторов будет для её сердца последней. Саша напряглась из последних сил, почти переставая видеть от слез, и подкинула стеллаж, падая к Яру в руки, быстро вытаскивающие её из-под западни, изо всех сил отталкиваясь ногами.

Приглушенно сквозь вату в ушах раздалось два выстрела, Яр приготовился умереть. Вылезая из-под западни, они безрассудно подставили спины оставшимся наемникам. Но последующего за смертью блаженства не последовало, тишины, так сладко отрезвляющей мешанину эмоций в голове, тоже. Яр обернулся, еще удерживая напарницу в руках.

Один из наемников заинтересованно оглядывал их пару, утирая лоб. Его товарищ лежал чуть поодаль убитый, а Сортакс выл на одной ноте от боли в простреленном крупнокалиберным бедре.

Запах горящего пластика сильнее забивался в незащищенный респиратором нос. Яр настороженно, но все еще слишком заторможено наблюдал за внезапным перебежчиком. Синхрон нещадно бил по нему почти всеми чувствами, которые могли быть у живого существа, это оглушало, не давало сосредоточиться.

Саша дернулась в руках, едва не опрокинув Яра на спину, стимуляторы еще работали. Она ошалело осмотрелась, смаргивая слезы, в её взгляде сквозила тупая обреченность, но стоило ей увидеть раненую цель, весь синхрон затопила ярость.

Яр готов был взвыть на одной ноте с Сортаксом, хватаясь за голову, но руки болели. В нем тоже начала просыпаться ярость, подстегиваемая чужими эмоциями. Он никогда прежде не чувствовал Сашу настолько сильно. Никогда.

Яр скользнул взглядом по полу и уставился на до боли в ребрах знакомой каштановой шевелюре. Он болезненно оскалился, сжимая кулаки, раня собственные ладони. Одной раной больше, одной меньше, он едва чувствовал здоровые части тела за тупой болью, плотным покрывалом окутавшей его.

Чужое тело неестественно выгнулось, едва не закидывая голову к потолку, пальцы на руках скрючились, словно пытались короткими человеческими ногтями прорезать в бетоне след. Яр дернулся и пополз к телу Миши, искоса поглядывая на наемника. Его сейчас никто больше не интересовал.

Миша застыл, мышцы словно одеревенели, уголок губ нервно поднялся, не скрытый более сломанным респиратором, а на загривке запеклась кровь. Рядом валялась игла и осколок чипа. Яр нахмурился, невольно прижимая к себе потяжелевшее тело.

У них у всех в загривок был вживлен чип, плотно державшийся за позвонок, распустивший по телу ниточки-лапки, но у Миши его не было. Не было из-за обстрела, значит, не было и синхрона.

Ямансар резко подался вперед, прижимаясь ухом к грудной клетке, потом зло рыкнул и принялся сдирать пластины Armox`а, игнорируя начавшие кровоточить свежие порезы. Теперь он прижался к теплой груди напарника, скрытой тонкой водолазкой. Под мышцами и ребрами медленно, словно раздумывая, стучало живое сердце.

Яр впервые за все время после пробуждения глубоко и свободно вздохнул. Радость и облегчение затопили собственное сознание, давая, наконец, очнуться. Разом разгорелась боль в теле, напоминая, что он тоже жив, грянули в ушах все посторонние звуки, а наемник удостоился пристального внимания. То ли через глейтер, то ли в очень тихом шепоте он услышал сашино шипение «не смей трогать мою семью» и обернулся.

— Саша, — Яр чуть нервно растянул шипящие и прокашлялся. — Он жив, Саша.

Девушка резко обернулась к нему, Яру померещился хруст в её позвоночнике. От неё почти физически веяло волнами безумия и жестокости, в скрюченных, непослушных пальцах бионики висела отрезанная голова Сортакса. Белая кровь частыми каплями падала на пол.

— Жив? — её голос надтреснул, едва выдерживая произошедшее. Но она твердо стояла на ногах, не обращая внимание на подсохшие слезы и бившую панику. Да, она ударилась в ярость, но не сдалась. Яр искренне это в ней уважал и любил.

— Жив, — со вздохом подтвердил он. — Ему разбили чип, сломали респиратор и несколько игл попало в тело, но он жив.

Саша подняла вторую руку, переводя взгляд на наемника, в ней блеснул нож.

— Ты кто? — она медленно подходила к партнерам, рассматривая внезапного помощника.

— MIB, шпионаж, — неподходяще весело откликнулся он и набрал комбинацию на прикрытом броней браслете. Над рукой загорелась голограмма удостоверения, Саша присмотрелась и увидела эмблему организации, спустя секундную перестройку зрения, которую Яр улавливал почти на уровне инстинктов, увидела и специфический, опознавательный рисунок-код в удостоверении.

Яр понял это по расслабившимся плечам и легкой отдаче синхрона. Он тоже расслабился.

— Надень на него, — Саша протянула собственный респиратор, спрятав нож. В бионике все еще была зажата голова. Разница в цвете кожи её открытой и спрятанной за резиной респиратора половин лица заставила Яра на мгновение улыбнуться, а после нахмуриться. — Не надо, полчаса у меня есть, найду не изгаженный респиратор у человека, лучше позаботься о себе.

В холодном ровном тоне Саши слышалась вся её оставшаяся выдержка. Яр несогласно передернул плечами, но уже натягивал на Мишу маску. Ему действительно она нужна была больше.

— У нас есть минуты три, прежде чем сюда явятся оставшиеся, — подал голос шпион, не решаясь подходить ближе. Возможно он чувствовал, что напарники не настолько стабильны, чтобы подпускать незнакомца к раненому.

Саша кивнула и отправилась в сторону бойни, дым с той стороны шел все отчетливее. Яр не хотел знать, что там происходило.

— Почему не помог раньше? — шпион оскорбленно нахмурился на этот вопрос, рта не было видно за респиратором.

— Не думал, что вы положите почти всех, не хотел раскрываться, — мужчина кашлянул и прислушался. — Вас же всего трое.

Яр неопределенно хмыкнул, незнакомцы в них часто сомневались. Хотя, стоило признать, они очень редко отправлялись на такие миссии без подкрепления, но, когда знаешь, что надеяться можно только друг на друга, сильнее стараешься выжить.

Саша вернулась с респиратором на лице. На нем были брызги крови, но Яр даже никак не отреагировал. Они все были по уши в грязи, что уж какая-то кровь.

В руке Саша несла тяжелую даже на вид отчаянно красную пушку.

— Red N7 Stampede, — Саша алчно улыбнулась, оставляя пушку чуть раскачиваться на ремне. Яр мимоходом подумал, что же это оружие должно делать, раз получило такое название. — Жаль такую красотку бросать.

Шпион уважительно присвистнул и махнул рукой. Время вышло, стоило торопиться на выход. Яр подобрал чьи-то бластеры с пола, прикрепил к креплениям на бедрах и поднялся, закидывая Мишу на плечо. Было больно, было тяжело, но Саше он не позволит таскать тяжелого мужика с ранениями и на износ работающими сердцем и печенью.

Саша подобрала у ближайшего трупа навороченный респиратор, неловко стукнувшись ногой о ствол пушки. Яр придушил возмущение, она явно опередила его просьбу, приняв за свое желание.

Шпион уже нервно дернулся, подгоняя. Никому не хотелось опять устраивать перестрелку.

* * *

Саша аккуратно положила голову на плечо Миши, стараясь не слишком сильно тревожить рану на загривке. Вездеходы потряхивало на подъемах, они сердито кашляли моторами и еле тащились. Точнее, они довольно шустро отмотали первые минут десять пути, а после почти сдохли, тащась вперед наперекор желанию сгинуть в пустыне.

Саша поправила сползающего Мишу и вновь вернула руку на руль. Мишу пришлось посадить перед ней, лицом тоже к ней, иначе он просто не держался, все еще находясь в бессознательном состоянии. Она порой давала себе волю лишний раз погладить его напряженную спину, убеждаясь, что он тут, с ними, живой.

За спиной осталось зарево почти одновременного взрыва склада и управляющего блока, окатившего их спины песком и жаром, один из вездеходов и пустой детокс, срочно введенный Мише. Саша долго ругалась, сама на себя, что еще две штуки разбились, но не могла даже вспомнить, в какой момент это случилось. Шпион тоже остался где-то там, на чужой базе, оперируя тем, что должен дособрать данных, подпортить корабль и дождаться группу зачистки, которая его и заберет.

— Скатэгамо, — крикнул он им вслед, стараясь перекричать рев пламени. — Фамилия моя!

Собранные данные Скатэгамо сам забрал из тайничка Яра ещё когда Сортакс залез тому в голову. Он, конечно, не знал, что сможет передать их в потрепанные руки закона, но сохранить решил.

Саша прикрыла глаза, почти отдаваясь сну. Стимуляторы быстро её предали ещё на подходе к вездеходам, заставив тогда проехаться носом по песку, но она заставила себя сесть на машину. Сейчас её удерживала в сознании лишь боль. Протез отдавался тупой болью в живом плече, его пальцы были вручную зажаты на руле, а все мелкие ранки, царапины и то, что было скрыто гелем, впивалось в сознание острыми ножами. Саша не волновалась о царапинах, но вот с заплатками нужно было что-то решить. Потом, когда доедут.

Яр что-то отчаянно прорычал, его вездеход плелся слева от неё. Ему досталось еще больше, но он смог даже отстреляться от немногочисленных провожающих, Саша не спрашивая выполнила тогда роль живого щита. На ней хотя бы была броня.

— Если бы ты не был за рулем, я бы тебя поцеловала, — Саша прекратила отдавать себе отчет. Её достала ответственность и забота об остальных членах экипажа. Они взрослые мужики и сами вправе за себя отвечать. Она устала от недосказанностей, а сегодня не была готова отпустить кого-то из них, пока эти недосказанности жглись на языке.

Саша отчетливо помнила каждый момент, с которым в их команде все начинало идти куда-то в сторону. С каждым неловким жестом, лишней оброненной фразой, слишком долгим прикосновением и неуместными воспоминаниями, когда кто-то из них оставался наедине. С каждыми резкими подергиваниями синхрона и тем, как он порой зашкаливал, заставляя шарахаться по сторонам друг от друга. А следом это затишье, странное, почти непривычное. Саша ждала, что на каждый ненужный жест в сторону напарников синхрон вспыхнет, пойдет волнами возмущения, но нет, он словно добился своего и успокоился.

Саша решила, что устала от этого. Ей хотелось определенности.

Спина Яра напряглась словно от удара, лицо окаменело, по глейтеру разлилась напряженность, он точно её услышал. Еще метров пятнадцать они пропозли в тишине, а после вездеход задумчиво скрипнул и заглох.

Яр обернулся к ней, на нем был чужой респиратор, который он смог подкрутить на свои настройки, благо, его раса могла дольше находиться в здешней атмосфере. Его глаза жадно горели, выглядывая что-то на её лице.

— Я больше не за рулем, — он говорил… жарко. Словно выдыхал весь жар этой пустыни, словно ждал этих слов очень-очень долго. Саша дернулась, по спине проползли мурашки. Неподвластная более бионика не дала ей сверзиться с вездехода.

Саша не верила, но Яр упрямо слез с машины, глубже вдыхая, задерживая дыхание и оттягивая респиратор вниз.

— «Ответишь за свои слова?», — голос в голове раздался внезапно и слишком громко, у Саши кольнуло в ушах, а после смысл сказанного дошел до неё. Возмущение заставило её сердито стрельнуть взглядом, но она уже аккуратно перекладывала вес Миши на правое плечо, повторяя действия Яра.

Очищенный воздух мелкими песчинками скребся в легких, Яр успел подойти слишком близко и быстро. Она отчаянно огляделась, будто как подросток в свой первый поцелуй осторожничает, не желая кому-то попасться.

Но она все-таки не ребенок. Саша притянула Яра к себе, неожиданно жестко его целуя, физически передавая, как больно ей сегодня было, когда она увидела его бессознательным в руках врага, как больно ей было, когда синхрон Миши оборвался, а Яр не успевал укрыться от падающего стеллажа. Как страшно и сильно она за них волновалась. Воздух перемешался, на фоне стремительно темнеющего неба взвыла какая-то местная тварь. Яр удерживал её на вездеходе, отчаянно нависая, оперевшись о её плечо и бедро. Какой же он неудобно высокий.

У них обоих губы были пересохшими, со вкусом чьей-то крови и песка, неприятно и противно, но им наплевать. Яр отстранился, прижимаясь виском к виску, тяжело вдыхая. Говорить не хотелось, на Саше спал Миша, солнце слишком быстро катилось к горизонту, а к первой твари добавилась и вторая.

1) Мы сидели в интернете. Говорили о минете.

Вернуться к тексту

2) Говорили о дорогах, бесконечных суматохах и о виртуальном сексе, и о том, как делать кексы...

Вернуться к тексту

3) Только кексы?

Вернуться к тексту

4) Отвратительно

Вернуться к тексту

— Хватит на меня орать! — Саша зло мотнула головой, откидывая распущенную копну волос. Она крепко сцепила ноги на поясе Миши, в меру сил одной рукой пытаясь обработать раны. За её спиной в качестве опоры стоял один из разряженных вездеходов. Яр лениво подумал, что, если бы не раны, поза была бы довольно интригующей.

— За что мне досталась эта женщина!? — Миша дернулся от её неловкого движения проспиртованной салфеткой и напряг живот. — Ты хоть представляешь, что я себе надумал, пока был под землей, а от тебя шли все эти эмоции?! Могла бы хоть глейтер перекрыть, хоть попроще было бы!

Саша зарычала, заставляя Яра уважительно вскинуть брови. Он был занят разведением огня. Благо, в местной пустыне торчали редкие полянки каких-то засохших кустов, а под ногами помимо красноватого песка была такая же сухая трава. Давало надежду на возможность поддерживать огонь всю ночь. Яр в последний раз чиркнул камнем, довольно отклоняясь. Языки огня лизнули розжиг и тут же разгорелись во всю силу, довольно потрескивая древесиной. Темнота сумерек отступила от их вынужденной стоянки.

Яр повернулся к напарникам, откидываясь на второй вездеход. Импровизированное убежище не особо обнадеживало, но краткая сводка «Каса» до выхода на миссию ничего не говорила про опасных существ или природные неприятности.

— Ты думаешь, будучи под наркотиком, я могла задуматься о том, чтобы перекрыть глейтер?! — Саша почти аккуратно прилепила последний пластырь на чужой загривок и зло отпихнула от себя Мишу подальше. Синхрон горел её возмущением и праведным гневом.

Миша дернулся и резко встал, едва не попав ногой в костер. Повезло, что игла разбила чип и выпала, она вполне могла задеть позвоночник и нервы. Яр передернулся, Миша в запале поднял руки, слов для ругани ему явно не хватало, приходилось жестикулировать, но Саша его заткнула.

— Не смей меня перебивать, Микаэль, я тут все еще капитан! — Саша тоже поднялась, Миша передернул плечами, они называли друг друга полными именами лишь в исключительных случаях. Фигура Саши Яру всегда казалась более внушительной. — А ты хоть задумался, что чувствовали мы с Яром, когда ты упал, будто убитый, а глейтер оборвался?! Ты об этом думал?!

Саша зло надвигалась на Мишу, слабо дубася его по более целым участкам тела. Напарник ежился без брони и одежды, но стойко переносил холодный воздух за спиной и удары от Саши. Яр задумчиво подметил, что Саша сдерживается из последних сил, боясь навредить Мише еще сильнее.

— Я думала, ты умер, minchione! — Из её глаз вновь потекли слезы, а по глейтеру пронеслась буря эмоций, таких же, что тогда в складе. — На что мне эти двое беспомощных мужика, боже! Что я тогда делала бы, если бы кто-то из вас сегодня умер?! Ты об этом думал?! Ho bisogno di voi due! Дурак ты, полный…

Яр поднялся, осторожно подходя ближе. Кожу стягивали пластыри, через микроиглы пуская под кожу анестетик, поэтому он особо тщательно следил, как бы какой-нибудь из них не отвалился. Миша озадаченно мигнул, пытаясь переварить полученную информацию. По его лицу расползалось недоумение. Саша всхлипнула в последний раз, сжав руку в кулак. Бионическую руку они вместе сняли в тот момент, когда поняли, что на одном вездеходе втроем они не уедут далеко, да и для поездок становилось слишком темно. Тратить и без того малый заряд машинки на фары не хотелось.

Яр поразмышлял над услышанной фразой, они не занимались закачкой итальянского в базу «Каса», зачем, если Саша сыпет лишь оскорблениями, а для остального использует всеобщий. Из всей фразы он перевел лишь слова «мне» и «двое». В целом, посыл он понял и подошел совсем вплотную. Разговоры не были его сильной стороной, на родине так вообще никто не задумывался над такими мелочами. Они с Сашей тоже решили не обсуждать свершившееся на вездеходе, здраво рассудив, что время для болтовни было явно неподходящим.

Но, признаться, он чувствовал себя свободнее после их поцелуя, будто добрая половина его внутренних конфликтов была решена. Вторая половина стояла напротив с ошарашенным лицом и не знала, что сказать.

Яр шагнул к Саше за спину и нетерпящим возражений жестом развернул к себе, прижимая. Она явно злилась на себя за непрошенные слезы и эмоции, привыкнув отстаивать главенство в команде даже перед другими. Хотя свои давно уже все уяснили.

— Мы все друг другу нужны, пора бы прекратить это отрицать, — он почти помог Мише с переводом и положил вторую руку ему на шею, удерживая на месте. Как минимум, чтобы спасти костер.

Миша все еще растерянно на него смотрел, не отстраняясь. Яр отчетливо ощутил досаду — он не мог сейчас узнать, что чувствует напарник. Вместо этого он аккуратно, стараясь не поцарапать ненароком, погладил Мишу большим пальцем по шее, чувствуя бешенный ритм сердца под тонкой кожей, притягивая для объятий. Для них всех это была очень неловкая, слишком какая-то чувственная поза, но Саша не сопротивлялась, пытаясь подавить злость, а Миша опять поежился и сдался, прижимаясь, тяжело опираясь лбом о плечо Яра, тоже притягивая их к себе.

Стоят посреди пустыни, побитые, как собаки, и обнимаются, напряженно молча.

Миша выпутался все-таки первый, скользнув рукой Саше по плечу. Взгляд стал извиняющимся, скорее всего, у него в голове была сплошная каша. На протяжении шести лет чувствовать еще двоих и вот только сейчас осознать, что эта связь оборвалась. А теперь получить еще и недовыяснение отношений в таком состоянии.

— Прости, — Миша зарылся рукой в волосы, неловко их взъерошив. — И ты, Яр, тоже, я такой идиот, — он рассмеялся, неожиданно тихо и спокойно.

Яр резко обернулся, отпуская отпихивающую его Сашу. В пяти шагах от их стоянки в темноте вспыхнули десятки красных глаз, а после он услышал тихое рычание.

— Не знаю, как насчет крупных опасных видов, — Саша дернула правым плечом и только после вспомнила, что руку сняли. — Но если на нас нападут сотни маленьких голодных, эффект будет тот же.

— И почему у нас опять все через жопу пошло? — Миша повернулся к тварям лицом, пытаясь нашарить в карманах штанов хоть какое-то оружие.

— Потому что кто-то не до конца зарядил вездеходы, — намекающе обронил Яр и отошел к своей кучке вещей, в случае чего готовый выхватить пистолет. Миша смутился, быстро переведя взгляд в сторону.

Саша пожала плечами, фыркнув, сняла висевший на руле стампед и одной рукой переключила рычажки на боку.

— Миш, подсоби? — Яр чувствовал любопытство, тянущееся от неё по глейтеру. Она явно не знала всех свойств оружия, но опробовать его хотела невыносимо.

Миша придержал оружие рукой, побоявшись жертвовать плечом и лицом в случае сильной отдачи. Саша прижалась к прикладу и нажала на спусковой крючок. Длинный столб огня вырвался и совершил идеальную дугу, направляемый недрогнувшей рукой, твари метнулись в стороны, не дав себя даже рассмотреть, а огонь принялся за одинокие кусты, попавшиеся на его пути. Впрочем, те не долго горели.

— Ого, тут даже не потратилось ничего, — Саша рассматривала показатель батарей, Миша стремительно бледнел, Яр заинтересованно смотрел на махину, длиной в половину Саши, если не больше.

— А куда делся лайнер? — Миша опустил оружие и сам опустился на песок. Яр точно помнил, что лайнер, милая ручная модель, которая, несомненно, могла многим чем плеваться, но плавить поднявшуюся от напора огня стену песка не могла, был любимым сашиным оружием.

— Использовала как гранату, — Саша с сожалением пожала плечами и пошатнулась. В глазах все еще горел огонь изобретателя, вот бы что еще присобачить к новой игрушке, но твердость вроде как отдохнувших ног оказалась ненадежной. — Вот бы поесть…

Яр недовольно заклекотал. Ему наскучили ссоры, надоело оружие в руках. Он смертельно устал, все еще с подозрением смотрел на залепленный гелем бок капитана и хотел поскорее упасть в медкапсулу. Мельтешение нервной Саши, выбитой из колеи открытиями в их отношениях и отходняком от наркоты, его бесило.

— Хватит, Миша посторожит, спи, — Яр сделал подсечку и аккуратно посадил Сашу на песок, заваливаясь рядом, крепко прижимая её к себе. С еще большим недовольством он вспомнил, что самый сложный сегодняшний эпизод Саша пережила благодаря стимуляторам, в зависимости от своих свойств, заставляющих организм превосходить предел собственных сил. Заставить человеческие мышцы работать в таком режиме, в котором им никогда и не снилось? Нет проблем, держи страшную отдачу после. Заставить организм переработать даже чужую агрессивную атмосферу, но превозмочь, к примеру, предел скорости человека? Без проблем, только потом не жалуйся на желудок, печень и интоксикацию. Стимуляторы могли что угодно в пределах короткого времени.

Странные люди с их опасными изобретениями.

Саша пихнула его в бок, но сама же недавно разрешила их негласную проблему поцелуем, сердитым окриком несколькими минутами ранее, теперь он считал своим правом делать с этими двумя все, что пошло бы им на пользу, не особо спрашивая. Слишком долго он честно соблюдал глупые правила полета, выстроенные людьми, границы, терпел их ершистость и сложные характеры. Наблюдал за тем, как они вечно оказывались в центре чужого внимания, стоило им отправиться погулять в бар или на какую вечеринку. Яр краем глаза вечно за ними следил, а сейчас ехидно вспоминал сашино «меня не интересуют серьезные отношения» и мишины вечные отшучивания своей работой и занятостью растениями.

Яр совсем чуть-чуть улыбается, чувствуя, как Саша покорно смирилась со своей участью и расслабилась, как Миша тихонько пододвигается ближе, словно боясь остаться один, и неловко сплетает свои пальцы с его, отворачиваясь куда-то в сторону пустыни.

— Я вами тоже… — голос из-под респиратора звучит глухо и неуверенно. — Дорожу. Только не подставляйтесь больше так сильно, хорошо?

* * *

Саша счастливо вздохнула и стоически пережила облапывания искина. Шесть лет она уже летает на этом кораблике, столько же времени «Кас» встречает её и остальной экипаж настолько радостно, но это все ещё слишком возбуждает. Саша на секунду прислонилась к стенке грузового отсека, скользнув взглядом по остальным. Яр переступил с ноги на ногу, похлопав корабль все по той же стене и стянул респиратор, поднятый пандус давал возможность дышать чистым свежим воздухом. Миша отвернулся в сторону, слегка оттянув штаны, и первый пошел вперед. В его руках болталась отрубленная голова Сортакса.

— Найдите где можно оставить сувенирчик, а я подготовлю корабль, — Саша благосклонно подавила смешок.

— Тебе сейчас нужен наш чудесный авто-хирург в нашем чудесном медотсеке, — Яр как-то незаметно оказался за спиной Саши, уже сделавшей несколько шагов в сторону коридора. По её спине пробежали мурашки, нахальный инопланетчик почти шептал в самое ухо. — Рубка подождет.

— Я не хочу оставаться на этой планете дольше положенного, — Саша силой выдавила из себя стальной тон, благо, что Яр не видел её лица. Оно наверняка было полно изумления и беззащитности. И ужасного румянца, заставляющего совершенно отвратительно выделяться её рисунок на лице.

— Имей в виду, я дам вам время только на то, чтобы вы подлатали себя, — длинный узкий язык прошелся по её незащищенной шее, заставляя волосы на затылке встать дыбом. Саша замерла на полувдохе, не ожидая такого напора от вроде бы хорошо знакомого ей напарника. Ей на миг показалось, что от него исходит слишком покровительственная, надменная аура. Это заставило встряхнуться.

— Кас! Готовность пять минут, выход на орбиту! — Саша позорно ретировалась, отшвыривая респиратор куда-то в угол. Сейчас он ужасно сильно мешал дышать и делать дыхательные упражнения, кровь кипела.

За спиной раздались неторопливые цокающие шаги напарника, она подавила в себе желание обернуться. По глейтеру слишком явственно разливалось самодовольство, обычно Яр позволял себе такие эмоции, когда какая-нибудь особенно сложная техника ему поддавалась.

Сравнение с техникой показалось для Саши еще более худшим и в сторону, точнее, к двери в её каюту, была отправлена еще и пушка.

— Все в порядке, капитан? — «Кас» озадаченным тоном влез в её суматошный клубок размышлений.

— Займись делом! И отправь этой наглой зеленой роже сообщение, что мы выполнили задание! — Саша окончательно вызверилась на корабль и вроде пришла в себя. Утро она начала с обезболивающего, про которое не сказала никому из напарников. Она трезво рассудила, что химии в её организме было и так много, так что лишним не будет, зато теперь она могла вполне прямо ходить и полностью функционировать рукой. Проблемой, конечно, было полное потемнение геля, о хорошем это не говорило.

— Так и сформулировать послание? — искин предпочел невинный тон для этого вопроса.

— Дурак, — уже добродушно буркнула Саша, не успев проследить, как уселась в свое кресло. По истине, размышления о всякой чепухе убивают весь рабочий лад.

Ручка была заботливо оглажена чуть онемевшими пальцами. Саша вновь было дернула правым плечом, но вспомнила, что бионика сейчас ждет своей очереди в утилизатор. Прискорбно.

— И сделай запрос в лабораторию, мне нужен новый протез… А лучше еще и пару запасных, врач на борту есть, — Саша пожевала губу и откинулась на подголовник. Мягкая часть отъехала куда-то в сторону, а под ней обнаружилась контактная пластина, позволяющая напрямую соединиться с кораблем. Саша погрузилась в сознание искина, готовясь выстраивать маршрут. Конечно, это можно было сделать и одной рукой, но всегда надежнее делать двумя. А в синхроне она всегда была с обеими руками.

Перед глазами развернулись массивы данных, чистые, не сдерживаемые выводом на экран. Саша занялась полетными картами, отчасти воссоздавая их путь сюда, прокладывая местами новые группы микропрыжков, космос был переменчив и редко когда один маршрут можно было повторить с точностью. Картина выходила красивая, Саша даже на мгновение залюбовалась и передвинула последний прыжок подальше. С их третьим членом экипажа, обновленной системой пилотирования несколько лет назад, история которой в военных кругах ходила долго, и чудесным корабликом, они доберутся до станции MIB очень быстро.

«Каса» лишь легонько тряхнуло, когда он вышел на орбиту, но после он плавно выровнялся и начал свой путь. Теперь Саша уже могла заняться собой. Её определенно это радовало.

Заход на камбуз не был спланирован, но посчитав, что проваляться в медкапсуле можно было бы несколько часов, а если еще и остаться там спать до прибытия на место… В общем, Саша ощутила острую потребность в еде и решила проверить запасы.

Чутье отчаянно просило прибавить шагу и ей это заранее не понравилось.

— Кас, за прошедшие сутки ты не встречал гостей? — Саша знала свои протоколы и, безусловно, доверяла кораблю, но электронные мозги логике людей поддавались редко.

— В течение стандартных суток на Дельта-1 разумных организмов на борту обнаружено не было, — искин отвечал подчеркнуто бездушно.

— А мы, неблагодарное ты создание?! — препираться с искином напротив двери в камбуз Саше казалось слишком комичным, но не ответить на привычную издевку она не могла.

— Не считая членов экипажа, — послушно исправился «Кас». Это её слабо обнадежило.

Дверь отъехала в сторону, и Саша замерла. Нет, они определенно не оставляли перед выходом на миссию такой бардак. Обертки спайс-брикетов не валялись на полу, а целлюлозная упаковка небольших запасов приличной еды из камбузного хранилища не витала в воздухе, подхваченная легким сквозняком.

— Кас! Что это такое, электромагнитной бомбой тебя дери?! — в собственном голосе слышалась тщательно скрываемая истерика. Оружия при себе не было, а бежать до каюты было несподручно, поэтому Саша осторожно заглянула внутрь. Ну да, вентиляционная решетка двери в хранилище была выдрана.

Корабль молчал, явно не чувствуя своей вины.

— А ну быстро мне скажи, что за дрянь у нас завелась! — Саша уставилась куда-то под потолок, не вполне уверенная, что это верное направление. Была бы у неё фуражка, как в старые добрые времена, та непременно полетела бы на пол, но сейчас негодование выдавало только постукивание берца по полу.

— Малоразумный организм в левом углу отсека, — «Кас» перешел на совсем уж механический тон.

В левом углу, прямо на одном из столов, занятых мишиной растительностью, спала под раскидистым кустом тварь. Почему она не проснулась от криков, Саша не знала, но с интересом таксидермиста её рассматривала: черная лоснящаяся шкура с яркими рыжими пятнами на лапах, хвосте и морде, огромные уши-локаторы, излишне заостренные, крупные лапы, явно для удобного бега по песку. Длинные толстые вибриссы на щеках и локтях слегка подергивались во сне. По мнению Саши, существо выглядело как довольно симпатичная, если можно так сказать, смесь земных собаки, кошки и мыши, судя по хвосту с такой же короткой шерстью.

Здоровой она тоже была как собака. Если встанет на все четыре, то явно по колено Саше будет.

— Откуда же ты такая зараза взялась, а? — Саша хмуро осмотрела пострадавшую руку, честно пообещала себе больше её не напрягать и за шкирку подхватила существо. Тварь мигом проснулась, извернулась, чтобы поцарапать противницу здоровущими когтями, но не преуспела.

— Двое лентяев, быстро в камбуз! — голос Саши прокатился по кораблю, усиленный динамиками. Она уже с довольно дружелюбным видом рассматривала шипящего безбилетника. Первой мыслью, конечно, было развернуть корабль и высадить существо посреди пустыни, но это было глупо. Теперь её занимала вторая мысль, она была поприятнее.

— Чего орешь, будто монстра нашла?! — Миша влетел в открытый проход опять без верхней одежды и половины пластырей. Кажется, Саша отвлекла их лечения. Угрызений совести по этому поводу у неё не было.

Яр чуть-чуть промазал и появился в отсеке немного позже Миши, потирая ушибленный бок. На нем уже во всю красовались новые чистенькие пластыри и повязки, кажется, ему не нужно было отлеживаться в капсуле, несмотря на все повреждения.

— К слову о монстрах, — Саша подчеркнуто медленно и деловито прошлась по камбузу к ним и подняла существо еще выше. — Держи сувенирчик, сделаешь мне чучело и объяснишь, как эта гадость залезла на мой корабль.

Миша с искренним восторгом воззрился на находку, явно пропустив мимо ушей все, что говорила Саша. Потянулся даже пощупать, но когтистая лапа его переубедила.

— Наш, — несогласно буркнул Яр, корабль был общий. Сердито посмотрел на почти отклеенный пластырь на Мише, подрагивающую руку Саши и отобрал существо.

— Млекопитающее отряда хищных, семейства… — Миша задумался, возводя глаза к потолку. — Скилос. Чем-то напоминают земных кошек.

— Я искренне рада, — Саша подобрала со стола недоеденную инопланетной кошкой пластинку брикета, понюхала, решила, что эту гадость испортить сильнее невозможно, и направилась к выходу. — Оставляю это все на вас, а я спа… Лечиться.

Её спокойствие и ощущение безопасности теперь нельзя было ничем поколебать. Она была дома, в окружении родной обшивки корабля, синхрон работал в стабильном режиме, не считая временного отсутствия в нем Миши, так что можно было себя отпустить.

* * *

Миша растерянно чесал затылок, оглядывая чужую каюту. Удивительно чистая и непримечательная, будто только вчера сюда кто-то заехал, личных вещей на столе или другой поверхности почти не было, только деловито жужжал в небольшом помещении дроид-уборщик. На маленьком подсвеченном столе в углу лежали разобранные микросхемы, видимо принесенные из мастерской, шкаф для оружия плотно закрыт, скорее всего им Яр не пользовался, а на одной из стен койки, — у той была удобная ниша с полкой сверху, — висела настоящая бумажная фотография с какой-то планеты, прилепленная клейкой лентой. Наверное, родной мир Яра. Шкаф с одеждой тоже был закрыт, скорее для экономии места, а дверь в уборную наоборот приоткрыта специально для дроида.

Яр деловито достал с одной из настенных полок аптечку и положил на кровать рядом с небольшим контейнером. У них всегда были запасные чипы на всякий случай.

— А почему это нельзя сделать в медотсеке? — Мише все еще было неловко, они не так часто заходили друг к другу в гости.

— Нужна тишина и сосредоточенность, а там сейчас капитан, — удивительно, но Яр почему-то искренне любил обращаться к Саше по званию. Наверное, пережиток воспитания.

Миша тяжело вздохнул и подошел ближе, экстремально быстрое ополаскивание под душем с попыткой не зацепить пластыри и болючие ранки давало слабое ощущение чистоты. Хотя Яру с его шкурой повезло больше, с неё песок сам скатывался, а грязь смывалась удивительно быстро, поэтому от него, как и от его каюты, буквально веяло чистотой. С белых мокрых волос, как обычно завязанных в хвост, редко капала вода.

— Ложись, сидя я не буду делать. И подложи подушку, — Яр был удивительно собран и хладнокровен, наверное, тоже повлияла родная атмосфера корабля. Даже внезапный безбилетник, которого они пока вынужденно посадили на привязь в грузовом отсеке, не повлиял на его настрой. Короткие фразы создавали ощущение приказов свыше, но Яр честно говорил на общем, помня, что переводить Миша пока не мог. Фразы на чужом языке всегда давались ему трудно.

Миша проскользнул мимо инопланетчика, который сподобился раздобыть только штаны, и аккуратно расположился на чужой койке. Спиной он почувствовал изучающий взгляд желтых глаз и непроизвольно покрылся мурашками, а после несдержанно охнул.

Чуть ниже ягодиц приземлилась задница Яра, поерзала, находя удобное положение, и замерла.

— Чего творишь?! — Миша хотел подорваться, но чужая тяжелая рука не позволила.

— Удобно, — Миша готов был поклясться своей лицензией агента на то, что услышал в чужом низком, даже грубом, голосе усмешку и удовольствие. Конечно удобно, он знал свою задницу, но не был готов к тому, что на неё посягнут.

— Поднимись, иначе я тебя насквозь прострелю, — в голове нехотя всплывали чужие воспоминания, отложившиеся еще с последней калибровки синхрона. Он точно помнил, что Яр хранил небольшой пистолет прямо под кроватью, прикрепив к каркасу, протяни руку и оружие твое.

— Порежу, — почти ласково прозвучал голос напарника откуда-то сверху и когтистые пальцы нежно и невесомо провели по всей длине спины, заставляя Мишу покрыться мурашками. Яр взял в руки скальпель и всякое желание спорить и вырываться отпало насовсем.

— А анестезию? — излишне жалобно прозвучал голос, придушенный подушкой. Спустя мгновение от вопроса в кожу возле чипа впилась тонкая игла шприца.

У Миши еще не было таких странных операций, определенно. Он почти не чувствовал боли, только по каким-то далеким ощущениям понимая, что происходит у него на загривке, но редкие поглаживания боков и задумчивое клокотание Яра отвлекали безотказно. Ерзающая на нем задница тоже отвлекала, поэтому Миша размеренно дышал в подушку и перебирал в голове всякие научные сноски из справочников по ботанике, стараясь перебороть нарастающее возбуждение. Сноски вспоминались с трудом, а вот почти невесомое из-за сломанного чипа облапывание искина вспомнилось очень хорошо. Да, напарников он не чувствовал, но какая-то слабая связь с кораблем у него, к счастью, осталась.

Острый коготь вновь прошелся по боку, щекоча, мурашки разделились: один табун направился к затылку, пробуждая румянец, второй за пояс штанов. Миша чувствовал, как возбуждение стало накрывать его ещё сильнее. Совершенно неуместное и от того ещё более смущающее.

— Ты закончил? — Миша даже не пытался оторвать голову от спасительной подушки. Чем дольше он в неё дышит, ощущая щекочущий запах машинного масла и чужого геля для душа, тем увереннее можно будет сказать, что красный он от нехватки кислорода.

— Почти, — Яр опустился до шипящего шепота, выдохнув слово куда-то Мише в затылок. На кожу над новеньким чипом, — Миша чувствовал, как обновка гнездится на позвоночнике, скрепляясь вспомогательными лапками с ранее сформированными нитями, скрытыми в пластах мышц, — прилепился пластырь, скрывая разрез.

Яр отлепил пластыри на мелких ранениях и скрупулёзно нанес холодный заживляющий гель, заставляя Мишу мычать в подушку от неприятных холодных ощущений. Может и приятных, он не хотел вдаваться в подробности своего состояния.

— Сядь, — успевшая стать привычной тяжесть Яра пропала с задницы, и Миша почти счастливо выдохнул, принимая вертикальное положение. В глазах на пару секунд потемнело, а после он увидел морду напарника во всей красе прямо перед собой.

— Ты чего?

Яр молча показал все тот же заживляющий гель на пальце и аккуратно закрыл Мише глаз. Он уже успел забыть, что рассек бровь, привык к неприятным ощущениям за прошедший день.

Удивительно мягкое прикосновение к брови заставило окончательно расслабиться, полагаясь на придерживающую затылок чужую руку. Миша не торопился открывать глаза, доверяясь напарнику. В голове всплыли события вчерашнего вечера, кровь сильнее прилила к щекам и шее. Как оказалось, они даже отношения выяснить нормально не смогли, выбрали время после перестрелки где-то посреди пустыни, еще и со сломанным мишиным чипом. Что за бедовая компания.

— То, что вчера было… — рука Яра замерла, он явно напрягся. — Вы все это серьезно, или последствия интоксикации и адреналина?

Без синхрона стало как-то одиноко, будто он был один на корабле, не смотря даже на чужие шершавые руки на затылке и лице. Миша почувствовал острую необходимость заземлиться, чтобы не потеряться в этом странном ощущении, и схватил Яра за предплечье, удивляясь тому, насколько он теплее человека.

— Да, — Яр замялся, явно желая что-то еще добавить, но выражать глубокие мысли на общем был не способен, Миша разочарованно дернул щекой. — А твои слова?

В памяти вспыхнул ворох воспоминаний: работа на станции организации вместе с Сашей, общая квартира и проблемы, надоедание боссу и сашина лицензия пилота, его острое разочарование, когда она забрала вещи на корабль, глупая и почти безнадежная, как казалось тогда, попытка стать её напарником в синхроне… Искренний восторг и безграничная радость — первое, что он ощутил, соединившись с ней. Четыре года под одной обшивкой с общим другом и тщательно загоняемыми чувствами куда-то на закорки подсознания, лишь бы она не узнала, лишь бы он не сделал чего лишнего, а потом появление Яра. Они оба отвлеклись на него, странного молчаливого инопланетчика, общавшегося сначала исключительно по уставу. Первые приключения в новом составе, склоки и набивания морд. Примирительная попойка и разъяснение отношений на уровне «может вы и не такие говнюки, как я подумал изначально».

Миша поморщился, вспомнилось, как мысли стали переключаться на эти желтые глаза, вроде знакомую, но интригующую анатомию. Удивительные знания медицины и, странное сочетание, механики. Как Яр спустя кучу собственных насмешек согласился спарринговаться, а после и просто заниматься, вместе. Откровенное потепление отношений и залипание. О боже, эти залипания, странные поступки и такая безграничная растерянность, что удивительно, которая была и у их капитана в глазах. Миша думал, что просто сойдет с корабля в открытый космос, если это все не прекратится, он даже начал медитировать, а на закорки подсознания отправились мысли не только о Саше, но и о вот этой непроницаемой роже.

А потом все вроде наладилось, синхрон перестало клинить, залипания стали привычными, а личные границы более размытыми, прикосновений стало больше. Но никто не дергался, не шипел и не бил в глаз, все шло хорошо, пока в их списке миссий не появилась Дельта-1. Миша даже не мог понять, что там конкретно пошло не так, ничего особого в их работе не было, но может дикая смесь эмоций и реакция на Сортакса заставила что-то в выдержке каждого сломаться.

Миша ненароком подумал, какого было жить эти шесть лет Саше, капитану, первой линии в синхроне. Она была главной именно из-за этого, у неё связь с кораблем и экипажем была выше для лучшей работы, для большего представления о том, что из себя представляет «Кас» и как им управлять. Миша и Яр были второй и третьей линией, им было чуть проще.

— Что будет, если я скажу да? Мы все связаны, но синхрон может полететь к кометам под хвост, ты знаешь, какие бывают последствия. Саше вообще достанется сильнее всего, — Миша все-таки открыл глаза и испытывающе рассматривал чужое лицо. — Я не хочу ломать нашу команду.

— Я создан для таких команд, — фраза получилась кривой, Миша фыркнул. — Чужая раса для лучшего синхрона и эмоционального состояния. Вы концентрируетесь на друг друге только через меня, синхрон не ломается. Вы не сливаетесь, — Яр все еще придерживал Мишу за голову, но второй рукой будто не задумываясь водил по его животу и боку.

Миша непроизвольно втянул живот, избегая щекотки, он все еще сомневался во всей этой затее. Привычно было заталкивать собственные желания куда-то глубоко, чтобы заставлять себя думать о благе команды. Довольствоваться тем, что есть, что он может их видеть и чувствовать. Сейчас он с трудом чувствовал Яра, совсем не так, как привык, беспокойно разум пытался найти и Сашу. Не мог. Миша резко ощутил себя так, будто у него началось жуткое тактильное голодание.

Яр спокойно на него посмотрел, а после подался вперед и лизнул ключицу, оставляя влажный холодящий кожу след.

— Я не… — Миша дернулся, хватая воздух ртом. — Что ты… А спросить?

— Долго, — Яр провел языком по губам, его рука перестала гладить мишин живот, вместо этого надежно вцепившись в бок. — Нудно.

— Ты — скотина ебливая, — Миша почти задохнулся, когда Яр принялся облизывать его грудь. Слишком давно у Миши был его последний перепихон. — Специально заманил к себе, да? Или побоялся к Саше лезть?

Яр быстро метнул на него предупреждающий взгляд и аккуратно прикусил сосок в назидание, Миша замычал в кулак и почувствовал, что собственные низменные желания совершенно не слушают доводов рассудка, в штанах стало жарко и тесно, стояк уперся в жесткую ткань. Яр медленно целовал подрагивающий живот, когтистые пальцы надежно зафиксировали голову, воздух в каюте постепенно нагревался.

Миша посмотрел на то, что творилось у пояса его штанов, вспыхнул еще сильнее и возвел взгляд к потолку. На висках и шее выступил пот, горло сжало от не озвученных постанываний.

— Технически, я могу обозвать это изнасилованием, — сбившееся дыхание с трудом давало произносить слова скучающим тоном, внезапно сметенные со своих путей и образовавшие какую-то невообразимую толкучку мысли заставляли молоть все, что приходило на ум.

Яр опустился на колени, его рост позволял все еще придерживать мишину голову, не принуждая того наклоняться, и замер, потеревшись щекой о бедро сквозь ткань штанов. Движение неприятно надавило на вставший член, заставляя шумно втянуть воздух.

— Мне остановиться? — Яр выглядел почти невинно, если бы не азарт, горящий в его глазах. Приоткрытые мокрые губы, легкое подрагивание рук и диковато расширенные зрачки выдавали его возбуждение, Миша тоже замер, в течение какой-то минуты они играли в гляделки, а после он сдался.

— Нет.

— Я помню, как ты любишь, — Яр самодовольно усмехнулся и провел длинным острым языком вдоль кромки штанов.

— Охх… Ты помнишь, что? — Миша вскинулся, он не помнил, чтобы между ним и вот этим вот между его бедер что-то было. Ах, да, гребанный синхрон с его возможностью заглянуть очень далеко в чужие воспоминания, пока ты подключаешься напрямую через корабль.

Яр заклокотал, выражая веселье привычным себе способом и приподнялся, утягивая Мишу в совершенно развязный поцелуй, уходя от ответа. Поцелуй был мокрым, глубоким, таким, будто Яр собрался трахнуть его рот языком прямо сейчас.

Миша не запомнил, как оказался на спине, как поддержка чужих рук исчезла вместе с собственными штанами, а большая грубая ладонь накрыла его член сквозь ткань боксеров. Яр разорвал поцелуй, перейдя к тщательному обследованию шеи и ложбинки за ухом. Миша прикусил губу и потерся о чужую руку, хватаясь за жесткие широкие плечи, сильно прогибаясь в пояснице.

Он очень не хотел помогать Яру в собственном соблазнении, но желание кончить было сильнее. Яр довольно фыркнул и прикусил кожу на шее, заставляя Мишу откинуть голову и больно удариться о стенку у изголовья, проглатывая хрип.

— Ямансар, блять, — Миша тихо взвыл, мигом забывая про все, хватаясь за голову. Боль чуть-чуть отрезвила, но напарника чужие страдания слабо волновали, он переместился ниже, умудряясь умещаться в одноместном пространстве. Миша нашарил рукой подушку, едва не упавшую на пол на растерзание дроиду, и подложил под ноющую голову. Сомнительные удобства не давали ложных надежд — неудобная поза чуть позже аукнется ломотой во всем теле.

Яр прикусил нежную кожу на внутренней части бедра, и Миша не успел задавить слишком громкий и откровенный стон. Яр совсем уж ошалело на него посмотрел, на краткий миг остановившись, он явно не ожидал такой реакции. А после сделал еще один укус, не давая Мише прикрыть рот кулаком, и ещё, и ещё, явно собираясь пометить краснеющими следами всю чувствительную область. Собственные стоны Мише казались слишком стыдными, но они лишь сильнее раззадоривали, усиливая возбуждение.

— Если ты остановишься, я пристрелю тебя на месте, — Миша закрыл глаза локтем, хватаясь второй рукой за чужое одеяло. Следом за очередным укусом и мягким зализыванием последовал звук рвущейся ткани.

Боксеры резко стали непригодны для носки. Ягодицы приятно сжали чужие пальцы, чуть приподнимая Мишу над кроватью, Яр задумчиво слизнул выступившую каплю смазки с головки и заглотнул весь член целиком.

Миша выгнулся и вцепился зубами в собственную руку, глуша стоны. Язык напарника оплел член, скользя туда-обратно, совершенно не идя в сравнение с обычной стимуляцией рукой. Честное слово, такое окончание миссии ему нравилось больше всего, хотя отчетливая мысль о том, что одно неловкое движение чужого рта, заполненного его членом и острыми зубами, оставит его без породнившейся части тела, будоражила сильнее скользящих прикосновений.

Яр сделал несколько глотательных движений, вновь проскользив когтями от ягодиц по напряженному животу вверх, мягко играя с укушенным соском. Миша отчетливо понял, что еще пару минут в таком подвешенном состоянии и он сломает себе хребет, но чужой язык работал с потрясающим мастерством, и приятная дрожь пронзила все его тело, заставляя мышцы пресса напрячься еще сильнее. Адреналин и опасная, щекочущая удовольствием мазохиста, близость от острых зубов не дали вытерпеть еще хоть пару секунд. Оргазм вспыхнул коротко и ярко, заставил сжать ноги на чужой спине до дрожи, больно саданув пятками по шершавой шкуре, рефлекторно толкнувшись глубже.

— М-мха-ах, — Миша вновь почувствовал глотательное движение, находясь на пике удовольствия, это чуть опять не снесло ему крышу.

Миша протяжно выдохнул, расслабляясь. Яр облизывался, разглядывая расслабленное беззащитное тело. По коже вновь пробежали мурашки от осознания, что напарник только что сглотнул.

— Признайся, тебе просто нужно было сбросить напряжение после боя, — Миша говорил тихо, борясь с накатившей ленью и желанием спать, всё-таки он устал после задания. Остро хотелось смыть с себя пот и чужую слюну, но идти по коридору до общего душа было слишком лень, а их каюты были оборудованы только раковиной и унитазом.

— Тебе тоже, — Яр бросил в Мишу пачку влажных салфеток и привалился к стене. Миша не вполне был уверен, чье это было желание, но новый чип активно приступил к своей работе, налаживая синхрон, поэтому странности можно было с чистой совестью сбросить на технику.

* * *

Саша вновь направлялась в камбуз, шлепая босыми ногами по полу. Тот был приятно прохладным, но останавливаться ей не хотелось. После дезинфектора в медкапсуле и горячего душа она чувствовала себя чистой до хруста, по венам текли лекарства, внутренние органы дружно молились на систему очищения, а с тела и волос капала вода. Саша с трудом натянула на себя боксеры и старую огромную футболку, справедливо рассудив, что одной рукой нормально застегнуть штаны или завязать берцы, она не сможет.

«Кас» радовал отчетами о здоровье экипажа, зашитые раны и наращенная кожа зудели, заставляя Сашу то и дело почесываться, в животе отчаянно урчало. Надкушенной пластины биомассы ей явно не хватило, зато она вдоволь выспалась, проснувшись за час до прибытия на место.

Дверь в камбуз послушно отъехала в сторону и её встретил умопомрачительный запах приготовленной еды. Кажется, Яр решил спасти своих напарников от голодной смерти. Саша счастливо вздохнула и зашла, с полуулыбкой наблюдая за вверенными ей мужчинами. Миша развалился на диване, отчаянно жестикулируя вилкой, рот был занят едой, но по его лицу было понятно, что дискуссия была о какой-то маловажной ерунде, о которой они все равно решили поспорить. На шее и торсе, не скрытых одеждой, обличительно горели следы чужих зубов, Саша удивленно вскинула брови. Она не ожидала от них настолько активных действий.

Яр с довольной рожей поглаживал перекинутую через него чужую ногу в спортивных штанах, другой рукой он гладил примостившегося сбоку безбилетника. Желтые глаза довольно блестели, выдавая искреннее наслаждение жизнью.

Саша прошла к кухонной части отсека, ухватила приборы и тарелку и вернулась к столу с едой. На довольно большом блюде все еще дымилось мясо с неопределенным гарниром. По правде, Саше было сейчас чуть-чуть все равно, что жрать, она готова была съесть даже что-то максимально непригодное для людской расы.

— Успели потрахаться, пока меня зашивало? — обвинительный тон был очень даже правдивым. Пока она сначала помирала от боли при удалении геля, не спасенная лошадиной дозой анестетика, а после просто скулила в пространство при зашивании и наращивании новых тканей, эти двое во всю наслаждались жизнью. Чувство несправедливости противно заскреблось где-то в затылке.

— Вот видишь, еда её не задобрила, — Миша не менее довольно улыбнулся во все тридцать два и стащил еще кусок мяса. Замечание его не сильно задело, даже скорее раззадорило.

Яр согласно фыркнул, вперив изучающий взгляд в напарницу. У Саши безосновательно пробежал холодок между лопаток, поэтому она предпочла поскорее приступить к еде.

— И пива мне никто не открыл, — спустя пару минут агрессивной работы челюстей вновь подала она голос. — Куда подать рапорт на неблагодарных напарников?

Миша картинно тяжело вздохнул и прошел к холодильнику, ничем не прокомментировав стенания Саши. Она даже немного разочаровалась, но в синхроне и отсеке витала такая умиротворяющая атмосфера, что развивать шуточную грызню не хотелось. Тем более, она все равно не смогла бы сейчас ничего открыть.

Перед ней, вырывая из мысленного созерцания спокойных нитей синхрона, поставили вскрытую банку ужасно фруктового пива. Саша вспомнила, как отдельно билась со службой, обеспечивающей их едой, чтобы отвоевать запас живительного напитка на каждого.

— Не понимаю, как тебя не выворачивает от сочетания вкуса хмеля и фруктов, — Миша задержался, награждая этикетку «Балтики» осуждающим взглядом. Саша хмыкнула и, аккуратно убрав вилку, дернула за руку Мишу к себе, от души чмокнув в щеку. Вместе с хорошим настроением в ней проснулась шкодливость.

— Спасибо.

Яр тщетно попытался скрыть смех в кулаке, Миша дернулся в сторону, ошалело растирая мокрый след на коже, безбилетник недовольно зашипел.

— Чего вы сегодня такие… Щедрые, — напарник поспешил вернуться на свое место под довольный хохот Саши. Свою щедрость она показала еще не в полной мере.

Она с совершенно искренним восторгом наблюдала за его краснеющими щеками. С их знакомства у неё было личное соревнование самой с собой: всеми способами заставить Мишу покраснеть. В отличие от неё, он заливался краской по любому подходящему поводу.

Инопланетная кошка окончательно проснулась и вознамерилась запрыгнуть на стол к мясу, когда Саша перевела на неё взгляд.

— А почему чучело все еще двигается? — нахальные красные глаза ответили ей на испытывающий взгляд. Ни капли раскаивания за свои проступки.

— Ты чего, жалко же, — Миша подхватил скилоса на руки в защитном жесте и почесал его за ухом. — Ценный образец с необитаемой планеты.

— Ну конечно. Нет, я, кажется, поняла. Это месть за все шесть лет моих запретов, да? — Саша перевела взгляд уже на напарника.

Яр ухмыльнулся, не влезая в диалог, он успел стать свидетелем вечного спора этих двух людей. Все шесть лет на корабле царил капитанский произвол «Ни одного животного на данном космическом судне». Ни упрашивания, ни умаливания, ни попытки протащить не действовали на суровый закон. Саша отчаянно оберегала чистоту и проводку «Каса» от всяческих посягательств, бонусом были еще и её целые нервы. Миша же отчаянно пытался до неё достучаться хотя бы тем, что он не только ботаник и вообще ему нужно изучать всякие виды. Железное «На что тебе тогда межгалактическая сеть?» все равно пресекало и эти разговоры.

А теперь нахальный скилос сидел на его руках вполне довольный жизнью и не стремился испепеляться взглядом.

Саша тяжело вздохнула и возвела глаза к потолку. «Кас» остался безучастным к её страданиям, Яр тоже предпочел отмалчиваться, пытаясь незаметно вытереть руку в шерсти о штаны.

— Если он меня выведет, я высажу его в открытый космос, — все нутро отчаянно вопило от такой уступки, а Саша уже заранее готовилась к тяжелой жизни с неподвластным дрессировке существом.

— Она, — счастливо выдохнул Миша. — Это она.

Миша восторженно что-то пробормотал и вылетел из камбуза с существом на руках. Слабый отголосок глейтера донес отрывок мыслей про ошейник, имя и прививки. Ужасно, под обшивкой малого боевого корабля класса «Васкес» стало резко слишком много существ. Теперь Саша точно уверилась в том, что спокойная жизнь ей давно не светит.

— Какой счастливый, — задумчиво протянул Яр, бесцеремонно отхлебывая сашино пиво.

— У него слишком сильная любовь ко всем малоразумным живым существам, — Саша улыбнулась уголком губ, перебирая в голове многочисленные восторженные рассказы Миши о всякой фауне.

— Мы тоже малоразумны? — неизменно в свое любимое в последнее время русло свел разговор Яр.

— Судя по нашему поведению, — Саша деланно задумалась, взявшись за подбородок. — Да, определенно.

Яр улыбнулся своей чудесной хищной улыбкой. Саша порой искренне завидовала такому набору, человеческие зубы были ущербны. Он неторопливо придвинулся ближе, поддерживая зрительный контакт, теперь у неё сложилось впечатление, что на неё охотятся, это было даже забавно.

— Как наша чудесная медкапсула? — невинно спросил Яр, отвлекая внимание. Саша понимающе кивнула, проведя пальцами по тому месту, куда ранее её лизнул напарник.

— По-живодерски больно, — честность Саша любила даже в таких заигрывающих ситуациях. — Как наш чудесный Миша?

Яр сначала скривил губы, услышав ответ, но после довольно прищурился.

— Громкий, мягкий, — Яр говорил это уже ей почти в самое лицо, придвинувшись максимально близко. — Болтун.

— Не говори, что последнее тебе не понравилось, — Яр нехорошо на неё посмотрел. В его культуре определенно не было принято обсуждать секс. — По-любому тараторил до тех пор, пока ты не сделал так, как ему нравится, да? О, он совершенно не любит сдерживаться. Ни в разговорах, ни в стонах.

— Прекрати, — Яру определенно это не нравилось, он выпрямился, нависая над Сашей. Она лишь презрительно на это посмотрела, будто такой жест заставит её что-то сделать. Честно говоря, она не была на сто процентов уверена в том, что видела во сне, пока валялась в капсуле, но попала в цель.

— А ты попробуй меня заставь, — пустая банка пива полетела на пол, сразу теряя твердую форму, становясь удобной для утилизации, из стены выдвинулся дроид на зачистку. Саше отчаянно хотелось поиграть с огнем. Она, конечно, должна была быть самой благоразумной, отвечая за синхрон и корабль, но судя по тому, насколько на этих фронтах было тихо, она могла себя отпустить. — Большой и сильный первый механик.

Яр зарычал, впиваясь одной рукой в спинку дивана, другой хватая её за лицо. Не больно, так, чуть неприятно, когда коготь надавил на почти затянувшуюся ссадину.

— Прекрати, — еще раз приказал он, желтые глаза полыхали, от былого невинного флирта ничего не осталось. Саша издевательски улыбнулась и облизнула чужой большой палец, чуть прикусывая грубую кожу.

— Как там говорится? За отлиз любой каприз? — Яр фыркнул, впервые услышав фразу. Даже отстранился слегка, обрабатывая внезапную атаку чрезвычайно похабной поговоркой.

Саша медленно поднялась, игнорируя хватку на лице. Одна вещь делала её отличным пилотом — дикая смесь злости и похабщины, постоянно заменяющих друг друга, дающие кораблю нужные сильные эмоции для лучшего синхрона. Саша готова была и с кем-то подраться и с кем-то переспать почти в любое время, если её заинтересует оппонент, «Кас» этим отчаянно пользовался.

Вот и сейчас в отсеке значительно потеплело, а в нос начал лезть приторный запах каких-то благовоний. Захотелось чихнуть, но ситуация не располагала.

— Кто это меня затыкал? — Саша с силой надавила на чужое горло, заставляя Яра откинуться на диван, коленом упираясь ему куда-то в живот. — Давай же, действуй, ящерица.

Злоба и жажда неподчинения клокотали в ней взрывной смесью, заставляя безумно усмехаться и сдавливать горло чуть сильнее нужного, в желтых глазах на против застыл восторг. Яр чуть слышно хрипел, его руки переместились Саше на бедра, крепко их сжимая, в его положении сквозила неприкрытая покорность.

Саша не долго боролась с собой, пытаясь понять, что она хочет сильнее, врезать по нахальной морде или поцеловать её. Последнее желание оказалось сильнее, Саша резко наклонилась, грозя приложиться лбом, припадая к приоткрытым от восторга и легкой нехватки воздуха сухим губам, собственная рука переместилась на жесткую чешуйчатую шею, не давая отклониться.

Саша окончательно уселась на Яре верхом, больше кусаясь, чем целуясь, нахально прижимаясь всем телом под довольные полу-рыки. Яр не особо уступал в напористости, превратив и поцелуй в странную стычку, прижимая мягкое человеческое тело к себе ещё сильнее. От движений стало совсем жарко, Саша чувствовала, как по спине начинают бежать капельки пота, а сбитое возбуждением дыхание потребовало прекратить издевательства надо ртом. За это Саша мстительно укусила Яра в линию челюсти, не сумев принести особо много болевых ощущений. Скрип зубов заставил переосмыслить жест и отложить эксперименты на потом.

— Ахх, слушаюсь, капитан, — Яр выдохнул фразу ей на ухо, проведя руками вверх, задирая футболку, задевая чувствительную новую кожу.

Саша зарылась пальцами в белые волосы, стягивая надоевшую исключительно только ей резинку. Пряди тут же разметались по плечам, Саша довольно хмыкнула и поелозила, прогибаясь в спине. Яр резко остановился, вцепившись в неё обеими руками, заставляя отстраниться. Саша была уверена, что последнее движение окончательно его довело.

— Разрешаешь? — в его глазах плясали озорные скилосы, заставляя Сашу хмуриться, чтобы спрятать улыбку.

— Прибытие на станцию через десять минут, просьба экипажу занять свои места в рубке, — «Кас» слишком ехидно ворвался в тяжелый воздух камбуза, чужой разговор и почти свершившийся секс.

Саша готова была ляпнуть, что начальство подождет, у неё важное дело, но вспомнила, что одета не по уставу.

— Блять! — она задергалась в чужих руках, пытаясь не порезаться и вернуться на пол, желательно в горизонтальное положение. Яр недоуменно на неё смотрел, не стремясь помочь. — Да отпусти меня, дай одеться по-нормальному!

Саша выпуталась из объятий, одергивая футболку, обожглась пятками о ледяной пол и с шипением побежала к выходу.

— Запомни мысль, мы к ней вернемся! — нецензурный ответ скрыла закрывшаяся дверь. Саша тщетно пыталась придумать как ей побыстрее одеться, скрыть беспорядок от техников и привести корабль в почти производственное состояние.

На базе их не было полгода. Предстояло как-то объяснить потерю ценного оборудования, царапины на обшивке, голову Сортакса… Предстояло много что объяснить, на самом деле, но Саше было плевать. Кажется, она могла вполне назвать себя довольной жизнью.