Игра лиц (джен)

Арья стоит там, где когда-то стояли ее мать и отец, и смотрит на внутренний двор. Здесь она, её братья и сестра когда-то играли в детстве... Арья выбрала это место не просто так, а потому что хотела, чтобы и Санса тоже вспомнила их родителей, когда ей придется наконец выслушать сестру.

Арья знает, что Мизинец подложил свиток специально для того, чтобы она его нашла. Интересно, на что он рассчитывал? Надеялся, что Арья сразу же отправится к лордам Севера, чтобы настроить их против Сансы? Если так, он не слишком хорошо ее знал. Хотя это и неудивительно — в Арье почти ничего не осталось от той маленькой девочки, которую Мизинец мог помнить по Королевской Гавани.

Арья чувствует приближение Сансы, но не оборачивается к ней, когда та подходит.

— Отец обычно наблюдал за нами отсюда, — тихо произносит она. — Он был немногословен. Хотя ты вряд ли это помнишь... В это время ты обычно была занята своим шитьем.

— Я помню, — отвечает за ее спиной Санса.

Арья продолжает, и воспоминание становится четким до мельчайших подробностей, настолько, будто она снова вернулась в тот день.

— Однажды сир Родрик учил мальчишек стрелять их лука. Я пришла, когда все уже разошлись. Бран забыл свой лук — оставил лежать на земле. Ему бы сильно досталось, если бы сир Родрик об этом узнал.

Арья проходит вдоль стены, не сводя глаз с мишени. На мгновение она забывает и о Сансе, и о том, зачем попросила ее прийти сюда. С ней остается только воспоминание, и от этого больно.

— В мишени осталась одна стрела. Вокруг никого не было, как сейчас. Никто не мог меня остановить, и я начала стрелять. После каждого выстрела мне приходилась идти за стрелой, брать ее и возвращаться назад. Раз за разом. Я была не очень хороша. — Губы Арьи трогает улыбка — действительно, раньше она была такой бесполезной в схватке... как давно это было. — Наконец я все же попала в яблочко. С двадцатого или пятидесятого выстрела — не помню. Но помню, что услышала это, — она медленно хлопает в ладоши, точно как отец в тот день. — Я посмотрела на него, а он мне улыбался, глядя сверху вниз. Я знала, что нарушила правила, но он улыбался, будто я и не сделала ничего неправильного. Неправильными были сами правила. А я сделала то, что должна была — и он это знал.

Она снова замолкает, воспоминание улетучивается, а реальность возвращается. Потому что их отца больше нет и уже настолько давно, что становится трудно вспомнить даже его улыбку.

— Теперь отец мертв, — вот они и подобрались к сути. — А что сделала ты?

Сестра долго не отвечает, похоже, не до конца осознав, что Арья ей только что сказала. Когда Санса это все-таки осознает, то способна только растерянно переспросить:

— Что?

Арья разворачивает свиток так, чтобы она могла его видеть.

— Это же твой красивый почерк? Септа Мордейн обычно била меня по пальцам, потому что я никогда не умела писать так же аккуратно, как ты. — Она не дает Сансе вставить ни слова, начиная читать: — Робб, пишу тебе с болью в сердце. Наш добрый король Роберт мертв, скончался от ран, полученных при охоте на кабана...

— Можешь не продолжать, я помню.

Арья не останавливается.

— Отцу предъявлено обвинение в государственной измене. Он вступил в сговор с братьями Роберта против моего возлюбленного Джоффри, чтобы сместить его с трона. Ланнистеры хорошо относятся ко мне и заботятся о моем комфорте. Прошу тебя, приезжай в Королевскую Гавань, присягни принцу Джоффри, и предотврати дальнейшие распри между великими домами Ланнистеров и Старков. — Последнюю строку Арья произносит, глядя ей в лицо: — Твоя верная сестра Санса.

— Они заставили меня это написать.

— Неужели? — холодно спрашивает Арья. — Приставив нож к горлу?

— Как думаешь, что бы случилось, откажись я? Что бы ты сама делала на моем месте?

— Отказалась. Боролась. Я бы скорее умерла, чем предала отца или Робба.

— Точно, ты бы умерла, Арья. Они убили бы тебя, если бы ты сопротивлялась. Или держали бы в темнице, пока ты не лишилась рассудка. Или избили бы до полусмерти.

— Пусть попробовали бы. Я достаточно сильная.

По крайней мере, теперь. Арья все-таки не могла утверждать этого насчет той девочки, которой она тогда была. Но ей нравилось считать, что все было бы так.

— Что же, а я не настолько сильна, — огрызается Санса. — Мне было тринадцать, и я была напугана. Мне хотелось защитить нашу семью, и я боялась, что если буду сопротивляться, то они убьют отца.

— Они все равно его убили. Сопротивлялась ты, или нет.

— И я пыталась предотвратить это. — Глаза Сансы остекленели. — Я испробовала все, что могла. Сотрудничала. Падала на колени перед Джоффри и молила о милосердии. Неужели ты думаешь, что я в одиночку могла одолеть столицу? Оттолкнуть палача? — ее голос срывается. — Мне пришлось смотреть, как он умирает, Арья!

— Мне тоже, — откликается Арья, говоря громче, как и сестра. — Я была там в тот день. Стояла в толпе и наблюдала.

— Была там? — стискивает зубы Санса. — И что же ты сделала, чтобы остановить это?

Арья нервно сглатывает. Просто Йорен остановил ее...

— Я пыталась, но...

— Ты пыталась, я тоже. У нас ничего не вышло, — произносит Санса. — Почему ты коришь меня за это? Считаешь, что я сама себя недостаточно ненавижу за тот день? Ты знаешь, что я вижу это каждую ночь, стоит закрыть глаза?

Самоконтроль Арьи дает трещину.

— Тогда объясни, — почти шипит она. — Почему ты вообще решила, что можно доверять Джоффри? Или Серсее? Я видела их насквозь с самого начала. Пыталась сказать тебе, но ты не слушала. Ты предпочла их своей семье. Ты выбрала Джоффри, а не меня. Ты солгала... — голос Арьи срывается, и она обрывает себя, не закончив фразы.

Внезапно, это больше не касается отца. И никогда не было по-настоящему связано с ним. Арья вспоминает Сансу в тот день у септы Бейелора — кричащую, пытающуюся бороться, — и понимает, что та не виновата в смерти их отца. Но между ними остались другие неразрешенные вопросы, и теперь настал их черед. Арья отворачивается.

Санса тоже молчит, похоже, тоже понимая, что тема сменилась. Ее голос звучит мягко.

— Да, я солгала... О сыне мясника, — она делает паузу, собираясь с мыслями. — Ты права, мне не следовало этого делать. Все, чего я тогда хотела — понравиться Джоффри. Я не видела... кем он был.

— Я видела, — тихо отвечает Арья.

— Да, знаю. Я была не права, но не могу... Я уже дорого заплатила за свои ошибки. Я не могу... — голос Сансы дрожит, как будто она пытается сдержать слезы. — В Королевской Гавани... Я была окружена врагами. После смерти отца Джоффри заставил меня смотреть на его голову, потому что считал это забавным. Когда Робб одержал важную победу, Джоффри приказал своим гвардейцам избить меня на глазах у всего двора. Меня выдали замуж за Ланнистера, и я никак не могла помешать этому... Хотя неправда. Несколько раз я думала о том, чтобы выпрыгнуть из самого высокого окна. Думала, что было бы хорошо захватить с собой Джоффри. Однажды мне это почти удалось, но гвардеец помешал мне, и я упустила шанс. Об этом я тоже сожалею.

Арья медленно поворачивается, чтобы снова взглянуть на сестру. Санса не лжет, Арья знает, что она много страдала... Они обе много страдали.

— Я... Долго бы не продержалась, — шепчет Санса. — Если бы лорд Бейлиш не помог мне сбежать из Королевской Гавани, меня казнили бы за убийство Джоффри. И меня бы здесь не было.

Лорд Бейлиш. Теперь они вернулись к сути дела. Арья злится на себя за то, что не заговорила о нем раньше. В конце концов, это же он подбросил письмо.

— Он на самом деле помог тебе сбежать?

— Да.

— Почему?

— У него много ответов, — вздыхает Санса. — Иногда он говорит, что любил нашу маму. Иногда — что любит меня. Не думаю, что что-то из этого — правда.

— И ты ему доверяешь?

Санса отвечает не сразу, разглядывая двор.

— Нет.

— Но все же позволила ему остаться здесь. Почему? — спрашивает Арья. И когда Санса не отвечает, продолжает давить: — Он работал с Ланнистерами. Не знаю, насколько плотно... Но он точно встречался с лордом Тайвином в Харренхолле. Я видела.

— В Харренхолле? Что ты там делала?

— Была пленницей.

— Пленницей с доступом к Тайвину Ланнистеру?

— Я переоделась мальчиком, и он выбрал меня, чтобы я служила ему виночерпием.

По тому, как плотно сжимает челюсть Санса, Арья понимает, насколько силен ее гнев.

— Ты прислуживала ему? — с горечью спрашивает она. — Не боролась и не убила?

— Дело не в этом, — бормочет Арья.

— Не в этом? Ты спрашивала меня, почему я не боролась, почему предала нашу семью. Ты имела доступ к самому могущественному человеку Вестероса, когда он воевал с Роббом, и ничего не сделала?

Арья не отвечает, потому что сказать нечего. Санса и не знает, насколько права. Якен дал ей три имени, а она потратила первые два на ничего не значащих людей. Ей следовало начать с убийства Тайвина. Она давно жалела, что упустила такой шанс и до сих пор не могла себе объяснить, почему им не воспользовалась.

Они молчат, и Санса отступает.

— Прости. Серсея была бы рада видеть, как мы грыземся между собой. Этого она жаждет сильнее всего.

— Не только она, но и Мизинец, — Арья смотрит на свиток. — Он подложил это, пытаясь создать проблемы. Еще не знаю, зачем. Может, потому что боится меня. Или думает, что тобой легче манипулировать.

— Я знаю, как с ним обращаться, — произносит Санса.

— Правда? Но он все еще здесь и до сих пор жив. — Арья внимательно смотрит на Сансу. — Ты убедила себя, что он не представляет угрозы. Поэтому он все еще опасен. Ты думаешь, что способна справиться с ним, но потом он делает это, — она поднимает свиток, заставляя Сансу взглянуть на него. — Хотя ему ничего не пришлось делать. Это твои слова.

— И как же ты с этим поступишь? — Вздергивает подбородок Санса.

— Пока не знаю. — Арья пожимает плечами. — Может, покажу лордам Севера, пусть они решат. Лианна Мормонт тоже маленький ребенок. Как думаешь, она поймет твои оправдания?

Санса не боится.

— Хорошо, покажи. Только когда сделаешь это, не забудь заодно рассказать о том, как подносила вино Тайвину Ланнистеру, — слова попадают в цель, и Арье нечего ответить. — Если лорд Бейлиш играет со мной, то и с тобой тоже. Он хотел, чтобы мы поссорились — похоже, ему удалось добиться желаемого.

Арья стискивает зубы и разворачивается, чтобы уйти. На сегодня хватит, ей нужно остудить свой гнев. Мизинец может заставлять людей совершать ужасные поступки... Но Арья не хочет давать ему то, что он хочет.

* * *

В какой-то степени Санса все же беспокоится о свитке. Она пытается удерживать северных лордов в единстве в это непростое время. Ей хочется, чтобы Джон вернулся, но Санса все же волнуется насчет его возвращения. В конце концов, он отправился на юг, чтобы договориться с драконом.

Если Джона не станет, хранить единство Севера придется ей самой, и это письмо все очень усложнит. Поэтому она все же прокрадывается в комнату Арьи, чтобы поискать. Санса понимает, что это глупо, и наверняка сестра носит свиток с собой, но все же попытаться стоит.

Свиток она, конечно, не находит, зато находит лица.

Прикоснувшись к ним, она может точно сказать, что эти жуткие маски когда-то были лицами живых людей, и от этого у нее все внутри холодеет. Ее сестра всегда была немного странной, но все же не из тех, кто прячет человеческие лица под кроватью. Зачем они нужны? Как она их использует?

— Не то, что ты искала?

Обернувшись на голос, Санса видит Арью, стоящую в дверях. Лицо ее сестры тоже — маска. Санса на грани испуга, но все же старается этого не демонстрировать.

— Что это такое?

— Искала письмо? — спрашивает Арья. — Раз ты не делала ничего плохого, какая разница, что оно в моих руках?

— Я пытаюсь удержать Север, — твердо отвечает Санса. — Поэтому это важно. Что это за лица?

— Я достала их, когда была на Браавосе. Пока училась быть безликой.

— Понятия не имею, что это значит, — шепчет Санса.

— Это значит, что меня очень хорошо научили убивать. — Арья достает кинжал и ловко крутит его в пальцах, будто красуясь, и Санса напряженно наблюдает за ней, но не отступает — сестра немного пугает ее, но не более того. — Знаешь, я тоже по-своему страдала. На какое-то время меня ослепляли. Меня ударили ножом в живот, и я чуть не умерла, шрам так и остался. Меня сбивали с ног столько раз, что и не сосчитать, и я просила милостыню на улице. Это только в Браавосе, опуская весь тот нелегкий путь, каким я туда добиралась. Ты не единственная, кто страдал.

— Я никогда этого и не утверждала. Но... лица, Арья...

— Там мы играли в такую игру, — продолжает сестра, как будто ее не слыша. — Игру лиц. Правила просты. Я задаю тебе личный вопрос, и ты отвечаешь. Если тебе удастся обмануть меня, побеждаешь ты. Если я поймаю тебя на лжи — победа моя.

— Я не желаю в это играть, — Санса хочет просто поговорить с сестрой и понять.

— Я разрешу тебе спросить первой, — говорит Арья. — Чтобы показать, как это работает. Начинай.

Санса спрашивает не сразу. Она думает, что ей хотелось бы узнать в первую очередь. Если Арья так этого хочет — что же, она сыграет. Только пока не выяснит правду.

— Что это за лица?

— С их помощью я могу стать кем-то другим, — отвечает Арья. — Порой очень важно иметь такую возможность. Мир жесток к маленьким девочкам. Их никто не воспринимает всерьез, над ними смеются, издеваются, причиняют им боль. Я всегда хотела стать кем-то большим, чем та девчонка, которой была. Стать рыцарем, как отец, и сражаться в битвах. С лицами я могу быть тем, кем только захочу, — Арья внимательно наблюдает за ней, и Санса чувствует, как взгляд сестры пронзает ее насквозь. — Моя очередь. Если я хотела быть рыцарем, то кем хотела быть ты?

— Леди, как мама. Может даже королевой.

— Не «может». Ты всегда мечтала быть королевой.

— Да, верно. Как многие девушки. — Арья хочет что-то сказать, но Санса не дает ей этого сделать. — Теперь моя очередь.

Арья сначала молчит, а потом кивает в знак согласия. Санса глубоко вдыхает.

— Сколько людей ты убила?

— Не могу точно сказать, — пожимает плечами Арья. — Не вела счет. Больше десяти. Меньше пятидесяти. Все сливается воедино. Моя очередь. Почему ты хочешь быть королевой? Почему для тебя так важна власть?

— Я никогда не говорила, что это так.

— Тебе не требовалось.

Сансе необходимо время, чтобы собраться с мыслями. Она должна быть предельно честной — ее сестра в этой игре лучше, чем она.

— Как ты сама сказала, маленьких девочек никто не воспринимает всерьез. Их могут бить, унижать, насиловать. Я провела слишком много времени в руках людей, обладающих большой властью, будучи для них лишь трофеем, инструментом... Ключом к Северу. Я хочу быть в безопасности, вот и все. Мне нужно иметь возможность распоряжаться своим собственным будущим. — Санса вздергивает подбородок, чувствуя, что освоилась в этой игре. — Моя очередь. Почему ты не вернулась домой раньше?

Арья на мгновение отводит взгляд.

— Потому что я считала, что дома все мертвы, и он больше нам не принадлежит. После гибели мамы и Робба я решила, что в Вестеросе не осталось места для Арьи Старк. Поэтому и отправилась в Эссос, чтобы научиться убивать. Раз уж я потеряла свою семью... я хотела хотя бы отомстить за неё. — Она пристально смотрит на Сансу. — Почему Мизинцу все еще позволено находиться рядом с тобой?

Ответ не так просто сформулировать. Санса в нем даже не до конца уверена, и ей больно даже искать правду в своем сердце.

— Потому что он спас меня из Королевской Гавани. И часть меня чувствует, что я обязана ему за это...

— И? — вопросительно поднимает бровь Арья.

— И... Я боюсь, что не справлюсь без него. — Правда звучит болезненно, но она понимает, что это так. Лорд Бейлиш верит, что она — творение его рук, и хотя Санса знает, что он ошибается, она все же еще немного сомневается. И будет сомневаться, хотя бы самую малость... из-за той наивной девчонки, которой она была раньше. — Часть меня верит, что я зашла так далеко только благодаря его советам и помощи. Мне трудно поверить, что я способна справиться самостоятельно.

Арья кивает, принимая ответ, но игра еще не закончена, и у Сансы остался еще один вопрос — тот, который она сильнее всего боялась задать.

— Моя очередь.

— Ну что же, давай.

— Почему ты ненавидишь меня? — спрашивает Санса, чувствуя, что у нее вот-вот сдадут нервы.

Теперь задумывается Арья. Камень погрузился в глубокую воду. В наступившей тишине Санса почти слышит биение своего сердца. Лицо Арьи — маска, которую она не может прочитать.

— Ты всегда имела все, чего мне недоставало. Лучшая леди в мире. Такая изящная и всеми любимая. А я была изгоем, — она шагает к ней, все еще держа в руке кинжал. — Может, я завидовала. Может, я все это время смотрела на тебя и хотела... Хотела оказаться на твоем месте, и понять, каково это — быть тобой. Носить эти красивые платьица и твое прекрасное личико.

Мгновение Санса смотрит на кинжал и верит Арье. Но потом... Разум берет верх. Она поднимает взгляд и снова смотрит на сестру.

— Лжешь.

Арья улыбается, и Санса знает, что права. Ее младшая сестра никогда не хотела быть леди, и тем более никогда не испытывала ненависти к ней. Какое же облегчение — точно знать это.

Арья разворачивает кинжал и подает его рукоятью Сансе. Не сразу, но она принимает его, и снова в комнате воцаряется тишина. Игра окончена.

— Ты знаешь, что мы будем делать? — спрашивает Арья.

— Да, — тихо отвечает Санса.

— Что будешь делать ты? — Арья смотрит на нее, и она кивает. — Хорошо, потому что решение за тобой.

— Знаю, — Санса смотрит на кинжал в своей руке. — Но сначала... нам нужно поговорить с Браном.