Осколки льда, или В Греции все есть (джен)

Рон выглядел так, словно решалась судьба мира. Перси давно его таким не видел. Хотя, собственно, он вообще давно не видел брата. С тех пор, как вернулась магия, а в доме Перси поселились бурундучки — стало как-то не до того. Нет, конечно, Перси виделся с семьей. Но набегами. «Спорадически» — как говаривала Гермиона, когда ей удавалось поймать Перси в коридорах министерства.

А теперь вот и Рон отловил брата там же, в министерстве. Влетел в кабинет, плотно запер дверь заглушающими и отвлекающими заклятиями и, глядя прямо в глаза, тихим проникновенным голосом сказал:

— Выручай. Позарез нужна помощь.

Пришлось отложить бумаги. Перси как раз пытался вникнуть в суть проекта по расширению каминных проемов. Нужно было вчитаться и вдумчиво проверить, учли ли проектировщики изменившуюся нагрузку на толщину стен. Господа изобретатели порою были крайне пренебрежительны к деталям. Однажды в отдел магического транспорта принесли модель усовершенствованного камина. Без трубы. «Экономит место и тепло в вашем доме. Больше никаких нежелательных котов и галок, свалившихся через дымоход. Прост в установке, высокоэффективен в использовании», — гласила залихватская надпись на каминной плите. Перси с самого начала что-то смущало. А когда он понял, что именно, — то полетел быстрее ветра в комнату с экспериментаторами. Их удалось спасти, но брошенный порошок разнес полстены. Оказалось, что с инженерной точки зрения труба была абсолютно необходима при завихрении энергии и активации скорости перемещения. Даже такой далекий от теории магии и строительства чиновник как Перси смог в конце концов об этом догадаться. О чем только думали эти горе-изобретатели?

Память об обломках стены и выговоре министра до сих пор отравляла Перси жизнь во время приступов самоедства. В процессе тех памятных испытаний пара больших кирпичей из пилотного камина неизвестно каким образом приземлилась прямо в середину комнаты для заседаний. Там как раз проходила встреча с дипломатами какой-то страны из южной Америки. Слитки золота, древние проклятия и тайные знания. Министр вдохновенно убеждал гостей в том, что Англия абсолютно безопасна для бизнеса и проживания.

С тех пор все поступающие проекты усовершенствований, даже если они успешно проходили техническую экспертизу, Перси проверял сам. При необходимости сверялся с энциклопедиями, лично советовался со специалистами. «Магический транспорт доступен и безопасен». Но когда к тебе в кабинет влетает брат, которого не видел уже тысячу лет, и просит о помощи — серьезным бумагам не место на столе. Проверку пришлось отложить на ночь. "Одри будет грустить — с тоской подумал Перси — Да и бурундучки хотели, кажется, сегодня устроить морской бой в новой ванной". Больше всего Перси мечтал о паре дополнительных часов. Ежесуточно.

Итак, Рон. Он сидел сейчас в кресле, нога на ногу. Поза вальяжна и одновременно напряжена. Видно было, что брат встревожен. Но при этом уверенность и важность сквозила во всех его чертах. Как-то незаметно мелкий братец Ронни превратился в знающего себе цену целеустремлённого молодого мужчину. Перси подумал, что так давно не видел Рона, что даже не заметил, как тот изменился.

«Так и жизнь пройдет, а я и не пойму», — пронеслась в голове грустная мысль, оставив горечь на губах.

Если оставить в стороне подробности, охотно излагаемые возмужавшим Роном, суть дела состояла вот в чем. Враждебные маги одной большой торговой итальянской компании во что бы то ни стало решили навредить англичанам. Пара английских фирм переманила у них заказчиков, и теперь эти горячие южные парни были одержимы жаждой мести. Для начала они решили провалить торжественное открытие магического метро — удивительного аттракциона по истории магической Британии. Для этого под видом специалиста по сооружению линии метро в Лондон должен был приехать один из преступников и в момент торжественного открытия или позже устроить диверсию. Все осложнялось еще и тем, что английское Министерство магии только начало налаживать контакты с другими европейскими государствами, и министр Шеклболт ни за что не позволил бы арестовывать мага на основании лишь смутных подозрений. Нужны были неопровержимые доказательства. И Перси должен был как раз помочь их предоставить.

Замысел этого амбициозного проекта состоял в соединение магловской формы и магического содержания. При любезном сотрудничестве гоблинов были вырыты несколько тоннелей под землей, наподобие метро. По ним несся поезд — все как у маглов. А перед глазами пассажиров разворачивалась история Англии. После Второй магической в обществе магов появился такой модный тренд: «Узнай свое прошлое». Не без участия Гермионы, конечно. «Повсеместное знание истории необходимо для построения успешного будущего», — сотни раз говорила она всем и каждому. Собственно, участие Перси в этом мероприятии было лишь для подстраховки. Он должен был организовать проверку функционирования и безопасности этой затеи с точки зрения магического транспорта. Естественно, Перси не был в восторге от этой идеи в целом и от своего в ней участия в частности. Во-первых, времени и так не хватало на более серьезные дела. Например, Одри давно хотела сходить в парикмахерскую. Но одна она почему-то идти туда боялась.

— Вдруг они меня совсем не так подстригут, и все будет ужасно, — тихо шептала она, смотря на Перси большими грустными глазами.

— Можно подумать, что я что-нибудь понимаю в женских стрижках, — пытался воззвать к голосу разума Перси.

— Ну, они увидят тебя и будут стараться лучше, — Одри смешно морщила свой маленький носик. — Потом, ты сможешь меня в любом случае сразу обнять и сказать, что любишь. И вообще, почему я должна быть одна в сложные периоды жизни? Ты же был со мной, когда появились на свет девочки…

— Ну, ты сравнила, — улыбался уже сдавшийся Перси.

В ответ он неизменно получал легкий тычок в бок и уверения, что мужчины ничего не понимают в важных делах.

Во-вторых, Перси не любил метро. Совсем. Он пытался пользоваться этим магловским сооружением как раз в те дни, когда магия исчезла. И еще не забыл те жуткие подземелья, полные спешащих и вечно толкающихся маглов. Дожди тогда были особенно холодными. А питаться приходилось лапшой, похожей на червяков. Бр-р. И вот теперь, вместе с обязанностями по проверке Аврорат в лице Рона вознамерился возложить на Перси еще и слежку за подозрительным специалистом.

— Тебе и делать-то ничего не придется. Просто смотри за ним внимательнее, а потом докладывай нам. Мы все подготовили уже, ты просто будешь там на всякий случай. Дополнительные глаза и все такое. — Рон наигранно улыбнулся. А потом с нажимом продолжил: — Ты понимаешь, конечно же, насколько это важно, да? Такое не поручается кому попало, — и снова с выражением заглянул Перси в глаза.

Да, конечно, Перси — не кто попало. Он уже несколько лет как начальник отдела Магического транспорта, кавалер Ордена Мерлина за заслуги перед отчеством. А еще Перси был мужем самой маленькой и грациозной птички киви на Земле, отец самых сопящих и хулиганских бурундучков и владелец самого вредного Орлана в мире. И больше его на такой простой разводке было не поймать.

— Бесплатно на вас никто работать, значит, не хочет? — спросил он, чуть улыбнувшись.

Рон поежился в кресле.

— Нет, ну что ты сразу.. Как Джордж, ей-богу.. Нет, ну я попробую выбить спецфинансирование и отдельный гонорар… Но это же не я решаю, ты же знаешь..

Перси и сам не знал, с чего он вдруг свернул весь разговор к деньгам. Его жалования ему хватало, да и не в деньгах же дело. Аврорату нужна была помощь. И кому же еще отдуваться, если предполагаемый шпион-диверсант направлялся именно в отдел магического транспорта? Родство между сотрудниками двух разных подразделений лишь облегчало задачу. Перси обреченно вздохнул. Сегодня что-то не клеилось в его встрече с братом. Что-то расхолаживало.

«Отдыхать надо больше», — подумал Перси про себя, и, устало взглянув на Рона, обреченно выговорил:

— Я буду только на подстраховке. Никаких специальных поручений. Я просто прослежу за ними, а сведения передам в Аврорат.

— Ну да, — преувеличенно бодро закивал Рон. — Только не в Аврорат. У этих итальянцев, сам понимаешь, могут быть свои купленные шпионы. Мафия. Докладывать о результатах наблюдения будешь только мне.

И Рон снова улыбнулся и подмигнул. Когда только у него появилась такая странная манера подмигивать?

— Он грек, — устало поправил его Поттер.

Перси в составе представителей министерства стоял на открытой площадке для международных аппараций. Торжественная встреча иностранных специалистов была организована со всевозможной важностью. Среди аппарируемых должен был прибыть и тот самый специалист-диверсант по метро. Да, в последнюю минуту Рон вроде бы сказал, что маг будет выдавать себя за грека.

«Господи, я определенно не подхожу для всех этих шпионских игр, — с тоской думал Перси. — Никогда больше», — в тысячный раз прошептал он про себя. Вслух же сказал:

— Да хоть египтянин. Слушай, какая, к чертям, разница? Он опаздывает!

Поттер лишь равнодушно пожал плечами. Интересно, им в Аврорате зелье специальное выдают, что ли? Успокаивающее. И где только Поттер так хорошо научился играть на публику? Весь вид его был расслаблен и безмятежен. Как будто уверял собравшихся вокруг журналистов, что спокойнее и безопаснее Британии места на земле не найти. Как будто не он недавно передавал через Рона просьбу быть настороже. Вот это выдержка.

При появлении делегации Перси невольно вздрогнул. Не в силах отвести тревожного взгляда от беспечных иностранцев, он все гадал про себя: «Который из них? Который?»

Эти милые ребята из Аврората даже не удосужились показать ему колдографию диверсанта.

— Мы сами можем ошибаться, — пожал плечами Рон. — На встрече сразу с ним и познакомишься.

— А вот и он, — мягко сказал Поттер и взял Перси за локоть. — Идем, поздороваешься со своим коллегой.

Низкорослый толстоватый волшебник средних лет радушно улыбался. Крепко тряс руку в дружеском рукопожатии. Сверкал белозубой улыбкой и кругленькой аккуратной лысиной.

«Почему нельзя применить простое зелье для роста волос? — машинально подумал Перси и тут же одернул себя. — Черт, о чем я только думаю? Все это может быть лишь оборотное. А преступник окажется высоким и стройным, с густой шевелюрой. Может, ему интересно побыть лысым. Ох. Надо сконцентрироваться». И Перси постарался смотреть на «грека» как можно внимательнее, запоминая все подробности и детали.

Таких было множество. Например, под мантией предполагаемый диверсант носил теплую вязаную зеленую тужурку. А от быстрой ходьбы быстро отпыхивался и смахивал со лба упрямый завиток смоляных жестких волос.

«К образу не привык, — решил Перси. — Чужая внешность жмет».

Нужно заметить, диверсант оказался на удивление никудышным притворщиком. Было заметно, что в обществе волшебников ему явно скучно, оживлялся он только при упоминании метро. И узнав, что посещение объекта торжества назначено лишь на завтра, вообще сослался на усталость от резкой смены климата и ушел, даже не оставшись на ужин. Чем несказанно порадовал Перси, который облегченно выдохнул и собрался домой. Перси попрощался с Поттером, кивнул сотрудникам своего отдела и почти уже закрутился в воронке аппарации, как вдруг ощутил, что он не один.

— Рон? Что ты тут делаешь?

Было очень странно, но видеть Рона так близко к родному дому оказалось удивительно неприятно. Тревога поднялась со дна души и накрыла с головой.

— Что случилось?

— Да ничего хорошего, — тихо ответил Рон. — Можно я к тебе зайду? Не на улице же разговаривать.

* * *

Предчувствия не обманули Перси. Все оказалось намного хуже, чем предполагалось. Грек лишь на первый взгляд казался безобидным смешным недотепой. На самом деле он ловко избавился от слежки и, так и не появившись на ужине, просто пропал. При этом программу торжественных мероприятий и значок участника, на которые были наложены чары слежения, хитрый диверсант оставил в своем номере на столе. Чемодан он даже не распаковывал.

Рассказывая все это, Рон беспокойно расхаживал по комнате, время от времени останавливаясь и хватая в руки разные предметы. Ужасная манера. Должно быть, раньше Перси просто не видел брата нервничающим.

— Мы потеряли его, — в который раз повторил Рон, теребя в руках длинный черный брусок, лежащий на каминной полке.

— Положи на место немедленно. Ты же знаешь, что это за штука, — звенящим от злости голосом проговорил Перси.

— Да, прости, — задумчиво ответил Рон. И поморщился. — А что, если я воспользуюсь этим, то и правда получу доступ ко всей каминной сети?

Перси в раздражении потер виски.

— Это не игрушка. Данный артефакт, строго говоря, запрещен и хранится у меня в виде исключения, на случай чрезвычайного происшествия. Благодаря ему я смогу получить моментальный доступ к любой каминной сети, — от усталости и тревоги горло перехватывало спазмом. — Рон, не увиливай от ответа. Что вы теперь собираетесь делать с сбежавшим греком?

— Со сбежавшим — ничего, — улыбнулся внезапно повеселевший Рон. — Но клянусь Мерлином, завтра он обязательно появится на открытии. Тут-то мы его и возьмем. С поличным. Ты только держись от него подальше, мало ли что.

— Да, хорошо, конечно. И это все, что ты хотел мне сказать? — в недоумении проговорил Перси.

Почем он никогда раньше не замечал, какой внимательный у Рона взгляд?

— Я просто волнуюсь за тебя, брат, — покровительственно заявил Рон и, уходя, похлопал Перси по плечу.

Поздней ночью, ворочаясь без сна, Перси все думал и никак не мог понять, когда его жизнь стала такой безумной. Словно слыша мысли хозяина, на шкафу кряхтел и ворчал Орлан. Последнее время характер его значительно испортился. Перси подозревал, что птица постарела и стала хуже видеть. Орлан все реже вылетал из дома. А недавно набросился на Рона, очевидно, приняв его за кого-то другого.

Впрочем, и жизнь Перси тоже как будто принадлежала кому-то другому. Итальянские мстители, греческие шпионы. Наблюдение за диверсантом, исчезновение подозреваемого. Метро, которое вот-вот должно было взорваться тысячью осколков. Все это походило больше на страницы какой-нибудь дурной магловской книги.

Мглистым рассветным утром Перси проснулся от того, что безуспешно пытался сдержать тысячи острых осколков разлетающегося вдребезги купола вестибюля метро.

На торжественное открытие Перси пришел хмурым и не выспавшимся. Собираться было решено в Атриуме министерства, а уже оттуда полным составом отправиться на торжество.

— Чтобы не оставлять вас надолго на съедение журналистам, — ухмыльнулся Шеклболт.

Серость раннего утра странным образом была заметна и в Атриуме. Казалось, что и лампочки горели намного тусклее, и голоса звучали приглушеннее. Грек снова опаздывал. Приснившиеся осколки не давали Перси покоя. Они были практически осязаемы, и Перси неосознанно снова и снова тер ладони, как будто ощущая боль от впившегося в них острого стекла. Поттер тоже выглядел немного помятым.

— Работы много, — только и отмахнулся он в ответ на участливый вопрос.

Рон вообще мало был похож на себя. Красные глаза и всклокоченные на затылке волосы явно свидетельствовали о кратковременном сне в совершенно неподходящем для этого месте.

— Нашли уже своего грека? — тихо осведомился Перси.

— Какого грека? — выпучил глаза Рон, достоверно изображая изумление.

— Сбежавшего, — терпеливо продолжил Перси. — Того самого, который собирался устроить диверсию…

Рон в ужасе схватил Перси за руку и участливо заглянул ему в глаза.

— С тобой все хорошо? Вы что, вчера пили на общем приеме? Знаешь, брат, тебе стоит больше отдыхать.

— Сейчас не время разыгрывать шуточки, — процедил сквозь зубы теряющий терпение Перси. — Очнись. Мы должны поймать диверсанта, помнишь?

И тут произошло несколько вещей одновременно. В вестибюле метро появился изрядно помятый грек. Благородная курчавая шевелюра сбилась на один бок. Мантия немного перекособочилась. Он поспешил присоединиться к группе волшебников, быстро перебирая короткими ногами. В то же самое время в кармане Перси сработал оповещатель. Кто-то несанкционированно пытался воспользоваться камином в доме Перси. Более того, из сигнала следовало, что камин хотят заблокировать.

— Что случилось? — не на шутку встревоженный Рон выглядел так по-детски. Куда только подевалась вся самоуверенность и взрослая серьезность, с какой он приходил к Перси рассказывать о преступнике?

А потом перекрылись все камины в помещениях министерства.

— Девочки. Они уже несколько раз пытались переместиться. Снимают как-то все защитные заклятья, — смущенно улыбнулся Перси. — Но как им удалось заблокировать все остальные камины?

Грек выглядел совершенно растерянным. Кажется, хитроумный план со взрывами загремел в тартарары… Рон и Поттер смотрели на Перси с явным недоумением и нескрываемым сожалением.

Что ж, хорошо, что напугавшись первый раз из-за внезапного перемещения девочек, Перси сделал для себя запасной вариант.

Тогда две кудрявые девчушки внезапно заскучали. Мама Одри велела им прибраться у себя в комнате, а две егозы почувствовали прилив тоски по бабушке Молли, никогда не заставляющей их работать по дому. Они пробрались в кабинет отца и сунулись в камин. Говорили они тогда еще не четко и в результате оказались в «Ракушке» у Билла и Флер. Хорошо еще хоть не в Лютном переулке. С тех пор Перси неоднократно менял защитные заклинания, но жизнедеятельные бурундучки каждый раз с легкостью преодолевали их, как будто вовсе не замечая препятствий.

Тогда-то Перси и сконструировал этот мгновенный оповещатель и встроил в свой камин. А так же мгновенно срабатывающею систему ручного отключения камина от общей сети. Воспользовавшись ею, Перси готов был немедленно аппарировать к себе домой.

— Погоди, мы с тобой, — сказали ему Рон и Поттер, беря под руки с двух сторон.

Наверное, это было просто замечательной идеей — перемещаться вместе. Потому что вид второго Рона, колдующего над бруском центрального управления каминами, чуть не свел Перси с ума. В углу за креслом лежал обездвиженный Орлан.

— Что здесь происходит? — ошарашенно спросил Поттер, переводя взгляд с одного Рона на другого и, не в силах понять происходящего, уставившегося в итоге на Перси.

— А вы еще не поняли? — деланно засмеялся самоуверенный «Рон». — Сейчас на ваших глазах происходит захват магической Британии. Этот олух, — и он показал на Перси, — держал дома пульт общего доступа ко всей каминной сети. Жалкий параноик боялся, что кто-нибудь застрянет или случайно пострадает, и хотел иметь у себя под рукой немедленный доступ к любому камину. Как только я узнал об этом, то понял, что это мой шанс. А тут еще эта ваша идиотская затея с музеем в метро. Англичане испокон веков смотрели на иностранцев с подозрением. Не было ничего легче, чем убедить доверчивого Перси, что под личиной безобидного грека скрывается опасный преступник. Занятый сбором доказательств вины мнимого злодея, мой «братец» совсем расслабился и наболтал лишнего. Как только я понял, что ЭТА вещь хранится у него так запросто на камине, я понял, что все вы теперь у моих ног! Ха, примитивные бездарности! Вы до сих пор не можете понять, что с помощью этого пульта я смогу держать вас всех под контролем? Попадать в ваши дома, брать оттуда все, что я захочу. И вы ничего не сможете сделать. Пульт управления снимает любые блокировки с любых каминов.

— Эта штука давно уже не работает. Глупо было предполагать, что я могу держать дома такой ценный артефакт. Вы же не могли не заметить, что не в силах снять блокировку даже с этого камина, — побелевшими губами выговорил Перси, прервав блистательную речь мнимого Рона. — Аврор Поттер, вы смело можете забирать преступника. Доказательств вины, думаю, не потребуется.

— Д-да, — ответил Гарри, постепенно включаясь в игру. — Спасибо, Перси, вы выполнили свою часть работы просто безупречно. — И добавил, обернувшись к «Рону», с лица которого медленно сползала улыбка: — Именем закона, вы арестованы.

Перси не участвовал в завязавшемся бою. Поттеру удалось незаметно вызвать подкрепление, так что на незадачливого управителя каминной сетью всея Британия набросилось сразу несколько бойцов. Заклятия летали по комнате, кто-то кричал, кто-то ругался. Вскоре преступник оказался в надежных руках бравых бойцов Аврората. А Перси все прижимал к себе немного потрепанного, но несомненно живого Орлана.

— Досталось тебе, да? — шептал он в ту часть головы, где, вероятно, находились орлиные уши. — Прости, пожалуйста, что не послушал тебя и не выгнал этого ряженого сразу же взашей. Выходит, ты еще не так уж и стар…

— Да мы все еще вполне ничего, — проговорил, пытаясь отдышаться, довольный Поттер.

— Выходит, мы только что предотвратили крупнейший захват каминных сетей, — задумчиво протянул настоящий Рон, почесывая лохматую макушку.

— Если бы не твоя система оповещения… — Поттер не договорил, но во взгляде его читалось море благодарности и испуг от осознания того, что могло случиться.

— Если бы не твоя гениальная идея моментального отключения камина, — вдохновенно продолжил Рон.

— Это все девочки, — только и смог повторить Перси. — Я не мог допустить, чтобы они перемещались неизвестно куда…

Договорить Перси не успел. Каким-то образом высвободившись от держащих его авроров, мнимый Рон пригнулся к полу и запустил в Перси хитрое заклятие. Видя это полное ненависти лицо, Перси отстраненно подумал, что умер бы, пожалуй, от одного этого взгляда, без всяких дополнительных проклятий.

Реакция Поттера оказалась мгновенной. Прикрыв собой Перси, он отбил заклинание.

Послышался стук падающего тела. Глаза мнимого Рона закрылись навсегда.

— Это не я.. Я не собирался, я даже не целил в него, — повторял Поттер, наклонившись над телом умершего.

— Гарри, ты тут не при чем, — Рон похлопал друга по плечу. — Похоже, это очень древняя и темная магия. Помнишь, нам рассказывали о таком на курсах? Насылающий подобное проклятие вкладывает туда столько силы, что погибает сам. Он был сильным магом. Но поставил на эту аферу все. Блестящий расчёт. Задурив Перси голову поимкой мнимого преступника, он втирается в доверие, проникает в дом и использует артефакт мгновенного доступа. Кто же знал, что эта штука давно не работает.

— Она работает, — сиплым голосом проговорил Перси. — Я блефовал. Положи, пожалуйста, ее на место.

Рон с нескрываемым уважением посмотрел на брата. Поттер бодро проговорил что-то о предоставлении к очередной награде. Заслуги перед отечеством, орден или медаль…

Но острые осколки стекла впились в ладони, и холод их проникал глубоко, в самое сердце. Перси никак не мог понять: если все уже закончилось — почему же так погано на душе? Откуда черная застывшая тревога и почти звериная тоска?

Когда авроры собрались аппарировать с мертвым волшебником на руках, Перси с удивлением заметил у того на лице самодовольную улыбку. Ту самую, которая и вчера так удивляла его на лице несостоявшегося Рона.

Никто так и не услышал последних слов погибшего:

— Если проклятие будет отбито, красавчик, оно точно ударит в того, кто дорог тебе больше всех.