Проделка Гуамоко (джен)

Урфин Джюс застыл перед грядкой, и ветер раздувал его изодравшийся за время трудного путешествия плащ...

— Повелитель! — голос пернатого спутника вывел бывшего короля из задумчивости. — Повелитель! Ты видишь их? Видишь?

Путешественник смертельно усталым взором окинул разросшиеся сорняки, а затем пробурчал себе под нос нечто невразумительное, но явно ругательное. Да. Сомнений не было. Это они: те самые растения, из которых много лет назад был изготовлен живительный порошок.

Повисло долгое молчание.

— Гуамоко... — сказал Урфин Джюс, — Гуамоко, я знаю, что ты мне хочешь сказать, но...

— Что — «но»? — скосил жёлтые глаза старый филин.

— С меня довольно. Я не пойду старой дорогой.

— Что?! — Такого он даже не мог себе представить.

— Я не хочу снова причинять страдания людям. Я всё решил... власть, она...

— Ты отказываешься от возможности отомстить врагам?

... — Она не нужна мне, Гуамоко, я всё решил.

Гуамоко разразился негодующей речью, но Урфин резко бросил ему: «Помолчи, мне и так херово!» — после чего спустился в погреб за лопатой.

— Неужели великий завоеватель решил превратиться в сентиментального жевуна? Неужели ты больше не мечтаешь...

— А ты погляди, кем и каким я стал с этими мечтаниями. Погляди хорошенько, — сказал Урфин, появившийся из выхода из погреба, одной рукой держа здоровенную лопату, а другой отбрасывая лохматую прядь со лба. — Не уговаривай меня, Гуамоко, не трать зря время.

Несмотря на дикую усталость, Урфин Джюс выкопал растения, сложил на дровяную кучу и подпалил её. Дым взметнулся до небес.

— Смотри, повелитель, как бы пожалеть не пришлось...

— Если я и сорвусь, если откажусь от своего решения — тогда тем более эти проклятые сорняки должны быть выполоты напрочь, безвозвратно... И да — хозяин. Хозяин, а не повелитель.

Растения сгорели. Урфин Джюс тщательно проследил за тем, чтобы не осталось ни кусочка. На Гуамоко он даже не глядел.

Когда от чудесных стеблей осталась одна зола, Урфин закопал её глубоко в землю. Потом сделал тачку, погрузил на неё имущество, сохранившееся в погребе, и двинулся в путь. Рассерженный Гуамоко остался на усадьбе. Он не желал согласиться с теми изменениями, которые произошли с его хозяином.

«Ты всё решил, хозяин или повелитель... и я тоже всё решил», — Гуамоко приподнял крыло, и оттуда выпали на землю два уцелевших листика, которые пернатый хитрюга сумел уберечь от неразумного, по его мнению, решения своего хозяина.

Гуамоко аккуратно подхватил их в клюв и улетел в лес.

«Если эти растения просто бросить тут на виду, то они заполнят округу, а значит, либо их предприимчивые местные выполют, либо они достанутся какому-то дураку, который не сумеет ими верно распорядиться. Их следует хорошенько запрятать...»

Гуамоко знал, как поступить. Его ныне покойный прадед, который был одним из самых толковых филинов его племени, — Каритофилакси, собственной персоной, разбирался во многом, а что касается флоры и фауны Волшебной страны, то был и вовсе первоклассным знатоком, и он научил Гуамоко всему, что знал он сам.

Гуамоко перелетел через пахучие ельники, миновал грибные поляны и березняки, и вскоре нашел между двумя кленами площадку, усыпанная мхом серебристо-голубого цвета, и это был эраур — мох, который сильно задерживал рост растения, возле которого произрастал.

«Вот то, что мне нужно». — Гуамоко аккуратно пристроил листики, напоследок отметив, что надо будет иногда сюда заглядывать, проверять, как и что. Закончив дело, он взял след Урфина и разыскал своего хозяина, который уже к тому времени строил немудреный шалаш из веток для будущего ночлега.

— Знаешь, хозяин, — принял смущённую позу Гуамоко, — ты, пожалуй, прав! Ничего хорошего не принёс нам живительный порошок, и ты верно сделал, когда отказался начинать снова всю эту историю.

Урфин усмехнулся.

— Так уж и быть. У меня впереди новая жизнь... то есть у нас, если согласен.

— Я согласен, хозяин, — ухнул филин, и на миг Джюсу показалось, что в его жёлтых глазах мелькнул странный блеск; ну да ладно, то для него обычно.

— Хочешь пойти со мной? Точно не передумаешь, а, Гуам?

«Я-то не передумаю, но все ещё надеюсь, что это сделаешь ты. А если нет, то эти растения получат другого обладателя... и надо рассчитать так, чтобы это произошло с моего ведома».

Он моргнул жёлтым глазом.

— Гуамоко. ​Мне нужно дать честное слово?

Джюс рассмеялся.

— Рад тому, что ты не меняешься, старый приятель!