Ты должен быть сильным, иначе, зачем тебе быть... (джен)

Солнечный луч проник в щель между занавесками и коснулся лица спящего мужчины. Тобиас открыл глаза и взглянул на циферблат будильника. Минутная стрелка указывала на цифру десять. Он прикрыл глаза: до звонка будильника оставалось несколько минут. Тобиас повернул голову направо. Эйлин спала, положив руки под щеку. Тобиас улыбнулся. Они были женаты больше пяти лет, а ему все еще не верилось, что эта удивительная девушка выбрала его. Будильник зазвонил как всегда внезапно. Тобиас протянул руку и выключил его, но было поздно. Жена проснулвсь и улыбнулась ему.

— Доброе утро, любимая, — прошептал он и поцеловал ее. — Лежи, я сам сделаю завтрак.

— Нет, нет. Я уже встаю.

Она поднялась с кровати, накинула пеньюар и вышла из комнаты. Минутой позже Тобиас услышал, как зашумела вода в ванной на первом этаже дома. Он встал и прошел в ванную комнату, примыкавшую к их спальне. Быстро приняв душ, Тобиас направился на кухню. Но около лестницы задержался и тихонько приоткрыл дверь в детскую. Северус крепко спал, прижав к груди плюшевого щенка. Тобиас несколько секунд полюбовался сыном, потом аккуратно закрыл дверь детской и спустился по лестнице на первый этаж.

На кухонном столе стояли две тарелки с овсянкой, баночка меда. Эйлин хлопотала у плиты, заваривая чай и одновременно присматривая за кофе в турке. Тобиас уселся за стол. Эйлин присоединилась к нему через несколько секунд.

— Очень вкусно, ты просто волшебница, — сказал Тобиас. — Чем займешься сегодня?

— У меня большой заказ, — улыбнулась Эйлин. — Буду работать над ним несколько дней. Придется сходить в Волшебный квартал за особенными травками.

— Значит, опять будешь ведьмачить. Давай в субботу позовем Месгенов и Брахтенов.

— Давай, я уже соскучилась по Николь и Джине.

Тобиас встал из-за стола. Положил термос с чаем и жестянку с бутербродами в сумку. Эйлин подошла к нему и поцеловала.

— Хорошего дня, дорогой.

— И тебе тоже, любимая.

Тобиас вышел за дверь, постоял немного на крыльце. День начинался чудесно. Он сел в машину и отправился на фабрику.

Северус обожал ходить с мамой в Волшебный квартал. Это походило на путешествие в другую страну. Как обычно, Эйлин зашла в первую очередь в аптеку Малпеппера. Купив все необходимое, мать и сын вышли на улицу. Следующим пунктом их сегодняшней программы было посещение магазина Флориш и Блотс. Эйлин собиралась приобрести там свежий выпуск "Вестника Зельевара". Они уже почти подошли к знаменитой книжной лавке, когда их окликнула Вайлет Малфой:

— Здравствуй, Эйлин. Давно тебя не видела. Здравствуй, Серверус. Ты сильно подрос за лето.

— Доброе утро, Вайлет, Люциус. Рада вас видеть.

— Здравствуйте, — почти одновременно произнесли оба мальчика и рассмеялись.

— Люциус получил сегодня письмо из Хогвартса. Мы решили купить все необходимое.

— Мама, миссис Снейп, можно мы с Северусом посмотрим новые метлы в магазине "Все для квидича"?

— Да, конечно.

Люциус взял Северуса за руку и повел к витрине магазина.

— Смотри, это "Чистомет", пятая модель. В Хоргвартсе у нас будут уроки полетов. Хочу уговорить маму купить мне ее. Я читал, что она лучше "Кометы".

— Здорово! У дедушки есть "Серебряная Стрела", я летаю на ней, когда мы бываем у них в гостях. Мама пока не разрешает мне летать одному. Расскажи, как ты получил письмо. Тебе сова его в комнату принесла?

— Нет. Представляешь, мы только уселись завтракать в малой гостиной, и вдруг в окно стучится взъерошенная сова. Папа приказал Бегги открыть окно. Сова подлетела к столу, папа протянул руку, чтобы отцепить письмо, но сова клюнула его палец, подлетела ко мне и протянула лапку с письмом. Я так растерялся, но потом взял себя в руки и отцепил конверт. Открыл, а там приглашение учиться в школе волшебства и магии, в конце стоит подпись — "Директор Дамблдор". Я хотел сразу написать ответ. Но папа сказал, что сначала мы должны закончить завтракать. А я вовсе не хотел есть, но пришлось ждать взрослых. А потом папа отвел меня в свой кабинет, разрешил сесть за свой письменный стол и помог сочинить ответ директору.

Лицо Люциуса светилось от радости. "Еще бы, — подумал Северус. — Он ведь едет в Хогвартс. А я до сих пор не знаю, волшебник ли я". Наверное, эта мысль отразилась на его лице, потому что Малфой посмотрел на него и сказал:

— Не расстраивайся. Ты получишь свое письмо через шесть лет. Тогда мы поедем в Хогвартс вместе.

— Я не уверен, что мне вообще придет письмо. Моя магия никак не проявляется, наверное, я просто магл, как папа.

— Я читал, что первое стихийное проявление магии может случиться и в десять лет. Просто тебе еще никогда не было страшно по-настоящему. Мама рассказывала, что у меня это случилось, когда я залез в вольер с павлинами. Мне было два года, и я очень сильно испугался, когда огромный павлин пошел на меня, распустив хвост. Мама хотела наложить на него заклятье, но я внезапно исчез из клетки. Папа был очень сильно удивлен, когда я внезапно появился в его кабинете. Подожди немного, ты обязательно совершишь что-то необычное.

— Да, — вздохнул Северус. Он понимал, что друг просто утешает его. — А пока я иду первого сентября в магловскую школу.

— Ничего удивительного, я учился с маглами. Скучно, конечно. Но папа сказал, что я должен учиться держать себя в руках и находить общий язык с любыми людьми.

— Да, мама говорит, что это называется "социализация".

— У нас в мэноре гостит сейчас Том Реддл. Он удивительный человек. Занимается изучением темных искусств. Папа разрешил ему пользоваться нашей библиотекой. Он работает сейчас над каким-то очень сложным ритуалом, и папа помогает ему. Я подумал: если твоя магия не проявится, мы обратимся к нему. Может быть, он сможет помочь. Я слышал, как папа говорил маме, что мистер Реддл очень могущественный маг, возможно, даже сильнее Дамблдора.

— Спасибо.

— Ты мой друг и всегда будешь им. Неважно, волшебник ты или сквиб. Смотри, они придумали новые перчатки для игроков!

Мальчики продолжили рассматривать квидичный инвентарь. Эйлин Снейп и Вайлет Малфой болтали неподалеку. Никто из них не обратил внимание на мужчину в черной мантии, пристально разглядывающего Серверуса с другой стороны улицы.

Мужчина в черном двубортном костюме появился на пыльном пустыре в Кроукворте. Он с отвращением посмотрел по сторонам и уверенной походкой пошел к пьяному маглу, сидевшему на обочине дороги.

— Добрый день, любезнейший, — заговорил незнакомец. — Не подскажите ли мне, как пройти к тупику Прядильщика?

Мужик икнул и поднял глаза. Незнакомец достал пятифунтовую бумажку. Лицо пьяницы оживилось.

— Могу показать.

— Пошли.

Весь путь занял около десяти минут. В начале улицы мужик получил свою заветную пятерку и немедленно отправился в ближайший магазин.

Незнакомец достал бумажку с адресом и направился к дому Снейпов. Он открыл калитку, поднялся по ступенькам на крыльцо и нажал на дверной звонок. Дверь открылась. На пороге стояла Эйлин.

— Здравствуй.

— Здравствуй, Орион. Что тебе нужно?

— Даже не пригласишь войти?

— Зачем?

— Мы ведь так и не поговорили.

— Нам не о чем разговаривать.

— Я люблю тебя.

— Побойся бога, Орион. Ты женат, и у тебя двое сыновей. Между нами давно все кончено. Забудь.

— Ты можешь переехать в Лондон, я буду навещать тебя.

— Ты сошел с ума! Я замужем и люблю своего мужа!

— Как ты можешь любить вонючего магла!

— Убирайся!

— Тогда отдай мне сына. Я видел вас сегодня на Косой аллее. Мальчик очень похож на меня. Я навел справки, по датам тоже все сходиться.

— Обратись в Мунго! У Северуса даже нет магических способностей! Он сын Тобиаса! Я женщина и знаю, от кого родила!

— Он похож на меня больше, чем мои законные дети. По всему видно, что он настоящий Блэк.

Рабочий день на фабрике был закончен. Тобиас зашел в раздевалку.

— Привет. Мы собираемся зайти сегодня в паб расслабиться. Пойдем с нами, — позвал его Фред.

— Нет, спасибо. Я домой.

— Сегодня же пятница.

— Нет, я собирался с Эйлин сходить в кино.

— Похоже, приятель, ты стал подкаблучником.

Вокруг засмеялись. Тобиас сжал кулаки.

— Хочешь проверить прямо сейчас? Давай, я не против.

— Ладно, ладно. Извини, я неудачно пошутил.

Тобиас переоделся и поехал домой. По дороге он заехал к булочнику и купил яблочный пирог к вечернему чаю. Он припарковался на улице рядом с домом. Вылез из машины, на крыльце стоял высокий черноволосый мужчина и спорил о чем-то с Эйлин. Положив пирог на столик во дворе, Тобиас пошел на помощь жене. Он услышал последнюю фразу.

— Он похож на меня больше, чем мои законные дети. По всему видно, он настоящий Блэк.

Тобиас подошел к незнакомцу и положил руку ему на плечо.

— Привет, приятель. Что здесь происходит?

— Как ты смеешь, мерзкое отродье, прикасаться ко мне!

В руках Блэка мгновенно оказалась палочка. Он направил ее на Тобиаса.

— Остолбеней Триа!

Тобиас отлетел в сторону и застыл без движения. Блэк развернулся к Эйлин.

— Я не допущу, чтобы мой сын жил в этой помойке!

— Повторяю, ты сошел с ума!

— Позаботься о своем магле, шлюха! Я сам заберу своего сына!

Блэк снова поднял палочку.

Северус был поглощен новой волшебной книжкой, которую мама купила ему сегодня. Каждая страница была посвящена волшебным травам. Мальчик нажимал на картинку, и растение рассказывало о себе. Внезапно он услышал громкие голоса. Открыл дверь, подошел к лестнице и прислушался. Внизу происходило нечто невообразимое. Северус услышал заклинание, а потом звук упавшего тела. Ноги сами понесли его вниз.

Он увидел стоящего на пороге незнакомого мужчину с палочкой в руках. Отец лежал на полу, Северусу показалось, что он был без сознания. Мама пыталась остановить разъяренного незнакомца.

Северус бросился вперед, закрыв собой мать.

— Уходи! — закричал он и поднял руку.

Из его руки вырвался черный поток. Он ударил мужчину в грудь, тот не удержал равновесия и рухнул на ступеньки крыльца.

Северус задрожал и упал на колени. Он чувствовал опустошение и одновременно необъяснимое счастье. Ему показалось, что он убил черного мужчину. Мальчик закрыл глаза, слезы потекли по его щекам.

Во дворе послышались хлопки аппараций. Перед их домом появился отряд авроров. Один из них подошел к Тобиасу и прошептал отменяющее заклинание. Старший группы подошел к Блэку, успевшему встать на ноги.

— Применение магии к маглу, лорд Блэк. Вам придется пройти со мной.

— Хорошо, дайти мне секунду, аврор Грюм, — Блэк повернулся к Эйлин и произнес: — То, что сделал сейчас мальчик, доказывает, что в нем течет кровь Блэков!

— Это доказывает только то, что в нем течет кровь Принцев, идиот!

Аврор положил руку на плечо Блэка, и они исчезли. Остальные служители закона последовали за ними.

Эйлин склонилась над пришедшем в себя Тобиасом.

— Дорогой, не слушай, что говорит этот сумасшедший человек. Я люблю тебя!

— Да, милая. Я верю тебе, — Тобиас поднялся с пола и обнял жену.

Потом подошел к сыну, погладил по голове.

— Вот ты и стал волшебником, — произнес он, — поздравляю. Пойдем, я уложу тебя, сегодня был тяжелый день.

Они поднялись наверх. Северус взял пижаму и пошел чистить зубы. Тобиас расстелил кровать сына. Он не мог заставить себя не думать о словах Блэка. Действительно, волосы у Северуса были черные, а глаза темнокарие. У этого Блэка тоже. Но и у самого Тобиаса, и у Эйлин были черные волосы и карие глаза. Умом он понимал, что Эйлин права и появление магических способностей у сына доказывает только, что его мать волшебница. Но внутри поселились сомнения. Ему захотелось пойти в паб и забыться.

Тобиас уложил Северуса спать, спустился на кухню. Эйлин ждала его. Тобиасу не хотелось ничего обсуждать. Раньше он считал волшебный дар жены не более чем забавной и приятной особенностью. Было классно наблюдать, как посуда моется сама по себе, а белье само стирается. В Рождество Эйлин заколдовывала свечи, и они летали по комнате, а на потолке было звездное небо. Сегодня он увидел и испытал на себе, какой страшной силой является колдовство на самом деле. Он был напуган. Перед глазами стоял Северус с перекошенным от злости лицом. Нет, не такой представлял Тобиас себе свою семью.

— Дорогая, я пойду пройдусь перед сном.

Он вышел на улицу. Пошел к калитке, проходя мимо садового столика, взял пакет с пирогом. Вышел на улицу, выкинул пирог в ближайшую урну и пошел в паб на углу.

Эйлин сидела на кухне за столом. Она физически ощущала, как разрушается ее мир. Ничего теперь не будет, как прежде.

— Будь проклят, чертов Орион Блэк!

Женщина встала из-за стола. Поднялась в спальню. Легла в кровать и заплакала. Она не заметила, как уснула.

Северус лежал в кровати. Не спалось. Он слышал, как за стенкой плакала мама. Удивительно — он же так хотел стать настоящим магом. Его мечта сбылась, но вместо радости принесла только слезы. Он встал с кровати и открыл окно. На черном небе ярко горела зеленая звезда.

— Я должен стать сильным, чтобы защитить тех, кого люблю, — произнес он, глядя в черное небо.

Тобиас не помнил, как пришел домой. У него не было сил подняться в спальню. Он прошел в гостиную, улегся на диван. Своей цели он не достиг. Перед глазами стояли искаженные от злости лица Блэка и Серверуса. Он продолжал их сравнивать, а они угрожали ему.